Судьба Демоноборца

Глава 1

-Напомни, Лео, сколько нам ещё придётся ходить по лесу? Мы уже хрен знает сколько бродим, а никого не нашли. Я тебе говорила, что эта волонтёрская программа поиска пропавших – пустая трата времени.

-Даже если найдём хотя бы одного, это уже окупит всё потраченное время, Джесс. Если могу, значит должен помогать!

Молодой зверолюд-лев вместе с кенгурихой шли между деревьев. Их звали Лео Трафальгар и Джессика Кромвелл. Лев был высоким и крепко сбитым, с оранжевой не слишком длинной гривой, потому что был молодой. У него были красные глаза и чёрный нос. Ходил он босиком: ему нравилось ощущение травы и земли под ногами. Он носил затянутые под ремень тёмно-красные штаны с дыркой сзади, через которую проходил хвост кисточкой. На нём был синий свитер. Следовала за ним молодая кенгуриха цвета кекса в розовом свитере и с синимиджинсами. В отличии от льва она несла с собою фонарь, так как не могла видеть в темноте.

У неё был длинный хвост, мелкие для её вида уши и синие глаза. Она была ниже льва ростом, у неё была не слишком пышная, но и не слишком мелкая грудь. При этом в отличии от льва она носила обыкновенные чёрные кроссовки с застёжками. На боку у них обоих были сумки. Они шли по лесу Харминья во время тучного вечера июльской пятницы. Лес Харминья расстилался вдалеке от города Златолапинска, из которого и были главные герои. Многолетние сосны стремились своими стволами к небесам, а их ветки закрывали землю от солнечного света. Сегодня Харминья был на удивление тихим: Птицы, засели в гнёздах, звери спрятались по норам и берлогам, словно предчувствуя надвигающуюся грозу.

-Да расслабься ты. кому какое дело, что кто-то там умирает? – ответила кенгуриха раздраженно- Пусть дальше умирают. Мне без разницы. Мой тебе совет: забудь ты об этом. Сразу легче жить станет

-Ну тогда почему ты тоже решила искать пропавших со мной?

-Я это не ради них делаю. Просто за тобой, Лео, глаз да глаз нужен. Ты у нас любитель сначала делать, потом думать.

-Хей, неправда! Я очень умный лев!

-Хорошо, где растут помидоры?

-На помидорных деревьях!

-Что и требовалось доказать.

-Ой ну и какая разница. – немного обидевшись, сказал Лео.

-Да ладно, не сердись, Лео. Я же по-доброму. – попыталась приободрить его Джесс –Однако ты пойми Лео, о себе тоже нужно думать. Если сам о себе не позаботишься, никто не позаботиться. Сейчас погоди, мне надо кое-что проверить. Может снова начнёт ловить.

С этими словами кенгуриха достала из сумки старый кнопочный телефон. Несмотря на все предложения Лео, Джессика наотрез отказывалась накопить себе на что-нибудь поновее. Она считала это пустой тратой денег. «Когда сломается, тогда новый и куплю. У нас и так денег мало». Звероженщина посмотрела на экран.

-А чёрт. Связи никакой. Какая глушь! Слава богу нам карту леса дали хотя бы. – с этими словами кенгуриха вынула карту из сумки и начала осматриваться.

-Я всегда хотел спросить: почему ты не используешь свою натуральную сумку?

-Во-первых, она нам дана для детей, а не карт, телефонов и ключей. А во-вторых, мне чтобы её использовать надо постоянно талию оголять, что я не особо люблю делать.

В этот момент сверкнула молния, и вскоре послышался звук грома.

-О прекрасно, надвигается гроза. Я что-то сомневаюсь, что наших зонтиков хватит. Вот вздумалось тебе пойти на эти волонтёрские поиски! У нас всегда народ в лесу пропадал. Почему сейчас?

-Ну во-первых я только узнал об этом и об организации, которая этим занимается. Кроме того, тем, кто участвует в программе, выдают сертификаты с подтверждением твоей причастности. Если такой предъявить у нас в академии – за это могут стипендию повысить. Ты как раз жаловалась, что нам постоянно под конец месяца приходится сидеть на диете из воды и сухарей.

-Ну за то, что у тебя вообще есть стипендия, скажи спасибо мне и тому, что я пошла на историка. Если бы я тебя не помогла то, четвёрку по истории нашей родины ты бы никогда не получил.

-Спасибо – ответил Лео, воспринявший просьбу Джесс буквально, и тем заставивший её хихикнуть -Ну а во-вторых: в последнее время исчезновения участились. Потому и решил здесь искать.

- А если бы ты заблудился? Если бы на тебя какое-нибудь дикое животное напало? Хочешь сам к списку пропавших присоединиться?

-Не беспокойся, Джесс! Мне никакие звери не страшны! Я сильный лев! Смотри.

Сказав это, Трафальгар подошёл к лежавшему рядом стволу огромной сосны, которая, судя по всему, упала совсем недавно. Лев взялся за ствол и одним мощным махом полностью поднял его над собой. Голыми руками, хоть и с трудом

-Видишь, ох – сказал лев – настоящий силач!

Сказав это лев бросил бревно на землю с громким «ТУН!», пронёсшимся по всему лесу. Всё-таки долго держать он этот ствол не мог.

-Я реальный, ай!

Кошачий получил щелбан от недовольной поступком льва кенгурихи.

-Ты что творишь! Зачем кидаешь так громко?! Хочешь всякую дикую зверину к нам привлечь!? Я же говорила – сначала делаешь, потом думаешь!

-Извини-извини.

-Эх, ладно. Посмотрим на карте ближайшее убежище от дождя… так…

--Хей! – послышался грубый бас из кармана Лео. Зверолюд вынул оттуда миниатюрную рацию.

-Джин! Ты где? Убежал куда-то вперёд, а нам тебя догонять.

-Не моя вина, что вы такие копуши! Будьте благодарны, что я вообще с вами пошёл, а не с кем-то другим.

Тигр Джин был третьим членом их отряда, тигром из далёкой нации Карина. дедушка Джина был преступником, занимавшимся контрабандой оружия. Когда про его бизнес узнали, тот бежал вместе со своей семьёй в Лаварий, дабы укрыться от закона. И хотя Джин ни разу не видел родного Карина в живую, хотя и хотел туда поехать, он и его семья имели такое же надменное отношение ко всем не каринцам. Пошёл он на программу по схожей с Лео причине – если он получит сертификат и покажет его, то ему увеличат стипендию.

-+-Думаю, вы заметили, что собирается гроза?

-Ну да – ответил лев – мы как раз искали убежище.

-Короче, идите просто прямо. Я тут нашёл такое местечко! И как раз спрятаться от дождя тут можно. Так что будьте благодарны, что вам попался такой умный и внимательный каринец, как я!

После этого тигр отключил рацию.

-Ох – с отвращением сказала Джесс – вот же ж напыщенный кошак! Если бы его самомнение было обручем, то через него можно было просунуть всю нашу планету! Сначала убежал вперёд, никого не слушая, а теперь вот так вот с нами разговаривает! Что он там о себе возомнил? Ладно, пойдём.

-Хорошо, Джесс – ответил ей лев.

С этими словами двое пошли в направлении строения.

***

Зверолюды стояли у огромного многоэтажного особняка. Это было невероятно красивое здание. Разукрашенные стёкла, роспись на стенах, а над распахнутой настежь дверью висела искусно выполненная статуя ангела из дерева. Внутрь особняка вела сделанная из мрамора лестница. Однако ему явно не помешал бы капитальный ремонт: Дыры, разбитые окна были повсюду. Некоторые секции здания так вообще обвалились.

-Ух-ты, я и не знал что у нас есть заброшенный особняк в округе. А он какого века?

-Точно не могу сказать. Тут есть элементы множества разных стилей. Судя по всему, у этого места было немало владельцев, и они все пытались добавлять какие-то свои элементы декора к зданию. Однако жуткое место! Не будь обстоятельства такими, я бы туда не зашла. Чувствуется в нём что-то нехорошее. Вот только, не знаю, что именно.

-Несмотря на неприязнь кенгуриха зашла в дверной проём. За ней последовал и лев. Внутри дома+ был самый настоящий бардак: имитирующие восточный стиль горшки, в которых когда-то хозяева поместья держали цветы, лежали на полу разбитыми. В центре находилась огромная дыра, внутри которой был дорогостоящий канделябр. Все двери были распахнуты настежь, из-за чего комнату продувало. Было очень темно, так что кенгуриха решила осветить комнату своим фонарём.

Ну и где он? – раздраженно сказала кенгуру - Почему все получили нормальных напарников, а мы его?

-Куда он мог запропаститься? – недоумевающе сказал лев.

Кенгуриха достала из кармана свою рацию и попыталась связаться с тигром.

--Хей, Джин! Ты вроде, говорил тебя здесь ждать? Джин? Джин, отвечай! Ты жив вообще… Не отвечает. Даже рацию не берёт. Оставил нас в этом жутком поместье одних – вымолвила Джесс. Сразу за этим прозвучал звук молнии и начался дождь. Лео сразу начал закрывать входную дверь, чтобы вода не попадала внутрь.

-Жуткое не жуткое, а клево выглядит. Вот бы жить в таком, как это делали какие-нибудь дворяне. Ты вот рассказывала, что нашим дворянам за службы выделяли такие поместья раньше.

-Во-первых, это было не на протяжении всей истории нашего Лавария. А во-вторых, мечтать не вредно, Лео. Даже если ты и был бы родом из нашей аристократии, у нас князя свергли уже как 150 лет назад. Хей, а что это?

Кенгуру подметила лежащую на мелкой тумбочке для обуви рядом со входом бумажку.

-Какая-то записка. Дай-ка прочитаю.

Хоть записка была написана корявым почерком и мелкими буквами, однако Джесс всё равно удалось разобрать её содержание

«Дневник Разенхефта: запись (разобрать дату было невозможно)

Наконец-то, наконец-то. Сколько лет ушло у меня на то, чтобы найти это место! Сколько усилий! Но оно всё того стоит. До особняка нет дела, он лишь временное место проживания. Важно то, что под ним. В пещере, находящейся там внизу находится открытие, которое перевернёт всё наше представление о забытых временах! Оно наконец покажет всем, что доктор Разенхефт – не «сумасшедший конспиролог», а гений, которого не признали его безмозглые коллеги! А помогать мне в этом будет господин Уильям за скромную сумму. Его комната находиться в коридоре, после зала с камином. У неё чёрная дверь с изображением ромба. Завтра же мы разберём пол в комнате, где должен находиться проход вниз и пойдём туда»

-Кто такой этот Разенхефт? – недоумевая спросил лев – и чего ему так важна какая-то пещера?

-Я слышала про Разенхефта. Давай-ка объясню. Думаю, тебе известно, что наш зверолюдский род существовал почти 300000 лет. Мы знаем о первых зверолюдах, о их каменном веке, о нашей античности, о средних веках и так далее. Однако в нашей огромной истории есть пробел знаний – так называемые «забытые времена». Это был период расцвета первых зверолюдских цивилизаций. Однако, затем всё это пропало. На государства, существовавшие тогда снизошло целое комбо из проблем: сначала, после длительного периода воин на истощённые страны того времени обрушилась серия стихийных бедствий. А из-за происходившего уже какое-то время изменения климата-+-+ множество земель в соседних от этих государств регионах стали непригодны для земледелия. Поэтому жившие там племена, теперь неспособные прокормиться на родной земле, начали вторгаться на территорию цивилизованного мира с целью забрать себе хорошую землю. Под конец коллапса древнего мира, как его принято называть, зверолюдский род вернулся в каменный век. Знания и записи с тех времён были потеряны: что-то было уничтожено во время разорения городов мигрировавшими «народами степей», как их принято называть, что-то со временем износилось. А воспроизвести эти записи было некому. Архитектура тех времён тоже была разрушена из-за многочисленных осад городов и последующих их опустошений. Поэтому для нас этот период истории – загадка. Многие знаменитые учёные пытаются найти что-то, что могло бы поднять завесу тайны над забытыми временами. Я и сама по этому периоду времени занимаюсь. Когда закончу университет, хочу посвятить жизнь поискам предметов искусства тех времён. Разенхефт тоже занимается в этом направлении. Правда его взгляды на то, что происходило тогда… они… нестандартные.

