Шесть Святых. Великое вознесение. Том 1

Великое вознесение

24 год по фравийскому календарю. Огромная империя, что называлась Фравией, начала воевать сама с собой. Из-за наглого тиранского режима новой королевской семьи Фравии, обычные крестьяне объявили бунт в 19 году, их эксплуатировали как могли, выжимая всё что только можно, а всё из-за мании величия, знать хотела высокие шпили до солнца, силы и мощи, из-за этого левая часть страны отделилась, создав новое полноценное государство, что было свободно от королей и монархии - Диция. В первое время цели Диции было уничтожение всей королевской семьи и лояльных к ним людей, самой Дицией управляли три почетных генерала из знатных семей. В одной из таких семей и жил я…

Меня зовут Фарвей Маркмар из знатной семьи Маркмар, именно мой отец начал восстание крестьян во Фравии, беспокоясь о своих людях, и я до сих пор думаю, что он поступил неправильно. Все эти кровавые битвы, бойни ради идеи - идеи свободы от монархии Фравии… Всего этого можно было бы избежать, если бы отец смог найти другой подход, но он думал, что война – единственный правильный выход из этой ситуации. Я всегда был неким изгоем в нашей семье, меня не интересовало ни дело семьи, ни дальнейшая её судьба. Всё внимание родителей было направлено в сторону моего старшего брата, они видели в нем идеального наследника и будущего правителя, поэтому пытались обучить его всему необходимому. В то время, когда мой брат учился дипломатии и различным наукам, я был в окружении других детей, обсуждая самые интересные и горячие темы. Наверное, благодаря этим разговорам я всё больше хотел уйти из дома в свободное плаванье, изучая этот огромный и интересный мир, ребятня постоянно делилась со мной описаниями самых разных мест, которые находились где-то далеко-далеко. Отец заметил это и был против моих идей, убеждая мне отказаться от них. Только сейчас я осознаю, что он делал из меня некий план Б на случай, если старший брат не сможет управлять семьей.

Помимо меня, в нашей семье были и другие наследники. Самая младшая сестра, Серфея, покинула нашу семью вместе с наследником другой знатной семьи Диции в то время, когда только-только началась война. Я знал про то, что она неровно дышала в сторону наследника семьи Алкуин, Роуланда Алкуина, Серфея постоянно убегала из дома чтобы увидеть своего возлюбленного, и вот, когда началось восстание, для них это был идеальный момент, чтобы вместе сбежать из родных гнезд и улететь туда, куда глаза глядели. В 22 году они ушли на юг и завоевали доверие и лояльность свободных народов, у которых не было ни королей, ни правителей. Местные жители избрали именно этих двоих как тех, кто поведет этот народ к светлому будущему, так, в этот год, было основано самое крупное государство из всех существующих на данный момент – Кайленод. Новости об этом, думаю, не сильно обрадовали семьи Маркмар и Алкуин, что их собственные дети основали своё государство, которое, вроде как, не планировало присоединятся к Диции.

Самый первый сын - Алин Маркмар, мой старший брат. С детства у него были определенные проблемы с психикой, врачи и лучшие лекари страны давали ему различные препараты и успокоительные, единственное, что я точно знал – Алин не станет главой нашей семьи именно из-за этих проблем. Я много раз слышал, как отец и его окружение обсуждали этот момент, Алин был слишком нервным и нередко бредил, частые головные боли не давали ему сфокусироваться не только на учебе. В итоге Алин окончательно слетел с катушек и сбежал из дома, как мне сказали, он долгое время не принимал свои лекарства и из-за этого у него случился нервный срыв, но я-то знаю, что произошло на самом деле.

Эвелина Маркмар… Моя младшая сестра, что решила поиграть в интрижку. Я видел, как она меняла лекарства Алина, как она подготавливала всё для встречи Серфеи и Роуланда. Эвелина нередко вела беседу с представителями семьи Деланвир, что были хороши в различных интригах и скрытых операциях. Отец был слишком занят своей войной с королевской семьей Фравии, поэтому у него не было времени на свою. План Эвелин был прост – ей нужно было избавиться от всех наследников, чтобы стать единственной кандидаткой на эту роль, она изучила нас и использовала наши слабости как оружие. Что же до меня? Из-за моей отдаленности от дел семьи и идей свалить, Эвелина убедила отца в том, что побег Алина и Серфеи лежит на моих плечах, не знаю, что она ему там наплела, но глава семейства поверил её словам. Отец, утомленный и уставший от войны, которую сам породил и которую сам собирался закончить, не хотел долго заострять своё внимание на “предателе” своего рода, он был жесток, но всё же оставался отцом, а я ему – сыном. Он изгнал меня из семьи, вручив немного денег и коня. Теперь, когда у семьи Маркмар не осталось более других наследников, план Эвелины был осуществлен, и теперь она лишь ждала того момента, когда отец либо умрет, либо передаст ей все права.

Как бы там ни было, я не отчаялся, выход из семьи был в моих планах, я стал наемником, который брался за любую работу, дабы хоть чуть-чуть заработать себе на жизнь, работа, которую мне давали, не была слишком уж сложной, в основном это охрана людей. Зарабатывал небольшие деньги, всегда хватало на еду и комнату в таверне, не сидел на одном месте и всегда бегал туда-сюда, по городам, по деревням. То, что шла война, было мне только на руку, некоторые люди были слишком важны, они были желанной целью для вражеских убийц.

Я остановился в Люгене, один из самых крупных городов в Диции. Ранее, когда я был мелким, мама привозила меня сюда, показывая местные достопримечательности и красивую архитектуру Великой Фравийской империи, но сейчас улицы резко опустели, памятники, которые имели отношение к империи, сносили. Семья Алкуинов начала масштабный сбор людей на войну, поэтому народу стало намного меньше, чем тогда, толп, через которые пройти было трудно, уже не было. Уже вечерело, я ускорил шаг и пытался взглядом выцепить таверну, пройдя несколько улиц, я посматривал по сторонам, прекрасно наблюдая военное положение Диции: везде пункты вербовки, палатки, сами солдаты, выпившие немного лишнего и гуляющие по улицам, обсуждая что-то во весь голос. Одна такая компания из двух рядовых солдат шла мне на встречу, они о чем-то весело разговаривали, вроде о том, что они без проблем могут выиграть войну против королевской Фравии. Мы приблизились, я лишь посмотрел краем глаза на них, а потом обратно отвел взгляд на дорогу, один из них столкнулся со мной плечом.

- Э, урод, ты совсем страх потерял?! - начал голосить солдат, находился я примерно в 3 метрах от них, но даже отсюда я смог учуять отвратный запах. Я же молчал, смотрел на него, был готов к любым действиям.

- Что, сказать нечего?! Ну щас то я тебя заставлю! - грозно ответил солдат, замахнувшись и попытавшись ударить, его удар был очень медленным, ударить первым не составляло труда, что я и сделал, замахнувшись и ударив его по лицу. Солдат упал на пол и, схватившись за лицо, прокричал пару оскорбительных слов от боли. Второй солдат держал в руке бутылку. Оценив ситуацию, он помчался на меня. Я резко отскочил в сторону и, присев, ударил ногой так, что солдат потерял равновесие. Он даже не успел заметить, как уже упал лицом в пол. Дабы тот быстро не встал, я пнул ему по шлему. После этого он не двигался. Пока они лежали и страдали от боли, я резко ускорил шаг и скрылся за углом от солдатни, быстро переходя из улицы на другую. Так, сам того не замечая, я наткнулся на таверну, что носила название “Радость короля”. Зайдя внутрь, я не увидел переполненную главную комнату, пьяные рожи, вонь и громкие возгласы посетителей, совсем наоборот, таверна была пуста, кроме самого бармена, стоявшего за барной стойкой, потирая стаканы белой тряпкой. Услышав, как я зашел, он удивленно посмотрел на меня, а потом снова на стаканы. Осмотрев его, я понял, что бармен непростой, из его головы можно было лицезреть красивые рога, а сам он был достаточно крупным. Этот человек был мутантом, люди, чей род тесно связан с магами. Магия в нашем мире штука очень опасная и сложная, а если не контролировать её и использовать слишком часто – происходят мутации тела. Похоже, что какой-то из предков бармена был магом, любившим побаловаться риском, за что и поплатился мутациями, хотя рога выглядят достаточно мощно и красиво, я не назвал бы это проклятием.

Мутантов много где не любят - для них строят отдельные города, с ними неохотно идут на контакт. Всему виновны закрепившиеся стереотипы и история. Ранее мутанты, изгои или уроды, их по-разному называют в зависимости от региона, представляли для нормальных людей опасность. Они нападали на первые государства, вели дикий образ жизни, грабили и убивали, но в какой-то момент значительную их часть перебили в ходе походов кланов Фравии. Народы мутантов сдались. Позже им предложили дом, люди впустили их и обучили всему, чего сами знали. По урокам истории рассказывают, что все вожди были за то, чтобы истребить мутантов, но лишь один был против - его звали Генрих Люхт из клана Фрав, который позже получит прозвище “Основатель”. Он вызвал на бой каждого вождя, что был согласен на геноцид, и победил их всех. Те вожди, что отказались от поединка, встали на сторону Генриха. Через несколько лет Генрих стал первым королем Фравии. Теперь мутанты не редкость в наших городах и деревнях, они вполне могут стать торговцами, стражниками или аристократами, неизвестно, насколько народы мутантов старше людей, ведь они были и до нашего появления. Насколько я помню из рассказов отца, их род может быть колоссально огромен, сами же мутанты не могут рассказать о своем прошлом, те предки, что застали свою историю, уже давно мертвы, а их потомки не знают своего происхождении, ибо никто не переносил историю на бумаги или на что-то подобное, информации нету и нигде её не достать. В любом случае современных мутантов не волнует их происхождение, они живут среди других народов и государств, им дали права как у любого другого гражданского, но их по-прежнему недолюбливают. Пока я вспоминал историю мутантов, бармену надоело, что всё это время я смотрел и изучал его внешний вид.

- Эй, ты чего так пялишься? - сказал немного недовольно рогач-бармен. Я пришел в себя, оторвавшись от вспоминания истории.

- Извини, задумался над тем, что здесь как-то мало народу. - ответил я. Бармен лишь недовольно фыркнул, убирая стаканы куда-то под барную стойку.

- Война, малец, война. Все на войне, у границ, а может уже и дальше - на территории врага.

На последнем слове бармен будто ухмыльнулся, опираясь на барную стойку, он подзвал меня к себе приглашая присесть напротив него, что я и сделал. Бармен достал одну кружку и поставил передо мной, а сам отошел и принялся что-то искать.

- Все заполненные таверны в Нориелле или в Лавинере… - добавил от себя рогач. Наконец бармен нашёл то, что искал – бутылку эля. Открыв её, он наполнил мою кружку до краев.

- Ты сегодня шестой посетитель, так что за мой счет. - проговорил бармен. Меня же такой расклад не устроил и, покопавшись в карманах, я вытащил немного дарц - это была новая валюта в Диции. Правительство отказалось использовать деньги старой Фравии. Особо их не пересчитав, я просто оставил немного денег на стойку. Рогач повернулся и посмотрел на мою щедрость, забрал деньги, а после его угрюмое и морщинистое лицо осенила легкая улыбка. Мы поняли друг друга без лишних слов. Рогач продолжал заниматься своими делами, а я лишь по малому отпивал алкоголь из кружки. В тихой таверне, попивая не совсем уж и ужасный эль - что может в такое время всё испортить?

Внезапный приход в таверну отряда латников, которые явно пришли сюда не выпить. Я посмотрел на них и сразу же я увидел отличительные знаки: орнаменты на броне, принадлежащие семье Алкуин, и шлема - вокруг них у каждого из отряда был венок с розами. Если первое мне было понятно, что эти господа как-то тесно связаны с Алкуинами, ибо орнаменты изображали любимые ими розы, они изображены на флаге и на гербе семьи, то вот второе… Я лишь знал, что обычные рядовые солдаты семьи Алкуинов такое не носят, и, похоже, эти были необычными. Каждый из них – все шесть мужей – был вооружен алебардами. Ни мечей, ни чего другого. Один из них вышел вперед. Он отличался от других тем, что его орнаменты были позолочены, похоже, это чтобы отличить обычных бойцов от кого-то повыше. Он поднял забрало и я увидел молодого паренька. Его смазливое лицо… Похоже, это был отряд Рыцарей Шипастой Розы, о которых мне как-то рассказывал отец. Все рыцари происходят от знатных семей, что как-то связанны с Алкуинами, или заслужили их лояльность. Многие отдают своих сыновей и дочерей на службу в семью Алкуин, инструктора обучают их военному делу, делая из них рыцарей, а уже ответвления какие… Вот это я не знал. Некоторых рыцарей из этого ордена можно встретить так и командующими отрядами, так и элитными стражниками, что охраняют важные лица государства, и этот отряд, похоже, относился к числу стражников. Но все основные силы были брошены к границе Диции… Неужто кто-то важный находился здесь, в Люгене?

- Фарвей Маркмар? - прозвучал нежный голос аристократии пока я размышлял, это говорил рыцарь с золотыми орнаментами.

- Да, это я. Вам чего-то нужно, господа? - ответил я, чувствуя какую-то тревогу внутри себя. Всё же факты и события, по которым они тут… Это меня беспокоит.

- Капитан Шипастой Стражи Волмер Ностраз, вы арестованы за нарушение порядка, прошу пройти с нами.

И тут по моему телу прошел шок, “какого черта?” произнес я про себя, из-за внезапной паники я начал задавать вопросы.

- Чего? За что?! Вы быть может ошиблись?

И тут аристократишка, будто был готов к этому, начал говорить за что я был арестован, его лицо было невозмутимым, он выполнял свою работу, но не было понятно, нравится ли ему быть рыцарем или нет, он слишком хорошо скрывал свои эмоции.

- Нападение на лица, что имеют отношение к военизированным частям Диции. - проговорил он, опровергая мою попытку выйти чистым из этой ситуации.

- Я ни на кого не напад… - хотел возразить я, но этот паренек резко начал перебивать меня, дабы не дать мне закончить. Будто он точно знал, что это я виновник, в его взгляде я не видел ни капли сомнения. Кто увидел, что я побил двух пьяных солдат? Там же было темно, да и я, осматриваясь по сторонам каждую секунду, никого не видел.

- Прошу пройти с нами. - коротко ответил рыцарь, я не мог возразить, его лицо… Оно было наполнено решимостью и невозмутимостью, либо он сам всё видел, либо ему дали четкий приказ. Но как они узнали, куда я направился и что я был в этой таверне? Я обернулся, дабы посмотреть на рогача-бармена, тот поймал мой быстрый взгляд и просто пожал плечами, а после принялся за свою работу, не обращая внимание на эту ситуацию. А чего я мог от него ожидать? Спасения? Наверное, мне просто было интересно узнать его реакцию… Я подошел к рыцарю, тот жестом подозвал своих коллег, они осмотрели меня на наличие оружия и изъяли мой меч, которым я и так плохо махал, а также ножик.

Надев на меня наручники, они повели меня к району, где было больше всего военной атмосферы, к военному лагерю внутри города, где и содержат весь гарнизон. По пути я мельком разглядывал лагерь, не каждый день меня ведут на территорию, закрытую от гражданских лиц. Много солдат, каждый занимается своими делами, но было подозрительно много рыцарей Шипастой Розы, это наводило меня на некоторые мысли. Вот, мы и подошли к палатке, только вот она была необычной, отличалась от обычных, которых я насмотрелся пока мы шли по лагерю.

- Входите, с вами хотят поговорить. - проговорил мне капитан, отодвинув ткань палатки, дабы я мог зайти. Без лишних обдумываний я зашел, интересно, кто же хотел поговорить со мною? В палатке было достаточно уютно, дорогая мебель, столы наполненные разными фруктами и дорогим алкоголем, а ещё дальше – большое скопление подушек, которые больше походили на мягкий трон, но тот, кто сидел на этом нем… Молодой мужчина моего возраста, в богатых аристократичных одеяниях, на которых красовались разные атрибуты семьи Алкуинов, а его волосы были золотистые, как только он заметил меня, его лицо со скучной гримасы сменилось на лицо полное гнева и злобы, он резко соскочил со своего сидения и устремился ко мне, схватив меня за воротник.

- Фарвей Маркмар… Ныне изгнанный из семьи Маркмар! - проговорил молодой со всей злобой. Я узнал его голос, это был Сарион Алкуин, второй сын нынешнего главы семьи Алкуин, я видел его в последний раз, когда мы были детьми, наши семьи решили закатить пир, и тогда я с ним познакомился. Голос, примерно, я узнал, мои догадки подтверждают и его золотистые волосы, да и внешний вид его одеяний, они были изысканы.

- А-а-а-а, Сарион, аха-ха-ха-ха-ха-ха, я тебя не сразу узнал! Ты так изменился, если сравнивать тебя тогда, когда мы познакомились, ты очень сильно не похож на того Сариона, которого я помню. -решил я начать с веселой ноты, дабы… Успокоить его? Но похоже этим я его сильнее разозлил, он поднял свободную руку и сжал её в кулак, но при этом удерживал себя от чего-то.

- Из-за вас… Змеи вы Маркмарские, мой брат ушел!

Брат ушел? Он, похоже, имеет в виду Роуланда, который сбежал из семьи, влюбившись в мою сестру Серфею, и похоже он думает, что это был некий план, подготовленный нашей семьей? Хотел я возразить, но он снова начал.

- Он был таким сильным… Непоколебимым… Несгибаемым… Сильным наследником своей семьи, но твоя сестра-тварь увела его, заставила его оставить свою семью и сбежать вместе с ней!

Хотел бы я ему врезать за оскорбление сестры, но наручники быстро напомнили мне в каком я положении. Они сдержали мою кратковременную ярость, которую я хотел выплеснуть в Сариона, и поэтому, обдумав что ему сказать, я спокойно начал объяснять ему в чем дело.

- Сарион, моя семья не Деланвиры, мы не прибегаем к таким подлым методам дабы достичь цели. Твой брат, Роуланд, как я понял, был очень хорошим человеком, а моя сестра – само милосердие и доброта, они были созданы друг для друга. Верь мне или нет, но я бы мог точно также сказать, что вы, Алкуины, увели мою сестру, но я знаю, что они чувствовали. Мне тоже было неприятно, когда Серфея просто взяла и ушла из семьи, но я… Смирился? Она захотела этого, и Роуланд, скорее всего, тоже хотел этого.

Ну и речь я задвинул, похоже, оскал Сариона стал мягче, его хватка стала слабее, а сам он ушел в раздумья. Принял ли он мою правду? Или он разочаровался в брате? Это было для меня загадкой, на которую я искал ответ пока Сарион переваривал мои слова. Внезапно, он отпустил меня и подошел к столу, взяв бутылку дорогого вина и наполнив ближайший бокал, он выпил всё залпом, уйдя на некоторое время опять в раздумья.

- А ты точно уверен в этом? В том, что они хотели друг друга? Почему ты говоришь за них? - внезапно предъявил мне Сарион, его грустный вид явно говорил о том, что в его голове находится намного больше вопросов, чем он сейчас задал. Да, и вправду, Сарион поставил меня в тупик последним вопросом, я же не спрашивал этого у Серфеи, или у того же Роуланда, я не знал их мотива и цели, действительно ли они были такими, какими они мне показались? Нет, моя сестра не такая, она просто не могла.

- Я не знаю, действительно ли они друг друга любили, но я уверен в том, что моя сестра не могла докатиться до такого, чтобы манипулировать твоим братом. Она очень чувствительна к такому, она не станет прибегать к такому.

Сарион отложил бокал и снова подошел ко мне, посмотрев прямо в мои глаза. Его взгляд был подозрительно-серьёзным, будто он пытался копнуть в моей голове и найти правду.

- Хм. Всё равно я хотел просто выяснить, почему мой брат так поступил. Это не отменит твоего правонарушения. Пока ты будешь в тюрьме Люгена, потом тебя переправят. Если хочешь знать, то это я отдал приказ об твоем задержании, более я ничего не скажу.

Это он отдал приказ, а он то как узнал собственно? Бред какой-то.

- Капитан! Мы закончили! - крикнул Сарион, и капитан Волмер зашел в палатку, подняв забрало и отдав честь. Сарион лишь кивнул капитану и тот, похоже, понял приказ даже без слов, он взял меня за плечо и повел к выходу, а после, к тюрьме. В моей голове было столько вопросов… Что Сарион делал в Люгене, его должны были отправить на фронт и откуда он знал о моем нападении на солдат…

После небольшой беседы с Сарионом, наследником семьи Алкуин, меня повязали и бросили в городскую тюрьму. Сижу уже дней так три точно, даже я свой срок не знаю, не говоря уже о страже тюрьмы, что вчера обсуждали меня. Они сами не в курсе кто я и что тут делаю, им дали четкий приказ держать меня здесь пока кто-нибудь повыше из Алкуинов не придет за мной. Ну-с, благо я не заскучал пока сидел тут, кормят ужасно, но собеседники тут отличные. Напротив моей камеры сидел один дедок по имени Раил, что любил нахерачится в какой-нибудь таверне и начать дико орать на всех за то, что происходит в нашей стране, "Раньше все мы были в одной стране, жили по соседству, дружили, пили вместе, радовались жизни, а как на трон сел мерзкий сопливый ребенок Людовика третьего, то всё, отделяемся и начинаем хуярить друг друга. Ещё вчера были друзьями, а как власть поменялась, так теперь враги." Его слова я хорошо запомнил, в них был определенный смысл. Я не стал рассказывать ему что сам был выходцем из семьи, что и начала восстание, проблемы в общении в моем то положении мне не нужны. Слева от меня сидел офицер одного Фравийского полка Эрен Уорс, до восстания он был в Люгене, приезжал повидаться со своей семьей, но, когда наступил мятеж, простой люд смог узнать его и после напали, называя того пешкой короны и оскорбляя его всем чем можно. По итогу, в целях самообороны, он был вынужден убить трех гражданских, после его повязали и так он тут сидит. Справа от меня сидел беженец Мартис, что пытался перейти через границу и убежать в пустоши, там, по его словам, собирались все отвергнутые: бандиты, беженцы, преступники и те, кто просто искал новый дом и убежище. Я представился как Гайн, обычный наемник, которого задержали за избиение военнослужащих, потому что те были слишком борзыми. Сидели мы, да рассказывали друг-другу разные истории и события из жизни.

Наступила ночь, один лишь я не спал, думал о всяком, что будет после войны, какой её итог будет, да и сделает ли мой отец что-нибудь если узнает где сидит его сынишка. И тут я услыхал, что дальше по коридору разносились какие-то звуки, мне даже показалось, что один из охранников хотел что-то прокричать, но внезапно замолчал. Что-то непонятное творилось там, я начал будить остальных, а после мы стали ожидать дальнейших событий. Звуки борьбы длились ещё немного, а потом - лишь тишина, мы переглядывались и особо не болтали, каждый из нас понимал, что беседа тут будет не к месту. И тут внезапно кто-то открыл дверь в тюремный отсек, к нам в коридор, мы смогли разглядеть его, это был парень моего возраста, лет так двадцать пять, по внешности он явно был не фравийцем, стиль его одежды тоже был не отсюда, строгий аристократичный костюм и шляпа-цилиндр, волосы были почти до плеч, черные. Он подошел к нашим камерам и стал по очереди осматривать всех нас пока не дошел до меня, рассматривал долго, а гримаса его лица была необычной и постоянно менялась, будто он какая-то театральная персона.

- Да! Это ты! Всё в точности как тебя и описали! - и тут он заговорил, его голос был подобен его гримасам, слишком театрален и необычным, точно не фравиец, акцент был не уж точно не здешним. Я не понимал, о чем он, поэтому я пустился в расспрос.

- О чем ты? Ты точно меня-то искал? – спросил я, и сразу же, с улыбкой на лице, он ответил.

- Да! Рыжие волосы, ни толстый, ни худой, синие глаза! Всё верно. Давай-ка я открою дверь и отведу тебя к одному человечку, он ну о-о-о-о-очень ждет встречи с тобой. – ответил незнакомец, продолжая осматривать меня.

Очень странно, то Сарион ждал меня с вопросами о его брате, теперь какая-то другая персона хочет встретиться со мной. Пока я думал про себя, странный мужик достал что-то вроде отмычек и почти сразу же взломал дверь в мою камеру.

- Давай-давай, быстрее! Он ждет! Он ждет! – начал восторженно говорить незнакомец. Я вышел из камеры, но троица, что сидели по камерам, молча смотрели на меня, я повернулся к незнакомцу.

- Слушай, ты можешь их тоже освободить? – спросил я, незнакомец повернулся ко мне с улыбкой на лице.

- Мне говорили, что нужно освободить только тебя, но почему бы и нет. – ответил он, после этих слов он по-быстрому пробежался по камерам и вскрыл каждую. Все вышли из своих камер и мы последовали за незнакомцем, подойдя к комнате охраны мы остановились и он выдал каждому по платку.

- Прикройте носы и пытайтесь как можно меньше дышать! – сказал незнакомец, останавливая нас.

Все прикрылись платками и мы вошли в комнату охраны, она была заполнена каким-то газом а вокруг лежала стража тюрьмы, похоже они спали. Это что-то типо сонных настоек? Не понятно, но нам оставалось лишь идти дальше за незнакомцем. Он вывел нас на улицу и увел в какой-то переулок.

- Ну вот, мы на свободе! М-м-м-м, что может быть лучше, чем свежий воздух? – проговорил незнакомец, вдыхая полной грудью воздух.

После всего этого мы лишь смотрели друг на друга, не каждый день тебя спасает незнакомец, что больше похож на главу какой-нибудь труппы бродячих артистов. И тут первым из нас заговорил бывший офицер Эрен Уорс.

- Спасибо вам всем за всё, но я должен идти к своей семье и покинуть город как можно скорее. -офицер стукнул себя по груди, это был военный жест, что показывал уважение, после он развернулся и направился куда-то, беженец Мартис погнался за ним.

- Да, удачи вам, а мне он нужен, Эрен явно знает как покинуть страну и перейти границы. - проговорил он и скрылся за переулками. Раил скрестил руки и начал что-то бубнить под нос, я взял его за плечо.

- Э, малец, тебя походу свои ждут? Ну ты иди-иди, мне нужно заглянуть к своему другу и дальше я сам. Надо мне тоже покинуть Люген, может на время, а может и навсегда. - уныло сказала Раил, я лишь пожал ему руку.

- Удачи тебе, Гайн. - после этих слов дед ушел, я проводил его взглядом и после посмотрел на незнакомца.

- Как давно Фарвей сменил имя на Гайна? – незнакомец всё также улыбался, спрятав руки за спину.

- Ты и моё имя знаешь? Могу я хотя бы твоё узнать? – спросил я, незнакомец достал правую руку из-за спины и поднял указательный палец вверх.

- Крелл Дедрик. - представился Крелл, снова спрятав руки за спину, раскачиваясь на месте, двигая ступнями ног то вперед, то назад, ожидая ещё вопросов.

- А откуда ты? Кто тебя нанял? И кто, в конце концов, ждет меня? - Крелл задумался, но после всё же ответил.

- Я из Циреллы, а остальное может подождать, нам ещё нужно выйти из города и дойти до лагеря.

Теперь понятно, Цирелла является самой продвинутой по технологиям страной, я слышал что там есть арбалеты, стреляющие железом. Только вот правительство этой страны подчиняется жесткому закону о сохранении технологий страны внутри неё, пытаясь предотвратить распространение за её пределами, так что я эти арбалеты не увижу пока сам туда не поеду.

- А что за лагерь? - хотел спросить, но Крелл уже поспешил куда-то.

- Быстрее за мной! - ответил он, мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним.

Мы перебегали то в одни переулки, то в другие, избегая столкновения со стражей. Мы приблизились к городским стенам и, следуя за Креллом, поднялись наверх. Мельком оглядывая город и лес, что находился за стенами, Крелл что-то искал.

- Что ты ищешь? Нам нужно уходить. - спросил я, на удивление на стенах не было стражи, смею предположить, что их основная часть находится около тюрьмы.

- Где-то здесь, где-то здесь... Нашел! - Крелл, оказывается, искал свою крюк-кошку, в наших краях она известна среди убийц. Вернув веревку, он вручил её мне.

- После вас. Надеюсь вы знаете как этим пользоваться.

Хоть я никогда и не пользовался инструментами убийц, но примерно понимал, как мне это использовать. Взяв веревку, я перелез через каменную ограду стены, Крелл осматривался и ждал, когда я начну спускаться. До земли достаточно недалеко, но я всё же немного боялся высоты, замешкав ещё несколько секунд, я начал спускаться, Крелл наблюдал за этим, и когда я уже приблизился к земле, то спрыгнул. Крелл вернул веревку и тоже начал спускаться, и тут же я увидел, что он как будто прилипал ботинками к стене, небольшими прыжками сокращая себе путь до земли. Буквально через секунд пять Крелл спустился на землю, отряхнув свой костюм и посмотрев на веревку, а после на меня.

- Самая сложная часть была сделана, теперь надо до лагеря! Нам нужно в лес, другой должен нас здесь поджидать… - после того, как Крелл забрал инструмент, мы стали ускоренно уходить подальше от Люгена в сторону ближайшего леса, откуда я внезапно увидел свет. Крелл усмехнулся и рванул туда, а я за ним, подходя ближе к лесу я увидел фигуру, что и указывала нам путь словно маяк.

- Это он? - молодой и успокаивающий голос я услыхал от новой фигуры, подойдя ближе я смог разглядеть и его.

Это был молодой парень лет примерно двадцати, немного ниже меня, волосы короткие, цвета черные, одет весь в робу, а экипирован как путешественник, то тут, то там на нем можно было увидеть торчащие листы бумаги. В его руке он держал фонарь, что и помог нам.

- Да-да-да-да, это он, Фарвей-Фарвещенька. - ответил Крелл новому незнакомцу. Тот лишь спокойно улыбнулся и протянул мне руку.

- Меня звать Кай Мэнтис, я летописец из библиотеки Лю’Хейса, что в Кросе. А вы Фарвей Маркмар, мне о вас много чего рассказывали.

Летописец, так ещё из Кросы? Кроса является чуть ли не бастионом всех магов этого материка, там они могут свободно и безопасно изучать стихийную магию Лю’Хейса, не боясь мутаций. Мало того, что там много магов, так ещё и много различных ученых и библиотекарей, связанно это с великими библиотеками Лю’Хейса, основателя Кросы. Говорят, что собирал он всевозможные знания веками, и жил примерно столько же по непонятным причинам, его библиотеки содержат знания, на изучение которых уйдет не одна сотня лет. Сам Лю’Хейс, по истории Кросы, просто пропал, будто испарился. Летописцы путешествуют по миру чтобы найти и записать различные события или знания в свою книгу наблюдений, продолжая так наследие Лю'Хейса, неудивительно, что один такой попался мне прямо здесь и сейчас. Я, наконец-таки, уйдя от уроков истории, пожал руку Каю.

- Так кто же меня всё-таки ждет? К чему был весь этот побег из тюрьмы? Не просто так же. - задал я несколько вопросов. Кай, в отличии от Крелла, выглядел немного адекватнее и рассудительнее, поэтому, я думаю, от его ответов не будет каши в голове.

- Ах да-да, тебя ждет очень важный человек, что и спланировал всё это, он очень хочет увидеть тебя. Мы как раз рядом с местом, где он ждет всех нас, не будем заставлять его ждать.

И Кай повел нас, освещая путь фонарем. Через густые леса мы дошли до полянки, где располагался небольшой лагерь, в нем было тихо, неудивительно, ведь уже достаточно поздно. Кай привел нас к самой большой палатке и, встав у входа, вежливо пригласил меня и Крелла войти внутрь. Войдя, я увидел комфортное убранство, не очень богато, но тоже ничего, а возле стола стояли две фигуры, один из них был мужчина, одетый в алую кожаную броню, а на его лице красовалась железная маска, рядом с ним была девушка, и я даже узнал кто она. Ксара Цитерия Кроса, дочь Иуфолда Цитерия, члена совета архимагов Кросы и чуть ли не самый сильный маг в истории, сама девушка была одета очень по-кросавски, богатые одеяния мага, а у неё самой были длинные черные волосы и чарующие фиолетовые глаза. Эти двоя что-то бурно обсуждали, не замечая нас, но что здесь делала дочь великого мага? Крелл похлопал меня по плечу и подошел к этой парочке.

- Кхм-кхм, дорогие зрители, наше представление прошло отлично и нас смог посетить обсуждаемая в последнее время персона, никто иной как Фа-а-а-а-а-арвей Ма-а-а-ааркмар!

Максимально драматично представил меня Крелл, двоица отвлеклась от своих разговоров и фигура в алых одеяниях подошла ко мне. Он положил руки мне на плечи, а я лишь недоумевающе смотрел на него.

- Фарвей, это и вправду ты, слухи не врали. Ты даже почти не изменился за все эти годы… - проговорила фигура, его голос был приглушен и из-за этого я не понимал, кто со мной говорит.

- Да ну, ты не узнал меня? Своего старшего брата? - добавил он, и в этот момент ко мне пришло осознание, это и вправду был Алин?

- Алин, это серьёзно ты? - спросил я, в моей голове сразу промелькнуло куча мыслей, если это и вправду мой брат Алин, то что я ему должен сказать? Упрекнуть его в том, что он сбежал из семьи? Попросить прощение за то, что не помог и не рассказать правду про сестру?

- Да брат, это я. Как только до меня дошли слухи о том, что ты рядом, то я сразу же прибыл сюда. - ответил Алин, да, я стал вспоминать его голос, и если сравнить с этим приглушенным – то всё сходится. Я крепко обнял Алина, уж очень давно я его не видел.

- Ну знаешь, брат, я с этой маской тебя вообще не узнал, только по голосу. Сними её хоть, дай брат снова увидеть тебя. - сказал я, крепко обнимая Алина.

- Извини меня, Фарвей, но я не могу, она плотно вцепилась в меня, но при этом маска является частью нашего путешествия. Да и тебе не понравится, что за ней, я за всё это время немного… Изменился. - ответил мне Алин, я выпустил его из объятий и удивился.

- Куда же ты бежал? Почему ты сбежал из дома? Где ты был всё это время? Что здесь забыла дочь великого мага и что за путешествие? - засыпал я брата вопросами, он лишь вздохнул.

- Мне немного сложно ответить почему я ушел из дома, как будет время то расскажу всё. Судьба завела меня в Кросу, где я и встретил Ксару, я помогал ей, а она помогла мне, и теперь мы в небольшом путешествии в поисках древнего храма, что был забыт потоками времени. Эта экспедиция может привнести огромный вклад не только в Кросу, но и во всё человечество. - слишком много необъясненной информации вывалил на меня Алин. Не зная, что и ответить, Ксара подошла к нам поближе.

- Так это ты Фарвей, Алин много про тебя рассказывал, и ты вправду выглядишь так, как он и описывал. - ксара приятно улыбнулась, я в ответ тоже улыбнулся и почесал затылок, смех Алина был слышен из-под маски. Крелл тоже присоединился к разговору.

- Фарвей, попал в тюрьму ты, конечно, уж очень по тупому! - сказал Крелл, я недоумевающе посмотрел на него.

- Крелл прав, за тобой следили агенты семьи Деланвир и, похоже, они сообщили о твоих преступлениях сразу же после того, как ты их совершил. - добавил Алин, если это и правда, то это многое объясняет.

- Ладно Фарвей, я очень рад снова тебя увидеть, но нам нужно продолжить экспедицию, я был бы очень рад, если бы ты присоединился к нам, если тебе больше некуда идти. - предложил мне Алин, если так подумать, то мне и вправду некуда идти, а так я хотя бы буду рядом с братом, да и может мои скитания обретут смысл.

- Да, я пойду с вами, я уже давно не был в путешествиях. - ответил я, Алин положил мне руку на плечо и кивнул.

- Тогда иди отдохни, брат, уже поздно, утром мы отправимся. Кай отведет тебя в твою палатку. Я очень рад что ты согласился пойти с нами.

После этого я вышел из палатки и меня встретил Кай, сказав ему что теперь я с ними, он отвел меня к моей палатке, которую для меня уже любезно заготовили. Я сразу же нырнул в неё и лег спать, наконец хоть нормальная кровать, а не тюремная койка.

Ночь была спокойной, уснул я как младенец, ведь впервые за долгое время я чувствовал себя в безопасности, в окружении моего брата и его спутников. Надев свой плащ, я вышел на улицу, свежий утренний воздух дал мне понять, что проснулся я достаточно рановато, многие пока ещё дрыхли, а те, что уже проснулись, сидели у костра да рассказывали друг-другу что-то. Даже издалека я понял, что этих людей я ещё не видел, похоже они спали, когда я прибыл в лагерь, подтянувшись и размяв свои косточки, я направился к ним. Уже на полпути они заприметили меня и пригласили к себе, я и не думал отказываться от такого предложения и сел рядом с ними у костра. Я быстро начал оглядывать остальных: Девушка, что звала меня, была на взгляд примерно лет двадцати, у неё короткие карие волосы, сапфировый цвет глаз, её выражение лица было расслабленным, а улыбка так и не исчезала, будто она была под каким-то кайфом, сама она была одета как странствующий алхимик, даже на расстоянии я учуял самые разные ароматы трав от неё. Рядом с ней сидел парень примерно такого же возраста, черные длинные волосы, розовый цвет глаз, по одеяниям было трудно понять кто он, но я предполагаю, что что-то между странствующим магом и аристократом, сам парень проверял колоду каких-то карт. Ну и третий, крайне непонятный для меня человек, да и человек ли это? Фигура, что была одета в странный стиль, будто чужеродный для этих краев, большая соломенная шляпа, броня была, но её мало, в основном это были элементы одежды, чьи узоры на ней были не менее странными, его лицо было полностью забинтовано, кроме одного глаза, его цвет был фиолетовым, кожа немного бледноватая, сам он сидел и сжимал в руках ножны, в которых был достаточно длинный меч.

- Эй, ты же Фарвей? Брат Алина, да? - окликнула меня девушка, нежно взяв меня за плечо, её голос был молод, да он подтверждал, что она была под каким-то эффектом, скорее всего под наркотическим.

- Да, прибыл я глубокой ночью, думаю из-за этого я и не смог с вами встретиться. Могу ли я узнать ваше имя? - спросил я, девушка что-то отпила из кружки и передала какой-то пакетик парню с черными волосами, а после ответила.

- Я Малвора, главный врач и алхимик в группе. - ответила Малвора, а после указала на парня с черными волосами.

- Это Кавен, он исследователь в сфере древних артефактов прошлых цивилизаций. - Кавен поднял руку в знак приветствия и после сказал.

- Здарова Фар. - я сделал такой же жест, после Малвора показала на странного мечника.

- Это Тэкеши, он у нас мечник, не разговорчив. - Тэкеши кивнул, я поприветствовал его поднятой рукой. Я перевел взгляд снова на Малвору.

- А расскажешь о других членах группы? Кто чем занимается? - спросил я, Малвора почесала затылок, а после оглянулась.

- Ну ладно, всё равно все пока спят, Алин у нас лидер группы, ведет нас туда, куда надо. Ксара обладает некоторыми знаниями, нужными для данной экспедиции. Крелл ловкач, иногда показывает хорошие шоу и выступления, Кай ведет записи. Как я уже и сказала, я – алхимик и врач, Кавен исследователь древних артефактов и Тэкеши мечник. - рассказала мне Малвора, мы ещё немного побеседовали у костра, позавтракав травяным супом алхимички, на вкус он был не очень, немного мятным, но лучше, чем ничего. Кавен долгое время негодовал “Что, опять этот треклятый суп?!”, похоже это его не первая трапеза, Малвора лишь закатила глаза, подкрепив словами “Я не виновата что единственная умею готовить!”, после этого Кавен замолчал и немного опечаленно ел суп. Немного позже проснулись и все остальные, пока те трапезничали, все сытые начали собирать вещи и готовиться выдвигаться дальше. Когда всё было сделано, мы начали ждать остальных, рядом со мной Малвора грузила сумки в повозку, я подошел к ней.

- Слушай, а ты сама то откуда?- спросил я, она продолжала грузить сумки.

- Да я обычная травница из деревни, что сейчас является частью Кайленода. Научила меня этому моя бабка, потом слегла в могилу, пришлось искать другого наставника, нашла в итоге одного отшельника, что научил меня более… Как бы это назвать… Более традиционной алхимии. – ответила она, попутно пыхтя от тяжелых сумок, я увидел это и помог ей.

- Про других я знаю, но про Тэкеши и Кавена… - недоговаривая, я дал намек Малворе чтобы она рассказал мне о них, она лишь перевела дыхание и положила руки на пояс.

- А я вижу ты хочешь знать всё-всё. Ну ладно, Кавен простой странствующий археолог, что изучает самые разные находки давно ушедших цивилизаций и народов, короче то, что после них осталось, или не от них, я и сама не до конца понимаю, что он делает, но утверждает, что на этой земле до нас были и другие, но по каким-то причинам их не стало. Ну короче, пришел ко мне в деревню, да подался просить ночлег, пустила его только я, ну мы там и познакомились, я позволила ему жить со мной взамен на то, чтобы он помогал мне по хозяйству. Ну я занималась своими делами, а он своими, однажды я попросила его помочь мне в сборе кое-каких трав, ну и отправились на повозке очень далеко на восток, к границам, к диким землям. Знаешь про дикие земли? - спросила у меня Малвора, я отрицательно покачал головой. Она вздохнула, скорее всего от того, что ей сейчас придется добавлять к своему рассказу ещё подробностей.

- К востоку от современного Кайленода есть дикие земли, их ещё любят называть Украденные, ибо они вроде как принадлежали какому-то народу, но их потом не стало. Ну типо вообще, они исчезли, а на границах между дикими землями и ещё тогдашним не-Кайленодом стали замечать огромных тварей, мутированных, ну там изгоев, только не тех, которых ты можешь увидеть у нас в городах, а прям таких, ну… Диких что ль, они лишь издалека были похожи на людей, но, по словам очевидцев, это трехметровые звери, зубы длиннющие, глаза краснючие, а запах крови можно унюхать за несколько метров от них. Говорят, короче, ужасные вещи, но в пересечении границы не были замечены, будто за свою территорию не выходят и всё. - Малвора сделала паузу, пытаясь вспомнить на чем остановилась. Я пока что анализировал полученную информацию, неужели такое место и вправду есть? С дикими магическими мутантами… Мои размышления прервала девушка.

- А, точно! Ну так приехали мы к границам, там растут достаточно редкие и ядовитые травы, нужные мне для моих наблюдений и экспериментов, ходили-бродили мы, пока Кавен не нашел огромный дуб в небольшой полянке, которая была под землей, если так оценивать, то дубу может быть несколько веков, ну да ладно, не о нем речь. Мы с Кавеном начали обследовать дуб с разных сторон, изучать и думать о нем, строить теории и тому подобное, и тут он провалился под него. Ну точнее под ним была дыра, которая заросла травой, спустилась я к нему и начали исследовать всё, зажгли факел и увидели то, чего не ожидаешь увидеть под многолетним дубом. Мужика в одеждах, чей стиль не принадлежал ни одному известному народу, он был без сознания и крепко сжимал меч в ножнах. Ну а чего нам оставалось делать? Взяли его, в повозку и домой. Пока Кавен изучал его меч, я готовила некоторые смеси чтобы попытаться привести его в чувство, по обследованию было крайне непонятно его состояние, сердце работало, но по ощущениям он был без сознания под дубом будто целую вечность… Тело было изуродовано, губы и щеки были разрезаны, будто ему их прорезали чем-то режущим, лицо сильно изуродовано, множество открытых переломов, но признаков кровотечения даже не было заметно, ни следов, ни чего другого. Цвет кожи был бледноват, а вены черные-чернющие, проще говоря его тело – сплошная загадка, но работающие сердце побудило во мне интерес и к попытке пробудить спящего, но сначала надо было залатать его. Обладая скромными знаниями в медицине, я лишь перевязала поврежденные части тела и принялась использовать смеси. Они были сделаны на основе одного цветка, который обладал довольно интересными свойствами, и ещё другого растения, что регенерировал повреждения и залечивал раны. После использования он… Ну… Очнулся, первое что он начал делать так это осматриваться, а потом, будто вспомнив, начал искать свой меч и метаться как бешенный. Настигнув Кавена за изучением, он оттолкнул его от меча и забрал обратно, засунув в ножны. Ну, несмотря на это, он мог понимать нас, наш язык, но сам говорить не мог в виду повреждения рта, мы с Кавеном решили оставить его себе, он помогал мне в хозяйстве, а Кавену в его исследованиях. - рассказала мне Малвора, я со всем интересом слушал её.

- Исследования? И чем же он помог? - перебил я Малвору, уж больно интересно мне стало узнать, как именно Тэкеши помог Кавену.

- Удивительно, но Тэкеши быстро смог изучить нашу письменность, и благодаря этому он смог отвечать на все вопросы Кавена. Тэкеши смог написать откуда он был, когда был… Ну и прочее. - ответила мне Малвора, но не успев договорить, остальные в лагере сделали всё что нужно чтобы продолжить путь, Алин окликнул нас, и мы приготовились выступать дальше.

Следующим пунктом назначения была деревня Астана, тихое и мирное место, что промышляет самой разной сельскохозяйственной деятельностью. Что до войны, что после, положение дел там никак не изменилось, только теперь вся выращенная продукция поступает в армию. Дней так четыре или пять на повозке мы добирались до Астаны, каждый день мы видели что-то необычное, то разные отряды солдат семей Алкуин или Маркмар, то особые конвои, имеющие, наверное, не самое последнее значение. Добравшись до деревни, каждый направился куда хочет: Алину и Ксаре нужно было найти какого-то человека, Малвора и Кавен ушли на рынок дабы закупить всё необходимое в путь, Крелл куда-то пропал, Тэкеши остался охранять повозку, Кай вместе с ним, его больше волновало внесение новых записей в свою книгу нежели куда-то уходить. Я же, заметя на подходе в деревню знакомые флаги, направился туда, проверить не подводят ли меня глаза. Сомнений не было, у Астаны остановился один отряд наемников, что назывался “Бешеные волки” с волком на флаге, что удерживал своими лапами меч, некоторое время я был в отряде, даже успел закорешиться с Пачарто Вордэ, он был правой рукой капитана. Всё время, что я был в отряде, нас нанимали разные мелкие дворяне чтобы устранить какую-нибудь проблему. Войдя в лагерь, некоторые наемники узнали меня и приветствовали, кто-то подходил и одаривал рукопожатием, спрашивали, что да как, через мгновение сам Пачарто пришел поздороваться со мной.

- Фар, сколько времени то прошло? - спросил меня с улыбкой на лице Пачарто взяв меня за плечо. Сам он был одет в свою свободную одежду, в рубахе без рукавов и короткими штанинами, лет ему тридцать два, мужик мужиком, лысый и с бородой. Никак не изменился.

- Да не очень то и много, давай-ка лучше расскажи что да как в отряде. - ответил я, Пачарто почесал затылок обдумывая что сказать.

- Да всё как-то спокойно, правда капитан помер, с магами боролся, да пал, прикрывая новичка от уродского колдунства. Теперь я капитан. - коротко добавил Пачарто, говорил он теперь не особо радостно, было видно, что потеря капитана и обретение новой должности не такая красочная перспектива для него.

- Трудный заказ с большим вознаграждением… С потерями… Большими… - добавил Пачарто, медленно добавляя новые подробности. Я посмотрел по сторонам и осмотрел других наемников, с момента моего ухода их и вправду стало меньше. Пачарто пригласил меня зайти в палатку капитана, я последовал за ним. Войдя, он подошел к большому сундуку и взял оттуда что-то свернутое в красную ткань, положив это на стол, он развернул ткань, я увидел позолоченный серебряный меч прошлого капитана бешеных волков.

- Заказ из Курона, из самой столицы… Священники Вершителя обратились к нашему отряду чтобы мы помогли им напасть на тайный штаб последователей Редвайла. В начале всё шло гладко, но, когда мы дошли до главного зала, там был что-то вроде высокопоставленного священника, его статус оправдывает его познания в своей религии, хоть и священники Вершителя пытались защищать нас от чар еретиков, но не всех смогли спасти. Много хороших ребят померло в тот день, в том числе и кэп, он был ранен и один из культистов добил его. Ну и после я стал капитаном, а меч таскаю с собой как напоминание и символ отряда. - рассказал мне Пачарто, такова судьба наемника – помереть во время выполнения работы. Церковь Вершителя является чуть ли не главенствующей религией на материке Сэинткароу, их религия основывается на справедливости и праведности, если в двух словах. Но стать самой главной религией церкви не позволяют множество культов, что были посвящены запрещенным богам, один из них – Редвайл, могущественный бог плоти и крови, его силе и влиянию может посоперничать только Отмор, бог смерти. Эти культы распространяют свои верования повсюду, их цели, как и мотивы, известны одним лишь богам. Церковь Вершителя лишь пытается помешать их деятельности, попутно добывая информацию о том, что именно нужно культам, ведь в последнее время они становятся всё активнее. В любом случае, я ещё немного поговорил с Пачарто о жизни и направился назад, к повозке.

Начало уже темнеть, все уже, наверное, меня заждались, это подтверждает Крелл, что стоит около выхода из лагеря. Подойдя к нему, я поприветствовал его, он быстро протянул руку с капюшоном, я вопросительно и недоумевающе посмотрел на него.

- Недавно гонец прибыл в город с известиями о том, что кое-какой человечек сбежал из тюрьмы Люгена, просят доставить живым в тюрьму любого населенного пункта и прикладывают немалое вознаграждение. - проинформировал меня Крелл, я сразу же понял, что речь идет обо мне, надев капюшон, я последовал за ним, что повел меня к остальным. Проходя через улицы Астаны, я пытался как можно ниже спускать капюшон дабы никто не увидел моего лица. Добравшись до остальных, мы собрали вещи и принялись в путь.

Несколько недель мы добирались до пункта назначения и на нашем пути было множество остановок, сначала деревня Фивон, неподалеку от неё мы установили лагерь. Вечером я один сидел у костра и обдумывал разные мысли, ко мне подсел Алин.

