Тёмные сказки

Пролог. Сказки на ночьДождь стучал по закопченной соломенной кровле упругой, назойливой дробью. В низкой, пропахшей дымом и кислым квасом корчме, которая и называется "Зелёная Корчма", было всего двое: сам хозяин, плечистый детина с молчаливыми глазами, вытиравший глиняные кружки, и я - заезжий торговец, промокший до самой последней нитки и до костей.Огонь в печи потрескивал, отбрасывая на стены беспокойные тени, которые казались куда живее нас двоих. Хозяин поставил передо мной новую кварту медовухи, густой и мутной, как болотная вода.- Ну что, гость дорогой, - хрипло проговорил он, - рассказывай. Вести с больших дорог нынче веселы? Князья опять за мечи взялись? Церковь новый налог объявила?Я отпил из кружки. Тепло медленно разливалось по жилам, прогоняя осенний озноб.- Вести нынче не веселы, хозяин, - покачал я головой. - И не княжеские они, и не церковные. Иные. От людей не…