Соседка

Глава 1

Меня разбудил звонок в дверь. Как же не вовремя! Кажется, я заснул всего мгновение назад, но часы - предатели показывали половину одиннадцатого утра. А значит, часа три сна я всё же успел ухватить. Но может, если немного подождать, незваному визитёру надоест отираться у моего порога, и он свалит восвояси? Не может. Пронзительная трель повторилась, и в этот раз звучала она тоскливо и жалобно.

Сегодня моё внутреннее самоощущение, определённо, разрывалось между двумя привычными крайностями: «я ж студент, и спать мне не положено» и «ох, прошли мои лучшие годы». Второй вариант постепенно набирал всё больше очков. Разлепив пальцами слипшиеся веки и усмирив не желавшее просыпаться тело, я кое-как сполз с кровати. Вдобавок пришлось немного поскакать на одной ноге: вредная конечность никак не хотела влезать в растянутые на коленях домашние штаны. Но мы сильные – справились.

Уже топая к двери, я вспомнил, что являюсь ответственным хранителем единственного ключа от соседской квартиры. Милая семейная пара, что обитала напротив, решила на двадцатилетие совместной жизни продать единственное жильё и купить дом на колёсах для путешествия по миру. А мне было поручено передать ключи новому владельцу.

– Витёк, у тебя будет новая соседка. А мы завтра отбываем в сторону Алтая, всю жизнь мечтали побывать на голубых озерах и покорить Белуху. А там, как карта ляжет и судьба рассудит. – Я удивился, но не счёл уместным задавать Николаичу копошившиеся в голове вопросы из разряда: как вы посмели, а как же ваш кот, и сколько стоит фургон, – всё же не столь близко мы были знакомы.

– Лёгкой дороги и голубого неба! – на большее моей фантазии не хватило.

– Благодарствую! И тебе не скучать, сосед! Да, завтра Ри зайдёт за ключами, передай ей этот комплект, – он протянул мне звякающую связку и стремительно скрылся за входной дверью. Раньше Николаич передвигался гораздо медленнее, а тут будто скинул с плеч десяток лет. Вот что жажда странствий с людьми делает!

Так, а кто такой (такая) Ри?

Звонок пискнул в третий раз, когда я бы уже на финишной прямой длинного коридора.

– Иду! Не надо терзать кнопку, она ни в чём не винова… – последний слог застрял где-то в недрах моего горла. Передо мной стоял юный ангел, хотя стоит признаться, что представление об ангельском у меня своеобразные. Светло-русые в кудряшках волосы, серые глаза в обрамлении густых ресниц, худощавая фигурка в коротких джинсовых шортах и черной майке.

­– Как здорово, что ты дома! – лицо осветила радостная улыбка. – Я Рита. – Создание протянуло мне почти прозрачную ладошку, и я легонько сжал её своей пятернёй.

– Витёк… А ты, наверно, новая хозяйка из сорок пятой квартиры? – наконец-то меня посетила первая здравая мысль. Я снял весящие на гвоздике рядом с дверью ключи. – Держи!

– Спасибочки! – она сверкнула глазами и тут же, слегка покраснев, опустила их вниз, внимательно рассматривая грязный пол. Можно было подумать, там изображено нечто интересное, как минимум портрет Нострадамуса. Но нет, такое я обычно не рисую, ни в общем коридоре, ни на холсте, хотя, конечно, случалось всякое. – У меня тут машина с вещами подъехала, поможешь занести, а то с грузчиками совсем беда? – Выдавила из себя моя новая знакомая, грустно вздыхая?

Конечно, я помог, а как же иначе? Потратил на это дело без малого два с лишним часа, заменив утреннюю долю кофеина на тяжелый физический труд. Сорвал спину, забыл про встречу с потенциальным работодателем и даже пропустил стрим по любимой игре с крышесносным и невыносимо прекрасным Лисом. Зато мы были счастливы. Мы – это две моих тени. Кто-то называет их субличностями, а я предпочитаю именовать их просто: Студент и Старый пердун. Так проще. В этот раз они оба получили от перетаскивания вещей разного вида, рода и габаритов особое удовольствие. Студент был доволен знакомством с красивой барышней и возможностью его продолжить. Старый пердун удовлетворённо вздыхал, держась за поясницу, которая нещадно болела, и сетовал на современную молодежь: ну, нельзя юным девочкам носить такие короткие шорты. А то мало ли что?

Короче, день удался.

Несколько дней новую соседку были не видно и не слышно. И это вполне понятно, ведь переезд сродни грозовому ливню: постепенно надвигается, затем смывает всю старую грязь, избавляя от ненужного хлама, а после наполняет воздух свежими ароматами преображённой жизни. Голову может снести напрочь от такого. Так что я держался, давая ангельскому созданию время прийти себя и слегка привыкнуть к обновлённым вводным.

Но надолго меня не хватило, и на пятый день я забеспокоился всерьёз. Вдруг ей полку надо прибить или лампочку прикрутить, а рядом-то никого! Долой долгие раздумья! Выскочил в коридор и уверенно нажал ядовито-розовую кнопку звонка. Странно, еще недавно та была обычного чёрного цвета, и когда только успела сменить? Вместо знакомой мелодии из фильма «Джентльмены удачи» из динамика понеслось «Боже царя храни». Интригующе, однако.