- За всё время нашего пути я так и не спросил тебя как там было в семье после того, как я ушел. - сказал мне Алин, неприятные воспоминания ударили по моей голове, я посмотрел на огонь.

- Серфея всё-таки убежала из дома, как и ты, но вместе с Роуландом Алкуином, слухи говорят о том, что именно они начали объединять земли Кайленода и стали ими управлять. - рассказал я, Алин лишь хмыкнул.

- Неудивительно на самом деле, они оба умные люди с опытом, похоже они смогли получить любовь народа каким-то образом. Представляю, как наш отец или отец семьи Алкуин были в злости, ведь я не припомню, чтобы Кайленод был частью Диции. - высказал своё мнение Алин, я пожал плечами и усмехнулся.

- Перед тем как попасть в тюрьму меня встретил Сарион Алкуин. - сказал я, Алин посмотрел на меня сквозь свою маску.

- И что же он делал в Люгене? Разве его не должны были отправить на фронт, как всех остальных членов семьи Алкуин? - начал спрашивать Алин, я снова пожал плечами.

- Сам не знаю, с кучей охраны был, зачем-то сидел в Люгене, всё расспрашивал меня являемся ли мы гнусными манипуляторами, которые с помощью нашей сестры вывели Роуланда из состава Алкуинов. - Ответил я, Алин задумался.

- Похоже, что Сарион дорожил Роуландом, он нашел в нас и в нашей сестре источник всех проблем. – Ответил Алин, направив свой взгляд на костер, скрестив руки.

- Похоже, что так. И извини меня Алин, я знал, что Эвелина меняет твои лекарства, я мог об этом сказать, но почему-то не сказал. - раскаялся я перед братом, он перевел взгляд на меня, а потом опять на костер костер.

- Я знаю, Эвелина была не самой хитрой в нашей семье, я тоже это видел, я специально ослаблял её осторожность и, рано или поздно, я бы и сам это заметил. Но всё же, я бы и сам покинул семьи, никто не может излечить мой недуг потому что это судьба, Фарвей, это не просто болезнь, это знак свыше, намного свыше чем ты можешь себе представить, никто не мог вылечить это потому что я и судьба так хотели. Я ещё не уверен могу ли я тебе это рассказать, да и уже поздно, так что давай продолжим наш разговор позже. - начал гордо рассказывать мне Алин, а после прервался и ушел спать. Я же провожал его взглядом и не понимал о какой судьбе и о каких знаках он говорит. Я сидел в недоумении ещё несколько мгновений и только потом ушел спать, всё обдумывая его слова.

На утро мы продолжили путь в город Иберн, в нем мы тоже сделали остановку. Здесь нам нужно было закупить много чего, от еды и припасов, до теплой одежды, ведь путь мы держали на север, в котором свирепствует суровый холодный климат, непривычный для людей с юга. Благо пока до Иберна не дошли известия о том, что меня ищут, поэтому здесь я мог разгуливать свободнее, ведь в свободное время я гулял по красивым улицам города, на одной такой прогулке я стал свидетелем интересной сценки. На краю города двое мужчин без зрителей решили провести дуэль насмерть, оба на вид казались прямиком из аристократии, а сражались они уж точно не оружием, что сейчас на вооружении у военных сил, скорее каким-то семейным? Я стоял рядом и тихо наблюдал как два джентльмена извиваются и оставляют порезы друг на друге, кидаясь оскорблениями и болезненными криками, дуэли во Фравии, а теперь уже и в Диции, не были законными, но с какого-то момента это стало любимым способом выяснения отношений между дворянами, нередко бывали моменты, когда победившего в дуэли находила стража и сажали того подумать на приличное время, но как это обычно бывает – семья вытаскивает из такой ситуации. И вот, удар и ещё удар, судя по всему глубокие раны, которые заставляют второго джентльмена упасть на землю, окрашивая траву в красный, дергая своими ногами и ползя назад от своего оппонента. Казалось бы, финал, но тут я вижу, что из всех сторон начали выходить какие-то бугаи, что медленно направлялись к первому джентльмену, они окружали его и были вооружены, затевался явно не разговор по душам. Что-то внутри меня не давало мне спокойно уйти по своим делам, дух приключений толкал меня помочь незнакомцу, я начал медленно приближаться к ним, не выдавая своего присутствия. Джентльмен заметил новых противников и встал в боевую стойку, как только один замахнулся чтобы ударить, я взял камень с земли и кинул четко в голову недругу, он замешкался, ухватился за голову, и в этот момент джентльмен, быстро среагировав, нанес удар по горлу, кровь начала стекать по груди бугая, он уже мертвец, который кряхтел о чем-то, скорее всего просил о помощи, отчаянно хватаясь за горло и пытаясь остановить кровотечение, но безуспешно, он упал на землю. Что возникло в головах трех других, злость или ужас? В любом случае они активизировались, двое напали на джентльмена, третий же решил обратить внимание на меня, подбежав ко мне. По стойке и как он держал оружие сразу было видно – ещё зеленый, но при этом опасный, клинок то у него, а не у меня, в моих руках был лишь другой камень, кидая его то в одну руку, то в другую, всё ожидая кто их нас сделает первый шаг. И вот, замахнувшись, лезвие полетело в меня, промах, второй удар не заставил себя ждать, промах, и снова, он размахивал клинком хоть и неумело, но быстро, не давая мне возможности хоть что-то предпринять, но долго ли ещё будет так продолжаться? И вот, момент видно, силы подводили бандита, замахи стали медленнее, он начал куда явнее глотать воздух, я же просто швырнул в его камень лицо, он отпустил клинок и схватился от боли за лицо, я же быстро подбегаю и наношу удар по животу, он упал на землю, скрутился весь от боли. Я, убедившись, что этот мне больше проблем не доставит, посмотрел в сторону джентльмена и увидел, что он уже разобрался с теми двумя, он подходит ко мне и достаточно грубо втыкает лезвие в горло лежачему бандиту, подняв клинок, с него стекала кровь, она стекала по лезвию и начала капать вниз, джентльмен резко стряхнул клинок и крови было уже намного меньше, он убрал оружие в ножны.

- И кто же ты, загадочный незнакомец? - спросил меня джентльмен, его акцент был необычным, сразу выдавал в нем не здешнего, он скрестил руки, попутно осматриваясь по сторонам.

- Звать меня Гайн, странствующий наемник, проходил мимо и заметил вашу разборку, ну, думаю, посмотрю, как дерется знать, а тут тебе подло толпой хотели в спину ударить, вот я и решил помочь, да и я знаю, что знать может щедро наградить за своё спасение. - ответил я, представившись другим человеком, дабы не раскрывать свои знатные корни, джентльмен пожал плечами, да кивнул.

- Это правда, думаю, конечно, что я и сам мог справится, но подстраховка мне бы не мешала. Звать меня Веладий Соловецкий, и хоть я не знатный человек в этой стране, но имею хорошие связи с голубой кровью. Особо денег у меня нету, я тут погостить приехал, но если ты так хочешь получить свою награду, Гайн, то можешь прийти завтра вечером на знатный ужин, аристократы Иберна решили закатить одну из своих вечеринок, ну как они это любят. Ужин будет происходить в поместье семьи Заин, думаю не пропустишь, их имения выглядят самыми богатыми в этом городе, как только солнце будет уже садиться за горизонт – я буду ждать тебя у ворот. - предложил мне такую вот награду Веладий, пока я слушал то у меня возникали определенные вопросы.

- Веладий Соловецкий? Я не слышал ни одного похожего имени в Диции, акцент выдает, на нашем говоришь по-другому, да и гостишь ты тут своеобразно, уже успел окропить клинок кровью. - начал расспрашивать я, Веладий поднял одну бровь смотря на меня.

- А ты не так прост странствующий наемник, да, я не из Диции, я из Воакита, корни мои растут именно там, я тоже, скажем так, странствую, только не просто так куда глаза глядят, а по конкретным местам. А что до этой потасовки… Этот человек был подлым, он… Оскорбил мою семью, мою честь, и убежал туда, где он якобы был в безопасности, но вот я его выследил, и как видишь, он поплатился за свои слова. - ответил мне Веладий, про Воакит я мало слышал, разве что слухи о том, что там очень много лесов, что тамошний народ очень близок к природе и что там можно встретить буквально ходячих на обеих ногах деревья.

- Раз отомстил за оскорбление чести, значит знатно насолил, ладно, приду я на этот вечер, быть может узнаю больше о тебе и о твоей родине. - на прощание сказал я, Веладий кивнул и ушел куда-то в сторону, скрывшись за углом здания.

Я же вернулся в лагерь, где меня ждал Тэкеши, он просто смотрел на огонь, чуть ли не обнимая свой меч в ножнах, как только он услышал звук в стороне, он дернулся и посмотрел на меня. Я приподнял рук.

- Это я, Фарвей. - коротко ответил, Тэкеши кивнул и снова сел на бревно, смотреть на огонь. Я подсел на соседнем бревне, похоже все уже спали, но меня в сон не тянуло, я посмотрел на Тэкеши, хоть я и видел только один глаз за бинтами, его взгляд был каким-то удрученным.

- Тэкеши, ты чего так грустный? - спросил я, он сразу оживился, перевел взгляд на меня, а потом снова на костер, покачав головой.

- Этот меч для тебя особенный? Именно с ним же тебя нашли? - спросил я, Тэкеши кивнул.

- А что с твоим лицом? Что с ним сделали? - ещё спросил я, он потрогал бинты на лице, то в области подбородка, то в области рта, а потом просто пожал плечами. Диалог конечно с таким молчуном сделать трудно.

- У тебя хотя бы есть какая-то цель? Ты же не просто так решил тоже пойти? - решил напоследок спросить, Тэкеши смотрит на меня, обдумывая ответ, а после качая головой, это был ответ нет?

Ладно, оставлю его, я просто встал и пошел к своей палатке, занырнув в неё, я не заметил, как мои глаза сами начали закрываться. Проснулся же я от лучей солнца, которые били прямо по моим глазам, немного открыв их, я видел Алина, что смотрел на меня, приподняв ткань палатки у входа, он увидел, что я проснулся и вошел внутрь.

- Извини что разбудил, думал, ты уже проснулся. - сказал Алин, присев рядом со мной на стуле, я же вяло вставал со спальника, сев на него.

- Чего с утра будишь? Что-то случилось? - спросил я через зевоту, Алин покачал головой.

- Нет, просто хотел поговорить, честно, я только сейчас начал осознавать, что ты моя единственная семья, которая рядом со мной, за всё время пока мы едем на север я об этом даже не задумывался. Конечно, быть в окружении друзей это тоже приятно, но когда родная кровь это совсем другое дело. - вполне серьёзно и душевно начал говорить брат, я же просто иронично улыбнулся.

- Ты меня будишь с утра чтобы сказать, что ты вспомнил что мы братья? - спросил я насмешливо, Алин уже хотел что-то ответить, но остановился и немного посмеялся.

- Мда уж, мне всё это стало чуждо, даже не знаю, как сказать. Я уже давно не живу как обычный человек, обстоятельства и цель делает мою судьбу уникальной, такое происходит отнюдь не со всеми, лишь единицы удостоены такой чести. - начал с гордость в голосе говорить брат, я же недоумевающе посмотрел на него и снова улегся на спальник, поставив ногу на ногу, а руки за голову, смотря наверх.

- Ладно… Думаю, что среди воспоминаний монотонной учебы ты сохранил то, как мы разыгрывали сестер, смеялись, получали нагоняй от отца, матери, как мы придумывали для детей семей Деланвир и Алкуин смешные истории чтобы позлить их. Ещё каждый раз, когда мы делали шалость, козлом отпущения всегда был я! “Алин, Фарвей плохо на тебя влияет! Не ведись ты на его предложения! Одни проблемы же будут!”. - ударился я в воспоминания, я услышал тихий смешок из-под маски Алина, он аж закрыл лицо… То есть маску от стыда.

- Такое трудно забыть, но я бы хотел всё-таки забыть! - продолжал смеяться Алин, я же тоже начал.

- Вот найдем мы этот ваш храм, а потом мы продолжим нормально жить? Ксара же там же из очень влиятельной семьи, будем жить при дворе, да заниматься своими делами, а то устал я от этой наемнический суеты. - начал я обсуждать планы на будущее, Алин медлил с ответом.

- Не знаю… Не думаю, что такое возможно, когда мы его найдем… Я даже не знаю найдем ли мы его и что будет дальше. Нет, мы найдем его, но что будет там… Посмотрим. - дал свой ответ Алин, я же просто кивнул.

- Ах да, я ещё собираюсь сегодня на знатный ужин вечером к семейству Заин. - уведомил я брата, он же начал сверлить меня взглядом через свою маску.

- Не витай в облаках, Фарвей, какой ещё знатный ужин? Кто тебя туда вообще пустит? Да и одежда у тебя не сильно то и дворянская. А про то, что тебя ищут, ты не забыл? Хоть и сюда пока что не дошли новости о твоем розыске, но это пока что. - начал заваливать меня вопросами Алин, я же просто молча ждал, когда он закончит.

- Не беспокойся, я спас одного дворянина, и он решил мне так отплатить, и то, что он меня не узнал – это уже хорошо. - ответил я брату, он вздохнул.

- Ну семью Заин я знаю, мелкие дворяне, а сам то ты кого спас? - спросил меня брат.

- Некого Веладия Соловецкого. Случаем не знаешь кто это? - спросил теперь я, Алин начал вспоминать.

- Как будто я уже слышал это имя и фамилию, но не помню где. Но он явно не отсюда, не Фравийская у него фамилия. - ответил брат, я же угукнул.

- Это правда, он из Воакита, вроде у него друзья тут или что-то такое. - сказал я, Алин же встал со стула.

- Ладно, пойду я делать дела по лагерю, тебе тоже следует чем-нибудь заняться, вроде у Кая есть работа, помоги ему. И смотри на нарви на проблемы на этом мероприятии. - сказал Алин и вышел из палатки, я же, ещё немного полежав, встал и тоже вышел из неё, лучи солнца били по глазам, я закрывался от них рукой, а после, как привык, осмотрел лагерь.

Нужно было занять себя пока не наступил вечер, брат как раз сказал, что Каю нужна помощь, а летописец как раз стоял неподалеку. Подойдя к нему, он в очередной раз что-то записывал в свою книгу, постоянно зевая, а под его глазами были характерные мешки, говорящие мне о том, как спит парень.

- Кай, утро доброе, Алин сказал тебе нужна помощь. - поприветствовал я Кая, он немного вздернулся от неожиданности и посмотрел на меня.

- Ох, добро-доброе Фарвей, да, нам нужно пойти в город, зайти в местную библиотеку, нужно найти несколько книжек, да перенести припасы в лагерь. Обожди меня, закончу запись и пойдем. - ответил мне Кай, я сел у костра где уже сидели Малвора, Кавен и Тэкеши, сегодня в меню картофельный суп, а это значит, что Кавен не будет жаловаться на еду. После трапезы я подошел к Каю и мы отправились в город, спросив у горожан где находится библиотека, нам подробно рассказали как до неё дойти. Уже внутри Кай сказал, что мы должны несколько книг, темой которых были оккультные знания и информация о севере, о северных пустошах и подобное. Конечно, оккультную литературу мы тут не найдем в истинном виде, только ту, что прошла проверку через представителей Церкви Вершителя, но даже этого хватит. Прошло много времени, мы с Каем перерыли почти всю библиотеку, но смогли найти примерно то, что искали, перед тем, как вернуться в лагерь, мы закупили некоторые припасы на путь и вернулись.

Уже вечерело, и поэтому я отправился обратно в город к дому семьи Заин, стража обходила город, но никто не заострял внимание на мне, похоже, что о поисках некого Фарвея тут ещё не слыхано, подходя к дому, я видел, как Веладий стоял около ворот и закуривал табак в своей курительной трубке, весь он был одет куда богаче чем при нашей первой встрече. Встретив меня взглядом, он оживился и пошел мне на встречу, подойдя ближе, он протянул мне руку, держа трубку губами, я в знак приветствия пожал ему руку, он осмотрел меня с ног до головы.

- А вы, господин Гайн, особо не изменились с нашей последней встречи, даже решили не менять свой внешний вид. - пробурчал Веладий, который не лестно отзывался о моем внешнем виде, и вправду, я был одет всё ещё в одежду, напоминающего авантюриста, нежели аристократа, за все эти дни путешествия я напрочь забыл свои корни.

- Ну-с, Соловецкий, не у каждого тут карета денег, чтобы приобрести самый роскошный костюм на вечер. - иронично ответил я, Веладий вздохнул и кивнул.

- Справедливо. Идемте, нас ждут. Вы, друг, попадете в достаточно выгодное место, светские вечера – опасные места, буквально яма с ядовитыми змеями, каждая из которых хочет укусить ближнею. Попытайтесь не подыгрывать шалостям аристократов, и вы не попадете в неприятности. Наслаждайтесь вечером знакомьтесь, пейте, кушайте, а самое главное – слушайте, информации здесь будет больше чем еды, быть может что-то и для себя услышите полезное.

Пока мы шли, Веладий говорил мне как нужно себя вести на таких вот вечерах, на самом деле он не знает, что я уже был на таких мероприятиях, это говорит в пользу того, что он не знает кто я. Подойдя ко входу внутрь, нас встретила личная стража семьи Заин, облаченная в парадную форму. Само семейство Заин является одним из множества мелких знатных семей, что поддерживают правительство будто Фравии или Диции, они есть везде, поддерживают те или иных взгляды или группировки, служат короне, собранию семей или самим себе, но самое главное у них есть влияние, они – мелкие частицы в структуре государства. Семья Заин в очень хороших отношениях с семьей Алкуин, чуть ли не все сыновья служат офицерами в армии, а дочери семейства выходят замуж исключительно за парней из Алкуинов или других семей, что связаны с Алкуинами. Сама же семья, насколько я помню, занимается массовым изготовлением оружия для солдат семьи Алкуин, от обычного армейского – до индивидуальных и уникальных экземпляров, в пример которых Заин упоминает уникальный гладиус времен древних фравийских племен, который они подарили Торцасу Алкуину, одному из самых талантливых офицеров Диции, что превосходно окончил военную академию Фравии. Пока я вспоминал о семейства Заин, охранник всё смотрел и смотрел на меня с недоверием, но они развеялись, когда Веладий протянул два листка, скорее всего это были приглашения, внимательно изучив их, охранник ещё раз посмотрел на меня, но уже с недопониманием.

- Что-то не так? - спросил Веладий, охранник посмотрел на него, откашлявшись.

- Нет-нет, извините, но ваш друг не сильно смахивает на обычных гостей госпожи Элизаветы Заин. - ответил охранник, Веладий закатил глаза, затянувшись трубкой, он выдохнул дым.

- Совет на будущее, не судите моих друзей, иначе я могу кое-кому нашептать сверху чтобы вас очень быстро перевели отсюда на фронт, вам найдут более, кхм, не-задающею-много-вопросов замену. Я ясно выразился? - немного повысив свой тон, Веладий спросил охранника, тот кивнул и явно занервничал. Мы с Веладием прошли дальше.

- Ну что я говорил о твоем внешнем виде? - Веладий вспомнил наш недавний разговор, я уже хотел что-то ответить, но нас окликнул женский голос, мы посмотрели в его сторону и увидели мать семейства Заин, Элизавету Заин, я слышал, что ей достаточно много лет, даже под макияжем проявления возраста не спрячешь, но она всё ещё не потеряла свою привлекательность. Одетая в яркое желтое платье, оно очень хорошо подходило к её бархатным светлым волосам, а когда я посмотрел на лицо то увидел чарующую улыбку.

- Господин Веладий Соловецкий, я так давно вас не видела в нашем доме! Я очень рада, что вы всё-таки приняли моё приглашение и пришли обрадовать нас своим присутствием! Мы всё ещё вам очень сильно благодарны за то, что исцелили моего дорогого сына Эмберса, он хотел вам передать подарок, я вам его передам. А вы… - приятный низкий голос Элизаветы встретил нас, она всё не отводила взгляда от Веладия, пока говорила, и когда закончила она посмотрела на меня, ожидая, когда я представлюсь.

- Меня зовут Гаин, прошу простить мою грубость что не раскрываю фамилию, у меня есть на то причины. Я друг Веладия, он решил познакомить меня со всеми этими аристократским, а я просто странствующий воин, не знаком с этим, надеюсь я не вызову проблем с этим. - представился я, не снимая с лица улыбку.

- Конечно не вызовите, господин Гаин, друг Веладия – мой друг. Вы знаете, я даже подумала, что Веладий начал дружить с семьей Маркмар, вы так похожи на Фарвея Маркмар, второго сына семейства. Проходите во двор и чувствуйте себя как дома. - ответила Элизавета, моя улыбка немного искривилась, когда она сделала это сравнение, и в этот момент я вспомнил как мы встретились незадолго до войны, когда мой отец собирал знатные дома. Веладий, услышав всё это, поднял бровь и посмотрел на меня.

- Ну идите-идите, ещё не все гости подошли, я к вам подойду позже. - добавила от себя Элизавета, плавно руками отгоняя нас отсюда. Как только мы отошли, мы с Веладием посмотрели друг на друга.

- А я то думаю кого ты мне напоминаешь, на юге плакатов то твоих развешано многовато, странно что из моей головы этот образ вообще вылетел, похоже, мне было всё равно. - сказал Веладий, явно с хитрыми нотками, я тоже посмотрел на него словно прознал про то, что мне до этого было неизвестно.

- А я не помню, чтобы ты был лекарем или кто ты там на самом деле. - ответил я, Веладий лишь помотал головой.

- Хорошо, раз ты не отрицаешь, значит я прав. Ну а что до меня, то я избранный целитель, я иду туда, куда хочу, и исцеляю людей от недугов и болезней своими руками, люди становятся здоровыми, люди благодарны мне. Я не буду говорить о твоей тайне, но если тебя кто-то другой узнает – не моя вина. - сказал Веладий, идя дальше во двор, я за ним.

- Избранный целитель? Исцеляешь людей своими руками? Кто же избрал тебя? - засыпал вопросами я, Веладий всё продолжал затягиваться из трубки, выдыхая дым, он повернулся ко мне.

- Сейчас это всё долго объяснять, а мы тут пришли веселиться, так что может быть потом расскажу. Сейчас давай я тебе лучше расскажу, как извлечь выгоду с этого вечера вдвойне, и пожрешь, и наслушаешься. Когда мы выйдем во двор, встань рядом с дворянами, которые что-то обсуждают, но сделай вид что у тебя своя атмосфера, а потом прислушайся, сфокусируйся на их диалоге и сможешь услышать какие-нибудь тайны. Попробуй. - рассказал мне о своем методе Веладий, я лишь косо на него посмотрел из-за того, что он меняет тему, но всё равно последовал его совету, всё-таки я и вправду сюда пришел отдыхать. Взяв бокал вина на подносе, который держал слуга, я подошел к клумбе роз, около которой стояли два пожилых аристократа, смотря на розы, я сфокусировался на том, что они говорили.

- Есть новости из Мелганбурга? После начала войны город совсем стал отрезанным от мира, уже исцелили всех от чумы? - спросил один из пожилых аристократов.

- Я всё отправляю своих людей туда, мосты все порушили, единственный способ попасть на остров, так это либо на лодке, либо подземные проходы, но лодки с острова приходят редко и то, чтобы перевезти припасы в город, а подземный путь опасен, слышал, что туда стекаются все зараженные, а входы и выходы туда запечатаны, даже высокопоставленному генералу не откроют. Единственные новости, которые мои посыльные приносят оттуда, что ситуация не меняется, всё также опасно открывать город, чума серьёзна, врачи и доктора ставят самую высокую степень угрозы, но я продолжу изучать обстановку оттуда. - пояснил второй пожилой аристократ, первый разочарованно вздохнул.

- Ничего не меняется уже на протяжении пяти лет, как бы мои предприятия ещё могли функционировать после того, как город откроют, я же не могу оставить свою единственную дочку с пустыми руками! А если я уйду на мертвую поляну раньше времени? Ох, Вершитель помоги… - обеспокоенно ответил первый аристократ, второй взял его на плечо.

- Спокойно, мой друг, тебе надо отдохнуть, пойдем выпьем. - успокоил второй аристократ первого, а потом повел внутрь. Насколько я помню, Мелганбург один из крупнейших городов Фравийской империи, который располагался на острове на юге, к нему вели длинные и огромные мосты, которые уничтожили, когда узнали, что в городе бушует чума неизвестного происхождения, оттуда несут сплетни и слухи настолько абсурдные, что в них трудно поверить. Краем глаза я увидел, что сзади меня был парень и девушка, похоже они что-то начали обсуждать, я сфокусировался на их разговоре.

- Рад что ты пришла, хоть немного мы можем побыть наедине, наши родители так взбудоражены нашей будущей свадьбой, что не дают и спокойно воздухом подышать. То туда, то сюда, устал я уже. - сказал парень, издав смешок под конец.

- И не говори, для них наша помолвка - это очередной способ укрепить узы наших знатных семей и подняться в глазах куда большей знати. Небось на знатный вечер между нашими семьями опять придут эти чудаки из Деланвиров, они все какие-то мутные. Кстати, ты уже придумал что будешь делать с охотой на тебя? - спросила девушка, парень сразу же понизил голос.

- Тише ты, Алая Церковь ищет меня очень тщательно, мой дядя делает всё чтобы они меня не нашли, к нам придут священники из Церкви Вершителя, да не простые, а с самим Александрием Вайтсоном, самый фанатичный оттуда, один его вид внушает страх в неверующих Вершителю, с таким-то на меня даже побоятся посмотреть. - ответил парень, девушка вздохнула.

- Ты же знаешь, что я всю эту тему не перевариваю, и кто этот твой Александрий я знать не знаю. Ладно, самое главное, что ты будешь в порядке. Пойдем ещё возьмем выпить. - сказала девушка и они ушли. Я и сам впервые слышу об Александрие, но если говорят, что это самый фанатичный представитель то значит он явно с головой не дружит. Думаю, на этом можно закончить слушать других, уйдя дальше по двору, я видел, как Веладий разговаривал с Элизаветой, а заметив меня он удалился от них и подошел ко мне.

- Ну как? - спросил он, я пожал плечами.

- И вправду, если прислушаться, то можно много всякого услышать. - ответил я, Веладий улыбнулся.

- Ну вот видишь. Ладно, пошли пить и жрать, пора немного отдохнуть. - сказал Веладий и отвел меня к столу. Один бокал, два, три, и ещё множество мы начали опустошать, в моих глазах всё начало плавать, алкоголь давал знать о себе, память начала подводить, я помню лишь то, что Веладий начал как бешеный танцевать на столе, мы просто начали пить одну за другой и всё так быстро начало происходить… Или у меня просто провалы в памяти и я потерял сознание.

По итогу проснулся я уже в лагере экспедиции, куда меня привел Крелл, который, как оказывается, тоже был на знатном вечере. Собрав вещи, мы отправились дальше в путь, в первые дни я просто лежал и отходил от лютого похмелья. Нашей следующей остановкой была пограничная деревня Нориелла, а дальше пограничная крепость Виндалиум, только после этого мы покинули границы Диции и попали в холодные земли Агоманида, огромной стены-крепости, что сдерживает дикие племена северных народов, не давая им пройти в наши края. Нашей задачей было прибыть в крепость Агоманид, но перед этим мы должны были остановится в некоторых населенных пунктах Агоманида, чьи ресурсы идут не в Дицию, а на поддержку крепости от диких врагов за ней. Сначала мы прибыли в деревню Инверстед, я был удивлен, когда увидел людей, что работали даже в такой непостижимый для меня холод. Далее нашей остановкой была деревня Энверхолл, именно здесь располагались культурные памятники наших предков, те, кто объединили Фравию и создали полноценную империю. И наконец, после месяца после того, как меня высвободили из тюрьмы – мы добрались до крепости-стены Агоманида. Колоссальная стена из темного камня накрыла нас своей тенью, показывая нам своё величие, как и возрастное, так и стратегическое. Много лет её возводили, много крови было пролито ради этой стены, и ещё не одну сотню лет она будет нас защищать от угроз извне. У ворот нас ждала стража, Крелл предположил, что они ещё не знают про то, что меня ищут на территории Диции, да и им нету дела до этого, поэтому здесь я могу разгуливать как хочу. Алин слез с повозки и что-то показал стражникам, скорее всего это был документ на разрешение пройти в крепость. Сама крепость Агоманид делится на несколько зон: Первая – это гражданская, тут обычные люди занимаются своей рутиной, а также здесь располагается пункт прибытия множества караванов и припасов, нужных для обеспечения работоспособности крепости. Вторая зона – военная, разные казармы и замок, откуда и ведется командование. Ну и последняя зона – сама стена, и похоже, что нам придется выходить на другую сторону, ибо в Агоманид не просто так приезжают. Нас заселили внутри стены, где я не ожидал огромных комнат отведенные под самые разные нужды людей. Завтра Алин, Ксара и Кай вместе с каким-то отрядом уйдут в небольшую разведку как они говорят, им нужно было кое-что найти для экспедиции. Около недели уже отсутствовал брат, никто из оставшихся не знал об их цели, но они обещали вернутся. Всю эти дни мы сидели в стене, друзья Ксары обеспечили нас роскошными и комфортными комнатами, а также едой и специальными пропусками, дабы спокойно разгуливать по всей территории Агоманида. За эти недели я обошел почти всю крепость, узнал много чего нового о жизни северян и о том, с чем они могут столкнуться за пределами стен, ведь вылазки на дикую сторону - это частое развлечение различных авантюристов и солдат с самыми разными задачами. На последний день недели Крелл отправил мне письмо о встрече, он хотел о чем-то поговорить лично с глазу на глаз, ждал он меня в достаточно дороговатой таверне, арендовав себе на несколько часов одну комнату. Прибыв в таверну, я обратился к трактирщику дабы меня отвели в комнату, помощница трактирщика, довольно молодая симпатичная девушка, повела меня и привела к нужному месту.

- Я попозже зайду к вам. - проговорила ласковым голосом девушка, я посмотрел на неё и кивнул, она развернулась и ушла. Открыв дверь, я увидел довольно удобные диваны и стол посередине, на котором была бутылка и кальян, а в конце комнаты – балкон с шикарным видом. Крелл, развалившись на диване, покуривал кальян и явно кайфовал с этого, он заметил меня и в тот же момент нормально сел.

- А, приветствую Фарвей, присаживайся. - приглашал меня Крелл, я же не стал отказываться и сел на другой диван.

- Откуда у тебя деньги на столь дорогое заведение? - спросил я, Крелл отвлекся от курения.

- А это и не я арендовал комнатку, а кое-кто другой, но они скоро придут, попозже. - ответил мне Крелл, кто-то другой? Это очень интересно.

- Другой говоришь? Что же ты задумал? - подозрительно спросил я у Крелла, он лишь поставил ногу на ногу и удобно расположился на диване.

- Не я, меня кое-кто нашел и сказал привести тебя сюда, они что-то от нас хотят. - ответил Крелл, очень интересно, кому-то что-то понадобилось от меня с Креллом, казалось бы, незаметные и не привлекающие люди, хотя насчет него я бы поспорил.

- Пока мы ждем, Крелл, кто ты? Другие более-менее раскрыли себя, кроме Тэкеши, а ты всё время был… Ну даже не знаю. - сказал я Креллу, он лишь усмехнулся, смотря на потолок.

- Сирота, Фарвей, я сирота, брошенное дитя, которого приютил один очень добрый и честный человек. Но произошел ряд неприятных событий, из-за которых мне пришлось покинуть приют и вот, я в группе. Надеюсь я удовлетворил твой интерес. - ответил мне Крелл, тут же я хотел расспросить его про подробности, но в комнату зашла какая-то пара, одетые достаточно богато и явно не отсюда. Сняв капюшоны, они показали свои лица, девушка и парень, отдаленно напоминающие близнецов чертами лиц, парень был больше худенькой девушки, так и по весу, так и ростом, короткие черные волосы, пирсинг на носу и татуировки на лице, у девушки же были длинные черные волосы, некоторые локоны были покрашены в красный, в отличии от своего брата на лице ничего нету. Она начала говорить.

- Моё имя Эмилия, а это Азжаг. - проговорила достаточно грубоватым голосом Эмилия, указывая на Азжага, он кивнул.

- Мы из ОМБК, или же отдел магической безопасности Кросы. Нам известно, что вы сопровождаете леди Ксару и господина Алина в их экспедиции, но сами, скорее всего, не имеете представления на что идете. - Крелл и я обменялись недоумевающими взглядами, Эмилия это заметила и вздохнула.

- Черный храм из адамантия, ужасное и зловещее место, в котором находится сосредоточие силы, инородная этому миру. Иными словам там хранится то, чем никто не должен обладать, ни один человек, иначе будут очень плохие последствия. История повторяется из поколений в поколения, и всё начинается в этом храме, с появлением новой фигуры в этой игре, и всё начинается с ключа. - рассказала нам Эмилия, я и Крелл снова обменялись взглядами, на сей раз мой был тревожным.

- А что за ключ? - спросил Крелл, после чего Эмилия достала что-то из-под плаща и положила на стол, это был рисунок кольца, на котором был драгоценный камень, напоминающий глаз змеи.

- Ключ тайн, кольцо, способное открыть врата в храм, но при этом его функции на этом не заканчиваются, он также может указать путь к храму и одурманить разум носителя, да так, что тот откажется отдавать его. Такое кольцо появляется когда-то и у кого-то, никто не знает в чем принцип, это просто случается. - прояснила Эмилия, Крелл рассматривал рисунок кольца, я решил задать вопрос.

- Кто же создал эти кольца? И если всё так, как вы говорите, то почему сами это не сделали? - спросил я, Эмилия сложила руки за спиной посмотрев на меня.

- Во-первых, нам нужно было настроить кого-нибудь против этой экспедиции, много человек не нужно, нужно лишь создать сомнение среди остальных участников дабы идея не смогла реализоваться. Во-вторых, создателем колец, как предполагается, является либо создатель храма, либо тайный игрок, который до сих пор скрывается. В-третьих… Азжаг? - Эмилия дала возможность Азжагу выговорится.

- С помощью некоторых анализов, мы смогли заметить в экспедиции двух магов. Первый маг - это точно Ксара, она прекрасно владеет магией Лю’Хейса, но второй маг… его магия связана с Редвайлом, запретным богом крови и плоти. - проговорил Азжаг, его голос тоже был немного грубоват. Я был удивлен, когда услышал имя запретного бога и то, что среди нас ходит его последователь. По истории Редвайл, бог крови и плоти, несколько раз пытался изнутри захватить Великую Фравийскую империю, его последователи жестоки и верны своему богу, а также очень фанатичны. Я не так силен в истории религий, но Редвайл, по какой-то причине, вошел в пантеон запрещенных богов в виду своих даров и амбиций, по отношению к другим религиям он враждебен, Алая церковь, его последователи, пытаются сделать всё, дабы сместить прочих религиозных конкурентов.

- И сама загвоздка состоит в том, что наши приборы не видят эту магию, которая должна окружать любого другого человека, она просто… Есть. Это трудно объяснить, но проще говоря – если бы всё было просто, мы бы определили кто это. От вас не идет ауры, значит вы чисты. - добавил Азжаг, его голос был подавлен, скорее всего он боялся этого самого адепта бога крови и плоти, и не зря, отец говорил мне, что его последователи очень опасны.

- Поэтому мы не можем вмешаться, мы не знаем силу этого мага, один ли он или нет, ведь за вами могут идти его братья и сестры, а также неизвестно какие у него цели. Если он узнает, что последователи Лю'Хейса здесь, он начнет кровожадную охоту на каждого из нас, они хотят лишь нашей крови дабы получить одобрение своего бога. Поэтому экспедиция должна быть распущена и отменена, во-первых, Алин и Ксара не смогут заполучить то, что находится внутри храма, а во-вторых последователь Редвайла не получит то, что хочет, ведь если бы ему нужно было, он бы уже давно вышел из тени. - закончил Азжаг, он скрестил руки в ожидании нашего с Креллом ответа. Я ещё не до конца верил этой парочке, я должен сам убедится во всём сказанном, я должен найти кольцо. Крелл взялся одной рукой за голову и тоже обдумывал услышанное. Мне нужно было сделать вид, что я согласен.

- Я понял, я попробую сделать это. - Эмилия и Азжаг вопросительно на меня посмотрели, Крелл же резко посмотрел на меня.

- А ты быстро дал ответ, а что насчет вас? - спросила Эмилия, посмотрев на Крелла.

- Я? Э-э-э-э… Да, я думаю ваши слова достаточно убедительны. - торопливо ответил Крелл, Азжаг кивнул.

- Тогда нам нужно кое-что вам дать, это поможет в случае, если последователь Редвайла решит сделать свой ход. Идемте за нами, у нас есть в Агоманиде временное убежище. - сказал Азжаг, мы последовали за Азжагом и Эмилией, выйдя из таверны, мы некоторое время ходили по главной улице, а потом, короткими путями, через переулки, мы добрались до пустого дворика, где была одна единственная дверь, мы подошли к ней. Азжаг уже хотел постучать, но резко остановился и внимательно посмотрел на дверь.

- Дверь не заперта… - с опаской произнес Азжаг, он достал из-под плаща меч, усеянный рунами, а Эмилия достала из ботинка кинжал, а в свободной руке можно было уследить мелкие языки пламени, они приготовились. У меня оружия не было, а вот Крелл, который был настороже, потянул руки к плащу. Азжаг, убедившись, что Эмилия готова, резко открыл дверь, и первое что я почуял – резкий запах крови.

- О господь Лю’Хейс… - произнес отчаянно Азжаг, войдя внутрь, а за ним Эмилия и мы с Креллом.

Я узрел воистину ужасающею и отвратительную картину: Весь пол, стены и потолок были залиты кровью, повсюду трупы и отрубленные конечности, некоторые были насажены на заостренные колья и оружия, изображая некие тотемы, а в конце большого зала – человеческий торс, висящий на стене с помощью фермерских вил, за место рук были кости, ног не было, только свисающий позвоночник, а голова была вся изрезана, но при этом можно было увидеть выражение лица мужчины – оно было полно отчаяния и ужаса. Произошла настоящая кровавая бойня. Безусловно, все убитые были агентами Кросы, которые шли к нам вместе с Азжагом и Эмилией, Крелл не выдержал, его стошнило прямо на пол, который итак был весь залит чем попало. Эмилия подходила к немногим, кто не был изуродован и закрывала им глаза, Азжаг же подошел к торсу у которого были лишь кости рук и позвоночник.

- Алая церковь… Последователи Редвайла… Это их знак, знак смертной плоти. - тихо и яростно произнес Азжаг, сжимая свободную руку в кулак. Я же остолбенел от ужаса и страха, всё моё тело тряслось, неужели религия бога крови и плоти настолько жестока по отношению к другим? Пока я пытался прийти в себя, Азжаг ушел в другую комнату и, через мгновение, вернулся, взяв мою руку и положив туда что-то. Я открыл ладонь и увидел камень, напоминающий рубин, но он был весь в рунах, а после посмотрел на Азжага.

- Мои наихудшие опасения оправдались, Алая Церковь нашла наш штаб и устранила каждого, пока мы с Эмилией с вами разговаривали, мне нечего сказать. Я отдаю вам этот магический камень, он способен свести на нет любую магию Редвайла, но лишь на время. Я надеюсь вы понимаете почему я доверяю вам это, вы ни в коем случае не должны допустить, чтобы кто-то заполучил доступ в черный храм, ни Алин, ни Ксара, ни тайный культист Редвайла. Мы не знаем каковы будут последствия, но верхушке Кросы я доверяю даже больше, чем родной матери, а теперь уходите, они могут вернутся в любой момент. - со скрытой скорбью произнес Азжаг, я, придя в себя, взял Крелла за плечо и уволок прочь отсюда, мы быстро направились на стену, дабы обдумать всё. Периодически поглядывая на Крелла, он испытывал ужас не хуже моего, он, скорее всего, понимал, что Азжаг и Эмилия были предельно серьёзны в своих намерениях и речах. Как только мы подходили к стене, нас встретили Малвора с Кавеном.

- А вот вы где! Мы все уже готовы, только вас ждем! Давайте быстрее, а то все сейчас уедут без нас. - прокричала радостно нам Малвора, я пытался не подавать виду, что несколько минут назад узрел, как и Крелл. Мы последовали за ними, пытаясь особо не разговаривать, Кавен несколько раз оборачивался и смотрел на нас, пытаясь понять почему у нас такой вид и откуда мы так спеша, но спрашивать не стал. Мы все дошли до ворот, где были три повозки, а вокруг них столпились наемники и все остальные из нашей экспедиции, на одной из повозок стоял достаточно крупных размеров мужик, крича что-то всем окружившим его людей.

- Мужики и бабы отряда “Кабаны”! В очередной раз нам было поручено задание сопровождение, некие ученые хотят кое-куда съездить, и нам надо бы защитить их от диких людей, что находятся за стеной, все же хотят пополнить свои карманы несколькими дарцами, дабы потом всё просрать в кабаке? Я вижу эти мысли по вашим рожам, как у вас слюнки текут после этого заказа купить самую дорогую еду, что найдете, ну, чтобы пожрать главное не подохнуть, ну а если подохните, вам и жрать не надо! Вперед, кабаны и кабанихи, за кайфовую и вкусную жизнь! - гордо произносил речь мужик, скорее всего лидер наемников, все остальные, кто окружал повозки, начали орать и поддерживать речь своего лидера. Лидер наемников спрыгнул с повозки и пошел в нашу сторону, пока наемники подготавливали всё к отбытию, мы собрались все вместе, теперь я мог разглядеть лидера наемников, по шрамам на лице можно понять, что уже матерый наемник, со стажем. Одет больше в защиту, нежели от холода, правой рукой держал рукоять своего топора, который он увесил на свои плечи, длинные черный волосы.

- Приветствую вас, ученые с дальних земель, меня звать Джеймс Тунон, лидер отряда наемников “Кабаны”, я и мои парни с девками будем сопровождать вас, так-как вы уже показали мне маршрут и оплатили мои услуги, мы ждем вашей команды дабы выдвинутся вперед. Стоит, наверное, кратко о себе рассказать тем, кто не слышал ничего обо мне. Я ветеран диких земель за стеной, около десяти походов туда и обратно у меня на счету, этот насчитывается одиннадцатым, у местных властей в почете за принесенную пользу. Ну вроде всё, если будут вопросы, я у первой повозки. - гордо проговорил Джеймс, держа свободную руку на поясе, он всем своим видом хотел показать, что стоит своих слов.

Пока Джеймс рассказывал о себе, он изучал нас каждого мимолетным взглядом. Я же посматривал на каждого из нашей экспедиции, то на брата, то на Ксару, а также на других, пытаясь понять кто из них тайный культист Редвайла. Кавен? Тэкеши? Малвора? Кай? Каждый из них может быть им, но всё же самым подозрительным мне кажется Тэкеши, его история окутана туманом, хотя не исключено что это может быть любой другой. Алин и Ксара сражу же пошли вслед за Джеймсом, Малвора с Кавеном пошли паковать вещи на повозку, Тэкеши и Кай уже сели на повозку в ожидании поездки. Наемников было около двадцати, слухи о многочисленных племенах диких людей за стеной создавали сомнения в моей голове, но раз Джеймс ветеран диких земель, на него, наверное, можно положится. Как только всё было готово, Джеймс приказал отряду быть готовым и оповестил стражу открыть ворота, через несколько минут тишины, огромные ворота начали открываться, медленно и величественно. Вся наша экспедиция выдвинулась вперед, пройдя порог крепости, войдя в дикие и опасные земли, что кишат врагами. Передняя повозка, в которой и был Джеймс, вела за собой другие две, в последней которой сидел я, Кавен, Крелл и Малвора. Через некоторое время Джеймс встает дабы его было всем видно и начинает громко говорить план действий.

- Так, господа ученные-исследователи или кто вы там, наш путь лежит через горы, пойдем по краю если смотреть по карте, дабы безопасно обойти все населенные пункты дикарей и добраться до пункта назначения. Место у вас конечно козырное, буквально на краю мира, идти придется около недели или даже больше. Также мы сделаем несколько остановок в заброшенных форпостах, что были оставлены несколько лет назад, там тепло и безопасно, насчет последнего не уверен конечно, но там посмотрим.

И после этого наша экспедиция, которая насчитывала уже около тридцати человек, двинулась вперед, за стенами будто было намного холоднее, но теплая одежда и горячие напитки с алкоголем делали своё дело, Крелл всё время был каким-то напряженным, сверля всех кроме меня взглядом. Кавен убивал время либо житейскими разговорами, либо за просмотром своих археологических находок, а Малвора что-то постоянно писала в своей книге, один я витал в облаках обдумывая самые разные мысли. Две ночи пришлось проводить под звездами, в достаточно теплых палатках, целыми днями мы двигались вперед, пытаясь не стать легкой добычей для дикарей, хоть я их и не видел лично, но слухи о них идут самые разные, и будет неудивительно если большая часть из них – сущая правда. На третий день мы прибыли к одному из заброшенных форпостов, когда бойцы Джеймса проверили его на наличие вражины и убедились в безопасности форта, который, как я понимал, был внутри горы, вся экспедиция вошла внутрь и начала обустраивать лагерь. Все мы как-то помогали наемникам, но Алин с Ксарой были отдалены от всей рутины, Малвора помогала в готовке, Кай, Кавен и Тэкеши помогали в развертывании лагеря, Крелл как-то тоже темнил, ну а я таскал нужные ресурсы туда, куда надо было. Наступил вечер, лагерь заснул, были выставлены часовые, одному мне не спалось, я решил прогуляться по форпосту, гуляя по этим некогда живым коридорам я всё думал, как тут люди жили, на враждебной территории, что они тут делали, но мои размышления прервал Джеймс, который встретил меня.

- Тоже не спишь? Пошли. - задал мне вопрос Джеймс и приглашал последовать за ним. Мы пришли на балкон, где был поставлены стол и стулья, а также стоял одни из наемников, смотрящий куда-то вдаль.

- Гримор, ну как наблюдается? - окликнул наемника Джеймс, он посмотрел на нас.

- Вижу ты собутыльника привел, так ещё из экспедиции. Сам посмотрим, идут куда-то. - ответил с ухмылкой Гримор, Джеймс подошел к краю, мне было интересно про кого это он говорит и тоже подошел посмотреть. Вдалеке, как луна средь темного неба, я увидел свечение огромного скопления факелов, что куда-то шло, Джеймс усмехнулся и начал потирать подбородок.

- Посреди ночи да? Либо какой-то ритуал пошли делать, либо с него домой идут, либо терки какие-то с другим кланом. - проговорил Джеймс, а после отойдя, откупорил бутылку с чем-то и, удобно усевший на стул, поставив ноги на стол, начал попивать содержимое бутылки.

- Это были дикари? Они же не знают, что мы тут? - спросил я у Джеймса и Гримори. Гримор отрицательно покачал головой.

- Не ссы, если и двинутся, часовые оповестят нас. - спокойно проговорил Джеймс, намекая чтобы я тоже расположился за стол, что я и сделал.

- Меня ты уже знаешь, а это Гримор, мой заместитель. - познакомил меня с Гримори Джеймс, он же, наблюдая за факелами, положительно кивнул, приветствуя меня.

- Звать меня Фарвей Маркмар, брат Алина. - ответил я Джеймсу, он немного покачал головой.

- Понятно, брат того жуткого типа в маске, честно, вы не вызываете у меня доверие, все какие-то мутные и подозрительные, но не мне вас судить, судят лишь деньги, за которые я и работаю. Если не секрет, то зачем вам идти на край земли? Че вы там найти то хотите? - спросил меня Джеймс, его речь, конечно, очень прямая и грубая, но в ней есть правда, которую отрицать я не могу.

- Мой брат с его подругой ищут некий черный храм, который может привнести огромный вклад в науку, более, к сожалению, я ничего не знаю. - коротко ответил я, в ответ Джеймс ещё немного отпил из бутылки и посмотрел на меня.

- Черный храм говоришь? А я вот никогда не совался на север диких земель, чутье говорит мне, что нечего там искать, я больше по южным и восточным землям, практически каждый клан в лицо видел. А как-так получилось, что в экспедицию попал ты и тот худощавый аристократишка в богатеньких одеяниях? Он ещё че то у вас всегда с кислой миной ходит. А, ещё типок в странных одеждах и с бинтами на лице. - спросил меня Джеймс, про аристократа он имел в виду скорее всего Крелла, а с бинтами на лице – Тэкеши.

- Сам я закон пересек в Диции, а брат меня освободил, идти мне некуда вот с ними и хожу. Аристократа зовут Крелл, сам не знаю, как он попал сюда, ровно как и Тэкеши, но он был с самого начала вместе с девушкой с карьеми волосами и мужиком с черными волосами. Их всех подобрали по пути, как и меня по сути. - ответил я, Джеймс немного подумал

- Понял, ну теперь немного понимаю, чего ты так за ними пошел, хотя на ученного вообще не тянешь, на наемника может, но не на ученного уж точно. Ладно уж, вопросами рассыпаться не буду, мне не платили чтобы я пиздел понапрасну, давай-ка лучше так сделаем. - Джеймс достал из-под стола бутылку и положил её на стол.

- Бери брат, за приятный вечер. Там эль, считай подарком. – я взял бутылку и, открыв её, понюхал что там, и вправду, алкоголем несло отменно, наша беседа продлилась куда дольше с помощью него, целую ночь мы делились своими наемническими историями, я о том, как в отряде бешенных волков помогали аристократам и крестьянам от самых разных опасностей, а Джеймс о том, как бесстрашно бился с дикарями за стеной и лично в рукопашке победил медведя.

Очнулся я только утром, весь замерший, но время на то чтобы согреться было полно внутри повозки. Четыре дня мы были в пути, и всё было относительно спокойно, Джеймс не соврал что это достаточно безопасный путь, дикари и вправду не ходят здесь? Как бы там ни было, мы дошли до второго заброшенного форпоста, где сразу же развернули лагерь. Вечером Алин собрал всех членов экспедиции в своей палатке дабы что-то рассказать, возможно сейчас будет момент истины, правдивы ли были слова Азжага и Эмилии. Зайдя в палатку, я увидел, как все уже сидели за столом, Алин, Ксара, Кай, Крелл, Кавен, Малвора и Тэкеши, я тоже сел за стол и Алин начал речь.

