Сад сладкий снов

Глава 1

Dominica harper

«Сад сладких снов»

Эпиграф

«Добро пожаловать в место, где сны сладки, а пробуждения не существует…»

Посвящение

"Тому, кто шагал рядом по тропе снов, указывая путь среди теней.

Благодарю за свет и вдохновение.

- Лилит."

Предисловие

«Ты ведь просто хочешь найти друга, верно? Поэтому пришел в сад» - фея наклонила голову. - "Но ты уверен, что он хочет, чтобы ты его нашёл?"

Дисклеймер

«Все события, персонажи и места, описанные в данном произведении, являются вымышленными. Любые совпадения с реальными людьми, живыми или умершими, а также с реальными событиями случайны. Все права на текст принадлежат автору. Любое копирование, распространение или публикация без разрешения запрещены. Содержит сцены, которые могут быть неприемлемы для некоторых читателей. Читается на ваше усмотрение.»

Сад сладких снов

Темный экран. Тихий, едва уловимый звук волн, разбивающихся о берег. Потом легкий ветер, колышущий траву.

Загрузка…

Сначала появляются буквы - белые, мягко светящиеся.

"Добро пожаловать в Sweet Dreams. Помогите маленькой фее вернуться домой, и вас ждет награда..."

На экране появляется крохотное существо с переливающимися крыльями и светящимися глазами. Оно взмахивает крылышками и застывает в ожидании. Игрок управляет им, проводя сквозь темные леса и искрящиеся поля. Все кажется удивительно ярким, почти сказочным, но что-то в этой атмосфере тревожит.

- Ура! Мы почти на месте, - звонко говорит фея. - Еще немного, и я попаду домой! Спасибо, что помог мне.

Экран начинает мягко мерцать. Изображение размывается, а затем появляется сообщение:

"Вы прошли игру. Вы готовы получить свою награду?"

Джорди держал в руках телефон, пальцы слегка дрожали. Он сидел в темноте своей комнаты, проветриваясь у открытого окна. Освещенный только тусклым светом экрана, его сердце колотилось. Он видел это сообщение раньше. На телефоне Марти. Тот был счастлив в последние дни, загадочно улыбался, говорил, что скоро все изменится. А потом его нашли мертвым. Врачи не смогли объяснить причину — тело словно высохло за считанные дни.

Но перед этим он играл в эту игру.

Джорди глубоко вдохнул, провел пальцем по экрану и нажал "Да". Когда экран погас, комната растворилась в темноте. А потом он очутился в другом месте. Окруженном огромными деревьями. В воздухе витал сладковатый аромат, от которого кружилась голова. Впереди, на узкой тропинке, его ждала фея. Красивая, нежная, с огромными глазами, переливающимися, как драгоценные камни. Сквозь легкий туман пробивался золотистый свет.

-Добро пожаловать, - мягко сказала фея, склоняя голову. - Я Мабл. Ты пришел за своим сладким сном?

Джорди посмотрел на фею. Ее голос был мелодичным, почти убаюкивающим, но в нем сквозило нечто странное - что-то, от чего по спине пробежал холодок. Он сделал шаг вперед.

- Сладкий сон? - переспросил он, с трудом проглатывая ком в горле.

Фея улыбнулась, качнув головой. Ее длинные, словно сотканные из тумана, волосы плавно скользнули по плечам, окутывая ее призрачной дымкой. В центре ее груди мерцал камень, излучая слабое сияние, его цвет отражался в глазах, напоминающих две крошечных луны. Полупрозрачные крылья за ее спиной вздрогнули, рассеивая вокруг себя мельчайшие искры, похожие на светлячков.

- Да. Ты можешь обрести покой, которого ищешь. Ты ведь страдаешь, верно? Здесь нет боли. Нет страха. Только покой и счастье, - ее голос ласкал слух, словно тихий перезвон колокольчиков.

