Рассказы и зарисовки

Ответное письмо Аделии

О, мой возлюбленный Атенолиус! Я несколько раз перечитала твоё письмо, и слёзы застилали мой взор от мыслей о нестерпимых страданиях и испытаниях, выпавших на твою долю. Наверное, я ослепла бы от слёз или сошла с ума от ужасов, описанных в твоём письме, но от столь страшной участи меня спасла моя подруга Аданаль, приехавшая проведать меня.

Она тоже несколько раз перечитала твоё письмо, но её рациональный ум отреагировал на него совершенно по-другому. После первого прочтения она только фыркнула и сказала, что из фактов известно только то, что ты, Атенолиус, не явился на свидание, очнулся в собственной постели в порванной одежде и с драными волосами.

Потом она заново перечитала письмо, но теперь уже вслух, для меня, вставляя после каждого предложения едкие замечания. Сначала я хотела возмутиться таким отношением к твои бедам, любимый, но жестокие насмешливые слова постепенно дошли до моего разума, и сердце переполнилось гневом уже на тебя.

То, что первоначально вызывало только ужас, стало восприниматься уже как подлая насмешка над доверчивой девушкой.

В своей наглости Вы дошли до того, что письменно признаётесь в том, что чёрт дружески похлопывал вас по плечу, желал удачи и даже помогал забраться на балкон к благочестивой девушке! При этом вы прекрасно понимали разговор нечисти, собравшейся, по вашим словам, под моим балконом. Позвольте узнать – а где Вы обучились этому языку?! Почему вам даже в голову не пришло в тот же миг вознести молитву господу нашему о защите от исчадий тьмы?!

Как можно поверить, что ужасные твари так легко отпустили вас, хотя могли запросто забрать и жизнь, и душу?!

Все эти разговоры нечисти ужасны, но Аданаль чуть подумала и, смеясь, достала с книжной полки старенький томик «Похождения кабальеро Дуранте», и там на семьдесят третьей странице я увидела описание подобных разговоров буквально слово в слово.

Обманывать доверчивую благочестивую девушку низко и подло, но хотелось бы понять мотивы, заставившие вас написать это письмо. И самым простым и правдоподобным объяснением будет то, что вчера вы предпочли напиться, завести знакомство с гулящими женщинами в какой-нибудь таверне или притоне, и там же во время пьяных драк вы и получили и драную одежду, и драные волосы.

Разумеется, можно предположить, что всё было именно так, как вы и описываете в письме, но почему-то вам даже не пришло в голову прийти в мой дом со священником и отрядом стражи, и высказать свои обвинения мне прямо в лицо!

И снова самым простыми и самым правдоподобным объяснением видится то, что вы решили бросить меня, подлый и вероломный кабальеро, и решили сбежать из страны, придумав для оправдания эту идиотскую историю. А вам не приходило в голову, что за общение с дьяволом и нечистой силой (как вы это описываете) вы вполне можете взойти на костёр? Для этого мне достаточно показать ваше письмо любому священнику.

Мой ответ таков – жду вас сегодня вечером у себя дома (можно через дверь, а не через балкон) с извинениями, цветами и священником. Извинения и цветы можете не приносить, но священник должен быть обязательно. Или он поженит нас, или отправит кого-то из нас на костёр.

Бежать не советую – найду или я, или церковь (ваше письмо я приберегу как свидетельство общения с нечистью. Что решит инквизиция после ознакомления с ним, думаю, вам знать не захочется)

Любящая вас Аделия

Письмо на столе

Если вы читаете это письмо, то меня, наверное, уже нет в живых. Не хочу, чтобы меня считали обычным самоубийцей, полезшим в петлю по пьянке, поэтому немного расскажу о причинах.

На днях Надюха попросила меня сходить с ней к одному доктору. Надюха у меня классная девчонка, я за неё любому горло перегрызу, а тут всего лишь сходить к доктору. Может, ей по каким-нибудь женским делам надо, но я даже спрашивать не стал. Надо так надо.

Доктор жил на окраине города в довольно симпатичном двухэтажном особняке. У него даже прислуга была. Надюху сразу отвели к доктору, а я, наверное, с полчаса пялился в журналы, которые для таких как я положили на столике в холле. Надюха вернулась минут через двадцать. Задумчивая, смотрит на меня как на пустое место. Потом, правда, очнулась немного, и говорит.

-Вась, зайди к доктору, ему надо с тобой поговорить.

Тут я, если честно, напрягся. Беременная, что ли? И щас доктор меня поздравлять начнёт? А чего тогда Надюха сама не скажет? Но подруга развернулась и молча ушла. Вообще что-то непонятно.

Ну ладно, зашёл я в кабинет к доктору. Доктор как доктор. Мужик средних лет в очках и голова с залысинами. Из медицинского только несколько пачек документов и небольшая коробочка с лампочками.Присел на стул, жду когда меня поздравлять начнут. А мужик подвинул в мою сторону коробочку и нажал кнопочку. Лампочки чего-то там поморгали, но осталась гореть только одна – зелёная.Если сравнивать со светофором, то должно означать что-то хорошее, но доктор, наоборот, помрачнел. Посидел, посопел, глядя на меня исподлобья.

-Что вы знаете о переселении душ, о реинкарнации, о бесконечных перерождениях?

Странные слова и вроде немного знакомые, но главное, к беременности Надюхи такое отношения иметь не должно. Я чуть расслабился.

-Если честно, вообще ничего конкретного.

-Ну что ж – доктор помрачнел ещё больше – попробую рассказать максимально просто и только в части вас касающейся – он помолчал – В некоторых религиях верят, что после смерти человека душа не умирает, не исчезает, а отправляется на новый цикл перерождения. Вселяется в тело нового новорождённого человека и начинает цикл жизни на Земле снова. Это происходит миллионы и миллиарды раз, но иногда происходят и сбои, и в человеке просыпаются некоторые воспоминания о своих прошлых жизнях. Отсюда могут быть сны о прошлых жизнях, проявления дара предвидения и прочее. Но самое нехорошее, когда в человеке просыпаются ощущения его прошлого тела. Другого тела. Другого пола.

Доктор замолчал, внимательно разглядывая меня, но я не мог сообразить о чём он вообще говорит. Доктор, видя, что я туплю, указал пальцем на коробочку.

-Этот прибор определяет насколько ваше тело соответствует ощущениям вашей души. У вас тело мужчины и ваша душа считает себя мужчиной. У вас всё в порядке, и загорелась зелёная лампочка. А вот у вашей подруги загорелась жёлтая лампочка, а на отдельных тестах промелькивал и красный цвет.

Доктор снова замолчал, пытливо глядя на меня, но я поторопил его

-Слушай, док, не тяни кота за яйца! Если там диагноз какой неприятный, ты так и говори. Все лекарства, какие надо, я достану.

-Диагноз такой – душа Надежды сейчас в пограничном состоянии и начинает вспоминать, что в одном из прошлых перерождений была мужчиной. И чем это закончится, никто не знает.

Я опешил.

-Ты чо, док намекаешь, что Надюха может стать этой… розовой?

Доктор вздохнул.

-Я говорю открытым текстом, что если Надежда окончательно осознает себя мужчиной, то она захочет изменить своё тело, а если это не получится, внутренний конфликт может стать таким сильным, что она может и покончить с собой.

Меня словно мешком по голове огрели. Не, Надюха любит, конечно, ходить в брюках, но попка у неё такая отличная, что я сам готов покупать ей джинсы на пару размеров меньше чем нужно. И вдруг она станет мужиком?!В горле вдруг пересохло.

-Доктор, а… это лечится?

-А вы будете лечит себя, чтобы не думать о себе как о мужике, а начать думать как о женщине?

-Убью! – коротко отозвался я

-Вот и они так же. Если уж осознали себя другим полом, то готовы идти на что угодно. Операции, гормоны и прочие удовольствия.

-А вы к этому каким боком? – вдруг засомневался до меня.

-А я таким боком, что случайно нашёл способ помочь таким людям. Находим двух людей, мечтающих сменить пол, и переселяем их души. Получаем тело мужчины с душой мужчины и тело женщины с душой женщины.

Несколько минут стояла тишина пока, я пытался впихнуть в голову слова доктора.

-Док, вы что, вообразили себя богом?

Док не обиделся и не рассердился. Он как-то мгновенно посерел и осунулся.

-Я пытаюсь помочь людям. Помочь людям стать самим собой.

-А ты не подумал, что твоим способом в первую очередь захотят попользоваться преступники, всякие разведки и старики, мечтающие о вечной жизни?

-Подумал – кивнул доктор – и даже делал некоторые опыты. Могу сказать твёрдо – ничего не получится. Сменить тела можно только если две души этого хотят, чтобы снова стать мужчиной или женщиной, а вот остальные причины их не интересуют. Хоть старость, хоть болезни, хоть государственные интересы – им это глубоко безразлично. Для них смерть тела - всего лишь очередное перерождение.

-Раньше думали что менять души нельзя, но ты ведь смог научиться этому. Значит, и другие могут придумать нечто этакое.

Доктор не стал спорить или убеждать меня, только вздохнул.

-Просто поверь. Там столько тонкостей, что обычный человек мозги сломает пока разберётся. А я ушёл на многие-многие годы вперёд и знаю о чём говорю.

Мы помолчали.

-И что теперь делать? – спросил я.

-Не знаю – честно ответил доктор – Обычно пациенты изо всех сил стараются сохранить это в тайне, но Надежда сама попросила поговорить с тобой. Возможно, она так сильно доверяет тебе. Возможно, она для себя ещё не решила окончательно что ей делать, но не обольщайся. Любое твоё действие может подтолкнуть её остаться женщиной, а может толкнуть и на смену пола. Тут всё индивидуально и непредсказуемо.

-Так что делать-то? – снова спросил я

-Не знаю – снова повторил доктор – просто живи. Знай, что может случиться и живи. Что-то советовать я не могу. Это только тебе и Надежде решать.

Обратно к себе домой я шёл как в дурмане. Мир рухнул, не оставив ничего устойчивого и понятного. Очень хотелось убить, но кого? Мою Надюху? За что?! За то, что у её души появились какие-то там воспоминания? А если она немного подумает-подумает и решит оставить как есть? А я из-за свой торопливости, вместо счастливой семьи получу могильный камень для любимой женщины? Убить доктора? А что это даст? Может Надюха к нему и не пойдёт, а я просто так убью человека? А если пойдёт, но доктор будет мёртв, что будет с Надюхой? Мучения до конца жизни и ненависть к себе и ко мне? Убить самого себя? А если Надюха придёт завтра весёлая и счастливая, а я тут в петле болтаюсь? Станет ей от такой картины лучше?

Даже появились мысли, что всё это искушение дьявола, но чего он этим добивается? А если это испытание, посланное богом? Опять же, зачем ему это?

Я ничего не знаю и не понимаю, я запутался в собственных рассуждениях как муха в паутине. Оставить всё как есть? Сходить к Надюхе, засыпать её цветами и подарками, залюбить до полной потери сил? А если вместо желания остаться женщиной это только подтолкнёт её к мысли стать мужчиной?!

Я ничего не понимаю, не могу ни на что решиться, я не сплю уже трое суток. Нужно что-то сделать, но что?!

Я даже начал молиться. Может Он подскажет мне путь?

Аналитическая записка

Начальнику городского УВД

Полковнику С.С. Семёнову

Аналитическая записка о происшествиях

по городу N за август месяц 20XX года

За отчётный период по журналам происшествий зафиксированы:

-грабежей – 4 (по горячим следам раскрыты 2)

-хулиганства - 25 (по горячим следам раскрыты 8)

-воровство – 8 (раскрыты 2)

В целом обстановка соответствует значениям за аналогичные периоды и не вызывает беспокойства. Однако, при составлении графиков происшествий с разбивкой по дням, было отмечено необъяснимое и резкое снижение количества преступных проявлений в период с 10 по 15 августа.

Выдвигались различные версии, но ни интересных сериалов, ни массовых праздничных мероприятий, ни выездов на отдых отмечено не было. Приезда групп усиления из области также не было.

Одним из сотрудников отдела была выдвинута очень странная версия, которая не имеет документального подтверждения, а потому не будет включена нами в итоговый отчёт для области. Версия основана на слухах в городе, разговорах рядовых сотрудников, и при всей её дикости даёт хоть какое-то объяснение кратковременному спаду преступных проявлений.

Условно версию можно назвать «алкососы». Первые случаи были отмечены участковыми 10 августа, когда они не получили ни одного вызова даже из наиболее криминогенных заведений. Участковые заподозрили подготовку к массовым беспорядкам и отправились по известным им адресам. Внешне обстановка была естественной для заведений, но на прилегающей территории не было ни одного гражданина в состоянии алкогольного опьянения средней и более тяжести. Граждане были, но некоторые из них очень громко выражались нецензурной бранью в том смысле, что на них напали некие подозрительные граждане, и, якобы, пытались высосать из них кровь путём прокусывания шейных артерий. Следы на шеях граждан были, но не укусов, а больше напоминали обычный засос. Писать заявления о сексуальных домогательствах все граждане категорически отказались, пообещав, что они и сами вправят зубы этим странным вампирам. Как бы там ни было, но практически все упомянутые граждане были практически трезвыми. Возможно, это действие стресса, шока или массовых галлюцинаций.

На следующий вечер ситуация повторилась в ещё большем масштабе. И если сначала над гражданами, рассказывавшими о неудачном завершении вечера, просто смеялись, то на третий день из заведений и с вечеринок старались выходить группами по двое-трое. Но и это не спасало – нападать тоже стали большими группами. По примерным расчетам, пострадало (лишились алкогольного опьянения) более двухсот человек. Совершать нападение стали даже в частных домах и квартирах.

Отношение городского населения к этим происшествиям было двоякое.Резко сократилось число прогулов по причине алкогольного опьянения и количество домашних дебошей. С другой стороны, многие граждане были крайне возмущены нарушением своего конституционного права на отдых. Вечером четвёртого дня на улицах города появились многочисленные патрули самоорганизовавшихся дружин. Эти дружины тщательно проверяли все подозрительные места, выискивая злоумышленников. Под прицел их внимания попали и группы подростков, и группы граждан без определённого рода занятий. В случае неубедительного объяснения причин нахождения в данном месте и возникновения конфликта, прямо на месте проводилась физическая воспитательная работа. Особенно активную гражданскую позицию заняли граждане женского пола, поскольку у многих из них появление на шее компрометирующих следов привело к большому количеству домашних скандалов, и они очень хотели найти виновных в этом.

При всей активности дружинников, проверки результатов не дали. Наоборот, большинство граждан, употребляющих спиртные напитки, предпочли делать это дома, и этим спровоцировали массовые нападения неизвестных уже на жилища граждан. Задержать никого не удалось, однако, по словам пострадавших, нападавшие выглядели как самые обычные граждане, разве что лица у всех были красными, а носы – синие.

В последний, пятый день, по негласному соглашению граждан, торговых и развлекательных заведений, в городе был объявлен сухой закон. Большая часть взрослых граждан гуляли по улицам, и лишь отдельным гражданам, выбранных по жребию на роль приманки, предоставили некоторое количество алкоголя для употребления.

Возможно, сыграла роль активная гражданская позиция граждан, а может какой-то другой фактор, но нападения прекратились. Кем были нападавшие, как они вытягивали алкоголь из крови наших граждан, так и осталось невыясненным. Было много разговоров, но больше всего граждан возмущало, что алкоголь отбирался насильно, у своего же ближнего. Самая частая фраза: «Ну хочешь выпить, ну подойди, спроси. Ну неужели страждущему не налили бы?!»

Из версий было озвучено две.

Первая – отработка нашими специальными службами неких препаратов и методов массового воздействия на гражданское население. Методы были признаны зверскими. Разумеется, нам спецслужбы ничего не скажут.

Вторая версия, при всей её дикости, большинством населения признана более правдоподобной. А именно – прилёт на нашу планету инопланетных вампиров, устроивших на своём корабле грандиозную пьянку и оставшихся без алкоголя. И, якобы, из-за этого они и нападали на наших граждан, высасывая из них алкоголь для опохмелки. Несколько дней граждане даже запасали осиновые колья, но нападений больше не было, и ажиотаж постепенно стих.

Любая из версий кажется дикостью, но ни единого факта подтверждающего или опровергающего их, у нас нет. Сообщать подобное в область – значит автоматом получить служебное несоответствие и бесконечные проверки по работе с личным составом.

Думаю, следует ограничиться только обычными цифрами.

Начальник аналитического отдела

Иванов. И.И.

Подарок эволюции

Арни Флосс никогда не жаловался на недостаток женского внимания, но эта вечеринка на захолустной планете Валда, куда его занесло, была даже чересчур удачной. Ещё даже не наступила полночь, а он уже успел «уединиться» с тремя симпатичными аборигеночками (по очереди, разумеется). Можно было повесить себе на грудь очередную медальку за подвиги на сексуальном фронте, но когда в укромный уголок его потащила жена хозяина вечеринки, а хозяин только с улыбкой смотрел на это, до Арни стало доходить, что что-то здесь не так. Очень сильно не так.

Мужчин и женщин было примерно поровну, но только теперь он обратил внимание, что инициатива почти всегда принадлежала женщинам. И этот круговорот из общего зала в уединенные комнаты и обратно был почти постоянным. А когда он заметил, что две женщины из тех, кого он «осчастливил», снова отправились «в номера», но уже с другими мужчинами, его самолюбию был нанесен страшный удар.

Не выдержав, он, хряпнув «для храбрости», отправился к хозяину вечеринки за разъяснениями. Тот долго не мог понять причину, по которой Арни мнется, краснеет, говорит путано и полушепотом, но когда понял, то только улыбнулся.

-Арни, не рефлексируй! Мы не извращенцы и не озабоченные, мы – самые обычные люди. Ну, разве что эволюция на нашей планете сделала нам маааааленький подарок – наши женщины не могут забеременеть, пока сами этого не захотят.

-И что?

-Да ничего – улыбнулся хозяин – Просто у них снимается самый большой страх их жизни – нежелательная беременность. А раз этого страха нет, то и сексом они могут заниматься когда угодно и с кем угодно. Было бы желание.

-Но… это же блядство! Как они могут?! А как же верность, семейные ценности и прочее, на чем держится мир?!

Хозяин захохотал.

-А разве тебя подобные вещи когда-нибудь останавливали? Ты ведь тоже женат, но тебя ведь это не останавливает? И на этой вечеринке ты не теряешься, старательно «окучивая» всех, кто не против – хозяин подмигнул Арни.

Невольно покраснев, тот смутился.

-Ну…. Я это я. Я мужчина, в конце концов!

-А они женщины. Без страха забеременеть. Так что в этом отношении вы равны.

-Но…

-Да успокойся ты – хозяину уже начал надоедать этот глупый разговор – Никто никого не заставляет и насильно в койку не тянет – за это, при наличии огромного числа «доступных и желающих» - смертная казнь.Хочется женщине хранить верность мужу и делить постель только с ним – это её выбор, и никто не посмеет ей слова сказать. Захотелось её немного разлечься – да на здоровье. Ну, погуляла, ну, вернулась утром, и спокойно занялась домашними делами. И она отдохнула, и муж доволен.

-Муж?! Доволен?! Чем?!