-А что он считает, происходило тогда?

-Во множестве религий древних зверолюдов были такие существа – «демоны». Фиолетовые уродливые твари всех размеров и пропорций. Однако Разенхефт считал их не частью религиозных мифов тех времён.

-Он думал, что они реальны?

-Да. И за это он – изгой в научном сообществе. Над ним не смеялся только ленивый. Не помогла ему и его неспособность принимать любую критику. Кроме того, по рассказам тех, кто с ним работал, у Разенхефта была привычка разбрасывать свои вещи повсюду, а затем забывать, где он их положил.

-Это поэтому тут, ни с того ни с сего, лежит эта записка?

-Да, наверное, поэтому.

-А откуда у него деньги на все эти его исследования тогда?

-Потому что он богач. Иоанн Разенхефт – потомок древнего дворянского рода Корытиных из соседнего княжества Бледногорска. Единственный сын в семье, который от отца унаследовал целое состояние. Он сам спонсирует свои исследования. Разенхефт заявлял ещё много чего. Например, что демоны пришли из другого измерения. И это только по своей специализации – забытых временах. Он и про другие исторические события делал, скажем так, интересные заявления.

-А вот говоря о забытых временах, Джесс. Может расскажешь, что нам известно о них? А то у нас на курсе истории это пропустили.

-Ну, как хочешь. Я, конечно, не эксперт ещё, но по этой теме знаю много.

-Давай пройдёмся по особняку, пока говорим? А то стоять на одном месте, пока гроза не закончиться – скучно. Джин, наверное, тоже тут шатается. Так мы его и найдём.

-Ну… - ответила Кенгуриха. Она не хотела заходить глубже в это поместье. Ей, честно говоря было здесь некомфортно. – а что, если мы встретим Разенхефта?

-Да ладно, как-нибудь, да сможем договориться. Особняк не его, да и мы не собираемся ему мешать с его исследованиями.

-…Хорошо – сказала Джесс и пошла за львом, светя впереди фонарём. «Это же просто заброшка. Чего я так боюсь?» - думала она про себя.

***

-+Лев и Кенгуру медленно двигались по коридорам особняка. Сделанный из красного дерева пол не скрипел и на удивление хорошо сохранился. А вот побелка на потолке почти полностью отвалилась. Лишь в некоторых местах ещё оставались белые пятна. Обои большей частью были оборваны, а в некоторых местах на них виднелись странные пятна грязи. А о пыли и заикаться нечего было. В некоторых местах можно было видеть следы ходьбы. Как Джесс предполагала, следы от хождения Разенхефта и Уильяма. Из-за темноты Джесс освещала свой путь фонарём. Снаружи шумел дождь, иногда был слышен гром.

-Ну так и откуда пришли демоны, если верить этой их религии бога солнца?

-Миф появления демонов начинается с рассказа о аде. Наши далёкие предки верили, что Ад – это другой мир, связанный с нашим. Именно он и был домом демонов. Из-за связи Ада и нашего мира произошло событие, известное как «приход Ада на землю». Как это описывалось в дожившей до наших времён записи «Небеса залились кровью и словно десятки тысяч дождевых капель, орошающих землю, десятки тысяч адских отродий пришли в наш мир. Началась кровавая бойня. Ни стар, ни млад не могли спастись от посланников ада – демонов.». Дальше описывается, что почти весь зверолюдский род был вскоре истреблён.

-+-А как вообще тогда наши предки выжили? И что за запись, о которой ты говоришь?

-«Рассказ о сотворении всего» называется. Этот документ является попыткой вкратце описать все основные события в религии бога солнца Иктара – огромного льва с огненной гривой. Это была наверное самая распространённая из разных религий тех времён. Оттуда, кстати, и традиция праздновать фестивали солнца и луны. Тогда это были важнейшие религиозные ритуалы. И они дожили до наших времён, хотя большая часть тех, кто празднует фестиваль солнца, даже и не знают ни про какого Иктара. Морфею – по канонам религии его голубому брату-дракону – больше повезло – дети искренне верят, что ночью, во время фестиваля луны, это он им приносит подарки.

-Да приносит!

-Лео, мы говорили об этом раньше. Это детская сказка!

-Он принёс мне санки, когда я был ребёнком! Я его видел!

-Я говорила это раньше, скажу и сейчас. Подарки тебе принёс папа. А ты заснул, увидел сон про Морфея и принял его за реальность!

-Он реален!

-Ах, неважно. Напомни, на чём мы остановились?

-На спасении зверолюдского рода.

-Точно. О спасении зверолюдского рода говориться дальше. Цитирую «Но бог солнца Иктар не бросил своих детей и ниспослал на них благословление. Он дал им маган».

-Дал что?

-Для объяснения этого мне придётся немного объяснить такую вещь в Иктаризме – так эту религию называют современники – как тенгри. Древние зверолюды считали тенгри некой «магической энергией», которая пронизывает всех живых существ, будь то растения, животные или грибы. Однако они не могли никак с ней взаимодействовать. Честно, говоря у нас нет никакого представления о том, что такое маган, лишь что это было какое-то особенное свойство, которое по легендам получили зверолюды. но мы знаем, что он дал нашим предкам возможность взаимодействовать с тенгри. С помощью магана, используя тенгри зверолюды могли творить чудеса: создавать предметы из ничего, менять форму и состав уже существующих, изменять реальность по желанию. Чего там только не описывается. Далее по легенде, с помощью маганов зверолюды смогли победить «демонические орды»… и на этом рассказ обрывается.

-О – вздохнул лев – на самом интересном месте!

-«Рассказ о сотворении всего», к несчастью, не дошёл до нас целиком.

-Получается, злые демоны напали на зверолюдов. У тех маган появился. С ним наши предки демонов и победили.

-Ну, если говорить упрощённо, да.

-Говоря о «забытых временах». Тебе интересно встретится с Разеншмазеном?

-Его зовут Разенхефт.

-Да. Интересно встретиться с ним вживую?

-Не знаю даже. Возможно немного интересно будет послушать его, но экспертиза нашего доктора в забытых временах сомнительна. Да и характер у него, из-того что я знаю, скверный… А дождь-то серьёзный. Сколько мы тут уже проболтали… полчаса. Ухты. Сколько нам ещё придётся торчать в этом жутком месте? Я удивлена, что никто здесь не пытался снимать фильм ужасов: идеальное местечко.

-Извини. – немного смутившись и понимая, что застряли они здесь из-за его решений, сказал лев.

-Да ладно, Лео. Бывает. – спокойно ответила Джесс – Наверное, это хорошо, что пытаешься помочь другим. Я на твоём месте так бы никогда не сделала. Однако если бы я получала по залату, каждый раз, когда ты из-за этого вляпывался в неприятности, я бы была миллионершей.

-Да ладно тебе! Когда я делал глупости?

-Конфеты Брозеншнок. – Ответила кенгуриха.

-Мне тогда 8 было, и ты сама же грустила по поводу того, что из-за плохой погоды родители не хотят идти за ними в канун фестиваля луны.

-Я не просила тебя, когда за окном снег и ветер, переться за конфетами на другой конец города. От твоего тогдашнего дома до магазина и затем ко мне – часа три бега! Я до сих пор помню лица папы с мамой, когда они увидели тебя на проходе. И ты ещё такой довольный, не понимая, что сделал, во всё горло сказал «ДЖЕСС, Я ПРИНЁС ТЕБЕ ТЕ КОНФЕТЫ, КОТОРЫЕ ТЫ ХОТЕЛА. РАЗ УЖ Я ЗДЕСЬ ДАВАЙ ПОИГРАЕМ?». Напомнить тебе, что случилось дальше?

-Ну заболел я немножко-

-Немножко? Лежал как камень в постели и ныл постоянно, что тебе холодно. Я за тебя переживала так-то.

-Но конфеты тебе понравились!

-Конфеты того не стоили. Ты, Лео, за свою жизнь вот вообще не боишься?

-У меня нет страха – гордо и самодовольно выпалил лев.

-И мозгов, судя по всему, тоже.

-+-Но ты ведь мне всегда помогаешь. И я хотел тебе тоже помочь. Если бы не ты, я бы школу никогда не окончил.

-О да, это я помню – усмехнувшись вспомнила Джесс – То как у нас часов пять ушло на то, чтобы ты понял, как задачу пятнадцать по математике, которая была частью надвигающегося итогового экзамена, решать – такое не забывается. Слава богу, твои родители меня приняли добродушно, и даже выделили кровать. А помнишь про корабль?

-О да! Твоим родителям удалось получить путёвку на озеро, и вы меня взяли. До сих пор удивлён, что папа с мамой мне разрешили. Мы решили исследовать пляж, а там – корабль на берегу! Заржавевший, не особо большой, но корабль! Помнишь, как мы на нём играли с местными ребятишками. Представляли что мы матросы управляющие судном во время шторма.

-Всегда с теплотой вспоминаю! Хорошие же были времена!

И так, вспоминая события прошлого, кенгуриха, светящая фонариком и лев, который ночью видел, как днём, медленно двигались по коридорам поместья. Они вспомнили ещё много чего: про то, как Джесс учила Лео готовить блины. Правда то, что в первый раз вышло у льва, нельзя было назвать даже комом. Вспомнили про то, как Лео помог Джесс вылезти из школы в день прививки. Кенгуриха до смерти боялась уколов, в отличии от льва, который молча переносил их даже будучи ребёнком.

И потому, когда Джесс с жалобными глазками попросила Лео помочь, молодой львёнок не смог сказать ей «нет», хотя и считал это плохой затеей. Правда родители в скором времени узнали об этой проделке и сильно наказали друзей. Вспомнили про то, как когда они хотели приехать к родителям на каникулы, но в их машине закончился бензин, Лео единолично толкал 50 километров тачку до ближайшей заправки. Они болтали и болтали, медленно подходя к двери в одну из комнат особняка.

Ах… ты определенно сильнейший лев из всех моих знакомых. Я рада иметь такого друга… единственного друга…

Сказав это кенгуриха замолчала.

-Джесс... Всё хорошо?

-Да, просто… спасибо. Спасибо, что стал дружить со мной.

-Да не за что! Все заслуживают тепла и внимания, Джесс. И потому я обязан помогать други- Хей Джесс ты это слышишь?

-Слышу что?

-Зв дверью кто-то есть.

-Кто? Что ты там слышишь?

-Ну кто-то чавкает чем-то. Может быть это Розмарин?

-Разенхефт. Ну если это он, давай с ним договоримся. – Сказав это кенгуриха раскрыла дверь и заглянула внутрь – Извините, это вы господин Ра-

Молодая студентка забыла, что она хотела сказать, даже уронила фонарь на пол. Дверь была проходом в обширную, но пустую гостиную, где было много свободного места. Разбитое внутрь окно закрывали пурпурные шторы. На полу были разбросаны столовые приборы, тарелки. Был также и камин из красного кирпича, в котором уже много десятков лет никто не зажигал огня. А над камином висела стальная, с изображением льва на рукояти булава, служившая видимо декорацией. Сцена, которую Джесс и Лео увидели, открыв дверь была чем-то, напоминающим фильм ужасов. На полу лежал какой-то молодой лис в жилете и джинсах, у которого была сквозная дыра в животе. Он лежал в луже собственной крови. Он еле-еле слабым голосом смог сказать «Помо…гите…» после чего вырубился. Однако не это испугало звероженщину. Тот, или точнее то, что стояло над лисом, привело кенгуриху в самый настоящий животный ужас.