Джорди огляделся. Поле простиралось далеко за горизонт, усеянное бесконечным количеством цветов- высоких, величественных, их лепестки переливались всеми оттенками радуги. В воздухе витала сладкая, почти медовая дымка. Каждый вдох наполнял его теплом.

- А Марти? Он здесь? - спросил Джорди, вновь переведя взгляд на фею.

Она улыбнулась еще шире, чуть наклонив голову.

- Он нашел свой сладкий сон, - прошептала она. - И ты можешь тоже.

Джорди сжал кулаки. Ответ был слишком расплывчатым. Он сделал еще шаг вперед, напряженно вглядываясь в ее лицо. Фея продолжала стоять спокойно, крылья чуть дрожали, улавливая невидимый ветер.

- Где он? - его голос стал тверже. - Я хочу видеть его.

Фея вздохнула, словно с сожалением. Она протянула руку в сторону тропинки, ведущей вглубь поля.

- Тогда пойдем, - тихо сказала она. - Я покажу тебе, как сюда попадают люди, как они находят свой сладкий сон... и почему никто не хочет уходить.

Джорди шагал по узкой тропинке, проложенной между высокими, переливающимися цветами. Их лепестки слегка подрагивали, словно реагируя на его присутствие. Едва слышная мелодия — тихая, умиротворяющая, убаюкивающая. Она словно исходила отовсюду и ниоткуда одновременно. Джорди ловил себя на мысли, что с каждым шагом тревога отступает, уступая место странному ощущению покоя.

- Это… музыка? - спросил он, бросив взгляд на фею.

Она улыбнулась, легко ступая рядом с ним, её крылья мягко дрожали, рассыпая искры в воздухе.

- Это наш голос, - ответила она. - Так мы разговариваем с Садом. Он чувствует каждого, кто сюда приходит, и отвечает. Ты слышишь, как он приветствует тебя.

Джорди сглотнул, но ничего не сказал. Он смотрел вперед - тропинка уходила дальше, сквозь светящиеся растения, уводя их вглубь. Чем дальше они шли, тем гуще становился воздух, наполняясь густым, сладким ароматом.

- Люди приходят сюда, потому что ищут покоя, - продолжила фея. - Они устали от боли, от страха, от вечного поиска смысла. Здесь им больше не нужно ни о чем беспокоиться. Они находят то, чего так долго желали.

Джорди резко остановился.

- Но они умирают, - сказал он.

Фея повернулась к нему, её огромные глаза мерцали мягким светом.

- Они находят то, что искали, - повторила она. - Разве это не одно и то же?

Джорди не ответил. Что-то в её голосе, в том, как он окутывал сознание, заставляло забывать о тревоге. Но он не мог. Он не должен был забывать. Впереди, прямо перед ними, вздымалась огромная скала. Её поверхность была покрыта извивающимися, словно живыми, лианами. Между ними темнел узкий проход - вход в пещеру. Фея остановилась у самого края тропинки и протянула руку. В её ладони появился пергамент, тонкий, почти прозрачный, с незнакомыми, извивающимися символами.

-Перед тем, как мы войдем, - сказала она, - тебе нужно сделать выбор. Ты можешь уйти сейчас. Вернуться в мир, полный боли и страданий. Или ты можешь подписать договор… и обрести покой.

Она подняла на него глаза, и в них отражался свет его собственного сомнения.

Джорди провел пальцами по гладкой поверхности бумаги. Чернила на договоре слегка мерцали, будто пропитанные звездами. Он чувствовал, как в груди медленно разливается тепло, словно мягкая волна накрывает его. Фея наблюдала за ним с той же неизменной улыбкой, её крылья чуть дрожали, подхватывая мелодию, звучащую в воздухе. Он взял перо, слегка замешкавшись, и вывел своё имя. Как только последняя буква была завершена, перо исчезло, а бумага вспыхнула мягким светом, рассыпаясь в воздухе золотистой пылью. Фея довольно кивнула.

-Теперь всё в порядке, - её голос был тихим, обволакивающим. - Ты готов отправиться в Сад.

