Сказка с плохим концом или урок жизни для "Принцесс"

Глава 1

Жанр: фэнтези, драма, жестокость.

Сеттинг: Берсерк.

Что вершит судьбу человечества в этом мире: некое незримое существо или закон?..Мы проснулись от едкого запаха гари и ещё более мерзкого зловония. Юджин и Арчи узнали его, так как провели юность на поле боя, как и я. Жженные тела... Женщинам мы ничего не сказали, да и друг с другом не говорили по этому поводу. Лишь достали арбалет с чердака и топор из-под барной стойки. Добра мы не ждали.

На сей раз таверна перенеслась в место неподалёку от пепелища, недавно бывшего городом. Небо над ним не было видно из-за густого дыма. Что-то произошло здесь не далее, чем пару дней тому. Мы не ждали гостей и надеялись поскорее убраться отсюда.

Однако, в середине дня на дороге со стороны пожара появилась одинокая фигура. Она направлялась к нам, по мере чего напряжение возрастало. Но фигурой оказалась совсем юная девушка в грязном тряпье, вся в саже и крови. Братья двинулись ей навстречу.

- Вы в порядке? Нужна помощь? - с ходу начал младший - Арчи.

Девушка глядела сквозь них несколько секунд, пока наконец не заметила мужчин. Она посмотрела на них, затем - на себя и сказала:

- Она не моя... кровь. Я.. - ноги её подкосились и она упала бы, если бы не реакция Арчи, подхватившего её.

Мы привели девушку в нашу таверну, напоили и предложили перекусить, чтобы прийти в себя и набраться сил. В воздухе повис немой вопрос...

- Простите... - Арчи нарушил тишину. - Но что здесь произошло? Почему вы одна?

Ложка супа застыла на полпути. Глаза гостью забегали, а затем - опустились.

- Не бойтесь нас, голубушка, - успокоил я. - Мы не обидим вас, обещаем. Но, чтобы помочь, нужно разобраться, что же с вами стряслось?

- Х-хорошо... Я вам расскажу...

Несколько лет назад в наш город приехал барон с дружиной - якобы для нашей защиты. Но это были головорезы, душегубы! Они забирали наш урожай и деньги... А иногда - нас самих. Бывший правитель города стал их марионеткой, да и что он мог сделать? Всех несогласных они резали, как свиней...

Я не знаю, почему всем было плевать на нас. До столицы всего три дня верхом, мы просили помощи, но не получили её. Мои родители погибли, когда я была маленькой, и меня воспитал дедушка. Поэтому, когда я выросла, то стала работать, чтобы помогать ему. Ведь он был уже стареньким и плохо ходил.

Позавчера вечером я возвращалась домой, когда наткнулась на дружинников барона. Их было пятеро - пьяных и потных. Я попыталась свернуть за угол, но мой локоть до хруста сжали и потянули обратно.

- Куда это ты, куколка? В такое время опасно гулять одной! - сказал толстяк.

-Даа, тебе повезло, что мы оказались рядом! - подхватил второй.

- Составишь нам компанию, малышка? - главарь шайки жадно и грубо обнял девушку. - Мы как раз идём в кабак! Спорим, что ты ещё не пробовала алкоголя, м? Я прав, да? Сколько тебе?

- М-мне четырнадцать... Прошу, пустите меня, мне нужно домой, там...

- Тихо! - хлёсткая пощечина оставила на её щеке красное пятно. - Не подавай голос, пока не скажут! Идём, повеселимся!

Они приволокли меня в трактир на окраине города. Войдя, толстяк швырнул меня перед собой так, что я упала прямо посреди зала. Там было людно, и я решилась попросить...

- Помогите...

Все головы, что повернулись в мою сторону, когда мы вошли, тут же развернулись обратно.

- Пожалуйста...

Все понуро опустили головы и уткнулись в пустые тарелки.

- Что, неужели никто не протянет руку помощи этой красавице?! - удивился главарь. - Какая жалость...

- Как вам не стыдно?! - дружинник стукнул по ближайшему столу, опрокидывая снедь.

Сидящие мгновенно вскочили и, нервно захихикав, бросили на стол пару монет и поспешно вышли из помещения.

- Эти любезные люди освободили для нас место! - обрадовался главарь. - Трактирщик, выпить неси! И поскорее!

Они садили меня к ним на колени по очереди и заставляли наливать им вино. Все вокруг молчали, стараясь не замечать и быть не замеченными. Вскоре дверь снова распахнулась и вошёл... мой дедушка... мой любимый дедушка...