-Сексуально удовлетворённая жена лучше работает, в семье просто нет повода для скандалов по этой причине. Да и муж в любой момент может сходить «сбросить пар», и никто не посмеет ему слова сказать.

-Но ведь это получается, что все – со всеми!У вас же должны свирепствовать всякие венерические заболевания!

-Да ничего такого не получается – отмахнулся хозяин – Природа наградила женщин такой микрофлорой, что никакие болезни просто не передаются. А частой сменой партнёров занимаются, в основном, молодые, у которых гормоны бушуют. Большинство же семей живёт как и ваши традиционные семьи.

Вроде, всё прояснилось, и о такой жизни можно только мечтать, но Анри уже подсознательно решил, что больше он на эту планету ни ногой. При одной мысли, что «блядем» будет уже он, и всякие распутные бабы будут «снимать» его, что развеяться на часок, настроение испортилось окончательно. А если представить, что и жене захочется гульнуть, а он ей и слова не сможет сказать?! Ну уж нет, лучше я сам домой вернусь, и на цепь её посажу. Ну, или хотя бы постараюсь почаще проводить вечера дома. Ну, хотя бы попытаюсь.

Но здесь… здесь ему точно не нравится…

Как я провёл лето

Первое сентября – слишком значимое события, чтобы ещё и учиться. Особо это касалось третьеклашек. Уже достаточно большие, чтобы не слушать учительницу открыв рот, и слишком маленькие, чтобы с первого дня начинаться учиться всерьёз. Поэтому сегодня после торжественной линейки у них только один урок, да и тот чистая формальность. Так, посмотреть друг на друга, выплеснуть энергию и впечатления, вспомнить, что в школе есть не только коридоры, классы и парты, но ещё и учительница, которую хоть иногда, но нужно слушать.

Марьиванна, как частенько называли её торопыги, с улыбкой наблюдала за своими учениками. Всё как обычно – мальчишки ни минуты не могут посидеть спокойно, девочки, старательно изображают прилежный вид, но стоит только отвернуться, мгновенно начинают шушукаться меду собой. Но это как раз нормально, и пока они не выговорятся, заставить их что-то делать просто нереально. Всё как всегда, из года в год.

Улыбаясь, она сказала маленькую речь, поздравила с начавшимся учебным годом и перевела разговор на самую интересную сегодня тему – «Как я провел лето». Стоило только спросить: «Кто хочет рассказать?», и сразу же лес рук. Дети вставали, рассказывали, помогая себе мимикой, жестикуляций, изображая театр одного актёра. Детям очень хотелось поделиться, она поддакивала, кивала, задавала наводящие вопросы, но уже заранее знала, что каждый из них расскажет. Даже простенькие мелочи могли многое рассказать. У троих загар красивый, бронзовый. Родители состоятельные, значит, ездили куда-то за границу. У пятерых с серым оттенком – скорее всего, ездили на Чёрное море. У остальных загар «местный» - эти провели лето в загородном лагере или у бабушек на свежем воздухе. Лишь один выделялся бледной кожей – Саша Нечаев. Она уже знала, что в конце прошлого учебного года у него в семье произошла трагедия – в огне пожара погибла мать. Потом в школу приходил его отец, сам почерневший от горя, и отпросил Сашу, чтобы он побыл «где-нибудь подальше отсюда». Конечно же, ему пошли навстречу, выставили все оценки, чтобы закрыть четверть и год.

Учительница с невольной жалостью смотрела на мальчика. Прошло уже несколько месяцев, а он так и не оправился после той беды. Осунувшийся, с темными кругами под глазами, неестественно серьёзный. Вроде, слушает рассказы остальных, но словно не слышит, погруженный в свои мысли. Он явно не собирался рассказывать о себе, но учительница не выдержала сама. Дождавшись, пока остальные выговорятся, она спросила:

-Саша, а ты чем занимался?

Мальчик неохотно встал.

-Мы… с отцом ездили на Памир.

-Как интересно – искренне порадовалась учительница – И что вы там видели, где побывали?

-Нигде.

-Как это? – не поняла учительница.

-Ну, мы забрались в самую далекую глухую долинку и там жили.

-Наверное, много гуляли, рыбачили?

-Нет, я сильно уставал, поэтому я только учился и спал.

-И чему же ты там учился?

-Ну… - мальчик замялся – Папа учил меня разжигать костёр.

-Всё лето? – удивилась учительница.

-Да, – согласился мальчик – это оказалось очень трудно.

-Ты чё, такой тупой? – тут же встрял классный задира Вова Арланов – там же всё проще простого – настрогать стружки, сложить шалашиком, потом чиркнул спичкой или зажигалкой, и всё – костёр готов!

Саша понурился.

-У меня не получалось…

Класс зашумел, удивляясь такой беспомощности, и даже девочки вздёрнули носики в полной уверенности, что даже они запросто бы сделали такую ерунду.

Учительница постаралась вернуть класс в управляемое состояние.

-Тихо, тихо… - она подняла руку и шум чуть стих – Завтра суббота, и по плану школы будет «День здоровья» - ребятишки притихли – Учиться не будем, – сразу несколько восторженных воплей – а поедем на природу – ещё больше радостных воплей – Сбор у школы в девять утра. Оденьтесь по-походному, возьмите по несколько бутербродов и что-нибудь попить.Всем ясно?

-Ясно! - целый хор голосов.

-Ну, тогда на сегодня всё.

-Урааа!!!!

Организация похода была «на высоте». Один из родителей пригнал «свой» автобус, другой договорился со знакомым директором турбазы, стоящей на берегу озера, трое из родительского комитета изъявили желание помочь в походе, так что учительнице оставалась только указующая и направляющая роль.

Когда галдящая толпа высыпала из автобуса, взрослые немного перевели дух, а затем все занялись своими делами. Девочки сразу отправились собирать листья для гербария, мальчишкам накачали волейбольный мяч, и те носились, пиная его во все стороны и каждые пять минут вылавливая мяч из озера. Солнышко, тепло, лес, детские голоса… Минуты спокойствия и душевного спокойствия, разве что надо постоянно пересчитывать подопечных «по головам», а то ведь лес в какой-то сотне метров, и что взбредёт в маленькие головы – один бог ведает.

Когда все набегались, угомонились, подошло время обеда, и кому-то пришла в голову идея устроить конкурсы. Какие? Ну, разумеется, туристические, и первым оказалось задание развести костёр. Мигом натаскали веток, сложили в десяток кучек, и… ничего не получилось.Несколько дней до этого шел дождь, и дрова отсырели. Чего только не пробовали – и щепки строгали, и газеты от завтраков совали, но огонь вспыхивал только на краткий миг и тут же гас, заполняя дымом всё вокруг. Наконец, самый активный, Вовчик, не выдержал:

-Ничего не получается! Может, бензина попросим и польём? – оглядевшись вокруг, и не найдя поддержки, решил почему обратиться за помощью к другому – Санька, а ты-то сможешь? Ты ведь вроде учился этому целое лето.

Саша, безучастно смотревший на соревнование, словно очнулся.

-Могу. Если надо.

-Ну, так зажги, покажи класс.

Саша неспешно подошел к куче веток, медленно понял руку, направив ладошку вперёд, и вдруг из его ладони словно полилась тонкая струйка огня. Мальчик чуть водил рукой, и ветки сразу зашипели, задымились, и вдруг разом вспыхнули огромным костром. Мальчик тут же убрал руку.

Криков радости не было. Самое слабое определение – шок. У всех. Распахнутые широко глаза, открытые рты. Для Саши такой фокус тоже не прошел даром, и его вдруг качнуло. Учительница, стоявшая невдалеке, успела подхватить мальчика. Он снова был невероятно бледен, на лбу выступил пот. Женщина с жалость обтерла его лицо платком.

-Это очень трудно – вот так поджигать костер? – неожиданно спросила она.

-Да, очень – мальчик постарался освободиться от её опеки – Первое время костёр просто взрывался или превращался в пепел…

Неуязвимый

Последние отблески заходящего солнца словно растаяли на решетке, закрывающей маленькое окошко, и тюремная камера стала быстро наполняться темнотой. Мужчина, стоявший посреди камеры, только переступил с ноги на ногу и чуть слышно вздохнул. Крупный, рослый, а лицо… Любой, кто увидел бы его лицо, сразу бы сказал: «лицо убийцы и висельника». Он и в самом деле был грабителем и убийцей – довольно известный Васька Квач, а висельником предстояло стать завтра днём. Сколько верёвочке не виться, а конец всегда наступит. Он всегда был осторожен, тщательно подбирал подельников и осведомителей, но видно где-то кого-то проглядел. А может денег за его поимку дали столько, что не смог устоять даже самый верный подручный. Что теперь об этом гадать. Грехов у него было столько, что его даже не пытали, а заковав, сразу бросили в камеру, а завтра уже и повесят на главной площади. Бежать? На подкуп нет времени, а голой силой стены не прошибёшь. Да и боялись его очень, так что заковали в кандалы и руки, и ноги, да ещё и камень к ногам прицепили, что б не шибко бегал, значит.

Мужчина передёрнул могучими плечами и глухо ругнулся. Эх, не был бы он так пьян, может и отбился бы, когда за ним пришли. Там всего-то и было с десяток стражников. Он в бессильной ярости попытался разорвать кандалы, но для такого случая на хорошее железо не поскупились, и он только зря напрягал свои могучие мускулы. «чёрт, чёрт…». Мужчина вдруг замер, пораженный неожиданной мыслью, и уже осознанно начал повторять: «Чёрт, черт, чёрт, иди сюда! Иди сюда, говорю!». Снова и снова, но ничего не происходило.Ругнувшись, мужчина решился на крайнее средство – «Черт, иди сюда, о душе моей поговорим!»

На этот раз подействовало - в нос ударил странный, незнакомый, донельзя тошнотворный запах, и перед мужчиной возникло нечто странное. Две руки, две ноги, бочкообразное тело, голова тоже на месте, но морда уж больно напоминает свиное рыло. Некоторое время они молча рассматривали друг друга.

-Ну и рожа… – протянул Квач.

-Ты на себя-то давно в луже смотрелся? – хмыкнуло существо – Чего звал?

-А ты – черт?

-А что, ты меня по-другому представлял?

-Ну… - Квач не нашелся что сказать – Это, меня завтра вешать будут.

-Знаю.

-Ты, это, подмог бы мне?

-Зачем?

-Ну, я бы тебе душу продал.

-Она и так завтра моей будет.

-У других же покупаете?! – не понял Квач.

-Так это у других, кому ещё срок не пришёл. А ты…

-А я расстараюсь, отслужу. Так отслужу, что небеса вздрогнут! Ты только от виселицы меня спаси!

-Небеса? – существо почему-то задрал голову к потолку и ненадолго замер, словно прислушиваясь – А почему бы и нет? – вдруг оскалился он клыкастой пастью – Как там у вас говорят? И богу свечка, и черту кочерга? Кочергу мне не надо, но если расценивать как намёк на подарки и нашим, и вашим… А что, может получится даже интересно. Заодно и мне отслужишь, так отслужишь… – глаза его нехорошо сверкнули – Договорились! Завтра на виселице ты не умрёшь.

-А когда умру? – насторожился Квач, чувствуя подвох.

-А когда небеса решат – расхохотался чёрт и растворился в темноте.

-А когда ты меня освобождать-то будешь? – спросил почти шепотом Квач, но ответа не было.

Он ждал всю ночь, всё утро, но ничего не происходило. Его не кормили, не давали воды, да и зачем? Всё равно скоро сдохнет. Ближе к полудню пришел кузнец и быстренько расклепал кандалы. Квач уж было решил, что вот он сейчас, только освободят от цепей… Но стражники были настороже, и не дали воли. На каждую руку накинули ременные петли, и как только цепи спали, сразу закрутили руки за спину, да ещё на шею петлю на палке, как бешеной собаке.

Так и повели по улицам в окружении двух десятков стражи с обнаженными саблями. Впору было загордиться, но сейчас было не до этого. Квач всё крутил головой – ну когда же придёт спасение, но его всё не было. Вот уже привели на площадь, запруженную народом, вот завели на торопливо сколоченный эшафот, вот поставили на скамью, накинули петлю на шею. Последней надежой было помилование от местного боярина, но глашатай только перечислил его, Квача, геройства и объявил волю боярина. Повесить!

Квач прикрыл глаза и мысленно поклялся – ну, чертушко, скоро встретимся, я те устрою ад не как на картинках, ты у меня…

Додумать он не успел. Палач выбил скамейку из под ног, верёвка резко сдавила горло, он напрягся от боли… и вдруг полетел куда-то вниз. Перед глазами мелькнули доски эшафота, чернота, и он очутился на земле ПОД эшафотом. Ошалело потряс головой от неожиданности. Это как?! Верёвка гнилая и доски провалились?! Ай да чёртушка, не обманул зараза!

Вокруг метались люди, в ушах звенело от женского визга, и почему-то чаще других слышался крик: «Провалился, чертово отродье. К себе в ад провалился!» Это было не очень понятно (никуда он не проваливался), но сейчас надо было срочно решить что делать дальше. Висельника, если верёвка оборвалась, второй раз вешать не полагалось, и могли отправить на каторгу. А если боярин не такой милостивый? С него станет повесить ещё раз. Не, надо прямо сейчас выбираться из под эшафота, и, пользуясь суматохой, бежать из города.

Другого выхода не было, но стоило ему выскочить из под эшафота, как вокруг все словно обезумели. Ещё более дикие крики: «Вот он, отродье, снова на свет лезет!». Вокруг толпа людей с перекошенными от страха и ненависти лицами, затем новый крик: «бей его!» и на него кинулись со всех сторон.

А дальше… как в страшном сне. Драки он никогда не боялся, да и смерть в бою была бы радостью, но сейчас всё было не так. Коренастый стражник замахнулся бердышом, Квач готов перехватить древко, но руки даже не почувствовали твердости, а лезвие, не задерживаясь, пропороло грудь. Удар был смертельный, но он ничего не почувствовал, разве что рубаха на груди расползлась огромной прорехой. Но крови-то не было! И Квач, и стражник замерли, не понимая, как такое возможно, и тут со всех сторон посыпалисьновые удары. Квач видел сверкающую сталь, но ничего не мог сделать – ни перехватить чужие руки, ни отобрать оружие.Тело стало словно воздух – его кололи, рубили, одежда разлетелась вокруг изрубленными лоскутами, но на теле не было не то что ран, но даже мелкой царапины. Наконец, стражники, видя бесполезность своих усилий, отступили, выставив перед собой оружие. В глазах – страх и непонимание. А вот Квач как раз понял какой подарок сделал ему чёрт – он стал неуязвим для оружия! Его теперь никто не сможет убить! Захохотав, он выставил руки с растопыренными пальцами и пошел на людей.

-Задушу! Порву на куски! Горло перегрызу!

Огромный, с бугрящимися мышцами, перекошенным яростью лицом, он был страшен, и люди с криками ужаса бросились врассыпную.

-Демон! Спасайтесь!

Оставшись на площади один, Квач расхохотался. Вот она, его мечта! Сила и неуязвимость! Теперь он всех этих людишек… Уж теперь-то он…

Ещё предстояло решить – чем заняться в первую очередь. Поквитаться со всеми врагами, пограбить всласть или объединить вместе эти приятные дела. Но для начала неплохо бы приодеться и вооружиться.Он наклонился к брошенной кем-то сабле и в недоумении замер – он видел саблю, видел собственную руку, но почему-то пальцы никак не могли ухватить рукоять. Что за чёртовщина?! Он пытался снова и снова, и вдруг торжество в душе начало стремительно меркнуть. Это что ж получается? Оружие не может причинить ему вред, но и он сам не может взять его в руки? Попробовал подобрать другую саблю, валяющийся бердыш, но и с ними ничего не получилось. Это было очень плохо. Как же ему биться и убивать? Несколько раз сжал - расжал пальцы, полюбовался на кулаки. Уж они-то всегда с собой и никогда не подводили.

Следующим насущным делом было одеться, а то голому в городе как-то не очень. Заприметив невдалеке брошенный плащ, нагнулся за ним, и снова замер – плащ он тоже взять не мог. Пальцы касались ткани плаща, погружались в неё как в туман, а он ничего не чувствовал. Распрямившись, вытер со лба неожиданный пот. Это что же получается, он не может взять ни одну вещь? Торопливо подошел к эшафоту, попытался коснуться досок, и снова ничего не почувствовал. Рука всё так же проходила сквозь доски как сквозь туман – видно, что они есть, а потрогать нельзя.

В душе начала нарастать паника. Это что же получается?! У него нет тела?! Он что, всё-таки умер в петле, и теперь всего лишь неупокоенный дух?! Но ведь чёрт обещал, что я не умру! Обманул? Или ненастоящее – это то, что вокруг?

Это было слишком для мозгов Квача. Даже просто представить такое трудно, а уж когда сам оказался в такой круговерти, поневоле мозги тронутся. Готовился к смерти – появилась надежда. Появилась надежда – привели на эшафот и накинули петлю. Снова приготовился к смерти и тут же свалился на землю. Готов был умереть от оружия, а оказалось, что его вообще ничто не может коснутся.

На всякий случай Квач, как в детстве, ущипнул себя. Больно. Значит, он не спит? И что делать дальше?

Словно в ответ на его метущиеся мысли, с одной из прилегающей улиц повалила толпа с факелами в руках. Искаженные страхом, ненавистью лица, и нарастающий крик-вой: «Демон! Убить, сжечь его! Демон, сжечь его!»

Людей было очень много, и Квач совершенно не был уверен, как на него подействует огонь. Во всяком случае, солнечное тепло он чувствовал. И если эти толпы людей завалят его факелами…

Он не испугался, нет, но и гореть в костре тоже не хотел. Двинулся к другой, свободной улице – люди замерли, выставив факелы перед собой. Повернулся к ним спиной, они бросились вслед, и… тогда он побежал.

Безумие из кошмарного сна. По улицам города бежит огромный голый человек, а за ним с воплями, криками несётся толпа полуобезумевших людей с факелами. К ним присоединяются всё новые и новые, и вот уже кажется, что люди всего города бегут с единственной мыслью – догнать, сжечь, убить. Догнать! Сжечь! Убить!

Он всё-таки смог скрыться. Его гнали как зверя, из каких-то закоулков выбегали всё новые и новые толпы, но как только он смог добраться до леса, почти вплотную приступившего к окраинам города, от него отстали.

Ещё какое-то время он бежал, потом постепенно перешел на шаг, а на какой-то поляне и вовсе решил остановиться. Рядом бежал небольшой ручеёк, и он, упав на бережку, погрузил голову в воду. Прохлада и… больше ничего. Он в недоумении поднял голову, попытался зачерпнуть воду ладонью, но и эта вода была как туман – он её видел, чувствовал прохладу, но не мог взять и напиться. И тут ужас положения стал доходить до него. Он всё видел и чувствовал, у него после бега болели мышцы, горло пересохло, в животе начало урчать от голода, а он не мог сделать ничего. НИЧЕГО! Он не может напиться, скорее всего, он не сможет и есть, он будет ходить голым, страдая от жара и холода. Он может умереть от жажды, лёжа у этого ручья и пытаясь напиться. Да и сможет ли он умереть? Или эти муки так и будут продолжаться бесконечно? За что ему такие адовы муки?