К Джорди подлетела другая фея. Её крылья были чуть шире, а волосы заплетены в тонкие нити, украшенные каплями, похожими на росу. В центре её груди мерцал камень цвета янтаря, и её глаза, переливаясь тем же оттенком, казались наполненными солнечным светом.

- Меня зовут Лайя, - представилась она, делая грациозный жест рукой. - Я провожу тебя дальше.

Джорди посмотрел на первую фею, но та уже развеивалась в воздухе, будто туман под лучами солнца. Теперь рядом была только Лайя. Она мягко взяла его за руку и повела к пещере, чей вход утопал в пышной зелени. Из глубины доносился лёгкий переливчатый звон - не то эхо капель, не то далекий смех.

- Добро пожаловать в Сад сладких снов, - произнесла Лайя. - Здесь сбываются желания, здесь находится покой. Каждый, кто приходит сюда, обретает то, что искал.

- А Марти? - снова спросил Джорди.

Лайя улыбнулась.

-Он уже нашел своё место. Хочешь, я покажу тебе?

Они вошли в пещеру, и перед ними раскинулся мир, переливающийся волшебными оттенками. Вход украшала аллея странных цветов - их лепестки медленно смыкались вокруг пустого пространства, будто жадно вбирая в себя воздух, а в центре каждого темнело углубление, напоминающее зев. Дальше за этой аллеей раскинулся настоящий рай: огромные, пышные цветы простирались на многие метры вверх, их лепестки мерцали мягким светом, переливаясь оттенками рассвета. Они качались в невидимом ритме, будто напевая мелодию, что тихо звучала в воздухе, и Джорди почувствовал, как тепло Сада окутывает его, убаюкивает, но он не позволял себе расслабляться.

Лайя повела его дальше по тропе. Спускаясь все глубже, тропу окружали растения похожие на колокольчики, они росли все выше и выше. Некоторые были «пустыми». Но из многих виднелись люди - их голова была полностью в бутоне, а тело как что-то мягкое, немного пошатывалось под влиянием ветра. Лайя подвела его к одному из цветов. Его лепестки светились мягким голубоватым сиянием, а в центре виднелся тонкий силуэт — словно тень за стеклом. Джорди замер.

- Это… Марти? - прошептал он, не смея дотронуться.

Лайя только кивнула, а затем, не произнеся больше ни слова, взмахнула крыльями и исчезла в вышине. Джорди остался один. Сердце бешено стучало. Всё внутри кричало, что что-то не так. И он бросился бежать.

Джорди бежал, не разбирая дороги. Цветы расступались перед ним, а их лепестки касались его рук, будто пытались удержать. Он споткнулся, но не остановился. Где-то впереди мерцал странный свет - не такой тёплый и мягкий, как в Саду, а холодный, почти искусственный. Добежав до источника света, он замер. Перед ним раскинулась огромная яма, глубиной в несколько метров. Джорди в ужасе смотрел вниз. Там, среди спутанных корней и земли, лежали тела. Неподвижные, бледные, с закрытыми глазами, словно уснувшие навечно. Он тяжело дышал, не в силах пошевелиться. Его пальцы дрожали. Внезапно он услышал шорох и быстро спрятался за плотные листья кустов.

Из темноты вышли четыре феи. Их крылья не мерцали, как у других, а казались тусклыми, словно выцветшими. В руках они несли тело. Сердце Джорди сжалось, когда он узнал Марти. Его друг был безжизненно расслаблен, лицо спокойно, будто он и правда спал. Феи без слов подошли к краю ямы и с лёгкостью сбросили тело вниз. Оно упало среди остальных. Джорди зажал рот рукой, чтобы не закричать. Горло жгло от сдерживаемого крика.

- Тише, - вдруг раздался голос за его спиной.

Джорди резко обернулся. Перед ним стояла высокая фея, но не такая, как остальные. Её крылья были массивнее, с переливами стали, а в глазах мерцал цвет угасающего пламени. Камень в её груди светился багровым оттенком.