Это был не человек, хотя форма тела у него была примерно такой. Это был не зверолюд. Это было не обычное животное. Высокая, вытянутая тощая, настолько что можно было увидеть рёбра на груди существа, фигура с фиолетовой кожей. У него были грязные длинные зелено-болотного цвета волосы, частично скрывающее лицо. Хотя назвать это лицом было трудно. У существа не было ушей. У него была скорчена мерзкая улыбка, оголявшая большие, пожелтевшие зубы. Оно чавкало чем-то, скорее всего оторванным от тела лиса мясом.

На том месте, где у людей находятся нос и глаза, были десятки маленьких отверстий. Из некоторых из них текла красная жидкость, походящая на кровь. Но у этого существа были глаза. Они находились на груди: один около правого плеча, другой в районе правого бока. Глаза эти были полностью чёрными, как две бездны. По ним даже нельзя было сказать, куда оно смотрит. Кроме того, на торсе существа был ещё один рот. У монстра была длинная шея. Одна рука существа была тонкой и иссохшей, а другая, с растущим из неё наростом, похожим на рог, была толщиной с грудную клетку. На некоторых частях тела существа были странные гноящиеся опухоли, похожие на переросшие прыщи. Оно повернуло голову к Джесс и начало хихикать.

-хи-хи! ХЕХЕ! Хуху!

Голос его постоянн-+о менялся. Сначала это был звонкий, словно младенческий голос. Затем он стал басистый, как раскаты грома. Затем это стал нежный женский голос. Затем существо издало пронзительный, словно скрежет металла, крик.

-ХВАЯЯЯЯЯЯЯ!

-+Джесс хотела бежать. Через дождь. Через всё. Подальше от этого проклятого особняка! Подальше от этого места вообще. Убежать домой и забыть это всё, как страшный кошмар. Она была напугана. На лиса ей было глубоко плевать: он скорее всего и не жилец уже был. Самым логичным решением было спасать себя. И она была права. Любой у кого есть страх или мозги, поступил бы точно так-же, как и она в этой ситуации. Но Джесс не повезло, ведь здесь был и Лео. И, как уже известно, у Лео Трафальгара не было ни того, ни другого.

-Свалил от него, урод!

Лев бросился на тварь и ударил со всей силы по лицу. Зверюга ожидала, что Лео, как и все до него, побежит что было мочи, а не броситься с кулаками, так что не успела отреагировать на первый удар и отлетела в сторону.

-Лео, что ты творишь! – крикнула Джесс.

-Помоги мужику! Я разберусь с этой тварью!

И с этими словами он бросился на существо. Лев выпустил когти, желая перерезать чудовищу глотку. Тварь быстро оправилась от первого удара и, увернувшись от когтей, ногой ударила Лео в левый бок, бросив льва к стенке. На месте пинка у Лео сразу появился громоздкий синяк. Тварь тут же разбежалась и хотела своей большой рукой ударить по лежащему льву, но зверолюд откатился с места падения, увернувшись от удара и тут же встал на ноги. Существо достало руку из дыры и повернулось ко льву. В этот момент Джессика, на которую демон не обращал внимания, желая помочь своему парню, ударила чудовище по репе булавой, которую сняла с её места. Но тварь не то, что не шелохнулась, а судя по всему, даже не почувствовала этого. Оно своей тощей рукой попыталось ударить девчонку, но лишь задело сумку порвав её когтями и заставив её содержимое вывалиться. Монстр хотел снова попытаться атаковать звероженщину но Лео быстро схватил его за мелкую руку и швырнул через себя, отбросив от Джессики.

Джесс хотела отдать булаву Лео, но монстр, сумевший приземлиться на ноги, быстро подбежал ко льву и обхватил того руками, до того как она смогла это сделать. Но лев почти сразу же нашёл выход из-этой ситуации.

«Чёрт, как выбраться из хвата уродца? Используй голову, Лео! Точно!»

Он лбом ударил существу по лицу. Бил и бил, выбивая зубы существу, пока то его не отпустило. Изо лба льва текла маленькая полоска крови. Но башка у Трафальгара был крепкая. Затем взяв булаву, лев стал беспощадно избивать чудовище, не давая тому оклематься. Лев наносил удар за ударом, пока монстр не перестал двигаться, а его голова не превратилась в кровавую кашу.

Первым, что Лео сделал после своей победы было не осмотреть себя или успокоиться немного. Сначала он подбежал Джесс и начал осматривать её.

-Джесс! Он тебя не задел? Ничего не болит? Ты как?

-Да ты на себя посмотри! Ты ведь с этой штукой дрался. Я, то в порядке.

-Хорошо, что ты в порядке. – сказав это лев, засунул булаву в сумку и подбежал к лежавшему в луже своей крови лису – Чёрт, что же делать. Надо проверить пульс! Он же…

Дотронувшись до руки лиса и пощупав её лев холодным голосом сказал.

-Мёртв… Чёрт…

-Да забудь ты о нём! У нас есть проблемы побольше какого-то там дохлого лиса.

--Как ты можешь такое говорить!?

-Я о нас думаю, а не о незнакомцах! Ты бы помочь ему не смог в любом случае! Он бы умер до того, как мы успели бы дойти до месте, где ему оказали бы мед помощь.

-Да ты…Да, наверное ты права… - подумав, сказал лев и встал.

-Ладно. Начнём с самого важного вопроса: что это была за хреновина, которую ты грохнул?

Лев и кенгуриха подошли к трупу существа, осматривая его.

-Ну и урод! Вот же адское отродие. – сказал Лео.

-Я… Я не знаю что сказать. На что мы наткнулись. – смотрела Джесс, которая до сих пор не понимала, на что смотрит. В голове у нее вертелись мысли: «Этого же не может быть! Это антинаучно! НЕТ! НЕТ! Всему этому есть объяснение! Неужели это-»

-Ты вроде бы говорила, что демоны – это фиолетовые, страшные хреновины, которые убивают зверолюдов. Кажется, этот ваш Разеншахен – не такой уж и сумасброд.

-Я… Я… Неужели… Да я даже и двух слов связать не могу. – сказала Джесс. Обычно она бы поправила своего парня, но сейчас в голове у неё была каша - принеси мне фонарик и осмотри эту комнату, Лео. Тебе темнота не мешает. Может найдёшь, что полезного.

Лев, сначала принёс Джесс фонарик, а затем начал осматривать комнату.

-О нашёл!

Сказав это, лев подошёл к камину взял лежащую рядом с ним записку.

-Можешь прочитать, что там написано, Лео?

-Да… это записка Разшашила. Сейчас прочитаю.

А в записке было вот что:

«Дневник Разенхефта дата (дату было невозможно разобрать)

Я гений! Я величайший гений на земле! Все те годы унижения! Все те годы, когда меня звали сумасбродом и лунатиком! Они все того стоили. Моё открытие перевернёт наше понимание забытых времён. Он перевернёт наше понимание о мире! Я так боялся, что когда войду в пещеру, то увижу какую-то неважную хрень. Но я нашел его! Гнездо! ГНЕЗДО! Просторная пещера в форме бублика с тремя проходами дальше. Даже на входе лежали они, хоть и давно умершие от истощения. Она прямо как в легендах. Фиолетовый цвет кожи. Тела, анатомия которых не поддаётся объяснению! Чёрные, как бездны, глаза. Демоны реальны! Демоны реальны! Ахахахахахахаха! Они смеялись надо мной! Ну и кто смеётся теперь?! Я! Я! Я! Более того, я успел заглянуть в другие комнаты. Как оказывается я даже умнее, чем сам думал! Я сделал правильные предположения о жизненном цикле демонов. Зайдя в первую пещеру мы обнаружили множество костей. Кости зверолюдов. Носороги, волки, львы, попугаи: кого там только не было! Демоны явно были плотоядными существами. Видимо эта пещера была складом провизии на случай чего. В мифах часто рассказывалось, что демоны не всегда сразу же ели зверолюдов. Скорее всего, нападая на наших предков, обычно кого-то они ели на месте, а кого-то живым утаскивали на склад в качестве запаса. Мясо трупа быстро сгнивает, а зверолюд живым мог ещё какое-то время поваляться там, даже если без воды и еды. В другой же комнате сидела она. Демоническая княгиня. Я бы описал её, как нечто, напоминающее переросшую пчелиную королеву, только поуродливее. Она откладывает яйца, из которых вылупляются маленькие демоны. Она была жива, хоть и спала! У нас есть живой образец демонической княгини! Разве не счастье? Жаль только, что нет князя. Князь является чем-то вроде альфа-особи. Он руководит другими демонами в гнезде, защищает королеву, либо возглавляет нападения на большие селения зверолюдов, где обычные демоны не справятся. А в третьей комнате!? Яйца! Яйца демонов. Огромные, больше даже страусиных! Всё прямо так, как я и предполагал. Из них и вылупляются демоны. Хотя называть их демонами немного неправильно. Это название им дали наши предки, которые научно не могли объяснить их. Поэтому прибегали к религии, называя их демонами, а место из которого они прибыли – Адом. Как я хотел забрать пару яиц. Можно было закрыть их в специальном контейнере, поставить рядом камеру и записать рождение демона! К несчастью мой коллега – трус. Для такого огромного медведя у него маловато храбрости. Я помню лицо Уильяма, который в ужасе смотрел на это. Как можно волноваться от страха, когда перед тобой шанс войти в историю? Он сразу потребовал чтобы мы вышли, не дал мне поднять яйца наверх, только мёртвых демонов. Ну ничего! Главное, что я нашел доказательство реальности демонов! Всё остальное неважно!»

Лео закончил читать записку. Джесс тяжело дышала, пытаясь обработать полученную информацию. Они была довольно скептичной женщиной. Даже будучи ребёнком не верила ни во что, что не было доказано. Это отличало её от даже немного суеверного Лео, который во что только не верил. Она всегда смеялась над рассказами о приведениях, вампирах, оборотнях и теми, кто в эти рассказы верил. А теперь она увидела то, что разбивало её картину мира в дребезги. И это была самая малая из её проблем. Она застряла посреди грозы в особняке с адскими плотоядными отродиями и абсолютно не знала, что делать. Это наводило ужас на неё

-Я…Я… но… да бред же…Я

-Джесс, что не так? – спросил взволновавшийся о самочувствии подруги лев.

-Да всё не так! – еле сдерживаясь, чтобы не закричать, сказала кенгуриха -мы застряли в заброшенном особняке посреди леса с демонами. Что если рядом бродят ещё такие уродцы? Что если они нападут на нас!? Ты хоть понимаешь насколько всё ужасно!? Мы в дерьме!

Джесс говорила быстро и неразборчиво, запинаясь в словах.

-Господи, ну вот кто тебя просил идти в лес искать каких-то там выживших!? Дома не сиделось на одном месте, идиот!? За что мне это всё! Как мы отсюда выберемся?! А выберемся ли вообще!? Я не хочу здесь умирать! Я даже и не знаю что делать! Как же так!? Как же та-

Лев обнял кенгуриху, прижав голову Джесс к груди и пытаясь успокоить её

-Успокойся Джесс. Успокойся – говорил твёрдым голосом лев – Извини меня. Раз ты здесь из-за меня, я обещаю тебе: ты выберешься отсюда! Неважно что ради этого придёться сделать!

-А ты?

-…Не беспокойся об этом.

Лежа на груди своего парня, Джессика глубоко дышала пытаясь успокоиться. Более-менее собравшись с мыслями. Джесс сказала

-Ладно… Ладно… Тут есть ещё что-нибудь полезное в этой комнате?

-Сейчас посмотрю- осматриваясь, ответил Лео – О нашёл что-то.

-Рядом с дверью лежала камера, которая до сих пор что-то записывала. Лев поднял её и подошёл к кенгурихе.

-Не знаю что за модель, на камера дорогая. Скорее всего она принадлежала лису. – сказал лев

-Дай-ка сюда. Может если мы просмотрим записи на камере, то узнаем, что-то новое?

Взяв камеру у Лео, Джесс быстро разобралась в её работе, остановила запись и открыла вкладку со списком записей. Там было лишь одно видео. Нажав кнопку, студентка вместе со своим парнем начала просмотр.