Квач замер. А не его ли собственные слова и желания стали причиной? Он ведь что-то обещал черту, а тот ещё очень странно себя повёл при слове «небеса». И ещё почему-то вспомнил поговорку. Как там… и богу свечка, и черту кочерга? Они что, договорились? Я жив, земля меня носит, но муки будут как в аду?! И все, кроме меня, довольны?!

Наверное, первый раз в жизни он обратил взгляд к небу, но совсем не для того, чтобы посмотреть на облака, и заорал: «Так ты что, ЭТОГО хотел?! Это и есть твоя МИЛОСТЬ?!»

Неожиданный результат

Флажок в трэе наконец-то привлёк внимание, и Вася Пупкин торопливо кликнул по флажку. Неужели… С деньгами были проблемы, и он всё ждал, что вот-вот, и грянет большой заказ, и уж тогда он развернётся, тогда-то о нём услышат!

Письмо и в самом деле было от одной небольшой конторки, которая изредка подбрасывала ему заказы на написание различного рода текстов.

Сейчас Васю интересовали только одно – цена. Всё остальное он переживёт и осилит.Торопливо проглядев письмо, он даже присвистну – цена была оооочень приятной. Чуть успокоившись, снова просмотрел письмо – срок две недели. Однако… полновесная книга за две недели? Он, конечно, печатал вслепую и набрать текст мог и за неделю, но ещё бы знать, о чём писать. Так... боевик… ну, это фигня. Так… фантастический боевик… тоже фигня – побольше всяческих лазеров, мазеров, звездолётов и световых лет. И кровищи побольше, побольше… Так… эротический? Интересно, а что под этим понимает заказчик? Просто мужчина и женщина? Один мужчина и десять женщин? Так это вроде гаремник. Десять мужиков и одна женщина? Так это женский любовный роман. Один звездолёт с мужским экипажем захватывает другой с женским экипажем? Если в каждой каюте… Вообще порнуха получится, а ему заказывают эротику. А эротика это… Вася задумался. Наверное, это когда медленно и печально, потому что на быстро и весело сил уже не хватает.

Зацепившись за слова «медленно» и «печально», он тут же решил – пусть будет 1+1, но в жутких условиях, когда не до настоящего секса.

Ну, с чего начнём? Для начала – эпическая завязка! Что-нибудь типа:

«Звезды и в самом деле были разноцветные, сияя новогодней гирляндой. Затем появились космические корабли, могучий звездный флот землян был стянут со многих галактик. Совершив прыжок в восемнадцатимерном пространстве, они появились в вакууме, словно маковая россыпь. В основном доминировали обтекаемые, круглые, похожие на рыбок и дельфинов формы. Размеры кораблей также различные и похожие на древние монопланы одноместные истребители и ультраброненосцы гиганты, до пятисот километров в диаметре. Всего было двадцать семь классов кораблей, с различными функциями и специализацией. Судя по количеству стволов, они несли в себе колоссальные разрушительные элементы. Поскольку эта часть вселенной была обильно наполнена не только звездами, но и населенными мирами было видно, что флот вновь уходит в гиперпрыжок, чтобы встретить врага на почти пустынном пространстве между галактиками.

Однако именно это сделать не удалось, внезапно возникли многочисленные силуэты вражеских кораблей. Боевые звездолеты противника выглядели ужасающе, настоящее воплощение вселенского ужаса. Ни один хищник на планете Земля не может выглядеть столь омерзительно, тут было просто олицетворение адского страха.

Кривые иглы, лезвия, причудливо изогнутые длинные стволы, громадные, на отдельных кораблях достигающие размеров астероида когти, извергающие пламя.

С обеих сторон собрались миллиарды кораблей, они выстроились, словно большие линзы, блестели дула, вперед выплыли истребители. Хотя при такой большой численности это было трудно установить со стопроцентной очевидностью, но флот казалось, что землян был намного больше. Несколько вражеских судов серых напоминающих глыбы увешанные ракетами, дали по залпу. Ракеты мчались почти неуловимо, но были встречены мега-лазерными залпами.

Начался обмен ударами, несколько сотен звездолетов было разом сбито. Они рассыпались на части, распылялись на элементарные частицы. Были видны изломанные линии гиперлазеров, они били так сильно, что казалось, загорелся вакуум. Было видно, как расцветали бутоны уничтоженных звездолетов. Были видны мохнатые ослепляющие щупальца, казалось, что пламенные кальмары сбесились и пытаются порвать корабли.

Несколько планет попало под удары, на них стремительно вырастали гиператомные грибы. Было видно, как одна из них раскололась на орбите.

Потом началась страшная пляска, светила и планеты срывались с орбиты, преследуя звездолеты землян. Они стали хищниками, проглатывая корабли. Теперь иные миры напоминали ужасно омерзительные рожи, чудовищ с рогами, клыками, лохматые со свиными пяточками вместо носов, а языки длинные и липкие сотнями прихватывали корабли.» *1

Вася перечитал набросок. А что, неплохо. Чувствуется размах и эпичность.Что дальше? Значит, один корабль подбит и совершает вынужденную посадку на незнакомую планету. Туда же садится корабль чужаков и начинается махач. С кем? Да какая разница! Пришельцы в скафандрах, а мертвых рассматривать не интересно. Значит, они машутся и быстренько друг друга изничтожают. Остаются только главный герой и главная героиня. Запираются в каком-нибудь бункере-высотке, ждут помощи, геройски отбивают атаки, а в перерывах занимаются это самой эротикой. Ну, типа такого:

«Сдерживая свою дрожь, заставляя себя не торопиться, он разрезал ее одежду, оставляя девушку совершенно обнаженной. Та дрожала, кусала губы, чтобы не закричать. Ей, всю жизнь проходившей в черной, закрытой одежде, скрывающей волосы и лицо, стоять вот так, обнаженной, со вздернутыми руками было ужасно унизительно.

Мужчина обошел ее и остановился перед девушкой, рассматривая ее. Тяжелый взгляд скользил по ее телу, словно касаясь, почти осязаемо. В его глазах заворачивалось зеленое пламя. Он медленно улыбнулся, и девушке стало плохо от этой улыбки, но она продолжала все с такой же ненавистью смотреть в его лицо.

Он подошел ближе, встал так, что ее грудь почти упиралась в его черный камзол. И положил ладонь на ее тело. Девушка дернулась. Ее кожа покрылась мурашками от прикосновения. Мужчина провел пальцем по ее груди, обрисовал ореол соска, коснулся тугого розового навершия, сжал его между пальцев, мечтая ощутить, почувствовать сквозь тонкую кожу черных перчаток. Он сходил с ума. Он понимал, что нужно остановиться, уйти, но не мог. Не мог оторваться от нее, не смотреть, не чувствовать ее запах, заставляющий его втягивать жадно воздух. Тело... Ее тело было прекрасно. Так безупречно красиво. Так беззащитно. Так близко. Так недоступно. Он трогал ее и сжимал зубы, чтобы не сдернуть перчатки, чтобы не прижаться губами. Сладкая мука... Только кого он мучает? Ее или себя?

Ладонь в черной перчатке скользнула вниз и замерла возле ее лона. Девушка задергалась, пытаясь отстраниться, не позволить, спрятаться, но вторая рука мужчины крепко держала ее.

Она отвернулась, и его палец дотронулся до нее внизу и стал поглаживать, ласкать, тереться о какое-то странное место, и Оникс с изумлением почувствовала, как непонятная тягучая и сладкая боль рождается внизу ее живота, как тяжелеет грудь, а тело выгибается навстречу его руке. Он ласкал ее внизу, не спуская с девушки глаз, ловя ее дыхание, не отпуская ни на миг. Девушка всхлипнула, пытаясь освободится, и, не понимая, что с ней происходит.» *2

Вася перечитал набросок. А что, нормально получается. Десять боёв с перерывами на такие вот вставки, и половина книги, считай написано.

Так, что ещё? Герой должен быть классический – высокий, широкоплечий, римский профиль, кубики преса и прочая лабуда. Младший сын аристократического рода, бежавший из дома после навета завистливой родни. Отличник боевой и политической подготовки, занимался боевыми искусствами, но с тонким душевными порывами. Спец во всём – оружие будет делать на коленке из обломков всякой ерунды.

Героиня. Ну, само собой, красавица, спортсменка, комсомолка. Трудная судьба, ожидание любви. Давно любит ГГ, но гордость не позволяла признаться. А тут вдвоём, опасность, можно сказать, последний шанс, ну и она не очень сопротивляется, когда ГГ после очередного боя воспылает желанием. Нормально? Нормально. Только надо побольше этой самой эротики.

Неплохо было бы иметь перед глазами реальную модель, и Вася полез на любимый порносайт. Набрал в строке поиска «милитари», и на часок выпал из окружающего мира. Чего там только не было! И в берцах, и в комбинезонах, и с автоматами, и в касках… Один эпизод, когда на мужчине и женщине были только пояса с пистолетами, он просмотрел на три раза. Разумеется, как автор, которому предстояло описать увиденное яркими сочными фразами.

Неожиданный звонок вырвал его из созерцания.

За входной дверью стоял невзрачный парень, молча протянувший ему довольно большую упаковку.

-Что это? – не понял Вася.

-Из редакции прислали.

-Какой редакции? – затупил Вася.

-А я знаю? – стал заводиться парень – сказали, что выслали вам задание, а это – к нему. Вы забирать будете или мне обратно отнести?

-Ладно, давай.

Вернувшись в квартиру, Вася разорвал упаковку и ошарашено уставился на совершенно дикую рогатую маску. Что за хрень?! Потом заметил выпавшую записку. Открыл, прочитал и… всего две строчки: «Вася, заказчик требует, чтобы в романе обязательно присутствовала маска демона ревности Хання. Делай что хочешь, но обеспечь!»

Вася обессилено опустился на стул. Какая, нахрен, ревность? Там бой, кровь, немного секса и всё! Кого и к кому ревновать? К трупам?!

Пришлось дважды остограммиться, прежде чем он снова смог креативно соображать. Ну и ладно. Если заказчику так надо, сделаем и маску, и ревность. Лишь бы платил.

Может, повесить маску в комнате, где герои занимаются сексом? А может сделать её символом культа той планеты и добавить каких-нибудь аборигенов, явившихся вызволять свою святыню? Или может явится какой придурок в такой маске?

Появление жены, вернувшейся с работы, оказалось как нельзя кстати. Она не успела и рта открыть, а Вася уже бросился к ней.

-Ну-ка, примерь - протянул он ей маску.

-Зачем?

-Ну, мне надо. По работе.

Жена в сомнении оглядела маску, но всё-таки приложила к лицу. Вася отступил на пару шагов, разглядывая результат.

-Ну, крутанись, пройдись.

Жена послушно прошлась по комнате, почему-то задержалась у компьютера, а когда повернулась, Вася почувствовал, что что-то не так. Ему даже показалось, что в пустых глазницах маски загорелся огонь.

-Маш, ты чего? – почему-то шёпотом спросил он.

Голос из под маски прозвучал глухо.

-Так это и есть твоя … работа?!

-Ты же видишь – не понял Вася, потом перевёл взгляд на монитор и внутри всё оборвалось – он забыл убрать режим слайд-шоу, и сейчас на экране разлеглась жгучая брюнетка, из одежды у которой был только пистолет в руках. И бегущая строка по экрану: «И когда же мы снова встретимся?». А ещё открытое письмо и текст, который он перед этим набирал – и про лоно, и про вздохи, и…

-Маша, это не то что ты подумала!

-Не то?! – слёзы в голосе жены мгновенно исчезли – Я целыми днями ломаюсь на работе, прихожу домой, а муж развлекается с какой-то сучкой!

-Маша, какая сучка? Какое развлечение? Я только смотрел, чтобы…

-Да уж не надо мне рассказывать, для чего ты смотрел! Все мужики одинаковы, только ты вообще хуже всех! Ты б…й найдёшь даже на северном полюсе! Отвечай, где ты с ней познакомился? Тебе что, жены не хватает?

-Маша!

-Я уже тридцать лет Маша! Всю жизнь на тебя испортила! - жена отбросила маску, но это мало что изменило – лицо перекошено, глаза горят яростью, и даже всклокоченные волосы напоминали рожки – Убью! Нет, выдеру твой хозяйство под корень и выгоню. Я тебя…

Вася, знавший характер и темперамент жены, стал осторожно отступать.

-Маш, ты не горячись. Я сейчас тебе всё-всё расскажу…

-Расскажешь – согласилась жена, снимая туфлю – Ты мне всё расскажешь! А потом я поеду к этой крашенной сучке и выдеру ей все волосёшки!

-Маша… - продолжить Вася не успел – от удара каблуком монитор пыхнул искрами и погас. А жена, перехватив туфлю поудобней, двинулась к нему.

-Так где, говоришь, вы познакомились?

PS. Критики потом признавали, что самым ярким и жизненным был эпизод, когда к героям, решившим в последний раз насладиться друг другом, пришла помощь, а среди спасателей оказалась невеста главного героя...

PS.2 Яркие цитаты взяты здесь:

*1 - Рыбаченко Олег Павлович «Вселенский заговор!» (С)

*2 - Эфф Ир «Зачем цветет лори» (С)

Всего два слова

Солнце уже опустилось за горизонт, и в лесу начало быстро темнеть. Ветер тоже стих, и стали отчетливо слышны даже пощелкивания маленькой пичуги. Всяк старался приготовиться к ночи, чтобы не стать чужой добычей и снова увидеть рассвет.

Небольшой костёр на поляне рассеивал тьму всего на несколько шагов, и было трудно рассмотреть людей, гревшихся у костра. Двое. Один с бородой и, выглядел как глубокий старик. Второй был мал, лет на десять. Бесформенная одежда, которую хороший хозяин постыдится на пугало огородное надеть. Может путники, а может голь перекатная, пришедшая половить рыбки в ручье, бежавшем неподалёку. Рядом с костерком стоял мятый закопченный котелок, но что в нём варилось, и варилось ли вообще – кто его знает.

Оба выглядели уставшими, но если старик уже собирался укладываться, то мальчишке даже усталость не мешала крутить головой по сторонам. То на звёзды посмотрит, то палочкой в костре поковыряет, разглядывая язычки пламени на ветке. Довольно громкий рык, раздавшийся невдалеке, заставил его вздрогнуть.

-Деде, деде, это что? – прошептал он, опасливо вглядываясь в темноту.

Старик пренебрежительно отмахнулся.

-Кот это, дикий.

-А он нас не съест?

-Да как же он нас съест, если он маленький?

Мальчишка чуть осмелел.

-Маленький?! А рычит-то вон как грозно!

-Так то в тишине да в темноте, а на самом деле он тебе и до коленки не достанет.

-Правда?

-Правда, правда – усмехнулся старик – Вот если бы мавка сюда пришла, тогда да, можно было бы испугаться. Только не придёт она – старик почему-то вздохнул и пригорюнился.

Мальчик с недоумением посмотрел на старика.

-Деде, а кто такая – мавка?

-Мавка? – старик задумался – Ну, это вроде женщина-кошка.

-Оборотень? – испуганно охнул мальчик.

Старик снова задумался.

-Даже и не знаю как правильно и сказать – наконец начал он – Оборотни они как – или человек, или зверь, а мавки… - лицо его вдруг осветилось улыбкой – Они вроде как женщины, но мордочки на кошачьи похожи, и хвост такой пушистый. Когти иногда и выпускает, но если только сильно рассердится. Как у них охота начиналась, так они к людям выходили, искали парней покрепче, ну и… Такие шаловницы, такие придумщицы… А уж как они хвостом своим умели приласкать… - заметив заинтересованный взгляд мальчика, старик вдруг смутился, и, отвернувшись, закашлялся.

-На людей охотились?! – мальчишка был поражён до глубины души – Неужели убивали и ели?

-Да нет, – улыбнулся старик – это у них так игра называлась.

-Игра?!

-Ну… подрастёшь - узнаешь – пресёк дальнейшие расспросы старик.

Мальчик долго молчал, пытаясь представить неведомую мавку.

-А почему она не придёт?

-Обиделись сильно, вот и ушли с наших земель навсегда.

-Обиделись?! На что?

-Ну, это история старая…

-Деде, расскажи!

Старику не хотелось ворошить прошлое, но глазёнки мальчишки горели таким любопытством, что он сдался. Прикрыл глаза и неспешно стал рассказывать.

-Давно это было. Я тогда молодой был, красивый, вот меня наш граф и взял к себе в услужение.Кормил от пуза, одел в шитую золотом одежду, а всей работы – за ним ходить. Принести-подать чего, сбегать с поручением. Ему, вишь, лестно было, что у него в слугах такие ходят.

Ну так вот, приехали мы как-то на очередную гулянку господскую. Мачкарад называется. Они ведь господа странные - делать им нечего, только что гулять и остается. А уж совсем скучно становится – они мачкарады устраивают. Наряжаются кто во что горазд и ходят по комнатам, разговоры разговаривают. Ну, или танцы до утра танцуют.

-Так и сказал бы, что танцы. Это как на праздник урожая?

-Да нет, это у них не на праздник, а как кому в голову взбредёт. Скучно стало – вот и устраиваю мачкарад. А чтобы смешнее было, одевают всякие маски, одёжи несусветные. Кто в бандита рядится, кто корабль с парусами себе на голову ставит. Кто платочком лицо себе закрывает, кто маску животного какого напяливает. А женщины, у кого охота, старались мавками нарядиться. Штаны в обтяжку наденут, маску кошачью, и обязательно чтобы хвост пушистый был. Идёт, значит, задницей крутит, чтобы все видели, какая она красива да ладная, и чтоб ошибки не было – чего она хочет.

-А чего она хочет?

Старик снова смутился.

-Ну, чтобы на неё внимание обратили. Ты будешь слушать или вопросы задавать?

-Слушать…

-Вот и слушай – старик помолчал – Вот и этот раз друг перед другом хвостами крутили да развлекались как могли. И надо ж было такому случиться, что на мачкарад король наш пожаловал. Ну, он вроде запросто приехал, но ведь это ж король! Сразу к нему и подбежали – кто почтение выказать, кто чего попросить. Вот один подошел, другой, третий, а когда к нему подошла женщина в костюме мавки, король вдруг расчихался. Ну, мало ли – пыль в нос попала, засвербило. Отошел в сторонку, высморкался да забыл. Только он это сделал, как к нему ещё две мавки подошли, и он снова расчихался, да так сильно… Ну, тут он и разозлился не на шутку, да как заорёт: «А ну пошли вон, кошки драные, у меня на вас уже аллергия!»

Когда король гневается, любой побежит, только так уж получилось, что одна-то была обычной женщиной в маске, а вторая – самая что ни на есть настоящая мавка! Она, вишь, была подружкой одного иностранного посла и пришла вместе с ним. Ну, она обиделась и не стерпела, сама обозвала короля козлом вонючим, да ещё и когти выпустила. Король в крик, стража за мечи схватилась. Тут посол иностранный подбежал, тоже давай кричать, что его мавку никто оскорблять не смеет. Король мог и головы приказать посрубать, да только посол был больно уж важный, нельзя было с ним так. Вот тогда король совсем взбеленился. Встал так прямо и грозно так говорит: «Повелеваю! С этой минуты запрещаю носить маски и одежду как у мавок! А всем мавкам запрещаю появляться в приличных домах. А если появятся… Приказываю брить их наголо, этих кошек драных!»