-Идём со мной, - спокойно сказала она и сделала шаг назад, приглашая следовать за ней.

Он колебался, но затем всё же двинулся за ней, отдаляясь от ямы и её страшного содержимого. Фея вывела его на небольшую поляну, где свет был мягче, но напряжение не спадало.

- Джорди, - произнесла она, словно пробуя его имя на вкус. - Ты видел то, что не должен был видеть.

- Что это за место?! - гневно выпалил он. - Что вы делаете с ними?!

Фея сохраняла невозмутимость.

- Это судьба всех, кто входит в Сад сладких снов, - объяснила она. - Они получают всё, что хотят, проходят через свои самые заветные мечты. Но когда они достигают истины, их цветок отпускает их. Это… цена. Они уходят быстро, в агонии, но недолго. После этого мы переносим их тела сюда, где их души окончательно растворяются. И тогда они становятся частью Сада.

Джорди почувствовал, как в груди разгорается гнев.

- Это неправильно! - закричал он. - Вы обманываете их! Это не покой, это убийство!

Фея молча смотрела на него, не выказывая ни злобы, ни сочувствия. Её голос оставался ровным.

- Это естественный порядок вещей. И ты тоже его часть.

Фея не сводила с него внимательного взгляда, а затем негромко спросила:

- А что правильно, Джорди?

Он резко вскинул голову, не веря услышанному.

- Правильно? - переспросил он, сжав кулаки. - Неужели ты считаешь это… это… нормальным?

Фея слегка склонила голову, её янтарные глаза мерцали в полумраке.

- Мы не выбираем за людей. Они приходят сюда сами, сознательно. Их ведёт их собственное сердце, их желания. И когда они находят свой покой, их путь завершается.

- Но это ложь! - выкрикнул Джорди. - Они умирают, а вы называете это покоем!

Фея молчала, лишь задумчиво качая головой.

- Ты не пришёл сюда ради сладкого сна, - произнесла она, наконец. - Мы ничего не сделаем с тобой. Давай я отведу тебя к Хранителю. Он даст тебе выбор.

Джорди сжал зубы, но кивнул. Внутри него бушевал вихрь эмоций, но он понимал - если где-то и можно получить ответы, то у Хранителя. Они шли долго. Тропинка становилась всё более извилистой, кусты и деревья сомкнулись над ними, оставляя лишь узкий проход. Свет пробивался сквозь листву слабыми бликами, отбрасывая на землю зыбкие тени. Наконец, впереди показалась тёмная расщелина в скале. Она выглядела древней, будто созданной самой вечностью. Внутри было почти темно, лишь тонкие полоски тусклого света пробивались через разломы в камне. Воздух здесь был густым, наполненным неуловимым ароматом старых книг и влажного камня. В глубине пещеры, оплетённый корнями, сидел Хранитель. Его тело казалось частью этого места — кожа напоминала древесную кору, длинные волосы сплетались с лозами, а глаза сияли мягким, приглушённым зеленым светом.

Фея остановилась у входа, делая знак Джорди идти дальше. Он сделал шаг вперёд, но голос Хранителя раздался прежде, чем он успел заговорить:

- Я ждал тебя, Джорди.

Мальчик замер. Старый голос был наполнен силой и спокойствием, в нём не было угрозы -только бесконечная мудрость.

- Ты не такой, как другие, - продолжил Хранитель. - Ты пришёл сюда не за покоем. Ты последовал за другом.

- Я… - Джорди сглотнул. - Да. Я не хочу оставаться здесь. Я хочу вернуться.

- У тебя есть выбор, у всех всегда есть выбор - мягко произнёс Хранитель. - Ты можешь уйти… но если сделаешь это, ты забудешь всё, что произошло. И, скорее всего, никогда больше не сможешь вернуться сюда. Ты здесь лишь потому, что занял место другого.

Джорди нахмурился.

- А если я останусь?

- Тогда ты станешь частью Сада, - ответил Хранитель. - Ты превратишься в цветок, что помогает людям видеть их самые сладкие сны, но сам потеряешь себя. Твой прежний мир останется позади, но ты обретёшь новое существование.