- Карен! Отпустите Карен, я прошу вас! - он быстро, на сколько мог, заковылял к столу, опираясь всем весом на старую клюку.

Толстяк подставил ему подножку - дедушка почти ничего не видел, и он рухнул на пол.

- Не указывай нам, старикан! - дружинник отпнул дедушку к соседнему столу.

- И не забудь, что это ТЫ на нас налетел! - добавил командир. - Теперь не отделаешься простым извинением! А ну, девка, налей мне!

Я трясущимися руками подняла кувшин, но тут толстяк шлёпнул меня и я пролила немного вина на их вожака.

- Ах ты, дрянь! - вскрикнул толстый. - Раз уж ты её не научил манерам, дед, мы её накажем! Ты вылижешь стол до блеска своим языком! Давай же!

Он схватил меня за волосы и ткнул лицом в грязный стол, начал возить из стороны в сторону. Все они хохотали. Дедушка в углу тяжело и часто дышал, не в силах подняться, остальные - молчали.

Вдруг что-то гулко над моей головой просвистело и тяжело ударилось о балку. Хватка ослабла, я подняла голову и увидела... голову толстяка, пригвожденную к деревянной колонне. Из-за ужаса я оцепенела и не смела пошевелиться.

- Ублюдок! Да ты знаешь, кто мы?! Ты не жилец... - слова захлюпали в горле, пронзённом стрелой.

Не успели остальные достать мечи, как уже лежали, утыканные стрелами. Тогда я увидела его - своего спасителя. Он был высок и огромен, весь в чёрном. На его левой руке закреплён маленький арбалет, а за спиной меч больше него самого. И имел он лишь один глаз.

Меня схватили и приставили к шее холодную сталь. Это был главарь.

- Не двигайся! Ты за это заплатишь, сволочь!

-Твой хозяин. Где он? - ответил незнакомец низким холодным голосом.

- Чего?! Аргх... - в дюме от меня пролетел нож и вонзился в грудь командира. Он упал на пол.

В это самое время один из дружинников поднялся и попытался ударить моего спасителя в спину, но тот молниеносно вытащил свой огромный меч и разрубил врага на пополам! После этого он подошел к лежащему главарю и ногой надавил на рукоять торчащего ножа.

- Передай своему хозяину: Чёрный мечник пришёл за ним.

Он развернулся к выходу, а потом взглянул на меня и сказал:

- Идём, - я не могла не повиноваться.

Мы вышли из города. По дороге он объяснил, что мы не можем вернуться за моим отцом - на это нет времени, а мне в городе не выжить после событий этого вечера. Поэтому он взял меня с собой, надеясь, что это не помешает его планам. Не смотря ни на что, я была благодарна ему...

Мы остановились на поляне близ города и стали ждать. Мечник надеялся здесь встретить барона. Мы ждали до глубокой ночи. Вдруг лунный свет потускнел и стало очень холодно. Тени протянули к нам свои корявые лапы. Он вновь обнажил клинок и перед нами возникла она...

Обнажённая девушка небывалой красоты с крыльями за спиной. Но на ангела она явно не походила... От неё по коже бежали мурашки. Томным голосом она сказала:

- Здравствуй, Гатс...

- Катись к дьяволу! - оскалился мечник, крепче сжимая рукоять.

- К чему такое грубости, милый? Я пришла, чтобы помочь...

- Ты ничем не можешь мне помочь, демоница!

- Сидя здесь ты совершаешь ошибку... Он не придёт! Пока ты прохлаждаешься, город утопает в крови - ему больше не интересно выжимать соки из бедных жителей. Ты его раззадорил и он начал жатву...

- Чёрт бы вас побрал! - закричал Гатс и сорвался с места.

Она стала на его пути, раскинув руки в попытке остановить воина, но...

Он, не задумываясь, пронзил девушку мечом насквозь. Но та лишь издала стон наслаждения, обвила его руками и слилась в поцелуе. Кровь лилась на сухие листья. Он резким движением вынул меч и демоница растаяла в облаке перьев. Нацепив арбалет и плащ, мечник побежал в город, который начал пылать. Я не знала, как поступить и двинулась за спасителем.

Он обратил на меня внимание лишь за стенами. Велев ждать в укрытии, он толкнул меня за телегу, откуда я и наблюдала дальше. Кругом раздавались крики, лежали тела убитых и люди горели заживо... В начале улицы появился конный отряд во главе с бароном. Он был облачён в позолоченные доспехи в виде кобры.