- Друзья, мы проделали этот долгий путь не зря, завтра мы уже будет у храма, завтра мы внесем наши имена в историю, поэтому мне нужно посвятить вас в детали. В храме есть некая сила, способная возвысить любого, даровать ему могущество чуть ли не божества, как у Вершителя или Редвайла, мы были избраны чтобы освободить род человеческий от оков божественных. Много поколений и цивилизаций людей были уничтожены и забыты из-за гордыни богов, Вершитель, тот, кого почитают, много веков перестраивал мир как ему захочется, и когда он сталкивался с трудностями – он просто истреблял их. Мне дали видение, меня провозгласили избранным, что освободит людей от Вершителя, и то, что нам нужно, находится в храме. Но храм просто так не откроется, ему нужен ключ. Помните, когда мы останавливались в Агоманиде? Там я, Кай и Ксара нашли ключ, вот он. - Алин достает из кармана что-то и ставит это на стол. Это было кольцо, на котором драгоценный камень походил на змеиный глаз, который обдирают три когтя, почти такой же, как и описывала Эмилия. Пока все остальные разглядывали кольцо, я посмотрел в сторону Крелла, который уже встретил меня тревожным взглядом, мы понимали, все было правдой.

- Кольцо? Кому оно вообще принадлежит? Какому времени или цивилизации? - задумчиво спросил Кавен, рассматривая кольцо со всех ракурсов. Оно зацепило его интересен, он уже хотел прикоснуться к нему, но Кай остановил его.

- Не трогай кольцо Кавен! Оно опасно. Мы и сами мало что знаем о нем, только то, что оно откроет нам путь в храм, оно подсказывает нам куда идти. - ответил грубо Кай, разочарованный Кавен увел руку и скрестил их, удостаиваясь только лицезреть кольцо.

- Мы проделали этот путь чтобы что? Обрести силы и противостоять самим богам? Это какое-то безумие. - обеспокоенно сказала Малвора.

- В любом случае идти назад уже поздно, вы сами решили остаться с нами, в экспедиции, мы должны дойти до конца. - холодно ответил Алин, в его словах не было сомнения. Эмилия и Азжаг говорили, что мы должны посеять сомнение, но я даже не знаю как, Алин и Ксара догадаются, что в этом вопросе я слишком слаб, и узнать про кольцо и храм я мог только от третьих лиц, а последователь Редвайла так и не сделал ход, он ждет удобного момента дабы нанести удар.

- Долгое время люди страдали от первых богов, но с помощью этой силы мы можем остановить эти страдания, мы убьем первых богов. Архивы Лю’Хейса скрывали самую тяжелую информацию, которая косвенно говорила о черном храме. - пояснила Ксара, откуда она это взяла остается загадкой, но и противопоставить я ничего не могу, ни Кавен казался в этом вопросе экспертом, ни Малвора. Я, Крелл и Тэкеши стояли как вкопанные, слушая разговоры тех, кто знал больше нашего.

- Готовьтесь и высыпайтесь, завтра мы сделаем то, что навсегда изменит мир. - с этими словами Кай, Алин и Ксара вышли из палатки, забрав кольцо, Малвора что-то проворчала себе под нос и вышла, Кавен за ней, Тэкеши посмотрел на нас с Креллом и кивнул, должно быть это был знак типо “Спокойной ночи”, я посмотрел на Крелла.

- Они были правы, значит Эмилия и Азжаг знают больше нашего, а значит их слова - это правда. Возможно что-то они приукрасили, но если там и вправду скрывается сила, которая делает из людей богов, должны ли мы что-то предпринять? Мы и вправду можем им помешать, либо пускай всё идет своим чередом, от нас зависит то, что будет происходить в будущем, не задумывался ли ты об этом, Фарвей? - тихо проговорил Крелл, смешным и забавным он больше не казался, теперь он был более задумчивым. Он подвел руку к подбородку, сделав задумчивый и серьёзный вид, а после добавил.

- Готов ли ты пойти против экспедиции, против своего брата в конце концов. В его словах я чувствовал всю серьёзность его намерений, он не свернет назад, он пойдет до конца, он чуть ли не одержим этой идеей. - выдвинул свою мысль Крелл, ожидая моего ответа. Я не знал, что ему ответить, это, в конце концов, мой брат, могу ли я его предать? Я вернул его спустя столько лет, и чтобы что? Что я должен сделать? Убедить его? Убить? Дать ему сделать то что он хочет? Я не понимаю.

- Я первый сделаю ход, если храм и вправду там есть, значит мы будем действовать. - ответил я, Крелл кивнул головой, а после направился к выходу из палатки, но остановился и повернулся ко мне.

- Я знаю, о чем ты думаешь, нас занесло в игру, в которой мы не играем решающею роль, но подумай, что мы можем сделать, что из-за наших действий может случится в будущем? - сказал мне Крелл и ушел.

Завтра всё решится, но мне нужно подготовится. Выйдя из палатки, я направился на верхние этажи форпоста, где должен был находится балкон, планировка что прошлого форпоста, что этого была одинаковой, поэтому, быстро ориентируясь, я нашел балкон, который был точно таким же. Там были Гримор и Джеймс, они посмотрели на меня, Джеймс сделал жест рукой, приветствуя меня.

- Здаров Фарвей, пришел ещё выпить? - спросил меня радостно Джеймс, но я отрицательно покачал головой.

- Мне нужно оружие, я его верну. - Джеймс вопросительно поднял бровь и встал со стула.

- Ну пойдем, а для чего? - спросил Джеймс и повел за собой к складу.

- Прошу тебя завтра не вмешиваться в то, что будет происходить. - холодно ответил я, Джеймс лишь усмехнулся.

- Как скажешь, мои услуги всё равно были уже оплачены, не знаю че вы там будете делать, но, если с моими парнями и девками что-то будет – Мы сразу же вас покидаем. - ответил Джеймс и, открыв коробку с оружием, протягивает мне фальшион, я беру его, проверяю какого он состояния и убираю его в ножны.

- Ну раз ты его взял, значит умеешь пользоваться. Удачи в том, что будет завтра, условия я выдвинул. - с этими словами Джеймс вернулся обратно, я же пошел к своей палатке и, немного выдвинув лезвие из ножен, посмотрел на сталь, на которой завтра может оказаться кровь. С этими мыслями я зашел в палатку и лег спать.

Проснувшись, меня не покидали мысли о том, что я сегодня должен предпринять, выйдя из палатки, пытаясь не светит особо фальшионом, меня встретил Крелл.

- Все уже собираются понемногу, надеюсь ты решил, что будешь делать. - встретил меня не очень приятной фразой Крелл, я кивнул ему и направился собирать вещи. Загрузив всё необходимое в повозку, экспедиция отправилась дальше, ехали мы несколько часов и уже вечерело, я уже начал подумывать, что никакого храма нет, но крик Джеймса заставил меня поволноваться.

- Мы прибыли! - завопил на всю экспедицию капитан наемников, я вышел и узрел то, чего боялся – огромный черный храм, который окружали высокие шпили, сам храм скрывался средь заостренных гор, издалека его не увидеть, только подойдя, а далеко на верхушке – вход в храм. Смотря на него, меня охватывало какое-то беспокойство и тревога, но ответа на эту реакцию я найти не мог, я должен был восхищаться им, но почему-то боялся, не того, что я должен буду предать своего брата, а того, что я смотрю на этот храм. Смотря вокруг, я видел удивленные лица каждого, все созерцали на этот храм, он манил, привлекал, но одновременно с этим смотреть на него было невозможно. Внезапно тишину прерывает Гримори.

- Капитан, дикари! Они идут! - прокричал Гримори, Джеймс схватил свой топор.

- Парни и девки, за мной! Защищаем экспедицию! - заорал Джеймс, будто приводя в чувство своих людей, один за другим хватали оружие и бежали за своим лидером.

За пригорком разразилась битва, Алин понимал, что медлить нельзя и достает кольцо и что-то ещё, это была маска, верхняя часть была фиолетовой, а нижняя белой, из глаз словно слезы шли две линии красного цвета, начав снимать ремни со своего капюшона, он снял свою железную маску и капюшон. Я увидел обезображенное лицо с кучей шрамов и длинные черные волосы своего брата, хоть и его лицо было изуродовано, но тем не менее я узнал того самого Алина из детства. Взяв новую маску, он надел её, а также кольцо, указывая руку с ним на шпили, с небес появился свет, который ударил по всем шпилям, из которых потом появилось свечение, что медленно соединялось в одно, скрещиваясь у точки, где было кольцо. Медленно доставая фальшион, в моей голове шла борьба и я много раз повторял слова Крелла “Но подумай, что мы можем сделать, что из-за наших действий может случится в будущем?”. Я начал медленно подходить к Алину, к своему брату, который был сконцентрирован на шпилях и тут же увидел красную линию, что стремительно летела в сторону Алина и, в конце концов, прошла через его палец и отрезало его. Алин от боли схватился за руку, я медленно перевел свой взор туда, откуда шла линия. Тэкеши, он держал в своих руках меч, что всегда скрывал ото всех, его оружие было всё окровавлено и будто в венах, а воздух вокруг него нестабильным, он будто кружился вокруг него, я посмотрел в лицо Тэкеши и увидел лишь полностью раскрытый глаз, он напоминал одержимого безумца, он и был культистом Редвайла. Поняв, что стоять как вкопанный это не выход, я быстро подбежал на место, куда упал палец с кольцом и забрал его, Тэкеши увидел это встал в какую-то стойку, пускай стоит и дальше, мне нужно бежать, в сторону, и я побежал, просто подальше от храма, но не успел я понять, что уже в безопасности, то нахожу себя взлетевшим, около четыре метра было между мной и землей, и тут же я падаю на снег, пытаясь встать и игнорировать боль от падения, я внезапно услышал голос.

- Так ты у нас оказался агентом Лю’Хейса, или тем, кого они перевели на свою сторону. За место того, чтобы достать оружие и встретить врага, ты увидел куда упало кольцо и, при удобной возможности, подбежал к нему и забрал, а потом пытался убежать. КУДА?! Здесь одна снежная пустошь, тебе некуда бежать. - голос я слышал точно в своей голове, не с какой-то стороны, осмотревшись по сторонам я увидел Тэкеши, который уже стоял надо мной, готовясь сделать добивающий удар. Я вспоминаю про камень, который мне вручил Азжаг, быстро рыская в карманах я нахожу его и показываю Тэкеши.

- Камень Отмора! Отку… - и голос в моей голове затихает, Тэкеши более не был так уверенным, он был растерян, но при этом он продолжал держать оружие, я тоже достал оружие, но тут, из-за спины Тэкеши возник Алин, в руках он держал двуручный меч, будто из белого камня, из мрамора, и Тэкеши напал на него, Алин ввязался с ним в бой. Смотреть я на это не хотел, и поэтому я продолжал убегать, краем глаза увидев, что другие члены экспедиции почему-то лежали без сознания. Бежал я очень долго, пока не зашел в тупик, к обрыву, на дне которого море, вид был потрясающим, и мне лишь оставалось выкинуть кольцо, но тут я услышал знакомый голос за спиной.

- Брат… - это был Алин, он сумел догнать меня, я повернулся и посмотрел на него, в одной руке он держал меч, который никак нельзя было держать одной рукой, он был весь уставшим, хаотично дышал, бой, как и вся экспедиция, измотала его.

- Отдай кольцо, я должен сделать то, из-за чего я сбежал из семьи, из-за чего я многие годы проводил свои исследования и разрабатывал план, и я только-только дошел до середины его исполнения, а ты хочешь всё разрушить? Зачем? Почему? - с досадой и огорчением говорил Алин, по его голосу он сам не понимал, почему я отвернулся от него, но так, как он сейчас стоит и разговаривает со мной, пугало меня.

- Алин, прошу, брось это, давай вернемся домой. Это всё безумие, убийство богов? Что за бред! Боги не могут умереть! - пытался я отговорить брата, он лишь отрицательно покачал головой.

- Нельзя, я был избран, Фарвей, я стану богом! И даже родная кровь не остановит меня. Я был рожден ради это священной миссии. - ответил Алин, я уже хотел продолжить, но замечаю позади Алина Крелла, который швырнул несколько ножей в спину Алина. Несколько ножей вонзились в его спину, а один мне в глаз, страх и боль взяли надо мной вверх и я, вскрикивая от боли, наношу удар фальшионом по родному брату. Тот от гнева пронзает меня мечем и, отталкивая ногой, кидает в обрыв, на несколько секунд я замечаю, что за спиной у Алина появляется полупрозрачная фиолетовая рука, которая выхватывает у меня кольцо, но это уже неважно, последнее что я вижу так это силуэт своего брата, что провожает меня взглядом и после уходит.

Я понял, что это конец, пока я лечу в объятия холодного моря, перед глазами будто проносится жизнь, боль и радости, родные люди и друзья, всё это теперь в прошлом, упав в воду я почувствовал невыносимый холод, но ничего не мог с этим поделать, мгновением позже я перестал что-то чувствовать, глаза сами закрылись и всё что я видел – это черная, непроглядная тьма…

Вспоминая о тех дивных снах

“Никогда не меняй свои идеалы прислушиваясь к другим, они могут следовать другому, еретическому пути, чья дорожка усыпана трупами, пороками и грешностью. Принимай такие решения, за которые тебе не будет стыдно и за которые тебе не будет стыдно перед богом.”

Такие слова я прокручиваю в своей голове, когда не понимаю, делаю ли я всё правильно. Всё ли идет в моей жизни так хорошо? Не свернул ли я с пути праведного? Сомнения терзают меня, душат, но эта мертвая хватка исчезает, когда она говорит мне, что я делаю всё правильно. Мы вместе одно целое, две половинки, где она не может без меня, а я не могу без неё. Но с каждым годом я вижу, как её вера искажается, но я ничего не могу с этим поделать, как бы больно мне не было признавать это. Каждый раз, когда я засыпаю, я вижу одни и те же сны…

О храме, в котором я служил, будучи монахом еретической веры. На это место напали вражеские силы, я видел, как мои бывшие братья и сестры умирали, но я не придумал ничего лучше, чем вскрыть темницу и вытащить её, мою вторую половинку, её навыки были остры, как клинок, а магия смертоносна, но старейшины были слепы, не видели её потенциала. С ней я смог отразить атаку врага, мы были жестоки, беспощадны к наглым завоевателям, они решили, что смогут взять ещё немного земель себе. Лишь с ней я ощутил себя воистину живым, лишь с ней мне никакие преграды не были страшны, но её освобождение мои учителя восприняли как предательство и выгнали меня.

Этот сон я вспоминаю как самый темный, когда мои друзья, мои учителя, все они отвернулись от меня, но только не она. Она взяла меня за руку и повела к новым вершинам. Я вспоминаю о снах…

О моих странствиях, как я в проливной дождь искал дом, убежище, укрытие от вечных скитаний и преследований, я был измучен вечной ходьбой в не пойми куда, я уже готов был пасть и просто лечь в грязь, но она говорила мне идти дальше, ведь туда, куда мы шли, мы могли найти спасение, кров, пищу и тепло. Лишь этими мыслями я пытался подбодрить себя.

Этот сон вгонял меня в тоску и будто заново заставлял вспомнить всю ту усталость, что я испытывал в лесах, полные грязи и диких животных. Я вспоминаю о снах…

О том, как мы с ней нашли тех, о ком она говорила. Люди в темно-красных балахонах самых разных телосложений, самый крупный протянул мне руку пока я сидел на коленях, пытаясь перевести дыхание. Он хотел помочь просто потому что видел меня и её, как мы устали, как мы часами и днями добирались до них, я ничего не знал об этих людях, но она утверждала, что они – друзья. Я ей верил.

Этот сон внушал мне надежду в своё существование, заставляя вспомнить всех тех, кто помог мне, когда это было необходимо. Я вспоминаю о снах…

О том, как я с возлюбленной вступили к ним в храм, они обучали меня праведному пути, святости и различным трюкам для выживания, каждый в храме испытывал ко мне что-то, будь то дружба или просто хорошие отношения. Я полюбил этот храм, она была рада за меня за то, что я нашел себе новый дом и новых друзей, что могли помочь мне.

Этот сон внушал мне теплые чувства, что эти люди стали мне новой родней, я всегда мог попросить у них чего-то, не боясь ответа. Я вспоминаю о снах…

О том, как старейшины дали мне задание, чтобы я с другими адептами совершил налет на храм еретиков. Мы выдвинулись в путь, я волновался, много совещался с возлюбленной, мне было страшно. Как только мы прибыли – началась резня, меня охватила кровавая слепота, я желал лишь крови, на клинке, на руках, на теле, везде. Когда меня отпустило, я посмотрел кем были эти еретики, это оказались мои бывшие братья и сестры из храма, где я раньше был. Я более о них не сожалел, они были на другом пути, когда как я уже встал на истинный.

Этот сон напоминал мне о том, насколько я был слеп в прошлом, иногда те вещи, которые я считал правильными, на деле не являлись таковыми, иногда стоит посмотреть в прошлое, дабы обдумать те вещи, которые ты раньше почитал. Я вспоминаю о снах…

О том, как подкрепление еретиков пришло по наши души, мы отбивались как могли, много молодой крови полегло, я чувствовал вину за то, что не защитил своих братьев и сестер, возлюбленная утешала меня, но на это времени не было. Меня тяжело ранили, но с помощью веры я стоял на ногах ещё долго, пока окончательно не выдохся. Ко мне подошел наш лекарь, он жертвовал своей кровью и переливал её в меня, он был моим другом, имя которого я не могу вспомнить что во снах, что после пробуждения. Как только я почувствовал в себе силы снова идти сражаться, я увидел, как он лежит без сознания, полностью обескровлен, пожертвовав своей жизнью ради меня.

Этот сон всегда напоминает мне, что у меня в жизни ещё были люди, которые волновались обо мне помимо моей любимой, я сохранил память об этом друге, но не его имя. Я вспоминаю о снах…

О том, как на поле боя пришли подонки из Церкви Вершителя, они подло поджидали нас и нанесли удар тогда, когда мы были слабы. Но наш высший мучитель был готов к этому, на помощь нам пришли ещё братья и сестры, поле боя наполнилось новой кровью, из битвы это всё переросло в войну, везде взрывы, крики боли, кровь, молнии. Помню, как я очутился в воронке, брат по вере умолял спасти его, ему ещё рано погибать, но его плоть была обожжена молниями подонков, от его прекрасной кожи осталась лишь жаренная плоть, а сам он больше напоминал живой труп, я окончил его страдания отрубил голову. После я увидел нашего избранного, Уста Редвайла, вся его плоть была истерзана самобичеванием, везде торчали гвозди и цели, он как дикий зверь смотрел на избранного Вершителя, человека с прекрасными белыми крыльями, весь облаченный в броню, он метал молнии и орудовал копьем. Они столкнулись, и хоть битва была ровна, Уста Редвайла повел себя надменно, он недооценил врага своего, за что и поплатился копьем в горло, всё это вызвало у меня гнев, но нужно было действовать чтобы не проиграть. Избранный Вершителя хотел уже поднять труп Уст Редвайла, но я быстро побежал в его сторону, мою руку вела моя любимая и мы вместе нанесли смертельный удар в искалеченного избранного, он пал, а я встал на его труп и взревел в небеса. Мой крик привлек внимание сражающихся, и враги наши от страха побежали прочь, мои же братья и сестры за место радости начали горевать, потеря Уст Редвайла было тяжелым ударом.

Этот сон напомнил мне о великой победе, которая обернулась ужасными потерями. Мы выиграли, но какой ценой? Я вспоминаю о снах…

О том, как мы с любимой отправились в паломничество по алтарям Редвайла, где у каждого мы должны были пожертвовать немного своей крови дабы получить благословение. Но моя храбрость обернулась против меня, по дороге на меня напали подонки из Церкви Вершителя, похоже, они так хотели отомстить мне за убийство избранного. Гасили меня толпой, но мы с любимой отбились, внезапно я почувствовал резкую слабость и упал на землю, покатившись куда-то вниз и оказавшись на какой-то поляне. Ранили сволочи, я не заметил, как по мне наносили удары, дары Редвайла не дали мне среагировать на это, я пытался встать на ноги, кровь из меня лилась рекой, силы покидали меня, всё становилось темным, мой взор застилала тьма, но она подошла ко мне, опустила назад, дабы я уселся у дерева, и сказала, что всё будет хорошо, она сделает всё, чтобы я жил. Я лишь улегся у дерева и закрыл глаза.

Этот сон всегда напоминает мне о том, что я прежде всего человек, который должен жить, но при этом я не всесилен, я смертный, который может умереть от чего угодно. Я вспоминаю о снах…

Как просыпаюсь в окружении неизвестных мне людей. Они изучали меня, но при этом зла мне не желали. Всё было как будто в тумане, я ничего не понимал, но свою возлюбленную я нигде не мог найти. Я метался по всему дому дабы найти её, и нашел, она была цела и невредима, но посмотрев на себя я понял, что сам не был в порядке. Различные ранения, несовместимые с жизнью, изменили меня внешне, но это всё было не важно, она сохранила мне жизнь, я был навечно благодарен ей.

Этот сон дал мне понять, насколько мы близки друг к другу, но дальше мои сны обрываются, я вспоминаю те ужасные моменты, когда я лишился её, они отобрали её у меня, я был зол, я был в ярости, но ничего не мог поделать, я устал, я лишь ползал по снегу, мне было холодно, но я полз, дабы найти её, но нашел двоих, тех, кто шел за мной по пятам. Потом я вспоминаю как меня везут куда-то, на лодке, был проливной дождь, я весь промок, мне было холодно, но самое ужасное это то, что моей возлюбленной не было со мной, мне было страшно и одиноко. Я вспомнил достаточно, я вспомнил всё то, что мне нужно было, я открыл глаза и резкий яркий свет чуть ли не ослепил меня, я был в тюремной камере, я не чувствовал дары Редвайла, это значит, что и пользоваться ими внутри я не мог. Когда ко мне пришло полное осознание ситуации, я начал биться головой об стену, пытался кричать, но всё время вспоминал что я не мог говорить, бил по магическому барьеру, плакал… Я не знал сколько я тут сижу, какой сегодня день, сколько сейчас времени, я просто сидел и смотрел в одну точку, ожидая хоть чего-то. Но в один день ко мне в камеру привели девушку в черном платье, на вид ей было около двадцати, волосы длинные и серые, у неё был макияж, губы накрашены, лицо было белее, в наручниках, но их сняли, когда она вошла в камеру, я впервые увидел стражу. Я просто неподвижно сидел и наблюдал за ними, ни она, ни страж ничего не сказали, девушка просто села в другой угол камеры, но в какой-то момент она подошла ко мне, я посмотрел ей в лицо, взгляд надменный, аристократичный.

- Как тебя зовут? - спросила она, голос, в отличии от внешнего вида, был мягковат и бархатным. Говорить я не мог, поэтому, засунув пальцы себе под бинт на другой руке, я окунул их в свою кровь и написал на полу своё имя.

- Тэкеши? - спросила она. Я ей кивнул.

Алый ритуал

21 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Думаю, я буду вести дневник эксперимента, дабы эти записи всегда напоминали мне об этом успехе, об эксперименте, который перевернет всю магическую науку. Меня зовут Хатарий Маркари, выпускник университета имени Лю’Хейса, мне выпала честь участвовать в эксперименте моего куратора, магистра Зориана, одного из самых талантливых магов университета. Правительство Кросы одобрило этот поход, поэтому проблем с финансами не было, описать свою радость и гордость мне очень трудно, но я чувствовал, что являюсь частью чего-то очень значимого, чего-то, что останется в истории, обо мне будут писать в учебниках, множество новых учеников будут знать моё имя. Впрочем, пока мы ничего не достигли, но магистр убеждает меня в том, что эксперимент пройдет удачно, он готовился к нему всю жизнь и теперь, когда всё готово, настал момент исполнить его мечту, нет, нашу мечту. Суть эксперимента заключается в том, что мы должны напитать шализардский кристалл магией крови, сам этот факт мог бы стать для нас летальным, ибо применение подобной запрещенной магии является наитяжелейшим преступлением в Кросе, но магистр Зориан убедил правительство в том, что эксперимент нацелен на эффективную борьбу против последователей бога крови и плоти. Сами шализардские кристаллы создают и источают огромное количество магии, что находятся в нем, они перегружается ею и способны напитывать этой силой других обладателей этой магии, к примеру, если шализарсдкий кристалл наполнить магией Лю’Хейса, то он будет преумножать мощь магов, которые обладают дарами святого Лю’Хейса, но есть побочный эффект что аура магов начинает быть видимой для людей, и вычислить мага не составляет никакого труда. Всё это было выяснено в ходе множеств экспериментов с шализардскими кристаллами, в которых я принимал непосредственное участие, с этими знаниями я защитился и смог получить свой диплом. Так вот, теперь нам с магистром и парой других студентов университета необходимо было сделать так же, но применив магию крови, сам господин Зориан обладал некоторыми знаниями об этой магии, поэтому затруднений с наполнением кристалла не должно быть. Несколько дней назад мы выдвинулись из столицы на юг страны, там, по словам магистра, было нужное место, бывшее логово этих уродов-культистов, что поклонялись этому еретическому движению. Сейчас мы находимся в Рефе, небольшая ничем не примечательная деревня, мы арендовали целую гостиницу и каждый член экспедиции мог хорошо отдохнуть, ведь завтра нам придется ночевать в палатках, ненавижу это, как себя помню, никогда не любил подобные походы, но что поделать, ради великого дела придется и немного пострадать.

22 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Мы покинули Рефу и двигаемся к назначенному месту, на юге страны мне не доводилось быть, леса здесь гуще и куда темнее, непривычно и необычно. Стало немного скучно, разговаривать со студентами не хочу, мне с ними не о чем разговаривать, магистр Зориан постоянно занят, приходится делать различные записи на последних страницах, записывать мысли в том месте, где они должны быть, не сюда же записывать, возможно некоторые нужно будет. Мы разбили лагерь у реки, было уже поздно, а к месту мы не пришли, я спросил магистра почему мы к вечеру не пришли туда, куда надо, хотя так должно было быть, убеждал меня ещё в столице Зориан, но он сказал, что, похоже, допустил некоторые оплошности. Ладно, даже самые умные и талантливые могут ошибаться, возможно Зориан сам не был на юге, тогда откуда он знает о нужном нам месте? Как только мы закончим нашу экспедицию и вернемся в столицу с результатами, то я обязательно спрошу магистра, дабы ещё сильнее удивится его знаниям.

23 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Собрав лагерь, мы двинулись дальше на юг, и уже ближе к вечеру мы нашли это место. Небольшая землянка, внутри которой был пустой зал, и единственное, что здесь осталось даже после ухода еретиков, так это запах крови, он был сильным. Мы разбили лагерь около входа, и как только закончили то я начал осматривать зал. Безусловно, этот зал служил либо убежищем, либо местом проведения различных ритуалов, но никакой мебели тут уже нету, возможно, когда-то давно, последователи Алой церкви покинули это место в спешке, но что послужило этому – возможно я никогда не узнаю.

24 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Вчера целый день потратил на то, чтобы помочь магистру Зориану приготовить место к нашему эксперименту, во-первых, мне и одному молодому студенту нужно было начертить ритуальный круг бога крови и плоти, причем я принюхался и понял, что чертили мы кровью, магистр Зориан сказал, что это животная кровь, которую он подготовил перед тем как отправится. Во-вторых, нужно было аккуратно перенести кристалл в центр комнаты. И в-третьих, перенести все необходимые книги в ритуальную комнату. Как только мы всё это сделали то магистр очень долго засиживался в ритуальной комнате, ходить к нему нельзя было, но по секрету я мельком посмотрел, что он делал там - ничего особенного, читал книги.

25 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Многие студенты были какие-то не свои, многие плохо спали, каждый шепчет, что-то обсуждают. Я подслушал разговор какой-то молодой пары, девушка жаловалась на какие-то непонятные кошмары, в то время как парень ничего такого не испытывал. Ох уж эти дети, надумали себе всякого, теперь по ночам спать не могут. В лагере то и дело достаточно тихо, детки навели такой суеты, что теперь каждый второй чего-то боится, другие пытаются их успокаивать. Некоторые хотели зайти в комнату к Зориану, но я остановил их, сказав, что магистр занят, им пришлось повернутся назад. Иж чего надумали, никто не должен мешать магистру готовится к эксперименту.

26 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. День не остался без происшествий, один из студентов, молодой парень, начал нести бред, никто не хотел с ним говорить, я всё же решился узнать что с ним, а он набросился на меня, другой студент, крупный пацан, втащил ему кулаком по лицу и тот вырубился, в лагере начался кипишь, сам Зориан вышел из комнаты и проверил поехавшего, он убедил нас в том, что парень был немного не в себе, в голове были какие-то проблемы, а обстановка и слухи только усилили эти проблемы и тот начал нести хрен пойми что. Глупый молодняк, надумал что-то и теперь проблемы у всех. Завтра уже будет эксперимент, поэтому я должен выспаться, дабы не проморгать великий момент.

27 число месяца теплых ветров, 26 год от Фравийского календаря. Пишу перед самым экспериментом, я уже предвкушаю те великие открытия, которые мы совершим сегодня, этот день будет великим. Спал я конечно не очень, не знаю почему, возможно это из-за того, что я себе навыдумывал, прошлой ночью я немного задержался за всякими заметками, проверял дневник, корректировал некоторые моменты, и когда я шел назад, в палатку, то я якобы видел какие-то силуэты в лесу, мне стало не по себе, но моргнув и я более никого там уже не видел. Глупые слухи и обстановка в лагере повлияли на этом, в какой-то момент я тоже начал верить, но на утро всё это вышло из моей головы.

Зориан обманщик! Урод! Мразь! Ублюдок и предатель, всё это была лишь игра, весь этот эксперимент был лишь испытанием его вознесения, он не хотел делать никаких открытий, он всё время тайно поклонялся богу крови и плоти, он имел множество связей в Алой церкви, и день триумфа настал, день его триумфа. Как только начался ритуал, в комнату вошли мучители Алой церкви, убийцы и еретики, они блокировали выход из помещения, а Зориан, с помощью ритуала крови, перенес нас всех в куда-то, вокруг были каменные стены, а мы были в какой-то яме, по колени в крови, везде были трупы, весящие вокруг страдающие от боли люди, везде были внутренности и кишки, многие студенты не выдержали этого, некоторые прямо сходу начали бредить, это место не поддавалось законам нашего мира, здесь бушевала магия Редвайла, она опьяняла молодые разумы, заставляла их делать плохие вещи, избивать друг друга до смерти, причинять друг другу боль, я тоже ощутил что-то, но это была головная боль, я лишь облокотился на стену и блювал. С балкона за этим наблюдал Зориан, я посмотрел в его глаза, глаза, в которых можно было углядеть гордость, тщеславие, а рядом с ним были высокопоставленные члены церкви, они лично хотели посмотреть на успехи своего нового брата. Как только прелюдия закончилась, началось настоящие пиршество мразей, мучители, что стояли тогда у выхода из комнаты, начали идти вперед, к молодым студентам, начав резать и кромсать тех без сожаления и с особой жестокостью. Молодые парни и девушки, один за другим, погибали от рук извергов, их конечности рубили, горла резали, головы ломали, кромсали, а в воздухе нависли лишь крики боли и смех линчевателей. Эти молодые люди могли быть кем угодно в своей стране, но их жизнь оборвалась в настоящем ритуале безумия, в бойне, где они были скотом, тупым, глупым, ненужным скотом, а их мясники получали настоящее удовольствие от того, что такой мусор лишался жизни. Мне же повезло больше всего если так можно выразиться. Придя в себя, я смог найти что-то типо слива, куда текла вся кровь, и пока палачи наслаждались своей резней, я незаметно влез в слив, потоки крови несли меня куда-то, пока не принесли в что-то типо канализацию, куда стекает всё то, что должно находится в человеке.

Находясь в таком месте трудно сохранять свой разум чистым, я сошел с ума, это определенно, я постоянно слышу крики агонии, боли, страдания, мои глаза видели то, что не должны были видеть, это место явно не наш мир, длинные каменные коридоры с разными комнатами, сколько по ним не ходил я всё время находил лишь другие бесконечные коридоры, запах крови здесь был постоянным, я к нему привык, а какое-то непонятное настроение этого места постоянно вызывает в моей голове мысли о насилии, боли и желание убивать. В каком-то отдаленном углу я смог сделать своё убежище, я чувствовал, что это место было безопасным от присутствия местных служителей, не знаю почему, я просто это ощущал. Мне пришлось пожирать человеческое мясо, по началу я с трудом это делал, но со временем привык.

Я не знаю сколько времени прошло с тех пор, как я попал в это место, это может быть день, неделя, месяц, а может и год, я потерял счет времени, время здесь не имело значения, я никогда не знал, день ли сейчас, или ночь, я доверял инстинктам, они лишь то, что осталось со мной, и что помогает мне выжить в этом измерении. Один коридор сменяется другим, иногда мне везет, и я выхожу в какие-то комнаты: Пыточная, комната ожидания, коридор со статуями, молитвенный зал и другие комнаты, назначения которых я не понял. За всё время я умудрился понять, как тихо передвигаться, на удивление охраны ходило мало, но она была, эти люди отличались от моего представления того, как выглядят последователи Редвайла – Они носили длинные богатые красные робы, усеянные письменами, и были в металлических шлемах, вооружены глефами, прямо как дворцовая стража Кросы, от них мне приходилось только прятаться, сделать им я ничего не мог. Не знаю как, но полагаясь на удачу я как-то смог ориентироваться в этом месте, в голове я понимаю это но как перенести это чувство на бумагу – не представляю. В коридорах со статуями были изображены какие-то значимые люди за всё время существования Алой церкви, и даты, что написаны на постаментах, указывают что многие существовали ещё задолго до основания Кросы, даже в разнице в сотни, нет, в тысячи лет… Уста Редвайла, алый ангел, первый пророк, святой искупитель, владыка-крестоносец и много кто ещё, было слишком много титулов, и я перечислил тех, кого смог вспомнить. Это был самый настоящий шок, узнать, что существовало время ещё до основания Кросы, одного из самых молодых государств на континенте, это чуть ли не открытие, но меня до сих пор терзают сомнение что это мне просто показалось, собственные глаза меня не раз обманывали, галлюцинации происходят постоянно, мне кажется, что кто-то завет меня за углом, что пора на урок по теории магии, но это мне просто кажется, хотя я совсем хотел бы, что бы это оказалось правдой.

Молитвы не помогают, я молюсь Лю’Хейсу каждый день? Я даже не знаю, но ответа я не получаю, в какой-то момент я просто устал молить о помощи, хоть я и стал безумцем, но верить в то что мои молитвы будут услышаны это ещё большие безумие. Я даже попытался помолится в молитвенном зале Редвайла, но мне даже показалось, что откуда-то вдали надо мной просто посмеялись. Чернила кончились, долгое время не писал ничего в дневнике, но желание его заполнять ещё было, поэтому я начал использовать кровь, хотя я даже не знаю зачем я это делаю, я потерял смысл во многих вещах, в надежду выбраться отсюда, я просто выживаю здесь без цели, но инстинкты говорят мне жить, поэтому чтобы разбавить своё время я делюсь тем, что я переживаю и что я вижу, в любой другой ситуации любой другой человек бы не занимался тем бредом, что я сейчас делаю, но я уже давно утратил свой рассудок. Иногда мне попадаются самые разные представители Алой церкви, но на контакт с ними я не выхожу, во мне просыпается какой-то животных страх, поэтому к ним я не приближаюсь. Я даже не знаю почему я их боюсь, я уже многое забыл, и лишь записи в дневнике напоминает мне о том, что случилось, как только я вспоминаю Зориана, во мне просыпается какая-то неестественная ярость, я хочу убивать, бить по стенам, и поэтому я давлю всяких разных жуков и избиваю трупы дабы утихомирить эти чувства. Лишь мой дневник является моим другом, с которым я делюсь всем, и с которым я могу поговорить временами.

В моей голове возник какой-то чужой голос, я думал, что это просто очередные крики агонии, но нет, я прислушался к нему, он в моей голове, ласковый женский голос, он что-то шепчет, но для меня он какой-то неразборчивый, я стал более настороженным, я боялся буквально каждого шороха потому что голос отвлекал, глупый идиотский голос мешает. Я начал поедать жуков и личинок, в какой-то момент в моем углу их стало слишком много, и у меня возникло дикое желание их съесть, с тех пор я начал слышать голос более отчетливее, он говорил мне идти куда-то, и я инстинктивно шел туда. Я смог найти какую-то чашу, в ней была фиолетово-красная жидкость, я выпил её, мой организм пытался через силу принять жидкость, несколько раз меня стошнило, не знаю сколько, долгое время она меня не отпускала, но голос пропал. Я вернулся в своё убежище и во мне проснулся дикий голод, я начал пожирать человеческое мясо вдвое больше, а также разнообразил свой рацион жуками, иногда меня тошнило, было больно, невыносимо, но голод постоянно возвращался. Моё тело изменилось, голод пропал, тошнить перестало, но теперь я чувствовал какие-то движения внутри тела. Немного позже на некоторых участках моего тела вырос хитин, сзади, на спине, был отросток, я мог им двигать, он напоминал мне человеческую руку, мои ноги немного сместились, они стали похоже на те, что есть у кузнечиков, самое удивительное было в том, что перед этим в моем убежище появились кузнечики. Моё тело сильно изменилось, думается мне, что теперь я не был похож на человека, на моей спине были крылья, как у мух, ноги были как у кузнечиков, руки человеческие, две пары, вторая выросла из моей груди, сбоку, я вышел на вылазку и у меня было дикое желание убить двух служителей церкви, что проходили рядом, одному я свернул шею, другому – пробил голову. Всех съел, в этих стенах я слышал, как служители церкви ищут меня, виновника, который похищает и пожирает их братьев и сестер, сороконожка говорит мне что делать, мы делаем всё это ради мести, за то, что они со мной сделали, но мне уже как-то без разницы ради чего убивать, само чувство прекрасно. Поглощая что-то новое, некоторые признаки на моем теле аннигилируются, съев паука я обрел несколько новых рук за спиной и ног свободно передвигаться по любой поверхности, но крылья мухи отпадали.

Сороконожка сказал, что пора выбираться из этого измерения, в нем мы достаточно убили, бог крови и плоти теперь сам искал нас, паразита, что засел в его владениях, сороконожка сказал, что мы выберемся через портал, который создает один адепт магии крови, который хочет попасть в материальный мир, сороконожка сказал, что мы ещё убьем Зориана, но это будет не скоро, а теперь пора выйти в материальный мир и встретится со своей богиней, она хочет увидеть своё совершенное творение.

Данный дневник был найден на территории монастыря “Девы весов”, неподалеку от монастыря, в лесу, была обнаружена группа охотников, которая была жестока убита, некоторые тела были обглоданы, некоторые заполнены разными жуками. Дневник был передан инквизиции Кайленода.

Заметка №1 – Шализардские кристаллы впервые были найдены в Кросе, около города Шализард. Ученные нашего времени всё ещё пытаются понять их природу.

Заместка №2 – Леса на юге Кросы преимущественно состоят из темных дубов, по легендам в прошлом здесь собирались самые ужасные и проклятые люди, они нашли среди этих деревьев свой дом, и за то время что они здесь были, их аура передалась местной флоре. Но легенды на то и легенды, чтобы их придумывали дабы сделать некоторые места немного интереснее.

Заметка №3 – Алая церковь является очень древней и могущественной религией на материке, они почитают Редвайла, бога плоти и крови. Последователи проходят бесконечные пытки дабы искоренить боль из своего тела, используют кровь как оружие или пожирают сердца своих врагов дабы стать сильнее. Больше всего Редвайл, как и Алая церковь, ненавидит Зэрасу, богиню теней, и Отмора, бога смерти. Первой покланяется Шабаш черного, они почитают уродливые мутации своего тела, второму же – Смотрящие за циклом, они способны оживлять мертвецов, но именно Отмор по легендам создал закон о том, что кровью нельзя повелевать в живом теле, поэтому магия крови Редвайла сильно ослабла. Именно по этим причинам между этими религиями ведет жесточайшею борьбу Алая церковь.

Заметка №4 – Ритуальные круги и символы некоторых богов способны напитать места их аурой, но чтобы подобное было, нужно придать символике смысл. Если я правильно всё понимаю, то этот смысл означает, что: 1) Символ должен быть правильно нарисован. 2) Символ должен обладать характерными для нужного бога вещами (Для примера: Символика Редвайла рисуется кровью). 3) Символ должен быть зачарован характерной магией.

Заметка №5 – Зориан должен умереть.

Детективное агентство Леона Макгрина

26 год от фравийского календаря, на западе, по соседству с Кайленодом, расположилась Цирелла, страна технологий и прогресса, огнестрельного оружия, танков, машин и прочего, это всё про нашу Циреллу. “Когда одна страна ближе к прогрессу на шаг, Цирелла уже опередила её на пять.” такая вот поговорка существует у нас, но как бы не было в ней хорошо, в моем родном краю было много и черных полос: Кровавая гражданская война с религиозными культами, продажные власти, вторжение Воакита, всё это оставило шрамы на нашей родине. И вот, только-только закончилась гражданская война, отслужив в силах обороны Циреллы, я вернулся в свой родной город, в Кингс-Аут, проходя через разрушенные улицы и обломки домов, видя, как народ потихоньку восстанавливается, я вселял в себя надежды что здание моего агентства уцелело. Более-менее из того, что осталось, я понимал на какой улице нахожусь и, завернув за угол, я предстал перед зданием агентства, а точнее перед тем, что от него осталось: Второй этаж полностью пострадал, похоже туда залетел снаряд и подорвал всё, окна все выбиты, дверь тоже, похоже в моё гнездышко вламывались, вот только всё ценное я перед войной сохранил у себя дома в столице, в общем здесь необходимым капитальный ремонт, благо правительство покроет все расходы.

- Зараза… - непроизвольно пробубнил я себе под нос, видя то, что осталось от моего агентства. Открыв пострадавшую и скрипучую дверь, которая похоже чуть не сломалась полностью, я зашел внутрь, ну в принципе чуть-чуть получше чем снаружи. Достав из плаща пачку сигарет, я закурил одну, а после нашел в подсобке лампу, залив в неё керосин, я зажег её, со светом на руины было лучше смотреть. Всё было разбито, разрушено, раздолбано и тому подобные слова, что могут описать поврежденное после войны здание. Сев на более-менее целый стол, я стал думать о том, как нужно будет всё восстанавливать, может даже сделать новые комнаты? И тут я услышал, как кто-то постучал по двери, я обернулся и увидел парня в одежде летописцев Кросы.

- Чего тебе пацан? Мы тут это, закрыты как бы, пока что. - сказал я ему, он же поправил очки и осмотрел то меня, то всё помещение.

- Извините, это вы Леон Макгрин? - спросил меня парень, я же одобрительно кивнул.

- Да, эт я, с кем имею честь говорить? - спросил я у летописца, он подошел ко мне поближе.

- Меня зовут Суфур Шазарад, я прибыл в Циреллу дабы записать некоторые исторические моменты. - проговорил Суфур, я вздохнул, почему именно я и именно сейчас?

- А детектив тебе зачем? Иди вот лучше, к политикам, историкам я не знаю, они то знают намного больше чем я.- ответил я Суфуру, парень почесал затылок.

- Это да, но у них побывали другие летописцы, а мне нужна информация более такая… Ну знаете… Обычная. От лица обычного человека, который застал все эти моменты, это же правда? Мне говорили, что вы участвовали во всех трех темных моментах Циреллы. - задал мне вопрос Суфур, я же, затушив сигарету об стол, ожидал что наш разговор затянется.

- Да, это правда. Так значит тебе нужно более приземленное мнение, ну присаживайся… Где-нибудь. - ответил я, Суфур начал искать место где можно присесть и, к моему удивлению, он находит целый стул, и он даже не сломался, когда Суфур сел на него. Рядом с собой он расположил достаточно плотный рюкзак, откуда он достал перо, чернила и огромный пергамент.

- Ну чего услышать то хочешь? - увидев, что Суфур готов слушать меня, я спросил его о каком событии он хочет услышать.

- Расскажите сначала о войне, которая только недавно закончилась. - ответил Суфур, потерев подбородок, я начал рассказывать ему об этих событиях.

- Вторая гражданская война началась из-за того, что власти Циреллы решили продать свою же страну. Этому послужило несколько причин: Первая – Перед этим было вторжение Воакита, страна жесточайшей монархии, лесных духов и странных традиций. Из-за этого страна сильно ослабла, преступность в Цирелле возросла многократно и из-за этого возникло множество группировок, одна из которых решила сделать смелый шаг – захватить контроль над страной при помощи манипуляций с королем Циреллы. Корнелий Второй, долгое время его запугивали, угрожали ему письмами, а если тот не выполнял некоторые условия – бандиты делали ужасные вещи с людьми Циреллы. Армии, полиции и наемников было очень мало, многие покидали страну из-за подобных опасностей, где в любом переулке тебя могли прирезать как собаку, а гарантировать безопасность тебе никто не мог, много жизней забрало Воакитское вторжение, оставив Циреллу без защиты внутри. В конце концов Корнелию пришло какое-то ужасное письмо, из-за которого он был вынужден отдать свой трон патриарху Хокарию Горзасу, главе Алого Дракона, та самая преступная организация убийц и преступников, которая и пугала короля Корнелия. Сев за трон страны, Хокарий начал диктовать свои правила, в это время под его длань приходили многие преступные банды и организации, дабы тоже забрать себе кусок славы и власти. Многие люди пытались защитить себя от тиранов, они оборонялись, я был в их числе, в числе тех, кто пытался защитить Кингс-Аут, ну в то время он ещё по-другому назывался. А армия была занята, отношения Воакита с Циреллой всё ещё были на ножах, но многие генералы и командующие покинули границы дабы помочь народу Циреллы, они и сами были не в курсе всех дел в стране, поэтому собирали всех: Мужчин, женщин, детей, старых, молодых, раненых и целых. С помощью Железной Индустрии, компании, что неоднократно продвигала промышленный уровень страны, у обычного народа была военная техника и оружие чтобы противостоять преступному альянсу. В тот момент многие жители Циреллы стали в один миг военными, что защищали свой дом, своё право и свою свободу. Через несколько месяцев такой вот гражданской войны Алый Дракон пал, Хокарий застрелился прямо в своем офисе, многие его капитаны и высокопоставленные лица были либо за решеткой, либо казнены, либо тоже себя грохнули. Пострадали все города Циреллы, война ввелась не сколько за полную власть со стороны преступного альянса, сколько за право жить на своей же земле со стороны обычных гражданских, в ход пускали всё оружие, что только было под рукой, от самодельного до запрещенного. Как-нибудь потом расскажу где служил. - попытался я как-то кратко рассказать о тех недавних событиях, Суфур всё это время записывал всё то, что я говорил и, остановившись, он посмотрел на меня.

- А что стало с королем Корнелием Вторым? - спросил меня парень, я увел взгляд на потолок.

- Он и вся его семья висели на главной площади, израненные и изуродованные, у каждого был мешок на голове. На короле была табличка “Ничтожество”, генерал позже сказал мне, что это было сделано, дабы укрепить силу и влияние Алого Дракона, что против Хокария лучше не идти. Ужасное было зрелище. - ответил я Суфуру, он тут же хотел что-то сказать.

- По данным, что я собрал, у Корнелия Второго было трое детей, два сына и одна дочка, где возраст старшего сына составлял двадцать лет, а возраст маленькой дочки десять. Вы же не хотите сказать, что они все были рядом с родителями? - спросил меня Суфур и вопросительно смотрел на меня, я положительно кивнул ему, дав без слов понять, что именно так и было. Он сделал удивленное лицо.

- Это и вправду ужасно, такого я не слышал ни от историков, ни от политиков. - сказал Суфур.

- Историки не воюют, а политики не хотят пускать подобное на общее обсуждение. - ответил я Суфуру, он закрылся пергаментом.

- Ну-с, в этой войне героями стали не только гражданские Циреллы, но и Железная Индустрия, что и поставила народ против врага, они прославились как герои, а их главный, Дарквейл Великолепный, стал сам руководить не только своей компанией, но и страной. Как-то так, и вроде как сейчас всё идет хорошо, он обещает восстановить все пострадавшие города, обеспечить всех пострадавших едой и жильем, ну и тому подобное. В общем Дарквейл очень удобно выбрал момент, теперь он не только обожаем народом, а ещё и управляет им, в любом случае я хочу, чтобы просто всё было хорошо, и что он выполнит все свои обещания. - закончив мысль, я посмотрел на Суфура, который интенсивно записывал всё в свой пергамент, остановившись, он посмотрел на меня.

- Ладно парень, на сегодня всё, приходи завтра или когда ты там хочешь, я устал и хочу отдохнуть от всего этого. Дверь можешь не закрывать, она всё равно сломана. - сказал я Суфуру, он собрал все свои вещи и поклонился мне.

- Огромное спасибо вам мистер Макгрин! Я обязательно приду! – с этими словами он вышел из здания, а я пошел на второй этаж и, найдя свою комнату, я был приятно удивлен что она была относительно целая. Закрыв комнату на замок изнутри, я зажег лампу, которая стояла на столе, горючего было в достатке, поэтому я осмотрел комнату и мои взгляд был остановлен на зеркале, всё в пыли, грязи, но целое. Встав перед ним, я посмотрел на себя, всего будто постаревшего от войны, отросшие усы и короткая стрижка, я взял локон своих черных волос и подумал, стоит ли что-то поменять в своём стиле, но этот вопрос я отложил, посмотрев на длинное темно-зелёное пальто, под которым скрывалась достаточно дорогая белая рубаха с бежевыми брюками, и вновь задумался над стилем… Стоит ли поменяться в более молодежную сторону? Или всё-таки целиться в более строгий стиль? Приблизившись к зеркалу, чтобы осмотреть своё лицо, я посмотрел в свои синие, словно сапфир, глаза, и на мгновение я увидел молодого себя, не познавшего горечь войны, в этот момент в мою голову накатились воспоминания, ужасные и холодные, поэтому я быстро отошел от зеркала и лег на кровать, в голове обдумывая поход в аптеку за лекарствами.

