Сказ о сотворении мира

Глава 1

По Серым равнинам лёгким шагом скользил эльф. Чувствовал он себя здесь вполне уверенно, несмотря на то, что ни единого защитного контура не активировал – дороги не предавали своих посвящённых. Неожиданно он остановился, и оглянулся через плечо, почувствовав чьё-то присутствие рядом... а в следующий миг был сбит с ног огромной сумеречной кошкой, на спине которой восседал некто, закутанный с ног до головы в серебристо-серый плащ! Впрочем, вреда это нападение не причинило, а аура страха на старшего эльфа не подействовала.

– Попался! – довольно улыбнулся Серый странник, спрыгнув в траву рядом с не торопящимся подниматься на ноги Путешественником. Ядовитые цветочки и змеи благоразумно отползли подальше – связываться с последними детьми истинного Света не хотелось никому.

– Вот от кого угодно ожидал, только не от тебя... – вздохнув, проговорил тот, и протянул другу руку. Поднявшись, отряхнул пыль с тёмно-зелёного дорожного костюма, пару раз хлопнул ладонью по краю широкого кожаного плаща, и спросил: Ну, признавайся, какую историю хочешь в памяти освежить?

Странник широко улыбнулся в ответ.

– Только не говори, что... нет, вот ты серьёзно сейчас?! Сколько раз уже я её рассказывал... как же вам не надоело за столько лет? Не надоело? Ну, хорошо. Только не здесь.

– Да это уж ясно! – усмехнулся Странник. – Пойдём, дети заждались.

– Ну, раз так, конечно, идём!

Путешественник ударил посохом о землю, и перед ними развернулась широкая лента дороги, теряющейся в густом тумане. Сделав по ней пару десятков шагов, эльфы оказались на залитой лунным светом поляне, посередине которой рос огромный старый дуб. Корни у его подножия переплелись, образовав удобное кресло, которое устилал мягкий мох. "Молодцы, помнят" улыбнулся Хранитель дорог, и обвёл собравшихся взглядом.

"Давно ли те, кто теперь внуков на руках держат, сами были детьми, и смотрели на меня с таким же ожиданием чуда, в первый раз слушая голос Отца?" подумал он, опускаясь в кресло, и откинулся назад, позволяя дороге снова увести себя к Началу...

"В Начале был Хаос, с которого начинается любой Путь – и в нём же заканчивается" прошелестел над поляной голос Повелителя Света, и вокруг расплеснулось море радужных красок, переливающихся из одной в другую, вспыхивающих яркими цветами – и гаснущих в следующий миг. "Это – игра тени и света, ускользающая от взгляда, извечно новая, уводящая в бесконечно меняющийся лабиринт..."

Путешественник подхватил видение, и продолжил рассказ. "Через некоторое время – никто не знает, сколько, ведь некому и незачем было его измерять – изменения достигли критической отметки, и из Ничто возникло Нечто. В этот миг Властелин Хаоса открыл глаза. С интересом осмотрелся вокруг, поиграл с молниями, изменил цвет своих одежд, собрал в одном месте светлые тона, в другом – тёмные... снова всё перемешал – и полетел исследовать новый мир, законы которого надо было ещё придумать. После того, как наиграется всласть!"

Маленькие эльфы рассмеялись – это ведь так здорово, играть и исследовать! А всякие законы наверняка придумывать скучно...

"Придумывать – это тоже весело" улыбнулся Путешественник. "И хранителю Хаоса это очень понравилось. Поиграв с пространством так и этак, он начал изменять его в определенном направлении, и наблюдать за результатом. Что-то ему нравилось, что-то приходилось много раз переделывать, но эта игра долго не наскучивала. Наверное, он и не знает до сих пор, что это такое – скучать?

Краски сливались, вновь дробились на оттенки, текли полноводными реками... у которых рано или поздно должны были появиться берега. Это те самые двенадцать плоскостей бытия, связанные воедино вечно меняющимся пространством. Сначала Властелина Хаоса это очень удивило, и он даже пошел исследовать неожиданное препятствие... но разрушать его не стал, потому что ему стало интересно, что же будет дальше? Он уселся на берегу одной из рек, и стал всматриваться в глубину, чувствуя там чьё-то присутствие. И через некоторое время увидел свернувшегося калачиком на дне хранителя, который крепко спал – но просыпаться почему-то не спешил. Хотя вокруг было столько всего интересного!

