Таинственный остров

Глава 1

В тихий зал школьной библиотеки ворвались два шумно пыхтящих восьмиклассника. Очевидно, что бежали они аж с первого этажа, возможно, наперегонки.

– Надежда Васильевна, нам книжка нужна! – выпалил первый.

Витька из 8Б, вспомнила пожилая хранительница библиотечных тайн. А второй – Сашка, его одноклассник.

– Вы книжку-то помните, какая вам нужна, охламоны? – женщина постаралась, чтобы её голос был одновременно и строгим, и ласковым.

– Конечно, помним, тёмно-зелёная такая! – Продолжил Витька.

– Надежда Васильевна, нам «Мцыри» Лермонтова, – вздохнул Сашка, недовольно поглядывая на друга, – и что-нибудь почитать еще интересное на выходных.

– Лермонтова сейчас принесу, а почитать ищите сами, – приглашающе повела рукой библиотекарша. – На дальних полках у окна посмотрите, вдруг что-то найдётся.

Женщина направилась в лабиринт стеллажей. Позади раздался тихий шёпот Витьки:

– Тебе делать что ли на выходных нечего? Давай дотку катнём в субботу, мне родители комп оставляют на два дня.

***

– О! Смотри, тут что-то про животных! – Витька, как мог, помогал другу побыстрее найти подходящую книгу. – Улитка на склоне. Ты же такое любишь?

– Я это уже читал, – улыбнулся Сашка, – и это не совсем про животных.

Дальние полки отличались тем, что тут книги были расставлены не в алфавитном порядке, а непонятно как. Некоторые вообще не стояли, а лежали на полках.

Сашка внимательно смотрел на корешки, иногда брал книгу в руки, но не мог ничего выбрать. Что-то он уже читал, что-то казалось ему слишком детским, а что-то напротив – слишком непонятным.

– Смотри, тут вообще пыль на книгах, даже Надежда Васильевна не приходит сюда что ли? – Неугомонный Витька выглядывал из щели между окном и стеллажом.

– Жюль Верн. Таинственный остров, – прочитал просунувший голову Сашка.

– Это, наверное, как сериал этот, забыл, как называется. Ну ты чего, нашёл что-нибудь?

– Ну вот эту пока возьму, – задумчиво ответил парень, не отрывая взгляда от запылённой стопки книг.

– Ну и пошли тогда, – заторопился его друг. – Хотя погодь.

Уже вылезший из щели Витька развернулся и провёл пальцем по обложке книги, ехидно хмыкнул и направился к выходу.

Сашка посмотрел на «Таинственный остров», а потом стёр рукой начерченные в пыли три буквы, покачал головой и направился следом за другом, отряхивая запачканную руку.

***

Взятая в библиотеке книга не пошла. «Бойцовский клуб» оказался не приключенческим романом, а вообще непонятно чем. Сашка оставил в голове зарубку, что к книге можно вернуться через пару лет и отложил её в сторону.

Обычные в субботу призывы Витька «катнуть одну партию» были проигнорированы. Тем более, что сердцевина бузины была наконец-то избавлена от мешающего слоя древесины, и можно было наконец-то сделать из этого пироксилин – мощную взрывчатку.

Но Сашка понимал, что без серной кислоты ничего не выйдет. К счастью на острове были хорошие запасы серного колчедана и горючего сернистого сланца. Пройдёт пара недель, в специально выкопанной для этого яме закончится реакция, и сернистое железо с глинозёмом окончательно превратятся в железный купорос и сернокислый глинозём.

А от железного купороса рукой подать до нордгаузенской кислоты. Нужно лишь прокалить полученные кристаллы в закрытом сосуде, а полученные пары…

Сашка открыл глаза и долго не мог вспомнить, как его зовут. В голове почему-то крутилось имя Сайрес Смит.

А ещё Сашка понятия не имел, откуда он знает слово «нордгаузенская».

В ванной он умылся холодной водой и долго держал руки под краном. Было чувство, что ладони испачканы чем-то. То ли сажей, то ли пылью.

***

На этот раз Сашка пришёл в библиотеку один.

– Надежда Васильевна, я возьму у вас с дальних полок одну книжку? Она там лежит пылится, никто её не читает кажется.

– Конечно, бери, – улыбнулась пожилая женщина. – Неси сюда, запишу.

– Сашка, ты куда сбежал? – в двери показался шумный Витька. – Ты нашёл у кого домашку по химии списать?

– Я её сам сделал.

– Да ты гонишь! Ты ж говорил, что не понял!

– Да я сел вчера, разобрался, вроде всё ясно.

– Да ты гений! Дашь списать?

Мальчишки пропали в лабиринте стеллажей, а через минуту Сашка уже нёс пыльную книгу, прижимая её к груди.

***

Надежда Васильевна оглядывала дальние полки у окна. Александр Борисович, будущий инженер-технолог, автор тридцати двух патентов, забрал «Таинственный остров», для него тут больше ничего нет.

Верка из 7Б? Макс из 9А? Яркое и счастливое будущее ещё семерых детей можно было бы создать прямо тут, среди книжных стеллажей.

Пожилая женщина вытащила снизу сборник рассказов Чехова. Открыла оглавление, увидела там рассказ «Чудесный доктор» и улыбнулась.

– Что ж, Ленка, быть тебе врачом. Выдающимся.

Сборник рассказов покрылся сероватым налётом. Богиня Пыльных Книг положила его на верх стопки и молча отправилась к рабочему месту.