-А брить-то зачем?

-А чтобы аллергии не было.

-А что это?

-Ну… Ты вот когда ромашицу нюхал, у тебя кожа пятнами шла?

-Шла.

-Вот, а у некоторых так на кошек.

-Красные пятна?

-Да всякое бывает – и сопли, и слёзы, а кто и помереть может от удушья. Так что король вроде как и настрожился, а вроде как и правильное дело сделал.

-А как же до этого жили?

-Хорошо жили, весело – хмыкнул старик.

-А дальше?

-А что дальше? Обиделись мавки страшно. Они и так знали, что у них в роду кошки были, но вот драными их никогда не обзывали. Всегда ласковые слова находили. А тут такое… Короче, собрались они и ушли из наших краев.

-Из-за двух слов?

-Так слова – то в указе были написаны. Пока король не отменит, каждый так и обязан про них говорить. А кому же приятно такое слушать? Из-за этих слов король со всеми соседями разругался. У него вишь, талараности нет.

-Чего нет?

-Талараности.

-А это что такое?

-Да я и сам толком не знаю. Как-то один мужик умный в таверне рассказывал, что это вроде того, что ты идешь по улице города, а навстречу тебе идёт голой мужик. И ты должен сделать вид, что ничего не случилось, что так и должно быть.

Мальчишка ошарашено замер.

-Голой? По улице? И ничего не случилось?

-Ага – хмыкнул дед.

-Да я ж в него первый грязью запущу!

-Значит, и у тебя талараности нет.

-Ну и обойдусь! – набычился мальчик.

Они ещё помолчали.

-Деде, а мавки и правда… драные?

-Не, они мягкие и гладкие. И пушистые… местами – старик снова мечтательно улыбнулся, словно возвращаясь в счастливую молодость.

-А может… сходим в другое королевство?

-Зачем?

-Ну, на мавку какую посмотрим.

Старик долго смотрел на мальчика с непонятной улыбкой.

-Сходим. Обязательно сходим. Вот немножко подрастёшь, и сходим.

*мавка – искаженное от «мявка», «мяука»

2015

Старая новая сказка

Случилась эта история в давние-давние времена, о которых уже никто и не помнит, в далёком королевстве Тирлу. Не маленьком и не большом, не богатом и не бедном. Обычное такое королевство, как и многие вокруг него. И были король с королевой, и был принц – наследник и надежда. И надо же было так случиться, что влюбился этот принц до беспамятства. Дело житейское, но избранница принца не очень глянулась королю, и начал он отговаривать принца от поспешной женитьбы. И не ровня она, и не красавица, и знали друг друга всего ничего – год какой-то. Ну, принц, дело известное, упёрся. Люблю, говорит, и точка!

Задумался король, а потом поставил сыну условие – женись, но по древнему обычаю. А было в том королевстве древнее колдовство – даже если родители были против, всё равно можно было жениться, если выберешь свою суженую среди сотни женщин, скрывших лица под масками.

Принц-то, знамо дело, только обрадовался - да что бы он свою любезную да не узнал?! Только и король хотел настоять на своём – повелел, чтобы платья у всех были одинаковы, да всем ещё плащи с капюшонами дали одинаковы. А чтоб там побрякушки женские, украшения или духи особые – ни-ни. Специальных людей у дверей поставили, чтоб следили за этим!

Вот значит, наступило испытание. Собрали сотню девушек в главной зале, да позвали принцы – выбирай!

Принц-то, хоть и поглупел от любовной горячки, всё ж не совсем дураком оказался. Оглядел он толпу девушек, и давай их сортировать – первым делом отправил вон тех, кто по росту не подходил – малых али чересчур высоких. Потом толстеньких или чересчур худых. Потом ещё как-то полсотни забраковал, и остались в зале всего десять девушек. Вот тут-то принц и призадумался. Он хоть и похвалялся, что узнает суженую даже в темноте, но щупать-то король не позволял!

Все одного роста, фигуры хорошие, но толком не увидишь, плащами скрыты. Волосы спрятаны под капюшонами, руки в перчатках. Одни маски, да и те все разные. У троих попроще, только чтоб глаза и нос спрятать, но по низу бахромой завешено. Две как птицы дивные, только клювы уж больно большие. Ещё у троих вообще не поймёшь чего – вроде лицо человечье, но всё перекошено и разукрашено так, что и не поймешь – то ли мужское, то ли женское. Ещё одна как ведьма из ночного кошмара, и лишь у десятой на человечье хоть немного похоже. Белая, гладкая, как у куклы заморской. Носик и губки маленькие, а бровей и ресниц вообще нет.

Засомневался принц, решиться не может. Чувствует, что суженая здесь, а вот кто – понять не может. Прошелся разок, другой, и вдруг видит, что одна из девушек ему подмигнула.Обрадовался, что любимая решила помочь, но тут ему другая, третья начали знаки подавать. Тут он вообще в сомнение впал, не знает на что решиться. А время-то поджимает (король срок поставил). Встал он, сердешный, закрыл глаза и решил – куда сердце позовёт, к той и пойду.И как решил, тут его и потянуло. Открывает глаза, а перед ним та, в кукольной маске. Ну, думает, сердце не обманет.

Указывает на неё и говорит: «Вот моя суженая!». Удивился король, но слово надо держать. Тут же принесли камень колдовской, принц с девушкой возложили на него руки, и камень светом пыхнул, скрепляя судьбы их навечно.

Повернулся принц к девушке и говорит с улыбкой:

-Дорогая, сними маску, я тебя поцелую!

А та и говорит:

-Так я её уже давно сняла – хотела, чтобы ты меня видел такой, какая есть.

Вот и думай после этого что хочешь. То ли принц и не любил свою первую девушку, а только думал так. То ли его настоящей любовью должна была стать именно вторая девушка.

Только в королевстве после этого запретили носить маски под страхом смерти. На веки вечные.

2014

Просто, как

-Виконт, у меня для вас особое и очень срочное задание.

Говоривший, коротышка в расшитом золотом камзоле, вперил взгляд в стоявшего перед ним красавца мужчину средних лет. Тот, хоть и возвышался над коротышкой чуть ли не на голову, старался держаться почтительно.

-Я весь к вашим услугам, господин канцлер.

Коротышка помолчал, не спуская взгляда с красавца.

-Дело… очень деликатное. Пару месяцев назад к баронессе Памур попало некое важное письмо. Интересы государства требуют… изьять его. Это и будет вашим заданием.

Красавец чуть удивился.

-Изъять? Как вы это себе представляете? Может…

-Не «может» - канцлер поджал губы – За последний месяц дом баронессы уже дважды посещали воры. Вынесли все, что может представлять ценность, чуть не голых стен очистили кабинет, но письма так и не нашли. Неделю назад на карету баронессы напали грабители, забрали все драгоценности, всё, что было на одежде, угнали карету, но и в этом случае ничего не нашли.

-А под одеждой они не пытались проверить?

-Нет, они не решились.

-Кто? Грабители?!

-И что, что грабители? – канцлер чуть смутился – Это были очень достойные люди.

Красавец решил не удивляться щепетильности «достойных» людей, занимающимся грабежом. Если это в интересах государства…

Канцлер прошелся по кабинету.

-Ход ваших мыслей верен, и это и будет вашим заданием.

Красавец опешил.

-Вы подразумеваете… - канцлер утвердительно кивнул – Да она же страшнее страшного суда! Да я… Да у меня…

-Я разве сказал, что надо обязательно ложиться с ней в постель? – усмехнулся канцлер – Повторюсь – вам надо только залезть под платье и найти письмо. А уж как именно вы этого добьётесь, меня не волнует.

-Но…

-Попробуйте использовать свою способность – снова усмехнулся канцлер.

-Какую?

-Ту самую. Говорят, не одна неприступная крепость сама бросалась в ваши объятия после того как…

-Прошу вас, не надо об этом… - красавец густо покраснел.

-Конечно, не будем. Ваше дело молодое, а меня интересует только письмо. Кстати, и подходящий повод для встречи есть – сегодня вечером графиня Рез устраивает прием, и в числе приглашенных, на ваше счастье, есть и баронесса, и вы. Усадьба большая, темных закутков и аллеек много, так что вам не составит труда…. Короче, к утру я жду от вас результат.

-Но…

-Да хоть изнасилуйте её, – рявкнул канцлер - но.. к утру… письмо… должно быть у меня!

Оставалось только поклониться.

Баронесса не была уродкой в обычном понимании этого слова. Если смотреть со спины, то фигурка у неё была очень даже привлекательной. Густые чёрные волосы, которые она любила собирать в замысловатые причёски, чарующий мягкий голос. Спереди тоже всё было в порядке, и мужчины с удовольствием разглядывали её великолепный бюст. Но стоило поднять взгляд на её лицо… Вот тут природа почему-то решила отдохнуть, не завершив создание идеала. Даже и не объяснить, что было не так. Неуловимые мелочи, которые делали лицо то ли лошадиным, то ли глупо идиотским. Баронесса была богата, в самом расцвете, с откровенным интересом посматривала на всех приближающихся мужчин, но желающих доставить ей удовольствие почему-то не находилось. Даже проигравшиеся в пух и прах, даже самые отъявленные распутники и те старательно отводили взгляды.

Виконт не стал торопить события. Явившись на прием, старательно, соблюдая все правила, обошел знакомых, перекидываясь ничего не значащими фразами. Выпил несколько бокалов вина (для смелости). Когда начались танцы, скромно отошел к стене и оттуда, со скучающим видом, стал наблюдать за танцующими. Здесь для него секретов не было. Он с одного взгляда определял – кто танцует по обязанности, а у кого глаза уже горят в предвкушении предстоящего ночного свидания. Он и сам не раз бывал в такой роли, но сегодня… Виконт вздохнул. Приказы канцлера не обсуждаются, и пора приступать к «работе».

Последовательность действий была отработана давным-давно, и обычно сбоев не было. Вроде бы случайно подойти, обменяться любезностями с соседками, потом вежливо пригасить на танец. Пылкий взгляд, надоевшие до отвращения комплименты. Обычно это служило лишь прелюдией к настоящему ухаживанию, но баронесса была как перезревший плод, готовый упасть в протянутую к нему руку. Во время первого танца она была очень напряжена, с недоверием прислушиваясь к непривычным словам. Во время второго во взгляде появилась робкая надежда, а к третьему она уже с такой жадность впитывала малейший намёк на возможное продолжение, что виконту на краткий миг даже стало стыдно. Это было… как обманывать ребёнка. Это было подло, гадко, но надо. Во имя интересов государства.

Предложение прогуляться по саду баронесса восприняла уже с откровенной радостью. Пока неспешно шли по аллеям, подсвеченными многочисленными фонариками, она болтала без умолку. Даже странно, но она оказалась совсем даже не дурой, да и книги оказывается, читала. Несколько её довольно неожиданных фраз даже заинтересовали виконта, но он себя одёрнул – сейчас не до умствований. В конце аллеи показалась уединенная беседка, и речь баронессы стала сбивчивой. Она словно пыталась говорить что-то нейтрально-умное, но мысли уже были там, в беседке. Сейчас они туда придут, их никто не увидит, и…

Виконт поддакивал, но его мысли тоже были заняты, и совсем не предстоящими утехами. Он высматривал подходящее место. Вот дошли до поперечной аллеи, и он решил – здесь. Чуть напрягся, и тут же по ушам ударил оглушительный визг. Баронесса вцепилась в его руку, но спрашивать о причине такой реакции не было необходимости – наискосок по аллее, всего в нескольких метрах от них бежала огромная крыса. Сами по себе крысы не такие уж и страшные, и некоторые любители даже держат их у себя как домашних животных. Но когда вот так, на полутемной аллее, что-то темное стремительно бросается перед тобой… Не всякий мужчина останется спокойным, а что уж говорить о впечатлительных женщинах.

Визг стих, а баронесса словно впала в ступор и лишь повторяла: «крыса! Там крыса!» виконт приобнял её, стараясь успокоить, и в то же время начал осторожно исследовать её платье. Баронесса не сопротивлялась, даже приникла к его плечу, и вдруг у неё началась истерика. Она шумно задышала, глаза стали закатываться, движения стали дерганными, и она словно заново переживала случившееся.

-Мы идём.. я смотрю… а там… она как побежит… а я…

Она задыхалась от волнения, и виконт несколькими быстрыми привычными движениями распустил шнуровку корсета баронессы. Не спрашивая разрешения, ослабил платье в районе декольте, заодно проверив этот самый главный женский тайник. Ничего. Где же…Вдали уже слышались приближающиеся голоса слуг, и тогда он решился на крайнюю меру. Опустившись на одно колено, стал усаживать баронессу, прижимая к себе, заодно прошелся рукой по бёдрам и… Письмо (или некий другой кусок сложенной бумаги) нашелся за правой подвязкой. Торопливо засунув его в карман, виконт продолжал успокаивать всхлипывающую баронессу.

Визг баронессы переполошил всех, и прибежало, наверное, человек двадцать. Открывшаяся их взору картина могла смутить любого, но виконт и не подумал выпускать из объятий поникшую баронессу. А то, что её платье в беспорядке, так скоро об этом никто и не вспомнит.

К ним подбежали, окружили, посыпались вопросы, но виконт лишь чуть повернулся, указывая себе спину.

-Там… Там…

Он снова чуть напрягся, и сразу все окружавшие его женщины завизжали, да так, что в ушах зазвенело. Причина была простая и ужасная – по алее неслись уже десяток крыс!

Больше о нём не вспоминали – были заботы поважнее. Несколько особо впечатлительных женщин сразу упали в обморок, у нескольких начались истерики, и все вокруг были заняты оказанием помощи. Подхватить на руки, обмахнуть веером, успокоить. Народ всё прибывал, и виконт с рук на руки передал баронессу каком-то дородному офицеру. Дело было сделано, и он, пользуясь всеобщей суматохой, растворился среди деревьев.

На пути к канцлеру он был задумчив. Вроде, всё сделал правильно, но нехороший осадок остался. Вообще-то, с его внешностью и обаянием, у него не было необходимости в каких-то дополнительных ухищрениях, и лишь в особых случаях он использовал свой дар.Дар создавать иллюзии. Но и тогда он старался создавать «приятные» картинки. Бешенную собаку или отвратительного разбойника, которых он героически побеждал. А после героической победы и заслуженная награда от признательной женщины. Это было не очень честно, но кто сказал, что всё должно быть честно? Главное, чтобы они были вместе, и чтобы им было хорошо. Только вот сегодня…

А, ладно, отогнал он мрачные мысли. Баронесса получила массу впечатлений, и когда очнётся в объятиях того военного, вряд ли вспомнит о письме. А если и вспомнит, то как она поймёт кто именно забрался под юбку первым – виконт или военный? Может, и замуж ещё выйдет – тело у неё великолепное, и даже сейчас приятно вспомнить ощущение мягкого жара под руками. И если то же самое ощутит тот военный…

Виконт снова пришел в хорошее расположение духа. Дело оказалось не таким уж и сложным. Просто, как…

2014

Вторжение

Полковник Макфресон был весьма удивлён срочным вызовом из лаборатории, занимавшейся безопасностью пищевых продуктов. В некотором роде они коллеги, защищающие нацию и страну от вызовов и опасностей, но он-то ищет инопланетян, а эти «мензурки» ничего страшнее микроскопов и баночек с химреактивами не видели. Так какая связь? Хотел спросить об этом начальство, но генерал Хоус, никогда не славившийся хорошим настроением, только мрачно рявкнул: «Съездить и разобраться на месте!» Отвернулся к окну, помолчал и закончил неожиданно усталым голосом: «Надеюсь, это всё неправда». Что именно «Неправда», он не уточнил, и оставалось только взять под козырёк.

Лаборатория выглядела именно так, как полковник и ожидал – белоснежные стены, завалы оборудования и сутулые спины очкариков, занимающихся непонятно чем. Начальника лаборатории, отличающегося от остальных разве что лысой головой, он нашел у стеклянной стены одной из комнат. Глаза блестят, что-то строчит в блокнот, рядом несколько ассистентов. Полковник подождал несколько минут, но никто и не подумал обратить на него внимания. Пришлось взять начальника за рукав и подтянуть к себе.

-Доктор Милве? – мужчина кивнул – Я полковник…

-Знаю – перебил его доктор – Пойдёмте.

Они зашли в комнату, внутри которой оборудование стояло в несколько рядов. В центре зала только топчан, стол, стул и худющий парень, меланхолично жующий огромный бутерброд. Оглядевшись, полковник чуть понизил голос.

-Так в чём причина вызова?

-В нём – доктор ткнул пальцем в парня.

Обернувшись, полковник более внимательно пригляделся к парню. Если не считать потрясающей худобы и датчиков, облепивших его тело, ничего особенного и потрясающего. Европеец, блондин, глаза серые, рост, наверное, под метр восемьдесят.

-И чем же он для нас опасен? – улыбнулся полковник.

-Он ЖРЁТ! - таинственно сообщил доктор.

-Простите, не понял.

-Чего тут непонятного? – рассердился доктор – Он ЖРЁТ!

-Слово-то я понял – улыбнулся полковник – Я не пойму опасность для нашей страны от этого действия.

-Сначала мы тоже не поняли, – доктор ссутулился и присел на ближайший стул – но сейчас могу сказать уже точно – он жрёт двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. За десять дней, что мы его наблюдаем, он съел уже более тонны продуктов.

-Сколько?! – не поверил своим ушам полковник. Оглянулся на парня, но тот по-прежнему жевал, правда, уже огромный батон – И… куда в него влезает?

-Туда же, куда и в нас. И выходит так же. Только вот пищу он переваривает раз в сто быстрее, чем мы.

-Но ведь эта энергия должна куда-то деваться, требовать выхода? А по нему этого не скажешь.

-Да, нас это тоже ставило в тупик, пока мы не окружили его всевозможной аппаратурой и почти случайно обнаружили некий энергетический канал, идущий от него.

-Идущий куда? – насторожился полковник.

-Туда – доктор небрежно указал пальцем вверх.

-И вы предполагаете, что это нечто вроде солдата, управляемого из единого центра?

-Скорее это нечто вроде корешка в огромной корневой системе некоего существа. Ткнулся в любое место, сидит, питается, а энергию отправляет наверх. Можно его толкать, бить, ему безразлично. Для него главное – есть.

-А если не давать?

-Пробовали – горько усмехнулся доктор – Почти мгновенно направление тока энергии изменилось на противоположное, и он за несколько минут превратился в подобие Халка. Смотрели такой мультик? – полковник кивнул – Так вот, раздулся, превратился, двери и стены сломал, всех разбросал. Добрался до столовой и уселся жрать. Через десять минут он снова стал прежним – доктор кивнул в сторону жующего парня.

-А если… радикально…

-Выстрелить в голову можно совершенно спокойно, он сопротивляться не будет - Доктор не сводил взгляда с жующего парня – Только вот я совершенно не уверен, что будет потом. Что, если энергия снова рванет в эту сторону, да ещё и в неизвестной до этого форме?

