связь миров. Начало.

Глава 1

Я очень любил пропадать в дальнем отделе королевской библиотеки — там были интересные сведения о дальних и плохо исследованных землях, о далеком море и… о других мирах.

То, что они существуют, я знал: иногда у нас появлялись чужаки из ниоткуда — кто-то приживался, кто-то уходил дальше... но они очень мало рассказывали о себе и своей родине, многие даже не помнили, откуда они. Кто-то внезапно исчезал, оставляя после себя светящийся след — и через годы возвращался обратно, опять ничего не помня. Но это все было очень давно. Меня тогда еще не было на свете, а мой отец сам был мальчишкой еще младше меня. Говорилось, что и наши в «дальние миры» как-то выбираются...

И вот как-то среди этих рассказов я нашел то, что давно и втайне даже от себя искал — способ перемещения в другой мир. Маленькое заклинание на незнакомом языке и описание: что и как нужно делать. Я тут же, недолго думая (как всегда!) стал следовать описанию. Закрыл глаза, сосредоточился... Прочитал нараспев первую часть стиха — «Открой сознанию миры и просто нужный выбери», — удивляясь непривычной ритмике. Произнеся это несколько раз, я почувствовал себя словно в бесконечном пространстве с кучей мерцающих огоньков.

Затем следовало почитать следующую строчку: «И пусть сплетет меня судьба с тем, кому очень нужен я». Прочитал. И ничего не почувствовал. Даже огоньки исчезли — осталась лишь пустая чернота. Я разочарованно вздохнул. И тут... Перед глазами замерцал, разгораясь, рубиновый огонек, и я интуитивно «схватился» за него, закинув его куда-то вдаль. Следом потянуло и меня, все закружилось, было ощущение падения... и потом я очнулся непонятно где.

Надо мной склонились... да, кажется, это были люди. Хотя, может, я ошибаюсь... Сначала я ни слова не понимал из их разговора, затем сознание стало потихоньку подстраиваться, и когда я понял, что произошло, то не знал смеяться мне или горевать, настолько глупой оказалась ситуация.

Я оказался... в чужом теле. В теле совсем маленького ребенка, мало что соображающего и не умеющего даже толком говорить. Его боль я чувствовал как свою, это были ожоги. Испуг, недоумение, желание заплакать — это все я тоже чувствовал. Ребенок находился, по-видимому, в целительских покоях.

Я очень испугался за себя — а что, если я застрял здесь навсегда? Отчаянно захотелось домой, я представил свой родной мир — сад, покои, вид на речные скалистые обрывы... И опять перед глазами все завертелось, было ощущение долгого падения... Я дома.

Странно — я пробыл там, в другом мире, считанные минуты — а солнце уже закатилось и Интаэл окутывали бархатные осенние сумерки. А ведь запись-то я утром обнаружил! Едва-едва рассвело!

Я вышел из библиотеки с чувством разочарования — скорее всего, я просто заснул и видел глупый сон, а заклятье так и не подействовало... Ноги еле держали — ощущение было, будто я весь день тренировался, не жалея сил, поэтому, удивившись своему состоянию (ведь вроде весь день проспал!), побрел в свои покои. Спать.

Посреди ночи я проснулся и увидел... Того самого ребенка! Опять глупые кошмары...

На этот раз на теле малыша не было видно ни следа ожогов, гладкая кожа отсвечивала при луне. Он стоял возле окна, озираясь по сторонам. Не призрак...

Я встал, пошел к нему — он смотрел на меня, удивленно хлопая глазками. Засмотревшись, я споткнулся о валяющийся доспех и, упав, больно ударился коленкой. Ударился?! Больно?! Стоп, так это не сон!

И тут ребенок исчез, оставив лишь легкую светящуюся дымку. Значит, это все правда... Значит я был там! Это открытие напрочь сбило с меня сон.

Я попытался еще раз проникнуть туда с помощью этого заклятья, побежав ночью в библиотеку — торопливые шаги босых ног отдавались гулким эхом, сердце выпрыгивало из груди....

У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ! Я опять попал туда. В те же самые целительские покои, а ребенок — как я наконец понял — был на грани жизни и смерти. Мои губы невольно повторяли незнакомые слова, сказанные в бреду малышом — «мама... папа»… — и я отчаянно захотел спасти ребенка и отдал ему часть своей жизненной силы, потому что знал: ничто другое малышу не поможет — он умирал.

А ведь в нем светилась искра нашей родной стихийной магии! Будет обидно, если такой дар пропадет. Да и как я понял, этот ребенок был моим проводником в этот мир, а лишаться новых впечатлений не хотелось.

В общем, в моем поступке были и личные мотивы. Стыдно, конечно, а что делать, нужно быть честным хотя бы с самим собой.