Тогда Властелину Хаоса пришло в голову, что надо бы нырнуть туда, и спросить, не нужна ли помощь. Но когда он попытался хранителя растормошить, то обнаружил, что спит тот по своей воле: ему, оказывается, так удобнее на мир смотреть! Конечно, Властелин Хаоса удивился такому повороту, но попросил помогать иногда, если это во сне делать возможно. Владыка Снов только рассмеялся, и пообещал делиться наблюдениями, вновь погрузившись в созерцательный сон. Но продлился он недолго...

Конечно, любой бы проснулся, когда место, где ты спокойно отдыхаешь, вдруг встаёт на дыбы, и вытряхивает тебя из уютного кокона! А произошло это потому, что Властелин Хаоса продолжил эксперименты, соединив две текущие рядом реки-измерения в одну. Однако надолго они сойтись не смогли – течение было слишком сильным, да и составляющие потоков конфликтовали друг с другом – но именно это пробудило к жизни Повелителя Света.

Новый хранитель был очень деятельным, и сходу предложил свой разрушенный дом создать заново. Правда, он не знал, что для этого надо сделать – но ведь это не страшно! Что-нибудь обязательно придумается, надо только попыток не оставлять.

Владыка Снов лишь вздыхал, и долго открещивался от участия в подобных экспериментах, а вот Повелитель Хаоса решил помочь. В результате их совместных исследований выяснилось, что острова образуются на месте слияния рек, если некоторое время силой держать их в одном потоке, а потом дать разойтись на два рукава. Первые три попытки были неудачными, зато последующие увенчались успехом!

Жить сразу стало в разы интереснее. И сложнее, потому что с таким трудом созданные острова стали разрушаться, попадая в течение не связанных между собой рек! Пришлось срочно думать, что же делать, и решение предложил Владыка Снов – потому что наблюдал за процессом внимательно. Для придания устойчивости нужно было просто соединить реки по кругу, создав своеобразную заводь с относительно спокойным течением!

Но почему-то все двенадцать рек в одну сливаться отказались – совместимость трёх потоков с остальными была слишком низкой, и пришлось оставить их за гранью, позволив течь по периметру "заводи", поэтому до сих пор в три из двенадцати измерений попасть нельзя никаким образом, кроме как через Хаос. За эту работу хранители изначальных Сил взялись уже вместе, потратив на неё огромное количество времени, но результат того стоил!

Созерцали все трое своё творение довольно долго, но Повелитель Света очнулся первым. И полез исследовать всё более детально, однако уследить за всеми потоками, изменения в которых происходили непрерывно, не смог. На вопрос, зачем ему нужно близкое знакомство с реками, когда так прекрасно любоваться ими на расстоянии, он ответил, что так они могут пропустить что-то важное, как в прошлый раз, и придется начинать все сначала! Если, конечно, кто-то желает, чтобы так и было, он вообще обидится и уйдёт! Пришлось признать, что доводы весомые, и задуматься над тем, как отслеживать перемены.

В итоге нашёл решение всё же Светлый владыка – он отвел из каждого потока сотни мелких ручейков, каждый из которых отслеживал определенное изменение. Владыка Снов сначала удивился, зачем это надо было – о реках он знал все, и стоило только спросить! На что получил вполне резонный ответ: ты же спишь все время, и только иногда помогаешь, а для оперативного вмешательства этого недостаточно! Чуть не поссорились, но Властелин Хаоса, как старший, их помирил.

Позже ручейки с одинаковым направлением слились в один, соединив все реки еще плотнее, и пробудив первых детей Света к жизни. Повелитель был очень удивлён, но и обрадовался – значит, всё идет как надо! Кстати, они и сейчас обо всем ему рассказывают, потому что пронизывают пространство нашей системы, а иногда и выходят за её рамки..."

Дети, смеясь, перепрыгивали сияющие ручьи, плескались на мелководье, и даже ныряли в реку, поднимая тучи брызг. Однако слушать им это совершенно не мешало!

"Между тем, изменения продолжали происходить. Хаос их направлял, Тьма отсекала лишнее, а Свет – создавал новое. А потом Повелитель решился на ещё один смелый эксперимент: в постоянно меняющемся мире создать нечто... нет, не неизменное, конечно, но хотя бы сравнительно трудно поддающееся изменениям. Результатом стало появление материи. Однако на привычное нам пространство это не было похоже даже отдаленно, потому что могло легко плавиться в умелых руках, принимая нужную форму.

После этого Повелитель Света стал откровенно развлекаться с успешно созданным веществом, выдумывая причудливые и весьма разнообразные предметы. Но вскоре он заметил, что начинает повторяться! Изумлённо вздохнул, и решил это с остальными обсудить. В итоге стало понятно, что им всем просто не хватает идей. Значит, надо, чтобы тут появились еще творцы!