-Ну, торопится пока не будем – задумчиво протянул полковник – Уж одного-то такого уникума страна как-нибудь прокормит.

Доктор вдруг тяжело вздохнул.

-А кто вам сказал, что он один? Вчера я как раз получил информацию, что таких «едоков» обнаружили в десятке новых мест.

-Вы считаете, что это…

-Вторжение – жестко закончил доктор – Как раз по вашему профилю.

2014

Молчальник

Серебристый ролс-ройс мягко подкатил к главному входу виллы, мягко остановился, и водитель в униформе услужливо открыл дверь. Надо выходить, надо идти работать, но как же эта «работа» надоела! Но надо. Какая бы она ни была, но она меня кормит, и очень даже неплохо. Если год назад я радовался лишней десятке, то теперь могу не задумываясь выкинуть тысячу. Просто так.

Величественный мажордом уже ждал у входной двери, с достоинством поклонился, чуть склонив голову, и так же величественно пошел вперёд, указывая дорогу. На краткий миг мне даже стало интересно – где такого откопали? Судя по манерам, раньше он служил не иначе как в королевском дворце, да и зарплата у него, наверное, больше чем у министра. Да и пусть на него.

В гостиной тоже ждали. Невысокий мужчина в классическом тёмном костюме, волевое лицо, острый взгляд, чёрные волосы с сединой. Классический образец породистого аристократа. Мы молча пожали руки и он негромко спросил: «Позвать?». Я только кивнул.

Мужчина вышел, а я, чтобы чем-то себя занять, огляделся. А ничего люди живут, невольно хмыкнул я. Полное ощущение, что оказался в одном из залов Лувра. Красиво, благородно. Полюбоваться приятно, но жить в таком доме мне никогда не хотелось.

Через пару минут мужчина вернулся в сопровождении женщины. Средних лет, красивая, но не в моём вкусе. И дело даже не в чересчур, на мой взгляд, откровенном декольте, излишке драгоценностей. Просто не моё.

Мужчина встал сбоку.

-Позвольте представить – моя супруга, Вероника. Господин Васкес.

Женщина с дежурной улыбкой на холёном лице протянула руку, и я постарался галантно прикоснуться к её пальчикам губами.

-Господин Васкес любезно согласился помочь нам с организацией праздника.

Женщина сразу оживилась.

-О, это так прекрасно! Мы задумали грандиозное шоу, необходимо столько предусмотреть, скоординировать и… - речь была быстрой, слова почти сливались, и тогда я снял свои черные очки и посмотрел ей прямо в глаза.

Женщина в замешательстве замолчала на полуслове. Тянулись мгновенья тишины, но вот она словно преодолела притяжение моего взгляда, открыла рот, собираясь что-то сказать, и… снова закрыла. Снова мгновения тишины, снова пытается что-то сказать, и снова не получилось.

После этого я вернул очки на место и вежливо поклонился.

-Я понимаю, что для вас это очень волнующее событие, и вам не хочется что-то упустить. Давайте сделаем так – вы подготовите подробный список, всё проверите, передадите его мне, и я начну работать. Хорошо?

Женщина, не говоря ни слова, чуть заторможено кивнула головой. Муж, внимательно наблюдавший за нами, сразу вступил в разговор.

-Разумеется, господин, Васкес, разумеется. Мне рекомендовали вас как великолепного специалиста, и я вам полностью доверяю.

Мы раскланялись, и я неспешно ушел.

На улице меня ждал ролс-ройс и вышколенный водитель. Откинувшись на подушки сиденья, я с облегчением перевёл дух. Получилось. В очередной раз получилось. И вроде без неожиданных последствий.

Если за меня всерьёз возьмутся копы, то на девяносто девять процентов моя «работа» – чистейшее мошенничество. В опредёлённых кругах моя кличка – «Молчальник», и люди верят, что стоит мне посмотреть человеку в глаза, как тот сразу замолкает. Нет, я не страшный, не уродливый, и глаза у меня самые обычные, разве что цвет неестественно синий. А вот что происходит на самом деле, я не знаю. Но сначала один заметил, что после общения со мной его болтливая жена молчала неделю, затем другой, а потом меня стали просить об этом уже за деньги. Я их за язык и кошелёк не тянул, они сами. Я честно выполнял работу, но каждый раз перед этим тайком встречался с женщиной, объяснял ситуацию, просил помолчать хотя бы несколько дней. Мы репетировали как это должно выглядеть при следующей встрече, а после получения денег половину я отдавал жертве.

Честное мошенничество, которое позволяло жить очень не бедно, но в какой-то момент я понял, что шутка перестала быть смешной - очередная женщина вместо оговоренной недели молчала целый месяц, и её муж на радостях выписал мне огромную премию. Затем это случилось со второй, третьей, и тогда я запаниковал. Резко сократил время прямого взгляда, но и это не помогло. Единственное, что я заметил – это попытки женщин открыть рот и заговорить. Теперь я уже знаю – одна попытка – примерно одна неделя молчания. Мужья счастливы, а женщины… Я по-прежнему предупреждаю их, делюсь деньгами, но когда-нибудь одна из них убьёт меня или своего мужа, и, наверное, это будет справедливо. Мужья наслаждаются тишиной, а вот что чувствуют их жёны, когда вдруг понимают, что это уже не шутка, и они не могут говорить ни с кем!

А ещё оказалось, что я и себя делаю молчальником. Достаточно побриться перед зеркалом, и пару недель я не могу говорить. С организмом всё в порядке, но… не могу. Теперь я всё время в чёрных очках, при разговорах старательно отвожу взгляд. Можно жить и так, но… Это не объяснить словами, но во мне словно просыпается какая-то темная и страшная сила, и вряд ли она ограничится таким пустяком, как заставить замолчать болтливую бабу. Теперь каждый раз, когда я выполняю свою «работу», мне становится страшно – что будет с этой женщиной?

2014

Супероружие

Звонок в дверь раздался совершенно неожиданно, когда семья уже села ужинать. День был тяжелым, и Геннадий Петрович собирался после этого сразу лечь спать, а тут какие-то незваные гости… Чертыхаясь, он подтянул сползающие треники и пошел открывать.

Спрашивать: «Кто там?» привычки не было, да и брать в их квартире, если честно, было нечего. Но, открыв дверь, он очень удивился – на лестничной площадке стояла весьма странная троица. Впереди - невзрачный мужичок в заношенном пиджачке. Портфель, старомодные круглые очки и шляпа – вот и всё, что о нем можно было сказать. Парочка, стоящая за ним, выглядела совершенно по-другому – мощные фигуры, уверенные взгляды, дорогие костюмы.

Таких знакомых у Геннадия Петровича никогда не было, и в будущем не предполагалось, поэтому он с минуту ошарашено таращился на непонятных гостей. Наконец тем надоело разглядывание, и мужичок с портфелем многозначительно произнес:

-Геннадий Петрович, у меня очень важный разговор. Не пригласите войти?

Явной угрозы вроде не было, а поговорить… Почему бы и не поговорить?

-Проходите.

Когда прошли в гостиную, громилы остались у двери, а мужичок (видимо старший), сел у стола, достал из портфеля пачку бумаг и стал раскладывать их на столе. У Геннадия Петровича кольнуло сердце, и он сразу набычился – ни одну бумагу он не подпишет! Квартира, хоть и хрущевка, досталась ему очень дорого, и отдавать её он никому не собирался. Мужичок, покосившись на него, старательно мягко и вежливо произнес:

-Успокойтесь, нас не интересует ваше имущество. Но у меня ОЧЕНЬ важный разговор, и необходимо присутствие вашей супруги и дочери.

Взгляд Геннадия невольно метнулся в угол комнаты, где «на всякий случай» был припасен обрезок трубы, но ни один из троицы не шелохнулся, а мужичок даже демонстративно отвернулся к окну. Посомневавшись, Гена всё-таки позвал:

-Люба, Света, идите сюда.

Светка и так выглядывала из прохода к кухне, сверкая глазенками, полными любопытства, а вот жена насторожилась непонятному посещению.

Приглашающе показав на диван, мужичок представился:

-Имя у меня очень длинное, но вы можете звать меня Антор. Дядя Антор – уточнил он для Светки, и уже обращаясь только к ней, продолжил – Сейчас я расскажу тебе историю, очень похожую на сказку, но всё это чистая правда.

-Далеко-далеко, так далеко, что этого даже не представить, есть большая планета, а на ней прекрасное государство, которым правит мудрый Император. Он очень умный, красивый, у него красивые жены и много детей. Государство богатое и люди живут счастливо, но не бывает так, что всё было только хорошо. Вот и у этого государства нашлись враги, которые хотят забрать его земли и его богатства. Враги очень хитрые, а ещё их очень трудно увидеть и узнать. И многие люди погибли, пока совершенно случайно не обнаружили, что этих врагов могут увидеть только некоторые маленькие девочки. И увидеть, и даже победить! И решил тогда Император собрать себе особую стражу, в которой будут только такие маленькие девочки. И помогали ему девочки защищать страну, и снова стала страна жить богато и счастливо. Так уж получилось, что такой девочкой, которая подходит для этой службы, оказалась и ты, Света!

Мужичок встал, взял со стола красивый, изукрашенный золотом лист бумаги, и с поклоном передал Светке.

-От имени императора АнкорииДархона Второго официально приглашаю тебя, Светлана Геннадьевна Невзорова на службу в особом отделе охраны императора! Если ты согласишься, то мы можем уехать уже сегодня.

В комнате стало тихо – слишком неожиданным оказался переход от сказочки к реальным поступкам. Дальше все действовали на инстинктах – Света схватила бумагу, Люба дочь в охапку, а Геннадий всё-таки рванул в угол комнаты и обратно вернулся, поигрывая обрезком трубы.

-Ну-ка повтори ещё раз, только помедленней, а то я что-то не понял, зачем ты сюда приперся.

Антор покосился на трубу, но голос его не дрогнул. Неторопливо достал из портфеля пачку великолепных фотографий и стал раскладывать на столе, но так, чтобы видно было Свете.

-Вот это – панорама столицы. Это - императорский дворец. Это сам император с первой женой и детьми. Прошу обратить внимание, что в его окружении есть и девочки из особого отряда, но вы их ни за что не отличите – они на положении членов семьи императора.Сам факт службы в отряде гарантирует пожизненное содержание, девочки получают лучшее образование и после окончания службы многие остаются фрейлинами императрицы. У них великолепные связи, и всегда лучшие мужчины для создания семью. Что ни говори, а покровительство императора многого стоит. Единственное, что нужно для этого – это добровольное желание Светы.

-А нашего согласия значит не требуется?! – теперь уже жена Люба стала пониматься с дивана разъярённой тигрицей.

-Очень сожалею, но это дело исключительной важности, от этого зависят миллионы жизней, и в случае согласия Светы мы заберём её даже без вашего согласия.

Гена перехватил трубу поудобней, и двинулся на гостей.

-А это мы ещё посмотрим!

Антор остался спокоен.

-Может для начала вы хотя бы подумаете о том, чего можете лишить Свету своим родительским эгоизмом и любовью? Повторяю – Император и жизнь при дворе – это реальность! ВЫ сможете дать ей хоть что-то похожее?

Снова установилась тишина. Наконец, Люба, на лице которой было страшно смотреть, прошептала:

-Но… как же так можно?! Может, и мы сможем с ней поехать? Кем угодно, лишь бы только присмотреть за ней!

Антор чуть расслабился.

-Очень сожалею, но девочки лучше несут службу, когда принимают семью императора именно как свою новую семью. Я ничем не могу вам этого подтвердить, но поверьте, Света будет жить как маленькая принцесса, иметь всё лучшее. Когда она вырастет, то может вернуться обратно, но пока, сами понимаете, таких случаев не было. Единственное, чем я смогу помочь – это раз в год передавать её письмо и фотографию - все молчали, и он чуть извиняющимся тоном продолжил – Я понимаю, что это звучит страшно и дико, но по-другому нельзя. В случае и вашего согласия, мне поручено предоставить частичную материальную компенсацию.

Он кивнул головой, и стоявшие у входа громилы молча поставили на стол два одинаковых чемоданчика.

-В одном – евро, в другом – рубли. На этих карточках – он положил сверху две карточки – персональные счета на сто миллионов долларов каждый. Мы понимаем, что это несоизмеримо с ценностью вашей дочери, но надеюсь, хоть это убедит вас, что за обычную девочку такие деньги никто платить не будет? - Порывшись в портфеле, Антор достал коробку, покрытую синим бархатом, и протянул Свете – А это персональный подарок для будущей помощницы Императора – улыбнулся он.

Света открыла коробку и замерла – внутри сверкала самая настоящая, сказочно красивая диадема! Забыв про всё на свете, девочка бросилась к зеркалу и стала примерять украшение. Маленькая, рыженькая, конопатая, с худенькими ножками, в простеньком платьице, но…в диадеме. Маленькая принцесса.

Когда она, счастливая, повернулась к родителям, те уже смирились с неизбежным. И детское: «Я согласна!» было понятно и без слов.

Дальше были сборы, слёзы, подписание нужных бумаг. И лишь в дверях Люба вдруг спохватилась.

-Но вы так и не сказали, что же такого особенного в нашей дочери!

-Разве? –делано удивился Антор, но всё же, улыбнувшись, снизошел до объяснения – Вы не поверите, но она умеет совершенно по-особому ВИЗЖАТЬ. Наши враги, которых можно было бы назвать помесью вампиров с привидениями, его просто не переносят. Сегодня вы посетили парк развлечений, и теперь трое моих помощников, имеющих примесь такой крови, лежат без сознания после того, как ваша дочь завизжала в комнате ужасов. Это просто великолепный результат. И дело не просто в девчоночьем визге, а в чем-то ещё, что мы так и не смогли понять. Такие девочки могут чувствовать вантаров, как мы их называем, и сразу поднимают тревогу своим визгом, да ещё и парализуют их при этом. Ваша дочь уникальна, со временем правители и вашей планеты это поймут. А нам пора. Света, поцелуй маму…

2013

Жизнь за жизнь

Дима закрыл книгу и долго сидел, задумчиво разглядывая стену напротив. Ерунда какая-то. То, что бабка не нравилась, и кому –то мешала, вполне понятно. Таких вокруг пруд пруди. И если бы тайные мысли каждого воплотить в реальность, то минимум половина населения Земли отправилась бы на тот свет.То, что награбленные ценности можно было пустить на благое дело – как-то сомнительно, вроде как грехи замаливать. И уж совсем плохо, что решившись на убийство, взрослый мужик начинает метаться, ища себе оправдание. Если уж решил, значит, уверен в правоте. А не уверен – зачем было начинать?

Не то, чтобы Димка был очень крутым и прямолинейным. Ниже среднего роста, щуплый, он никак не производил впечатление отморозка. Каждое решение он обдумывал долго, мучительно, но если уж решал, то свернуть его с выбранного пути было уже невозможно. Убить - да, свернуть – нет.

….

Обстановка в ресторане резко обострилась. Один из громил по-прежнему лапал девчонку, а двое других завернули её парню руки и поволокли к выходу. Надо был что-то делать, но никто не двигался с места. Женщины чуть не в слезах пытались что-то потребовать от мужчин, но те отводили взгляды. Один из них не выдержал, резко бросил жене.

-Ты что, не видишь, что их там целая компания? Стоит сцепиться с одним, как тут же набегут остальные!

-Так и вас много!

-Против них не устоять. У них оружие, связи. Не дай бог покалечишь кого, сам же и сядешь.

Жена поникла.

-Так и будем смотреть?

Муж не ответил и отвернулся.

А в голове у Димки будто что-то щёлкнуло и всё встало на свои места. Вот оно, самое главное, из-за чего стоит совершить преступление! Все понимают, что тому выродку лучше не жить, но все боятся за свою жизнь. А тот будет портить жизнь всё новым и новым людям. А ведь можно оборвать эту цепочку несправедливости! Жизнь за жизнь. Жизнь плохого за жизнь хорошего. Сколько их, плохих? Миллион, два? Даже если так, то погибнут четыре миллиона, но остальные-то будут жить нормально! Да может столько и не понадобится. Если каждый бандит будет знать, что за любое его преступление его покарает не мифический суд, а вполне конкретный человек, который готов даже за свою ошибку заплатить свой жизнью, то многие просто не решатся на преступление.

Осторожно, чтобы не привлекать внимание, Димка достал из-за пояса старенький ПМ, купленный по случаю. Тихонько взвёл затвор, накрыл пистолет салфеткой, затем сверху поставил тарелку, и, придерживая её второй рукой, отправился к громиле.

Подходящего недомерка в бесформенном пиджаке Толстый заметил только в нескольких шагах от себя. Хотел было сразу обматерить, но странно спокойный взгляд недомерка насторожил. И фраза, которую тот сказал, была странной.

-Я готов поменять жизнь на жизнь. А ты?

Понять вопрос и ответить Толстый не успел. Раздались выстрелы, и он рухнул на пол. Димка никогда не стрелял до этого, но это было неважно – с двух шагов при всём желании не промахнуться. Три пули попали в живот, две в область сердца. Одну, для гарантии, Димка выпустил в голову.

Опустив пистолет, он огляделся. Окружающие были в шоке, но никто не кричал и не суетился, все, не отрываясь, смотрели на Димку.

А он был спокоен. Теперь уже ничто не играло роли. Убьют ли его дружки этого бандита, посадят ли его в тюрьму милиция.

Свой обмен он уже сделал. И может кто-то когда-то поймёт его, и сделает как он. Начало положено.

2013

Кися

Время одного из лучших магов империи ценилось очень дорого, но всё-таки он был человеком, и ему тоже нужно было отдыхать. Вот и сегодня он позволил себе маленькую роскошь – прогулку по саду своего особняка. Никаких планов, никаких мыслей, только неспешная прогулка, наслаждение от бездумного созерцания листиков, цветочков. Он мог бы назвать каждое растение на нескольких языках, перечислить их особенности, способы применения, но зачем? Сегодня он просто гулял, наслаждаясь тихим вечером, свежестью, тишиной.

Всхлипы за одним из кустов были едва слышны, но они нарушали порядок, отвлекали, и он решил разобраться, а если понадобится, то и наказать. Правда, как оказалось, наказывать было некого. Источник всхлипов – маленькая девочка лет трёх, в сереньком невзрачном платьице, сидела на садовой скамейке и старательно размазывала кулачками слёзы по лицу. Маг с трудом вспомнил – это одна из его дочерей, которая появилась на свет после ночи, проведённой с одной из служанок. Денег было много, и маг позволил служанке остаться в доме, а её дочери даже называть себя «папа». Это никого ни к чему не обязывало - мало ли как развлекается великий маг. Но иногда ему было забавно наблюдать за этими маленькими созданиями, в глазах которых постепенно появлялся разум, а затем и корысть, жадность и прочие признаки человека.

Но эта, кажется Аль, была ещё слишком мала, а маг был в благодушном настроении и даже снизошел до разговора с этим заплаканным сопливым существом. Присев на скамейку, он спросил:

-И что же у нас такое случилось?

Девчушка покосилась на него, и, сдерживая всхлипы, пролепетала.

-Мне скучно…

Довольно странная причина слёз, и маг чуть удивился.

-И из-за этого плакать? Найди себе какое-нибудь дело, друзей, игрушки. Побегай, поиграй. Да что угодно, лишь бы не сидеть одной под кустом.

