Разговор

Глава 1

Старый и величественный дворец Бескрайней Империи. Когда-то одним своим видом он воодушевлял бесчисленное множество молодых юнцов, пришедших пройти экзамен и вступить в ряды бравых защитников императора. Когда-то он выдерживал месяцы осады со стороны южан. Когда-то архитекторы всего мира проектировали свои постройки в надежде превзойти его создателя. Да, он повидал многое. Рассвет Империи, бывшей тогда ещё крохотным королевством, не способным привлечь чье-либо внимание. Становление первого Императора, из неопытного мальчика в статного мужа. Десятки поколений правящей семьи. Множество войн и штурмов, дворцовых интриг и предательства, задорный детский смех и скорбный плачь, бурные романы и одинокую жизнь. Его высокие белые башни служили не только в качестве наблюдательного поста для лучников, но и жилищем для синиц.

Сейчас же, нет больше башен. Рухнули они от ударов катапульт. Разбиты все вазы, сорваны и сожжены шторы, измазаны в крови флаги. Не осталось защитников, разве что их призраки в ужасе застыли над собственными телами. Эта война стала последней. Хотя не было никакой войны, была резня. Дикая, наполненная сладострастными криками боли. С целью не мир нести, но завоёвывать и подовлять. Убийство, грабёж и насилие запомнил замок, прежде чем пасть.

И вот, среди бесчисленных коридоров, ступая бесцеремонно по трупам, идёт мужчина. Волосы его черны, однако на висках уже пробивается седина. Прочный жилет из неизвестного матерьяла украшен тысячами царапин. Шрамы на руках и шее ясно говорят о его профессии. Пронизывающий безумный взгляд носится из стороны в сторону, жажда крови уверяет, есть ещё достойные жертвы.

Тронный зал уже позади, только голова монарха, насаженная на копье, осталась править трупами. Настороженно, но не особо внимательно рассматривает воин тела, он не хочет упустить свою добычу.

— За Империю! – с яростным криком из груды тел, весь перемазанный в крови, как своей, так и чужой, выпрыгивает молодой парень с мечом наперевес. И тут же отлетает к стене, только уже без меча и руки что держала его. Попытка убить вражеского предводителя не увенчалась успехом.

— Ублюдок! Мы ещё не проиграли! – зажимая обрубок, через боль и слёзы кричит обычный рядовой.

— Кто это Мы? Ты один лежал здесь, прикрываясь своими товарищами. – язвительно спрашивал инициатор войны, пиная своеобразную маскировку мальчишки. – И что значит «Мы еще не проиграли»? Протри глаза. Это конец.

— Мы не сдадимся!

— И опять Мы. Ты видимо полный дебил. Мог бы молча лежать, и я бы тебя не заметил, но ты решил орать и размахивать железкой. – из речи опытного воина так и разило насмешкой.

— Я борюсь за свои идеалы, за свою мечту!

— Ха. И какая же у нас мечта?

— Мир без тебя, демоническое отродье. Мир, где все будут счастливы, сыты и довольны, где ты не будешь сжигать наши поля и деревни.

— Аааааа… Что? Поля? Деревни? Люди будут сыты? Ага. А ты знал, что вы, обычные люди, недоедаете из-за аристократов, которым интереснее играть в интриги, а не налаживать экономику страны? Что поля ваши гниют из-за того, что ваши маги это одно лишь название и даже просто повысить качество почвы они не могут? А зачем? Ведь кидаться огнём это так круто. И действительно, было круто когда они что-то там не рассчитали и спалили свой же город на границе. Ты просто деревенский дурачок. Ты ничего не смыслишь в жизни города. Она прогнила, если ты не знал.

— Я всё знаю. Ты всегда завидовал королю, хотел занять его трон, поэтому всячески вредил империи и …

— Чего? Я большего бреда в жизни не слышал. Так и быть, я просвещу тебя, может станешь хоть каплю умнее перед смертью. Когда-то я был как ты, верил всем на слово, стеснительно восхищался королём, тайно заглядывался на аристократок. Я был наёмником с семнадцати лет. Состоял в самой уважаемой группе. И однажды нас пригласили во дворец. У меня счастья полные штаны, я кольчугу отдраил до блеска. Нам дали простенькое на вид задание. Группа разбойников напала на караван, в котором тайно перевозили древние реликты. Делов-то пойти, перебить гадов, да забрать нужные вещи. Мы так и сделали. – по мере рассказа лицо бывшего наёмника мрачнело всё больше. – Но не успели мы приблизиться к воротам столицы нас повязала стража. Мы и не сопротивлялись, думали ошибка. Да, тогда мне пришлось мгновенно повзрослеть. Видеть, как твоих друзей ведут на плаху, а после рубят им головы, думаю, в связи с последними событиями, - он оглянулся вокруг. – ты понимаешь меня. Была моя очередь, когда кое-кто вмешался. Я спасся, и ненависть моя не знала границ. И вот так начался мой путь мести. А… я же о другом мечтал. Да, представь себе, я мечтал, как и ты. Хотел совершать подвиги, скопить деньжат, и… купил бы потом трактир в деревеньке, жил бы там со своей семьёй, которой сейчас и в помине нет. Но из-за вашего короля, ты теперь умираешь от потери крови.

— Н-н-не верю. Ты лжёшь, ты сейчас это придума… кхг. – меч прервал речь парня.

— Ты, Друг мой, вояка, конечно, отменный, но бард, честно говоря, блевотный. – Сказал толстый воин что слышал всю речь. – Такую пургу сейчас сочинил, даже ребенок не поверил бы.

— А что ты хотел чтобы я сказал?

— Ну как есть. Я маньяк до мозга костей и веду завоевательную компанию, дабы наслаждаться властью и болью.

— Так не интересно.

— Не интересно, это то что ты сейчас перед этим придурком нёс, а…

— Всё, не беси. Живые остались в замке?

— Принц в сокровищнице сидит, говорят силен чертяга.

— Пойду проверю. – и с жуткой улыбкой пошёл дальше по замку, забыв что только что похоронил чьи то мечты и надежды.