Тишина окутала пещеру, нарушаемая лишь редкими каплями воды, падающими с потолка. Джорди смотрел в глаза Хранителю, пытаясь найти в них ответ.

- Я дам тебе время подумать, - произнёс старец. - Но выбор придётся сделать.

Джорди молчал, глядя в темноту, где мерцал силуэт Хранителя. Вокруг него рассыпались тонкие лучи света, словно пробиваясь сквозь толщу воды.

-Ты можешь уйти и забыть, - повторил он. - Или остаться, став частью этого мира.

Джорди сжал кулаки. Перед глазами вспыхнули воспоминания: первый день знакомства с Марти, их смех, тайны, которыми они делились. Он вспомнил тревогу, когда тот исчез, и дрожь в руках, когда впервые увидел его в цветке.

- Почему я? - спросил он наконец. - Почему я попал сюда?

- Потому что ты принял решение, - ответил Хранитель. - Ты выбрал идти до конца, не побоялся заглянуть в суть. Такие, как ты, редкость.

Вдруг пространство перед ним начало меняться. Джорди увидел себя в своем городе - дома, школа, улицы, где они с Марти гуляли. Только всё было иначе. В этом мире Марти был жив. Он стоял рядом, смеялся, толкал его в плечо, словно ничего не случилось.

- Джорди, о чём ты задумался? - спросил Марти, глядя на него светлыми глазами.

- Это… - он осёкся, оглядываясь.

Мир казался настоящим, но в воздухе висело ощущение чего-то неестественного. Всё было слишком… идеально.

- Если ты выберешь этот путь, всё будет как прежде, - раздался голос Хранителя откуда-то сверху. - Ты проснешься в своём мире,с теплыми воспоминаниями о друге. Но… это не будет реальностью, ведь правда забудется.

Джорди замер. Он мог бы забыть всё, снова жить без боли, но тогда всё, что он узнал, было бы напрасно. Его руки задрожали.

- Нет, - тихо сказал он, а затем громче. - Нет! Я не могу. Это не правда!

Картина рассыпалась, будто разбитое стекло, и он снова оказался перед Хранителем.

- Ты выбрал истину, - произнес тот. - Тогда ты знаешь, что делать.

Лайя появилась рядом, её крылья мягко дрожали. В глазах не было ни радости, ни печали - только принятие.

-Ты правда этого хочешь? - спросила она.

Джорди кивнул. В груди было странное спокойствие. Он больше не боялся.

Хранитель протянул руку. В тот же миг тело Джорди охватило тепло, проникая в самую глубину, наполняя каждую клетку светом и умиротворением. Он чувствовал, как границы его "я" стираются, превращаясь в нечто большее, чем просто тело или сознание. Веки его дрогнули, закрылись, а сердце замерло в последнем биении, полном осознания и принятия. Это ощущение было невозможно передать — легкость, свобода, отсутствие боли и страха. В этот момент он перестал быть мальчиком — он стал частью самого Сада.

Последнее, что он услышал, был тихий шёпот ветра и голос Лайи:

- Добро пожаловать в Сад, Джорди.

"Он чувствовал, что наконец-то обрел своё место"

В реальном мире комната была наполнена приглушённым светом мониторов. Врачи и медсестры метались между койками, глядя на пациентов, которые погружались в глубокий сон. Их лица были расслаблены, почти счастливые.

- Мы не можем их разбудить, - произнёс один из врачей, поправляя очки. - Они просто... уходят.

- Их тела живы, но мозг... - другой доктор покачал головой. -Это не обычная кома. Их словно уносит куда-то.

За стеклом стояли родственники, смотря на своих спящих близких, не понимая, что происходит. Среди них были родители Джорди, отчаянно пытавшиеся достучаться до него. Но мальчик уже был далеко — в другом мире, где его душа цвела среди тысяч других, даря людям их сладкие сны.

КОНЕЦ.