Аль снова всхлипнула.

-Я уже всё попробовала, но мне везде скучно.

Весьма смелое заявление для трехлетней девочки, и маг, пряча улыбку, попытался успокоить девчушку и очень осторожно вытер её слёзки.

-Маленькая, совсем не обязательно иметь вокруг много людей и шумные компании! Главное – это ты сама! Как захочешь, так и будет. Захочешь, ярко представишь, и вокруг тебя появится густой лес. Захочешь, представишь, и вокруг будут сражаться тысячи людей. Захочешь и представишь – и вокруг тысячи людей будут петь и веселиться. Всё зависит только от тебя и твоей фантазии.

Девчушка вскинула заплаканные глаза.

-Всё? И только от меня?!

Маг снова промокнул белоснежным платком такие бесценные слёзы и совершенно честно подтвердил:

-Всё! И только от тебя. Правда, – осторожно уточнил он – для этого надо сделать ещё что-нибудь. Например, сделать особые движения руками или сказать волшебные слова.

Улыбаясь про себя, он сделал совершенно бессмысленные пассы руками и таинственно пробормотал очень звучную бессмыслицу:

-Туртым муртым анхара танхыз!

На самом деле он сделал простейшую иллюзию цветного вращающегося шарика, но дочери это было знать не обязательно. Но вместо восторженного писка маг услышал только ворчливое бурчание.

-Папа, ты всё делаешь неправильно!

Соскользнув со скамейки, девочка встала, как-то напряглась, потом сделала непонятные движение руками, что-то пробурчала, и в метре от них на земле возникло нечто непонятное. Во всяком случае, можно было разглядеть шерсть, глаза, огромные клыки и когти. Маг не зря считался одним из лучших – ещё не успев понять что же это такое, он уже поставил высшую защиту, прикрывшую его и дочь от возможной опасности. Но шок от появления непонятного существа был только началом. Ещё большим шоком стало то, что дочурка своей ручонкой приподняла край его защиты словно обычную шелковую занавеску и шустро двинулась вперёд. Схватив существо в охапку, она принялась гладить его по шерстке, словно обычную кошку.

-Хорошая кися!

Похоже, «Кися» тоже была в шоке от такого поворота событий и именно поэтому покорно терпела все издевательства маленькой девочки. Даже когда она прошлась по шкурке своей расческой, а потом повязала на хохолке красный бантик, «кися» только беззвучно открывала пасть с ужасающими зубами.

Маг боялся пошевелиться, опознав в «кисе» одну из разновидностей демонов. Не иллюзию, нет, самого настоящего демона, для вызова которого ему в свое время потребовалась неделя сосредоточения, десяток артефактов и несколько очень сложных заклинаний. И вдруг увидеть такое…

Но с этим разбираться будем потом – сейчас главным было не спровоцировать демона, чтобы он не навредил девочке. С замиранием сердца маг смотрел, как ручки ребёнка тормошат демона, который был способен убить очень многих, и даже серьёзно навредить самому магу.

Ещё более удивительно, что демон после первоначального ступора немного пришел в себя и вроде даже начал получать удовольствие от такой игры. И даже позволил себе неслыханное – лизнул девчушку в лицо раздвоенным языком, ну совсем как добропорядочная кошка или собака.

Маг с трудом заставил биться остановившее сердце, но больше ничего страшного не произошло, а вскоре девочке надоела новая игрушка. Мягко шлёпнув демона по попке, она чуть устало сказала:

-Ладно, кися, ты пока поиграй без меня, а я тебя потом ещё позову.

Демон с непонятной усмешкой несколько секунд смотрел на девочку, потом скользнул взглядом по магу и беззвучно исчез.

Несколько минут стояла тишина. Девчушка думала о чем-то своем, потом вдруг заявила:

-Не, пап, так не интересно. Думать и представлять очень тяжело – я даже устала. Лучше с куклами буду играть! Можно я пойду в свою комнату?

Маг с трудом раздвинул губы.

-Конечно, дочка, иди, играй.

Аль тут же убежала, а маг с трудом перевел дыхание – с тем, что произошло, ещё разбираться и разбираться, но одно он знал точно – этот мир уже не будет прежним. Случайность, или его дочь стала воплощением какой-то богини, но быть рядом и помогать ей – теперь это станет самым важным делом в его жизни…

2013

Жизнь удалась

Проснувшись, Василий Иванович Петрыкин (в быту откликавшийся на простое «Васька») долго не мог понять – где он. В его обильной на приключения жизни случалось всякое, и его уже невозможно было удивить ни вытрезвителем, ни чужой теткой, прижавшейся к нему в постели, ни закутком в хибаре, которую бомжи построили возле помойки. Но в этот раз пробуждение было очень странным. То, что темно, было наименьшей из непоняток – мало ли, ночь на дворе. Гораздо больше смущала тишина – ну, почти абсолютная тишина. Ни звуков города, ни шума машин, ни храпа собутыльников. Даже тиканья часов не было слышно!

Второе, что удивило – одежда. Васька прямо всей кожей чувствовал – вся одежда была чистой и новой, что для него было просто невозможно. Нечто подобное он испытал в своей жизни всего два раза – когда пошел в первый класс и когда его забрали в армию. Сам-то он точно не стал бы тратиться на подобную глупость, но вот кто это так расстарался ради него – большой вопрос.

И ещё было немного тесно. Вернее, нигде ничего не давило и не жало, но и повернуться не получалось. Осторожно проведя руками вокруг, Васька немного удивился – какой-то странный, обитый мягкой тканью ящик. Ящик-ящик-ящик…

-Я что, сыграл в ящик?!- обожгла его мысль.

Вернее не обожгла, а так, словно прохладой повеяло. Это какой-нибудь вшивый интеллигентик и забился бы может в истерике, но Васька был мужик простой и на подобный исход смотрел вполне философски. Все там будем, пожил и хватит, и прочая лабуда, которую говорят в таких случаях. Да и мозги, если честно, не очень-то соображали после очередного запоя, поэтому Васька устроился поудобней и начал привыкать к своему новому положению.

Через некоторое время сквозь наступающую нирвану пробилось чувство легкого дискомфорта – что-то мешалось под руками.Стараясь не стукаться о крышку, Васька осторожно ощупал себя и пространство вокруг и обнаружил слева под рукой подозрительно знакомый продолговатый предмет, напоминающий литровую бутылку, а под правой – ещё теплый полиэтиленовый пакет с чем-то мягким. Ещё не веря в свою удачу, Васька скрутил пробку, принюхался к содержимому и в жутко неудобной позе, лежа, сделал большой глоток. Огненная вода, блаженной волной прокатившаяся по пищеводу, уже через пять минут прочистила мозги, и Васька без всякой подсказки, как экстрасенс, понял, что в пакете однозначно должны быть тещины пирожки. Закусив одним, он снова расслабился, наслаждаясь привычным состоянием.

И тут же его осенила ещё одна мысль – он понял, что, как и почему! То, что он оказался в ящике, не волновало – какая разница где пить? А вот понимание - почему он в чистом, с бутылкой водки и пирожками – наполнило его пропитую душу приятным теплом. Была у него такая странная мечта – быть похороненным как герои древности. То есть чтобы могилка большая, а рядышком чтобы и выпивка, и закуска была. Пока ещё не забыл буквы, читал об этом в умных книгах и все мозги проел семье разговорами о том, как хорошо лежать в могиле на всём готовом. Наверное, поэтому они и расстарались. Новый костюм – это наверняка от Люськи, женушки верной. Пирожки точно теща пекла. Та ещё стерва, но на этот раз расстаралась для любимого зятя. Ну а бутылку настоящей, заводской водки (не самогона), наверняка сынуля положил, чтобы бате в дороге на тот свет не скучно было.

Васька сделал ещё глоток, и неожиданная слеза умиления пробежала по его щеке.

-А всё-таки они меня любят по-настоящему - с благодарностью подумал он – Теперь и умереть не жалко – не зря на свете жил…

Ещё раз хорошенько приложившись к бутылке, он с лёгким сердцем стал погружаться в блаженный сон, чтобы не проснуться уже никогда…

2013

Одна большая постель

Лариса Ивановна смотрела на посетительницу и чисто профессионально отмечала – молодая, симпатичная, следит за собой, но кожа имеет некоторые признаки, свидетельствующие о бурном образе жизни. Одета хорошо, модно, но в глазах промелькивает затаенная тревога. Это уже давно стало привычным – на приеме у гинеколога редко веселятся, так что остается разобраться, что беспокоит конкретно эту женщину. Незаметно вздохнув (конец приема скоро) она привычно спросила:

-Фамилия?

Вопрос был формальностью – на столе осталась только одна карточка, но мало ли.

Посетительница торопливо ответила:

-Семашко.

-Что беспокоит?

Женщина торопливо сдернула беретку и ткнула пальцем себе в прическу.

-Вот это.

Лариса Ивановна немного удивилась.

-Что «ЭТО»?

Посетительница снова ткнула пальцем в свою прическу.

-Да вот же, вот эти зелёные полоски!

Лариса Ивановна пригляделась и наконец заметила несколько тщательно закрашенных зелёных прядей.Вот теперь она удивилась по-настоящему.

-Вы знаете, я ведь не парикмахер и даже не визажист. Я – гинеколог!

Молодая женщина сердито поджала губы.

-Вы меня не помните?

Лариса Ивановна пригляделась, потом полистала карточку. Ах, да, вспомнила – примерно пару месяцев назад была очередная профилактическая операция, и полиция привезла на обследование с десяток «ночных бабочек». Особых проблем не было (девочки следили за собой) и она всего лишь обработала сомнительные места новым препаратом «Витр», который им как раз прислали на испытание.

-Так в чем дело?

Посетительница сдержалась уже с видимым трудом.

-У всех девочек, которых привозили к вам (ну, в тот раз), через неделю появились такие же прядки зелёного цвета, и с каждым днём их становится всё больше. Мы их закрашиваем, но толку?

-Может что-нибудь съели? Какая-то аллергия на новый крем или ещё что? Да и в любом случае вам лучше к дерматологу.

-Съели?! – женщину даже перекосило от злости – Все сразу?! А наши постоянные клиенты тоже чего-то обожрались?!

-А что с клиентами? – насторожилась Лариса Ивановна.

-А то же самое! У всех, кто к нам ходил, через неделю начали зеленеть волосы. Мало того, и у их жен началось то же самое! Пока никто ничего не может понять, но если только заподозрят, что причиной являемся мы, то нас всех поубивают! Но перед смертью мы обязательно покажем на вас! – голос стал угрожающим – Так чем вы нас заразили?!

Лариса Ивановна и без угроз почувствовала неприятный холодок, пробежавший по телу. Что бы ни было причиной, но появление неизвестной болезни ничего хорошего не сулило, и нужно срочно что-то делать, пока она не переросла в эпидемию.

Деловито подвинув к себе карточку, строго посмотрела на женщину.

-Давайте разбираться. Что конкретно беспокоит?

Ни осмотр, ни тщательные анализы ничего не дали. Ничего. Всё было в пределах нормы, за исключением странного простейшего вируса, передававшегося половым путем. Совершенно безвредный (по имевшимся на тот момент сведениям), он проявлялся лишь тем, что окрашивал волосы своего владельца в зелёный цвет. Своеобразный маркер, помечавший имевших половую связь. Попытались было изолировать всех, кто контактировал со жрицами любви, но… Время было упущено.

Лариса Ивановна через месяц нашла и источник – тот самый препарат «Витр». Вирус оказался невосприимчивым ко всем известным антивирусным препаратам, и ещё месяц Лариса Ивановна билась, пытаясь придумать хоть что-то.

А ещё через месяц она вдруг заметила, что на улицах ей довольно часто стали попадаться люди с зелёными волосами. Для кого-то это было последним писком моды, и этих можно было сразу отличить по характерным признакам меллирования. Но гораздо больше было тех, у кого зелёнью отливала уже вся голова.

Когда Лариса Ивановна застала в ванной собственного мужа, пытавшегося закрасить предательские зелёные пряди, она почти не удивилась и даже не заругалась. Устало опустившись на край ванны, она только скривилась, глядя на мужа, виновато прячущего глаза.Всё и так понятно – сначала были «помечены» «клиенты», затем их жены и любовницы, те «наградили» уже своих любовников и мужей, а дальше количество зараженных нарастает как снежный ком.

Ну что тут скажешь?!

Только одно: весь город – одна большая постель…

2013

Танцуй, девочка, танцуй!

Мужчина, сидевший в кресле, выглядел старым, больным и усталым.Седые патлатые волосы, глаза чуть навыкате, крючковатый нос, тонкие руки, сморщенная кожа. Любой, увидев его, мог сказать – старику осталось жить считанные дни. Но это была только видимость – для демиурга Энхо физическое тело давным-давно потеряло хоть какое-то значение. Он был бессмертен, и в любой момент мог создать себе новое тело с какими угодно параметрами, но почему-то предпочел остаться в образе старика. Странный выбор, но кто может знать мысли демиурга, который может ВСЁ?Задумавшись, он сутулился в кресле, но точно так же мог задуматься и не испытывать дискомфорта хоть в самой глубокой впадине океана, хоть в жерле извергающегося вулкана. Ему это было безразлично.

Вот и сейчас его вполне устраивало временное жилище, которое он создал за несколько минут.Огромная зала была совершенно пуста, и взгляд мог задержаться лишь на нескольких окнах, да огромном камине, занимавшем половину одной из стен. Демиург не нуждался в тепле и комфорте, но ему нравилось сидеть в кресле и смотреть на огонь. Вот и сейчас в камине лежало несколько бревен, а языки пламени поднимались на несколько метров. Энхо давно потерял счёт своим годам, он столько видел, познал, что теперь ему гораздо больше удовольствия доставляли простые вещи, которые не ценят обычные смертные, чем создание миров.

В какой-то момент его внимание привлёк странный ритм в движении языков пламени. Усмехнувшись, он направил малую толику своей силы в огонь, языки пламени изогнулись, сплетаясь, и через мгновение превратились в симпатичную обнаженную девушку. Идеальная женская фигура, бронзовая кожа, каштановые волосы до плеч, чуть раскосые глаза. Несколько минут девушка удивленно осматривала себя, сделала несколько осторожных шажков по горящим брёвнам. Наконец её взгляд с немым вопросом остановился на демиурге.

-Станцуй для меня, девочка – снова чуть улыбнулся Энхо.

Повинуясь его мысленному приказу, в зале зазвучала странная музыка.В ней невозможно было выделить какой-то отдельный инструмент. Звук шел словно ниоткуда и отовсюду. Не музыка, а словно оживший дух пламени. И девушка была ожившим духом пламени, только видимым и почти осязаемым. Она закружилась, радуясь своей молодости, силе, гибкости. Стоило ей на мгновение остановиться, и тело можно было увидеть до малейших деталей. Стоило чуть двинуться, и уже виднелись языки пламени, из которых она была создана. Странно и завораживающе красиво – дух огня, танцующий в своей стихии. Пламя то вставало стеной, то почти исчезало. То сворачивалось в бешенный вихрь, то шло мягкими волнами.

Энхо с удовольствием наблюдал за импровизированным выступлением, радуясь задору девочки. Эх, молодость, молодость… Каждое движение доставляет радость, а мир кажется прекрасным. Но может в этом и есть свой смысл? «Танцующая в огне» - неплохое имя для малышки, подумал он.

Демиург, улыбаясь, снова погрузился в свои мысли, потом глаза его закрылись, словно он задремал.

Девочка остановилась только когда толстые брёвна превратились в пепел. Но странное дело – пламя становилось все меньше, пока не остался лишь легкий дымок от углей, но сама она не исчезла! Демиург использовал всего лишь малую толику своей силы, но, видимо, этого «чуть-чуть» оказалось более чем достаточно, чтобы вдохнуть в иллюзию ещё и жизнь, и разум. Девушка долго ждала нового приказа, но демиург уже забыл о ней, продолжая сидеть с закрытыми глазами.

Наконец девушка решилась. Осторожно, словно опасаясь строгого окрика, вышла из камина. Обошла вокруг кресла, присматриваясь к мужчине. И что в нем интересного? Старый, морщинистый. Конечно, он её господин, но быть всё время рядом с ним будет скучно. Тем более, он спит. Уже более смело, скользящей походкой она подошла к окну и замерла в восхищении – мир за окном был таким огромным и прекрасным!Она прямо чувствовала, сколько там может быть интересного. Единственным препятствием на пути было окно, но как только она коснулось прозрачной поверхности, она сразу исчезла, признавая её право приказывать. Беззвучно рассмеявшись, девушка снова посмотрела на демиурга и мысленно пообещала – как только он проснётся и позовет её, она обязательно придёт. А пока… Она снова повернулась к окну. Сейчас её ждёт этот прекрасный мир…

Возможно, это только миф, а может именно так и появилась элементаль огня…

2013

Фактор успеха

Сержант Гомес мрачно оглядел окружающую его обстановку. Ну надо же, как ему не везёт! Обычная станция, где предстояло сделать пересадку, из-за каких-то там обнаруженных неисправностей уже вторые сутки действует ему на нервы, и он вынужден проводить время в этом долбанном баре при космопорте! Ладно бы компания подобралась нормальная, так нет – сплошные шпаки и шваль со всех известных планет. Беленькие и чёрненькие, большие и маленькие, все они испуганно опускали глаза под мрачным взглядом сержанта. Устраивать здесь дебош – самому себя не уважать. Потом ведь стыда не оберёшься от шуточек вроде «Гомес устроил погром в песочнице!».

Насупившись, сержант снова приложился к опостылевшему стакану с мятным спиртом.

Вошедший в бар мужчина сразу привлёк внимание. Среднего роста, в свободной одежде полувоенного покроя, но сержанту достаточно было одного взгляда, чтобы определить военного. Движения, взгляд, которым он окинул обстановку, всё говорило о хорошей подготовке в каком-то спецподразделении. Подошёл к стойке, окинул взглядом ряды бутылок и заказал… мятный спирт.

Гомес даже хмыкнул – наш человек! Ещё не решив, чего ему хочется больше – подружиться или подраться, он пересел к новенькому. Тот ничего не сказал, тоже окинул его внимательным взглядом и видимо сразу всё понял. Молча, легко коснулся своим стаканом стакана Гомеса, приподнял в салюте и также молча выпил. Точно, наш человек! Сержант тоже опрокинул свой стаканчик, знаком показал бармену повторить обоим и протянул мужчине руку.

-Гомес.

Тот ответил твёрдым пожатием.

-Валентина.

Гомес уже отпустил руку, и тут до него дошла странность имени.

-Так имя вроде женское?

Мужчина усмехнулся.

-Так записано в документах. Проблем из-за этого много, но что делать.

Гомес удивился.

-При оформлении напутали?

-Да нет, я ведь девочкой родился, а имя у нас менять не принято.

Гомес с недоумением разглядывал собеседника – отличный представитель мужского племени, крепкий, с мужественным лицом, от которого должны млеть все женщины. Потом появились нехорошие подозрения.

-Так ты что, из этих… как их… трансвеститов?!

Валентина рассмеялся.

-Можно, наверное, сказать и так – он снова рассмеялся – Но для этого нам не надо делать операции, всё происходит естественным путём.