***

На записи стоял тот самый лис и ещё какой-то пёс-доберман в свитере, джинсах и кедах. Лис поглядел в камеру после чего сказал:

-Привет, ребятки! Ребятуньки! Мои дорогие подписчики, это ваш любимый лис Маньеж – исследователь призраков, демонов, зомби и всего паранормального. Сегодня в нашем видео мы будем исследовать проклятый заброшенный особняк С ПРИВИДЕНИЯМИ!

— Это же Маньеж!

-Кто?

-Блогер на видеохостинге ФурТюб. Мой младший брат часто смотрит его видео. Этот лис выпускает на своём канале постановочные видео про всяких призраков, полтергейстов и так далее. Скорее всего он хотел заснять здесь свой новый ролик.

А на записи лис болтал о том, что дескать в особняке по слухам водятся приведения и он с Гариком - «эксперты в данной области» - должны были снять его и показать всем остальным.

-Ты готов Гарик!

-Не знаю, Маньеж. Мне страшно – сказал доберман, растягивая каждую гласную. В видео Маньежа он всегда отыгрывал роль трусливого и постоянно пугающегося всего персонажа. Маньеж же вёл себя в видео более скептично и спокойно.

-О не будь таким трусишкой, Гарик. Ты со мной, знатоком в паранормальщине. Пойдём.

Джесс решила прокручивать запись в ускоренном режиме, чтобы пропустить те моменты видео, на которых ничего не происходило. Она остановилась на моменте, где лис и доберман стояли у какого-то шкафа в месте, напоминающем библиотеку. Маньеж осматривал комнату. Рыскал по полкам, а Гарик держал камеру.

-Саш, здесь реально стрёмно! – сказал нормальным голосом доберман – я обычно не боюсь этих мест, но тут только фильмы ужасов снимать.

-Ой, Гарри, успокойся – сказал Александр – это было настоящее имя лиса – спокойным голосом – мы уже тысячу раз это отыгрывали. Мы заходим, ходим тут какое-то время. Снимаем пару страшных моментов. Степан в костюме монстра выходит на сцену и бежит за нами. Мы убегаем и видео кончается. Как никак, надо снять.

-Да давай уйдём отсюда. Одним видео меньше, одним больше! Какая разница?

-Послушай, Гарри, тебе и мне на что-то надо покупать еду. Видео наши окупаются прекрасно. Да и тут особенный случай: это тебе не какая-то заброшка или мелкая пещера – это целый особняк! – громко заявил лис, изучая полки библиотеки - Я и не знал что он тут есть. Представь сколько лайков и просмотров будет!

-…Ладно.

-Успокойся. Мы уже скоро уходим отсюда. Ой, что это?

Лис снял с полки нечто, похожее на диктофон.

Да это же - удивлённо сказал пёс – Новенький диктофон модели «Лазарис»! Они дорогущие, как не знай что.

-Может кто-то забыл? Дай-как посмотреть – с этими словами лис начал разбираться в том, как включить диктофон и просмотреть записи. – Ага. Ага. О, тут одна запись есть! Давай посмотрим!

-А тебе не кажется, что смотреть на чужом диктофоне чужие записи без разрешения – это неправильно?

-Расслабься, Гарри! Мы никому не скажем. А момент вырежем. Тебе разве не интересно? – вопрошая, посмотрел на него лис. Хотя доберману это казалось плохой затеей, но тот всё же тоже хотел послушать, что там записано.

-Ладно…

-Ну и отлично! Так нажимаем «играть запись». Дай-ка я прибавлю звук.

На записи первые пару секунд была тишина. Затем раздался уже знакомый Джесс и Лео голос:

«

-Дневник Разенхефта. Меня достало постоянно терять мои записки, так что просто буду носить с собой диктофон, а на нём все мои записи. Наше исследование пока-что зашло в тупик. Не из-за проблем с техникой или чего-либо ещё, а потому что мой коллега – параноик, который сошёл с ума.

— Это ты сошёл с ума, Разенхефт, если хочешь разбудить гнездо этих фиолетовых уродцев!

-Мы на пороге величайшего научного открытия! А ты решил вести себя, как курица!

-Если это те самые демоны, про которых ты постоянно болтал, то первое, что они сделают, если проснутся, то укокошат нас с тобой. Ты хоть понимаешь риск?

-В науке никак без риска! Трусам в ней не место. Ты, Уильям, разыгрываешь драму на пустом месте. Они лежали без еды тут тысячелетиями. Даже если они и проснуться, то вряд ли даже двигаться смогут! Нет причин волноваться, и уж тем более покупать дробовик!

-Я не собираюсь проверять свою удачу! Мы не будем доставать никак яиц из гнезда! Его вообще надо завалить!

-Завалить? Завалить!? И погубить наш возможно единственный шанс узнать о демонах!? ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП! Изучение и понимание их анатомии поможет нам узнать столько нового про маганы и Aд! Я в отличии от тебя изучил взятых нами наверх мёртвых существ.

-И что ты там увидел такое, что тебе не терпится теперь поднять наверх живые яйца монстров-каннибалов!?

-Я исследовал анатомию поднятых нами образцов и пришёл к одному выводу. Демоны не могут быть с нашей планеты! Их нельзя характеризовать ни под оно известное нам царство живых организмов. А знаешь почему? Потому что они не из нашего мира. Существует параллельная реальность, связанная с нашей. Реальность со своей жизнью, абсолютно непохожей на нашу. И демоны её часть. То, что древние зверолюды восприняли как «приход Ада на землю», было пространственной скважиной, благодаря которой демоны и попали в наш мир. Более того, это объясняет и маганы. Приход демонов на землю явно был самой настоящей катастрофой для существовавших тогда экосистем. Мы знаем, что это привело к почти полному вымиранию зверолюдского рода. Как ты думаешь, что помогло им выжить? Маган! Маган – это результат эволюции зверолюдов. Мое предположение – это дополнительный раздел мозга! Этот отдел позволял древним зверолюдам взаимодействовать с тенгри – жизненной энергией, которая есть во всех живых существах. Без магана мы неспособны взаимодействовать с тенгри. Именно он позволял нашим предкам вытворять чудеса, вроде создания предметов из ничего, изменения формы уже существующих и искривления пространство, тратя тенгри на это. А древние зверолюды, опять же, не могли научно объяснить маганы, так что думали, что Иктар дал им некий божественный дар.

-А почему же у нас нет маганов? Почему я не могу взять и силой мысли поднять какой-нибудь шкаф? В легендах ведь один из зверолюдов так умел!

-Ну во-первых, если мои предположения верны, то у каждого была своя уникальная способность, которую давал маган. А во-вторых, из-за коллапса древнего мира большинство обладателей магана погибло. Произошедшая незадолго до этого «Всемирная война», как её принято называть, была самой масштабной, разрушительной и кровопролитной за всю историю забытых времён. Большинство пользователей магана погибли в боях. А из-за произошедшего далее коллапса древнего мира знания о маганах были утеряны. Те немногие зверолюды с маганами, если такие ещё есть в современном мире, небось даже и не знают об обладании им.

-Мы не будем спускаться вниз и брать живых демонов или их яйца! Никакие открытия не стоят риска быть сожранными!

-Телом ты медведь, но душой ты явно курица!

«На записи можно было услышать, как Разенхефт выходит из комнаты, где он общался с Уильямом затем он начинает шептать на диктофон»

-мне не нужна помощь этого цыплёнка! Я заберу всю славу, которую получу, когда о моём открытии узнают, себе! Сегодня ночью я спущусь вниз и заберу пару живых яиц. Ни что и кто не станет стоять на пути научного прогресса и моей славы!»

На этом запись закончилась.

-Эээ… - не зная что сказать, тянул звук лис - Что за…? Какие ещё демоны и маганы? Это Степан над нами так прикалывается?

-У нас по сюжету так-то призраки, а не демоны должны быть.

-Знаешь, что Гарри наверное ты прав. Напишу Степану и скажу, чтобы ждал нас прямо сейчас. Пропустим пару моментов и перейдём сразу к финалу. А затем вон отсюда. Дай-ка камеру.

Вскоре лис и пёс молча дошли до пустующего рабочего кабинета со шкафом.

-Так, Степан писал, что будет где-то здесь. – лис встрепенулся, услышав, какое-то шуршание в шкафу – Кто это?

Подойдя к шкафу лис осторожно открыл дверцу и увидел внутри маленького гиеныша. Тому было от силы лет 7-8. У него была фиолетовая маечка и синие красные шорты. Он был напуган, а по покрасневшим глазам было видно, что совсем недавно плакал.

-Не подходите! Не трогайте! – сказал тот высоким детским голосом.

-Не беспокойся, малыш! Мы тебя не обидим – пытаясь успокоить его, сказал лис.

-Вы…вы не монстры?

-Нет, что ты! Давай, вылезай из шкафа.

Гиеныш не уверенно, но вылез, дрожа от страха.

-Откуда здесь ребёнок в заброшенном особняке посреди леса? – удивлённо спросил Гарри.

-Без понятия. И почему он один? Хей малыш, где твой папа?

-Его…хнык… его забрали… монстры его забрали.

-Монстры? Здесь монстры есть? – немного струсив, сказал доберман.

-Гарри, не смеши меня! У малыша просто разыгралось воображение. Однако даже и не знаю, что теперь с ним делать. Ох! – услышав чьи-то шаги, сказал Маньеж и повернул голову к проходу, из которого доносились звуки - кажись он идёт. Хей, Стёп, у нас тут проблемка! Сможешь чем-нибудь помочь?

В тот же момент в проходе двери показался Степан. А вернее, лишь его голова, вкатившаяся в комнату. На ней всё ещё была дешевая маска приведения. В проходе показался демон. Тот самый, которого Лео совсем недавно укокошил.

-Ах, ах, ах, ах – выпучив глаза и тяжело вздыхая, приготовился орать Лис – ААААААА!

-МОНСТР! МОНСТР! – заорал гиеныш.

-БЕЖИМ! - крикнул Гарри.

Втроём они начали нестись, что было мочи. Камера, тряслась и плохо записывала. Сзади можно было слышать мерзкое хихиканье твари, постоянно менявшей голос. Съёмка стала обрывистой. После небольшого экрана с помехами, показалась сцена, где в каком-то коридоре зубастая тварина за ноги затягивала Гарри в темноту прохода. Тот кричал и когтями цеплялся за пол, оставляя следы на полу

-ГАРРИ,НЕТ! – можно было услышать крик лиса.

-САША, ПОМОГИ-И-И! – успел сказать пёс, перед тем, как полностью исчез в темноте прохода.

Затем съёмка снова оборвалась. Возобновилась она на моменте, где Маньеж в коридоре держал камеру, смотрящую на проход, в руке, хотя о том, что снимает, позабыл совсем. Александр тяжело вздыхал, пытаясь набрать воздуха.

-Господи, за что мне это всё!? – плача, говорил лис – Что я такого плохого сделал, чтобы такое заслужить, боже? Прошу, пусть это будет сон! Пусть это будет сон!

К нему прижимался ещё более напуганный гиеныш, который спросил его – скажите, господин лис, мы сможем отсюда выбраться?

-Я не знаю, парнишка! Я правда не знаю! О ГОСПОДИ, ОНО ЗДЕСЬ! – заорал лис, увидев, как из дверного отверстия показалась рожа демона.

-КВАЛЯЯЯЯ! – тварь издала оглушительный крик, после чего запись опять прервалась.

Возобновилась она на моменте, где камера лежала и смотрела на проход. В первые пару секунд на проходе можно было увидеть убегающего гиеныша. На заднем плане было слышно чавканье и стоны боли. Затем послышался звук распахнутой двери. Джесс остановила запись.

— Это тот момент, когда мы вошли в комнату!

-Бедный мужик… - сказал потрясённый Лео.

***

- Ладно, давай для начала свяжемся с базой. – сказала кенгуриха, после чего начала искать среди кучки вывалившихся из сумки вещей рацию – А, твою ж!

Удар существа когтями не нанёс вреда Джессике, но уничтожил содержимое сумки, включая разрезанную пополам рацию.