Проснувшись в холодном поту от ночного кошмара, который я тотчас забыл, я взял из кармана платок и вытер пот, а после услышал, как кто-то долбит в входную дверь, поднявшись с кровати я спустился на первый этаж и увидел знакомое лицо, это была Саманта Дейс, секретарь агентства, что помогает мне со всякой бумажной работой, она выросла в приюте, её родители погибли во время первой гражданской войны, а я её взял в агентство когда ей было всего десять лет, сейчас ей восемнадцать. На заработанные деньги она смогла купить себе квартиру в общежитие и теперь живет полноценной взрослой жизнью, наверное, не мне говорить, как должны жить взрослые дяди и тёти, я подвергаю свою жизнь разного рода опасностям, берусь за любую работу чтобы помочь людям, не щадя себя.

- Саманта! Ну что же ты в такую-то рань долбишь в дверь? Ну или в то, что от неё осталось… - недовольно проговорил я, она, заприметив меня, рванула с места, да бросилась обнимать, я и забыл, что за всё это время, что мы знаем друг друга, я стал ей новым отцом, по крайне не мере она так хочет думать, я никому новым отцом не подписывался, но, если ей так легче – я не против.

- Я так и знала, что вы в порядке! Жуть… Я так переживала за вас… Из огня в полымя, но вы всегда выходите живым… Ну или не совсем. - со слезами на глазах говорила Саманта, мне стало аж не по себе, хоть мой характер и жаждет новых приключений, но в один момент я могу не вернутся с задания и ей будет туго без меня. Это тяжело осознавать, но такова моя работа, мне оставалось обнять её покрепче.

- Я же говорил тебе присматривать за зданием агентства, почему оно в ужасном виде? - спросил я у Саманты, она отошла от меня.

- Извините меня Леон, но в городе было очень страшно! Всю северную часть города заполонили головорезы и бандиты! Поэтому я к беженцам пошла, которые направлялись в Корпейн, но на ключ я не забыла закрыть здание, правда, как я погляжу, он не помог. Но я обещаю затронуть все нужные службы чтобы они восстановили здание агентства! Я вообще только-только вернулась из Корпейна и сразу сюда, а по двери начала стучать чтобы ненароком не встретить незваных гостей, которые могли бы тут поселится. - ответила мне Саманта, я почесал подбородок и посмотрел на неё.

- Да, дверь просто выбили, ну неважно, это ты молодец что решила всё-таки уйти, кто знает, кто же мог тут искать укрытие. А в Корпейне что было? - решил я поинтересоваться у Саманты как она проводила время во время войны.

- Так-как Корпейн был пограничным городом с границами Кайленода, то убийцы проклятые не заявлялись туда, для них это было наверное проблематично. А так всё было хорошо, беженцам с других городов организовывали спальные места и медицинские пункты, выдавали еду, я даже слышала, что всё это было организовано Железной Индустрией и другими компаниями, которые сейчас хотят восстановить всю страну. Я познакомилась там с многими, мне даже понравился один парень… - без остановок делилась своими мыслями Саманта, задрав руки за спину и смотря в пол на последнем предложении, в этот момент её лицо будто немного покраснело.

- Это хорошо, но давай сейчас не об этом, у нас будет ещё много времени поговорить, лучше сейчас обратись в нужные службы чтобы они начали работать над восстановлением здания, нам, как никогда, сейчас нужны деньги, но перед этим… - после этих слов я достал из кармана конверт и положил его на стол перед Самантой, она вопросительно на него посмотрела.

- Там подписанные бумаги, которые покрывают все расходы на ремонт, отнеси их в администрацию города и тебе всё предоставят, боюсь, конечно, что там могут быть очереди, но думаю ты от этого не умрешь. - пояснил я за содержание конверта, Саманта, положив свои вещи и взяв конверт, вышла из здания агентства и убежала, через мгновение в дверном проеме показался летописец Суфур.

- За новой информацией? - спросил я у парня, тот, оторвав взгляд от убегающей Саманты, посмотрел на меня.

- Это мой секретарь. - наперед ответил я, он кивнул.

- Если вы не заняты сэр, я могу вас подождать. - сказал Суфур, по сути я сейчас немного занят, мне нужно заглянуть к одному старому знакомому дабы восстановить работоспособность агентства.

- Да, я сейчас немного занят, располагайся пацан где хочешь, позже сюда придет секретарь, скажи, что я тебе сказки рассказываю всякие, чтобы она тебя не выгнала. - сказал я Суфуру, он одобрительно кивнул и, положив свой рюкзак на пол, начал что-то записывать в свои бумаги, я же вышел из здания и направился на юг города.

Пострадавшие и разрушенные улицы начинали оживать, люди сплотились дабы восстановить свои дома и торговлю, некоторые даже за просто так раздавали еду. Немногие люди вспоминали меня, они махали мне, были рады меня видеть, не раз я помогал им, у всех были свои проблемы, от простых жизненных, до серьёзных, аля разборки с местной мафией. Многие приходили ко мне дабы отыскать своё потерянное дитё, вернуть ценные вещи или разобраться с проблемными людьми, для этого есть полиция, но иногда она не может делать определенные вещи, и тогда выхожу я, человек, который готов за деньги помочь, хоть я делаю это из простого желания помогать людям, но деньги мне тоже нужны. Пока я шел, я увидел военный грузовик, который остановился у одного дома, возле входной двери стоял мужчина, на вид приличный, староват, он всё смотрел и смотрел на транспортник, и через мгновение из него вышел парень в военном обмундировании, сняв шлем, он подошел к старику и обнял его, он только-только вернулся с фронта, к своей семье, или к тому, что от неё осталось. Я не заметил, как уже пришел на нужную мне улицу, найдя переулок, я увидел желанную дверь, за которой находился нужный мне человек, если он вообще там. Спустившись в что-то наподобие подвала, я открыл бронированную дверь, за которой меня ждал знакомый магазинчик, но покупать я пришел отнюдь не какие-нибудь товары, подойдя к кассе, что была защищена железными прутьями, я постучал по ним чтобы привлечь внимание местного продавца.

- Одну секунду. - прозвучал знакомый мне голос торговца, начав стучать пальцами по стойке, я стал смиренно ждать и через мгновение явился он, Григорий Пастон, уши Кингс-Аута, мой работодатель и влиятельная шишка города. Старый Григорий никак не изменился, разве что больше седых волос стало, заметив меня он был удивлен, но это выражение лица быстро сменилось на нейтральное.

- Не ожидал застать тебя живым, Леон, ну как, отвоевал своё? Возобновляешь работу своего агентства? - проговорил Старый Григорий, я лишь немного улыбнулся.

- Это я не ожидал увидеть тебя живым, Григорий, и войны пережил, и пока в могилу не откинулся, хотя с твоим то возрастом ты уже одной ногой там. Да, как видишь, жив здоров, пока конечно здание агентства не восстановил, но не сидеть же без дела, деньги нужны, а ты предлагаешь самые выгодные предложения, от которых очень трудно отказаться. - старый Григорий в ответ на мои слова усмехнулся, развернувшись ко мне спиной, он начал проверять самые разные ячейки, в них находились различные поручения, слухи и поиски тех, кто может помочь мне с работой. Григорий и сам не прочь иногда записывать самые разные слухи города, а после продавать в качестве информации, давая наводку на источник слухов и прочих факторов его возникновения. Практически с самого начала работы агентства найти людей при деньгах было трудновато, репутации не было, поэтому я, узнав о старом продавце слухов, начал часто заглядывать к нему, в конечном итоге мы заключили сделку – он мне бесплатные сведения, а я ему процент с вознаграждения. Наконец, закончив перебирать с бумагами, он развернулся ко мне.

- Есть одно дело, один ученный ищет детектива, а если быть точнее, то тебя, но этот запрос был ещё до войны, актуален ли он ещё я не знаю, попробую с ним связаться и узнать, как только получу ответ – отошлю тебе письмецо. - проговорил Старый Григорий, я был немного удивлен тому, что именно я нужен был этому человеку, но искать он меня начал после того, как я отправился на войну, поэтому не нашел и оставил запрос.

- Что же нужно этому человеку, раз он конкретно искал меня? - спросил я у Григория, он достал перо и пергамент, сев за стол, он начал писать письмо.

- Да хрен его знает, в городе ты с самого рождения, а про тебя часто говорят, наверное, деяниями прославился, и он решил задействовать именно тебя. Он также как-то связан с семьей Вайтснейк, возможно от отца семейства и узнал про тебя, но раз этот человек связан с самими Вайтснейками, значит шишка важная, но без приглашения тебя не пропустят, так что помимо ответа попрошу ещё и приглашение на вход. - ответил мне Старый Григорий. Семья Вайтснейк является чуть ли не управляющей верхушкой в Кингс-Ауте, есть конечно администрация, откуда и ведутся дела по городу, но в основном решения принимает именно семья Вайтснейк. Генри Вайтснейк, отец семейства, достаточно независящий ни от кого человек, он просто подчиняется законам и пытается сделать город лучше, помню, как мне приходилось выполнять и его поручения, поэтому он должен помнить меня, но Григорий прав как никогда, без приглашения в поместье Вайтснейков не пройти, хоть ты член военной полиции, хоть близкий друг семьи, Генри любит фиксировать своих гостей и их приход.

Попрощавшись с Григорием, я направился обратно в агентство, по пути я зашел в местную пекарню и закупился едой и водой, немного свежих булочек не помешают отметить моё возвращение домой, в родное агентство. Ходя по знакомым улицам, я заприметил аптеку и вспомнил, что мне нужно было купить лекарство против моей головной боли, зайдя внутрь, меня за прилавком встретила молодая девушка.

- День добрый. - поприветствовала она меня, я взаимно пожелал ей доброго дня. Подойдя к прилавку и осматривая ассортимент, я не нашел того, что искал, поэтому обратился к девушке.

- У вас есть в наличии успокоительное? Чем мощнее – тем лучше. - спросил я, она посматривала на одну полку и после указала на неё, там было “Ментальное спокойствие”, успокоительное, произведенное компанией Целебная поляна, один из самых известных производителей лекарств, и репутация очень хорошо набивает цену подобным лекарствам, увидав я достаточно неплохой ценник на это успокоительное, благо после войны в карманах были и будут деньги. Достав из плаща кошелек, я начал считать, и когда насчитал достаточно денег для покупки – положил их на прилавок, девушка их посчитала, после, открыв кассу, она положила деньги и взяла успокоительное, а после поставила на прилавок. Взяв лекарство, я положил его в мешок и направился к выходу, услыхав провожающую меня “Приходите ещё”.

Вернувшись в здание агентства, я увидел, как Саманта и Суфур что-то активно обсуждали, заметив меня, Саманта улыбнулась, скорее не моему возвращению, а тому, что я что-то принес съедобного. Она взяла мешки с едой и начала распаковывать всё, я же присел рядом на стул и, поставив ноги на стол, удобно расположился.

- Вы уже познакомились? - спросил я у Саманты и Суфура.

- Да, господин Леон, а я и не знал, что у вас такое доброе сердце. - ответил мне Суфур, я же понял, что он скорее всего имеет в виду мою деятельность и то, что я приютил к себе Саманту. Достав пачку сигарет, я взял одну и закурил.

- Не буду даже спрашивать, что она тебе рассказала, а поверь мне, я знаю, что она могла рассказать, язык у неё длинный. - проговорил я Суфуру, Саманта явно слышала всё это, ответив мне тихим смешком.

- Ладно парень, наверное, ты хочешь услышать от меня ещё одну историю? - спросил я у Суфура, тот тут же схватил перо и пергамент, одобрительно кивая и готовясь начать писать.

- Ладно, давай тогда расскажу про вторжение Воакита. Оно началось два года назад, мне тогда было 28, моя первая полноценная война, за мои отличные результаты на воинской службе меня переправили в 25 полк под командование Дорджи Буззо, хороший был вояка. В один прекрасный день бояре Воакита приняли решение вторгнутся на земли Циреллы, я не знаю, что там были за причины, да и знать не хочу, но война началась и она более-менее шлана наших границах. Казалось бы, как люди, облаченные кольчугой, тесаками, луками и конями могут хоть что-то сделать огнестрельным орудиям развитой Циреллы? Воакит прежде всего брал числом, хитростью и магией, наши военные силы не были подготовлены к таким вот врагам, но по ходу войны мы стали адаптироваться и изучать противника. Так, было разработано уникальное оружие, МСАО – Многозарядный скорострельный арбалет Обманщик, обычные винтовки, как например ПВБ – Пехотная винтовка Боец, были слишком затратными для войны против Воакита, людей было много, но вооружения мало, поэтому это тоже послужило причинам поражения Циреллы в первые этапы войны. С приходом МСАО на вооружение, воевать стало в разы легче, экипировка воинов Воакита могла выдержать несколько арбалетных болтов МСАО, но долго они не протягивали, при этом командование после таких нововведений не переставало недооценивать боярей Воакита, силы противника ещё держались, нас могли огреть и новыми разработками Воакита, как например бомбами в банках, как мне рассказывали, алхимики варили специальный реагент, который при контакте с соком одного дерева может создать бомбу, что взрывается если банка разбивается. В общем война - это не только то место, где люди убивают друг друга, война - это также идеальное место для создания новых разработок, способных склонить чашу весов в свою сторону. Около года шла война, за это время я отморозил себе всё что можно в окопах, за это время мой командующий умер от ядовитой стрелы, поэтому его заменил Дарнальд, искусный командующий, которого сейчас все знают, как народного героя, под чьим командованием пали последние силы преступных группировок в столице. Именно он держал наш фронт, дабы вражина не прорвалась, ну а потом началась война Алого Дракона, ещё немного военные силы были у границ, а после был подписан договор об ненападении между Воакитом и Циреллой, насколько я помню, в Воаките тоже началась нестабильная обстановка, ну и потом все силы Циреллы были брошены на защиту страны. - закончив кратко излагать войну между Воакитом и Циреллой, я видел, как Суфур всё ещё писал что-то в своем пергаменте, Саманта же принесла тарелку с булочками и наполнила стаканы водой, я тут же начал трапезничать пока летописец дописывал мои слова. Закончив, он немного отпил из стакана и посмотрел на меня.

- Культ бедного короля, господин Леон. Пока основные силы Воакита были брошены на войну, мелкое объединение стало намного больше, из-за затрат на войну многие крестьяне лишились своих земель и еды, поэтому идеи бедного короля стали как никогда актуальной, они были просты – свергнуть боярей-аристократов и вернуть народу то, что было отобрано у них. Как-нибудь расскажу вам побольше. - ответил мне Суфур про нестабильную обстановку в Воаките, я же приподнял бровь, наконец услышав от летописца новости из других государств, после я встал со стула, взял успокоительное и направился в сторону лестницы на второй этаж.

- Ладно дети, я немного устал, поэтому прилягу. Если что – зовите, прибегу как пуля на ваши крики. - сказал я Саманте и Суфуру, не дожидавшись ответа я поднялся на второй этаж и зашел в свою комнату, пройдя около зеркала, в моей голове возникло желание посмотреть в него, тревожное желание посмотреть туда, я откупорил бутылку успокоительного и немного отпил, после лег на кровать и начал размышлять о всяком, например, к каким знакомым нужно обратится за работой, или о том, что может, всё-таки, сделать какие-нибудь изменения в агентстве во время ремонта, но потом, ни с того не с сего, я резко вырубился и уснул. Проснувшись с чистой головой и без тревоги, я увидел, как Саманта была в моей комнате и что-то положила на стол.

-Прощу меня простить, вы с виду так крепко спали что я не стала вас будить. Рабочие уже приступили к ремонту здания, и я уже дала все указания им. Сюда приходил посыльный от Старого Григория, сказал, чтобы я передала вам этот кейс. - не дожидавшись моего ответа, Саманта рассказала мне всё и быстро ушла из комнаты, закрыв её. Только после того, как она мне сообщила о работах, я услышал, как и вправду рабочие занимались ремонтом по всему зданию. Я медленно встал с кровати и подошел к столу, на нем был черный небольшой кейс, открыв его я был приятно удивлен – Ищейка, мой верный шестизарядный барабанный пистолет, а также куча патрон к нему. Помимо оружия было ещё запечатанное письмо и записка:

“Леон, я наладил контакт с ученным и семьей Вайтснейк, они ждут тебя в фамильном поместье. В кейсе я оставил приглашение, а также твоего верного питомца, которого ты оставил мне, ты не умер, а значит я возвращаю вещь законному владельцу. Попозже пришлю тебе послание сколько ты будешь мне должен процентов от задания. Старый Григорий”

Внимательно осмотрев Ищейку, я застал его в идеальном состоянии, нужно будет оставить немного побольше денег Григорию за то, что хорошо присматривал за ним. Открыв барабан, я зарядил пистолет и положил его в кобуру, а патроны закрепил на специальный ремень под плащом, мда, подумал про себя, как же я мог забыть про него. Взяв приглашение, я спустился на первый этаж и увидел, как Саманта уже вовсю обсуждает с рабочими примерный план восстановления здания агентства, Суфур сидел рядом и всё записывал что-то в пергамент, они заметили меня, а я, сделав прощальный жест, вышел из здания. Пока я шел до центра города, моё внимание привлекла криминальная сцена, возле трехэтажного дома собралась полиция и самые разные зеваки, я подошел поближе и увидел знакомого полицейского, который сдерживал любопытные взгляды прохожих, он тоже заметил меня и подозвал к себе.

- Мистер Макгрин, вы уже вернулись с фронта? - спросил меня полицейский, я же кивнул ему.

- Что тут произошло? Убийство? - спросил я, полицейский отвел меня подальше от толпы, начав говорить полушепотом.

- Убийство, да. Были убиты семь человек, пятеро из них мужчины, две женщины, все простые работяги, в самых разных промышленностях, все мужики неделю назад вернулись с фронта. На месте нашли гильзы, пользовались оружием Циреллы, жертвы тоже были вооружены, поэтому трудно здесь осознавать такую картину, что один человек убил семерых. По показаниям очевидцев, после того, как они услышали стрельбу, через несколько минут из дома выбежал человек и скрылся в переулках. Вот сейчас сидим, ковыряемся, может ещё что найдем. У вас есть какие-нибудь мысли? - проинформировал меня полицейский, достав сигарету и закурив, я задумался.

- Честно, мало информации ты мне сказал, чтобы делать какие-то умозаключения. - ответил я, полицейский пожал плечами.

- Это всё что нам известно. - сказал мне коп, я ещё подумал.

- Помню, как до войны у меня было похожее, один человек убил семью, отца, его брата, мать и сына, это оказался наемный убийца, заплатили ему много, ой как много, он был под какой-то организацией, но он не раскололся. Хоть я его и нашел, и даже в тюрьму отправил, но через некоторое время он вообще исчез. - поделился я мыслью, полицейский лишь посмотрел куда-то вдаль.

- Ну после этого я не буду наводить справки обо всех наемных убийцах, ими могут быть кто угодно и действовать они могут когда угодно. – ответил мне полицейский, я же тоже пожал плечами.

- Ну что смог ответить то и ответил. В общем желаю удачи, мне идти надо. - попрощался я с полицейским и пошел дальше.

Мой путь был на запад Кингс-Аута, именно там находится поместье Вайтснейков. Пока инфраструктура города не была полностью восстановлена, дешевый общественный транспорт не работал, поэтому я нашел карету-такси и, оплатив её услуги, направился к поместью. Смотря в окно, я видел оживленные улицы Кингс-Аута, обычные гражданские упорным трудом восстанавливали город, больных складировали в специальных больницах, а везде была расставлена полиция, что следила за порядком, ибо в такое время и в таких условиях вероятность возникновения преступлений достаточно высока. Наконец, приехав к поместью, я оповестил таксиста что мне все ещё нужны будут его услуги, после я бегло осмотрел территорию поместья. Практически за городом достаточно большое поместье влиятельной семьи Вайтснейк, охраняемая гвардией семьи, особые бойцы, обученные защищать членов семьи. Подойдя к воротам, меня встретил один из гвардейцев, весь в белом, в парадном военном мундире, его лицо закрывала черная гладкая маска, на его плечах была увесистая винтовка, что держалась на ремнях, модель оружия я не знал, какая-то особенная, а возможно усовершенствованная версия ПВБ. Он, без лишних слов, протянул свою руку, я понял, что он просит приглашение и, пошарив по карманам, я достал его и передал гвардейцу, достав боевой нож, он вскрыл приглашение и начал проверять бумаги, бегло пробегая глазами по содержимому письма. Закончив, он одобрительно кивнул и сделал жест мол следовать за ним, он явно был немногословен, отдавая немые приказы жестами другим гвардейцам, те отчетливо понимали его и, открыв ворота на территорию поместья, я последовал за ним внутрь. Множество других зданий под самые разные нужды, сады с цветами, даже с теми, которые не растут в Цирелле, ежедневные тренировки гвардейцев, прислуги, именно это заприметил мой взор, когда я только-только зашел на территорию поместья, оно очень надежно охранялось личной охраной Вайтснейков, будто не поместье, а целый военный форт. Дойдя до главного здания, я увидел, что и сам дом неплохо так охраняется, у входа два охранника, а также патрули, сопровождающий гвардеец, подойдя к охране входа, кивнул им и те открыли двери, вместе с ним я зашел в роскошные залы огромного поместья Вайтснейков, различные картины и портреты, экзотические цветы и прочие элементы роскоши, что явно говорили о приличном таком состоянии семьи. Меня привели в зал для гостей, небольшая такая комната с диванами и столиками с огромным окном на достаточно живописный сад с самыми разными цветами, Вайтснейки явно их любят. Гвардеец подошел ко мне и кивнул.

- Ожидайте. - коротко промолвил он грубым и низким голосом из-под маски, а после вышел из комнаты, я же сел на удобный диван, и начал смотреть в окно, цветы и вправду были красивые, сложно было оторвать от них свой взгляд, в этом мне помог голос, что я услышал позади.

- Мистер Леон Макгрин? - прозвучал спокойный и знакомый мужской голос, на который я обернулся. Спутать этого человека было сложно, достаточно стройный усатый дядька, что явно не скупается на поддержку своего вида, собственной персоной Генри Вайтснейк, глава семьи, самый влиятельный человек в Кингс-Ауте и просто хороший отец. Я встал с дивана и кивнул ему.

- Да, это я. Не думал, что вы придете увидеть меня. - ответил я, Генри невозмутимо стоял и изучал меня с ног до головы, пряча руки за спиной.

- Конечно, вам нужен ученный что пока что живет в поместье, у него для вас есть поручение, он скоро прибудет. Я просто хотел увидеть вас, каким вы стали после войны, ну почти и не изменились даже. - ответил мне Генри, подходя к окну. После этого я заметил, что в саду была вся остальная семья, мать семейства Маргарет, что для своего возраста выглядела достаточно молодо, до этого я её не видел, но слышал множество слухов, а также старший сын, младший, и совсем мелкая дочь, их имен я не знаю. Генри смотрел на них через окно и помахал им, а они ему, я видел, как его переполняла гордость.

- Господин Леон, возможно вы многое слышали обо мне, возможно что-то хорошее, возможно что-то плохое, я охраняю свою семью очень хорошо, и вы сами это видели, когда зашли на территорию поместья. Я рад что вы помогаете гражданам Кингс-Аута решать их проблемы, и буду ещё больше рад если вы продолжите это делать, я лишь хочу сделать город ещё лучше, дабы наши потомки могли жить здесь ещё лучше. Многие из моих решений были достаточно сомнительными, но я построил этот город, и я знаю, что многие хотят его отобрать. - начал достаточно серьёзный монолог Генри, он явно беспокоился о своей семье и о судьбе города.

- Да сэр, я вас понимаю, я постараюсь помогать многим, но всем не поможешь. - ответил я, Генри немного повернул голову в мою сторону, а после обратно.

- Это уже хорошо, делайте то, что в ваших силах и возможностях, этого уже достаточно. Он уже прибыл, не буду вам мешать. - коротко ответил мне Генри Вайтснейк и ушел в другую комнату, я же посмотрел в сторону другого входа и заприметил достаточно пожилого мужчину, в длинном черном пальто и шляпе, в черных круглых очках, его густая длинная борода выделялась больше всего. Перемещался он проблематично, при помощи трости, сев на диван напротив меня.

- Рад вас видеть Леон Макгрин, знакомые порекомендовали именно вам передать это дело. Жаль, что вы конечно уехали тогда на войну, но временные ограничения не особо влияют на данную проблему. - начал говорить незнакомец, я же осматривал его, трудно было понять, смотрит ли он на меня сквозь эти очки.

- Я рад что вы выбрали именно меня для этого дела, мистер…? - спросил я, я ведь даже не знал имя этого пожилого господина.

- Моё имя пока неважно, мистер Леон, важно сейчас только то, что я скажу вам. - ответил мне незнакомец, я был немного удивлен подобному ответу, но раз он не хотел представляться – его дело.

- Итак, мистер Леон, по некоторым данным я смог узнать, что в окрестностях Кингс-Аута находится сбежавший государственный эксперимент, что должен быть под замком. Также известно, что его используют остатки Алого Дракона, но точное местонахождение нам неизвестно. Вы должны выяснить где он и вернуть этот эксперимент назад, ваша оплата будет составлять столько, что сможете на эти деньги себе второй офис купить. - начал рассказывать про дело незнакомец, это всё очень странно, такое я ещё уж точно не делал, государственный эксперимент… И он у Алого Дракон…

- Понял, что мне ещё нужно знать? И как я смогу вернуть его назад? - спросил я незнакомца, он откашлился.

- Он обладает необычными способностями, скажем так, это магия, но я не знаю точно какая это магия, вам придется это выяснить и как-то справится с этим. Вам будет помогать военная полиция, орден будет составлен и отправлен вам, дабы вы смогли его использовать. Вооруженные люди вам точно нужны будут, ведь Алый Дракон на данный момент являются больше неорганизованными бандитскими разрозненными шайками, но всё ещё представляющие угрозу. В ордене все детали для военной полиции будут расписаны, ваша цель – найти где держат это оружие и помочь им. Ещё есть вопросы? - спросил меня незнакомец, я же отрицательно помахал головой.

- Отлично, все нужные бумаги я вам отправлю позже, умоляю, найдите это оружие и верните его. В чужих руках он может быть опасным. - ответил мне незнакомец, после встав и выйдя из комнаты, я пораскидал мозгами, примерно понимав куда мне нужно было идти и с кем поговорить.

Покинув территорию поместья, я сел в такси и, примерно через час, я уже был в северном районе Кингс-Аута, здесь уровень преступности был самым высоким среди прочих районов города, таксист сразу предупредил что ждать здесь не будет и сразу уедет, как только высадит меня, держать его я не стал. Здесь мне нужно было найти одного человека, он работал на преступную организацию “Окровавленное око”, они в свое время помогали военным противостоять прочим преступным группировкам, поэтому новая власть помиловала их и ненадолго закрыла глаза на их вид деятельности. Организация занималась продажей наркотиков, оружия и его контрабандой за границей Циреллы, что являлось самым тяжелым преступлением в нашей стране. Бродя по улицам, я не сбавлял бдительность, на каждом углу была пару-тройка подозрительных типов, которые смиряли меня взглядом, говоря своим видом что здесь мне не рады, благо я здесь ненадолго, хотелось бы верить мне. Противостояния многочисленных преступных банд ведутся и по сей день, когда уходит одна – на её место приходит другая, и каждая хочет урвать себе место под солнцем мировой преступности, главное на что я хотел надеяться, так это не напороться на какого-нибудь из всех этих бандитов, они хотят, чтобы все считали их властью, силой, или чем там ещё, и многие готовы сделать всё, чтобы так и было. Пока я обдумывал всё, я не заметил, как подошел к нужному мне магазинчику, им заведует барахольщик по имени Харпачо, когда-то давно я узнал, что он связан с Окровавленным Оком, в одной заварушке между бандами я смог спасти его шкуру и теперь он мне должен вернуть должок. Спустившись в подвальное помещение, я открыл дверь и вошел внутрь, магазин представлял из себя чуть ли не свалку, где продавались самые разные вещи, от обычной мебели – до нелицензированных медикаментов и разных диковин народов и культур.

- Добро пожаловать в “Скромную сокровищницу”! - услышал я голос Харпачо откуда-то из персональных помещений, а позже он и сам себя явил, выйдя к прилавку, он начал меня рассматривать пока не узнал.

- Ах, я вас помню, да-да-да. Что же частному детективу понадобилось от такого скромного торговца? - спросил меня Харпачо, вел он себя и вправду скромно, я скрестил руки и посмотрел на него.

- Добрый день Харпачо, мне нужна информация, мне нужен тот, кто очень хорошо знает город, и ты явно знаешь кто мне нужен. - перешел я сразу к делу, торговец нервно вздохнул, а позже прошептал мне.

- Только прошу, не говорите, что это был я, вам нужен Гаспар, для Ока он тут главная шишка, следит за всеми, знает всё, информация мимо него не проходит, сейчас он много ошивается в местном кабаке “Черный дым”, ищите его там. Я конечно не знаю зачем он вам сдался и знать не хочу, но хочу вас предупредить что вести с вами дела он скорее всего не захочет, но вокруг его личности гуляют слухи, что от него можно ожидать что угодно, кто знает, может он и захочет помочь вам в вашем деле, но прошу, внатуре, не говорите, что это был я, он же меня просто убьет. Надеюсь я отплатил вам свой долг, поэтому хотел бы чтобы вас больше здесь не было, если кто-то, даже не из Ока, увидит, что в моем магазине был легавый, даже бывший, то будут вопросы, а понятие “вопросы” у них совсем отличаются, так что если это всё, то прошу, уходите, да побыстрее. - прошептал мне Харпачо, он беспокоился о себе и о магазине, говорил он быстро, но при этом и понятно, я сделал так, как он хотел и, одобрительно ему кивнув, вышел из магазина.

“Черный дым” значит, слыхал я об этом месте, и слухи о нем лишь подтверждают, что там может быть так называемый Гаспар, ведь там любят ошиваться различные преступные авторитеты, так как кабак находится в самой опасной зоне города, да и представители закона обычно там не ходят, поэтому я должен выдвигаться туда. Пока я двигался к кабаку, улицы на моем пути становились всё грязнее, а бандитских знаков ещё больше, на меня то и дело косо смотрели местные, будто бы попал в совершенно другой город, где мне совсем не рады, поэтому я ускорил шаг и пришел в этот самый кабак. Открыв дверь и осмотрев всё внутри, я думал, что всё будет более запущенно, но к моему удивлению всё было достаточно хорошо и ухоженно, посетителей было не очень то и много, смею предположить, что и сам Гаспар не пришел, поэтому мне оставалось только сесть где-нибудь и подождать когда он придет. Около часа я прождал, думая всё чем же нужно будет ещё заняться после ремонта агентства, возможно полиции нужна будет моя помощь, а ещё некоторым аристократам, думаю помощь им всё-таки, в наше время будет нужна. И пока я размышлял, через входную дверь зашла некая группа людей, все они были одеты уж точно получше чем многие местные этого района.

- Ах, кого я вижу! Мой любимый посетитель, Гаспар со своей свитой! Всё как обычно? - достаточно громко проговорил бармен, я же, после того как услышал имя человека, который и был нужен мне, заострил свой слух. Человек, который скорее всего и был Гаспаром, говорил куда тише, поэтому мне оставалось лишь подождать, когда их беседа закончится. Бармен передал ему, судя по звуку, ключи, и вся группа направилась дальше, на второй этаж, я, собравшись с духом, немного позже последовал за ними, краем глаза я увидел, как бармен провожал меня недоумевающим взглядом. На втором этаже два бугая из группы сторожили дверь в какую-то комнату, там похоже и сидел Гаспар, а когда я начал подходить к ним, один из них показал мне ладонь, жестом говоря мне остановится.

- Зарезервированное помещение, дружище, и оно занято. - коротко ответил мне один из бугаев, его голос был очень низким и еле различимым из-за маски, по их виду было теперь точно понятно, что экипированы они уж явно получше чем какая-нибудь уличная банда.

- Мне буквально на пару слов нужно поговорить с Гаспаром, я быстро. - коротко ответил я и пытался пройти, но бугай взял меня за плечо и попытался ударить по лицу, я еле-еле среагировал на это, и увел голову прочь от его удара.

В этот момент я понял, что пока я не решу проблему с ними – дороги мне не будет. Я взял руку бугая, которая держала меня за плечо, и попытался ударить другой по груди, он немного отшагнул назад, но через мгновение уверен встал в стойку дабы ответить ударом на удар, на сей раз это был точный прямой удар куда-то в районе моей руки, в этот момент второй бугай достал кастет и экипировал его, из-за того, что я засмотрелся на второго, первый успевает ударить мне по левой руке. Стиснув зубы от боли, я пытался быстро поразмыслить над тем, как мне их устранить, сил моих тут точно не хватит, к моему удивлению под закрытой, неопрятной одеждой были не простые уличные вышибалы, а достаточно натренированные бандиты. Пока я думал, бугаи уже окружили меня справа и слева, и каждый попытался ударить меня с двух сторон, небольшая паника охватила меня, но я быстро сделал кувырок вперед и обернулся, второй бугай хорошо так втащил первому, что тот начал опираться об стену, второй посмотрел на меня, под этой маской я чувствовал злость, а я же чувствовал, что теперь я знаю, что мне делать. Побежав на второго бугая, я прыгнул в его сторону и поставил обе ноги вперед, дабы ударить ими по нему, после этого удара он отлетел на лестницу, по которой скатился вниз на первый этаж, я попытался смягчить своё падение руками, и это было не очень, хоть и с военной подготовкой, но с долгой передышкой от ежедневных тренировок мне было труднее терпеть ту боль, что я сейчас испытал от подобных движений, но быстро встав на ноги я открыл дверь в комнату пока бугаи не очухались и зашел внутрь. От моего резкого захода все в комнате резко замолчали, я быстро оглядел её: Множество столов, которые были накрыты едой и выпивкой, отнюдь которую не подавали здесь, как минимум обычным посетителям, повсюду был дым от кальяна а также различное снаряжение по типу масок и шлемов, вокруг, за столами, сидели члены Окровавленного Ока, средь которых были и обычные солдаты, одетые в боевое снаряжение, так и скорее всего высокопоставленные члены организации, они были одеты куда официальнее чем военная сила, все в костюмах и пиджаках, лица некоторых я узнал, о них ходило много слухов, ну и за их спинами не одно преступление. Сам Гаспар сидел дальше всех, мужик среднего роста, с зачесанными влево черными короткими волосами, одетый в черно-красный костюм в полоску, его глаза закрывали достаточно дорогие на вид очки, сначала его лицо было искривленно от того, что я нарушил всю атмосферу какого-то мероприятия, но потом оно поменялось на более спокойное. В комнате воцарилась тишина, похоже они ожидали моих слов.

- Прошу меня простить за вторжение, но мне нужно поговорить с Гаспаром. - уверенно сказал я, но в глубине души мне было не по себе, это были люди из преступной организации, они в любой момент могли достать оружие и убить меня, но мне показалось, что таким дерзким действием я смогу проявить себя в их глазах. После моих слов многие начали отпускать в мою сторону не самые приятные слова, кто-то выхватил оружие и направил на меня, а двое охранников очухались и зашли в комнату, дабы вывести меня силой из неё, и в этот момент послышался сильный удар по столу, это был Гаспар, который встал.

- А НУ ВСЕ ЗАТКНУЛИСЬ! Вы чего тут удумали делать? У нас же сегодня праздник! Вы думаете проливать кровь сегодня будет отличным решением?! Убрали пушки и продолжайте праздновать, уроды без уважения! - обратился Гаспар ко всему залу, те, недолго думая, сделали всё как он сказал, а как всё окончательно успокоилось, он повернулся ко мне и вышел из комнаты, зовя пройти с ним, двое охранник закрыли комнату и пошли за нами. Мы вышли на балкон, который открывал не очень приятный вид, но здесь на улице было совсем безлюдно.

- Ну теперь мы можем поговорить, ты у нас вроде какой-то там детектив судя по тому, что я слышал и как тебя описывали, я конечно с легавыми не в ладах, особенно с теми, кто врывается к нам на праздник, но сегодня я сделаю исключение и послушаю зачем пришел ворошить осиное гнездо. - проговорил мне Гаспар, одним глазом смотря на меня, а другим как будто осматривая улицу, это он показывает свой “интерес” к этой ситуации? Я достал две сигареты и предложил одну Гаспару, тот взял, забрав из своего кармана зажигалку, я зажег свою и Гаспару, мы оба закурили.

- Это, конечно, спасибо, а пришел то зачем? - ещё раз спросил меня Гаспар.

- Просьба есть, бугор Кингс-Аутский, информация мне нужна, что где-то вокруг города нашего засели люди из Алого Дракона, их остатки, и у них есть то, что нужно мне, государственная тайна какая-то. - услышав мои слова, Гаспар сделал короткий смешок.

- Вот оно как, понимаю, слышал да, что у них что-то да есть, а вот что не знаю, но у меня с ними контракт, я их покрываю от хвостов, а они мне кое-какие тайники своего прошлого отдают. Разрывать подобные уговоры конечно не очень хорошо, но и я не очень то и хороший человек, я могу нарушить его и сказать где они, но взамен мне что-нибудь от тебя нужно. Хм-м-м-м-м-м, чего же я именно хочу? - спросил сам себя Гаспар после оглашения своего условия, такой хитрец может придумать что угодно, но в пределах разумного, на совсем поехавшего он не походил, относительно. После момента Гаспар радостно промычал и посмотрел на меня.

- Мне нужно выведать у тебя расположение самых менее охраняемых выходов из города, дабы повысить шанс на удачные сделки, а то знаешь, в последнее время некоторые выходы усилили патрулями и новыми полицейскими, мамой клянусь, это дело рук не моих ребят, я тут не при делах, но это событие затруднило мои торговые делишки, поэтому мне нужна рука помощи. - поведал мне Гаспар, я задумался, но особо долго не размышлял, я согласился, раз уж на Окровавленное Око действует государственная амнистия, то их дела меня пока не волнуют, я кивнул Гаспару.

- Отлично! Дай-ка кое-что достану из карманчиков. - ответил мне на кивок Гаспар, начав рыться в карманах, он наконец вытащил какую-то бумагу и передал мне, я открыл её и увидел карту окрестностей города, где на северо-западе от него было помечено одно место.

- Они короче там, да. Как закончишь начинай писать нам подсказки или что-нибудь эдакое. Через неделю к тебе в агентство придет мой человек он… Э-э-э-э-э… Ты поймешь, что он от меня. И давай братан без всяких хитростей, хоть ты и ведешь дела с нелегалами, но давай сделаем так, чтобы хотя бы наша сделка прошла успешно. - сказал мне Гаспар, я усмехнулся и посмотрел на него в ответ.

- Слышу от того, кто минуту назад нарушил свой же уговор. Какие у тебя причины так легко выдавать мне их на блюдечке, если не секрет? - поинтересовался я у Гаспара, он, закурил и выдохнул.

- Да я всегда зубы точил на этих придурков, давно их слава прошла, а прошлое я трудно забываю, так что, скажем так, нашлась возможность от них избавиться не своими руками, я просто хочу получить ещё большею выгоду. Ну как-то так. Всё, давай уже, иди если вопросов нету, мне ещё праздновать и праздновать. - ответил мне Гаспар, я, затушив сигарету об перила балкона, направился к выходу из кабака, проходя праздничный зал где все уже забыли про меня и отдались веселью, пройдя через двух охранников у входа в зал, возле которых, как будто, выросло напряжение и злость, когда я прошел через них, и я наконец вышел из кабака и, выйдя через переулки в более менее безопасной части города, оплатил услуги такси и отправился назад в агентство.

Приехав, я встал у его порога, еле-еле осматривая здание в полу мраке почти севшего солнца, конечно за один день прогресс не сильно был продвинут, но очень радует, что всё началось и скоро здание будет полностью восстановлено, зайдя внутрь, я увидел, как у стола сидели Суфур и Саманта, которые что-то обсуждали, их освещала только одна лампа, а на столе была разная еда. Услышав, как я зашел внутрь, они посмотрели в мою сторону и радостно вскочили со стульев, приветствуя.

- Леон, вы вернулись! Да и ещё в такую темень… Где вы были? - начала расспрос Саманта.

- Где был там и был, завтра меня ждет важный день так что я хочу выспаться. - ответил я Саманте, после моих слов Суфур немного поменял своё выражение на более нейтральное, похоже он ждал меня чтобы ещё что-то расспросить.

- Завтра пацан, всё завтра будет после того, как я вернусь. - наперед ответил я Суфуру, он заметно обрадовался. Я же направился к лестнице на второй этаж, в свою комнату.

- Всё, я на боковую, очень устал! - напоследок сказав, я поднялся и зашел в комнату, закрыв её ключом. Сняв плащ и всю экипировку, я лег на кровать и начал обдумывать что же завтра будет, и пока разбирал самые разные варианты я не заметил, как уснул.

Проснувшись, я был немного удивлен, что сегодня мне ничего не снилось, по край не мере, я этого не помню. Встав с кровати, я посмотрел на время и, убедившись, начал экипироваться, подсчитывая количество патрон к пистолету, этот момент я считал очень важным, неизвестно что за оружие ждет нас в нычке Алого Дракона. Закончив с экипировкой, я открыл дверь и спустился на первый этаж, рабочие пока не пришли ремонтировать здание, а я, встав посреди пустой комнаты, недоумевал, как будто я что-то забыл. И тут же в здание врывается Саманта с чем-то в руках.

- Леон! Старый Григорий передел мне это! Сказал тебе отнести. - Саманта впопыхах подбежала ко мне и вручила какой-то конверт, я же открыл его и понял, что я забыл, орден на помощь военной полиции в предстоящей операции.

- Молодец! - радостно сказал я и погладил Саманту по голове, а после сам выбежал из здания, взяв такси и поехав в местный полицейский участок.

Приехав, я осмотрел здание перед тем как войти, во время последней войны участок использовался как штаб сопротивления, пострадал он конечно не хило, крыши как будто бы и нет, везде пробоины, стен в каких-то комнатах нету, но люди всё ещё работают в таких условиях, аж гордость какая-то появилась за нашу полицию. Зайдя в участок, первым дело я обратился к регистратуре на первом этаже, за стойкой сидела молодая сотрудница полиции с короткими черными волосами, и другой сотрудник полиции уже в возрасте, немного облысевший, с серыми волосами по бокам, они занимались какой-то очередной бумажной работой, даже не заметив меня. Я несильно постучал по стойке и девушка заметила меня.

- Утро доброе, вы хотите написать заявление или у вас иные дела в участке? - спросила меня сотрудница, я, первым делом, показал орден.

- Мне нужен кто-нибудь из высокопоставленных сотрудников полиции прямо сейчас в участке. - ответил я, сотрудница взяла орден и проверила его.

- Печать государственная, ага… Сейчас в участке находится только офицер Коннор. Четвертый этаж сорок шестой кабинет. - проговорила сотрудница полиции и вернула орден, я же одобрительно кивнул и, дойдя до лестницы, начал подниматься на четвертый этаж.

Офицер Коннор, до войны я нередко помогал сотруднику полиции Коннору в некоторых делах, у парня явно есть яйца, и иногда он ведет себя слишком безрассудно, не раз ему шкуру спасал так, удивительно даже что за войну он не отправился кормить червей, а даже наоборот, поднялся по службе. Поднявшись на четвертый этаж, я шел прямо по коридору пока не увидел сорок шестой кабинет, дернув ручку двери, на которой было написано кому принадлежит кабинет, я вошел внутрь. Я бегло осмотрел относительно не потрепанный кабинет Коннора, где отличительным знаком на стене в рамочку была повешена медаль “Герой Кингс-Аута”.

- Кто явился без стука на сей раз? - услышав знакомый голос, я обернулся и увидел Коннора, который был увлечен бумажной работой и даже на меня не посмотрел. Относительно ещё молодой, двадцати шестилетний парень с карими волосами до плеч, зачесанные назад, на лице Коннора я заметил многочисленные шрамы на правой щеке.

- А ты посмотри, старый друг. - ответил я, услышав мой, знакомый голос, он оторвался от бумажной работы и посмотрел на меня.

- Леон? Да быть того не может! - соскочив с кресла, он направился ко мне и крепко по-дружески обнял. Я удивился такой реакции, но позволил Коннору продолжить то, что он делает, отпустив меня, он начал осматривать меня с ног до головы.

- Старый друг, приятно знать, что ты вернулся в город, я должен тебе столько всего рассказать. - сказал мне Коннор в радостной манере.

- Знаю-знаю, но у меня важное задание государственной важности. - ответил я, достав орден и передав ему Коннору, а также бумаги с местонахождением нычки Алого Дракона. Коннор начал изучать всё, а после, его лик помрачнел.

- Мда, и вправду, задачка непростая. Никогда бы не подумал, что именно у тебя может оказаться орден на призыв военной полиции. Сейчас я отнесу и передам всю информацию. Ну и ну, ещё и Алый дракон в этом замешан. За что ты взялся то мне интересно. - с этими словами Коннор вышел из кабинета, как я понимаю, он идет к радисту, дабы передать всю информацию.

Пока офицера не было, я продолжил осматривать кабинет, что был заполнен историями Коннора, что похоже он остался в городе, а не поступил в армию, и защищал его до последнего, пока не пришла помощь. Старая винтовка Коннора висела на стене, по внешнему виду она явно не была пригодна для использования, но её состояние рассказывает целую историю, что, возможно, эта винтовка была единственным, на что мог надеется Коннор в те времена. Пока я рассматривал всю утварь, Коннор вернулся.

- Всё, доложили по рации в столицу что у нас тут такая вот хрень, орден оставлю, предъявим, когда двинемся к месту. - радостно сказал Коннор, я же немного недоумевающе посмотрел на него, когда он сказал “предъявим”.

- А с чего это вдруг ты то пойдешь туда? - спросил я, Коннор сделал короткий смешок и почесал затылок.

- Ну-с, я тоже захотел поучаствовать в этом, ну как в старые добрые, Леон, хочу вспомнить те времена, когда мы плечом к плечу. - ответил мне Коннор, ударивших в ностальгию.

- У тебя других дел нету? Ну вся эта полицейская-городская суета? - спросил я, Коннор сел за свой стол, приглашая меня присесть напротив, я не отказался от такого предложения.

- Прости, угостить нечем. Ну сейчас всю работу выполняет младший состав, а меня оставляют только вот, бумажки перебирать, скучно, а за моё начальство не беспокойся, сообщу что экстренное дело появилось, тыж замолвишь за меня словечко если начальство и вправду будет спрашивать про меня? - спросил меня Коннор, я же, вздохнув, положительно кивнул ему.

- Столица задействует ячейку военной полиции Кингс-Аута, я сказал, чтобы нас забрали здесь как они будут готовы, надеюсь ты взял с собой всё необходимое? - спросил меня Коннор, я рукой коснулся кобуры, в которой был мой пистолет.

- Агап, заряжен и готов. - ответил я, Коннор кивнул.

- Слушай, Леон, я всё спросить хотел, у тебя же детективное агентство? А я чет не припомню чтобы ты преимущественно делал эти самые детективные штуки, в основном, что я слышу, это то, как ты проблемы людей решаешь, ну там этому помочь с наглыми вымогателями кулаками, другому за дочкой последить. - сказал мне Коннор, я же, откинувшись назад на кресле, посмотрел в потолок.

- Да не знаю, просто нравится людям помогать, за это и деньги получаю, и, скажем так, приятно просто, что чьи-то проблемы решил. - ответил я, Коннор лишь хмыкнул, не похоже, чтобы он понимал мою позицию. Чтобы скоротать время Коннор начал рассказывать о том, как защищал Кингс-Аут от бандитов, как до последнего держал полицейский участок, и как ему приходилось делать самодельное оружие, ибо своего уже не хватало. Я же начал делится своими, о том, как моему взводу пришлось изменить свой путь и направится на восток, к промышленному городу Вейсмут, который взяли под контроль дезертиры.

Пока мы обсуждали наше прошлое, мы не заметили, как быстро прошло время, об этом нам сказал вошедший младший офицер, который оповестил, что военная полиция уже прибыла и ожидала нас. Коннор взял из-под стола свой пистолет, положил в кобуру, и мы начали спускаться на первый этаж, а после вышли из здания. На улице стояли две бронированные машины и офицер, что ожидал нас, мы с Коннор подошли к нему и пожали друг-другу руки.

- Офицер военной полиции Бен Гранди. Залезайте внутрь, не будем терять время. - по делу ответил Бен, он был высок, одетый в черную офицерскую униформу военной полиции, где на некоторых местах прослеживались металлические защитные пластины, голову защищал закрытый шлем.

Мы не стали мешкать и залезли в машину, внутри было шесть мест, три на каждую сторону, Бен залез за нами и закрыл дверь, а после дал команду чтобы мы начали ехать, внутри также сидели и другие члены военной полиции, они были экипированы куда лучше, чем офицер Гранди, скорее всего это ударная группа. Военная полиция - это больше название, которое стало привычным, раньше данные единицы использовало правительство чтобы подавлять достаточно опасные волнения и бунты, но сейчас они действуют как специальные силы, которых задействуют в определенных ситуациях государственного характера внутри страны, они экипированы лучше, подготовлены хорошо, всё это благодаря Железной Индустрии, что полностью переосмыслила роль военной полиции, конечно, её нельзя использовать просто так, но многие государственные деятели могут оформить орден на то, чтобы задействовать её, процесс конечно не самый быстрый, но лучше иметь под своей рукой один такой.

- Про бандитов нам известно, но что насчет этого самого оружия? Что можете нам рассказать про него? - начал расспрашивать нас Бен, Коннор же посмотрел на меня.

- Насчет оружия ничего не известно, по его поводу меня не посвятили особо хорошо. - ответил я, Бен вздохнул и скрестил руки, откинувшись назад.

- Хреново, придется адаптироваться, отталкиваясь от вида этого самого оружия. И всё же странное какое-то задание, информации мало, лишь место, да кто там и что нужно забрать. У нас обычно всё… Более информативно. - поделился мыслями Бен, я лишь пожал плечами, не зная, что и ответить.