Видя полнейшее непонимание Гомеса, приподнял стакан, и опрокинул в себя. Гомес последовал его примеру.

-Может объяснишь? Не хочется бить тебе морду не разобравшись.

-Да не, всё нормально – снова усмехнулся Валентина – Просто я с планеты Гарх. Слышал о такой?

Гомес отрицательно мотнул головой.

-Несколько столетий назад наши учёные, как и везде, наверное, озаботились улучшением человеческой породы и добавили в ДНК некий ген, который должен был давать возможность менять тело по желанию (для военных целей). Но это происходило очень медленно, и от этого отказались. Но ген распространился по планете, а потом выяснилось, что он всё-таки работает, непонятным образом откликаясь на желания человек, его характер, и перестраивает организм из женского в мужской и наоборот.

Гомес попытался это представить и ему чуть не стало плохо. Опрокинув в себя спирт, только и смог вымолвить.

-Ох..ть! Как же вы так живёте?

-Нормально живём – усмехнулся Валентина – Во всяком случае, у нас практически нет сексуальных проблем. Кто ощущает себя женщиной, становится женщиной, если характер мужской – становится мужчиной без всяких операций. Понял, что ошибся – снова сменил пол без всяких последствий. Живём мы пару сотен лет, и смена пола помогает весьма разнообразить сексуальную жизнь – Гомес снова опрокинул в себя спирт – В случае войны, когда многие ощущают патриотический порыв и желание защищать Родину – у нас не проблем с мужчинами. В случае больших потерь, когда снова появляется тяга к продолжению рода – с женщинами. Я вот тоже родился девочкой, а потом захотелось романтики, героических подвигов. Сменил пол и десять лет оттрубил в космодесанте. Сейчас вся эта кровь и смерть надоели, начал задумываться не об убийствах, а о продолжении рода. Найду себе подходящую пару (хоть женщину, хоть мужчину) и создам семью, заведу детишек.

Валентина вдруг с каким-то странным интересом оглядел Гомеса.

Тот, чувствуя, что его сейчас вырвет, или он убьёт этого странного мужчину, так понравившегося ему вначале, встал.

-Извини, друг, но в этом деле я тебе не помощник – и, не протягивая руки, отправился к выходу.

«Раса извращенцев и выродков. А ведь он мне почти понравился…» - мрачно подумал сержант, направляясь к двери.

«Тупиковая ветвь эволюции, закостеневшая в своём развитии» - подумал Валентина, глядя в спину удаляющегося сержанта – «Пройдёт какая-то пара сотен лет, и может быть даже я увижу, как моя раса станет новым хозяином вселенной… »

2012

Главное - это сиськи

Анисим, запалено дыша, откинулся на подушку и попытался перевести дух. Что-то он сегодня разошёлся. Настроение было хорошим - подруга выставила бутылочку, закусь, принарядилась, и он так завёлся, что смог остановиться только через три часа.Ленка в изнеможении постанывала, да и ему пора передохнуть – не мальчик уже. Полчасика полежать, а потом…

Сон навалился незаметно. Блаженная опустошенность стала ещё более сладкой, веки отяжелели, и вдруг Анисим осознал себя перед какой-то странной дверью со скругленными краями, чем-то напоминающую корабельную. И цвет был странно – переливчатым. Не то серый, не то жемчужный. А может просто серебряным.

Не в обычаях Анисима было долго думать или отступать перед чем-либо, поэтому он просто толкнул дверь и без всяких сомнений шагнул в проём.

Открывшаяся картина могла шокировать любого – вместо ожидаемых коридора, комнаты, вообще любого строения перед ним раскинулся чужой мир. Совершенно чужой и невероятно прекрасный. Высокие горы, неправдоподобно синее небо и плотный воздух, полный непривычных запахов. Анисим настороженно принюхался, но пахло очень приятно. Решил осмотреться, но вдруг понял, что что-то не так. Движения получались странно плавными и замедленными. И ещё такое впечатление, что он был на четвереньках. Опустил в недоумении голову и чуть не заорал он неожиданности – земля оказалась метрах в пяти, а там, где он думал увидеть собственные руки – ноги, почему-то находились покрытые чешуёй столбы, отдалённо напоминающие ноги. Дальнейший осмотр (чуть шею не свернул, заглядывая себе за спину) и любование на себя в ближайшей луже подтвердили чудовищное – теперь у него было тело дракона. Пасть с рядами огромных зубов, мощная шея, бочкообразное туловище и длинный хвост, увенчанный чуть ли не метровыми шипами. Были и небольшие крылышки, но скорее декоративные. Как они смогут поднять в воздух огромное тело? Можно было ужасаться, можно было восхищаться, но Анисим отнёсся к произошедшему равнодушно – мало ли что во сне случается. Разве что из любопытства погулять по округе – вдруг найдётся что-то годное применить в хозяйстве.

Но далеко он не ушёл. Острое зрение выхватило в небесной синеве стремительно приближающуюся точку. Через минуту молодая драконица приземлилась в паре десятков метров от Анисима. Осторожно приблизилась, изображая семенящую походку. При её размерах это выглядело забавно, но Анисим невольно залюбовался её фигуркой, почувствовал странное томление. А когда почувствовал её запах… сомнения исчезли – молодая, «в охоте», и совершенно не против, если её мужчиной станет Анисим и прямо сейчас. Игриво качнула бёдрами и начала потихоньку поворачиваться, незаметно приподнимая хвост.

Уговаривать Анисима не приходилось никогда, и он уже хотел приступить к делу продолжения рода, как вдруг понял, что что-то не так. Он с сомнением оглядел драконессу. Вроде всё на месте – и фигурка, и ножки, и попочка, и на мордашку не уродина. Так чего ему не хватает?

Потом дошло и он заглянул между рук (ног, лап или как сказать), но вместо ожидаемого великолепия грудей заметил только пару отвисших сморщенных холмиков. Настроение и всё остальное упало напрочь. Чтобы после Ленки он позарился на подобное?!

Решительно направился обратно и уже перед самой дверью перехода, обернувшись к недоуменно ревущей драконице, поднял вверх ещё не палец, но уже не коготь, и назидательно произнёс

-Главное – это СИСЬКИ!!!

2012

Как писать объявление

По широкой лестнице, отделанной розовым мрамором, спускались две девушки. Яркий свет магических светильников позволял рассмотреть их во всех подробностях. Та, что слева, казалась сказочной принцессой. Насмешливая, немного стервозная, страстная, но всё же именно принцесса. Длинные волосы тёплого золотистого цвета волнами лежали на плечах. Платье насыщенного темно-рубинового цвета, простого силуэта, идеально облегало фигуру. Глубокое декольте притягивало взгляд. На шее поблескивает переливающийся кулон, в ушах золотые серьги со свисающими на тоненьких цепочках маленькие алмазами. Огромные синие глаза, изумительная кожа и фигура, от которых захватывало дух.

Вторая девушка была почти полной противоположностью подруги. Среднего роста, с короткой мальчишеской стрижкой, она была одета в нечто вроде пажеского наряда. Но даже мужская одежда не могла скрыть высокую грудь, округлые бёдра и тонкую талию. А чувственные губы и дерзкий взгляд обещали так много мужчине, который окажется достойным её.

Походка девушек была царственно плавной, но в уголках губ прятались торжествующие улыбки – у подножия лестницы стояли два красавца, не отрывающих взглядов от приближающихся девушек…

Очень светлые, жемчужно-голубые волосы, нежная кожа, темные, кажется синие, глаза и великолепные фигуры.

-Лилька, ты дура, что ли?! – раздалось за спиной, и девушка, печатавшая на клавиатуре, сбилась с мысли – Я тебя о чём попросила? Набрать текст объявления. И текст самый простейший! «Две девушки модельной внешности надеются найти приключений на свои очаровательные попки в обществе крутых и, желательно, богатых мужчин с обязательным чувством юмора. Секс – по договорённости» А ты что лепишь? Главу для любовного романа?!

-Но ведь так романтичнее… - потупилась первая девушка.

-Зато смысл тот же самый - подруга неожиданно заржала, и, встав в позу, попыталась изобразить голос одной из реклам – А если результат тот же, то зачем писать лишние буквы?

Она снисходительно посмотрела на подругу.

-Кончай ерундой заниматься! Только что позвонили ребята по прошлому объявлению, и я уже договорилась о встрече. Давай собираться.

Неожиданно заинтересовавшись, она наклонилась к экрану, перечитала несколько строк.

-Мда, в таком платье и с такими украшениями и я бы выглядела принцессой. А в темноте и голых нас ни один принц не различит – она снова хохотнула – Ладно, давай собираться, реальные принцы ждать не привыкли.

2011

Сеня Пандора

Сеня Пандора

Не ищите смысл в приведённых описаниях.

Принципы работы, особенности конструкции и эксплуатации специально даны с ошибками и неточностями, делающими их неузнаваемыми.

Чтобы НИКТО, НИКОГДА, НИ ПРИ КАКИХ обстоятельствах не смог повторить то, что произошло…

Сеню Кнышева за глаза никто не звал иначе, чем «Киборг». Худощавый юноша двадцати трёх лет, среднего роста, с неброской внешностью, умница и человек с энциклопедическими знаниями, Сеня был редкостным занудой и педантом. Окончив школу с золотой медалью, институт с красным дипломом, аспирантуру Сеня почти провалил. Вместо того, чтобы с благодарностью внимать каждому слову научного руководителя, он в течении часа не просто раскритиковал предложенную ему тему как неперспективную, но и с цифрами и формулами в руках доказал, что лаборатория начальника занимается х…й, так как этот путь на западе уже признан тупиковым, и исследования идут в совершенно другом направлении. Состоялся очень неприятный разговор в кабинете директора института, где руководитель поставил вопрос ребром – или он, или Сеня. Руководитель был очень именит и на пороге пенсии. Но и выгнать Сеню только за то, что он оказался умным, значило поставить крест на авторитете института. Робкая попытка спихнуть его в другую лабораторию с треском провалилась – никто не хотел иметь ходячую угрозу своему спокойствию и авторитету у себя под боком. В конце концов было принято соломоново решение. Сеню оставляли в аспирантуре, выделили ему маленький флигель, который последнее время использовался как склад самопальной аппаратуры, оставшейся после опытно-конструкторских работ других лабораторий. И сказали: «Твори что хочешь. Но имей в виду, что через два года твою диссертацию с лупой в руках будут проверять люди рангом не ниже докторов наук. Денег не будет – у тебя и так целое здание с самым совершенным на сегодняшний день оборудованием. И тему ты должен раскрыть только на нём.»

Сеня коротко сказал: «Хорошо». Шутку юмора он понял, только когда вошёл во флигель. Закуток технички, где она хранит свои инструменты, показался бы образцом порядка по сравнению с тем, что творилось в комнатах флигеля. Приборы там были, но по большей части самоделки, которые не выбросили только по причине наличия драгметалла в элементах электроники. Месяц ушёл на наведение порядка и попытки понять назначение отдельных плат. Ещё месяц ушёл на поиск идеи, которую можно было бы реализовать с помощью этой кучи мусора.

В конце концов Сеня решил заняться созданием голограмм, которые можно было бы транслировать в произвольное место. При этом внешние условия (освещённость, наличие препятствий, среда не должны были оказывать влияния на изображение). Короче, создание изображения, которое нельзя было бы отличить от оригинала, не потрогав его. А кроме того, использовать его как хранилище информации неограниченной ёмкости.

Пара месяцев ушло на создание математического аппарата, ещё полгода – на конструирование аппаратуры.Эксперименты давали всё более устойчивый и хороший результат. Сеня уже начал делать наброски диссертации, как вдруг вмешался его величество СЛУЧАЙ. Одна из серий опытов не задалась, Сеня решил поменять ключевую плату, но подходящей готовой не было, и он пошёл на риск, заменив на похожую, но неизвестного назначения. Внешне размещение элементов было похожим, хотя разводка на плате была другой.

Результат превзошел все ожидания. Кубик от детского конструктора, который Сеня использовал для опытов, возник в тестовой камере как идеальная копия. Сравнение через стереоскоп, замеры цветовой температуры не выявили ни малейшего отличия. Добавление дыма, пара, изменение освещённости тоже не смогли испортить «реальности» изображения. Сеня расслабленно откинулся на спинку стула – ну что, старые хрычи от науки, теперь можете проверять меня до посинения. Если запатентовать такое решение, то на одной только продаже лицензий для рекламного использования он уже через год станет миллионером. Причём, не рублёвым. По такому случаю можно и выпить заветную бутылочку Шардоне, которую он припас как раз для такого случая.

Щёлкнув тумблером, выключил питание приборов, начал собираться домой, но какая-то неправильность заставила его вернуться. Ещё раз оглядел лабораторию, протёр глаза, ещё раз огляделся и тихо матюгнулся – кубик в тестовой камере никуда не делся, и продолжал жизнерадостно поблескивать лакированными гранями. Сеня ещё раз проверил приборы и матюгнулся уже громко – напряжение снято, ни один прибор не работает. Так какого чёрта происходит? У него что, глюки? И весь идеальный эксперимент – это его овеществлённый глюк? В раздражении Сеня ткнул пальцем в голограмму и на этот раз для разнообразия потерял дар речи – кубик отлетел в сторону, как совершенно материальный объект!

Через час кропотливого сравнения сомнений не осталось – кубики соответствовали друг другу до микрона, до градуса, до… до любой степени точности любых измерений. Или это чьё-то неуместное издевательство, или…

Из лаборатории Сеня вышел только через неделю. Обросший, с ввалившимися глазами, но хотя бы с намёком на возможную причину странного события. Дело оказалось в той самой плате, которую он воткнул в последний момент. Её работа создавала дополнительное поле в «приёмной» камере и превращала его устройство в «обычный» копир физических объектов! При этом материал объекта роли не играл, а затраты энергии были сопоставимы с лампочкой освещения!

Неделю Сеня отсыпался, неделю мечтал о Нобелевской премии, а потом перед ним во весь рост встал весь ужас его открытия. Вроде бы вот она – мечта человечества. Бесплатные вещи в любом количестве. Создаётся эталон любой вещи, а дальше только успевай тиражировать в нужных количествах. Воплощённый рай на земле, свершившийся коммунизм. Но ведь с такой же лёгкостью, как и еду, можно тиражировать и оружие, и наркотики. Работать не надо, миллиарды людей потеряют привычный стимул к жизни, не будут знать, чем занять себя. Что дать им взамен?! Обучение чему-то новому? Чему, если любую вещь может сделать автомат? Сколько на это потребуется времени? Чем их занять на это время? Пьянством, наркотиками, войной? Или отправить их на завоевание космоса, новых планет, пока не передрались? И через несколько лет земля обезлюдеет? От таких мыслей можно было сойти с ума.

Спихнуть проблемы на официальные власти? Но тут же вмешаются военные, всё засекретят и спрячут. Производство боеприпасов и оружия – самое простое и очевидное, что приходит в голову. Но остальные об этом никогда не узнают.

Разместить информацию в интернете, в свободном доступе? Но и тут последствия вполне предсказуемые. Кто-то захочет копировать деньги, кто-то наркотики. Тонны наркотиков без всякого контроля. Кто-то захочет копировать предметы потребления, начнутся массовые увольнения на обычных предприятиях, миллионы останутся без работы. Деньги превратятся в цветную бумагу и, максимум через месяц, экономика всего мира рухнет.И виноват в этом будет только он! А если уничтожить открытие? А потом мучиться от мысли, что мог бы спасти миллионы, но струсил? Как не решай, но при любом решении он будет чувствовать себя виноватым. Так что же выбрать?!

С платой он всё-таки разобрался. И даже смог создать стройную теорию, которая всё объясняла. И по этой же теории выходило, что так же просто можно создать и копию целой планеты. За маленьким исключением – живое не копируется. Получится планета, с сохранёнными ресурсами, готовой инфраструктурой, но полностью стерильная. Ни людей, ни животных, ни растений, ни микробов, ни вирусов. Каждому по планете, на которой эволюцию придётся начинать с нуля, если это вообще будет возможно.

Сеня испугался. Он очень испугался возможным последствиям. Ещё неделю он обдумывал план действий. Для начала записал всю известную информацию на микросхему памяти в часах. Добавил в браслет несложную схему, которая вроде как должна подзаряжать батарейку от перепада температуры тела и окружающей среды, а на самом деле должна была уничтожить всю информацию, если часы попытаются снять или он умрёт.

Потом засел за диссертацию. Написал он её с блеском, только вот добавил с десяток неочевидных ошибок, которые переворачивали ожидаемый результат с ног на голову.

Разумеется, рецензенты эти ошибки сразу нашли. Отзывы были разгромными, и до защиты его не допустили. Да ещё и потребовали, чтобы он в течении нескольких дней освободил флигель.

Сеня ходил мрачный, но причиной была совсем не проваленная диссертация. На всякий случай он написал подробную инструкцию для себя, а потом с использованием особых методик стёр в память события последних двух лет.

Инструкция была странной, но он знал свой почерк, и начал выполнять план без промедления. Для начала прогнал через «шредер» все свои записи. Потом старательно сжёг, перемешивая железным стержнем. И даже пепел сложил в мешок, а выкинул в мусор уже на другом конце города. Потом несколько часов писал всякую бессмыслицу в новую тетрадку, заполняя её формулами из школьного курса и первым, что приходило в голову.

Тщательно разобрал свою установку. Хотел растолочь её в песок, но в инструкции было написано: «аккуратно расставить запчасти по полкам». Вместо рабочей установки собрал убожество, которое должно было загореться от перегрузки электросети через десять минут работы.

«Уйти неторопливо, уехать в другой город и не возвращаться десять лет. После этого память восстановится. Будем надеяться, что нам не придётся принимать страшное решение»

Сеня пожал плечами – судя по всему, писавший был очень серьёзным человеком. И если уж он пишет, что придётся принимать страшное решение, то не хочешь, а поверишь. Ему-то что – десять лет промелькнуть быстро. Тем более, что ему поставлена совсем другая задача – придумать, как сделать человечество счастливым. Всех и сразу. А может и не всех и не сразу.

А тому, кто писал инструкцию, видимо, было очень страшно.

Ох, и не завидует же он ему, когда придётся принимать это непонятное «страшное» решение…

2011

На благо Родины

Старик ещё раз огляделся вокруг. Ничего не изменилось. Всё та же однокомнатная хрущёвка, всё те же голые стены, старенький стол, диван, комод, радиоприёмник первых выпусков. Всю жизнь он работал как проклятый, не жалея сил, а результат… Даже старенький холодильник пуст. Деньги с небогатой пенсии пошли на оплату квартиры. Остатки здоровья потребовали лекарств и пришлось истратить последние деньги. Думал, что выкрутится, а вот не сложилось. Надоело! Через шестьдесят лет после окончания войны чувствовать себя как в оккупации в собственной стране?! Хватит!

Он присел у стола, достал из ящика тетрадку в клеточку, выдрал лист и принялся старательно писать. «Ухожу из жизни добровольно, в здравом уме. Прошу никого не винить». Немного подумал, затем дописал: «Наследников у меня нет, делить нечего». Ещё немного подумал и с горькой усмешкой написал: «Квартира отойдёт государству, кто-то порадуется освободившимся метрам. Пусть уж и моя жизнь, и моя смерть послужат на благо Родины».