-Дай- кая попробую свою использовать. - сказал Лео, высовывая рацию из кармана. Его рации не особо больше повезло. Во время падения, Трафальгар приземлился боком прямо на неё, что судя по всему сломало рацию окончательно – Она не включается.

-О господи, за что мне это все! И что нам теперь?

-Для начала, надо найти Джина с парнишкой! – заявил Лео.

-Ты спятил!? Да нам бы самим отсюда выбраться. А затем позвать полицию. Если повезёт, то парнишка доживёт до их прихода!

-Полиции до нас ехать ещё долго! А с нашими дорогами дай бог им вообще доехать до сюда. А он – маленький ребёнок! Да и куда мы сейчас убежим? Ливень всё ещё идёт.

-Эх, чёрт. – сказала Джесс – ну а что ты предлагаешь делать? Даже если мы его найдём, эти демоны легко с обычным зверолюдам расправляются.

-Ну я же того как-то убил!

-Не испытывай удачу! Мне по горло хватило встречи с одной такой штуковиной! Больше не надо!

-А что насчёт Джина? Что если на него нападут демоны?! Мы не можем его здесь так оставить!

-Ещё как можем! Я не собираюсь рисковать своей жизнью из-за этого напыщенного полосатого лопуха и незнакомого мне пацана!

-Если ты их не найдёшь, я это сделаю сам! – сказав это, лев встал и направился к двери.

-Хей, ты не можешь оставить меня одну! Ты блефуешь! У тебя кишка тонка просто бросить меня! Хей! – сказала она, видя как Лео начал уже заходить в проход - а чёрт! Ладно, Лео! Давай договоримся!

-На что? – спросил лев.

-Мы попытаемся найти Джина и парнишку или хотя бы то, что от них осталось. Но! Сначала мы найдём комнату Уильяма и возьмём дробовик, что бы нам было, чем защищаться.

-Хорошо - согласился лев, а про себя обрадовался, что его блеф прокатил. Он бы просто не смог оставить Джесс одну, но и оставлять маленького мальчика в особняке с буквально демонами ему было не по душе. Джессика взяла бинт и обезболивающую мазь из кучи, затем сходила за фонариком, всё ещё лежавшем на проходе. Звероженщина подошла к Лео и выключила фонарь.

-А зачем фонарь выключать?

-Свет от фонаря может привлечь их. Ты у нас, в отличии от меня, в темноте хорошо видишь. Поэтому будешь вести меня по коридору и осматриваться.

-А если нас найдёт какой-нибудь демонюга и мы начнём бежать. Не боишься в темноте споткнуться?

-Если нас найдут, то тогда включу обратно на время побега. Поэтому я его в руке держу.

-Хорошо. Пошли!

С этими словами лев и кенгуриха вошли в тот же дверной проход, в который на видео вошёл гиеныш.

***

Студенты медленно двигались по коридору, стараясь не издавать лишнего шума. Атмосфера была напряженная. В здании стало ещё темнее из-за чего кенгуриха ничего не могла разглядеть ничего. Поэтому она крепко держалась за Лео, который шёл впереди и отлично мог рассмотреть окружение. Теперь каждый скрип или звук заставлял звероженщину вздрагивать, а зверолюда быстренько посматривать по сторонам и готовиться к бою.

-Я вот одного не понимаю – тихонько сказал лев.

-Чего?

-Как этот особняк до сих пор никто не нашёл? Подобного рода места часто становятся местными достопримечательностями.

-Во-первых, в нашем Лаварие большая часть населения кучкуется в городах, деревень у нас почти нет. А этот особняк – это глушь несусветная. Да и вряд ли тем, кто на него натыкался, удавалось далеко уйти от него далеко. Скорее всего их ловили и убивали демоны. Из-за этого и участились пропажи в этом регионе. Меня другое волнует.

-Что именно?– негромким голосом сказал лев.

-Когда мы дрались с этой хреновиной я со всей силы втащила ей булавой по репе. А демону – хоть бы хны. Но при этом ты голыми руками… ну вернее лбом, смог ему морду набить.

-Ну да.

-Да и вообще, ты у нас аномально сильный зверолюд – я с самого детства гадала, почему. Ты и целое дерево сумел поднять голыми руками.

-Ну так почему я по-твоему занимаюсь фитнессом?

-Да у нас даже профессиональные спортсмены не всё то, что ты делаешь, могут. Я вот думала об этом. И о том, что услышала про маганы.

-Ты про разговор Уильяма с Растаманом?

-Разенхефтом. Я вот думала. Раз маганы дают всякие сверхспособности зверолюдам, вроде той-же сверхсилы, сверхпрочности и так далее. И раз на сегодняшний день те немногие, у кого есть маган, не знают о его наличии у себя. Я вот и подумала: а нет ли у тебя случаем магана?

-… Джесс а ты уверена, что теориям Хазенрефта можно доверять? Он ведь там на кофейной гуще гадал.

-Разенхефта! Пора бы уже запомнить его имя! Спроси меня полчаса назад и я бы ответила: «Ну разумеется, нельзя!». Однако тоже самое я бы сказала и про демонов. А сейчас лицом к лицу столкнулась с одним. Я… Я больше не знаю, что считать реальным, а что нет. Теперь уже можно и дать Разенхефту шанс. Возможно, из-за магана у тебя есть такая сила.

-То есть ты хочешь сказать, что у меня есть этот ваш Маган?

-Возможно. – ответила кенгуриха – Ой, что это?

Звероженщина почувствовала, как наступила на какой- то предмет. Она включила фонарь посвятила им вниз. На полу лежала разбитая рация.

-Это-же рация Джина! – шепнул лев.

-Да. Что же, Джина искать нам больше не придётся. С ним всё итак понятно.

-Чего ты сразу к таким выводам? Где тогда его тело?

-Не знаю. – ответила кенгуриха, после чего заметила ту самую дверь – о вот она.

Звероженщина отключила фонарь. Она побаивалась, что здесь всё ещё рядом бродит то, что схватило тигра. Кенгуриха и лев открыли, к счастью, незапертую дверцу. Это была довольно просторная комната с раскладной кроватью, сейфом и столом с тумбочками, на котором располагалась какая-то потрёпанная книга. Окон в ней не было, но на потолке был канделябр с давно потухшими свечами. На полу был зелёный ковёр с желтым изображением льва.

-Лео, можешь описать, что тут? Видишь дробаш?

-Нет, но есть какая-то книга.

-открой её и посмотри, что-там.

-Хорошо – лев взял её в руки – да это же дневник!

Открыв её лев быстренько просмотрел все страницы и остановился на последней записи. После этого начал читать её вслух.

«Дневник Уильяма 512: Разенхефт сошёл с ума! Я уверен в этом! Он в каком-то животном восторге из-за гнезда плотоядных чудовищ прямиком из забытых времён! Я и теориям то его не верил, запился лишь за обещанные деньги. Он мне тут рассказывал, что нашёл «интересную пещеру»! Правда пока мы не вошли, не говорил почему она ему так интересна. С самого момента, когда я увидел этих уродцев, я понял: мы зря раскопали это место. Оно должно было лежать под землёй. Словно какой-то подсознательный страх, прямиком из далёкого прошлого окутал меня. И потому я уверен: это место надо уничтожить. Тому, что спит в этом гнезде, нельзя позволить вылезти наружу! Я не только дробаш втихаря от Разенхефта купил. В моём рюкзаке – взрывчатка с таймером. Я поставлю её на проходе и подорву туннель в это чёртово гнездо. Сколько бы Разенхефт не бесился и что бы про меня не думал потом, но если я завалю проход, то угроза, которую это гнездо представляет, уже будет ликвидирована.»

-Хорошо – сказала Джесс – ты видишь дробаш здесь?

-Нет, но есть сейф. Может дробовик в нём? Вот только какой пароль?

Лев решил полистать дневник, надеясь, что может Уильям оставил там записку, но тщетно. Затем начал проверять тумбочки стола.

-Ух-ты тут какие-то артефакты есть!

-Что там?

-Не знаю. Какая-то каменная плитка с рисунком.

-И что на ней написано?

-На ней изображена какая-то драка. Чёрный пантера дерётся с демоном. Сзади изображен синий кенгуру и лев. А он кстати на меняпохож, только постарше! Как ты думаешь, может быть это мой давний предок?

-Найди сначала дробаш! – раздраженно, но тихо ответила кенгуриха. Родословная Лео волновала её в последнюю очередь.

-Хорошо – ответил ей лев и начал осматривать тумбочки – О! нашёл! Тут написано «95980235709». Сейчас попробую введу.

Лев начал нажимать на кнопки сейфа. Как только студент ввёл комбинацию полностью, дверца сейфа открылась. Однако внутри него было пусто.

-Похоже ничего нету.

-Ай чёрт! Ну и что нам теперь делать!?

- Ты и так уже знаешь.

-Господи, Лео, давай просто тут отсидимся, пока дождь не закончиться! Ты постоянно так пытаешься помочь другим! А почему!? Почему тебе так важна жизнь какого-то там незнакомца!?

-Потому что это правильно!

-А кто решил, что правильно, а что нет? Ты сам-то почему решаешь другим помочь!

-Потому что я могу! Если, пацан здесь умрёт, а я буду жить, зная, что мог его спасти, но не стал, то всю эту оставшуюся жизнь буду упрекать себя!

-Если мы здесь напрёмся на очередного демона, тебе не придётся упрекать себя слишком долго! Ради какого-то мелкого желания почесать себе эго рисковать жизнью – это такая тупость!

-Что плохого в помощи другим, даже если у меня есть и какая-то своя причина?! Может быть, я и эгоист! Может я и думаю о себе в первую очередь! Ну и пусть! Но я не стану просто смотреть, как другие страдают, и ничего не делать!

-Да ты сдохнешь тут! Почему ты считаешь, себя каким-то героем, рыцарем на белом коне, который должен всех спасти! Почему именно ты, а не кто-то другой!? Ты себя своей любовью к помощи в могилу загонишь! Не настолько ты особенный!

-А какая тебе разница!?

-Что?

-Не ты ли мне говорила, что надо жить для себя? Тогда почему ты обо мне так волнуешься? Почему пошла со мной сюда? Сидела бы дома. Ты сама своих советов не слушаешься.

-…АХ…ах – Джессика не знала, что ответить, потому что слова Лео были до обидного правдивы. Джесс почти всю свою жизнь была нелюдима. Она не любила окружающих. В каком-то смысле они даже были ей неприятны. Поэтому она хотела жить, думая лишь о себе. Какая разница, что кто-то там умирает за тридевять земель? Всех проблем в мире ей в любом случае не решить, так что лучше не думать о том, на что нельзя повлиять. Надо всегда действовать лишь из собственной выгоды, а не из чувств или принципов морали. Как никак, если ты сам о себе не позаботишься, никто не позаботится. И она была права. Но почему она тогда постоянно помогала Лео? Она познакомилась со зверолюдом с самого детства. Глуповатый, наивный, но всё же добродушный львёнок быстро стал её другом. Единственным её другом. Он всегда помогал ей, защищал её, был одним из немногих, кому удавалось рассмешить довольно холодную кенгуриху. Она всегда говорила ему, что надо жить лишь для себя, чтобы он перестал волноваться о других. Всегда жаловалась на то, что он вообще не думает о рисках. А затем после всех этих речей она бросалась доставать его из передряг, в которые лев часто, очень часто впутывался из-за своей неспособности сидеть на месте. Она могла не помогать ему с учёбой. Она могла дать ему ходить по лесу искать пропавших одному, а сама посмотреть какую-нибудь историческую документалку дома. Но она не стала. И честно говоря, она себе не могла ответить, почему.

-Ладно, найдём мы твоего гиеныша! Но затем мы уходим! – раздраженно ответила она, не желая отвечать на каверзные вопросы. Она и лев медленно вышли из комнаты и пошли по коридорам.