- Значит план такой: Всего нас будет четырнадцать, два тяжеловооруженных бойца, радист, и все остальные это штурмовики, водителей мы не считаем. Мы, как основные группы, займем позицию перед зданием, также будет ещё три группы, они займут позиции на других трех сторонах, чтобы никто из выживших не сбежал, на Алый Дракон действует протокол “Огонь на поражение”, так что мешкать мои люди не будут. По прибытию мы оценим масштабы здания и там уже определимся с дальнейшими действиями. Могу ли узнать ваш боевой опыт? - спросил Бен, Коннор решил ответить первым.

- До последней войны был полицейским, во время неё обучал людей воевать, держали оборону в Кингс-Ауте. - ответил Коннор, Бен кивнул и посмотрел на меня.

- Служил в армии, участвовал в войне против Воакита и вот, в последней. - ответил я, Бен ещё раз кивнул.

- Очень хорошо, что люди с опытом, значит, я смогу задействовать вас. - сказал Бен, после этого в машине наступила тишина, все ожидали, когда мы прибудем на место.

И через некоторое время мы прибыли, Бен отдал приказ на высадку и ударная группа, вооружившись, очень быстро выскочила из машины и заняла позицию, укрывшись за транспортом, мы с Коннором сделали точно так же, мельком выглядывая, я осмотрел здание, оно было небольшое и заброшено, очень и очень давно. Послышались выстрелы, из окон по нашим позициям начали стрелять, ударная группа пока что ничего не предпринимала, ожидая приказы Бена.

- Водители, поднимайте пулеметы! - отдал приказ Бен, я услышал какой-то звук, что на крыше что-то зашевелилось, я посмотрел и увидел, как на крыше машин появились стационарные пулеметы, на которых сидели тяжеловооруженные бойцы.

- Пулеметы, открыть огонь по позициям врага! - второй приказ последовал от Бена, два пулемета начали расстреливать позиции, где находились враги, и с каждой очередью орудия врага звучали всё реже, пока огонь не прекратился.

- Пулеметы, заряжайте гранаты! Огонь по главному входу! - третий приказ от Бена, через мгновение боезапас пулеметов сменился на гранаты, которые начали запускать по главному входу и по окнам, из здания последовали звуки взрывов и крики, как панические, так и предсмертные. Залпы гранат прекратились.

- Тяжелые, выходите из пулеметов, капкан один, два, три – занять позиции. Группа один проверить снаряжение, радист – разворачивай станцию связи. - череда приказов пошла от Бена, три группы по два человека разбежались в разные стороны, окружая здания, из машин вышли тяжеловооруженные единицы, начав проверять снаряжение вместе с первой группой.

- Первая группа готова к выполнению операции! - прозвучал сигнал о готовности со стороны первой группы, Бен пока не отдавал им приказа и ждал готовности радиста, который настраивал аппаратуру, а как всё сделал – сделал одобрительный жест.

- Первая группа – штурм здания, ликвидируйте всех, кто вооружен, все, кто без оружия – оглушайте. Девин руководит первой группой, ваша главная задача – найти оружие, которое хранится в этом здании. - отдал приказ Бен, вся первая группа из четырех человек подтвердили отданный приказ и стремительно вошли в здание, мы с Коннором стояли возле Бена, который готовился получать сообщения от всех групп. Он взял рацию.

- Капкан один, два, три, если увидите врага – стреляйте на поражение, никто не должен покинуть территорию. - приказал Бен, каждая из групп через мгновение подтвердила приказ. Радист настроил станцию на группу внутри здания, в этот же момент из здания послышались звуки стрельбы, Офицер Бен уже хотел связаться с ними, но немного отложил рацию, и когда пальба прекратилась Бен связался с ними.

- Штурмовая группа докладывайте. - сказал Офицер, из рации послышался голос одного из солдат.

- Штурмовая группа на связи, встретили сопротивление, без потерь, враг ликвидирован, несколько из них сдались, их связали, я оставил одного из своих людей следить за ними, с собой взял двух тяжеловооруженных юнита, мы спускаемся в подвал здания, конец связи. - доложил капитан штурмовой группы.

- Вас понял, конец связи. - ответил Бен, после послышались звуки выстрелов со стороны леса, радист настроил рацию на капканы.

- Капкан один, два, три, доложить обстановку. - сказал Бен, на связь вышли.

- Докладывает капкан два, несколько бандитов бежали в нашу сторону, уже ликвидировали. Осматриваем местность на наличие других, уже предупредили другие капканы, конец связи. - доложила группа капкан два, Бен одобрительно кивнул.

- Понял вас капкан два, конец связи. - ответил Бен.

- Штаб, прием-прием, это штурмовая группа, нужна помощь. Что-то убивает моих людей, я не понимаю, что это, но мне нужна поддержка. - относительно спокойно послышался голос капитана штурмовой группы из рации, радист настроил рацию.

- Понял вас, сейчас прибудет помощь. - ответил Бен, он посмотрел на нас с Коннором.

- Нужна ваша помощь, вы подсобите нам? Мне нужно вызвать подкрепление, дабы ещё забрать сдавшихся. - сказал Бен, Коннор достал свой пистолет, его ответ был мне предельно ясен.

- А куда нам деваться? Конечно же, нам надо в подвал и понять, что там, ну по возможности изъять это самое оружие. - ответил я, Бен кивнул и начал ожидать новых сообщений от всех групп, мы с Коннором направились к зданию.

Встав у входа, мы заняли позицию с двух сторон, я достал свой пистолет, на всякий случай убедился в боезапасе, и посмотрел на Коннора, он ждал моей команды, я кивнул и, войдя в здания держа оружие наготове, мы начали осматривать всё внутри. Везде лежали трупы бандитов из Алого Дракона, причиной смерти многих были гранаты, некоторые, похоже, мучились, поэтому им выстрелили в голову. Мы с Коннором шли по следу штурмовой группы, по следам их стычек, трупы всё не кончались, везде были гильзы, сломанное или самодельное оружие, что как-то смогли добыть бандиты. Дойдя до какой-то комнаты, откуда был свет, я мельком осмотрел её из-за угла и увидел солдата военной полиции, который сторожил захваченных бандитов.

- Свои! - сказал Коннор, солдат вздрогнул и схватил оружие, целившись в проход, мы опустили оружие в пол и вошли в комнату, он не сразу понял кто мы, но когда осознал, то тоже опустил оружие.

- Прошу меня простить, вдруг здесь остались и другие враги. Но зачем вы тут? - спросил нас солдат, Коннор начал осматривать комнату.

- Что-то не так со штурмовой группой, и нас вдвоем отправили в подвал, ибо там всё и происходит. - ответил я солдату, он поставил винтовку и скрестил руки.

- Хреново, хотел бы я пойти, но у меня приказ, так что всё зависит от вас. - сказал солдат, я кивнул на ему и позвал Коннора, дабы мы могли продолжить идти.

Дойдя до спуска, я посмотрел на напарника, в его лице можно было увидеть толику страха, но не думаю, что она может помешать нашему делу, мы начали спускаться. Пустые коридоры освещали лампы по бокам стен, проходя всё дальше, я увидел лужу крови, и, дав сигнал Коннору, я подбежал к углу и заглянул за него – у стены было безголовое тело тяжеловооруженного бойца военной полиции, рядом лежал его пулемет, но головы нигде не было. Убедившись в том, что рядом врагов нету, мы подошли к телу и осмотрели его: Повреждений нигде не было, ни пулевых, ни режущих, ничего, боец умер от отсеченной головы, это меня насторожило, и, через мгновение, я услышал какой-то звук откуда мы пришли. Там стояла фигура в балахонах, он не был похож на бандита, скорее на бродягу, Коннор направил на него пистолет, я сделал тоже самое, фигура же начала идти в нашу сторону.

- Стоять! Руки за голову! - крикнул Коннор, но фигура продолжала идти обычным шагом, тогда Коннор начал стрелять, и фигура как будто стала длиннее, руки вытянулись, а пули проходили сквозь него, хотя должны были попадать по ногам и рукам. Я тоже открыл огонь, но всё было без толку.

- На пол! - кто-то крикнул сзади, мы с Коннором легли и началась пулеметная очередь, повернув голову я увидел второго тяжеловооруженного бойца штурмовой группы и капитана, а потом снова посмотрел на фигуру, его тело начало принимать пули, но он продолжал стоять, выдерживая даже такое. Как только выстрелы прекратились и боец начал перезаряжаться, фигура как будто ушла в стену, капитан подбежал ко мне, взял меня за руку и поднял, Коннор поднялся сам.

- За мной, и забудьте про не летальные выстрелы в руки и ноги, стреляйте ему в тело! - сказал капитан, помчавшись куда-то назад, второй боец за ним, через мгновение за ними побежали и мы с Коннором. Забежав в какую-то комнату, капитан закрыл дверь.

- Без лишних вопросов, ЭТО может ходить сквозь стены, и похоже ЭТО и является тем самым оружием. Мы обыскали весь подвал, но так и не смогли найти что-то, что могло бы быть похоже на оружие в привычном понимании. Так что ваше оружие, детектив, это и есть то чучело. Об этом я уже доложил Бену, и приказа об ликвидации не последовало, приказ всё тот же – захватить оружие. Так что придется оглушать, но как оглушить то, что ходит в стенах – вот в чем вопрос. - проговорил капитан штурмовой группы, я же встал за угол возле выхода из комнаты и осмотрел коридор, он был пуст и не совсем понятно, преследует ли он нас или нет.

- С чем мы имеем дело капитан? - спросил я, тяжелая единица начал перезаряжать пулемет, капитан, вздохнув, опустил винтовку, периодически осматриваясь по сторонам.

- Ересь какая-то, детектив, оно может ходить через стены, в его руках есть клинки, с помощью которых он и обезглавил одного из моих парней, и ещё, похоже, он может… Как бы так сказать… Отодвигать свои конечности. Он может их отсоединять от тела, но при этом эти части всё ещё часть его тела, он может управлять ими… Я не знаю, как это объяснить, но это так. Никогда такого не видел, честное слово, я думал самое страшное, что я повидаю, так это ходячие деревья на войне с Воакитом, но то, что происходит здесь и сейчас – намного страшнее живых деревяшек. Я не знаю, как этому противостоять, но единственное, что я могу посоветовать – смотреть по сторонам, особенно когда ты проходишь около стены. Не знаю, что скрывается под этими тряпками, человек или что похуже, но у него течет кровь, это я заметил, а то, что истекает кровью – можно убить. Если у нас, всё-таки, не останется выбора, не серчайте детектив, но нам придется убить его. - сказал мне капитан, я кивнул ему, понимая, в какой мы оказались ситуации, жертвовать своими жизнями не хотелось бы, особенно против того, что мы не понимаем, поэтому хотя бы остановить его будет уже прогрессом.

- Хорошо, наш план таков: Здесь есть большой зал, он, похоже, служил здешним бугаям складом, там мы и сможем дать бой ему, не думаю, что он отпустит нас отсюда, поэтому придется сражаться на его территории. У нас есть четыре ослепляющей гранаты, ещё две мы взяли с нашего павшего товарища, у нас будет по одной такой, у вас детектив по две с офицером полиции, мы будем пытаться отвлечь его, а вы подберите момент для атаки. Всё ясно? - изложил свой план капитан, выбора у нас не было, да и думать над другим времени тоже не было, придется действовать так. Я кивнул, Коннор посмотрел на меня вопросительно, но, похоже, он сам всё понял, и положительно ответил.

Мы, переведя дух, выбежали из комнаты и направились прямиком в большой зал, фигуры нигде не было, но было ясно, что он поджидает момент, когда нанести удар. Забежав в зал, он был забит разными ящиками, содержимое которых было неизвестно, но они были забиты чем-то, скорее всего контрабандой или чем-то около того, между ними были проходы, если наша цель и решит пройти через эти ящики, ему придется появляется между этими ними. Каждый занял свою позицию, молча ожидая появление врага, мне же было, как и другим, не по себе, удар можно было ожидать откуда угодно, и тут, похоже, все рассчитывали либо на то, что произойдет самый хороший исход, либо кто-то да получит клинком под ребро. Я пытался как можно меньше издавать звуков, не раскрывая своего месторасположения, укрывшись между ящиками, оборачиваясь и смотря за углы, чувство паранойи не хотело уходить, такой враг и вправду уникален, такого на фронте не найдешь, да и он не глупый, он знает, что мы в этой комнате, но сам боится делать поспешных действий, ожидая момента для атаки. Каждая секунда была наполнена напряжением и толикой страха, это ожидание убивало, но никто пока что не решался сделать первый шаг к схватке, капитан каждую секунду посматривал по сторонам в надежде сделать выстрел на опережение. Но всё произошло не так, как мы ожидали, тяжелый боец решил сменить позицию, медленно переходя из одного угла комнаты в другой, скорее всего он увидел более подходящий угол для атаки, но не рассчитал, что экипирован он слишком тяжело чтобы тихо пройти, на полпути, проходя около меня, я увидел, как перед его ногами из стены вылезло лезвие, и не успев что-либо крикнуть бойцу, клинок без проблем прошел сквозь них, заставив бойца громко упасть на пол. Из ран моментально полилась кровь, но пугало не это, а лезвия, что, как ножом по маслу, отделили ступни от ног, вскрикивая от боли, боец безнадежно пытался остановить кровь руками, на это среагировал капитан.

- Вот ты где, пес! - вскрикнул капитан, кинув ослепляющею гранату на место, где был раненный боец, он же закрыл глаза рукой, а я отвернулся, граната взорвалась, самого врага тут не было, он лишь ударил из засады и сразу же ушел. Спасать раненого времени не было, как и возможности, поэтому капитан, достав пистолет, выстрелил в голову своему товарищу, быстро окончив его страдания, я был вне себя от этого, но сейчас нужно было сосредоточиться на враге.

И снова момент тишины, кровь растекалась по полу, медленно покрывая всё больше и больше пространства, хоть от нас всех внешне была видна лишь непоколебимость, внутри мы чувствовали страх, страх внезапного удара, страх смерти, страх врага, которого не можем понять, врага, который неизвестен нам, что он такое и как работает. И тут, передо мной, из пола, облитого кровью, вылезает фигура, руками оно вытаскивает себя, как будто там и вовсе была дыра, встав на обе ноги, я же прицелился из пистолета ему в грудь, но атаковать он пока не собирался, за место этого он пошел в противоположную сторону от меня, и тогда я понял, что он вышел из пола спиной ко мне. Покрытая кровью фигура в тряпках почти бесшумно ходило среди ящиков, пытаясь найти своих жертв, он очень сильно горбился дабы оставаться незамеченным, я же, пытаясь не шуметь, шел за ним, всегда держа ствол наготове. Фигура нашла кого-то и, вытащив клинок и руки, он уже был готов атаковать, как только он сдвинулся с места – я открыл огонь по его спине, Коннор, на которого и хотели напасть, увидел это и тоже начал стрелять. Засада оружия оказалась провальной, поэтому он поспешно начал убегать, проходя сквозь ящики, капитан, заметив его, тоже начал стрелять, всё новые и новые дырки появлялись на тряпках фигуры, но большая часть пуль была мимо, он был быстрым, к тому же пользовался ящиками как щитами. В какой-то момент я ощутил мимолетное облегчение, что мы смогли как-то ответить ему, но в то же время в моей голове появился вопрос – как он меня не заметил? Сейчас я ответ точно не найду, в ярости оружие отбросило всю скрытность, громко бегая между ящиками, теперь он перешел в наступление, и причем серьёзное, я слышу, как он сокращает расстояние между нами, и поняв, что он в ящиках передо мной, я начал стрелять, из него выскочил клинок, лезвие которого целилось мне в голову, я смог увернуться, резко повалив себя налево, упав на пол. Оружие осознало, что я смог уклониться, на мгновение я увидел, как он повернул свою голову дабы найти моё положение, я уже целился в него, со стороны Коннор и капитан подходили дабы поддержать меня огнем, фигура поняла, что времени на добивание нету, поэтому он и дальше начал бегать между ящиками. Быстро встав на ноги, я перезарядил пистолет, метая взгляд дабы найти его, моментами я видел, как он мелькал, но позже он всё равно терялся, используя свои способности по максимум, на его стороне была мобильность и скорость, а если захочет – то и скрытность, но этим он почему-то не хотел пользоваться, то ли бегая по комнате и атакуя. Думая, что сейчас оружие отвлеченно на других, я решил достать ослепляющею гранату чтобы подобрать хороший момент для её использования, но внезапно я услышал громкий звук бега в мою сторону, и пока я это понял, из ящика вышло лезвие, пронзив моё плечо и приковав к контейнеру сзади, из тряпок я увидел глаза цвета синего, в этот момент я понял, что нужно делать. Пока он подготавливал второе лезвие, через боль и сжав зубы, я отдернул чеку гранаты и ударил ему по лицу, и потом просто преподнес её к его глазам, ожидая, когда она сработает. Яркий свет ударил мне по глазам, как и оружию, которое вытащило из меня лезвие, упав на пол, я уселся у контейнера, к которому меня приковали, в какой-то момент я почувствовал слабость и дикую усталость, после чего отключился. Мой разум начал строить картину, в которой я был главным персонажем, сон, что почти был неотличим от реальности, холодный, пронизывающий мои кости ветер пробудил меня, я был в окопах, на мне была военная форма, поверх которого было пальто, оно очень помогало во времена, когда на земли приходили холода, я в очередной раз проверяю свои винтовку на боезапас, что грязи нету в важных местах, возле меня были мои собратья по оружию, сейчас было тихо, поэтому не воспользоваться моментом и не вздремнуть было грех, ведь через несколько часов здесь начнется бойня, и тут я вспоминаю где я – На юге от города Бортан, у границ на поле боя, где вскоре прибудут войска Воакита, их атаки будут чуть ли не суицидальные, но эффективными, даже сидя здесь, пока этого всего не происходит, я вспоминаю весь этот страх, боль, что ждет впереди, как наши позиции горели зеленым огнем, люди горели заживо, испытывая невыносимую боль, крики наших товарищей поражали наши сердца, нанося психические раны, что были сильнее физических. Сидя здесь, в холодных окопах, полных спящих, уставших и замерзших солдат, я начал непроизвольно проливать слезы, вспоминая весь этот ужас, что будет дальше, внутри я кричал, что не хочу здесь находится, что пускай это всё будет сном.

- Леон! Леон! - начали звать меня, дергая за левое плечо, всё сильнее и сильнее, а я зарылся лицом в руки, безнадежно пытаясь огородить себя от всего этого.

И тут я резко просыпаюсь и поднимаюсь, в холодном поту и с мокрым лицом, осматриваясь по сторонам, я лежал на медицинских носилках, на улице, там, где мы высадились у заброшенного здания, в подвале которого было оружие, которое мне поручили найти, но помимо военной полиции тут уже были и врачи, и полицейские, и репортеры, все они делали свои дела: Полицейские составляли отчеты, врачи латали раненых, репортеры пытались вытрясти как можно больше информации для новых статей для газеты.

- Леон? - услышав голос Коннора, я повернул голову в его сторону, раненый в районе живота офицер полиции сидел на ящике и смотрел на меня странным, но понимающим взглядом.

- У оружия в клинках был яд, который вызывает усталость, и ты отключился. Всё прошло успешно, когда ты ослепил его, мы с капитаном смогли оглушить его и вывести наружу, где мы уже вызвали другие службы, оружие уже сковали и отправили куда надо, задание выполнено, сейчас все занимаются тем, что изучают логово бандитов. Я видел, что ты корчишь лицо и плачешь во сне, какой-то дурной сон, вот я и подумал спасти тебя от него. - пояснил мне за ситуацию Коннор, я же, глубоко вдыхая и выдыхая, рукой вытер пот и слезы с лица, пытаясь успокоить себя.

- Да, вспомнил фронт, когда я был у Бортана… - коротко ответил я, Коннор кивнул.

- Понимаю, всё, что я слышал оттуда, так это не самые приятные вещи. - ответил мне Коннор, я же увел взгляд чтобы отвлечься на работу других людей.

- Коннор, слушай, а чем вообще было это оружие? - спросил я, офицер полиции, почесав затылок, пытался найти подходящие слова чтобы описать то, что сам понял.

- Это человек, но модифицированный. Он образец и научного прогресса, и магического, между его конечностями были пластины, которые позволяли ему отсоединять их, а на некоторых местах тела, в основном в груди, были что-то типо генераторов. Как он мог проходить через стены – всё ещё загадка, но эксперты из области магии утверждают, что сама природы магии, которой он обладал, является опасной, магия крови или что-то там они такое сказали. - ответил мне Коннор, по его лицу было видно, что он сам не особо понимает, о чем говорит. Я же вопросительно поднял бровь от удивления.

- Модифицированный человек? Что за бред. В какую историю я вообще вписался… - спросил я сам у себя, только сейчас я начал осознавать какую-то тьму вокруг всего этого. Коннор скрестил руки и облокотился назад.

- Тебе нужно найти заказчика и допросить его, а лучше отправить в участок, если этот человек знает про один из самых страшных грехов, как модифицированный технологиями и магией человека, то это не самый обычный человек. И да, Леон, про это дело лучше держать язык за зубами и максимально не говорить об этом, это дело объявили совершенно секретным, этих обалдуев из газеты сейчас пытаются выгнать, чтобы они не вынесли отсюда что-нибудь. - объяснил мне Коннор, я же посмотрел на бинты, наложенные буквально на всё левое плечо и грудь, по пятнам крови и понял, где находится моя рана, касаясь этого места пальцами правой руки, я вспоминаю этот удар и боль. Коннор заметил это.

- Втащил он тебе знатно, доктора сказали, что лезвие не задело ничего важного, хотя кровь из тебя лилась мощно, даже подумали, что тебе что-то всё-таки да задело. Меня вон, тоже резанул. - сказал Коннор, показывая мне забинтованный живот, но само ранение было на правом боку. Достав пачку сигарет, он протягивает одну мне, я взял, Коннор дал огоньку с помощью зажигалки, и я закурил.

- Да уж, одной ногой я был уже в бесконечном кошмаре своего прошлого, спасибо госпоже удаче, что позволила остаться в этом не менее жестоком мире. - ответил я, улыбнувшись. Коннор, выдохнув дымом, посмотрел на меня.

- Не хотел бы я терять такого человека, да и тебя ещё ждут на этом свете, та девочка, что тебе как родная уже. - проговорил Коннор, я же, после его слов, задумался.

- По сути, она и есть моя семья, больше у меня никого нету. - ответил я, и между нами образовалась тишина, мы просто сидели и курили, наслаждаясь моментом того, что задание, которое в последствии показалось нам ужаснее, чем мы его представляли, выполнено.

Вокруг нас творилась типичная рабочая суета, бандитов, что сдались, выводили из здания и сажали в полицейские бронированные машины, у офицеров, как полицейских, так и военной полиции, пытались вытрясти любую информацию, но у всех был рот на замке, обнадёживало то, что мы находились в охраняемом полицией углу, и ни один болтун с лишними вопросами не мог к нам подойти и докучать. И пока мы сидели, один молодой человек в медицинском халате подошел к нам.

- Рад что с вами всё хорошо, мистер Макгрин. Я ожидал более негативные последствия, но очень хорошо, что время сыграло нам на руку и вы не лишились доброй части своей крови. - сказал мне неизвестный доктор, я посмотрел на него недоумевающе.

- Прошу меня простить, меня зовут Нейтан Редлейк, я студент из Вейсмутского медицинского университета, а также член общества “Первой крови”, медицинского объединения, исследующие новые методы и способы врачевания и помощи людям, в Кингс-Ауте я нахожусь по практике. Именно я залечил, обработал, зашил и забинтовал ваши раны. - ответил Нейтан, я же, ещё раз посмотрел на бинты вокруг моей раны, а потом снова на доктора.

- Благодарю что спасли мою жизнь. - незамедлительно после осознания этого ответил я, Нейтан что-то писал в свой блокнот и кивнул мне.

- Не стоит благодарностей, это моя работа. Плечом двигать будет больновато, да и бинты нужно будет менять раза так два в день, эту процедуру нужно будет повторять на протяжении недели, также завтра я бы хотел посетить вас чтобы обсудить некоторые лекарства, необходимые для вашего лечения, пока идет установление каким ядом обладало оружие, и чтобы исключить все риски заражения мы попробуем некоторые препараты. Ну и помимо адреса я бы хотел попросить у вас разрешение посещать вас день через день, дабы осматривать ваше состояние и регулировать процесс заживления ваших ран, для меня это будет материалом практики, другие пострадавшие уже согласились. - проговорил мне всё это Нейтан, я посмотрел на Коннора и он кивнул его словам, мол он согласился на эти осмотры. Нейтан же протянул мне листок и ручку, чтобы я на них написал свой адрес, что я и сделал, отдав листок с информацией.

- Хорошо, не могу отказать после того, что ты сделал. - ответил я, Нейтан быстро скакнул глазами по листку и кивнул мне, а после ушел помогать другим нуждающимся.

Через мгновение к нам подошел офицер Бен Гранди и сказал собираться, одна из его машин отвезет нас обратно в город, встав и натянув обратно свой плащ, проверив всё ли со мной и затушив сигарету, мы с Коннором сели в машину военной полиции и двинулись в обратно в город. Раздумывая о том, как мне найти старика-заказчика, смотря в окно машины, я не заметил, как мы уже доехали, Коннора высадили рядом с полицейским участком, я пожал ему руку и пожелал доброй ночи. Следующая остановка – моё агентство, поблагодарив водителя, я вышел из транспорта, вдохнув необычный и легкий ночной воздух. Дело не завершилось, но основная часть была пройдена, осталось только найти ответы на свои вопросы, с этими мыслями я подошел к двери агентства и вошел внутрь. При свете ламп за столом сидела Саманта, что-то записывая в свою книжку, но как только она услышала звук двери, она тут же посмотрел в мою сторону и, встав со стула, подошла ко мне, осматривая с головы до ног. Видок у меня не очень, потрепанный, уставший, проще говоря – Типичное возвращение с дела.

- Ну и как? - коротко спросила Саманта.

- Всё хорошо, дело сделано, но осталось только найти заказчика. - ответил я, снимая с себя плащ и показывая место ранения, Саманта подошла ближе и начала осматривать его.

- Завтра придет врач, он всё распишет, твоя помощь нужна будет. - добавил я, Саманта понимающе кивнула головой, а после показала пальцем на стол.

- Какой-то мужчина приходил, сказал это тебе адресовано. - сказала она, я посмотрел на стол и там была небольшая коробка, я посмотрел на неё.

- Как выглядел тот, кто её тебе передал? - спросил я, Саманта отвела взгляд наверх, пытаясь вспомнить внешность доставщика.

- Особо не разглядела, но по голосу был мужчина, может быть в районе от двадцати до тридцати лет, весь в одежде закрывающей, лица было не видно. - ответила она, это точно был не тот дед, значит он, похоже, нанял курьера.

Подойдя к столу, я вскрыл коробку и обнаружил внутри записку и деньги, на беглый взгляд их было достаточно многовато. Раскрыв записку, я начал читать:

“Приветствую вас, мистер Макгрин, признаться честно, за вами следил мой знакомый, который оповещал мне о каждом вашем шаге в этом деле, и именно эта коробка с моим посланием и деньгами за труды должна была попасть к вам тогда, когда вы поедите к месту, где и было оружие. Грубо говоря, в этом послании я бы хотел покаяться в своих грехах, снять с себя этот тяжкий, неразглашенный груз, который я таскаю на себе уже несколько лет. Я лишь хотел, чтобы он перестал прятаться, а что по итогу с оружием будет я, думаю, знаю. Всё началось во времена, когда в Цирелле ещё была такая вещь, как религия, оружие раньше звали Дункан Вестфайр, он болел тяжелой болезнью, сердце было слабым, а конечности двигались с трудом, у его семьи не было столько денег, чтобы поддерживать его лечение, и тогда к ним пришел я, доктор, не редко пользующийся магией крови, я тогда был на службе у старых правителей, чей приказ был в том, чтобы я создал новое оружие, дабы Цирелла была готова к будущим войнам. Дункан, по словам лечащих его врачей, был одной ногой уже в могиле, он просто ожидал момента, когда испустит последний вздох, но я решил подарить ему вторую жизнь. Вместе со своими людьми, мы выкрали Дункана и кучу других тяжелобольных из больниц, начав экспериментировать, использовав магию крови Редвайла и медицину с технологиями, мы делали модифицированных людей, в религии Алой Церкви такое было недопустимо и считалось грехом, а в нашей стране сейчас – тяжким преступлением. Я питал себя надеждами, что смогу укрыться за спинами старого правительства, что смогу избежать гнева Бога Крови и Плоти, но бояться мне стоило абсолютно не его. Наши опыты увенчались успехом, множество больных людей снова встали на ноги, обрели новое тело и снова могли почувствовать себя относительно нормальными, некоторые из них были особенными моделями, Дункан, как вы могли заметить, мог проходить сквозь поверхности, его тело было очень искусно модернизировано магией. Исход всего этого вам прекрасно известен, война на религиозной почве, поражение верующих, всё это обрушило мои планы, как и дальнейшие жизни модифицированных, которых начали ловить и убивать, можете думать всё что угодно, но я, кажется, начал сочувствовать тем, кому спас жизнь, и моё было удивление, когда на своих радарах я узнал, что Дункан, каким-то образом, смог выжить. Государство, как и своих бывших религиозных братьев, я не мог попросить о помощи, но, когда я узнал, что в Кингс-Ауте есть детектив, который всем помогает, я увидел возможность спасти Дункана, или дать ему другую дорогу в жизни, чем перспектива вечной погони за ним. Я взял всё, что у меня было, деньги, важные документы, и многое из этого я отдал вам, можете не искать меня, я давно покинул город, и скоро пересеку границы, не знаю, что судьба уготовила мне, искупление или кару за грехи, но надеюсь мы с вами больше не увидимся.”

От прочитанного я даже не знал какие эмоции мне испытывать, стоило ли вообще обдумывать всё это? Дело было выполнено, и более меня не должна была интересовать ни судьба заказчика, ни судьба оружия Дункана. Моё лицо застыло в гримасе недоумения, информация, написанная на этой бумаге, слишком много взвалила событий на меня и на мою голову, поэтому я просто перестал думать об этом, обратно закрыв записку и передав Саманте.

- Леон, что-то не так? - спросила у меня Саманта, явно заинтересовавшись в моей реакции, я покачал головой и вздохнул.

- Передай эту записку Суфуру, думаю, его заинтересует содержимое. И похоже, что заказчика искать не надо… - ответил я, Саманта взяла записку, но открывать её не собиралась, она вопросительно посмотрела на меня после фразы, что заказчика искать более не нужно.

- И это… С завтрашнего дня мы открываемся, детективное агентство Леона Макгрина снова в деле. - добавив от себя, я начал обдумывать, какие дела меня ждут в дальнейшем.

Операция “Портибеллум”

25 год от Фравийского календаря. Армия Диции смогла прорвать фронт сторонников короны Фравии, лоялисты перебросили все свои силы к городу Бейрон, последний рубеж на пути к столице королевской Фравии. Около этого города располагалась деревня Фийста, которая на данный момент, была уже захвачена, а в ней был организован временный штаб и военный лагерь сил Диции, сюда же были созваны трое командующих из совершенно разных армий чтобы прояснить некоторые моменты…

Был уже поздний вечер, солнце уже почти село за горизонт, а жизнь в деревне ещё не хотела утихать, уставшие солдаты занимались всякой лагерной рутиной, а в самых разных уголках лагеря можно было услышать то солдатские песни, то достаточно громкие разговоры с последующим смехом, некоторые пытались поспать, а некоторым просто-напросто не спалось, осознавая, что завтрашний или какой-нибудь из последующих дней может стать для них последним. Гражданские, жители этой деревни, не являлись врагами для сил Диции, но и просто так их оставлять никто не собирался, местный капитан приказал им помочь всем нуждающимся. Сам же капитан направился к одному из домов, там он и устроил свой штаб, приготовив карту и выставив фигуры, начали подходить первые приглашенные командующие…

Первый – Капитан отряда рыцарей “Мертвая хватка” Крейн Мордрей, молодой рыцарь из Ордена Шипастой Розы что служит непосредственно семье Алкуин. Подходя к лагерю, его отряд встретили часовые, что и проводили всех прибывших в их место в лагере, а самого капитана пригласили к штабу, куда он и направился. Рыцари Мертвой Хватки славились своими тактиками и героизмом на поле боя, не отступая даже из самых проигрышных сражений и добиваясь победы, правда у этой монеты есть и обратная сторона, никто не хочет вступать в этот отряд в виду своего самоубийственного характера, хоть слава и почеты текут рекой для этих ребят, потерь намного больше, поэтому численность не такая уж и большая, а если и идет наплыв новобранцев – рано или поздно отряд возвращается к точке, будто бы новичков вовсе и не было. Рекруты быстро погибали в рядах этого отряда, в то время матерые вояки были живучими. Молодой двадцатишестилетний рыцарь Крейн был хитрецом, он использовал это не только против своих врагов, но и против союзников, в глазах многих он был невыносимым, неуправляемым, с ним мало кто хотел сотрудничать, но по итогу он оказался здесь, одетый в свои боевые доспехи, кольчуга защищала его, а поверх неё был латный нагрудник с наплечниками, под ним ещё была стёганка, которая защищала район между талией и коленями. Он снял свой шлем, показав своё грубое лицо с короткими волосами пшеничного цвета, левой рукой он придерживал ножны, в котором было его оружие – фальшион, такие мечи в Диции заимели популярность, по большей части из-за того, чтобы придумать свой аналог гладиусам, которые были популярны уже во Фравии.

Второй приглашенный командующий – Судья Баэна Хан’Вароу из ордена Золотой Луны, молодая девушка на службе у семьи Деланвир. Жестокая, справедливая и кровожадная – как и орден, в котором она состоит, дослужившись до судьи, титул сравнимый как капитан небольшого отряда, она была яростным добровольцем кто хотел уйти на фронт. Её не заботили идеи о свободе, о свержение короны, она училась на войне, понимала войну, становилась войной. Сам орден Золотой Луны - это больше как элитные силы семьи Деланвир, что выступают лишь в тот момент, когда армия семьи не справляется с поставленной задачей, все члены ордена хорошо дисциплинированны, отлично обучены и имеют неплохие лидерские навыки, хотя последнее можно присвоить тем, кто ближе к верхушке ордена, не все рождаются лидерами. Но конкретно отряд Баэны смог отличится на войне с помощью своих зрелищных и кровавых расправ над врагами, длинные суды с последующей казней всех врагов Диции прямо в центре города на большой городской площади, запугивание как врагов, так и своих, ковка оружия не материального, но воистину ужасного – Страх, вот чего добивалась Баэна. Ей было тридцать один год, за всю свою молодость она служила в ордене, не зная ничего кроме того, как вести войны и драться в ближнем бою, рыжеволосая девушка с голубыми глазами сняла металлическую маску брони, на которой были изображены клыки, её броня состояла из пластин, под которой была стёганка, чья длинна достигала чуть ли не ступней, а меховой воротник, который отлично дополнял плащ, отличал её от других рыцарей ордена. Она была серьёзно настроена так-как её отвлекли от задания, смотря куда-то вдаль, её короткие волосы развивались по ветру, один из рыцарей подошел к ней и протянул ей её полутораручный меч.

Третий командующий – Уоресс Зафрон, молодой маг на службе у семьи Маркмар, последователь Лю’Хейса, бога стихийной магии. Первое время маги были в армии Диции, но позже, когда некоторые группы магов ставили свои личные цели превыше службы, нарушая правила и законы, на них начали косо смотреть, а любого, кого подозревают в измене и нарушении, отдавали под суд, который шел не в сторону мага. Лишь некоторые, что искали спасение от злобных взглядов людей, давали присягу семье Маркмар, что и приютила всех магов, готовых сотрудничать во благо государства. Маги были страшной силой, которую каждый хотел заковать, запереть и изолировать, ведь каждый маг был связан с определенным богом, чья религия пытается пролезть в политику, армию и в общество, пустить свои корни так глубоко, чтобы в один момент взять контроль над ситуацией. Многие уже пытались такое сделать: Алая церковь бога крови Редвайла и Шабаш черного богини теней Зэрасы как самые яркие примеры в истории. Уоресс же был выходцем из Кросы, государства магов, где почитают Лю’Хейса, в свободное плаванье он ушел дабы изучать этот мир и найти в нем себя, а как попал в Дицию – вступил в армию, дабы испытать свою силу и заработать на службе, но как только началось гонение магов, то он подался в семью Маркмар, где и стал одним из магов на службе у семьи. Маг прибыл в лагерь один, ему было двадцать семь лет, окутанный плотным плащом, под ним была не самая дешевая одежда, его длинные черные волосы иногда мешали его обзору, особенно из-за ветра.

Как только все командующие прибыли и стали ожидать слов капитана, он наблюдал за ними и видел, как они друг друга сверлили взглядом, Крейн косо поглядывал на Баэну, а именно на её черные доспехи с символикой луны, скорее всего догадываясь кто она и откуда, Баэна подозрительно изучала Уоресса, догадываясь что он является магом, а сам Уоресс пытался избегать лишних взглядов, посматривая на рыцаря Крейна.

- Приветствую вас господа и дама, вы, наверное, задаетесь вопросом – что вы тут делаете. Для начала, меня звать Кристофор Алборн, я являюсь капитаном местной армии, которая будет осаждать Бейрон, город Фравийской Империи, он хорошо защищен, ибо на нашем пути это - последний рубеж к столице Фравии. - довольно спокойно говорил капитан, он снял капюшон и теперь троица могла хорошо разглядеть его – лысый мужчина около сорока лет, немного полноват, с длинными усами. Взяв кое-какие письма из-под стола, Кристофор был готов продолжить свою речь, но Баэна перебила его.

- И как это вы собираетесь осаждать Бейрон? Этот город полон обученной и серьёзной армией лоялистов, а лагерь не выглядит таким огромным, можно насчитать пару тысяч, но этого никак не хватит. Боюсь предположить, что тут одни новобранцы, что оружие еле-еле держат в руках. - насмешливо проговорила Баэна, не спуская улыбку с лица. Крейн, посмотрев и выслушав Баэну, сменил своё лицо с нейтрального на злое.

- Барышня, я попрошу вас не перебивать человека, он даже не договорил, а вы тут начали раскидываться словами. Прошу забрать их обратно и сохранить до более нужного момента. -подшутил Крейн, закончив свой ответ небольшой усмешкой. Баэна косо посмотрела в сторону Крейна и фыркнула.

- Кто тут чем раскидывается, капитан Крейн. Я хотя бы не раскидываюсь воинами также, как вы, достопочтенный губитель. Отправляете бедный молодняк в суицидальные бои, но выходят из них только ты, да матерая солдатня. - ответила Баэна, осуждая Крейна, тот в свою очередь немного посмеялся.

- Я очень польщен, что вы знаете обо мне, но от кого я слышу эти слова, от маньяка и убийцы, что прячется за знаком луны Деланвиров? Вас спасает лишь этот фактор, что вы служите им, в ином случае вы бы сидели в тюрьме за свои преступления против военнопленных и гражданского населения. - осуждающе произнес Крейн, Баэна хотела ответить, но их остановил Уоресс.

- Прекратите выяснять свои отношения, мы тут по другому делу. - громко проговорил Уоресс, Баэна посмотрела на него и усмехнулась.

- Такой шавке, как ты, слова не давали, маг. Была бы моя воля, тебя бы уже в кандалах отсюда увезли в Корфинер, где твой труп приукрасил бы стены. - грубо ответила Баэна, Уоресс нахмурился и хотел возразить, но не решился. Капитан Кристофор вздохнул и, открыв одно из писем, начал зачитывать текст.

- “Я, глава семьи Деланвиров, Харкорн Деланвир, целиком и полностью передаю судью ордена Золотой Луны, Баэну Хан’Вароу, и всех её подчиненных в распоряжение капитана Кристофора Алборна, в помощь осуществления операции “Портибеллум”. За отказ в выполнении приказов от капитана операции наказанием является тюрьма, а после – смертная казнь. От себя добавлю лично тебе Баэна, все твои казни, как виновных, так и невиновных, регулировались и записывались, делались подсчеты, находилась информация о твоих жертвах, из-за них у семьи появлялись небольшие проблемы, и я более не вынесу ещё больше проблем, которые ты создаешь. Я жду от тебя только успех в этой операции, и если она провалится, и ты при этом останешься жива – я извещу твоих родителей о твоих злодеяниях, а если тебя найдут агенты семьи, а они найдут тебя, то ты отправишься под суд, где, я скажу по правде, он будет далеко не на твоей стороне.” - зачитал Кристофор спокойным голосом, Баэна была в шоке, не находя слов, её резкая смена лица была между гневом и удивлением.

- Что? Не может быть, что бы это письмо было от самого Харкорна! Отдай его мне! - яростно сказала Баэна, Кристофор передал письмо и Баэна, начав читать, прикрыла рот рукой и была в ужасе.

- Печать от самого главы семьи… Нет… Если мама узнает – её сердце не выдержит. - проговорила себе под нос Баэна, она была испугана, схватившись в письмо и еле сдерживая слезы. Крейн начал смеяться.

- Ха! Вот мы и нашли слабость одного из самых жестоких палачей Диции, мамочку ей жалко, а вот за всех невинных нет! - хотел продолжить злорадствовать Крейн, но Кристофор, прочистив горло, открыл другой конверт и начал зачитывать его.

- Кхм, “Я, глава семьи Алкуин, Сарион Алкуин, целиком и полностью передаю капитана отряда “Мертвая хватка” Крейна Мордрейна и всех его подчиненных в распоряжение капитана Кристофора Алборна, в помощь осуществления операции “Портибеллум”. Сожалею Крейн, ты выполнял свои поручения из искренних побуждений и ради блага семьи Алкуин, но то, как ты обращаешься с солдатами меня очень разочаровывает. Я отправлял тебе много перспективных рыцарей, что подавали огромные надежды, но где они теперь? Лежат в земле, оплакиваемые своими родителями. Множество стратегов семьи вырабатывали стратегии куда безопаснее твоих, предлагали тебе поступить иначе, но ты их не слушал и делал всё по-своему. Теперь я даю тебе выбор, капитан Крейн, либо выйти победителем из этой ситуации, либо умереть в бою как герой, как те рыцари, что были с тобой.” - зачитал Кристофор, передавая письмо Крейну, тот взял и посмотрел на него.

- Ну пиздец… - очень огорченно сказал Крейн, его лицо поменялось на более мрачное. Кристофор открыл третий, последний конверт и посмотрел на Уоресса, тот лишь кивнул дабы Кристофор зачитал и его.

- “Я, глава семьи Маркмар, Эвелина Маркмар, целиком и полностью передаю придворного мага Уоресса Зафрона и всех его подчиненных в распоряжение капитана Кристофора Алборна, в помощь осуществления операции “Портибеллум”. К сожалению, в Диции ситуация с магами очень напряженная, поэтому я вынуждена отправить тебя на эту миссию дабы ты смог показать пример другим, что маги могут быть частью армии. Докажи это и получишь куда больше почестей.” - зачитал Кристофор, передавая письмо Уорессу, тот лишь омрачено вздохнул и кивнул.

- Теперь вы все поняли всю серьёзность, я рад, давайте я объясню вам план операции “Портибеллум”. Данная операция заключается в захвате города Бейрон, что охраняется достаточно серьёзной армией лояльных короне, они будут защищать город как в последний раз, ибо за Бейроном только столица, Великовереск. Подробный план я объясню позже, как раз скоро подойдут подкрепления, а пока можете отдыхать. Вы все в чем-то провинились, и, к сожалению, главы семей ждут либо вашей тяжелой победы, либо смерти в бою, я надеюсь вы сможете объединится дабы победить общего врага. Обдумайте мои слова, на сем я откланяюсь. - закончив, Кристофор вышел из командной палатки.

Через мгновение в спешке покинула палатку Баэна, а потом и Крейн, Уоресс же ненадолго остался дабы изучить карты местности, а потом тоже покинул палатку. Наступило утро следующего дня, у ворот деревни собрался весь офицерский состав операции: Кристофор, Крейн, Уорсс и Баэна. Кристофор не раз посматривал на троицу, которые, по их взглядам, не очень были рады быть в составе операции и, вдобавок, работать сообща. Крейн явно не был рад палачам из ордена Золотой Луны, слухи вокруг их ордена, а в частности о Баэне, гуляют среди простых людей и военных. Баэна же не была рада ни Крейну после вчерашнего разговора, ни Уорессу, который пользовался магией, опасность которой не нужно доказывать простым людям, история Фравии много раз показывала насколько маги могут быть могущественны и опасны. Уоресс же просто испытывал себя не очень среди рыцаря семьи Алкуин, что ненавидят магов, и судьи Золотой Луны, которым лишь дай повод для публичной казни ради устрашения и дисциплины. Собрались же они все у ворот дабы встретить подкрепления, которые уже, выйдя из горизонта и идя по дороге, подошли к деревне.

- Прошу всех командующих подойти ко мне, представится и предоставить информацию о составе. - прокричал Кристофор, все солдаты из всех отрядов выстроились кто куда, а командующие все по очереди подходили к Кристофору, первый подошел высокий закованный в тяжелые латы солдат, он снял шлем и сделал воинское приветствие, его лицо было покрыто шрамами, волосы очень короткие, черные.

- Гаррет Сирр, капитан отряда тяжеловооруженной пехоты, который насчитывает сотню тяжелобронированных воинов, выступающих как авангард. По приказу главы семьи Алкуин, Сариона Алкуина, мой отряд переходит под ваше командование, для меня это честь сэр! - проговорил Гаррет, Кристофор тоже сделал воинское приветствие и представился.

- Очень хорошо, проходите в лагерь, вам покажут ваше место. - добавил Кристофор, Гаррет жестом сказал своему отряду следовать за ним в лагерь. Следующим подошла высокая девушка в кожаной броне, в которую были вшиты разные геральдики. Сама девушка была достаточно привлекательной, волосы длинные, белые, она сняла длинную шляпу и кивнула Кристофору.

- Лидия “Снежинка”, капитан отряда, специализирующегося на устранение пехоты, численность пятьдесят человек, вооружены цвайхендарами, наша защита хромает, зато махать оружием мы эксперты. Мой наемнический отряд вызвался добровольцами в войне, так что с этого момента я перехожу под ваше командование. - гордо произнесла Лидия, Кристофор сделал воинское приветствие и представился.

- Рад вас видеть, проходите в лагерь, там вам покажут ваше место в лагере и скажут всё что надо. - добавил Кристофор, Лидия кивнула и направилась в лагерь, отряд из матерых наемников последовал за ней. После Лидии к Кристофору подошел кевр, мутант полу-человек полу-лошадь, их нижняя часть – лошадиная, с четырьмя копытами, а верхняя – человеческая, торс, руки и голова. Весь он был экипирован в простые черные лохмотья, под которыми скрывалась кольчуга, голова была скрыта за железным дырчатым шлемом, поверх которого был капюшон, сняв сначала его, а потом шлем, Кристофор увидел относительно молодого кевра, короткий черный хвост на голове с небольшим шрамом у носа.

- Харн Зарский к вашим услугам! По приказу о мобилизации мутантов, что был составлен и приведен в действие семьей Алкуин, я принимаю командование над данным отрядом кевров, число который составляет около восьмидесяти, пятьдесят которых вооружены легкой экипировкой, остальные тридцать тяжелой. По тому же приказу я был перенаправлен с северного фронта на операцию “Портибеллум” и с этого момента я перехожу под ваше командование. - Харн сделал воинское приветствие, Кристофор ответил тем же.

- Не ожидал что к нам придут сами кевры, ваша помощь будет очень кстати, следуйте в лагерь, там покажут ваше место. - ответил Кристофор, Харн повел остальных вооруженных кевров за собой в лагерь. После кевра Харна к Кристофору подошел незнакомец с глубоким капюшоном, что скрывал лицо носителя, он снял его и из-под него показался мужчина возрастом около тридцати лет, лысый, его выражение лица было хитрой улыбкой.

- Серрик Макварин, агент дома Деланвир прибыл дабы стать участником операции “Портибеллум”, со мной сорок хорошо обученных убийц, что готовы действовать в любой момент и подчинится любым вашим приказам. - Серрик поклонился, Кристофор сделал воинское приветствие и сказал пройти в лагерь, по пути в деревню, Серрик краем глаза посмотрел на рядом стоящею Баэну, не меняю гримасу со своего лица, она же обеспокоена посмотрела на него, её выражение лица резко с нейтрального сменилось на озлобленное. Последний приглашенным офицером была девушка в робах мага, длинные оранжевые одеяния с сумками повсюду, сняв капюшон, из него показалась симпатичная молодая девушка с длинными черными волосами.

- Царана, маг под покровительством дома Маркмар, прибыла с пятьюдесятью магами, что хорошо обучены стихийной магией Лю’Хейса. Мы готовы воспользоваться нашими навыками дабы помочь силам Диции! - Царана коротко поклонилась, хоть и неправильно, Кристофор сделал воинское приветствие, показывая дорогу отряду Цараны. Как только Уоресс узнал Царану, тот удивленно посмотрел на неё, когда как она его не узнала и не обратила внимание. Кристофор повернулся к троице.

- Завтра мы начнем планирование наших действий, советую вам хорошо отдохнуть и с чистой головой помочь в этом деле, на этом я откланяюсь, надеюсь вы лично увидели потенциал прибывших офицеров, что уйдут под ваше командование. - проговорил Кристофор и ушел в сторону лагеря. Баэна сразу же покинула строй и ушла куда в лагерь. Крейн проводил её взглядом, а после обратился к Уорессу.

- Куда это она так подорвалась? Неужто кого-то важного заприметила? - спросил Крейн, Уоресс немного подумал и ответил.

- Среди прибывших был агент Деланвиров, скорее всего он ей нужен. - ответил Уоресс, Крейн почесал затылок, подумывая, зачем он ей.

- Интересно, что ей понадобилось от него? - спросил Крейн, Уоресс вздохнул и тоже направился в лагерь.

