Семь миров

Глава 1

Назови моё имя.

Имя – то, что даётся каждому при рождении. Оно несёт голос предков, их силу, надежду, судьбу. Имя даётся каждому, и в знающих руках может стать оружием, необузданной силой, стать благословением или обернуться проклятием.

- Снова ты не смогла узнать хоть одно имя у этих ящериц! – мужчина не скрывал своего гнева, отчитывая сидящую перед ним девушку. – Ты опозоришь семью!

- Брат, прошу! – эльфийка подняла робкий взгляд. – Я смогу. К битве на арене…

- Что ты там себе под нос лепечешь?! – мужчина ударил по столу, от чего девушка вздрогнула и зажмурилась. – Боже. Уберите её! – он встал с кресла и повернулся спиной к сестре.

- Брат, я… - девушка потянулась дрожащей рукой, но её остановили.

- Прошу за мной, юная госпожа, - на плечо тяжело легла рука помощницы брата.

- Да…

Деревянные двери кабинета закрылись. Девушка кинула взгляд на табличку «Директор Академии Повелителей», глубоко вздохнула и покорно последовала за помощницей.

Женщина шла на шаг впереди, коридор был тускло освещён кристаллами, ярко подсвеченными оставались лишь картины с портретами. Их портретами. Предков семьи, что бессменно вот уже целое тысячелетие занимают должности директоров академии, советников при императоре, военных начальников. Мужчины и женщины, их взгляды устремлены на тщедушный позор великой семьи.

- Вам следует проявить волю, - начала помощница, остановившись возле одной из картин. – Недаром вы носите имя великого предка.

Девушка перевела взгляд на картину. С полотна смотрела высокомерная особа, держащая в руках рог первого названного дракона.

- Ваш предок, - продолжила помощница, - была великим заклинателем драконов. Она превзошла всех! Собрала сотни имён! Нашей армии в небесах не было равных! Её драконы выжигали целые страны! Но после смерти и контракты с ними были аннулированы. Вы понимаете, что это означает? – в тусклом свете бледная кожа замдиректора казалось призрачной и пугающей. – Ну?

- Что наша страна осталась без драконов…

- Именно! У вас нет выбора! Вы обязаны своей стране! Своей семье! Вас нарекли столь великим именем! Так несите его с честью! Имя предков и бабушки – Идрис! На драконью пустошь вас отвезут этой ночью. Будьте готовы.

- Да.

«Имя, имя…тоже мне…будто я хотела чужую судьбу!» - не хватило смелости сказать вслух.

***

- Давай заключим сделку! – она стояла, окутанная паром горячих источников. Но даже он не мог скрыть её нагое тело, испещрённое татуировками. Она смотрела уверенно, а взгляд был хищным, полным желания. На устах царила победоносная улыбка, будто от сделанного предложения невозможно отказаться. – Заключи со мной сделку, Идрис Латифия! Младшая из рода Латифиев!

А Идрис сидела, прижавшись спиной к камню и прикрывая полотенцем свою грудь. Эльфийка испуганно смотрела на незнакомку, будто была готова вот-вот принять смерть.

- Я не собираюсь убивать тебя, - взгляд незнакомки смягчился. – Значит, Идрис не твоё настоящее имя?

- Что?

- Имя, думала, что оно настоящее, - девушка обошла Идрис и села с другой стороны камня. – Вода здесь действительно целебная.

- Кто ты? Я позову стражу! – Идрис ухватилась за проплывавшую мимо щётку. – Я! Я!

- Стража… - задумчиво протянула незнакомка. – Не та ли это пьянь, спящая возле костра?

- Как? – Латифия осматривалась вокруг, пытаясь найти что-то более эффективное, чем щётка.

- А твой брат явно не ждёт твоего возвращения из драконьих пустошей. Ах, блаженство…

- О чём ты?! Ты сумасшедшая!

- Я? Очень даже может быть. В этом мире нормальный выжить не сможет. Позволь кое-что сказать, Идрис.

- Говори.

- Тебя отправили в драконьи пустоши за ледяным драконом, так ведь?

- Откуда ты…

- Но вот в чём несостыковочка. Пришла ты в огненные земли. Тоже пустошь. И, вроде как, живут драконы. Только это родина огнекрылых.

- Что? – Идрис начала осознавать.

- Красотой вышла, а умом нет? У правящего дома Повелителей всё настолько плохо? Или эльфы нынче образованием не блещут?

- Я это знала, - голос Латифии стал холодным и ровным. – В нашей семье титул наследует лишь тот, в чьих венах течёт истинная кровь. И о мотивах брата убить меня я прекрасно осведомлена.

- Во-о-т как? – незнакомка погрузилась в воду и медленно поплыла к Идрис и, вынырнув близко к девушке, продолжила. – Значит юная принцесска знает. И?