Сказано – сделано, и Пресветлый Владыка призвал в этот мир существ, которые были способны самостоятельно мыслить и принимать осознанные решения, чтобы помогать в строительстве нового мира. Однако через некоторое время он заметил, что для полноценного развития полученных способностей им чего-то не хватает. Немного подумав и спросив совета сначала у Владыки Снов, а затем и у своих младших детей, он пришел к выводу, что не достает именно объектов исследования. Значит, надо их создать, чтобы дети были счастливы!

Так появились первые устойчивые образования – миры, созданные в немалом количестве на берегах всех девяти рек. Причем каждый из них был индивидуален, что потребовало от Повелителя Света немалой фантазии и изобретательности – благо того и другого, как и трудолюбия, ему не занимать. Однако после этого Пресветлый изрядно устал и долгое время лишь наблюдал за работой своих неугомонных детей, позволяя им проявлять свои разнообразные способности и творить что-то новое самостоятельно. И только тогда понял, что же особенного находит Владыка Снов в созерцании мира…

Между тем, вторые дети Света со своей задачей справились отлично – они не только преобразовали те миры, что создал Повелитель, но стали создавать свои! Кому-то нравилось плавное течение рек силы, и в их мирах властвовала вода, в которой жили гибкие, сильные и пластичные существа. Кого-то привлекали ярость и сила Хаоса, и такие миры были заполнены огнём, в котором танцевали вечно изменчивые тени. А некоторых влекла свобода и лёгкость Света, и в их мирах воздух взрывали крыльями птицы и легкокрылые бабочки…

Внимательно наблюдая за изменениями, Владыка Снов только диву давался, но вмешиваться в процесс привычно не стал. Властелин Хаоса от активных дел тоже отстранился, следя за тем, чтобы реки не выходили из берегов. Потому что когда это случалось, все творения – вместе с творцами! – просто смывало. И приходилось начинать всё заново! Во избежание этого правители условно разделили Тьму и Свет, и создали два огромных моря, отведя большую часть энергии за пределы системы.

Однако без энергетической поддержки Точку перехода оставлять вовсе не собирались – и для этого были созданы окна, через которые в мир поступало необходимое для развития количество энергии. А следить за этим поставили третьих детей Света – звёзд. Этим они до сих пор успешно и занимаются, сдерживая ещё на входе совместно с Властелином Хаоса большинство стихийных изменений, идущих извне, направляя их как раз по тем трём рекам, что с нашим миром соприкасаются весьма условно. А когда это нужно – открывают шлюзы, чтобы Ветер принес необходимые перемены, которые Свет успешно адаптирует.

Так что после создания барьера все смогли спокойно работать дальше. И продолжалась эра активного Творения довольно долго, так что, в конце концов, Повелитель тоже удалился на покой, погрузившись в Море Света, как когда-то Владыка в Море Снов, чтобы наблюдать за своими детьми уже оттуда. Однако перед самым уходом он понял, что до сих пор не появились те, кто полученные результаты сохранил бы! Ведь первые его дети были прирожденными исследователями, вторые – творцами, создающими новые формы, а третьи – хранителями хрупкой грани между материей и энергией..."

– А последними стали мы! – довольно рассмеявшись, сказал снежноволосый мальчишка,забравшись на колени Путешественника.

– Именно так. Каждый из эльфов выбирает свой Путь, и хранит те знания, которые ему интересны, – кивнул тот, и продолжил рассказ.

"После того, как Повелитель Света ушёл, всем его детям пришлось искать свой Путь в мире, вступившем в Эру Осознания. Выбор первых был прост – они слились с Отцом, и до сих пор ему рассказывают обо всем, что видят и слышат. Вторые разделились – одни стали хранителями своих любимых детищ, слившись с ними, а другие предпочли наблюдать за своими творениями, и направлять населяющих миры существ по нужному пути. Их люди назвали богами. Третьи же до сих пор хранят равновесие Сил, не позволяя миру меняться бесконтрольно. Ну, а мы..."

Путешественник открыл глаза, и подхватил звонко смеющегося мальчишку на руки.

– Мы не позволяем миру забыть то, что было когда-то создано, – встав рядом, тихо улыбнулся Серый странник. – Несмотря ни на что...

Видение, посланное Повелителем Света, растаяло в рассветной дымке, но с небес продолжали ровно светить звёзды, отвечая на незаданный вопрос: "Всё хорошо. Было, есть и будет – до конца времён".