После проигрывания старого гимна в четвертый раз послышались шаркающие шаги, заскрежетал в замке ключ, и дверь начала медленно открываться.

– Виктор, ты что-то хотел? – предо мной стояла миленькая старушка с белыми кудрявыми волосами в розовом шёлковом халате и такого же цвета пушистыми тапочками. На губах сверкала перламутром помада нежно лилового цвета.

– Э-э-э… – все слова как-то разом позабылись, но я не сдался, глубоко вздохнул и предпринял ещё одну попытку. – Я только хотел узнать, как дела у Риты?

– У Маргариты, то есть у меня всё замечательно. А Рита приглашает тебя заглянуть на чай завтра, ну, или после завтра, – бабулька задумчиво прищурилась, явно осуждая поведение внучки (кем же ещё могла приходиться ей Рита?). – В любом случае, следующие два дня постарайся быть дома не позднее семи вечера. Извини, дорогой, мне там курицу в духовке надо проверить, побегу уж! – Дверь также медленно затворилась, оставив меня в полном недоумении.

Откуда вообще взялась эта старушенция? Рита про неё даже ни разу не заикнулась! Да и за прошедшие дни тишина в общем коридоре была просто кладбищенской. Уж мне-то есть с чем сравнить. Стены моей квартиры изрядно тонкие, и само понятие шумоизоляции противно их природе. И вот поэтому я обычно слышал каждый чих и шорох, стук и бряк, которые исходили от пришедших домой соседей. А тут ничего! Хотя я почти безвылазно торчал дома и писал бесконечную диссертацию. Чертовщина, какая-то! Старый пердун возмущался и негодовал, а Студент предвкушал какую-то тайну. Ничего, разберёмся!

На следующий день я столкнулся в лифте с незнакомой фифой. Платиновая блондинка, наращенные ресницы и синие линзы, красная помада, длинные черные ногти, в их тон — короткое платье на бретельках и туфли на шпильках не меньше двенадцати сантиметров.

— Витек, что такой хмурый сегодня? – она игриво улыбнулась и стряхнула кончиком острого ногтя невидимую пылинку в моего плеча.

— М-мы знакомы? — я никогда не заикался, но тут внезапно начал. Подобные девушки действовали на меня как удав на нежного белого кролика.

— Ах, да, Марго, рада встрече! — прошлась по мне оценивающим взглядом и кокетливо подмигнула. — Кстати, завтра в восемь вечера Рита ждёт тебя в гости. Явка обязательна!

Она вышла со мной на одном этаже, и я даже не удивился, когда красотка с грацией пантеры прошествовала к сорок пятой квартире. Допустим, сестра, почему нет? И не тесно им втроем в хрущевской двушке?

Мы с Ритой сидели в центре комнаты на стареньком диванчике среди груды неразобранных коробок и мешков с вещами и пили обжигающий горло и язык чёрный байховый чай из пузатых кружек. Ни следов гламурной блондинки, ни бабульки в розовом не наблюдалось. Разговор не клеился. Рита мило щебетала о трудностях первых дней переезда и пыталась накормить меня яблочным пирогом. А я молчал и временами поддакивал в нужных местах.

Наконец, собрался с мыслями, достал из глубин души остатки смелости и решился на главный вопрос.

– А где твоя бабушка и сестра?

– Ты до сих пор так ничего и не понял? – она лукаво улыбнулась и многозначительно на меня посмотрела. – И Маргарита, и Марго – две части меня. Ты же знаешь, так бывает у некоторых, когда несколько личностей принадлежат одному человеку.

– Бывает, но разве они не живут внутри нас, не вылезая наружу и не меняя нашу внешность? – я тут же вспомнил про своих, Студента и Старого пердуна, и что ни у одного из них нет собственного имени, только прозвища.

– Не могу сказать про всех, но я родилась уже такой: в трёх лицах, что ли. И если в детстве это не сильно бросалось в глаза, то после совершеннолетия стало очевидным. Каждый мой день принадлежит одной личности, но кто именно это будет, заранее сложно предугадать. Больше всего на этот процесс влияет настроение, конечно, а ещё – намерения и предстоящие дела. Например, личность Риты отлично подошла для нашего знакомства. Предыдущий хозяин квартиры мне многое о тебе успел рассказать. И вряд ли бы ты также проникся к просьбе Марго о помощи, эта особа все же не твоём вкусе, – она смущенно улыбнулась, а я завис, разглядывая непослушный русый завиток, который усердно выбивался из её причёски. – А вот Маргарите, конечно, с готовностью бы помог, но таскать тяжести ей вредно, здоровье не позволяет и возраст. Зато она отлично готовит, и у тебя вскоре будет возможность в этом убедиться.

Нельзя сказать, что новое знание о моей знакомой меня сильно удивило. Видимо, где-то глубоко в подсознании эта информация так или иначе уже отпечаталась. И оставалось дело за малым: принять, переварить и жить дальше. Другой вопрос, как теперь общаться с разноликой соседкой? Впрочем, у меня есть Старый пердун, который, думается, замечательно поладит с хозяйственной Маргаритой, а уж Студент, полный сил и нерастраченной энергии, вполне способен потянуть остальных. Правда, чтобы не стать легкой добычей Марго, придётся работать над уверенностью и самооценкой, но это – дело наживное.