- Что за сделка? – перед незнакомкой словно другой человек сидел: ни тени страха, ни тени сомнения, слишком взрослый и мудрый взгляд для столь юной, почти ещё ребёнка.

- Скажи мне, Идрис! Ты же знаешь легенды? – хитро прищурилась незнакомка.

- О сотворении эльфов и драконов?

- Ага, да, она родимая!

- Раньше ничего не существовало, - словно на экзамене начала Латифия, привычно скрестив руки на груди. – Тьма и свет были в равновесии. Но однажды пронёсшееся слово стало первым именем. Это раскололо мир на две части – свет и тьму. Из света родились первые эльфы. Они заняли землю и моря. Из тьмы – драконы. Им стали подвластны небеса и горы. Первым племенем эльфов был народ Валар, а у драконов – Рауко.

- Бинго! – незнакомка рассмеялась от всей души. – Словно экзамен сдаешь, святая мать драконья.

- Разве я ошиблась?

- Да нет, верно всё. Дальше.

- Говорят, ну, точнее так написано в великих сказаниях, между драконами и эльфами началась война. И никто не мог одержать победу. Силы были равны. С каждой стороны потери были равнозначными. Тогда собрались старейшины двух родов на скрытой священной поляне – Семирамиде. Это был первый совет драконов и эльфов. И тогда…

- Что тогда?

- Было создано запретное заклинание. Оно называлось «Твоё имя». Так была окончена война.

- Тьфу ты, это прям изложение какое-то, а где там «жили-были не тужили» и прочее присущее легендам?

- Что? – Идрис удивлённо смотрела на собеседницу.

- «Твоё имя» - это заклинание, разрушившее мир. Двоечница! Из-за него родились эльфы и драконы, из-за него началась великая война. И оно же стало её концом. Мы, не знаю как вы, эльфы, верим в силу имени. Им нас наделяют родители, но силу ему придают наши предки. Вот твоё имя – Идрис. На сколько помню – предок твой. Ох и злобная бабища, скажу я тебе. Вот она мне хвост накрутила!

- Ты знала её?! – удивилась Латифия.

- А то! Вот же заноза она была. И имя моё выудила хитростью. Эх.

- Постой… Она была заклинательницей драконов… - осознание страхом сковало тело эльфийки.

- Запрещено мирам сближаться, их встреча - гибель в тот же час! – не попадая в ноты, затянула песню незнакомка.

- Ты – дракон? – шёпотом сорвалось с уст Латифии.

«Два мира властвуют от века.

Два равноправных бытия.

Одним владеет тьма Рауко,

Другим – свет племени Валар.

Запрещено мирам сближаться,

Их встреча – гибель в тот же час!

Не лжива юная отвага,

Что ищет солнца лик в расе.

Парит всезрящей и всесильной

В угоду хитрости Богини

И движет мир к его судьбе!

О, Свет и Тени, древние Богини,

Зачем сплели вы меж собой

Две нити судеб иль миров?»

«Твоё имя» - заклинание, ставшее истоком мира эльфов. Мира, в котором контракт, заключённый с драконом, дарует силу и власть. Ценность имеет лишь собранные имена. И чем их больше, тем сильнее становится Повелитель. Ловцы имён с давних времён собираются на арене Семирамиды в день, когда на небе сияет семихвостая звезда. Тогда начинается величайшая битва между эльфами за право овладеть запретной магией «Твоего имени». Идрис Латифия оказалась на пороге этой битвы.

- Ну, так что насчёт сделки?

Глава 2

- Не лжива юная отвага, - напевала незнакомка, словно пытаюсь убаюкать эльфийку, - что ищет солнца лик в росе…

Идрис наблюдала за сменяющимися эмоциями в глазах незнакомки. В том, что перед ней дракон, эльфийка была уверена. Последние сомнения пропали, когда тяжёлая, давящая магия ящеров начала окутывать пространство.

Тёплые огненные лепестки мягко опускались на кожу Идрис, не обжигая её, и таяли где-то в глубине эльфийского тела. А дракон всё продолжал напевать песню из легенды. Голос незнакомки доносился словно издалека, хотя она сидела нос к носу с Идрис.

Пространство начинало растекаться в потоках огненной магии, стекая расплавленными каплями стекла в пустоту. Пока их не осталось трое – она, дракон и красная нить, пронизывающая всё пространство.

- В плату за контракт со мной я заберу самое ценное, что есть у тебя, - прервал пение дракон.

- У меня нет золота, земель и замков, - словно в опьянении, Идрис едва могла собрать свои мысли.

- Плохо, конечно, - усмехнулась дракониха. – Да не в деньгах счастье. Хотя нет, в них. Люблю золотишко. Но! Я заберу то, что сделало тебя тобой.

