Страж Руси

Глава 1. Новая службаУтро в Киеве выдалось ясным и звонким. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь узкие окна гридницы, плясали на начищенных до блеска кольчугах и шлемах, сложенных вдоль стен. Воздух был пропитан запахами воска, кожи и свежего хлеба — так пахло начало нового дня в княжеском тереме.Илья стоял посреди просторной палаты, чувствуя себя немного неловко в своей простой льняной рубахе. Вокруг него кипела жизнь: опытные дружинники, звеня оружием, проверяли ремни доспехов, молодые отроки сновали с поручениями, а в дальнем углу кто-то уже настраивал гусли, готовясь скрасить часы отдыха песней. Для них он был чужаком. Новичком. «Печной сиделец», как шептались за его спиной самые дерзкие из молодых воинов.Его появление вызвало смешки. Рыжий детина, тот самый, что насмехался у ворот, толкнул локтем соседа и громко, на всю гридницу, хохотнул: — Гляньте-ка! А кафтана-то богатырского ему е…