***

Кенгуриха и лев в тишине двигались по коридорам. Они не разговаривали. Частично, чтобы не привлечь других фиолетовых уродцев, которые могли оказаться в здании. Частично, из-за последнего диалога и, с момента встречи с демоном, довольно напряженных отношений.

-Хнык – досталось из-за железной двери, рядом с которой проходили главные герои.

-Кажись, это парнишка! – обрадовавшись сказал лев и постучался – Хей, не бойся нас. Мы – не монстры. Мы тебе поможем!

Однако за этим ничего не последовало. Малыш был слишком напуган.

-Чёрт, не открывает. Какая засада! Чтож, придётся ломать дверь!

-Ты с ума сошёл?! – сказала кенгуриха - если мы начнём ломать дверь, парнишка кричать от страха начнёт! Да и ты представляешь, сколько шуму наделаешь, пока будешь её выламывать?

-А что тогда делать? Он нам не откроет!

-Смотри и учись – сказала кенгуриха, после чего достала скрепку из кармана джинс. Немного погнув её она получила отмычку, с помощью которой начала ковыряться в замке двери.

-Откуда у тебя навыки во взламывании замков?

-Эээ… помнишь, как мы забыли еду из школы и не могли найти ничего поесть.

-Да.

-И помнишь, как я принесла тебе пирожок с мясом и сказала, что купила в буфете.

-Да. Но откуда ты взяла деньги?

-Ну так вот… На самом деле… хехехе… – Джесс очень не хотелось сознаваться, ибо она была уверена в том, что Лео не одобрит этого поступка -…Я тихонечко пробралась на кухню. Там никого не было… И посмотрела в интернете, как взламывать замки. У нас ведь на холодильнике замок висел.

-Ты стырила их?!

-Ну да! Ну и что? Ты ведь тоже голоден был, хотя ничего и не говорил. Я слышала, как у тебя живот урчит. Да и тем более – это просто два пирожка! Я ведь никого не убила! Да и посмотри, как нам пригодились мои навыки!

-Ну… ладно, проехали – сказал лев, решив, что ссорится из-за двух пирожков будет глупо.

-Готово! Ты заглядывай первым.

Медленно открыв дверь, лев просунул свою голову в дверной проём. Это было жуткое зрелище. Мелкая комната без всего. Одна из стен её была пробита насквозь – именно через эту дыру и залез сюда малой. В углу лежал чей-то труп. Это был скелет медведя без черепа. Рядом с ним была записка и какой-то мешок. Над медведем было кровавое пятно с ошмётками мозга, осколками костей и кусочками плоти, а также дыра от выстрела дробовиком. В другом углу с этим самым дробовиком, сжавшись в углу сидел гиеныш. Напуганный, почти готовый заплакать он дрожащими руками целился льву в голову. Правда у него не было никаких знаний о том, как правильно держать оружие, поэтому тот держал дробаш, словно пистолет.

-Н-н-не подходи! И-и-ли я… - трясясь от страха, сказал гиеныш.

-Не бойся малыш! Я не монстр. Видишь? Джесс, посвяти фонариком. Ему не видно.

Кенгуриха включила фонарь и осветила лицо льва.

-Видишь?

Гиеныш всё ещё держал лицо льва на мушке дробовика. Хотя он перестал так сильно дрожать, он всё ещё был напуган. Лев стоял на проходе, опасаясь сделать слишком резкое движение.

-Я обещаю, мы тебя не обидим. – старался говорить спокойным и мягким голосом зверолюд – Мы хотим тебе помочь.

Медленно, но верно гиеныш перестал указывать дробовиком на льва, хотя всё ещё держал оружие в руках. Лео начал медленно подходить. Так ему удалось полностью войти в комнату. Лев присел, чтобы его голова оказалась на уровне головы гиеныша.

-Видишь. Я просто лев. Добрый лев который хочет помочь тебе. Положи эту штуку. Я тебя не обижу.

Гиеныш немного помешкал, но всё же положил дробовик на пол. Лев посмотрел на это и спросил.

-Хей, малыш. Как тебя зовут?

-…Веня… - совсем тихо сказал он.

-А меня Лео. А это Джессика. Расскажи, Веня, как ты здесь оказался?

Гиеныш молчал. Он определённо был рад тому, что это были не монстры, но всё ещё не знал, можно ли было им доверять.

-Если хочешь, я могу рассказать про себя первым.

Гиеныш неуверенно кивнул.

-Я и моя подруга Джессика искали здесь потерявшихся в лесу зверолюдов. А затем началась гроза. Поэтому мы решили переждать её здесь. Мы правда не знали, что тут такие страшилища водятся. А ты как здесь оказался?

Гиеныш начал неуверенно, но медленно рассказывать.

-Я…Я приехал сюда со своим папой… мы переезжали в город Златолапинск. Папа хотел зайти к своему коллеге, доктору Разен… Разен… не помню как его зовут. Какому-то учёному. Когда мы подошли к этому дому из леса выбежал монстр. Мы бросились внутрь особняка.

-А как он выглядел, этот монстр?

-Страшно! У него одна рука большая, а другая маленькая. И рот на животе был. А на лице какие-то дырки вместо глаз. Когда мы бежали, он чуть не схватил меня. Но папа ему не позволил. Сказал бежать. Ну так я и бежал. Оно… - у ребёнка на глазах накатились слёзы - оно забрало папу. Утащило куда-то.

***

«В гнездо. Там же наверное и Джин» сразу догадался лев. Он начал размышлять над планом действий, но затем заметил записку, лежащую рядом с трупом. Взяв её, он подозвал жестом Джесс. Кенгуриха направила фонарик и начала читать вместе с ним. Делали они это про себя, не желая напугать мальца содержимым записки.

«Я не знаю, если кто-нибудь когда-либо прочитает, однако если вы читаете, то знайте! В рюкзаке с моим телом лежит взрывное устройство с таймером. После установки времени оно начнёт отсчёт и по его окончанию подорвётся. На устройстве есть панель с цифрами и кнопкой СТАРТ. Сначала надо задать время взрыва. Гнездо находиться в сердце особняка, в бальном зале. Чтобы пройти к нему, идите вправо относительно выхода из этой комнаты до дверного проёма, над которым есть изображение орла. После того как войдёте в него, просто идите прямо, пока не дойдёте до бального зала. Взрывчатку надо поставить внизу на колонну. Взрыв должен обрушить стены пещеры. Даже если обитатели гнезда выживут, они снова будут заперты под землёй. Я хотел сделать это сам! Но Разенхефт! Разенхефт окончательно сошёл с ума. Он хотел залезть пещеру ночью, чтобы забрать живые яйца демонов. Мы встретились прямо у входа в пещеру и между нами завязалась драка. Во время неё я по ошибке толкнул Разенхефта в проход. Тот упал и скатился вниз, скорее всего погиб при падении, а шум который он издал, разбудил их. Господи, что послышалось снизу вскоре после этого! Десятки криков. Мужские и женские, высокие и низкие. И вся эта какофония усиливаясь эхом. Уже можно было слышать, как они поднимаются наверх пещеры. Демоны! Те самые адские отродья, что по легендам почти смогли истребить наш род. И они были голодные. Я сразу поднял одно: надо бежать. Я слышал их адское улюлюканье, рычание, сопение и смех. Иногда, когда звуки становились слишком близко, отстреливался. Ненадолго уродцев это останавливало. Они никогда не видели огнестрелов и потому, частично пугались их. Однако этот страх быстро пропал. Я смог убить лишь некоторых, а заряды у меня начали быстро кончаться. Я спрятался здесь, потому что это единственное место в особняке, где есть железная дверь. Я всё ещё слышу их. Они знают, что я здесь. Дверь у них вскрыть не получается. За тысячелетия анабиоза они скорее всего сильно ослабли. Однако стены в этом чёртовом особняке деревянные! Они бьются об них! Пытаются пробить их, добраться до меня! Мне осталось недолго. Я это чую. А снарядов у меня в дробовике мало. Если кто-то прочитает это и будет достаточно сумасбродом, для того чтобы это сделать, то он должен залезть в гнездо и подорвать его к чертям. Ближайшее время демонов в особняке будет мало. Они будут пытаться охотиться, после тысячелетий без еды. Максимум будет несколько охранников и королева. Но она, из-того, что мне известно по легендам и теориям Разенхефта – слабый демон. На этом всё.

Доктор Уильям.»

Записка была испачкана в крови. Джесс и Лео, какое-то время молча смотрели на неё.

***

-Хей, Веня – повернувшись, спросил лев – как давно ты и твой папа оказались в особняке?

-Лео, нет! – сразу возмущённо сказала Джесс, понимающая, куда всё шло.

-Пару часов назад.

-Джесс, ты ведь знаешь, как стрелять из дробовика?

-Лео, ты тронулся умом! Я не пойду в гнездо адских отродий, даже если там мои мама и папа!

-Тебе и не надо идти. Дробовик вам для самозащиты.

-Что? – ошарашенно спросила Джесс, а затем поняла, к чему он клонил – Лео! Ты там умрёшь!

-Хей, Веня! – сказал, улыбнувшись Лео.

-Ч-что? – спросил непонимающий, что имел ввиду лев, гиеныш.

-Я спасу твоего папу! А Джесс уйдёт вместе с тобой и позовёт полицию!

-Лео, нет! – Кенгуриха встала на проходе, отказываясь пускать зверолюда отсюда.

-Пока полиция едет, их уже десять раз могут съесть! Я спасу тех, кто там застрял и подорву это чёртово гнездо. И сам выберусь.

-Да куда мы пойдём, гроза же-

Звероженщина хотела сказать «всё ещё бушует», но лишь сейчас заметила: гроза закончилась. Небо всё ещё было облачным, но дождь уже не шёл.

-Лео! Я прошу тебя! – раздраженно и почти умоляюще, сказала Джессика – не иди туда! В лучшем случае тебе повезёт и ты присоединишься к папе Вени и тому псу в складе! Это кровожадные монстры! Что тебя заставляет думать, что они тебя не убьют?!

-Как ты думаешь, почему я и ты, команда того лиса-блогера и Веня с его папой застали лишь одного единственного демона? Как этот доктор Уильям и сказал: они все на охоте! Этот уродец был, видимо, охранником, который ходил по дому и рядом с ним. И кстати, напомнить тебе, кто его убил!?

-Одного! А их там, если верить записям, были десятки! – сказала кенгуриха всё больше злясь- Даже если большинство ушло на охоту, тебе и с двумя не справиться! Зачем это делать, ты, полоумный!?

-Я буду жить жизнь без сожалений!

-Да ты и не жил вообще! Ты только в универ поступил! Умрёшь как идиот, коим ты и являешься! Жил бы для себя-

-НУ ТАК И ЖИВИ ДЛЯ СЕБЯ! – выпалил Лео, раздраженно – Сделай то, что говоришь, хоть раз в жизни!

-АХ ТЫ… Хорошо. Знаешь, что плевать! Мне постоянно приходиться бегать за тобой, как наседке! Так не терпится, на тот свет отправиться, ну так флаг тебе в руки! А Джессика Кромвелл не будет нянчиться с дебилом!

Сказав это, она взяла дробовик и подала руку Вене. Гиеныш молча сидел, боясь лишний раз издать звук и не понимая почему они ругаются. Но всё же взял её руку и пошёл с ней в том направлении, в каком Джесс с Лео пришли изначально. Лев же взял рюкзак со взрывчаткой, надел на спину и пошёл в противоположном.

***

«Лео Трафальгар спасёт всех! Потому что он сильный и потому, что он может! Лео Трафальгар не боиться каких-то там демонов! Если наши предки их побеждали, то отчего я не могу! И Лео Трафальгар точно спасёт их! Нянчиться она со мной! Я не ребёнок! Я взрослый, мужественный лев! Я тоже не безоружный, знаете-ли!»