- Не понимаю…

- А тебе и не надо, - дракон коснулась ладонь лба эльфийки, и Идрис почувствовала, как нестерпимый жар окутал её голову. Пространство резко осветили всполохи света, растекающиеся в застывшие картины. – Твои воспоминания.

***

- Вот же мелкая тв!..

- Госпожа Луна! – крик женщины прервал слуга. – Вам не стоит мараться об это, - мужчина указал на дрожащую девчушку. – Не пятнайте свою честь, прошу.

- Ты прав, Элрик, - согласилась женщина. – И как он только посмел привести сюда бастарда!

- Тётушка, - сквозь страх и слёзы пищало тщедушное создание. – Вазу… разбил…

- Как ты смеешь говорить в присутствии госпожи Луны! – взбеленился слуга.

- И кто же, Идрис? – имя девочки госпожа произнесла с особой ненавистью.

- М-мой… брат, - малышка сжалась от страха, готовясь принять гнев хозяйки дома Латифиев.

- Лгунья!

- И это воспоминание для тебя ценно? – дракон задумчиво рассматривал картину, на которой застыла малышка Идрис, собирая осколки разбитой вазы, в кресле царственно восседала Луна Латифия, а наследник дома наблюдал. Это была его победа.

- Оно показывает мою ценность… - в уголках глаз эльфийки проступили слёзы. – Ценность бастарда.

- Хм, - задумчиво протянул дракон, взмахнул рукой, и полотно воспоминания начало пожирать пламя.

- Что… ты?..

- А тут что? – дракон уже рассматривал следующую картину.

На ней Идрис сидела на скамейке в парке. Девочка была одета в красивое бальное платье, волосы убраны в аккуратный пучок. Ничего общего с первой картиной, на которой Идрис была больше похожа на раба, чем на дочь дома Латифиев.

Взгляд её был весел, даже казался почти счастливым. Это был первый день, когда малышка увидела величественных драконов. В тот день вернулась бабушка из похода. Звон колоколов разносил по округе весть о победе. На улицах тут и там слышались радостные крики, звон бокалов.

А Идрис мирно сидела в парке одна. Лёгкий ветерок носил невесомые паутинки по небу, мягкое летнее солнце не опаляло своим жаром. Лёгкий звон ветряных колокольчиков почти убаюкивал.

- Вот ты где, - тишину нарушил строгий голос старшей Идрис. Малышка перевела на женщину сонный взгляд. – Это тебе дали унаследовать моё имя?

- Да, - робко согласилась девочка.

- Носи его с гордостью!

Младшая Идрис съёжилась, когда заметила руку женщины, занесённую над её головой.

- Будь смелее, - грубая рука женщины мягко коснулась головы малышки. – Не дай им сожрать тебя.

- Хороший совет, - согласился дракон. – Но странно слышать его от этой женщины. Хм, тем он и ценен.

- Я не смогла… меня съели…

- Да-да, сожжём и его, - на этих словах картину объяло пламенем. – Не так много ценного ты хранишь в своей памяти.

- Они для меня не ценны. Боль. Вечная. Унижения. Бесконечные. Бесценность, вбитая в голову. Бастард. Вещь. Ты не личность. Как он посмел. Мой драгоценный. Ты никто. Зачем мне это хранить как что-то ценное?

- Хм, и то верно. Забитое и всеми забытое дитя. Ты подходящий сосуд. Ответь мне вот на что, - дракон взмахнул рукой и все призванные воспоминания, похожие одно на другое, обратились пеплом, кроме единственного полотна. – Что для тебя свобода? Это расплывчатое понятие? Эльфы так отчаянно борются за неё. А по сути? Просто топчетесь на месте. И что даёт эта борьба? Бесконечные войны, боль, жажду мести и новый поиск свободы. И так по кругу. Вы, эльфы, ходите в рамках этой своей свободы, пока не упрётесь в стены. Рушите их, уничтожая всё вокруг себя, и вновь ходите внутри своей новой свободы, пока снова не наткнётесь на стены. И вновь по кругу. Бессмысленные поиски.

- Свобода – это исключительная способность расправить крылья в рамках собственной клетки, - ровным тоном без тени эмоций ответила Идрис.

- Хороший ответ, - дракониха наблюдала за тем, как последняя картина опадает пеплом в небытие. На ней Идрис казалась свободной, истинно прекрасной. Эльфийка безмятежно каталась на качели в один из праздников плодородия, мечтая раскачаться так, чтобы взлететь выше облаков.

***

- Не лжива юная отвага, - напевала Идрис, наблюдая за проплывающей мимо расчёской…

На запястье эльфийки красовалась татуировка – Аркана.