- Эй! А ты то куда? - крикнул Крейн уходящему Уорессу, тот повернулся в его сторону.

- Ну не целый день тут торчать же, у меня есть и свои дела. - ответил Уоресс и продолжил путь. Крейн опять почесал затылок и тоже направился в сторону лагеря.

Уже внутри деревни Баэна прибыла в часть лагеря, где был отряд Серрика, каждый член отряда занимался своими вещами и обустраивался на новом месте, делая в сторону Баэны короткие взгляды и снова отводя взор. Серрик заметил Баэну и, скрестив руки, начал ждать, когда она что-нибудь скажет. Остановившись, Баэна ещё немного посмотрела на Серрика дабы понять, не обманывают ли её глаза.

- Серрик… - коротко и озлобленно произнесла Баэна, сжав кулаки.

- Буду считать это как за “Привет”. Я тоже рад тебя видеть, Баэна. - насмешливо ответил Серрик.

- Я ожидала увидеть кого угодно из дома Деланвиров, но не саму руку из ордена кинжала, и уж точно не Серрика Макварина, который любит быть устой самого Харкорна Деланвира. Какая у тебя здесь миссия? - настороженно спросила Баэна, Серрик продолжал ехидно улыбаться.

- К сожалению, ты права, по своей воле я тут не могу быть, у меня есть задание, это точно. Мне очень смешно от того, что ты явно не понимаешь в каком положении оказалась. Многие участники и солдаты, что будут участвовать в операции "Портибеллум”, являются военными преступниками или неугодными для трех семей, не все конечно, некоторые не перешли дорогу семьям, но всё же их ждет участь солдата – повиноваться приказам. Когда тебя только-только пригласили сюда, тебе говорили, что эта миссия чуть ли не в один конец? Таковой и является эта операции, пока северный и южный фронт пытаются продвинутся вперед, наш фронт будет отвлекать на себя элитные силы врага, дабы дать время другим пройти вперед насколько это возможно. Насчет солдат я не уверен, но каждый офицер, ну исключая меня, является нежелательным лицом для трех семей, поэтому их сослали сюда. - ответил Серрик, Баэна встала в ступор от услышанного.

- Что? Что ты хочешь этим сказать? - спросила неуверенно Баэна.

- А ты не расслышала? Ты являешься нежелательным лицом для семьи Деланвир, но твоя матушка достаточно влиятельна в кругу семьи, поэтому тебе решили, так сказать, дать возможность исправить все убийства невинных гражданских лиц, как со стороны Диции, так и со стороны Фравии, в числе твоих жертв были влиятельные союзники, которые хорошо помогали трем семьям: Семья Фуворов была казнена тобой в городе Сабрета по обвинению их в помощи врагу, за место разбирательств ты решила провести собственное расследование, которое, скорее всего, оказалось для тебя провальным, но совершенные тобой обвинения было бы позорно возвращать, поэтому ты решила публично казнить их, лишив дом Деланвиров информации о партизанах внутри города, что были на стороне короны, проще говоря ты казнила совершенно не тех дабы просто не опозорится. Надеюсь мне не нужно продолжать этот список ненужных жертв. Крейн не подчинялся приказам свыше, за что и был сослан сюда, Уоресс был в числе магов, которые встали против трех семей, но ему удачно подвернулся приказ семьи Маркмар об амнистии всех восставших магов, если те присоединятся к дому Маркмар, но именно Уоресс убил много талантливых офицеров, за что и был сослан сюда дабы искупить свою вину перед Дицией. Кристофор был слишком мягок, за что лишился хороших укреплений и несколько сотен солдат, за это ему пришлось закидывать “трупами” Фийсту, деревню, которая сейчас нам служит как передовой лагерь, я вроде слышал, что неподалеку отсюда есть обширное такое кладбище, братская могила. Гаррет предпринимал попытки дезертировать, но позже он сам сдался, а в наказание за свои действия он был отправлен сюда, Лидия какое-то время воевала на стороне короны, но позже она присоединилась к силам Диции, и как только до семьи Алкуин дошла информация о прошлом Лидии, то она просила прощение за свои действия, за что семья Алкуин подарила ей испытание в виде этой операции, кевр Харн долгое время был налетчиком диких мутантов, он грабил и убивал людей Фравии, а потом и Диции, но в какой-то момент он решил бросить это дело и зачесаться среди гражданских, какой-то из солдат Алкуинов узнал в нем бывшего налетчика, за что его повязали и в суде он просил о пощаде, ему выдвинули условия, на которые он согласился и теперь находится здесь, а Царана была магом под командованием Марния Юрана, он вроде был одним из капитанов семьи Алкуин, скользкий и темный тип, по версии Цараны он приставал к ней и пытался… Ну ты сама понимаешь, за это она использовала магию огня и испепелила Марния, после этого она сразу же сдалась властям и над ней провели суд, но и тут приказ об амнистии Маркмаров сыграл свою роль, и теперь она здесь, ибо Марний был шишкой важной, и за его убийство нужно было заплатить соответствующею цену. Теперь ты понимаешь насколько всё плохо? Каждый из вас должен искупить свою вину, либо выполнив цели операции, либо умерев, другого вариант попросту не может быть, ну кроме меня конечно, я тут чтобы и помочь вам, и проследить за тобой, и в случае неповиновения у меня есть все полномочия пустить тебе стрелу прямо в голову, “С поля боя она должна выйти либо победителем, либо мертвой”, так он и сказал. - ответил Серрик, Баэна хотела что-то сказать, но то ли она не находила слов, то ли просто не могла поверить в услышанное. Серрик подошел к ней и похлопал по плечу.

- Теперь мы все в одной лодке, и даже не думай распространять то, что я тебе сказал, боюсь это может подорвать боевой дух твоих товарищей, а этого тебе ну никак не надо допустить, понимаешь? Я просто сказал почему эти люди в таком же положении, что и ты, но некоторые из них сделали даже меньше зла, чем ты, жалко даже их. Харкорн, как и я, надеемся, что ты сделаешь всё, дабы достичь победы, ему, как и мне, очень жаль убивать такого талантливого офицера. - добавил Серрик и ушел куда-то в сторону, Баэна же стояла на месте и пыталась прийти в себя от шока, либо победить, либо умереть, таково милосердие отца тайн и главы семьи Деланвир. В это время Уоресс ходил по лагерю и, встретив Царану, тот подошел к ней.

- Царана, не могу поверить, что ты здесь, я уж думал мы больше никогда не встретимся. - проговорил Уоресс, Царана посмотрела него недоумевающе, но потом, внимательно осмотрев того с ног до головы, до неё дошло понимание.

- Уоресс! Как же я рада тебя видеть! Сколько лет, сколько зим? Честное слово, даже не думала тебя тут встретить, что ты тут делаешь? - восторженно спросила Царана, Уоресс ответил ей приятной улыбкой.

- Знаешь, я думал, что мне уже конец, но приказ об амнистии спас мою шкуру, теперь я на данной операции офицер, что должен будет сделать всё возможное, дабы одержать победу. Я надеюсь, ты во много раз улучшила свои навыки магии с момента, как я покинул академию в Кросе. - сказал Уоресс, рядом с Цараной он пытался выглядеть уверение.

- Конечно же! Я смогла лучше изучить пиромантию и геомантию, пришлось целыми ночами засиживаться в библиотеке, но результат оправдал все усердия. После этого я начала странствовать, и я остановилась в Диции, услышав, что армии Диции нужны маги – решила присоединится дабы испытать себя, ну и так получилось, что теперь я здесь. - ответила Царана, поглаживая свои руки, Уоресс одобрительно кивнул.

- Рад за тебя, очень. Но впереди у нас задачи намного сложнее, что были до этого, хотя я не знаю с чем тебе приходилось сталкиваться, но для меня это так. Давай-ка лучше присядем у костра, ты мне расскажешь всё-всё-всё, мне очень интересно послушать каковы твои успехи. - сказал Уоресс и повел за собой Царану, неподалеку за углом их выслушивал Крейн, он усмехнулся.

- Так вот чего ты так в лагерь ушел, подружку обнаружил, ладно-ладно. - проговорил себе под нос Крейн и, вздохнув, он думал, чем себя занять на этот вечер, бесцельно разгуливая по деревни. Так, он дошел до военного уголка, где возле одной палатки у костра о чем-то болтали Гаррет, Лидия и Харн. Крейн, увидев это, решил присоединится.

- Здарова салаги, ну каковы ваши впечатления? - с такими словами Крейн ворвался в разговор, его встретили по-доброму.

- А, тот самый знаменитый Крейн из дома Алкуин, присоединяйтесь-присоединяйтесь. - поприветствовал Гаррет, приглашая присоединится к беседе.

- Ну операция не выглядит так уж радужной, но каждый из нас не из таких ситуаций выпутывался, переживем, ну а если нет – обретем долгожданный покой. - ответил кевр Харн на вопрос Крейна, Лидия рассмеялась.

- Мне ещё рано умирать, конь, да и на том свете меня пока не ждут. - ответила Лидия на слова Харна, тот в ответ лишь усмехнулся.

- Ладно, собрались мы тут не хоронить друг друга, мы тут истории рассказывали господин Крейн, присоединитесь? - произнес Гаррет посмотрев в сторону Крейна, тот вопросительно посмотрел на них

- И что за истории вы тут рассказываете? - любопытно спросил Крейн.

- Да тут, например, о вечном Незаре, множество легенд ходят вокруг этого имени, он, якобы, не может умереть, каждый раз он может переселятся в другие тела, а кто-то даже говорит у него есть свой культ, построенный вокруг этой самой магии возрождений. - ответил Гаррет, Лидия усмехнулась.

- Такой магии не существует, это лишь миф, которым пугают детей, у меня в деревне мамка много рассказывала перед сном страшилку о Незаре, что похищает маленьких непослушных детей, пленит их и ждет, когда те вырастут, чтобы позже взять над ними контроль и использовать для своих нужд. - сказала Лидия, Гаррет удивленно посмотрел на неё.

- Ну нихера себе, это звучит достаточно жутко. - ответил Гаррет, Харн и Лидия посмотрели на него.

- Ага, жутко если бы мне было лет десять. - ответил Харн Гаррету, он и Лидия начали смеяться, а после них Крейн мимолетно улыбнулся.

- Э-э-э-э, да за что! - выразил недовольство Гаррет, скрестив руки.

- Ладно-ладно, а это правда, что на северном фронте воюет сам Торцас Алкуин? - спросила Лидия, краем глаза посмотрев на Крейна, он же, поправив волосы, посмотрел на костер.

- Агап, он самый. Сам Торцас, мать твою, Алкуин, воин, которому достаточно держать в руке лишь один клинок дабы перерезать целую дивизию. - рроговорил Крейн, его лицо сменилось на более задумчивое и серьёзное, вспоминая некоторые моменты из своего прошлого, остальные же недоумевающе посмотрели на него.

- Похоже ты как-то связан с Торцасом, не так ли капитан? - спросил Харн, Крейн некоторое время всё ещё смотрел на пламя костра, а после, выдохнув, развернулся.

- Да, это так, но мне это больно вспоминать, поэтому я бы хотел отклонится, завтра у меня будет тяжелый день. - с этими словами Крейн покинул беседу, Харн и Гаррет посмотрели на Лидию.

- Что? Я же не знала. - ответила на эти взгляды Лидия. В это время Крейн подходит к своей палатке, где его встречает Фарк Содейст, первый помощник капитана отряда “Мертвая Хватка”, заметив Крейна, он сделал воинское приветствие.

- Добрый вечер капитан! По вашему лицу вижу – вспомнили прошлое. - сказал Фарк, Крейн схватился за затылок.

- Ага, каждый раз как ножом по сердцу, неприятно вспоминать такие моменты. - ответил Крейн, Фарк убрал руки за спину.

- Я вас прекрасно понимаю капитан, хоть и не испытывал подобное в жизни. Ваши дуэли с Торцасом были восхитительны, не каждый может сразится лично с безликим генералом семьи Алкуин, хоть вы и были опозорены, но в глазах многих вы бесстрашный и смелый воин, капитан Крейн, многие люди гордо поднимают головы находясь под вашим стягом. Вы можете бесконечно корить себя за это поражение, вы можете пройти сотни битв дабы восстановить своё имя и честь, но мы всегда будем с вами, “Через огонь и лед, дабы нас вспоминали как героев”, таков же девиз нашего отряда. - пытался подбодрить Фарк своего капитана, Крейн сменил своё мрачное лицо на более спокойное.

- Знаешь же ты Фарк как подбодрить меня. Ладно, я на боковую, обеспечь наших всем необходимым, скоро начнутся наши первые шаги. Пускай нас вспоминают как героев. - проговорил Крейн, Фарк кивнул.

- Пускай нас вспоминают лишь как героев! - ответил Фарк и, развернувшись, ушел в сторону лагеря отряда, Крейн зашел в свою палатку и лег спать.

На следующий день все четыре офицера собрались в палатке командования, на столе была карта окрестностей города Бейрон, изучив её, трое молодых командующих начали слушать Кристофора.

- По данным нашей разведки, силы Фравии через два дня выйдут из Бейрона чтобы доставить какой-то груз, его будет сопровождать хорошо вооруженный конвой. Вполне вероятно, что конвой движется на север, поэтому они пойдут по северной дороге, рельеф там достаточно холмистый. - договорил Кристофор, Баэна возмутилась.

- Что за абсурд?! Что это за груз такой, что им придется вывести некоторые войска из города и довести его до другого пункта, когда у них тут буквально линия фронта? - начала расспрашивать Баэна, Кристофор убрал руки за спину.

- На северной линии фронта движется массивная армия наших войск, скорее всего, по подсчетам, армия Фравии не справится с ней, поэтому им нужно перевезти что-то, что сможет склонить чашу весов в их пользу, наши агенты и разведчики так и не смогли выяснить что там находится, но оно очень хорошо охраняется, на его охрану ставили только проверенных и лояльных людей. - ответил Кристофор, Крейн, потирая подбородок, всматривался в карту.

- Значит нам нужно перехватить груз и дать им отпор, завоевав первую победу. Вы говорите, что местность холмистая? - спросил Крейн, Кристофор кивнул.

- Тогда устроим им засаду, спрячем наши войска за холмами по бокам дороги, и по определенному сигналу мы нападем… Но как. - Крейн, ставя фигуры на карте, ушел в размышления, Баэна скрестила руки, а Уоресс лишь думал о своем, оба даже не думали вмешиваться в размышления Крейна, он же в свою очередь хлопнул в ладоши.

- Точно! Уоресс, ты сможешь что-то сделать, чтобы остановить конвой? - с осознанием чего-то спросил Крейн, Уоресс отвлекся от своих размышлений.

- Думаю да, мы с магами сможем воссоздать стену из огня, но на стену таких размеров потребуются все маги в нашем распоряжении, все будут сосредоточенны на её поддержании, солдатам нужно будет нас охранять. - ответил Уоресс, Крейн одобрительно кивнул.

- Будет тебе охрана, они сдержат натиск врага пока не прибудут наши основные силы. Стена огня - это очень сообразительно Уоресс, думаю враг, если не все, то большинство запаникует от внезапной огромной огненной стены. - сказал Крейн, Баэна недовольно посмотрела на него.

- Только не говори, что ты и вправду будешь использовать магию. От неё у нас будут только одни проблемы. - с ненавистью проговорила Баэна, Крейн несерьёзно посмотрел на неё.

- Ну если у вас есть другой план госпожа Баэна – я жду, когда вы его озвучите. - ответил Крейн, Баэна хотела что-то сказать, но так и не смогла произнести что-то внятное. Крейн с улыбкой кивнул.

- Я рад что возражений нету. - добавил Крейн, взяв шахматные фигуры, которые он нашел пока осматривал палатку, он начал расставлять их, трех коней он поставил на дороге, а также двух королей, которых он поставил параллельно коню по середине.

- Всё просто господа и дама, три коня – наши враги, я разделил их чтобы легче объяснить мой план. Два короля – наше командование на поле боя, позицию справа займу я, слева – ты Баэна, мы должны будем командовать двумя армиями, которые окружат конвой. Баэна, на твою сторону я отдаю Уоресса, Царану и Гаррета, маги займут конец дороги и будут поддерживать огненную стену, их будут прикрывать наши солдаты, Гаррет же должен будет зайти с тыла и оттеснять вражеские силы, закрывая их, твои же силы должны напасть сбоку. На свою сторону я заберу Лидию, Харна и Серрика, мы будем штурмовать противника с помощью наших ударных сил. Надеюсь план ясен. - весь офицерский состав, выслушав план, согласился с ним, даже Баэна не решилась что-то возразить на счет этого.

- И да, Баэна, я приставлю к магам легкий авангард, и очень надеюсь, что ты не решишься своевольничать и убить их, а если и попытаешься, то ты не только поставишь нашу операцию под угрозу, но и предашь свой же дом, что тут говорить об армии. Если на этом всё, то я бы хотел расписать всем капитанам их распоряжения на данную битву. - закончив, Крейн вышел из палатки командования, Баэна со злостью вышла вслед за ним, Уоресс кивнул Кристофору и отправился оповещать магов, а сам же Кристофор оценивал шансы данной тактики.

Через два дня армия сил Диции заняла свои позиции, окружив предполагаемое место битвы, все расположились так, как и приказывал Крейн, по левой стороне дороги командовала Баэна, она отвечала за лобовую атаку и защиту магов, справа же был Крейн, его задачей была атака с тыла, обе армии спрятались за холмами. Крейн оценивал поле боя и примерно строил ход сражения, к нему галопом прискакивает Серрик.

- Командующий, силы Фравии пустили вперед разведчиков, если они заметят что-то – то сразу поскачут назад. - проинформировал Серрик, Крейн кивнул.

- Рассчитываю на вас, Серрик, и на ваших убийц, сделайте всё тихо. - недолго думая ответил Крейн, Серрик улыбнулся.

- Тогда я не смогу пойти в атаку и присоединюсь лишь тогда, когда мы убедимся, что больше угроз нету. - ответил Серрик, Крейн снова кивнул.

- Действуйте. - коротко ответил Крейн, Серрик развернулся выполнять приказ.

- Так точно. - подтвердил приказ Серрик и умчался к своим.

Кевр Харн стоял рядом с Крейном и тоже оценивал поле боя, и нередко поглядывал на своих солдат, хоть и битвы были ему не в новинку, но что-то его волновало. Убийцы дома Деланвир под командованием Серрика быстро и бесшумно расправлялись с легкой кавалерией сил Фравии, что были посланы как разведчики вперед, их трупы уволакивали за холмы и деревья, а коней уводили прочь, но убийцы не спешили возвращаться к основным силам, они ожидали появление других разведчиков. Пока всё шло по плану, Крейн, как и другие, ожидали появление вражеских сил, что через некоторое время объявились, огромная колона людей шла по дороге, по их внешнему виду было понятно, что вражеские силы, в большинстве, состояли из регулярной армии, экипированные не слишком хорошо, но и не плохо, в основном это были отряды с копьями, полэксами и щитами с гладиусами, довольно стандартное вооружение для сил Фравии, стрелки же были экипированы длинными луками и тесаками для самообороны. Крейн с нетерпением смотрел на вражеские силы, всё быв в предвкушении битвы, колону он поделил на три части, передняя, середина и задняя, в средней и был весь офицерский состав и перевозимым оружием в большом будто саркофаге, было видно, что охраняется он особенно хорошо, тяжеловооруженные силы буквально окружали его. Крейн был доволен тем, что пока что план не меняется, раз колона продолжает движение, значит разведка так и не донесла дурные вести для них. Через несколько мгновений армия Фравии дошла до нужной точки, и путь им преградила массивная огненная стена, враги определенно не ожидали такого, поэтому на некоторое время в переднем ряду посеялась паника, с другой стороны дороги послышался сигнал рога, два коротких сигнала дали понять Крейну, что сейчас начнется залп лучников. В небе показалось множество стрел, что летели на позиции врага, накрыв их дождем, после послышался протяжной сигнал рога, пехота, под командованием Баэны, устремилась в атаку, силы врага, что были ближе к ней, быстро сформировали линию обороны и ожидали врага. Топот и боевые кличи дицийских солдат окутали поле боя, и, наконец, столкновение, отряды под командованием Гаррета столкнулись с силами задней части колоны, силы Баэны с серединой, передняя часть пока отходила от паники и пыталась собраться духом. Харн посмотрел на Крейн, тот помотал головой, говоря, мол, ещё не время, отряды Лидии прятались в лесу, ожидая сигнала со своей стороны, Серрик всё ещё осматривал местность. Тяжелые латные отряды Гаррета Сирра отвлекали заднею колону врага, зацепив всё внимание на себя, их целью не было уничтожение вражеских сил, только отвлечение и сдерживание, ростовые щиты защищали бравых вояк под командованием Гаррета, а фальшионы, излюбленное оружие ближнего боя в Диции, использовали если враг наглел и пытался пробить строй тяжелой пехоты. Солдаты под командованием Баэны Хан’Вароу держались и отвлекали внимание средней колоны, защищаясь и иногда нанося удары по ослабевшим точкам вражеского строя, сама Судья дома Деланвир держала дистанцию для отдачи приказов, а её личная гвардия палачей ордена Золотой Луны защищала её, многие посыльные прискакивали к ней и сообщали каждое движение врага, кто где и как держится, где враг слабее, где сильнее, где прорывает строй, где не может сдержать натиск, Баэна крепко держалась, она понимала что один неверный шаг с её стороны может разом разрушить весь успех операции, она пыталась продумать каждое действие перед тем, что ответить посыльным, какое сообщение и приказы они должны передать капитанам отрядов. Царана, Уоресс и другие маги поддерживали стену, присутствие магов на поле боя пока никто не обнаружил, паникеров из передней части колоны пытались вернуть в строй фравийские офицеры, и, в конечном итоге, передняя колона перегруппировалась и обнаружила присутствие дицийских магов, фравийские офицеры скомандовали напасть на них, Уоресс, заметив приближение врага, скомандовал немногочисленным силам занять оборону и любой ценой защищать магов, свободные маги, чьи силы не нужны были чтобы поддерживать стены, начали использовать стихийную магию божества Лю’Хейса и начали обстреливать подходящие силы врага огненными снарядами, но пехоты не хватит чтобы сдержать атаку врага, Уоресс не знал что делать, что ему нужно скомандовать чтобы выйти из этой ситуации. Посыльный галопом принес весть, что силы врага заметили присутствие магов на поле боя и уже выдвинули вновь собравшиеся силы передней части колоны на них, он также передал сообщение Уоресса, что он не знает, что делать, и что сил не хватит чтобы сдержать врага, Баэна забеспокоилась, для себя она решила, что проиграть в этой битве не может, а если маги будут убиты – это даст сильное преимущество врагу.

- Орден, седлать лошадей, Жафрон, заменить меня на посту главнокомандующего, не давать силам врага взять вверх! - отдала приказ Баэна, она и палачи из её ордена оседлали коней и поспешили к силам Уоресса и Цараны, Жафрон, старший палач ордена Золотой Луны, принял командование левой армии на себя, прежде всего он пытался не выдумывать что-то, что может выиграть битву, он придерживался стандартной тактики, дабы битва продолжалась настолько, насколько это возможно, растягивая её и аннулируя все успехи врагов в разрушении строя.

Баэна с её гвардией галопом устремились к позициям Уоресса, и когда прибыли, тяжелые черные латники с полутораручными мечами спешились и поспешили поддержать союзный авангард, их шлема украшали различные лики, в коих солдаты Фравии видели ужасных монстров, присутствие чего-то такого пошатнуло дух фравийских сил, Баэна же подошла к Уорессу и тот удивился, она приняла на себя командование. С другой стороны дороги раздались два коротких сигнала рога, правая сторона начала обстрел сил Фравии так, чтобы град стрел не задевал союзные силы, немногие из фравийских солдат успели среагировать, многие пали от неожиданной атаки сзади, но дальше было для них только хуже, теперь раздался протяжной сигнал рога, и армия правой стороны устремилась в бой. Лидия, командуя своими наемническими отрядами вперемешку с дицийскими солдатами атаковали в тыл переднюю часть колоны, оказывая поддержку Баэне и Уорессу, цвайхендеры, которыми и были экипированы наемнические отряды Лидии, очень помогали держать дистанцию чтобы наносить удары по солдатам колоны. В момент атаки Серрик Макварин вернулся на поле боя с отрядами легкой кавалерии, Гаррет Сир с трудом держал оборону, ведь у него были фравийские отряды с двуручными топорами, что легко ломали щиты дицийских солдат, массивные мужики уничтожали оборону сил Диции, при этом вселяя ужас в солдат, Гаррет пытался поддерживать боевой дух, но он слишком быстро падал из-за подобной безнадежности и беспомощности, Серрик заметил проблемы в задней части колоны и, вместе с конными отрядами убийц семьи Деланвир и другой легкой кавалерии, поспешил на помощь. Вооруженные копьями легкая кавалерия била в спину, а после быстро уходила, убийцы Серрика во время движения лошадей могли без проблем стрелять из коротких луков, обстреливая топорщиков, что представляли угрозу для строя щитов, а как конные убийцы видели возможность – они кидали огненные бомбы в стан врагов, взрыв, с сопутствующим буйным огнем, быстро подавлял фравийских солдат, их боевой дух падал, ведь буквально рядом с ними горели заживо их сослуживцы, стена щитов Гаррета быстро смогла восстановится с помощью этого мимолетного момента, но сбавлять темп нельзя было, враг всё ещё был серьёзно настроен чтобы уничтожить строй дицийских солдат. При виде легкой кавалерии, фравийские офицеры скомандовали лучникам уничтожить их, Серрик даже не догадывался что среди самых обычных лучников скрывались фравийские снайперы, остальные служили больше как прикрытие, чтобы враг не обнаружил таких сюрпризов, лучники, как и догадывался, особо не попадали по легкой кавалерии, но произошли первые выстрелы снайперов, как кони, или даже всадники Диции, сваливались на землю, Серрик этого не сразу заметил, поэтому среди кавалерии начинались потери. Один из снайперов заметил Серрика, что расстреливал фравийских солдат, достав стрелу из колчана и прицелившись, выстрел поразила коня, на котором был Серрик, скакун во время движения свалился на землю, Серрик же вместе с ним, встав на землю, его окружили фравийские солдаты с копьями, подходить к ним было самоубийством, поэтому он начал доставать метательные ножи и разбрасываться ими. Убийцы из семьи Деланвир, как только заметили, что их старший по званию в беде, примчались к нему на помощь, одного из них Серрик отправил к Крейну, дабы тот сообщил о том, что происходит на поле боя. Капитан кевров Харн достал рог и сделал несколько длинных сигналов, это был знак, что в бой идет тяжелая конница, сотни лошадей помчались на середину колоны, где и был весь офицерский состав, топот и шум наступающей конницы чуть ли не перебивал шум сражения, многие на поле боя были в ступоре, они обернулись чтобы понять, что происходит и увидели, как из-за холмов выбегали сотни тяжелых всадников, вооруженные кавалерийскими копьями, а рядом с ними кевры, полу-люди, полу-лошади, в основном в руках они держали боевые цепы, алебарды или метательные дротики. Фравийские копейщики построились в стену копий, дабы дать отпор надвигающийся кавалерии, кевры с дротиками при подходе начали метать их, первые ряды копейщиков заметно слабели, за место них вставали новые, но каждый раз заменять их было всё труднее, поэтому, в строю копейщиков образовалось много брешей, куда с сокрушительной силой ударила тяжелая конница Диции. Солдаты Фравии ощутили серьёзный удар, только от одного натиска их ряды сильно пострадали, хоть некоторые копейщики и смогли дать отпор, убивая застрявших в пехоте всадников, но на одного тяжелого рыцаря уходило по десять солдат, стоило лишь гадать, оправдана ли эта цена для офицеров обеих сторон. Крейн, сражаясь кавалерийским копьем, быстро отправлял на тот свет фравийских солдат, но он прекратил, увидев надвигающихся на него офицеров, что были вооружены протазанами, их глаза сразу распознали командующего, поэтому, не мешкая, они пробивались к нему, Крейн же быстро понял, что, по-хорошему, нужно уйти, иначе его могут окружить и выбраться из этой ситуации будет уже очень проблематично. Крейн скомандовал всей тяжелой коннице отступить и перегруппироваться для повторной атаки, из этого месива вышли не все всадники, но большею часть командующий смог восстановить, ещё раз оглядев поле боя, Крейн отступил обратно за холмы, Харн же, сражаясь рядом со своими братьями и сестрами, настукивая врагов боевым цепом, увидел действия Крейна, ожидая, что командующий знает, что делает. Тем временем в передней части, Баэна с рыцарями Золотой Луны отбивались от солдат Фравии, что хотели ликвидировать магов, но через неё с рыцарями казалось, что у фравийцев попросту не было шансов, как вдруг наступление прекратилось, солдаты Фравии попятились и давали дорогу, среди рядов солдат показалась высокая фигура, облаченная в доспехи, которые как будто сплавили вместе с ним, где-то даже можно было проследить ржавчину, и смрад, будто труп восстал из мертвых и двинулся на войну, его голову защищал закрытый шлем, будто бы без отверстий для глаз, а в руке что-то похожее на мясницкий тесак, двуручный, но держал он его одной рукой. Медленно двигаясь в сторону Баэны, рыцари рядом с ней уже не внушали такой страх, как загадочный солдат, что придавал своим союзникам рвение продолжать наступление, они будто уже и забыли, что сражались с чем-то ужасным, и вот, буквально пять метров между Баэной и солдатом, двое рыцарей из ордена Золотой Луны встали на его пути и нанесли удары, броня массивного солдата даже не была пробита, да и вдобавок резкий гнилой запах заставил рыцарей пошатнутся и отойти, дабы вдохнуть свежего воздуха, но солдат не терял время и одним ударом тесака пробил одного из рыцарей, поделив его верхнею часть туловища надвое, через мгновение то, что осталось от него, пало на землю, второй рыцарь вскрикнул от увиденного, но всё равно пытался держать меч и противостоять солдату, но когда он к нему подошел, то остолбенел от страха, солдат же горизонтальным ударом разделил его туловище от ног. Солдаты Фравии начали уже радоваться своей скорой победе, издавая боевые кличи и поддерживая ими загадочного солдата, Баэна явно не была рада увиденному, мало того, что оружие тут бессильно, так и ряды её подчиненных явно пошатнулись, но отступить они не осмелились, к ней подошел Уоресс, его вид был куда серьёзнее чем обычно, Баэна немного наклонилась чтобы выслушать мага.

- Этот воин явно служит Отмору, богу смерти, он давно “снял с себя оковы человеческого существования” как у них говорят, не знаю, что он тут забыл, но таких явно не пробить обычным оружием, если хочешь победить – тебе придется сделать так, как я скажу. - проговорил Уоресс, Баэна сменила своё выражение лица на что-то агрессивное, с моментами отвращения, но, посмотрев на трупы своих, казалось бы, профессиональных рыцарей, разрубленных без проблем, она поменяла своё мнение.

Уоресс начал водить руками по мечу Баэны, его руки искрились огнем, что будто вселялся в клинок, теперь он был зачарован на время, нужное Баэне чтобы уравнять свои шансы. Встав на пути закованного в броню солдата, Баэна встала в боевую стойку, приготовившись к дуэли, солдаты обеих сторон на время перестали убивать друг друга, дабы лицезреть бой один на один, солдат что-то фыркнул себе под нос, да повертел тесаком у себя в руках, даже его союзники сторонились его гнилого запаха, поэтому было образовано пространство, что и определило арену для этих двоих. Баэна сверлила его взглядом, пытаясь угадать действия здоровяка, он был медлительным, но держался как крепостные стены, она понимала, что любую стену можно сломать или создать брешь, слабое место, в котором можно и сосредоточить удар. Закованный солдат неуклюже помчался в атаку, как только он подошел на нужное расстояние, Баэна нанесла горизонтальный удар сбоку по броне солдата, никакого эффекта, здоровяк атакует, Баэна пыталась игнорировать мерзкий запах гнили маской, что является частью её брони, даже с учетом не самой легкой экипировки, командующая смогла увернуться от грубой атаки. Подняв меч над собой, Баэна приготовилась сделать тяжелый вертикальный удар, и когда здоровяк отошел от своего тяжелого удара, он обернулся в сторону своего врага, в этот момент Баэна не промедлила и нанесла удар в уровне груди, желанный характерный звук порадовал командующею, похоже этот удар всё-таки что-то да смог сделать ему, но клинок застрял, какие бы усилия она не прикладывала чтобы вытащить его, всё безрезультатно. Здоровяк ухнул на это, но быстро пришел в себя и нанес неаккуратный удар, Баэна хоть и попыталась увернуться, но тесак задел её ногу, оставив сильное ранение, отпрыгнув назад, она взялась за место ранения, бегло оценивая её тяжесть, к своему сожалению всё было куда хуже, чем она себе представляла, “рана была нанесена, кровь течет, времени на дуэль мало” произносила она сама себе. От каждого удара толпа то охала, то поздравляла своего бойца радостными и боевыми выкриками, Уоресс прятался за спинами рыцарей Золотой Луны, наблюдая за тем, что делает Баэна, он не ожидал, что, всё-таки, она сможет пробить броню, но и застрявшего оружия тоже мало кто мог ожидать, он понимал, что пламени в нем слишком мало, чтобы хоть что-то сделать здоровяку, поэтому он, через спины рыцарей, что наблюдали за боем, начал кричать в надежде, что командующая сможет его услышать.

- Вгони ему клинок поглубже! - Баэна, находясь не в самом приятном положении, пыталась предугадать действия здоровяка, и когда услышала голос Уоресса, она сильно засомневалась в его идеи, но понимая, что особо вариантов нету, с раненной ногой она устремилась к гниющему солдату, для него эти действия показались опрометчивыми, поэтому он готовился сделать горизонтальный удар, что мог бы запросто разделить тело Баэны на две части, но когда он уже наносил удар, Баэна резко упала на землю, увернувшись от лезвия врага, она резко встала на ноги и обеими руками попыталась вонзит клинок дальше, Уоресс напрягся, он концентрировал пламя в клинке, пытаясь вызвать больше огня, что у него и получилось, меч Баэны начал яростно гореть огнем, как и плоть здоровяка, судя по приглушенным крикам агонии, исходящих из-под его шлема. В порывах ярости Баэна всё дальше и дальше толкала меч, она буквально держала тушу здоровяка над собой, и из-за этого на неё полилась какая-то зеленая жидкость, обжигая левую часть лица, она начала кричать, от боли, от гнева, но в какой-то момент боль сделала своё дело, и, пошатываясь, Баэна отпустила меч и еле-еле ушла от солдата, упав на землю, как и солдат, что горел изнутри.

Рыцари Золотой Луны сразу же поспешили к своей командующей на помощь, а солдаты Фравии, увидев, как их ходячий бастион пал, запаниковали и начали бежать, немногие последовали их примеру, а те, кто остался, либо сдались, либо принял смерть от оружия солдат Диции. Передняя часть колоны принялась бежать с поле боя, офицеров там не было, средняя часть увидела это, боевой дух солдат сразу же упал ниже некуда, офицеры Фравии мертвой хваткой пытались удержать горстку солдат, что не принялись в бега, но этого было мало, в последнею, добивающею атаку устремились конные рыцари, которых вел Крейн, фравийские солдаты и офицеры средней части колоны либо смиренно ждали атаки, ожидая пасть в бою, либо бежали. И момент настал, натиском конницы последний командующий оплот фравийской армии пал, солдаты начали бросать оружие и либо сдаваться, либо бросаться в плен, как это сделала и задняя часть колоны, увидев, как без шансов пал их офицерский состав, легкая конница и убийцы Диции пытались догонять кого могли и добивать. Оценив ситуацию, Крейн осмотрел поле боя, он одержал победу, сладкую победу, его сердце наполнилось гордостью, другие рыцари смотрели на своего командующего, ожидая приказа.

- Победа за Дицией! - воскликнул Крейн, солдаты Диции, как один, начали радостно кричать и поднимать оружие вверх, радуясь победе вместе со своим командующим. Момент объявления победы прошел, и солдаты принялись за труд, капитаны и прочие офицеры подходили к Крейну, ожидая какие приказы необходимо исполнить.

- Окажите всем раненным быструю помощь, после отвезите их в главный лагерь. Всех пленных в клетки, оружие изъять, доспехи тоже, перенаправить в главный лагерь. Следите, чтобы солдаты не занимались мародерством. Все трупы сложить в одну кучу и приготовиться к церемонии. Передать все вопросы о снаряжении интендантам. - раскидывался приказами Крейн, осматривая поле боя.

Его скакун медленно проходил через трупы солдаты Диции и Фравии, молодых и взрослых, мужчин и женщин, бедных и богатых, рядовых и офицеров, смотря некоторым в лица, он узнавал тех, кого ещё вчера видел в лагере, ныне они отправились на мертвую поляну, ибо в мире живых им больше делать нечего. Крейн пытался сохранять спокойствие духа, но внутри чувствовал одновременно и радость от победы, и горечь утраты, от этого чувства он никогда не мог убежать, ни за железной непоколебимостью, ни за чувством победы. Сам того не заметив, Крейн подошел к небольшой палаточной точке, где всем оказывали быструю медицинскую помощь, спешившись, он начал осматривать раненых, крики боли и агонии, стоны солдат, плач и страх, всё это окружало командующего. Крейн подошел к столу, на котором лежал раненый солдат, он был рядовым, который находился под временным командованием Гаррета, живот был еле-еле зашит, но кровь всё равно текла, заметив командующего, он сделал воинское приветствие.

- Слава Диции! Слава командующему Крейну! - воодушевленно проговорил солдат через кашель, взяв руку Крейна и пожав её, внезапно он перестал двигаться, Крейн снял шлем с него, увидев лицо молодого парня, которое застыло в посмертной гримасе, уже мертвец, очередной юнец, исполнявший свой долг перед своей страной, умер, поблагодарив за победу своего командира. Сзади к Крейну подошел врач.

- Умер. - коротко сказал Крейн, врач осмотрел мертвеца и убедился сам.

- Да обретет он покой на мертвой поляне. - проговорил врач, Крейн вздохнул, закрыв рукой глаза солдата.

- Да обретет он покой на мертвой поляне. - повторил Крейн, отойдя в сторону и продолжая идти дальше. Заметив знакомое лицо среди раненых солдат, Крейн подошел ближе к нему, это оказался Фарк, который вместе со своим командиром участвовал в сокрушительных атаках конницы, он сидел на койке, его нога была забинтована, но это не помешало ему при виде своего командующего встать на обе ноги и поприветствовать его.

- Командующий Крейн! Первый помощник Фарк Содейст хочет доложить о состоянии армии! - чуть ли не прокричал Фарк, пошатываясь от боли в ноге. Крейн, подойдя, тоже поприветствовал его.

- Вольно, садись Фарк, мне нужны живые бойцы, а не отдающие еле-еле честь. Мне казалось на поле боя ты был невредим, что, от куража себе ногу случайно порубил? - спросил Крейн, Фарк сел на койку, облегченно промычав.

- Да что там, под самый конец один из солдат Фравии вонзил мне меч в ногу пока он бежал в панике, догонять не стал, сразу помчал сюда, ну и залатали быстро, в этот момент здесь ещё не было столько человек, не повезло этим бедолагам, многих нашли в кучке тел, их пытаются спасти, но по своему опыту скажу, такие уже одной ногой на поляне, врачи делают что могут и переключаются на тех, кто поздоровее выглядит, этих ещё легко спасти. - проговорил Фарк, Крейн скрестил руки, слушая первого помощника своего отряда.

- Это правда, таким, как по мне, лучше даровать быструю смерть, на их мучения очень больно смотреть. Но пускай врачи делают свою работу, глядишь, может кто чудом вернется домой после такого. - ответил Крейн, одним взглядом осматривая других солдат, Фарк кивнул.

- В общем дела такие… Потери небольшие, восполнить их легко, это что касается вашей стороны, сторона Баэны пострадала побольше, раненых насчитывается прилично, про мертвых пока что ничего не известно, ведут подсчеты, думаю, завтра и послезавтра картина будет яснее. Кстати о Баэне, я тут видел её недавно, половина лица, как и некоторые участки тела, были забинтованы, как только её залатали – сразу же в главный лагерь, похоже, у неё серьёзные травмы, вместе с ней ушли Уоресс и Жафрон, второй это старший по званию перед Баэной, из её же ордена, говорят, она передела ему полномочия командующего, а сама ушла помогать магу, стоит отметить, что Жафрон пытался свести потери к минимуму, и получилось у него довольно неплохо, Царану я нигде не видел, но, думаю, она либо помогает другим магам, либо ушла с Баэной. Серрик, тот что из Деланвиров, он вместе с легкой кавалерией патрулирует окрестности, все остальные пока что остались, Харн, вроде как, собирает своих павших товарищей и хоронит их неподалеку отсюда, у них, как я слышал, свои традиции по этому поводу. - проинформировал Фарк, Крейн внимательно слушал первого помощника, кивая на каждый факт.

- Баэна, значит у нас, пострадала, защищая магов, удивлен так удивлен, ну да ладно. Зализывай раны Фарк и посматривай тут за всем, мне ещё нужно везде успеть. - ответил Крейн, оставив товарища.

Немного позже вокруг ямы, в которой были сложены трупы дицийских солдат, собрались их товарищи, дабы почтить их уход из этого мира, Крейн стоял в окружении своего отряда, смотря как провожающий читает молитву умершим, краем глаза Крейн увидел Гаррета и Кристофора, а рядом проводилась церемония и для фравийских солдат, прежние традиции отнюдь никуда не ушли из сердец и умов людей, хотя они уже давно не являются гражданами той самой Фравийской Империи. Окруженные дицийскими солдатами, фравийские точно также оплакивали и провожали своих братьев и сестер на тот свет, они, прежде всего, тоже люди, тоже наученные традициям Фравийской Империи, хотя несколько часов назад направляли своё оружие на бывших соплеменников, и только потому, что лагерь разделился на две баррикады. Как только провожающие с двух точек закончили молитвы, они взяли прощальный огонь и подожгли ямы с трупами, закончив этим церемонию прощания с мертвыми. Оставив отряд, Крейн вернулся в лагерь, где его у входа поджидали Харн и Лидия.

- Мы придаем павших товарищей природе, пускай их тела напитаю землю, дабы она стала сильнее, нам тоже грустно от прощания с ними, но мы не проводим таких крупных ритуалов, непривычно видеть столько людей на чем-то подобном. Поздравляю вас с победой, командующий. - сказал Харн, отдав честь. Лидия лишь опиралась на свой меч, наблюдая за Крейном.

- Мы достигли её вместе, так что я вас тоже поздравляю. Потерь много? - спросил Крейн, Харн скрестил руки, вспоминая и считая потери.

- Немного, бойцы были хорошими, таких терять всегда больно, как товарищей по оружию и как семью. - ответил Харн, посмотрев на небо, в котором скоро можно будет увидеть закат.

- Тоже, но такие потери легко восполнить в Иберне, или в Цирте, наемников там много, найти новых мне не составит труда. - ответила Лидия, Харн покосился на неё.

- Ты не грустишь по поводу убитых людей? - недоумевающе спросил Харн у Лидии, она пожала плечами, ей было всё равно.

- Она наемник, им платят за то, чтобы они исполняли условия, и потери в их рядах – это в порядке вещей. - объяснил Крейн, Харн кивнул.

- Хорошо, но ваши взгляды мне всё ещё непонятны. - ответил Харн, вся троица вошла в лагерь.

Тем временем, в палатке Баэны, она сидела за столом и рассматривала себя в зеркале, одна половина лица была перебинтована, как и некоторые участки тела, внутри неё разгорался гнев, врачи сказали, что загадочная жидкость сильно обожгла кожу, а глаз вытек, с подобным никто из медиков не встречался, если кожу можно было вернуть в более-менее приличное состояние, то глаза она лишилась навсегда, это и злило Баэну, стоило ли оно того? Из-за таких повреждений в голове девушки возникло много негативных мыслей, что теперь на неё будут косо смотреть, примет ли её родная мать обратно на имения семьи, она пыталась подавить всё это мыслями о том, что она сделала ради победы, чем пожертвовала, но плохое никак не хотело уходить из головы. Внезапно в палатку входит Серрик, на нем были черные круглые очки, придававшие его образу больше хитрости, и улыбка, всё та же коварная, она никак не хотела уходить с его лица при встречах с Баэной.

- Ожидала что тебя пропустят мои же солдаты, прав тебя останавливать у них нету… - подавленно сказала Баэна, не убирая взгляд с зеркала. Серрик поправил очки и тоже начал всматриваться в зеркало, сначала на себя, потом на Баэну.

- Никогда бы не подумал, что наш маленький мясник будет делать такие отчаянные действия, как передача руководства армией и защита магов, да и выход один на один против превосходящего по силе врага. Я восхищен, нет, сам Деланвир будет восхищен твоей отвагой. - сказал Серрик, не снимая улыбки с лица, хоть он и насмехается, но говорит правду, Баэна знала это, она уже несколько лет его знает. Глубоко внутри она сама не понимала зачем всё это сделала, оаи никогда не защищала товарищей, не стояла за них горой, и не передавала полномочия командующего другим, отдавая предпочтения себе и своим взглядом на битвы.

- Гордись собой, сегодня ты сделала что-то большое не только для операции, но и для себя. Быть может, вся эта война, эта битва, научит тебя чему-то, чего даже я не понимаю. Я слышал, что отвага для рыцарей – благодетель, а защищать своих товарищей – кредо. - добавил Серрик, всё смотря на Баэну в зеркале. Она откинулась назад на стул, опирая голову кулаком, не снимая угрюмое выражение со своего лица.

- Скажи мне, Серрик, ты был замешан в этом? Зачем целый гарнизон солдат вышел из важного города? Оставили бы оружие себе, да и защищались бы внутри стен города. - спросила Баэна, Серрик сначала сделал вид что ничего не знает, но через мгновение решил не играть роль дурачка, начав ходить кругами внутри палатки.

- Но твой пронзительный взгляд никуда не делся. Да, это был я, но не внутри города, внутри системы города был мой человек, с помощью хитрых манипуляций мы смогли убедить военную знать отправить оружие с конвоем на север, дабы разгромить им ключевую армию Диции, а на западе от Бейрона мы смогли создать видимость того, что там никого не было, конечно, без моих вылазок и убийц не обошлось, пока из города всё выходили и выходили разведчики, с каждой такой вылазкой всё больше и больше моих агентов входило в город. Это была инициатива не отца Деланвира, а моя собственная. - раскрыл свой план Серрик, Баэна, будто догадываясь об этом, закатила глаза, Серрик ещё шире улыбнулся ей, когда понял о её догадках.

- В этом мы и отличаемся от других семей. Алкуины воюют, они знают стратегии и тактики, они знают, как воевать, как делать солдат, как создавать идеальное поле для войны, они сила Диции. Маркмары думают, они задумываются о будущем, строят планы по улучшению жизни внутри страны, развивают экономику, магические направления, занимаются политикой, они разум Диции. Ну а мы, Деланвиры, хитрим, мы добываем информацию, видим и слышим, устраняем тех, кого можем, не трогаем тех, кого не хотим, мы мудрость Диции, знаем больше всех. В этой битве Алкуины будут думать, что они выиграли благодаря своей силе и тактике, что они оказались сильнее, Маркмары будут думать, что они выиграли благодаря расположению войск и внезапной атаке, создав план, что они оказались дальновиднее и умнее, ну а мы, Деланвиры, мы знаем, мы знаем почему и как вышли войска Фравии из Бейрона, мы подготовили почву для это битвы. - проговорил Серрик, в его словах чувствовалась гордость, гордость за то, какую работу он проделал ради этой битвы, за то, что он ценит свою хитрость. Баэна, с толикой отвращения смотрела на него.

- Ну и змей же ты, Серрик, лысый и хитрый змей. - коротко ответила на слова Серрика Баэна.

- Таковы дела, и я надеюсь ты ценишь то, что я делаю ради этой операции, хотя мог и вовсе не делать, смотря, как вы напролом будете штурмовать Бейрон, напичканный солдатами Фравии. - добавил от себя Серрик, но Баэну это не слишком волновало, она всё думала о ранах, полученных из сражения, поглаживая поврежденную сторону лица, Серрик это заметил.

- Что врачи сказали? - спросил Серрик, Баэна удивилась его заинтересованности.

- Кожу ещё можно будет восстановить, но с глазом можно только попрощаться. - ответила Баэна, Серрик скрестил руки, наконец убрав ухмылку со своего лица.

- Твоя жертва, быть может это и есть расплата за всё то, что ты наворотила семье. - серьёзно проговорил Серрик, Баэна огорченно вздохнула.

- Как на меня знать то смотреть будет? Кто вообще возьмет одноглазую в жены? А не отвернется ли от меня матушка родная если увидит? - осыпала вопросами Баэна, Серрик без иронии посмотрел на неё.

- Ты серьёзно? Просто забей и всё. Шрамы украшают не только мужчин, но и женщин… Иногда. Все эти напыщенные и высокомерные будут смотреть на тебя и сразу понимать, кто тут на фронте воевал, кто тут страну защищал, кто тут домой живым вернулся, быть может уважения к тебе прибавится у них. Знаешь, некоторым ведь нужны не красивые и белоснежные, а сильные и надежные, воевать ты умеешь, шрам доказательство тому, что ты пережила, так что тут как повезет, быть может встретишь брутального вояку, или прилизанного мальчика, ну и будете жить счастливо, если конечно сама дров не наломаешь. А про мать ты такое не думай, она же тебе родная, всё нормально будет. - пояснил Серрик, Баэна от услышанного немного улучшилась в настроении, успокоившись и послушав человека со стороны.

- Никогда бы не подумала, что услышу от тебя подобное, что ты будешь такую, как я, утешать и воодушевлять, я даже рада, что именно ты это сказал. - ответила Баэна, Серрик приятно улыбнулся и направился к выходу.

- Отдыхай и готовься, через неделю-две будет осада Бейрона, ты будешь нужна как никогда. - добавил Серрик и вышел из палатки.