Лев бежал по коридорам особняка. В руке у него была булава. На боку висела сумка со взрывчаткой. Добежав до нужной двери, лев остановился, убедился в том, что над дверью находиться изображение орла и понёсся по длинному коридору. Лев ощущал себя напряженно. Он не был напуган. Однако такое расставание с Джессикой явно не нравилось ему. Он не хотел ей грубить. Да, его раздражало, что она вела себя с ним, как с младенцем. Да, он не одобрял некоторых её решений. Но не хотел вот-так вот ссориться. Лео редко когда долго на кого-то злился. Обычно было достаточно сказать тому «извини», и лев быстро прощал его.

«Всё-таки, некрасиво вышло. После того, как разберусь с этим гнездом, надо будет извиниться!» подумал про себя лев. Он уже видел бальный зал в дверном проёме.

Вбежав туда лев быстро увидел проход в пещеру. Дыра в полу открывала огромный проход внутрь гнезда. Лев начал медленно, но верно спускаться туда. Он старался двигаться быстро, не желая тратить лишнее время, но при этом осторожно, ибо не хотел полететь вниз кубарем.

Первым, что лев увидел, спустившись вниз было огромное, похожее на бублик по форме помещение с высоким потолком. Холодный мокрый центральный зал гнезда. На полу лежали полусгнившие трупы демонов. Их тела были самыми разнообразными. Кто-то был большой, кто-то маленький. У некоторых из них были части тела зверей или насекомых. Какие-то из них были всё ещё живы, но уже не могли двигаться или кричать, а потому лишь злобно смотрели на льва, которого воспринимали лишь как добычу. Правда понять это, или вообще, куда они смотрят нельзя было. Все их глаза были чёрными. Лев быстро увидел основную колонну, о которой говорилось в записках. Он сразу же поставил вынул устройство из рюкзака. Оно походило на чёрный ящик с креплениями. На нём был дисплей с надписью «Введите время» и панель символов от 0 до 9. Под панелью символов была кнопка с надписью пуск, а под ней – предупреждение, что после запуска, остановить таймер будет нельзя. Лео прицепил его на колонну в центре пещеры и ввёл ровно 10 минут. За это время он должен был успеть спасти тех, кто торчал в складу и вылезти сам. Однако он не знал, в какой пещере демоны складывали провизию. Лев наугад пошёл в левый проход.

Пройдя по туннелю и войдя внутрь Лео сделал две вещи: приготовился драться и поблагодарил себя, что сегодня забыл поесть перед выходом, ибо скорее всего его бы стошнило. Картина была ужасная. На полу было огромное количество обглоданных костей. Их были сотни. Все виды животных, от больших до малых. И хотя большинство из них валялись тут задолго до того, как лев вообще родился, он видел, что на некоторых из скелетов всё ещё оставались кусочки плоти. Тут также было много вещей: клочья одежды, ключи, телефоны. В одном из углов лежал детский скелет волчицы. Рядом с ним посреди разодранной одежды была фотография, судя по всему семьи бедной девочки. На одной из стен какой-то фиолетовой паутиной были прилеплены живые зверолюды. Они не могли двигаться и рты их были тоже закрыты этой же паутиной. Тут был и тот доберман из команды Маньежа, рыдающий и сопящий от страха. Был тут и Джин, всё ещё дёргающийся в паутине. На тигре были фиолетовая майка и чёрные штаны.

Однако первым делом лев приметил гиена в докторском халате, который в ужасе смотрел на стоящего рядом с ним демона. Лицо чудовища походило на маску: у него не было ушей, волос и носа. Оно с открытым ртом, из которого текла слюна, смотрело на невезучего доктора и улыбалось. Было видно, что у твари было как минимум три ряда зубов. У него были тонкие ноги. Настолько, что было удивительно как оны держат на себе всё остальное тело. Руки же его были скорее как щупальца. Даже с присосками, так еще и толстые. Оно планировало перекусить доктором и, видимо, хотела вынуть его из паутины. Лев, как молния, кинулся на зверя и ударил по лбу булавой. Она раскрошила голову урода на части, после чего Лео пнул его ногой. Монстр упал на пол, но всё ещё бился в конвульсиях и хихикал звонким детским голосом, даже с разбитым черепом. Поэтому, чтобы тот не шумел, лев подпрыгнул и ногами приземлился на голову монстру, окончательно раздавив её. Только тогда тело существа перестало двигаться. Затем Лео принялся когтями разрывать паутину. Он освободил гиена, который первым делом сказал льву голосом, который был ниже, чем у Лео, но всё ещё не басом.

-Господи, спасибо вам! Скажите, вы не видели мальчика в особняке? В фиолетовой футболочке! Его Веней звать.

-Да видел. Не бойтесь, ваш парнишка в безопасности.

Затем лев помог двум другим застрявшим здесь зверолюдам выбраться. Пёс прижался к нему и не отпускал

-Ты должен нас вытащить мужик, прошу! Я не хочу здесь умирать!

-Успокойтесь! – строго, но тихо, стараясь не издавать лишнего шума сказал лев, после чего повернулся к тигру – Хей, Джин, ты цел?

-Да. – с некой неприязнью ответил тигр, хотя он был счастлив, тот факт, что ему пришлось торчат тут и ждать, что его спасут, явно казался тигру унизительным

-Вы никого из не демонов здесь больше не видели – спросил лев и, получив отрицательные кивания головой от всех троих, сказал – Тогда пошли!

Зверолюды быстро начали подошли к проходу. Первым начал выбираться пёс, который взволнованно и как можно скорее начал двигаться вверх.

-Как только вылезете, снаружи будет мелкая дверь с орлом. Заходите туда, идёте налево и вскоре дойдёте до выхо-

Чей-то мерзкий смех прервал речь Лео. Лев повернулся и увидел очередного уродца. Этот был более-менее одного роста со зверолюдом. Множество ртов всех размеров и пропорций усеивали тело демона с ног до головы. У существа была голова богомола. Оно издавало мерзкое гоготанье. Хотя он был тощим и явно не на пике своих сил, однако что-то в нём заставляло льва насторожиться. Он чувствовал от него опасность, большую, чем от своих предыдущих оппонентов.

-Бегите наверх, а я его задержу.

Два раза это повторять не приходилось. Пока остальные вылезали в спешке из гнезда. Лео быстро набежал на чудовище, надеясь разобраться с ним как можно быстрее. Как-никак. Время на таймере тикало.

***

«Джессике Кромвелл плевать на идиотов, которые без раздумий рискует жизнью! Джессика Кромвелл не будет нянчиться с недоумками! Я не нянька ему! Джессика Кромвелл проживёт без Лео Трафальгара! Пусть подохнет! Сам виноват!»

Кенгуриха шла к выходу, а за ней ходом шёл гиеныш. Впереди она держала дробовик, который Лео отдал ей.

-Скажите… - не уверенно начал гиеныш – А как вы здесь оказались?

-Из-за Лео! Этот полоумный решил пойти в программу поиска пропавших в лесу! – раздраженно ответила звероженщина - Захотелось ему острых ощущений! А я, как дура, увязалась за ним!

-А почему вы пошли за ним?

-Да потому что он идиот! Он по себе до университета не дожил бы! Мне приходиться постоянно выручать его! Пусть умрёт! Мне плевать! Мне никто не нужен! В особенности он!

А он… а он спасёт папу?

-Не мечтай! – раздраженно ответила кенгуриха – Он сумасшедший, что считает себя пупом земли! Избранным, который почему-то должен всех спасти! Да он переросшая домашняя кошка! Не более! Как меня раздражает его идиотизм!

-Тогда почему вы друзья если он вас раздражает? Он был очень добрым.

-Я надеялась что у него с годами появиться мозг! Но нет! Он как был дураком, так им и остался! Жить надо, не думая о других! Всегда заботиться надо лишь о себе! Я вот не подумала и оказалась здесь вместе с ним! Мне не нужен он! Мне не нужен никто! Я живу сама!

-…Ну жить для лишь себя это, наверное хорошо… но разве не одиноко?

-Ну – кенгуриха прервалась. Она продолжила идти молча, не говоря не слова. Слова гиеныша она полностью игнорировала, так что тот вскоре перестал пытаться разговорить её. Однако в голове у неё начали крутиться мысли. Одиночество. Точно. Вот почему она за ним попёрлась. Джессика хотела жить так, как она говорила Лео, надо жить. Она хотела не думать о других и их заботах. Просто делать, что хочет и плевать на весь мир. И это не было чем-то плохим. Однако ей все равно чего-то недоставало. Она все равно хотела чьё-то тепло. Чей-нибудь ласки. Даже если она и недолюбливала окружающих, она всё равно хотела иметь хотя бы кого-то, к кому можно прижаться для тепла. Кому можно было бы рассказать о своих проблемах. Кого-то, кто будет добр к ней. Поэтому она полюбила льва. Он был идиотом. Но он был её идиотом. И больше всего на свете она не хотела терять его. А потому и пыталась постоянно помочь. Она шла молча по коридорам, игнорируя вопросы мальчика, пока не вышла в коридор. На проходе она увидела кого-то знакомого. Это был один из волонтёров, который видимо, тоже наткнулся на здание.

— Вот они где!

Какой-то буйвол, который тоже записался на программу поиска пропавших. Она видела его, когда они были на месте сбора.

- Хей, откуда у тебя дробовик? – спросил коричневый буйвол, стоящий на входе – И что за пацан?

-Долгая история! – ответила кенгуриха – приведите мальца до пункта сбора и как можно скорее зовите полицию! Там два трупа!

-Что? А как они выглядят?

-Один из них лис, а другой медведь. Сможешь отвести пацана?

-Ну хорошо. Хей, ты куда? – крикнул ей в вдогонку зверолюд. Кенгуриха не ответила ему и лишь прибавила шаг, держа дробовик на готове.

***

Удар. Тварь легко заблокировала его и ногой втащила в живот льву, отбросив того. Зверолюд приземлился на труп одного из монстров. Затем он еле-еле увернулся от удара демона, который кулаком хотел размозжить тому голову. В ответ лев когтями перерезал глотку адскому отродью. Вопреки ожиданиям, существо даже не шелохнулось. Оно лишь схватило льва за руку и кинуло в одну из стен пещеры. Лев умудрился приземлиться на ноги и попытался перенять инициативу в свои лапы. Началась драка вблизи. Лео ударил уродца по лицу. Тот в ответ попытался когтями порезать лицо льва, но его оппонент увернулся и пинком ударил по почкам. Затем лев что было мочи втащил зверюге по голове булавой. Однако не голова монстра разбилась об булаву, а на оборот. Оружие сломалось, а чудовище когтями задело плечо льва, не успевшего уклониться. Тот несмотря на боль, попытался ударить чудовище когтями по глазам, но существо отпрыгнуло.

«Вот же ж урод! Он будет посильнее своих собратьев!» пронеслось в голове у льва. А зверь тем временем раскрыл пасть и выплюнул снаряд мерзкой зелёной жижи. Студент увернулся от него. Упав на землю, раствор быстро прожег немалую дыру в земле. Лео сразу понял: если эта субстанция попадёт на него, ему не поздоровиться! Он продолжал уворачиваться от плевков думая о том, как подобраться к монстру. Чудовище же краем глаза подметило стоявшую на колонне взрывчатку и повернуло голову, чтобы плюнуть в неё. Трафальгар сразу же насторожился: если кислота попадёт на девайс, то это приведёт к преждевременному взрыву и они оба будут похоронены под землёй! Лев снял сумку и бросил её впереди кислотного снаряда, а сам начал подбегать к монстру-богомолу. Сумка защитила взрывчатку. Монстр хотел выплюнуть снова, но зверолюд быстро схватил его за голову и начал бить об колено.

«Получай уродец» думал про себя лев, выбивая всю дурь из монстра. Однако затем он почувствовал некую опасность сзади, из-за чего отпрыгнул. И правильно сделал, ведь очередной демон спрыгнул с потолка и чуть не пробил Лео голову. Оно выглядело так, как будто человеческое тело попытались подогнать по форме под тарантула. Вместо мандибул у него был рот без губ со множеством зубов. На концах его лап были руки с когтями. Оно издало гадкий хохот. Голос его был низким и звучал как у заядлого курильщика. Длина тела зверя была примерно в одного зверолюда. Оно сразу же прыгнуло на льва, попытавшись укусить зубами, пока его сородич очухивался от ударов. Лев увернулся и пинком откинул зверя от себя. Но затем еле уклонил голову от снаряда кислоты. Жижа лишь немножко задела правое ухо льва, но наполовину растворила его. Тот лишь стиснул зубы. Время кончалось, а пока он не убьёт этих сволочей, выйти у него не получиться!