- Убить его! - скомандовал барон, и несколько всадников пришпорили коней.

Гатс побежал им на встречу. Рубанув мечом, он рассёк конников вместе с лошадьми! Остальные дружинники остановились в ужасе - им нечего было противопоставить такой силе. Барон заговорил.

- Теперь мне всё ясно! Я наслышан о тебе, ты - Чёрный мечник, от которого таким, как я нет покоя. Простой смертный, ты думаешь, что можешь противостоять нам? Не смеши меня, глупец! - он лично поскакал в атаку.

Гатс решил повторить свой манёвр, но барон отразил удар и саданул его в спину, выбив меч из рук воина. Но мечник мгновенно развернулся и выпустил всю обойму стрел в спину противника. Тот упал с коня прямо на горящую хижину, которая завалила его тлеющими обломками. "Кончено?" - подумала я.

Гортанный смех раздался из кучи обломков. Гигантский хвост взвился и ударил Гатса так, что его откинуло к моей повозке.

- Болван! Стреляй в меня, сколько хочешь - смертному не по силам лишить меня жизни!

Из облака пыли возник монстр - змей с руками и ногами ростом с дом.

Мечник пытался подняться, несмотря на сломанные рёбра. Мощный удар сверху пресёк его попытки. Сдавленный хрип раздался из его уст.

- Ты ещё дышишь? Неплохо для человека! - очередной удар.

-Теперь ты видишь, понимаешь. как хрупки и беспомощны ваши бренные тела? А теперь... - он схватил мечника за голову и поднял перед своей огромной пастью.

- Я с огромным удовольствием сожру тебя! И наполню сладкой человечиной свой пустой желудок!

Гатс неожиданно улыбнулся, протягивая вперёд левую металлическую руку.

- Отведай-ка этого! - его кулак сдвинулся вниз, обнажая зияющее дуло и раздался оглушительный взрыв!

В его протез была встроена настоящая пушка! Половина лица змеи упала на брусчатку. Ударная волна отбросила Гатса прямо к мечу. Он подхватил его и разрубил тело барона. Он был ещё жив. Подойдя вплотную, воин наполнил обойму и начал всаживать её в остаток лица врага.

- Ни один смертный не может убить тебя? Мы - люди - хрупки и слабы... Но, даже, когда нас ранят и мучат, в нас всё равно... не угасает жажда жизни! Ощути ту боль, что чувствуем мы, узри то, что видим мы!

- Не-е-ет! Довольно, пощади меня, - кричало чудовище.

- Что делал ты, когда люди обращали к тебе эти слова? - стрелы продолжали вонзаться в его лицо.

- Довольно, убей же меня! - молили барон.

Когда стрелы закончились, Гатс подхватил остатки тела и швырнул в костёр. Всё было закончено. Остатки дружины давно разбежались в ужасе от своего хозяина. Все были убиты или умирали. Мы остались вдвоём. Я подошла к нему.

- Ч-что мы теперь будем делать? - спросила я.

Он развернулся, но даже не взглянул на меня.

- Я ухожу.

- Но как же я? Мне больше некуда идти! - я не верила ушам...

- Я спас твою жизнь. Делай с ней, что пожелаешь.

- Милостивые Боги... Что же вы делали, пока мы вас не нашли? - спросил я.

- Я нашла отца... Он лежал там же, видимо... не смог подняться и задохнулся в дыму... Я ждала... Но он так и не вернулся, - давясь слезами, ответила девушка.

- Какой кошмар, мы вам так соболезнуем, Карен! - Арчи приобнял её за плечи, успокаивая. Стэйси - жена Юджина плакала. - Мы вас не бросим!

Конечно, взять её с собой мы не могли - таверна попросту не могла переместиться в присутствии постороннего человека. Поэтому, когда на третий день на дороге возникла повозка, мы уговорили купца отвезти девушку в ближайший город. Он согласился и мы попрощались. надеюсь, она нашла в себе силы жить дальше и не оглядываться назад.

Спасибо за прочтение! Если вам понравилось, можете следить за нашим творчеством на основной платформе - Яндекс Дзен, статьи там выходят раньше, с картинками и иногда - с музыкой! Ссылка на наш канал: https://zen.yandex.ru/id/603cb786ea601c507bcfb46d

Ссылка на данный рассказ: https://zen.yandex.ru/media/id/603cb786ea601c507bcfb46d/skazka-s-plohim-koncom-ili-urok-jizni-dlia-princess-605f3dc69d016250e85b908f