В другой части лагеря, где расположились маги, те, кто был на ногах, выстроились вокруг большого саркофага, другие же маги, что были после битвы без сил, буквально лежали где попало, такое длительное использование магии воздействует на них, на поправку им явно нужно было несколько дней. Маги смотрели на саркофаг, многие чувствовали злые силы от него, Царана тоже смотрела, никто не осмеливался подходить к нему ближе, и тем более открыть, Уоресс, вышел ко всем, проходя между палатками, он осмотрел всех, чувствуя напряжение и осторожность каждого. Подойдя сзади к Царане, Уоресс поставил руку ей на плечо, пройдя немного вперед.

- Мертвецкая магия Отмора. - вымолвил Уоресс, маги перевели взгляд на него, некоторые начали перешептываться, обсуждая версии того, что находится внутри и как это можно вообще использовать на войне.

Царана, узнав такую неприятную новость, отшатнулась назад, Отмор, бог смерти, его имя говорят с опаской и шепотом, хоть он и был тем, кто противостоял другому божеству, Редвайлу, но уровнем опасности он ничем от него не отличался, поэтому в народе заведено так, что его магия, как дары, не приведут ни к чему хорошему. Некоторые маги начали бубнеть себе под нос молитвы Лю’Хейсу, в попытках уберечь себя от напасти, что может скрываться в этом саркофаге. И, казалось бы, что Уоресс был посмелее остальных, но он также боялся подходить к нему, прокручивая в голове всевозможные причины не приближаться к саркофагу. Крейн, закончив другие дела, пришел в эту часть лагеря, он окликнул беспокойного мага, оторвав его от раздумий, он недоумевающе осматривал других, не понимая, что тут вообще происходит.

- Уоресс, так что это за оружие? Можем ли мы его использовать? - спросил Крейн, его терзал интерес узнать, что же за оружие перевозили фравийцы, тем более туда, где происходят основные сражения. Уоресс замешкался, он обдумывал всё это, но потом серьёзно посмотрел на командующего.

- Нет, мы должны уничтожить этот саркофаг. - коротко и уверено сказал Уоресс, Крейн не был готов к этому ответу, он ожидал что маги всё-таки смогут узнать, что это и как это можно было бы обернуть против врага, он хотел возразить, но осмотрел обеспокоенных магов, что шептались и молились про себя, никто не хотел приближаться к саркофагу, из которого веяло нечистой силой.

- Хорошо, я доверюсь твоему решению, вся эта ваша магия не вселяет надежду. Надеюсь ты знаешь, что делаешь. На днях я жду от тебя отчет по всему, что касается магов в нашей армии. - насторожено ответил Крейн, ещё раз осмотрев то люд, то саркофаг, он ничего не мыслил в магии, поэтому оставил решение за Уорессом, но он не выкидывал из головы мысль, что оружие могло бы пригодиться им в осаде.

Царана подошла ближе к Уорессу, что провожал взглядом командующего, она не ожидала такого решения от него. Уоресс повернулся к девушке, выдохнув.

- Это страшная магия, Царана, я видел, как на поле боя, закованный в броню, словно крепость, шел неживой, но и немертвый воин, раны ему были словно ничего, я слышал о нем вскользь, но никогда не думал, что столкнусь с ним. Могильщик, это скорее даже не человек, а образ, рыцарь Отмора, что бродит по свету с некой целью, как только его время подходит к концу, он передает свой титул своему оруженосцу, а сам ложиться в саркофаг, пропитывая каждый его уголок нечестивой магией бога смерти. Пока новоиспеченный рыцарь не найдет себе оруженосца, он не может взять с собой саркофаг со своим покровителем, а только они знают, как использовать весь этот сосуд с магией. - проговорил Уоресс, Царана молча и внимательно слушала его, настороженно смотря на саркофаг.

- Но рыцарь же мертв, я видела, как Баэна убила его, это значит, что нового рыцаря не будет, так? - спросила Царана, Уоресс покачал головой.

- Нет, магия смерти способна дать мертвецу ещё время, после смерти он посвятил своего оруженосца в рыцаря, но саркофага с его учителем у него нету, поэтому он будет либо искать то, что осталось, либо начнет цикл заново, восстановив этот обряд, вот поэтому мы должны уничтожить нечестивый дар Отмора. - ответил Уоресс, по коже Цараны пробежали мурашки, она осознавала, что если не уничтожить саркофаг, то новый рыцарь, рано или поздно, придет за этим. Царана знала лишь магию Лю’Хейса, и немного наблюдала за Святой церковью Вершителя и Алой Церковью, другое казалось ей страшным и непривычным.

- Что нужно делать? - спросила Царана, намереваясь избавиться от саркофага.

- Сожгите, взорвите, испепелите, что угодно, но ничего не должно уцелеть, ни то что внутри, ни то что защищает это. Всё в нем пропитано магией, всё должно быть уничтожено. - ответил Уоресс, Царана кивнула и начала приготовления. Некоторыми усилиями, но саркофаг был уничтожен, маги, которые были ещё на ногах, совместно разогревали его, и постепенно он плавился, пока от него ничего не осталось, магия Отмора покинула те крупицы, что остались от уничтоженного сосуда, могильщик не придет за ними, в любом случае они так думали.

Целую неделю армия в лагере оправлялась от этого сражения, потери восполнялись, припасы с новым вооружением всё приходили, под распоряжение перешли осадные орудия в виде требушетов и таранов, а также зверей, дрессированных и крайне опасных бивнегоров, животные, что по размерам были подобно человеку, а из вытянутой морды торчали крепкие и смертельные бивни, эти звери чем-то напоминали Кайленодских быков и Дицийских кабанов, что отличались от обычных крепким, словно камень, лбом. Крейн и Фарк решили посмотреть на новое пополнение в армии, на месте уже был Жафрон, старший палач из ордена Золотой Луны, рыцари из Мертвой Хватки не ожидали его здесь увидеть. Завидев Крейна, Жафрон кивнули.

- День добрый командующий Крейн, тоже решили посмотреть на этих смертоносных зверей? - спросил Жафрон, Крейн с Фарком подошли к нему поближе, осматривая бивнегоров.

- Жафрон из ордена Золотой Луны, не ожидал что вы вообще интересуетесь делами в лагере. И командующим я был неделю назад, можешь меня так не называть. - шутливо сказал Крейн, Жафрон лишь ухмыльнулся и убрал руки за спину.

- Понимаю ваши мысли, наш орден редко выходит за пределы своей точки в лагере, это правда, я волнуюсь, что госпожа Баэна снова может отдать мне командование, она, к сожалению для многих, боец, но не лидер или командир, она прежде всего рвется в бой, а не холодно думает головой и продумывая следующий шаг, по этому поводу братья и сестры по ордену обращаются ко мне. Поэтому я решил изучить ситуацию в лагере тщательнее, как раз в наше распоряжение поступило новое вооружение, самый-самый стандарт для осады, но бивнегорам я удивлен не меньше вашего, правительство Диции, похоже, очень хочет испытать их поле боя и посмотреть, насколько они могут быть эффективными в пылу сражения. Да и не скромничайте, вас снова сделают командующим когда дойдет время осады города, думаю, вы хорошо проявили себя, не идеально конечно, но без жертв никуда. - достаточно информативно ответил Жафрон, Крейн скрестил руки и кивнул, такой ответ его устроил, да и он открыл для себя некоторые факты.

- А вот оценку моему командованию я не просил, да и разбрасываться такими подробностями о вышестоящем тоже не самое хорошее, что можно сделать. - намекал Крейн на длинный язык Жафрона, тот поклонился.

- Прошу меня простить, думал, вам будет это важно знать, да и чтобы вы не удивлялись если увидите, как я буду давать распоряжения солдатам. - ответил Жафрон, Крейн ещё раз кивнул.

- Хорошо, приму к сведению. Тебе что-то известно об этих зверях? Или ты тоже, как я, поглазеть пришел на них? - спросил Крейн, Жафрон снова убрал руки за спину.

- Я родом из Агоманида сэр, об этих зверях слышали все северяне. Бивнегоры населяют, по большей части, север Диции, холодный климат сделал их шкуры толстыми, а частое использование своего лба укрепило его, до определенной поры их не приручали, охота на них было опасным развлечением для знати и охотников всех мастей, а шкуры и бивни были дорогим товаром на рынках, взгляд на бивнегоров изменился, когда Диштер Ольдер, младший сын знаменитой семьи охотников из Агоманида, нашел способ приручать этих зверей, так, их начали разводить, ну и некоторые смельчаки использовать как домашних животных, а сдружиться с такими горами мяса задачка не из легких. Недавно мне пришло письмо, что мой батя смог голыми руками повалить одного взрослого бивнегора, и так они сдружились, как вернусь домой – будет забавно увидеть этих двух старых кабанов. - ответил иронично Жафрон, Крейн и Фарк немного посмеялись.

- Вот оно как значит. А что там кстати в Агоманиде происходит? Ты же получаешь письма, вдруг что родители написали. - спросил Фарк, Жафрон пытался что-то вспомнить.

- Граф, управляющий землями Агоманида, скоро отправится на мертвую поляну, говорят, здоровье всё хуже и хуже, а раз пацанов он не наделал, то его место займет его дочь Евалэт Фон Агоманид. В истории Агоманидов очень редко бывало, чтобы за стулом управленца сидела наследница, к худу такое или к добру – времена рассудят. Это то, что могу вспомнить, в основном от родителей я получаю так, бытовые и житейские ситуации, которые напоминают мне о доме. - ответил Жафрон, Фарк задумался. Первый помощник и старший палач ещё немного говорили всякого разного, вспоминали жизнь до того, как они стали солдатами, Крейн же, удовлетворив своё любопытство, покинул их.

Главное сражение уже не за горами, Крейн беспокоился по поводу готовности своих сил встретить врага в его же логове, обычные бои на самой разной территории это то, чем всегда и занимался отряд Мертвой Хватки, но осады городов это уже другое дело. Завтра настанет день планирования, Крейн крутил в голове кучу вариантов как поступить, но по дороге его остановил Гаррет.

- Командующий, присоединяйтесь к костру, мне бы не помешала компания. - приглашал к себе Гаррет, Крейн, немного подумав, решил, что небольшие посиделки у костра не будут лишними. Сев на стул перед костром, Крейн, сложив руки, смотрел на него, обдумывая всякое разное, пока от собственных мыслей его не отвлек Гаррет, протягивая кружку медовухи, Крейн взял и сразу же отпил немного.

- Во-о-о, сразу видно, немного голову прочистить вам бы не помешало, хоть вы и командующий, но нельзя забывать, что вам надо ещё и о себе заботиться. На войне главное не забывать, что ты прежде всего человек, а потом уже солдат. - проговорил Гаррет, он был навеселе, хотя по виду и не скажешь, что он накатил не одну кружку. Вскоре к их компании присоединился и Кристофор, после битвы у дороги он долго не выходил из командной палатки, обдумывая каждый шаг и как правильно сделать всё. Он сам не участвовал в битве, но проинформирован так, что как будто сам пережил это, Гаррет и ему протянул кружечку.

- Слава в армии опережает тебя Крейн, после битвы все только и говорят о том, как ты выиграл это сражение, ты должен гордиться собой, раз не повторил многократные случаи своего отряда. - сказал Кристофор, Крейн смотрел на него, он расценивал это как и похвалу, так и осуждение, последние слова зародили небольшую обиду.

- Благодарю вас, но про мой отряд было лишнее, его дела вас не касаются. - мрачно ответил Крейн, Кристофор откашлялся.

- Да-да, извини, с моей стороны это было лишним, да и я сам страдаю таким грехом за своей спиной. - Кристофор заметно стал серьёзнее, Гаррет заметил это.

- Господа, ну давайте не устраивать тут такое, давайте отдохнем и насладимся моментами спокойствия. - сказал Гаррет, Кристофор кивнул.

- Иногда я задумываюсь о том, что моё время прошло, раньше я был талантливым генералом Фравийской Империи, защищал её от напастей орд мутантов, но эти дни прошли, у моих детей появились свои собственные, долгая пауза между военными действиями смягчили моё сердце, я стал больше думать о проблемах на моем огороде, в саду, а не как выиграть битву или войну. Я просто старый вояка, что уже давно должен был уйти на покой, но почему-то я подумал, что этот дедок ещё способен на что-то, я ошибся. - немного ударился Кристофор в раскаяние, Гаррет и Крейн внимательно слушали старого вояку, вспоминая про тяжкие грузы и за своими плечами.

- Вернувшись, я думал, что своим опытом смогу помочь, но я делал только хуже, из-за моих ошибок пало много хороших парней и девушек, и иногда я задумываюсь, должен ли я быть здесь? А не в кандалах или на плахе… - проговорил Кристофор, сделав паузу, отпив немного из кружки. Беседа обернулась немного не так, как планировал Гаррет, и поэтому Крейн, встав со стула, покинул эту компанию.

Вернувшись в палатку, Крейн уже хотел готовится ко сну, но внутрь заходит первый помощник Фарк, окликнув Крейна, тот поприветствовал его.

- Вольно, по какому вопросу пришел? - спросил Крейн, Фарк окликнул солдат снаружи и те приволокли молодого парня с золотистыми короткими волосами, чья одежда была явно богатого происхождения, Крейн недоумевающе смотрел на него, в то время как пленник похоже что-то осознал.

- Никогда бы не подумал, что тот самый смеющийся Крейн будет командовать армией, да и против Фравии. - проговорил пленник, Крейн же узнал в нем своего давнего друга из военной академии Фравии, Лютора, что не раз помогал Крейну в годы обучения.

- Никогда бы не подумал, что моим противником и пленником будет альтруист Лютор. - иронично обменялись любезностями два друга, даже осознавая, что некоторое время назад они были врагами на поле боя, Крейн сделал жесть солдатам и Фарку, чтобы те оставили их. Лютор встал на ноги, но всё также был связан.

- Иногда судьба непредсказуема, вчера ты командующий конвоя Фравии, а сегодня ты… Ну… Как-то так. - добавил от себя Лютор, выражение лица Крейна смягчилось, но его интересовали некоторые подробности.

- Наши маги сказали, что вы везли очень опасный груз на северный фронт, зачем? Что это вообще? - спросил Крейн, Лютор вздохнул.

- В один день в Бейрон пришел рыцарь, он был связан со страшным богом смерти, но при этом предложил оружие, с помощью которого Фравия смогла бы победить, и пока мы думали, что в окрестностях Бейрона спокойно, руководство решило переправить это оружие на север, в Унгрил, дабы одолеть самые тяжелые наступательные силы врага. Должен отдать должное, наши разведчики не смогли узнать, что вы тут ошиваетесь, поэтому мы оставались в неведении очень долго, до этого самого момента, небось, Деланвиры постарались. Я здесь просто исполнял не самый тактичный приказ, подробности я не знаю и не спрашивал. - ответил Лютор, Крейн кивал всему услышанному, думая, что Лютор и вправду особо ничего не знает.

- И что со мной будет теперь? - коротко и серьёзно спросил Лютор, Крейн, недолго думая, ответил.

- Собери своих людей и уходи подальше от фронта, считай, что я возвращаю тебе должок с нашей юности в академии. - ответил Крейн, Лютор удивился услышанному.

- Ты и вправду всё ещё вспоминаешь те дни? Удивил так удивил. - прокомментировал Лютор на слова Крейна.

- Если бы не ты, то вряд ли бы я сейчас стоял здесь. - добавил от себя Крейн, Лютор стал более лучше понимать мысль своего друга.

- Хорошо, я уйду на восток страны, дабы не встретить других солдат Фравии, придется идти длинным путем через юг, отсюда в Даржен, в Рейн, а после в Тальмон, оттуда уже найду своих знакомых из семьи Лейк. Спасибо, наверное, за это, но если меня найдут солдаты Фравии, то, скорее всего, опять отправят на фронт. - сказал Лютор, Крейн ухмыльнулся.

- Значит не попадайся им на глаза. - коротко ответил Крейн, а после рассмеялся, Лютор же закатил глаза и тоже ухмыльнулся.

- Фарк, выведи пленника и его людей из лагеря на юг, особо не зарекайся только об этом случае другим солдатам. - позвал первого помощника Крейн, Фарк не стал задавать лишние вопросы и исполнил приказ.

Следующие несколько дней весь командный состав планировал осаду Бейрона, во время обсуждений было названо множество тактик, уловок, на которые можно было пойти, многие командующие и капитаны давали свои советы и предлагали самую разную помощь. Крейн, что теперь руководил и этой битвой, принял во внимании все мысли других командиров и капитанов, целый день он потратил в командной палатке один, дабы разработать ту стратегию, которую он считал успешной, он никого не впускал внутрь, желая уединится вместе со своими мыслями. Многие стояли перед командной палаткой в ожидании Крейна, когда же он выйдет с разработанным планом, некоторые шептались, чьи же тактики будут задействованы, а чьи нет, и вот, выйдя из палатки, Крейн пригласил внутрь Баэну, Уоресса и Кристофора, дабы они ознакомились с планом. Через несколько дней огромная и восстановленная армия Диции находилась недалеко от Бейрона, фравийские защитники видели их, они знали, что они придут, мирное население к этому моменту было выведено из города, внутри остались только солдаты и те, кто поддерживает их боеспособность. С запада от города выстроилась будто бесконечная линия солдат, застилая весь горизонт, ряды копейщиков, лучников и требушеты тихо стояли, ожидая приказов, Баэна осматривала несколько слоев стен, которые разделяли город на районы, на всех фравийские лучники были готовы встретить врага, множество знамен и флагов Фравии на стенах придавали защитникам уверенности и боевого духа, напоминая за что они сражаются. Многие солдаты и офицеры в рядах Диции бывали в Бейроне, огромный красивый город, что в прошлом служил последней точкой для обороны против орд мутантов, история сделала его последним оплотом Фравийской империи, и сейчас бывшие его граждане попытаются взять город. В воздухе витала неуверенность среди солдат, в истории страны этот город неоднократно преподносили как крепость, которую взять было практически невозможно, и даже сейчас солдаты были не уверены в своих силах, но в рядах появились знаменосцы, что возвысили знамена объединенной армии Диции, разделенный на три части: Справа снизу располагалась символика Маркмар, змей, обвивающий красивые белые цветы “Весенний дух”, слева снизу была символика Алкуинов, меч, обвитый розами одна половина была красной, другая фиолетовой, и сверху была символика Деланвиров, золотое солнце, будто приобретя оттенки луны, светит на всё что ниже неё, охватывая своими лучами всю землю. Это знамя использовалось тогда, когда все три армии были едины в битве, оно не только показывало врагу, какие знатные семьи участвуют в битве, но и показывает единство армии под одним знаменем. Знаменосцы достали музыкальные трубы, и, все как один, начали проигрывать музыку, что укрепила боевой дух солдат, они же поддержали музыку своими боевыми криками, поддерживая дух единства. Начались залпы требушет, некоторые камни прилетали четко по стенам, некоторые же перелетали или вовсе недолетали, снаряды ослабляли крепкие стены, забирая жизни тех, кому не повезло попасть под камень, целый день продолжался обстрел и только ближе к вечеру он прекратился, солдаты ушли на отдых, оставив множество патрулей сторожить лагерь и требушеты. Многим в лагере было неспокойно, вся эта опасная атмосфера навивала лишь беспокойство, напряжение, спать было трудно, поэтому многие лишь сидели с закрытыми глазами, в ожидании утра, но некоторым не суждено его увидеть. Патрули услыхали некий странный звук, и с каждый секундой он становился всё громче – звук многочисленной конницы, что стремительно приближалась к лагерю, патрульные лишь успели завопить тревогу, как тут же многих пронзают копья и алебарды. Солдаты не успевали перегруппироваться в мелкие отряды, всадники, облаченные во что-то похожее на одеяния палачей, верхом на конях, закованных в железо, слишком быстро ворвались в лагерь и начали сеять панику и ужас, поджигая палатки и требушеты. Баэна выбежала из командной палатки, облаченная лишь в стёганку, она крепка держала свой меч, видя, как один из всадников мчится прямо на неё, приготовив копье для удара, Баэна встала в стойку для встречного удара и, сделав резкий уворот влево, нанесла удар в правый бок всадника, тот не удержался и рухнул на землю, где его уже она и добила, встав на него и вонзив клинок в горло. Мимолетно Баэна начала осматривать нападавшего, такое одеяние мало кто носит даже среди наемников, а дорого экипированные кони в железной броне, на голове брони которых располагался рог, явно намекали на какой-то определенный стиль, не распознав таковых, Баэна устремилась в глубь лагеря, попытавшись сгруппировать людей для защиты лагеря. Собирая по пути разрозненных солдат, Баэна находит Гаррета, который вместе со своими тяжелыми войсками отбивал атаку, всадники не могли добраться до них, ибо те сформировали построение черепахи, выставив копья вперед, Баэна скомандовала лучникам занять позиции и, найдя идеальный момент, те выстрелили во всадников, они замертво упали на землю. Гаррет приказал расформировать построение и рассредоточиться, Баэна со своими солдатами присоединились к ним.

- Рад что вы целы, от их атаки мало кто готов так быстро собраться. - сказал Гаррет, осматривая лагерь, что был в полном хаосе.

- Кто это? У них ни геральдики, ни знамен, с кем мы имеем дело? - холодно спросила Баэна, указывая на трупы.

- Мясники из Тюреса, миледи, жесткие ребята, никогда бы не подумал, что они будут воевать на фронте, но сюрпризы случаются. - ответил Гаррет, Баэна не слыхала о таких, хотя о поселении Тюрес, что находилось на юге Фравии, слышплп неоднократно. Гаррет подошел к телу одного из всадников и открыл поясную сумку, достав из неё флакон с фиолетовой жидкостью и показав его Баэне.

- Всё ещё пользуются ими. Это снадобье называется “Ночной хищник” и варят его преимущественно на юге, эта дрянь позволяет тебе куда лучше видеть в темноте, но вызывает агрессию, для таких конченных людей это норма, помогает в ночных рейдах, и, думаю, вы в этом убеждаетесь с каждой секундой миледи. - сказал Гаррет, Баэна лишь сжала кулак от всего этого, но сохраняла спокойствие.

- Собери своих людей и помоги другим солдатам, оттесни врага из лагеря. - коротко скомандовала Баэна, Гаррет отдал честь и забрал с собой своих людей, Баэна же собрала своих и выдвинулась к требушетам, на их позициях уже был Жафрон с небольшим отрядом Золотой луны, который пытался защитить осадные орудия.

Вместе с Баэной всё пошло куда лучше, поддержка лучников вмиг перевесила чашу весов в пользу солдат Диции, сформировавшиеся ряды копейщиков не подпускали всадников к требушетам, уводя их прочь. Наступало утро, солнце выходило из горизонта, а вместе с ним раздался протяжной звук горна, всадники отвлеклись от солдат Диции и устремились на звук, Баэна побежала за ними, и, посмотрев с холма, она увидела всадника, который особенно выделялся среди остальных, он носил большую безликую маску вместе с меховым капюшоном, а сам был одет куда более богато чем остальные всадники. Он посмотрел в сторону Баэны и после галопом устремился в сторону города, ведя за собой длинную линию других всадников, она же провожала его взглядом, пока её не окликнул Жафрон.

- Судья Баэна, предполагаю, что потери как среди солдат, так и среди осадного оружия, велики, так что рекомендую ожидать наихудший исход и надеяться на более благоприятный, в котором уцелевших больше половины. - холодно встретил Жафрон, Баэна лишь молча кивнула, уходя обратно в лагерь, Жафрон остался дабы осмотреть осадные орудия.

Через несколько часов армия вновь встала на холмах, для фравийцев это было немного неожиданно, но они были готовы к тому, что армия Диции, всё-таки, продолжит наступать, они ожидали что их боевой дух, припасы и воины поредеют, и не прогадали, солдаты Диции, даже при поддержке знаменосцев и музыки, были уставшими и подавленными, такого рвения, которое было вчера, уже не было. После небольшого обстрела с помощью тоже поредевших требушет, армия Диции начала наступление, множество воинов шло вперед, укрывшись за щитами, ведь их начали обстреливать вражеские лучники, непрекращающийся град стрел начал накрывать солдат Диции, первые солдаты начали падать замертво, Гаррет скомандовал некоторым отрядам встать в построение черепахи, внутри которой трое человек будут таскать осадные лестницы. Отряды приняли построение и медленно, как одно целое, направились в сторону стен, другие солдаты вставали рядом с передвигающиеся черепахой и шли вместе с ней, лучники Фравии начали стрелять стрелами, на конце которых были прикреплены бомбы, которые зажигались перед стрельбой, удержаться, и уж тем более выжить, после взрыва такой бомбы было трудно, некоторые могли устоять, но многие отряды быстро нарушали построение из-за таких возникших проблем. Первые солдаты с осадными лестницами подоспели, начав ставить их, на самой верхушке лестниц был небольшой механизм в виде лезвий, которые впивались в поверхность при контакте, так лестницы было трудно убрать наверху, на это требовалось много времени, которого не было при таких битвах. Увидев лестницы, которые начали закрепляться, фравийские лучники начали кричать и звать офицеров, чтобы они контролировали ситуацию на стенах, те подоспели и начали формировать солдат, успевшие взобраться наверх дицийцы начали бой, он был далеко не равный, но из-за малого пространства и экипировки дицийских солдат в виде щитов и коротких мечей это даже играла на руку нападавшим. Половина не успевала дойти до стен, а у тех, кто уже дошел, не хватало сил отбросить врага и занять больше места, фравийские солдаты под руководством офицеров не давали сделать и шагу дальше дицийцам, многих просто выталкивали, они обрушались на своих товарищей, что находились внизу, но и солдаты Диции тоже не отставали в продавливании, обе стороны не хотели пасть от клинков и от травм, полученных от падения с высоты. Баэна в окружении Гаррета, Жафрона и других мелких офицеров наблюдали за битвой со стороны, их средств не хватало на захват стены, в резерве врага было ещё куча солдат, фравийцы рьяно отстаивали город, чувствуя своё превосходство, поэтому Баэна скомандовала привести в действие тактику “Поджечь и отступить”, мелкие офицеры привели план в исполнение, и люди, что стояли у горнов, начали дуть, три коротких звука дали ясно понять солдатам, что нужно делать. Некоторые подоспевшие позднее солдаты, у кого были на ремнях толстые маленькие бутыльки, начали брать их и швырять во врагов на стенах и за её пределами, пытаясь задеть как можно больше, как только бутыльки разбивались, из них вырывался бушующий огонь, что медленно сжигал всех, кто в него попадет, из-за непонимания под удар попали и дицийские солдаты, что начали сгорать заживо на стенах, но на это не было времени обращать внимание, солдаты поспешно убегали из-под стен Бейрона обратно на холмы. Добежавшие, вместе с офицерами, начали смотреть на то, как пылают стены, из огня выбегали солдаты, они падали с большой высоты прямо на землю, дабы сбежать из этого ада, или чтобы быстрее окончить свои страдания, дицийские солдаты, видя этот ужас, начали про себя молиться Вершителю, дабы тот простил их за то, что те оставили своих товарищей. Баэна долго смотрела на это зрелище, невольно начав тоже бубнеть себе под нос молитву, Жафрон посмотрел то на неё, то на пылающие стены.

- Крайне эффективно, но страшно. - коротко прокомментировал ситуацию Жафрон, приказывая всем солдатам вернуться в лагерь. Гаррет всё сомневался в этой авантюре, ужасно погибли не только фравийские, но и дицийские солдаты, заживо сгорев.

На следующий день армия Диции вновь вышла на холмы, на сей раз они, на удивление, были решительнее, но их решительность была недолгой, под стенами города их ждала армия Фравии, которая, со стороны, казалась намного больше, что-то вызвало у вражеского командующего уверенность в своей победе, столь дерзкий ход насторожил Баэну, Гаррет посмеялся.

- Не думал, что они вообще выйдут за пределы своих стен, совсем осмелели падлы. - резко выразился Гаррет, Жафрон фыркнул на него.

- Не теряй бдительность, командующий тяжелой пехотой, похоже у них есть план, либо они так показушно хотят свалить нас. - высказался Жафрон, Баэна оценивающе смотрела на армию Фравии, не выкидывая из головы осознание того, что в городе ещё куча резервов. Выхватив свой меч из ножн, она подняла его вверх, будто потянув его к солнцу, прочие офицеры, как и солдаты, смотрели на неё в ожидании команды.

- За справедливость! Долой корону! За Дицию! - выкрикивала во всё горло Баэна, опустив свой меч и показывая в сторону Бейрона.

Большая часть солдат радостно и воодушевленно поддержали речь Баэны, стремительно направившись в сторону позиций врага. В рядах Фравии послышались громкие приказы, солдаты начали выстраиваться в ряды, в первые шел авангард из щитовиков, за ними копейщики, лучники же натянули тетиву и ждали команды. Будто озверевшие воины Диции всё приближались и приближались, и как только первые солдаты спустились с холмов – фравийские лучники начали обстрел. Стрелы застилали небо, их тень закрывала солдат Диции, но они продолжали бежать, выставив над собой щиты, появились первые погибшие, у спуска один за другим намертво ложились солдаты, но это никак не колебало боевой дух Диции. Две армии наконец-таки столкнулись у стен Бейрона, дицийские солдаты дрались будто в последний раз, пытаясь подавить численное превосходство врага своей отвагой, но армия Фравии не хотела сдаваться и сохраняла своё преимущество в числе и силе. Потихоньку армия Диции начала сдавать назад, ряды их стремительно сокращались, некоторые смотрели по сторонам и видели, что сил не хватает, поэтому они начали пятиться назад, а без их поддержки многие не могли сдержать врага и падали от их рук, это было заметно с холмов, откуда офицерский состав смотрел за полем боя, Баэна внимательно присматривалась в кучу солдат и замечала это, она понимала, что солдаты Диции начали понимать своё проигрышное положение, и будто уже были готовы идти в самостоятельное отступление, она посмотрела на Жафрона, он же уловил её взгляд, закатив глаза он понимал, чего хочет судья.

- Жафро… - начала говорить Баэна, но Жафрон перебил её.

- Я понимаю, но вы должны отдавать себе отчет, что если вы погибните на поле боя – это будет конец не то что плану, но и осаде. Но это вне моей компетенции что-то вам приказывать, делайте что хотите. - проговорил Жафрон, Баэна кивнула и, верхом на скакуне, ускакала вниз к солдатам вместе с другими палачами из ордена Золотой луны, Гаррет же выступил вслед за ней.

Жафрон единственный оставался на холме и командовал ходом действий, он, как и Баэна, понимали, что старший палач куда лучше справляется с командованием, в то время как судья хороша в самом бою. Жафрон провожал взглядом Баэну с другими палачами, его выражение лица говорило о его осуждение действий старшего по званию, но оно было смягчено в виду того, что это была идеальная возможность показать себя в деле, он надеялся подняться в глазах дома Деланвир. Как только солдаты увидели в своих рядах Баэну и её окружение, они сразу же передумали пятиться назад, некоторые из-за воодушевления, мол сам командир вступил в бой, а некоторые из-за страха быть казненным, судье с палачами пришлось спешиться и идти далее на своих двоих, дабы сильно не выделятся, Гаррет, находясь на другой части линии, собрал мужчин и женщин со щитами и организовал сильный строй, которым и командовал. Присутствие талантливых командиров на поле боя придало армии Диции не только уверенности, но и сил, ряды обычных солдат значительно стали храбрее, вернув баланс в сражении, тяжелые формирования давили назад вражину, в то время как палачи Золотой луны жестоко расправлялись с врагами, деморализовывая солдат. Битва всё затягивалась и затягивалась, она практически не продвигалась вперед к своему финалу, воины уставали, Баэна нередко поглядывала на север, в лес, дожидаясь чего-то, но оно не происходило, её начали посещать темные мысли, но в какой-то момент со стен города послышался горн, но он не был похож на фравийский, ритм был дицийский. Северные и южные ворота открылись, план наконец стал воплощаться, агенты и убийцы Деланвир всё это время ожидали идеальной возможности открыть ворота и сломать их, дабы они не закрылись, из лесов, как с севера, так и с юга, послышались свои горны – знак того, что армии готовы к нападению. С северных лесов показалась конная армия во главе с Крейном, его окружали отряды кевров под командованием Харна, и новоиспеченные тяжелые отряды на бивнегорах под командованием Фарка, все стремительно направлялись в сторону города. Фарк встретился с Крейном и тот кивнул ему, Фарк исполнил приказ и, вместе с отрядами бивнегоров, направился поддерживать пехоту, отделившись, конные войска значительно прибавили в скорости, войдя в город. Всадники на бивнегорах просто давили вражескую пехоту, такие огромные туши мяса было очень трудно остановить, некоторых сваливали насмерть, но этого было мало, к фронтальной атаке силы Фравии были готовы, но они не ожидали что-то крупнее лошадей. С юга шли отряды наемников под командованием Лидии, и магов под командованием Уоресса и Цараны, фравийский гарнизон у южных ворот успел среагировать на внезапное открытие ворот и сформировал строй, встречая своего противника, но как только войска встретили друг друга, наемники дали пройти магам, десять магов Лю’Хейса вышли вперед, концентрируя поток магии в одном месте, Уоресс приложил и свои силы, выпустив крупный огненный луч в строй врага, солдаты сгорали заживо, они не успевали опомнится, как от них оставались лишь доспехи да обгоревшие тела, столь ужасная демонстрация силы заставила оставшийся гарнизон бежать внутрь города, магов, что концентрировались на этом заклинании, уволокли обратно в лес наемники, они были лишены сил и им необходим был отдых. Уоресс же стоял на ногах, он был сильнее и выносливее магов-учеников, он скомандовал продолжать движение вглубь города. С северных ворот кавалерия уже вовсю разделилась и гнала по улицам города, убивая всю вражину на своем пути, солдаты Фравии, что были ближе к северным воротам, отнюдь не успели среагировать на открывающиеся ворота, офицеры отчаянно командовали им вставать в позиции и встречать врага, но такие группки быстро умертвляли, остальные, кто решил не переходить под командование отчаянных офицеров, бежали в другие районы города или прятались в домах, ожидая окончания этой битвы дабы сдаться в плен. Кавалерия следовала за теми, кто бежал в другие районы, которые отделяли стены с воротами, в надежде уйти от врага и перегруппироваться за крепким бастионом, но уже на подходе те замечали флаги не Фравии, а Диции, на стенах уже были агенты и убийцы дома Деланвир под руководством Серрика, а также и фравийские дезертиры, которые примкнули к Деланвирам. Убегавшие сразу же сложили оружие и подняли руки в знак того, что они сдаются, Крейн приказал не убивать их, продолжая движение в сторону штаба фравийской армии, что находился в центре города. Генерал армии Фравии уже стоял среди своих офицеров и солдат, ожидая врага, он был ещё молод, получив такую должность благодаря роду, сзади к нему на конях приближались мясники из Тюреса, их глава, человек в большой безликой маске, вышел вперед, генерал обернулся к нему.

- А я всё думаю, где же вы. Займите позицию и ждите моего сигнала. - уверенно скомандовал генерал, из маски послышался смешок.

- С тех пор, как генерал Айво умер и ты занял его место, из твоей пасти я слышал лишь абсурдные и глупые приказы. Не понимаю зачем нужно было выводить солдат на северный фронт, мы из-за этого потеряли добрую часть войск, а ты ещё решил вывести остаток под стены, сразившись с дицийцами в ближнем бою, считая, что предложенная мною ночная атака сильно повредит армию врага. Я думал, что ты хотя бы решишь подумать, как битву выиграть, а не как похвастаться перед другими офицерами, но сейчас я вижу, что дела идут очень плохо и поэтому я ухожу вместе со своими людьми. Я потерял много хороших солдат только для того, чтобы ты проиграл битву. Молись Вершителю о милосердии дицийцев. - сказал безликий лидер мясников, а после развернул лошадь и направил своих людей через восточные ворота. Фравийский генерал был в шоке, но времени на размышления у него не было.

- Подлый трус! Молись чтобы Вершитель не покарал тебя за предательство! - выкрикнул генерал вслед уходящему безликому лидеру. Развернувшись, генерал увидел, как к его позициям стремительно шла кавалерия Диции, и через мгновение произошло столкновение, последняя битва, где Крейну необходимо было уничтожить последние силы Фравии в Бейроне.

В это время небольшой тыловой отряд Уоресса добивал оставшиеся вражеские силы в городе, маги тратили не так много сил, поэтому отправлять их обратно в лагерь на отдых не было нужды, с ними задача не представляла особых проблем за исключением тех моментов, где солдаты Фравии устраивали засады, и без потерь из такой ситуации выйти было нельзя. По плану Крейна, силы Уоресса и Баэны по итогу должны были прибыть в центр города, туда и направлялся Уоресс, попутно зачищая улицы от врагов, те, кто сдавался без боя, с ними оставляли небольшой отряд, который, по окончанию битвы, должен сопроводить пленников в лагерь сил Диции. Продвигаясь всё глубже в город, Уоресс всё никак не мог избавиться от чувства, что как будто за ним кто-то наблюдает, магический талант явно давал знать, что за ним смотрит кто-то, кто тоже обременен такими силами, так и наблюдатель чувствовал волнения Уоресса. Идя всё дальше, отряд Уоресса становился всё меньше, пока с ним не осталось четыре солдата для прикрытия, зайдя в переулок, он надеялся, что сокрытый в тенях проявит себя, и он не заставил себя долго ждать. Услышав какое-то движение сверху, Уоресс посмотрел на крыши и увидел человека, что летел вниз точно над одним из солдат, приземлившись прямо на него и тут же воткнув кинжал в горло, другие солдаты навели на него клинки с копьями, но их пронзили серебристые магические копья, упавшие сверху, проткнув их насквозь, через мгновение копья исчезли и трупы упали на пол, Уорессу хватило времени узнать, что это была за магия. Человек был одет в черные одеяния с серебристыми полосами, что обвивали всю мантию, лицо было закрыто капюшоном с маской, но через них выделялись светящиеся глаза, что убрали все сомнения Уоресса к принадлежности убийцы. Человек встал и посмотрел на Уоресса.

- Сколько лет, сколько зим… - холодно проговорила фигура, мужской низкий голос идеально подходил для такой загадочной личности, в его голосе можно было уловить ненависть, которую он хотел донести. Уоресс встал в стойку, приготовившись в любой момент высвободить языки пламени в недоброжелателя.

- Один лишь взгляд на тебя дает мне прекрасное понимание того, откуда ты. Никогда бы не подумал, что кто-то из Судий баланса придет за мной, интересно узнать и твои мотивы. - ответил Уоресс, он явно хотел побыстрее закончить этот диалог и вернуться к своим.

- Судьи баланса просто так не приходят, ты должен знать это, Уоресс, ты должен знать кто по твоей ошибке пострадал, кто был несправедливо обременен своей несчастной судьбой, но главный вопрос – помнишь ли ты? - спросила загадочная фигура, он тоже встал в позицию, с которой был готов в любой момент ударить, встав во весь рост, он был выше чем Уоресс, его правая нога была выставлена вперед, и мага не покидало ощущение, что убийца мог в любую секунду помчаться на него и всадить нож. Свои кинжалы загадочная фигура специально взял так, чтобы лезвия были спрятаны за руками, держа рукоятки наоборот. Уоресс на момент задумался, но покачал головой.

- Не помню никого, меня сейчас волнует то, что я должен закончить эту битву, а не тот самый момент, который мог произойти много лет назад. - ответил Уоресс, фигура устало вздохнула.

- Жаль, жаль. Думаю, на мертвой поляне у тебя будет много времени чтобы вспомнить. - проговорил неизвестный, устремившись в сторону Уоресса, у мага было мало времени чтобы среагировать, одно моргание – и убийца уже готовился нанести удар, единственное, что успел Уоресс, так это подставить левую руку в районе места удара, и в этот момент кинжал впивается в неё. Стиснув зубы от боли, Уоресс сосредоточил потоки магии в правой руке и направил их в сторону убийцы, он уклонился, схватил что-то из своего кармана, и поставил перед собой. Это были серебренные весы, одна из чаш которых всегда перевешивала другую.

- Узри мощь бога баланса и справедливости, Лю’Хейское ничтожество! - уверенно произнес убийца, одна из чаш резко начала переваливать другую, Уоресс чувствовал, что магические силы что-то начало подавлять, колдовать стихийную магию ему стало гораздо труднее, будто силы, вызванные по его велению, в тот же миг рассеивались, сил не хватало удержать эти потоки, чтобы высвободить их в виде чистой магии. Дела шли для мага очень плохо, единственное, что ему оставалось делать, так это взять палку, что лежала рядом с ним, и попытаться дать хоть какой-то отпор врагу. Убийца усмехнулся попыткам мага, медленно подходя к нему, Уоресс отмахивался от него, пытаясь держать дистанцию, но тут же убийца сделал резкий рывок и втащил кулаком по лицу, маг упал на пол. Пытаясь встать, убийца пнул ногой ему в бок, вновь корчась от боли, Уоресс всё продолжал попытки встать на ноги, еле-еле держась на них и схватив палку, размахивая ей в разные стороны. Сильная рука убийцы, наполненная ненавистью и злобой, сделала серию ударов в живот, грудь и по рукам, Уоресс, избитый и опиравшийся на стену, видел, как убийце наскучило издеваться над ним, он приготавливал свои кинжалы дабы нанести смертельный удар, в этот момент маг был напуган тем, что сейчас придет его смерть, из последних сил и побуждений он попытался вновь сконцентрировать потоки магии в своей истерзанной и кровоточащей руке. Убийца, не удовлетворенный избиением, шел к Уорессу, подойдя, он замахнулся для последнего удара, но в этот же момент из левой руки мага возник дикий поток огня, который он направил на своего врага, огонь был трудно контролируемым, поэтому пламя распространялось на всё, до чего доставал Уоресс.

Как только Уоресс смог утихомирить огонь, убийцу он нигде не видел, ни его трупа, ни останков, глупо было верить, что он сгорел в этом потоке пламени, но его нигде не было видно, а из угла вышла Баэна с отрядами палачей, что устремились к магу проверить, что с ним. Сев у стены, Уоресс чувствовал дикую боль в левой руке, посмотрев на неё, его чуть не схватил шок, она была вся обгоревшей, на некоторых её участках всё ещё образовывались легкие горящие искринки, Баэна увидела это и едва ли сдерживала рвоту, рука мага было ещё тем отвратительным зрелищем.

- Что здесь произошло?! - спросил один из палачей, Уоресс же молчал, пытаясь глотать ртом как можно больше воздуха и корчась от боли в руке, он чувствовал, как его жизнь только что сократилась на несколько годов, он вызвал сильный поток магии, который сам не смог контролировать, такое очень негативно отражается на здоровье мага, но сейчас Уоресс далеко думал не об этом. Баэна приказала нескольким палачам помочь сопроводить Уоресса до лагеря, Царана, пришедшая вслед за Баэной, очень побеспокоилась за Уоресса, поэтому проследовала до лагеря вместе с ним.

В это время конница Крейна уже добивала врагов в центре города, битва была выиграна, вражеский генерал при первой же встрече был ловко убит с помощью фехтовальных навыков командующего, солдаты добивали тех, кто отказывался сдаваться, а тех, кто сдался, отводили в кучи для последующей транспортировки, Крейн обходил солдат, опрашивал каждого офицера и воина как они, всё ли хорошо, каковы потери и так-далее. Тут же, со стороны ворот, послышался дицийский горн, означающий приход армии, Крейн был в недоумении, кто мог прибыть под самый конец сражения? Через некоторое время к центру города подходила армия со знаменами семьи Алкуин, солдаты были одеты в красно-фиолетовые плащи и ткани, но ведущею фигуру Крейн сразу узнал – это был Торцас Алкуин, прибывший с северного фронта. Лицо Крейна сразу стало мрачным, ему всегда больно вспоминать своё позорное поражение Торцасу перед представителями семьи Алкуин. Сам Торцас был в своих латах, одна часть плаща была фиолетовой, другая красная, а на шлеме был лик человеческого лица, отделившись от своей армии он помчался к Крейну, которого заметил среди солдат, остановившись возле него, он спешился и подошел к Крейну.

- Генерал Торцас, что же вы тут делаете? Разве вы не должны быть на северном фронте? - сказал Крейн, его голос был холодным и явно негостеприимным, Торцас решил не замечать этого и, сделав воинское приветствие, осмотрел поле боя.

- Командующий Крейн, рад вас видеть, вижу, ваша задача выполнена. Меня переправили сюда дабы я взял командование над армией объединенных войск и возглавил штурм Великовереска. Ваша же задача выполнена, я беру под командование солдат, а ваши командиры и ваши личные составы не в счет, всем вам приказано прибыть в Курон. - гордо, как обычно в своей манере, произнес Торцас, Крейн был обрадован этим словам, но также и обескуражен.

- В Курон? В столицу Диции? Это же далеко от фронта, нас что, выводят отсюда? - забросал вопросами Крейн, Торцас всё также гордо стоял, убрав руки за спину.

- Не знаю, таково решение командования, но если спросишь моего мнения, то скорее всего да.- четко ответил Торцас, Крейн скрестил руки, обдумывая всё это, но после кивнул и направился собирать своих людей. Торцас провожал его взглядом, а после окликнул.

- Крейн, стой. - крикнул Торцас, догнав Крейна, тот обернулся и вопросительно посмотрел на него.

- Отбросив все формальности, скажи, ты случаем не видел Румейласа? Или хотя бы его людей? - спросил Торцас, Крейн, услышав знакомое имя, сразу забеспокоился.

- Румейласа? Нашего наставника? Нет, а что случилось? - спросил тревожно Крейн, Торцас тихо вздохнул из-под маски.

- Командир Румейлас пропал в окрестностях Радена, он должен был узнать информацию об этом поселении, не будут ли они угрожать армии Диции, но ни его, ни его отряда не было найдено. Он будто испарился, я опросил все армии, которые находятся относительно рядом, но никто не видел его, ни его людей, и раз ты тоже его не видел… Я просто не знаю, что с ним стало. - проговорил Торцас, Крейн начал обдумывать варианты.

- Плен? Дезертирство? - спросил Крейн, Торцас покачал головой.

- Нет, на дезертирство наш наставник не способен, сам же знаешь. Плен тоже, все фравийские точки, которые находились рядом, были под контролем Диции, и там никто его не видел… В общем поздравляю тебя с победой и, наверное, с отбытием с фронта. - сказал Торцас и сразу же ушел к своей армии, Крейн понял, что докучать вопросами сейчас не самое подходящее время.

По итогу все командиры и их личные составы отбыли в Курон, столицу Диции, и по прибытию их встретили как героев, будто простив все нежелательные моменты, из-за которых их и отправили на эту операцию. Через три года война между Дицией и Фравией закончилась, как только столица Фравии, Великовереск, пала в ожесточенной битве, восточные регионы Фравии сдались без боя, было решено, что Диция заберет большею часть богатств Фравии, но территории забирать не будет. Земли Фравии погрузились в нищету, из которой их вытащили приезжие богатеи, что и стали новым правительством Фравии, множество феодалов с самыми разными по величинам землями теперь властвовали над этой страной, Диция пока не видит в них угрозу, вступая в контакт с лицом, что и представляет новую Фравию. Как только война закончилась, правительство Диции решило устроить бал, на который были приглашены все военные лица, принимавшие участие в военных действиях. Бал проходил в Куроне, огромные залы были заполнены самыми разными личностями, музыканты, что были известны в Фравийской империи, теперь наполняли эти комнаты красивой музыкой, приглашенных угощали изысканными блюдами и дорогим алкоголем, сбоку, у маленького столика и расположились Уоресс с Баэной, первый был в парадном одеянии, когда как Баэна была в платье.

- Никогда бы не подумал увидеть тебя в платье, забавно даже. - усмехнулся Уоресс, Баэна покружилась на месте, осматривая платье с разных сторон, оно прекрасно подчеркивало подтянутое и стройное тело девушки, но общий вид портила глазная повязка, свидетельство травмы, которая нанесла ей война.

- Иногда нужно быть более женственной, война не давала мне такой возможности. Как твоя рука кстати? Может уже расскажешь, что произошло тогда? - спросила Баэна, Уоресс посмотрел на свою обожжённую руку, которая вся была забинтована, он так никому и не рассказал, что случилось в том переулке, хранил этот секрет и держал рот на замке.

- Просто не смог проконтролировать заклинание, такое иногда бывает, быть может, тогда просто шалили магические потоки, вот и приток силы увечили в несколько раз. - неуверенно ответил Уоресс, Баэна понимала, что он что-то недоговаривает, но копать глубже в этой истории не стала, ведь в середине зала объявляли гостей из семьи Алкуин, эта парочка ждала Крейна, который прибыл с другими.

Представители других семей уже давно прибыли и ждали оставшихся, вниз, в середину зала, вышел слуга семьи Олдебер, мелкая, но влиятельная семья, которая помогала в войне, достав список, он выразительно и гордо начал перечислять людей из него.

- Капитан-протектор Инк Алкуин! Командующий силами Диции на южном фронте, завоевал множество побед, повлиявшие на успех в продвижении сил Диции в сторону столицы Фравии. Осадил Жавьербург и прилюдно сразил Хорана Жавьера, главу семьи Жавьер. - произнес слуга, по желтому ковру в парадном прошел молодой рыцарь Инк, гордый за свои достижения, его сероватые волосы будто сами создавали вопрос в голове, мол посидел ли он за время войны, но это была просто особенность предков Инка иметь подобный цвет волос. Многие похлопали Инку, офицер, который был у соседнего столика от Баэны и Уоресса про себя пробубнил, мол никакой это не был Хоран Жавьер, парочка не придала значения этим словам.

- Рыцарь-командор Торцас Алкуин, командующий северным фронтом, возглавивший финальное сражение у Великовереска, командующий многих операций, что и определили победу для сил Диции. Его окружение - стратег Вейрус Алкуин, разработавший множество стратегий и тактик, что и даровали Торцасу огромные шансы на успех, и духовная наставница Дайдлейн Алкуин, что поддерживала боевой дух и моральную стабильность армии, распространяя слова и наставления Вершителя. - произнес слуга, в этот момент на желтый ковер вышел Торцас в парадной одежде, всё также оставаясь инкогнито за красивой маской, сзади, слева и справа, за ним следовали Вейрус и Дайдлейн. Зал весь наполнился аплодисментами, заслуги Торцаса и его свиты трудно переоценить, за его плечами множество побед, и достаточно мало поражений, что и создали вокруг Торцаса мнение чуть ли не идеального полководца.

