Сквозь лед и пламя

Глава 1Северное небо в ту ночь было необыкновенно ясным, таким прозрачным, что казалось — сама тьма сделалась хрупким стеклом, легко ранимым и готовым разлететься от одного неосторожного прикосновения. Звёзды, острые, как крошечные осколки льда, висели так низко, что, протяни руку, — и можно было коснуться их холодных огоньков, ощутить на ладонях их безмолвный, чуждый теплу свет. Казалось, ещё шаг — и мир привычного рухнет, и человек окажется в том хрупком мире, где нет ни ветра, ни земли, ни дыхания.Но даже звёзды в ту ночь были лишь фоном для настоящего чуда. Главную роль на небесном своде играло северное сияние — древнее, непостижимое, как сама память мира. Оно разливалось по тёмному бархату неба широкими, живыми, мерцающими лентами — зелёными, синими, местами уходящими в лиловый и призрачно-белый. Эти ленты извивались и перетекали одна в другую, то истончались до едва заметного дымк…