Ему повезло лишь в одном: запас кислоты для снарядов у богомола закончился и тот пошёл в рукопашную. Лев попытался заблокировал удар чудовища и сделал подножку. Он хотел добить монстра ногой, но услышал мерзкий хрип сверху. Демон-паук залез на потолок и хотел спрыгнуть на зверолюда. Лео увернулся, и хотел пнуть зверя, но вставший на ноги богомол со всей силы ударил его по голове, выбив зуб и заставив отлететь на несколько метров. Лев быстро встал на ноги, но не знал, как вернуть инициативу к себе. Пока он лишь защищался, а не атаковал, победить ему было невозможно. Пока паук забирался на стену, демон-богомол начал сближаться со львом. Лео выждал, пока монстр приблизится к нему и попытается ударить его, увернулся и схватил за руку. Затем он бросил уродца прямо в сородича на потолке. Оба монстра, столкнувшись друг с другом, упали вниз на пол. Лео быстро начал подбегать. Сначала надо было добить богомола. Он явно был более сильным, но кроме того и более потрёпанным. Сам по себе паук не был настолько опасен. Лео прыгнул, планируя приземлиться на голову чудовищу и раздавить её. «Да сдохни наконец ты-»

Мысль Лео прервала адская боль в боку. Нечто, напоминающее шаровую молнию, ударило его в левый бок. Зверолюда отбросило на несколько метров, после чего он приземлился на полу. На боку у него была огромная рана с ожогами. Он попытался встать и восстановить дыхание. Посмотрев в направлении откуда предположительно прилетел, он увидел ещё одного оппонента. У этого не было головы. Его лицо располагалось на торсе и радостно лыбилось. Лео попытался встать, но сразу же получил по лицу от богомола ногой. Льва отбросила на несколько метров. Тот встал, но не успел отреагировать на удар подбежавшего богомола. Монстр начал избивать его, нанося удары по голове. Лев хотел заблокировать его, но подошедшийсзади безголовый схватил его за руки. Богомол смеясь избивал льва по лицу. Лео поднял ноги и ударил демона в пах, отбросив на несколько метров. Но уже заметил как с потолка не него летел паук, желавший вскрыть череп потенциальному ужину.

Лео никогда не думал о своей смерти. Когда помрёт, тогда помрёт. Однако сейчас, во вполне себе возможно последние моменты жизни он чувствовал… грусть. Он жалел о том, что вот так вот поссорился с Джесс. А ведь он её возможно и не увидит. Возможно, в чём-то она была права. Если бы он её послушался, то сейчас бы не был на волоске от смерти. Всё же она была права – он явно очень тупой лев.

«Хотел бы я перед ней извиниться…» подумал лев.

В этот момент прозвучал громкий выстрел. Голову паука разнесло на кусочки, а его тельце отлетело в сторону. Лео повернулся и увидел в проходе Джессику. Она стояла с ружьём и фонарём. Освещающим пещеру.

-Лео! – сказала она во весь голос, увидев положение своего парня. Видимо демоны были так заняты львом, что не заметили её. Однако теперь повернулись к Джесс. Безголовый демон, шокированный этим, ослабил хват на льва, чем дал тому вырваться. Трафальгар что было мочи ударил по нему локтем, отбросив от себя. Однако богомол оказался намного более спокоен. Он почти тут же с когтями понёсся к кенгурихе. Желая убить её перерезав глотку. Она еле-еле успела сдвинуться и когти зверя пронзили её плечо насквозь. Громкий крик раздался, по пещере и струя крови понеслась по плечу звероженщины. Демон повернулся к Лео. Рты на его теле улыбались. Однако затем чудовище насторожилось.

Лео не особо волновался о себе. Когда ему было больно или плохо, он обычно вёл себя очень спокойно. Однако была одна вещь которая могла его вывести его из себя. Он ненавидел, когда его друзьям делали больно. Даже не замечая собственных ран, он посмотрел на демона, который начинал нервничать. После всех тех ударов, которые монстр на нёс ему, тот должен был вообще сознание потерять. Но тот был не только не упал, он стоял крепко, будто его только что не избивали до полусмерти. Что-то в нём изменилось. Лео произнёс лишь одно слово:

-УБЬЮ!

Затем он с невиданной скоростью, так что никто в комнате даже не успел сообразить, что произошло, добрался до зверя и пинком оторвал голову. Бошку богомола вбило в стену пещер, оставив огромную трещину. Безголовый же начал трястись. Он боялся и попытался выстрелить очередной шаровой молнией во льва. Эта была в три раза больше предыдущей, самой мощной, какую чудовище могло создать. Однако лев отмахнул снаряд монстра, словно снежок. Шаровая молния врезалась в стену пещеры и взорвалась. Затем зверолюд поднял свои руки в воздух, так как будто запирался хлопнуть.

Монстр хотел бежать, но обнаружил, что его ноги буквально ушли под пол. Словно он всё

Это время стоял на зыбучем песке. Затем рядом с ним справа и слева появились огромные каменные изваяния в виде ладоней. Монстр начал кричать и пытался вырваться, но всё было напрасно. Лео хлопнул ладонями. Каменные изваяния в тот же момент столкнулись друг с другом, сжав демона между собой и превратив в кровавый фарш, после чего развалились.

Первое, что Лео сделал, так взял Джессику на плечи и начал выбираться. Причём он не чувствовал себя слабо после только что закончившегося мордобоя. Да и ран своих почти не замечал. Он поднялся наверх с ошеломительной ловкостью и быстротой. И как раз во время, как только он вышел из пещеры и отошёл на пару метров, изнутри гнезда послышался звук взрыва, а затем и падающих камней. Гнездо было снова под землёй.

Положив Джессику на пол, Лео взял из её сумки обеззараживающее и начал обрабатывать рану подруги.

-Господи, Джесс. Прости меня, прошу! Только не умирай, только не умирай – чуть ли не плача сказал лев.

-Ай… Лео – сказала Джесс. Лев тем временем уже забинтовывал дыру в плече кенгурихи.

-Извини, прошу! Ты была права! Как всегда! Не надо было тебе со мной идти! Лучше бы ты меня так и оставила там! Прошу тебя-

-Лео… всё в порядке – улыбнувшись сказала кенгуриха – Я ведь сама за тобой пошла. Всё же, я не хочу терять тебя, пусть ты и дурак.

-Хей вы! – в зал зашёл тот самый бык волонтёр, вместе с Веней и его папой, а также Джином – может объясните- о господи, что произошло? Чем вы тут занимались!?

-Скажи поможешь нести её? У неё серьёзная рана! – повернувшись спросил Лео.

-Лео, я смогу сама ходить. Не настолько всё серьёзно.

-Да ты на себя посмотри! – ответил буйвол – И что это за пещера!?

-Долгая история. Сейчас нам нужно вернуться на место сбора и звать полицию. – ответил Лев.

-Вы спасли папу! – радостно подбежал гиеныш к Трафальгару – Спасибо вам большое, мистер Лео!

-Да не за что. – спокойно ответил лев, пока Джессика вставала.

***

Дело подходило к вечеру. Это была двухкомнатная квартирка на первом этаже. Джессика не хотела каждый раз спускаться и подниматься по лестнице на десять этажей. Поэтому они с Лео решили арендовать что-нибудь на первом этаже. Джесс лежала в темноте слева на двухместной кровати с перевязанной раной. Одеяло на кровати было наполовину синим, наполовину розовым. Розовая сторона в теории была стороной Джессики, а синяя – Лео. На практике каждый раз получалось по-разному: очень часто у Джессики синяя сторона, а у Лео розовая. Около кровати был деревянный стул. Из одежды на кенгурихе была лишь майка и шорты. Рядом с ней на тумбочке лежали апельсины и конфеты Брозеншнок, которые Лео принёс ей. Она отдыхала. Затем дверь распахнулась и в комнату вошёл Лео с какими-то бумагами и пакетом, в котором лежали медицинские препараты. Положив их на стул, Трафальгар разделся до трусов. Он тоже был в повязках на тех местах где получил ранения.

— Вот! – сказал лев, заперев за собой дверь – это та мазь, которой доктор сказала, надо применять. А вот домашнее задание, которое вам задали в университете!

-Лео, спасибо но-

-Я знаю, медикаменты я купил на свои деньги. Всё хорошо? – сев на табуретку, спросил лев – ничего не болит? Может воды?

-Нет, Лео я не об этом. Мне ничего сейчас не надо. – спокойно ответила звероженщина – я хотела спросить: как ты так быстро? Тебя минут десять от силы не было. А от аптеки до университета и обратно домой – час!

-Да я и сам не знаю! Сам не знаю, что со мной тогда случилось, но я как будто заново родился. Раны не ноют. Чувствую себя как огурчик. Стал быстрее сильнее. Ни идеи почему.

-Лео, ты помнишь, как ты поднял те каменные руки из-земли в пещере?

-Ну да. Вот только повторить я этого пока-что не смогу. Я это просто на автомате сделал. А когда пытаюсь вспомнить, как именно у меня это получилось, то словно мне память стёрли.

-Я вот тут лежала и думала: может это и было действие этого самого магана? Возможно ты на эмоциях его использовал.

— Значит, он у меня есть? Значит, он вообще реален?

-Видимо да. И это даже не самая безумная вещь, которую я за последние несколько дней узнала. Не так я ожидала провести эту неделю.

-Надо было мне тебя уговорить не идти. – расстроившись сказал лев – сам виноват, что пошёл туда, а тебе из-за меня приходиться тут лежать.

-Лео, мы уже об этом говорили. Я сама пошла за тобой. Сама решила залезть в гнездо, хотя говорила, что ни за что это не сделаю. Я не хочу тебя терять, Лео. Не хочу быть одна. И если хочешь исправиться, то просто впредь думай, прежде чем делать. Хорошо?

-Хорошо…

Лев лёг на кровать рядом с кенгурихой.

-Тоже спать собираешься, Лео?

-Да, Джесс.

-Мне вот одна мысль напрягала в последнее время.

-Какая? – взволнованно спросил лев.

-А что если то гнездо – не единственное? Что если на свете множество таких, которые так и ждут, чтобы их раскопали.

-Не знаю. Скорее всего да, но надеюсь что нет. По крайней мере с этим разобрались.

-Не совсем.

-Ты о чём?

-Когда мы были там, большая часть этих чудовищ была снаружи. Скорее всего они до сих пор бродят по окрестностям.

-И что же с этим делать? Нельзя же просто дать им продолжать жрать зверолюдов!

-Пока что ничего. Я ни к каким приключениям пока что не готова. А ты мне пообещал, что пока что будешь сидеть как паинька и не бросаться в каждую передрягу, которую видишь.

-Помню.

-Остается верить, что полиция с этим разберётся. Они как раз ведут расследования по этому делу. И теперь у них есть доказательства существования демонов. Официальных новостей пока что нет. Сомневаюсь, что о существовании демонов вот публично объявят. Никогда бы не подумала, что что-то настолько монументальное, способное изменить наш взгляд на весь мир, вот так-вот скрывалось под нашим носом. Кто знает, что ещё, что мы считаем выдумкой, может оказаться реальным.

-Морфей!

-Нет! Всё что угодно, но не он! Я скорее поверю в то, что луна сделана из сыра.

-Если демоны, маганы и ад реальны, то почему бы не быть Морфею? Я его видел!

-О господи, Лео! Давай спать.

-Ладно, Джесс.

После этого лев и кенгуриха закрыли глаза и быстро погрузились в сон. Как никак. А у них было ещё много дел, которые надо было сделать и тайн, которые надо было разгадать.