- Командующий Крейн Мордрей, признанный своими же сослуживцами главным командующим, что и определил успех операции Портибеллум, осадив и захватив важную стратегическую точку Фравии – город Бейрон. - произнес слуга, по желтому ковру в парадном прошелся Крейн, идя в конец зала, наверх к остальным гостям. Немногие начали хлопать командующему операции Портибеллум, среди тех, кто начал, был Торцасс, что для Крейна было немного удивительно. Баэна помахала рукой Крейну дабы тот увидел, где они с Уорессом были, Крейн подошел к ним.

- Ну что, как вам всё это? Дорого и напыщенно? - иронично с улыбкой на лице спросил Крейн, Уоресс пожал плечами.

- У нас такие мероприятия часто бывали, но, чтобы столько гостей, это уже что-то новое. - прокомментировала Баэна, в обществе семьи Деланвир подобное было частым явлением, эта семья очень любит устраивать роскошные и дорогие встречи, ограничиваясь либо влиятельными людьми, либо членами этой самой семьи.

- У меня тут кстати есть вот это. - сказал Крейн, начав обшаривать что-то под парадным мундиром, найдя это, он положил на стол длинную бумагу, раскрыв её, Уоресс и Баэна увидели будто контракт, где было куча условий с неизвестной им символикой волчьего черепа, из которого яростно пылает огонь.

- Это документ, подтверждающий формирование “Портибеллум”, объединение капитанов из разных направлений, при призыве которого мы должны откликнуться и прибыть в Курон, дабы помочь государству. Таково было ещё одно условие нашей свободы. - добавил Крейн, Баэна пробегалась глазами по условиям и разной информации, Уоресс же посмотрел то на документ, то на Крейна.

- Похоже, выбора у нас нету. А что вообще означает Портибеллум? - спросил Уоресс, Крейн, на момент задумавшись, ответил.

- Это вроде как с древнефравийского означает несущие войну, это слово составлено из двух других. - пояснил Крейн, Уоресс покивал головой.

- Ясно. И когда же произойдет этот самый призыв? - спросил маг, Крейн развел руками.

- Боги его знают, но, думаю, когда стране будет что-то угрожать, либо наше правительство решит опять с кем-нибудь повоевать. - ответил Крейн, Баэна, закончив читать документ, отдала его обратно капитану, тот взял его, свернул и положил обратно под мундир.

- А до тех пор мы свободны. - добавил капитан, все трое сделали небольшую паузу, задумавшись о будущем.

- Я как вернулся с фронта стал инструктором и обучал в новой военной академии новых рыцарей, некоторые другие инструктора, конечно, не обрадовались моему появлению зная моё прошлое, но у меня достаточно всё хорошо, тренирую перспективных ребят, а у вас как всё прошло? Мы же все пошли своими путями, и вот интересно узнать, что у вас да как было. - резко начал Крейн говорить о том, кто чем занимался после того, как прибыли в Курон после осады Бейрона, Баэна взяла бокал с дорогим напитком, который нес слуга рядом, после слов Крейна она вертела напиток, думая рассказывать о своем или нет.

- Да так, рутина в знатном дворе Маркмар. Всё новые исследователи и ученые приносят свои находки, записи и информацию, мы с Цараной складируем и разгребаем всё, столько бумажной работы я делал со времен своего обучения в Кросе. Пока всё скучно, но меня уверяют, что дела поменяют свой расклад, когда мы поставим всё на свои места. А так… - поделился своими мыслями Уоресс, немного покраснев под конец, Крейн с интересом посмотрел на мага, отчего он так поменялся в лице?

- Я собираюсь признаться в любви Царане, думаю, мы уже долго знаем друг друга, до этого я ей помогал постигать магию, помогал с науками, возможно она тоже увидела эту связь между нами…- скромно проговорил Уоресс, Крейн положил руку ему на плечо.

- Хорош мужик, главное не скрывать такое внутри себя, мне так матушка говорила. - подбодрил Крейн, Уорессу сразу как-то стало легче.

- Спасибо. - коротко промолвил маг, Баэна, от услышанного, набралась уверенности.

- Я ухожу в отставку из ордена Золотой Луны и уеду в Несетеру, там я буду жить со своим будущим мужем. - сказала Баэна, Уоресс и Крейн удивленно посмотрели на неё.

- Никогда бы не подумал, что кровавый палач Баэна пойдет на такое. Ну-с, думаю, Вершитель помог. - иронично, но по-дружески, сказал Уоресс.

- А муж то кто? - спросил Крейн, Баэна отпила из бокала.

- Обычный работяга, охотник и кузнец. Мы встретились в Люгене, я часто заглядывала к нему и как-то раз он признался, что влюбился в меня с первого взгляда, как-то так… - рассказала Баэна про эту случайность, Крейн с понимаем кивнул.

- И вправду, быть может Левида, мать всех матерей, помогла. - прокомментировал Крейн, сзади к нему подошел Торцас, капитан услышал это и повернулся к нему, встретил того холодным взглядом.

- Хочу поздравить вас с победой в Бейроне, да и в целом на войне. Ты сильно облегчил задачу силам Диции, как бы ты меня ненавидел, но я хочу выразить свою искрению благодарность, что ты не подвел свою страну. - в своей гордой манере произнес Торцас, Крейн скрестил руки, смотря на него.

- Благодарю вас, полководец. Надеюсь финальное сражение не было таким трудным. - сказал Крейн, Торцас покачал головой.

- Фравийские силы сопротивлялись и непоколебимо стояли в столице, битва была трудной, безусловно, но я дал клятву что выиграю войну – что я и сделал. Против меня были и высокопоставленные офицеры, и наемники, и представители разных религий, но я не подвел свою семью. - гордо описал всё Торцас, Крейн закатил глаза от всех эти слов.

- Да-да, ты герой, который пробирался сквозь огонь и лед, уж лучше перед летописцами так красочно рассказывай о своих похождениях, а не мне. Дамы напыщенные и люд обычный, все дар речи потеряют пока ты будешь их так кормить своими описаниями. - иронично проговорил Крейн, Торцас усмехнулся в ответ.

- Как кстати обстоят дела с Румейласом? Ты нашел его? - спросил Крейн, Торцас вздохнул.

- К сожалению, нет, мои надежды были на то, что он окажется в столице, но и там его не было. Военное положение снято, и моё единственное предположение где он ещё может быть, так это на востоке, с этого момента мне придется использовать агентов Деланвир. В общем не будем о грустном, наслаждайся вечером, ведь ты его заслужил. - объяснял ситуацию Торцас, а после ушел к другим гостям. Крейн был обеспокоен тем, что нигде не было его наставника, у него даже предположений не было где его искать, доверяя и надеясь только на догадки Торцаса.

- А что кстати с другими капитанами, которые участвовали в операции три года назад? Они сами то откликнуться на призыв? - спросил Уоресс, Крейн начал вспоминать о том, куда кто пошел и где находится из информации, которую ему передала семья Алкуин.

- Кристофор нет, он ушел на пенсию, к своей семье в Лаврию, в родной город, можно будет его навестить и узнать, как его дела. Гаррет пока под вопросом, вернувшись с фронта, он начал испытывать трудности с головой, доктора приписали ему “Синдром вечного солдата” и сейчас он находится на лечении в какой-то лечебнице, которая находится вроде как в Иберне. Лидия была и остается наемником, как только она вместе с нами вернулась в Курон, то остановилась ненадолго, а после ушла на юг, в Кайленод, что она там делает уже неизвестно, если мы захотим видеть её снова в наших рядах, то придется платить. Харн придет, он стал частью армии Диции и является важным лицом в военных реформах, направленные на новый корпус мутантов, он также станет инструктором для кевров в армии. Фарк всё ещё в отряде, правда все полномочия главного я ему передал, но если захочу вернуться – то снова стану главным. Это всё что мне известно, а как дела обстоят с людьми из ваших семей? - рассказал обо всех Крейн, Уоресс кивнул в ответ.

- Царана придет вместе со мной, думаю, этот документ очень важный, и семья Маркмар должна будет согласится на его условия. То, что произошло с Гарретом это печально, я слышал, что от этого морока страдает много солдат, вернувшись в мирное окружение, у нас в Кросе много кто пострадал от такого, магия тут была бесполезна, остается верить лишь определенным медицинским методикам. - прокомментировал ситуацию Уоресс, Баэна отпила из бокала.

- Жафрон хорошо показал себя на войне и быстро поднялся по званию в ордене Золотой луны, сомневаюсь, что он придет на зов, он преследует свои амбиции. А вот Серрик… - начала рассказывать Баэна, и как только речь зашла о Серрике, он, стоя сзади неё, окликнул девушку, та немного вздрогнула и повернулась на него. Всё такой же лысый, но теперь не в одеяниях агента, скрывая свою физиономию за капюшоном, а в красивом парадном одеянии, а его внешний вид хорошо дополняли круглые очки и всё та же не спадающая с его лица улыбка.

- Мне вот интересно сколько ты тут стоишь сзади меня и в очередной раз подслушиваешь? - спросила Баэна, вполне ожидая подобный фокус от такого человека, Серрик поклонился в знак приветствия.

- Достаточно, чтобы понять, когда я могу раскрыть себя. Говоря наперед, не я решаю где мне быть и как действовать, все приказы я получаю свыше, и если мне прикажут прибыть к вам на помощь – значит так тому и быть. Вы кстати слышали кое-какие слухи? - заинтриговал Серрик, вся троица развесила уши, ожидая эти самые слухи.

- Говорят, что дочь главы семьи Деланвир сбежала, её никто не может найти, но отец тайн говорит, что всё в порядке. Лютхцвет, координатор агентов, грит мол такие слухи распускать очень нежелательно, и что всё это просто слухи, но мои коллеги говорят, что дела какие-то странные. Так что, Баэна, от тебя я жду полную тишину по этой теме, будь как фравийский партизан и ничего не сболтни лишнего! - рассказал про такой расклад дел Серрик, в конце пошутив, Баэна вздохнула.

- Не очень то и хотела! - ответила Баэна, Серрик усмехнулся.

- Здесь кстати твоя матушка есть, она общается с гостями. - добавил Серрик, Баэна резко оживилась.

- Серьёзно? Она все-таки пришла? Покажи где она. - сказал Баэна, Серрик мотнул головой, говоря идти за ним, эти двоя ушли куда-то.

- Я, пожалуй, выйду на улицу, хочу посмотреть на ночное небо, подышать воздухом и обдумать некоторые вещи. - сказал Уоресс Крейну, поклонившись и удалившись. Крейн ещё раз взял документ в руки и, посмотрев на него, на мгновение замолчал.

- Что судьба уготовит нам? - спросил сам себя капитан, уходя в раздумья.

Когда птенцы покидают гнездо

Однажды жил один маг, талантливый, могущественный, начитанный, он был уважаемым не только средь начинающих, но и среди верхушки, он был образцовым примером того, к чему должен стремится маг и верный последователь Лю’Хейса. У него было всё, и почести, и слава, и влияние, но ему ничего из этого не нужно было, брал он от всего этого мало, особо не светился на каких-нибудь праздниках или светских мероприятиях. Всё что ему нужно было – это его вторая половинка, обычная дева из небогатой семьи, что не отличалась ни навыками в магии, ни фанатичностью Лю’Хейсу, ни красотой, это встреча была совершенно случайной, и она стала для мага судьбоносной. Он искренне полюбил деву, под светом луны они всегда вместе сидели у озера, полностью отдаваясь атмосфере романтики, но внезапно, одним непримечательным днем, дева заболела, и народные средства были бесполезны, маг попытался использовать всё своё влияние и деньги чтобы нанять самых лучших докторов и купить самые лучшие лекарства, но ничего не помогало. Маг отчаялся, но в один день пришел таинственный незнакомец, слухи про то, что возлюбленная великого мага больна неизвестной болезнью были распространены далеко за границей его родной страны, он предложил свою помощь взамен на то, что маг может лишиться всего, парень согласился. Незнакомец оставил записку с неким рецептом, отвар, чей аромат должен вкусить маг, дабы найти ответы на свои вопросы, на этом незнакомец ушел, маг сделал всё, что было в записке, он уснул, а в своих снах он видел дворец Тукулуная, бога болезней. По-хорошему магу нужно было бежать из этого места, но он не хотел этого, а наоборот, без раздумий вошел в дворец, где он увидел облик бога, Тукулунай не был удивлен стороннику другой религии, к нему вечно приходили последователи разных богов, которые, после просьбы бога помочь, становились еретиками своей же религии. Маг рассказал о его печальной ситуации, и тот предложил сделку, маг будет заражен такой же болезнью, что и его возлюбленная, но симптомы будут легче, дабы парень смог выполнить свою часть сделки, он получит в своё распоряжение артефакт бога болезней “Магнум опус плага”, книга, в которой множество талантливых докторов, врачей и знахарей делятся своими мыслями, научными открытиями и исследования. Маг согласился, и, моргнув, оказался в своих же покоях, лежачий на полу, в своих руках он держал ту самую книгу, о которой и говорил бог болезней, но пока что самой болезни он не ощущал, маг понимал, что медлить нельзя, и что скоро она даст о себе знать, песочные часы были перевернуты и песок медленно начал сыпаться вниз, отчитывая время до критического состояния мага. Потратив много дней на изучение записей внутри книги, он узнавал всё больше и больше новой информации, некоторую полезную, по его мнению, он переписывал себе, маг хотел знать с чем имеет дело и как с этим бороться, и пока он пытался это понять, его окружение сильно волновалось за него, семья, друзья, коллеги – никого он не впускал к себе. С каждым днем становилось всё тяжелее, слабость нарастала, кашель становился тяжелее, в какой-то момент вместе со слюной он откашливался кровью, зрение ухудшалось, голова кружилась, контролировать движение было всё труднее, но маг не сдавался, он закончил записывать нужную информацию и приступил к практике. Он, через знакомых, заказывал самые разные ингредиенты и травы, даже не с самых честных и хороших мест, связав себя торговыми сделками с преступными синдикатами и культами запретных богов, маг знал, что многое из нужного он не добудет на рынке, он поставил на эту авантюру не только своё здоровье, но и свою репутацию. Но какой финал бы вы не ждали, эта история с хорошим концом, маг смог сделать лекарство от болезни, им он напоил свою возлюбленную, они излечились, и на вечер маг снова вдохнул аромат чумы, который устроил аудиенцию с богом болезней, сделка была исполнена, маг сделал лекарство, а в “Магнум опус плага” была внесена новая запись, все остались в плюсе, но теперь бог болезней порекомендовал магу обратить внимание на то, что происходило вокруг него, ведь недоброжелатели и соперники смогли узнать о его нелегальных покупках, стражи закона уже были в пути. Узнав об этом, маг молил бога болезней помочь ему ещё раз, Тукулунай думал-думал, да придумал, он согласился ему помочь, переместив мага и его возлюбленную далеко-далеко от опасности. Там они начали строить свою жизнь, свой новый дом, в котором и провели всю свою жизнь, заимев кучу детей, которых они любили также сильно, как друг друга. Конец.

Закрыв плотную книгу сказок, которые сама и написала, я посмотрела на совсем юного братца Зики, что немного приболел, мне нужно было занять его чем-нибудь, какой-нибудь историей чтобы он смело заснул, что и произошло. Я была очень рада что он пошел на поправку, первые дни болезнь была сильной, но к счастью старшие знали, как сделать так, чтобы хворь уступила. Позади я услыхала, что кто-то приоткрыл дверь, и из дверного прохода показался свет вместе с головой старшего брата Гилкера, что ждал, когда я закончу рассказывать сказку Зику.

- Уже иду. - тихо проговорила я, Гилкер кивнул и закрыл дверь. Встав со стула, я поправила одеяло и лучше укутала мелкого, легонько касаясь рукой его лба, проверяя температуру, изменения были малозаметные, но всё же были. Взяв книгу, я вышла из комнаты и направилась в зал, где сидели все старшие.

Как только наши родители сильно заболели, ни старшие, ни дядя Тук и Реди не могли помочь, поэтому, пока родители лежат, в нашем большом доме старшие взяли решение всех вопросов, в конце каждой недели они собирались в зале, обсуждая появившиеся проблемы, перераспределяя работу между всеми. Недавно мне исполнилось восемнадцать, это значит, что я стала старшой, поэтому моё присутствие было обязательным на собраниях. Спустившись на первый этаж, все старшие уже сидели на диванах и креслах, самый старший Кэррал как обычно стоял перед камином, готовясь рассказать, что будет на повестке дня. Меня приветствовали взгляды братьев и сестер, все, похоже, ожидали только меня, я села на диван рядом с Гилкером, мне всегда нравились его длинные черные волосы, они очень подходили его немного отстраненному худому виду, он всегда был одиночкой, предпочитая проводить различные научные исследования в своей комнате, постоянно носил темную длинную одежду, а внешний вид, в большинстве случаев, был неряшливым. Оглядев всех присутствующих и убедившись в том, что все на месте, старший брат Кэррал, откашлявшись дабы прочистить горло, начал ходить туда-сюда у камина.

- Томить не буду, состояние родителей становится всё хуже и хуже, завтра придет дядя Тук и Реди, возможно они знают, как помочь, в начале недели я отправил каждому письмо и каждый ответил, что придет. Будем надеяться на лучшее… - уведомил всех Кэррал, Гилкер как обычно сидел и внимательно слушал, но иногда на его лице можно было увидеть обеспокоенность, он любил скрывать эмоции, но даже от такой неприятной новости, как ухудшение здоровья мамы и папы он не мог скрыть их, да и не только он не мог их скрыть, все старшие по-своему восприняли эту информацию, но все как один были отнюдь не рады.

- Может всё-таки дашь их проведать? Мы не видели их уже неделями, мы очень беспокоимся за них! - воскликнула Роза, самая красивая старшая, с длинными светлыми волосами, чей цвет достался ей от отца, кожа белоснежная, она всегда ухаживает за собой больше чем остальные, любит носить роскошные платья, она очень заботливая и постоянно делилась со мной своими мыслями о романтике, она хочет когда-нибудь завести роман, какой она находила в разных историях о влюбленных, как например история о наших родителях. Кэррал в ответ покачал головой и скрестил руки.

- Сама же знаешь – нельзя. Их комната очень заразна, дядя Тук говорит что нельзя заходить, очень большая вероятность самому заболеть, нам ещё не хватало чтобы кто-то из старших или младших заболел этой страшной хворью. - ответил Кэррал, Роза и сама понимала это, надеясь на то, что всё станет лучше, не видеть лиц родителей уже несколько недель для неё самое тяжелое испытание, она предпочла ничего не отвечать старшему брату.

- Оставь дело лечения родаков дяде Туку, он во всём этом разбирается, мелких только так и лечил, Юлия помните? Младший болел ну просто отвратительно как, а как только дядя Тук пришел, дал отвара – и всё, на следующий день пацан как будто заново родился. - добавила от себя старшая сестра Кирена, коротковолосая старшая с маминым цветом волос, черным, предпочитает носить простую одежду, она строгая по отношению к младшим, но вся эта строгость направлена на правильное воспитание, пока я сама не стала старшой, она меня гоняла по дому чтобы я делала дела и не отлынивала, она очень любит готовить, именно на кухне она проводит очень много времени, изучая книгу рецептов, которую ей подарил дядя Реди, из-за этого, каждую неделю, на нашем обеденном столе появляется новое блюдо.

- Во-во, дядя Тук что-нибудь придумает. - сказал Кэррал, не переставая обеспокоенно ходить туда-сюда у камина, держа руки за спиной. Сам же старший Кэррал всегда стремился к новым знаниям, жадно изучая самые разные науки, узнавая отовсюду понемногу, он очень любил часами разговаривать с дядей Туком, так-как второму всегда было о чем поведать жадному Кэрралу. Из-за возраста Кэррал сам стал походить на родителя, но всё же он умудряется сохранять молодость, постоянно оставляя свою любимую длину волос до плеч, с маминым цветом волос ему очень шло, но новым атрибутом стала медицинская маска, которая, как только родители заболели, он забывал снимать в виду того, что именно Кэррал заботится о родителях, заходит к ним в комнату, дает лекарства, еду, проверяет состояние и так-далее, первое время мы всегда напоминали ему о маске, чтобы он её снял, но сейчас мы перестали это делать. В выборе одежды схож с Гилкером, во многих вещах он был с ним похож, но Кэррал был более открытым и иногда занудливым, ударяясь в часовые разговоры умных вещей.

- Давно к нам не приходил дядя Реди, походу весь в своих делах. - после небольшой паузы наш бугай Хавикил громогласно заговорил, самый крупный и сильный старший, не самый умный и с виду грозный, но в душе тот ещё добряк, готовый поддержать советом или хорошими словами любого члена семьи. Хавикил как будто вышел со страниц сказок, в которых фигурировали очень сильные парни, очень короткие светлые волосы, постоянно носит разную обычную одежду, но рукава специально обрезает, дабы они не закрывали его руки, с первого взгляда может показаться, что он так любит хвастаться, но сам говорит, что ему так комфортнее.

- Только не опозорься и в этот раз, когда будешь показывать, чего достиг за это время. - насмешливо сказала рядом сидящая с Хавикилом Ульина, старшая, которая как будто является копией бугая семьи, она меньше его и более ловкая, но это не отменяет факт того, что по силе они равны. Во многом они похожи, такие же приметы с одеждой без рукавов, грозные снаружи, но добрые внутри, правда Ульина более вспыльчива и агрессивнее своего брата, именно она придумала соревноваться с Хавикилом по силе, устраивая мордобои на заднем дворе, из которых они оба выходят как минимум с кучей синяков, а то и с переломами, иногда их приходилось разнимать дабы они друг друга не поубивали, то, что было вчера как мордобой, на следующий день превращается в самый обычный день, где Ульина и Хавикил всё так же смеются и общаются вместе, хотя ещё вчера они пребывали в состоянии неконтролируемой агрессии. Их игры, если можно так назвать, многих напрягают, но они продолжают убеждать всех что всё под контролем, верится трудно, но и запретить им так веселится ни у кого нету желания. Копировать Хавикила под все приметы Ульина не стала, она, на его фоне, кажется просто хорошо подтянутой девушкой с длинными черными волосами, вечно собранные в хвост, дабы они не мешали ей в тренировках, она, как и бугай семьи, каждый день оттачивает свои навыки рукопашного боя, продолжая становится сильнее физически и постоянно вызывая на бой Хавикила, так-как только он был ей равен по силе.

- Не боись, киса, дядя Реди похвалит меня за смекалку. - ответил насмешливо Хавикил, он любит называть Ульину кисой, ведь она не очень рада этому прозвищу, для неё оно звучит оскорбительно и унизительно.

- Ну-ну. - коротко ответила Ульина, наигранно насмехаясь над Хавикилом.

- Оставьте ваши словесные драчки на какой-нибудь любой другой момент, а сейчас давайте разберемся с работой по дому. - остановил словесную перепалку Кэррал, он был старше их обоих и поэтому они сделали так, как он и попросил. Достав список дел по дому, Кэррал взял перо дабы приготовится вписывать кому какую работу дать, в нашей семье, на таких собраниях, мы раздаем работу по дому всем старшим, и кому какую работу дали – он и должен ей заниматься всю неделю.

- Хавикил, присмотришь за домашним скотом, в первый день как всех покормишь и выведешь на прогулку, посмотри в сарае инструменты, младший Ворос вроде как умудрился сломать лопату, надо починить. - вписал в список дел Хавикила Кэррал, тот угукнул.

- Ульина, работа в огороде, также выбери какие-нибудь дни и потренируй младших. - Кэррал внес в список Ульину, они кивнула ему, когда тот посмотрел на неё увидеть реакцию на поставленные задачи.

- Ну тут всё по стандарту. Кирена – готовка, как с ней закончишь, то помоги Ульине на огороде. Роза – уборка, работа в саду. Гилкер – обучение младших науками, помогаешь в саду, помогаешь мне в лечении родителей, ну и смотри чего где не хватает. Наиля – смотри за младшими, проведай каждого, забота за больным Зики, поможешь Розе с уборкой. Ну и я… Кэррал – лечить маму с папой, обучать младших наукам. Всё, нету возражений? - вписал остальных Кэррал, осматривая всех присутствующих, никто не возразил и Кэррал довольно качнул головой.

- Отлично, у кого есть какие вопросы – задавайте, у кого нет – можете идти по своим делам, ну если у вас они есть, а то спать уже надо. - добавил Кэррал, Ульина и Хавикил сразу же вышли из комнаты, Роза, похоже, что-то хотела спросить, но ждала пока Кэррал договорит с Киреной, Гилкер последовал в свою комнату, я же не стала задерживаться и пошла в свою комнату.

Поднявшись на второй этаж и пройдя коридор, в котором были развешаны разные картины с живописями и портретами членов семьи, а также куча цветов, собранных с сада, я вошла в свою комнату, она, как мне казалось, была куда скромнее чем комнаты остальных, вещей не так много, мне нравился порядок, когда всё было в чистоте, а чем больше вещей – тем меньше порядка. Подойдя к шкафу, я открыла его и сдвинула вешалки со своей одеждой в сторону, стенка шкафа выделялась и, казалась, чужеродной, я много раз волновалась, что старшие или младшие найдут мой маленький секрет, но этого не произошло, то ли от удачи, то ли от чего ещё. Взяв и отодвинув доску, за моим шкафом была дыра, она вела в небольшое пустое между комнатами пространство в стене, эту комнату я использовала как место, где я могу побыть наедине, подслушать что говорят другие и хранить здесь вещи, которые не хотелось никому отдавать, сначала, когда я её обнаружила, здесь естественно было грязно и пыльно, но несколько дней на уборку превратили это место в шикарное убежище, но как возраст приближался ближе к старшим, то использование его становилось всё реже, теперь я использую это место чтобы сесть рядом со стеной, за которой лежат родители, и хоть как-то их слышать. Войдя и задвинув доску, я держала лампу чтобы осветить себе путь, стена, за которой находились родители, была отмечена небольшим местом для сидения, одеяло, на которое я садилась, подушка, на которую я ложилась, и ещё одно одеяло чтобы укрывать себя. Вновь усевшись подле стены, я села и начала смотреть в стену, вслушиваясь, дверь открылась, это вошел Кэррал чтобы осмотреть маму с папой, очень тихо я услышала, что он спросил их про самочувствие, если ему ответили, то это было тише чем он сам, он положил поднос с едой на стол и пожелал спокойной ночи, посидев ещё немного я могла услышать тихие шаги по комнате, решив на этом закончить, я ушла обратно в свою комнату и легла спать.

На следующий день, утром, заправив кровать и приведя себя в порядок, я направилась на кухню дабы позавтракать, Кирена сегодня приготовила картофельный суп с рыбой, не самое лучшее что было на столе, но грех жаловаться, со мной завтракал Гилкер, его мешки под глазами свидетельствовали о том, что я встала поздно и об его очередной затянувшиеся ночки, я спросила чем он сейчас занимался, он ответил что очередными знаниями, зная его я понимала, что он не делится со мной всеми своими делами, видя во мне не того собеседника, с которым можно всё это обсудить, грубо говоря меня он всегда представлял глупой девочкой, которая во всем этом не разбирается. Моей задачей на сегодня будет проведать всех младших, зная их, они, наверное, уже позавтракали и теперь играют во дворе. Одевшись на улицу, я вышла и глубокой грудью вдохнула свежий утренний воздух, а солнце грело как никогда, наш особняк находился посреди глубоко леса, папа всегда говорил не убегать в леса, но это правило всегда кто-нибудь да нарушит, я помню, как Гилкер или Роза в младшем возрасте постоянно не ладили с родителями и в гневе убегали в лес, хоть мы и знали, что рано или поздно они, по какой-то причине, вернутся домой, мы всё равно всегда волновались за них, папа всегда говорил что этот лес жуткий и опасный, так что не стоит уходить за длинный забор. У детской площадки, где были качели и песочница, установленные и сделанные Хавикилом, веселились Лейли и Юлий, я пошла к ним.

- Доброе утро Лейли! Юлий! Чем планируете заняться сегодня? У вас всё хорошо? Чем занимаетесь? - радостно поприветствовала я младших, отведя взгляд от своих игр в песочнице, Лейли и Юлий посмотрели на меня.

- Ты нас решила задавить вопросами с утра пораньше? - с небольшой злобой ответила Лейли, она сегодня была в своем любимом черном платье, а её необычные длинные черные волосы с некоторыми зелеными локонами опять не причесаны, характер Лейли всю жизнь был каким-то странным, она холодно относилась ко многим девочкам в нашей семье, а над парнями любила издеваться, но её любимчики, которых подобное обходит, это Юлий и Кэррал, с ними она лапочка, когда как с другими будто всегда злая лиса. Мама отмечала то, что Лейли родилась очень слабой, но силой чуда она смогла выжить, но при этом физические нагрузки ей были противопоказаны, с ней всегда обходились как с принцессой когда она родилась, папа и мама баловали её больше чем остальных, может поэтому она и стала такой, какой я вижу её в настоящее время.

- Играем в политику, я жестокий, но справедливый рыцарь-король Юлий Покоритель, моё государство самое большое на нашем материке, поэтому у меня много городов и замков. А Лейли-Тиран просто жестокая, она всегда хочет войны и смертей, я всегда пытаюсь ограничить её в этом, это то ещё испытание. - пояснил Юлий, славный и добрый мальчик с папиными короткими волосами, у которого есть мечта стать рыцарем, он любит доставать Хавикила чтобы потренироваться с ним битве на мечах, хоть сам Хавикил и не против, но он не любит мечи, предпочитая свои кулаки, но ради младшего сделает исключение. Юлий показывает мне песочницу, а именно сначала его земли, как он и сказал, у него много построек из песка, а потом показывает на земли Лейли, где только три замка, игра в песочнице со строительством замков – любимая игра Юлия, он всегда любит представлять себя либо королем, либо рыцарем.

- Да-да-да, ты опять думаешь, что тут самый крутой правитель, но войны выигрывает не справедливость, а безграничная жестокость к врагу! Ничего ты не понимаешь в своих же глупых играх! Тебе стоит почаще смотреть за тем, как действуют настоящие политики как я! - Лейли насмешливо упрекала Юлия за “неправильную” игру, Юлий показал ей язык, она же просто фыркнула.

- После уроков Кэррала будет же обед? После него мы ещё немного поиграем во дворе, и потом у нас что… Уроки Гилкера, а я его задание не сделал! Лейли, помоги мне после обеда сделать задание! А то Гилкер опять будет ворчать и говорить какой я безответственный! - говорил Юлий, и как только он вспомнил что идет после обеда, он обиженно посмотрел на Лейли, зовя о помощи, Юлий часто забывает сделать задания, которые дают Кэррал и Гилкер, дабы младшие индивидуально его решили.

- Я помогу, но… Попрошу что-нибудь потом взамен. А что – скажу позже! Ну ничего ты не можешь сделать без своей любимой сестры! - и вновь насмешливо Лейли отчитывала Юлия, он с облегчением вздохнул.

- Тогда я пойду, может навещу вас ещё сегодня. - ответила я, понимая примерно их распорядок дня, но как только я повернулась в сторону дома, я вновь посмотрела на них.

- А вы не знаете где остальные младшие? Кроме Зики, он должен быть в своей комнате. - спросила я у младших, Юлий покачал головой.

- Ворос что-то делал на чердаке, а Фени и Мара в зале, тоже что-то делают. - ответила мне Лейли, я же кивнула им и ушла обратно в дом. Осматривая комнату за комнатой, я видела, как другие старшие заняты своей работой, и как только я достигла зала, я увидела двух младших сестер Фени и Мару, что что-то сшивали, я подошла к ним и посмотрела на то, как они работают. Мара очень любит вязать, она много училась у мамы, и поэтому от неё она научилась многому, делая подарки всем членам семьи, например, она мне подарила шарфик, её волосы папиного цвета постоянно были сделаны в две большие косички, достаточно тихая, часто бывает, что увлекается вязанием и не замечает ни сколько времени прошло, ни что происходит вокруг. Рядом с ней сидела Фени, она очень любит подражать Кирене, даже сделала такие же волосы и одевается также, как она, больше всего любит готовить вместе с ней, а в свободное время помогает и изучает что-то новое от своих братьев и сестер. Конкретно сейчас Мара учила Фени вязать, у молодой подражательницы плохо получалось, но с каждым днем становится всё лучше и лучше. Мы приветствовали друг друга взглядами, я не хотела им мешать так-как они были очень заняты своими делами, я убедилась, что с ними всё хорошо и пошла дальше, наверх на чердак. На чердаке было ещё светло, через окна пробивался яркий свет, и самую темную и пыльную часть дома было хорошо видно, на столе лежали куча вещей братьев и сестер, книги Гилкера, зеркало Розы, кастет Хавикила и деревянный меч Юлия, возле стола был Ворос, и как вкопанный стоял на месте, пойманный вор не знал, что делать и поэтому смотрел на меня, в ожидании моих слов.

- Верни всё по-хорошему, хватит уже заниматься этим… Баловством. - вздохнув, сказала я, Ворос топнул ногой по полу от злости, что его заначка была раскрыта, а планы обрушились.

- Иди лучше к Лейли и Юлию на улицу, поиграй с ними. - добавила я, Ворос, закатив глаза, молча ушел. Я же взяла все украденные вещи и положила их на стол в гостиной, а сама вышла на улицу, присела у дерева недалеко от играющих в песочнице младших и начала записывать разные мысли и идеи в свою записную книжку, попутно на заднем плане слыша громкие и веселые разговоры Хавикила и Ульины на ферме. Краем глаза у дорожки в лес за деревом я углядела что-то, и, присмотревшись, увидела высокую фигуру в зелено-желтом костюме, лицо его было белым и верхняя его половина была закрыта цилиндром, на котором были видны нарисованные белые глаза, он просто стоял и смотрел на меня, но как только я встала и посмотрела в его сторону, не прячась за книжкой, он исчез за деревом. Я не хотела никого тревожить, быть может это просто воображение разыгралось, поэтому, на всякий случай, я пошла в сторону дерева, за которым он стоял чтобы посмотреть, остался ли он там или нет, но, когда я подошла к нему, фигуры уже не было, я осмотрелась по сторонам, и глубже в лесу опять показался он, улыбаясь и наполовину прячась за деревом, что-то будто манило меня пойти к нему, в темную глубь леса, но внезапно чья-то рука взяла меня за плечо. Резко повернув голову, я увидела очень массивного мужчину, даже массивнее чем Хавикил, в красных религиозных одеяниях, а белый капюшон закрывал всё лицо, кроме рта, это был дядя Ред.

- Наиля, добрый день, ты чего так отошла от дома далеко? Ищешь что-то? - низкий, но добрый голос дяди Реда будто вырвал меня из загадочной хватки моего любопытства, посмотрев назад, в сторону дома, я была немного шокирована что я и вправду далековато отошла, хотя я была уверена, что буквально переступила порог дома. Медленно и тревожно повернув голову в сторону загадочного незнакомца, его более не было за деревом, за которым он стоял.

- Наиля? - повторно окликнул меня Ред, я пришла в себя и поняла, что со стороны я очень странно выгляжу.

- Всё хорошо, у меня улетела… Бумажка, на которой был рисунок один, но я его нашла, так что всё в порядке, привет дядя Ред! - ответила я, Ред, поняв, что всё в порядке, улыбнулся и повел меня обратно домой, но пугающее ощущение и будто пронизывающий взгляд где-то из-за спины всё ещё преследовал меня и до порога дома.

- Ребятня, дядя Ред пришел! - громогласно крикнул Ред, пройдя порог нашего дома, все отвлеклись от своих дел чтобы встретить одного из самых желанных гостей в нашем доме, все окружили его в гостиной, обсуждая самое разное, я же тоже хотела поговорить с добрым дядюшкой Реди, но я поглядывала в окно, в сторону, где на меня смотрел незнакомец, его там не было, но напряжение никуда не уходило до самого вечера. За ужином дядя Ред рассказывал кучу разных интересных историй, все любили их слушать, с каждым приходом он приносил истории всё интереснее и интереснее, которые потом обсуждали и после ухода дяди. Когда ужин закончился, дядю проводили в комнату для гостей, приготовили ему постель и принесли сменную одежду, но на боковую он пока не собирался, дядя Ред хотел проведать родителей, я же, не упуская возможность, устремилась в свою тайную комнату чтобы подслушать их разговор, осев возле стены в родительскую комнату, я приложила ухо и пыталась прислушаться.

- Скверно видеть тебя в таком состоянии, а я помню те далекие деньки, когда ты был бодр, и, наверное, в более здравом рассудке. - приглушенно было слышно дядю Реди, который всё ближе подходил к кровати.

- Моё время подходит к концу, не ожидал что именно сейчас мои дни кончаются… Конец у нас всех одинаковый, рано или поздно нас ждет бесконечная тьма, даже такой, как ты, рано или поздно окажется там. - иронично приветствовал папа дядю Реди.

- Жалеешь ли ты, что совершил ритуал здорового наследия? - после небольшой паузы спросил Реди.

- Честно, не знаю, если Юлия ждет хорошее будущее – то нет, не жалею, пускай он проживет хорошую жизнь, даже под твоим покровительством. - ответил папа, его голос был уставшим, и будто полон грусти.

- Убеди его в том, что… Эх, голова совсем не варит, придумай что-нибудь, чтобы убедить его и других моих детей в правильности ситуации, они не поймут этого, никто этого не поймет… - добавил папа, делая постоянные паузы.

- Я что-нибудь придумаю, готов ли ты к мертвой поляне? - спросил дядя Реди.

- Я кучу раз слышал, что многие твои люди перед своей смертью раскаиваются, говорят, что сделали доброго или плохого. Я же просто прожил нечестную жизнь, множество раз избегая смерти, но я счастлив, счастлив за то, что у меня была такая жизнь, в окружении множества сыновей и дочерей, в таком тихом месте умереть в таком окружении это, наверное, самое хорошее что может случится? - ответил папа, дядя Ред ухмыльнулся.

- Думаю да, проведи свои последние часы с хорошими мыслями, заберешь их на тот свет. - закончил диалог дядя Ред, направившись в сторону выхода из комнаты. Я была в шоке от услышанного, не понимала, о чем думать, в голове было куча мыслей, неужели мама и папа умрут?! А что вообще будет с Юлием?! От такого дикого потока информации я еле поднялась на ноги, опираясь об стену я двинула в свою комнату, плюхнувшись на кровать.

Какие-то тревожные мысли заставили меня проснутся, еле открыв глаза и сев на кровать, я посмотрела в окно, яркий солнечный луч говорил о том, что солнце только недавно взошло, вяло встав на ноги, я открыла окно, свежий утренний воздух проник в комнату, а пение птиц приятно дополняло общею картину приятного утра. Вдруг, кто-то постучал в дверь, медленно и ритмично, тук-тук пауза тук-тук пауза тук-тук-тук, не припомню чтобы кто-то из братьев или сестер, младших или старших так делал, но может кто-то да что-то новое придумал? Подойдя к двери, я быстро открыла её полностью, и мне сразу же стало плохо, та фигура, что пряталась в нашем лесу, стояла около дверного прохода, он был высоким, чуть ли не дотягивался до потолка, голова начала кружится, начало тошнить, зрение стало мутным, еле-еле я видела его, что-то во всём том же желто-зелёном костюме, в длинном цилиндре, что был натянут до рта, на котором были нарисованные белые глаза, а там, где был рот, можно было увидеть сплошные клыки, что растянулись в улыбке, а кожа была неестественно белой. Оно начало говорить со мной, но я не понимала его… Язык? Речь? А может он говорил на моем языке, просто из-за того, что мне было плохо я не могла понять? В любом случае я почувствовала угрозу и страх, поэтому резко схватившись за дверь, я попыталась закрыть её, но что-то мне помешало это сделать, присмотревшись, я увидела дорогой ботинок, что и мешал мне закрыть дверь. Наступив как можно сильнее на ногу фигуре, он убрал её, позволив мне закрыть дверь, не медля, я повернула замок на ней, короткая передышка перед тем, как начать думать что же делать, где все? Где братья и сестры?! Младшие или старшие?! Этот чело… Монстр убил их всех? Похитил?! И пока я думала, шкаф, в котором был мой секретный проход, открылся, и оттуда первое, что я увидела, были те самые дорогие ботинки, а потом желто-зеленые брюки в квадраты, а потом и сам монстр, встав в полный рост и чуть ли не уперевшись в потолок. От испуга и паники я потеряла сознание, а очнулась опять в своей кровати, моё сердце билось сильно, это был кошмар, но при этом будто реалистичный, на улице солнце уже садилось, я же пока не собиралась уходить, делая глубокие вдох и выдох, я смогла немного успокоится. Нужно было проверить как дела у остальных, встав и подойдя к двери, я открыла её и на миг опять увидела всю ту же фигуру, стоящею около дверного проёма. Вскочив с кровати, это опять оказался лишь кошмар… Или нет? И снова я слышу стук в дверь, теперь это было то, что слышала уже много раз, но может оно просто имитирует знакомые мне дверные стуки чтобы поиздеваться? С осторожностью открыв шкаф, в нем никого не было, я взяла оттуда небольшую длинную доску для самообороны. Открыв дверь, я приготовилась наносить удар, но меня встретил до боли знакомый и приятный голос.

- Наиля! Ты чего так долго спи… - послышался голос Кирены, она остановилась, видя, как я неуклюже замахнулась на неё доской, осознав, что всё в норме, я резко отбросила доску в сторону и сильно заключила в объятиях старшую.

- Ну-ну, всё хорошо, сон плохой был? - успокаивающе спросила Кирена, я угукнула, хотев ещё побыть в этих приятных и успокаивающих объятиях. Кирена тяжело вздохнула, гладя меня по голове.

- Знаешь… Мама и папа они… Умерли. - тяжело сказала мне Кирена, от такой внезапной, словно ножом по сердцу новости, слезы непроизвольно начали литься, стекая по моим щекам, я ещё сильнее вцепилась в Кирену, мало было плохого сегодня так ещё и это… Несколько минут я пыталась успокоится, а когда более-менее смогла, то Кирена отвела меня в гостиную, где была вся семья и два гроба, в которых и лежали мама с папой.

Почти все младшие сильно рыдали, старшие братья семейства еле-еле сдерживались, но печаль на их лицах можно было легко обнаружить, а старшие сестры же не могли похвастаться такой же сдержанностью, слезы лились сегодня, в нашей семье произошло самое печальное событие, которое могло быть вообще. Дядя Реди стоял отстраненно от всех, хоть и половины его лица не было видно, но скорбь можно было увидеть, его связь с нашими родителями всегда была туманна, мы привыкли считать его их другом. Вдруг кто-то пришел со стороны входной двери, это был дядя Тук, одетый в свой любимый жреческий балахон и в своей маске в виде черепа, вокруг которой было много самых разных разноцветных перьев, телосложением он явно уступал дяде Реди, он был худым и не высоким. Кэррал сопроводил дядю Тука к нам, в гостиную, и объяснил всё и вся, скорее всего он делился с ним о том, как болели наши родители, как он за ними ухаживал и т.д. Все очень редко выходили из гостиной, старшие и младшие всё ещё не могли смирится с такой утратой, я же села рядом с камином и вытирала слезы платком, сзади у окна были дядя Реди и дядя Тук.

- Так значит вот что за дядя “Реди”, стоило догадаться, что это был именно ты. - смогла я услышать разговор между дядями, но я очень хотела узнать, о чем они будут разговаривать, поэтому не подавала виду, что я слышала их, закрывшись руками, будто плача.

- А я как раз-таки понял, что за дядя “Тук” помог семейству Орхен избежать проблем. Я же правильно понимаю, что в ЭТОМ замешан не ты? - спросил Реди, они разговаривали так, будто знали друг друга, хотя в нашем поместье они ни разу не встречались, всегда приходили отдельно.

- Конечно нет, отец семейства смог пополнить мою книженцию, мне нету здесь никакой выгоды его убивать. Есть хворь, которую даже я не в состоянии вылечить. - ответил Тук, Реди усмехнулся.

- Иронично, учитывая какое прозвище у тебя в материальном мире. - ответил Реди, Тук вздохнул.

- А ты как связан с Орхенами? Ритуал? Если да, то кто? - спросил Тук, Реди угукнул.

- Ритуал здорового потомства. Всё началось с вон той, её зовут Лейли, она родилась очень слабой, и они забеспокоились что и другие будут рождаться слабыми, поэтому они совершили ритуал, я сделал так, чтобы чрево матери формировало здоровых детей, взамен первый рожденный ребенок после ритуала, им оказался вон тот паренек, Юлий. Я заберу его в Алую Церковь. - пояснил Реди, Тук несколько моментов молчал.

- Хорошо, а что с остальными? - спросил Тук, Реди тоже ушел в размышления.

- Отец семейства сделал амулеты, позволяющие им войти в материальный мир, пускай изучают его, думаю, им надоело быть запертыми здесь. - ответил Реди, я была в шоке от того, что они говорили и как они говорили, будто их не заботила смерть наших родителей! Да и что всё это значит?! Ритуал?! Юлия заберут?! Заперты здесь?! Да что тут происходит? Почему дядя Тук и дядя Реди знают гораздо больше, чем мы, старшие семейства, кто тут всю жизнь прожил! Оплакивали мы родителей до самого вечера, было такое ощущение, что у нас просто слезы закончились и выдавливать из себя больше нечего было, вся семья уселась за большим обеденным столом, где у его конца стояли дядя Реди и Тук.

- Потомки семьи Орхен, нам с дядей Реди очень жаль, что ваши родители отправились на мертвую поляну, к сожалению, всех нас постигнет такая судьба, рано или поздно, но я знаю точно, что ваши родители не хотели бы, чтобы вы долго горевали насчет их ухода, и поэтому вы должны продолжать жить и заботиться об этом месте. Но мы приготовили для вас подарок, точнее сделал их ваш отец и мы решили наконец-таки вручить их вам, так-как время пришло. - говорил дядя Тук, доставая какой-то чемоданчик и ставя его на стол, открыв и распахнув его, мы увидели кучу амулетов, на которых были самые обычные серые камушки, но на них были что-то написано, выдолблены какие-то слова.

- Эти амулеты способны переместить вас в материальный мир, откуда родом ваш отец с матерью. Думаю, вам пора рассказать где вы находитесь, это ненастоящий мир, в привычном понимании, это что-то типо вашей песочницы, но которая приняла форму, которую хотели видеть ваши родители, большой особняк, вокруг которого густой лес, именно здесь ваши мама и папа хотели провести остаток своей жизни, но эта самая песочница находится в очень сложном месте, поэтому другие к вам не могли прийти. Даря вам эти амулеты, ваш папа, я и дядя Реди хотели бы, чтобы вы познакомились с реальным миром, узнали для себя что-то новое, но если вы захотите вернуться, то прежде всего ты должны подумать о доме, и амулет переместит вас обратно. При этом не забывайте о том, что вы должны ухаживать за домом, ну и заботиться о младших пока им не исполнится восемнадцать лет, а до тех пор дом им нельзя покидать. - проинформировал нас дядя Тук, за столом сразу же начался бурный разговор обо всём, миллион вопросов, об амулетах, о реальном мире, о том, что делать и так-далее, но сейчас все мои мысли были лишь о той страшной фигуре в желто-зеленом костюме, поэтому я встала из-за стола и подошла к Реди и Туку, начав им описывать про все две встречи, говорить им все детали, которые я могла вспомнить, они настороженно посматривали на меня, явно не понимая в чем дело.

- Это не… - недоговорил Реди, повернувшись к Туку.

- Нет, точно не её рук дело, и не того, кого нельзя называть. Это не в их… Стиле. - перебил дядя Тук, покачивая головой.

- Очень странно, кроме нас вдвоем никто не должен знать об этом месте. Слушай, Наиля, тебе, наверное, нужно покинуть дом ненадолго, как раз поизучаешь материальный мир, может быть найдешь ответ или догадки, кто это может быть, к сожалению, ни я, ни дядя Тук не знаем кто это такой, но, несомненно это кто-то опасный. Если это конечно не твои братья и сестры не решили над тобой пошутить. - сказал дядя Реди, кинув пронзительный взгляд на всех остальных, мои братья и сестры также слушали то, о чем я рассказывала. Все начали отрицать своё участие в этом, добавляя, что никто не видел нечто подобное в черте дома или в его окрестностях, да и я знала, что на такую шутку никто не способен, уж очень это было жутко и сложно для простого способа пошутить над сестрой. Дядя Тук, взяв из чемоданчика амулет, протянул его мне, я, ещё раз посмотрев на него, взяла и надела его, ощутив внезапный бзик в голове, будто между мной и амулетом образовалась связь, такая ощутимая и явная, что если в моей голове появится мысль о тех командах, о которых говорил дядя Тук, то амулет исполнит её.

- Почувствовала? - спросил меня дядя Тук, я же кивнула ему.

- Да, я ощутила силу амулета, она чувствуется. - ответила я дяде, он же похлопал меня по плечу.

- Значит ты поняла, что нужно делать. - коротко ответил мне дядя Тук.

Я спешно пошла к лестнице на второй этаж, за моей спиной братья и сестры всё ещё продолжали бурно обсуждать о том, что же делать с амулетами, что делать в материальном мире, что и кто там вообще находится. Придя в свою комнату, я переоделась во что-то подходящее для прогулок на улице, в длинное зеленое красивое платье, стоя посередине комнаты, меня не покидало какое-то трепещущие ощущение интереса, что же сокрыто за пределами нашего дома, я начала воображать что находится там, откладывая момент телепортации, и, подготовившись с мыслями, решилась подумать о выходе в материальный мир. Амулет не затягивал с моментом и сразу же начал сам процесс телепортации, образуя вокруг меня дымку, а как только она начала рассеиваться, я оказалась на какой-то поляне, яркое солнце светило на меня, я ощущала его тепло, а воздух был резким, таким необычным и… Чистым? В моей голове было много мыслей о том, как выглядят другие люди, как мне стоит с ними общаться, о чем мне с ними говорить, всё это грузило мою голову, я начала сомневаться в исследование мира за пределами моего дома, но я пыталась побороть это чувство, идя вперед.