Поставил дату, подпись, внимательно перечитал. Вроде всё. Соседка заходит почти каждый день, так что протухнуть он не должен. Перетащил кресло в центр комнаты, поставил сбоку тазик. Усевшись, закатал рукав и полоснул любимой опасной бритвой по запястью. Кровь послушно брызнула, и он торопливо опустил руку над тазиком – не стоит поганить комнату без необходимости. Сознание начало туманиться, и он усмехнулся. Ну, вот и всё, жизнь закончилась. «На благо Родины». Даже его смерть.

Голова безвольно склонилась вбок, и он затих.

Его обнаружили в тот же вечер. Сердобольная соседка, которая знала о проблемах старика, сварила кастрюльку супа и пришла покормить его. Ключ на крайний случай у неё был. Поставила кастрюльку на плиту, заглянула в комнату и от увиденного сползла по стенке. Потом было как и положено – скорая, милиция, протоколы. Все бы на этом и закончилось, если бы в этот раз с оперативной группой не приехал репортёр уголовной хроники местной газеты. Редактор потребовал свежий материал, «что-нибудь этакое, особое». А где его возьмёшь, «этакое»? Сплошная бытовуха. Пьяные разборки, драки, поножовщина. А уж здесь-то точно ничего интересного не будет.

Он подошёл к старшему группы, задумчиво перечитывавшему тетрадный листочек.

-Ну что, криминал?

-Да нет, вроде всё понятно. Устал старик, захотел решить все проблемы разом. Фраза вот только в конце необычная.

Репортёр взял протянутый листок, прочитал. Недоумённо нахмурился, перечитал. Потом на лице вдруг появилась довольная улыбка.

-А что, если правильно подать, то материал может получиться очень даже неплохой...

Заседание особого совета имеющих право решать созвали в неурочное время. Все знали о возникшей проблеме, но предпочитали услышать официальный доклад и мнение Председателя. Тот сидел напряжённый. Оглядел всех, затем кивнул начальнику Особой службы.

-Докладывайте.

Тот раскрыл папочку, коротко глянул на свои бумажки.

-Проблема возникла с месяц назад. Ничем особо не выделяющийся старик решил свести счёты с жизнью. Ничего необычного, если бы не одна короткая фраза в конце письма. Вы все о ней знаете. По стечению обстоятельств, предсмертную записку прочитал репортёр местной газеты. В погоне за популярностью он написал большую статью и представил дело так, что старик совершил патриотичный поступок, освобождая жильё для нуждающейся молодёжи и снимая с государства груз выплаты пенсии. Глупость, конечно, но написано было талантливо, аргументация подобрана умело, и в течении недели подобный поступок, оставив аналогичные записки, совершили более сотни пенсионеров. Против репортёра хотели возбудить уголовное дело по статье «подстрекательство к самоубийству», но проблемы нарастали как снежный ком. Криминал, почуяв возможность поживиться, активно включился в процесс. Пользуясь тем, что подобные дела, из-за их массовости, уже почти не проверялись, они насильно заставляли пенсионеров, и не помышлявших о подобном, писать нужные им завещания, предсмертные записки с обязательной фразой «На благо Родины», а потом «помогали» им уйти в мир иной.

Даже тогда ещё можно было остановить это безумство, но одновременно произошли сразу три события. Один из родственников жертвы, бывший военный, застал бандитов на месте преступления, погнался за ними и совершил самосуд, причём, с особой жестокостью.Начальник отделения милиции, весьма известная в городе личность, узнав об обстоятельствах, отказался возбуждать уголовное дело. Оба при этом произнесли ключевую фразу: «На благо Родины». Всё это разнеслось средствами массовой информации, и к ночи весь город был залит кровью. Поводов для сведения счётов всегда предостаточно, и теперь уже не надо было объяснять причины и что-то доказывать. Достаточно было крикнуть: «На благо Родины» или что-то подобное, и окружающие с понимающими улыбками расходились. Чтобы защитить добропорядочных граждан, командир одной из воинских частей открыл склады и начал раздачу оружия всем желающим.

Мужчина тяжело вздохнул.

-Последней каплей стало то, что одна из партий решила возглавить патриотичное движение. Их центральный орган не только приказал своим местным организациям активно включиться в процесс и возглавить движение, но и разослал РАЗНАРЯДКУ по количеству выявляемых врагов.

Один из присутствующих спесиво вскинул голову.

-Это долг нашей партии – быть всегда со своим народом. Мы всегда говорили, что причиной всех бед государства является засилье либерастов и их пособников. И приложим все силы, чтобы спасти наш бедный народ!

Докладчик помолчал, видимо, стараясь не сорваться.

-Итогом всех этих действий стало то, что за месяц погибло более миллиона граждан. Сейчас весь интернет переполнен снимками кровавых расправ и прямыми репортажами. По всей стране люди сводят счёты друг с другом, прикрываясь одной и той же фразой. Правоохранительная система рухнула. Ещё держится армия, отдалённые гарнизоны, но я даже не берусь предсказать, как долго. Анархия нарастает лавинообразно.

-Ваши предложения?

-Только одно. В тех немногих островках стабильности, что ещё остались, ввести особый режим, но действовать только в рамках законности. Фразу, ставшую причиной событий, на ближайшие несколько лет запретить. Слишком уж широко и по-своему толкуют её люди. Сейчас нам важнее сохранить само государство, чем спорить о том, что лучше для его блага.

Обсуждение было бурным, но кроме нового кровопролития никто ничего предложить не смог. В конце концов Председатель был вынужден принять решение сам. Смысл был простой.

-Любого, кто совершит убийство или иное преступление, и при этом будет оправдывать свои действия фразой «На благо Родины», сразу расстреливать. Мы расслабились и пустили дело на самотёк. Придётся делать как и положено – главенство закона и забота о людях. В противном случае мы рискуем потерять не только власть, но и само государство.

Присутствующие стали расходиться, но Председатель задержал руководителя Особой службы.

-Никак не укладывается в голове, что такие страшные последствия наступили из-за какого-то бумагомараки. Столько смертей… Бардак может продлиться долго, поэтому я хочу, чтобы он понёс наказание немедленно. Высшая мера!

-Основание?

-Какие вам ещё нужны основания?! Его вина несомненна и в доказательствах не нуждается! Именно из-за таких людей все беды. И его смерть будет на благо нашей Родины!

Он уже поворачивался, как вдруг услышал звук взводимого затвора. Обернувшись, увидел направленное ему в лоб дуло пистолета.

-Вы что, с ума сошли?

-Нет. Выполняю ваш приказ – за преступления, оправдываемых фразой «На благо Родины» - расстреливать на месте. Вы это заслужили.

В пустых коридорах звук выстрела почти не был слышен.

2011

Практика по блату

Серж Хук (по документам Сергей Буркин) остановился у зеркала в коридоре, чтобы поправить причёску. Проходившие мимо девчонки младшекурсницы зашептались, кивая в его сторону, но Серж только снисходительно усмехнулся. Он давно уже привык к повышенному вниманию к своей персоне со стороны женщин, и временами его это даже раздражало. Все эти слюни и сопли типа: «Ты меня любишь?» давно не казались оригинальными и волнующими. Это их обязанность – любить его. А он… родился не для этого. Он снова оглядел себя в зеркале. Метр девяносто, вес сто, грива жёстких волос, красивое лицо настоящего викинга. Фигура молодого бога войны. И соответствующая подготовка – чёрный пояс по карате, мастерское владение мечом и любым видом огнестрельного оружия. Но сегодня этого почему-то не хватало, чтобы чувствовать себя уверенным. Сегодня – распределение на полевую практику.

Вроде бы чего особенного – съездить на практику после третьего курса. Но об этом распределении ходили жуткие слухи – ведь направление давал сам Хотабыч! Легендарная личность. В том смысле, что о нём никто и ничего не знал. Плюгавенький старичок с бородкой без определённого возраста. Любил похихикать, потрепаться со студентами, знал огромное количество всяких анекдотов. Но когда он начинал сердиться, даже начальник Академии вставал по стойке смирно и боялся дышать. И ещё он заведовал ВРАТАМИ. Теми самыми, которые могут перенести в любое место реальности. А может и за её пределы. И место для практики он выбирал сам, индивидуально для каждого студента. Задача простая – прибыть, выжить в течении месяца, при возможности заняться прогрессорством. И вернуться. Некоторые рассказывали о своих приключениях со смехом, некоторые со злостью, а некоторые … молчали. Не желали говорить даже после бутылки водки, только стискивали зубы и сутками сидели в библиотеке. А некоторые и вообще уходили, даже не пытаясь объяснить причины. Поэтому этой практики боялись все.

Боялся и Серж. Мать, привыкшая, что у сына улыбка никогда не сходит с лица (даже перекошенного очередным фингалом), переполошилась и за 10 минут всё выпытала. Подняла на ноги всех знакомых, но сумела найти нужных людей, и теперь у Сержа в кармане лежала записка от… очень важного человека с просьбой … посодействовать. НЗ, на всякий случай.

Очередь у кабинета потихоньку рассасывалась, наконец, вызвали и Сержа. В маленьком кабинете – как в допросной. Канцелярский стол и одинокий стул для очередной жертвы. Никакой комиссии. Один на один. Серж присел на стул и стал ждать решения своей судьбы. Хотабыч долго шуршал бумажками, затем стал задумчиво разглядывать Сержа.

-Перекос, батенька, в вашем образовании. Физическая подготовка отличная, боевая магия огня на уровне, а вот с остальными предметами – проблема. Экономика – два с плюсом, лингвистика – два с плюсом, целительство – только для себя в боевых условиях, история, культурология – сплошные хвосты. Как же вы собираетесь нести другим доброе, вечное, если вас не выгонят за успеваемость? Ведь у нас всё-таки Академия магии и прогрессорства. А с вашими знаниями это будет весьма проблематично.

-Необходимый минимум у меня есть – нахмурился Серж – И мне бы только добраться до места, а там уж я себя покажу!

Хотабыч не стал спорить и продолжал задумчиво его рассматривать. Почему-то появилась уверенность – сейчас решается вопрос – выгнать Сержа из Академии или отправить в такой Мухосранск, где кроме комаров никого не будет. И тогда Серж решился. Осторожно достав записку, он положил её на стол. Хотабыч удивлённо приподнял бровь.

-Что это?

-Записка от… – он многозначительно поднял взгляд к потолку – от Семён Семёныча.

Хотабыч внимательно, несколько раз перечитал записку, а затем так ласково, что у Сержа мороз пробежал по коже, улыбнулся.

-Ну что ж, почему бы и не порадеть для такого хорошего человека? Мы даже сделаем ещё лучше – не будем играть в рулетку при выборе места для практики. Вы сможете сами выбрать планету, эпоху, в которых вам бы хотелось побывать.

Серж мысленно вытер пот со лба и немного приободрился. Ну это совсем другое дело.

-Мне не хотелось бы, чтобы меня считали привередливым, но мне кажется, что я мог бы максимально раскрыть свои способности на планете с земной атмосферой, в эпоху средневековья. Чтобы было не очень много степей – не люблю гоняться за кочевниками. И чтобы лесов немного – эльфов почему-то недолюбливаю. Очень хотелось бы пообщаться с рыцарями, королями. И чтобы девчонки были красивые. Ну и ….

-Достаточно – перебил его Хотабыч – Основную идею я уже понял.

Он надолго задумался, даже встал из-за стола и принялся ходить из угла в угол. Сержу это стало надоедать. Какие проблемы? Да он с ходу может назвать десяток миров, где всё это уже есть. Наконец, Хотабыч просветлел лицом.

-А что, есть такой мир, в котором ваши условия соблюдены идеально!

Немного поколдовал над амулетом-ключом.

-Отправление завтра, в любое удобное для вас время. Амулет на шею, просто проходите через Врата, и вы на месте.

И улыбнулся так ласково, что Серж сразу пожалел, что открыл рот. Но сделанного не воротишь.

На следующий день он подходил к вратам уже в полной боевой готовности. Кольчуга гномьей работы облегала крутые плечи, эльфийский меч, щит, укреплённый самыми сильными заклинаниями. За спиной гранатомёт, в разгрузке пара пистолетов (на всякий случай), несколько гранат. Перед вратами Серж одел шлём, обнажил меч, прикрылся щитом. Несколько раз глубоко вздохнул, вспоминая заклинание файербола. Шалишь, старикашка! Что бы ты ни придумал, я всё равно справлюсь! Да пусть там хоть Тёмный властелин ждёт, я всё равно пробьюсь!

Эх, раззудись плечо, размахнись рука!

Больше не раздумывая, Серж шагнул во врата. Коротко полыхнуло, по глазам резанул яркий солнечный свет. Ослеплённый, он всё-таки перекатом ушёл с линии возможного выстрела, горизонтально ударил мечом, чтобы срубить возможных противников и принял оборонительную стойку.

Но никто не нападал. Постепенно глаза немного привыкли к свету, и Серж поражённо замер. Он стоял на пустынном берегу моря. Резко развернувшись, увидел и в другой стороне всё то же море. Что за шутки? Пяти минут обследования хватило, чтобы осознать невероятное – он находился на коралловом рифе размером примерно сто на сто метров. И посреди него растёт три пальмы. И ВСЁ! А вокруг – море! Что за дурацкие шутки? Или врата ошиблись и выкинули его в другом месте?

Ещё с час Серж настороженно оглядывался, ожидая нападения, но вокруг по-прежнему было тихо и спокойно. Солнце палило, и постепенно на песок полетел сначала шлем, затем разгрузка, кольчуга, а потом и всё остальное. Вскоре Серж остался в одних трусах. Усевшись на берегу, принялся размышлять. Чего хотел добиться Хотабыч? Если испытать меня на выживаемость, то это не проблема. Если в море водится хоть какая-то живность, то я не пропаду. Во всяком случае, какие-то рачки и моллюски в набегающей волне вроде промелькивали. Но ведь цель практики в другом – выживание в чуждом обществе! А вот общества пока не наблюдается. Может где-то есть и большая земля, и придётся туда как-то добираться? Строить плот и т.д. и т.п. Но вот куда плыть?

Ближе к вечеру, когда Серж уже начал ощущать первые признаки голода, в воде у своих ног он вдруг заметил … глаза. Тело сработало быстрее, чем мозги. Во всяком случае, он ещё не успел понять, что же он увидел, а тело уже оказалось метрах в десяти от берега. Глаза, между тем начали всплывать к поверхности. Их владелец больше всего напоминал осьминога с головой примерно двадцати сантиметров в диаметре. Некое подобие рта виднелось чуть выше пучка щупалец внизу тела. Несколько минут Серж и пришелец молча рассматривали друг друга.

-Разговаривает ли пришелец на едином языке разумных? – раздались булькающие звуки.

Их, конечно, учили. Но тройка по предмету, да ещё и фразы, произнесённые таким «ртом»… Но основной смысл Серж понял.

-Да, конечно.

-Готов ли ты, бесформенное чудовище, признать даму моего сердца, несравненную Амбибуль, самой прекрасной женщиной на свете?

Смысл фразы доходил до Сержа долго. Очень долго. Решив, что он чего-то не понял, он вежливо попросил.

-Простите, уважаемый, не могли бы вы повторить свой вопрос?

-А ты что, глухой или тупой?

Парень, если это парень, явно нарывался. Но это пока первый и единственный источник информации. С трудом сдержавшись, да и не будешь же говорить о тройке по предмету, Серж кротко ответил.

-Я не так великолепно владею этим прекрасным языком, как вы, уважаемый. Не могли бы вы назваться?

-Рыцарь Печального Образа, Рандабубль. А кто ты?

Появилось ощущение, что крыша начинает ехать. Какой нахрен «Рыцарь Печального Образа»? Вот этот мячик?! Но вслух пришлось сказать совсем другое.

-Моё имя Серж. Я … путешественник, случайно оказавшийся в этом мире.

-Попаданец, что ли?

-Наверное, можно и так сказать. А что, у вас такие уже бывали?

-Бывали. Да и не только такие. Присылают, понимаете ли, всякую шваль! Ни одного ведь нормального ещё не попадалось! Тьфу!

-А чем это я вам не нравлюсь? – начал заводиться Серж.

-А чем ты вообще можешь нравиться? – в голосе Рандабубля послышалось ехидство – Своим физическим уродством? Умственной отсталостью? Или невероятным багажом важнейших знаний?

-Ну… -надо было что-то отвечать – Для своего вида я очень даже неплохой экземпляр. И когда доберусь до себе подобных, то сразу займу достойное место!

-А где ты их найдёшь и как доберёшься?

-Что значит где и как? Есть же ещё острова или материки, развитые империи, королевства.

-Нету.

-Чего «нету»?

-Ничего нету. Ни материков, ни империй, ни королевств. И тебе подобных нет. Есть только редкие островки, типа этого. И всё!

-А… что есть?

-Есть великая раса хэнгогов, или в ваших терминах – осьминогов разумных. Есть единое ментальство Хэнгог во главе с Серым владыкой Дерманом, да хранят боги его дни! Ну и остальные признаки ваших государств – деление на сословия – я кстати, барон. Есть магия, есть свои академии.

-А драконы у вас есть? – как в прострации спросил Серж.

-А как же – спесиво обиделся головастик. Раздался странный звук, и в сотне метров от берега стала подниматься нечто, очень напоминающее Лохнесское чудовище – прирученных мы используем для езды, а на диких устраиваем охоту, когда хотим развлечься. И вообще, у нас есть всё, что положено в приличном государстве. Может ты можешь что-то предложить по развитию экономики? Только не вздумай предложить начать производство водки, как додумался один из ваших несколько лет назад. У нас от этой шутки столько народа лопнуло от смеха, что теперь за одно это слово можно схлопотать смертную казнь. Учти на будущее!

Осьминог побулькал, видимо изображая смех.

-Ладно, живи. Ты забавный. Загляну как-нибудь ещё, может и поделюсь с тобой малой толикой знаний. Неуч.

Осьминог снова забулькал и исчез…

Серж долго сидел, пытаясь прийти в себя. Да что же это происходит?! Потом стал перебирать события последних дней и его начал разбирать смех. Ну, Хотабыч, ну хитрюга! Ведь выполнил все его пожелания, все до единого! Только толку с этого? С кем ему драться, какую экономику налаживать, какие подвиги совершать?! Чем хвалиться и перед кем?! Да он никогда и никому не расскажет где он был и что делал!

Ну, Хотабыч, ну молодец! Так мягко и так смачно ткнул его носом в собственную глупость и дурость! Теперь понятно, почему «молчаливые» не вылазят из библиотек и учатся как проклятые! Я ведь ничего не знаю! Ничего, что может пригодиться в реальной жизни! НИЧЕГО! А эти железяки, Серж с усмешкой покосился на своё оружие, это для больших мальчиков в коротких штанишках, которые не хотят взрослеть. А я буду взрослеть. И когда-нибудь я вернусь сюда. И мне будет что сказать это странному народу…

2011

Обязан жить

Обязан жить

(Проклятие клятвы жизни)

Солнце стояло ещё достаточно высоко над горизонтом, но старик, бредущий по пустынной дороге, вдруг понял, что судьбу не обмануть. Да и убежать от неё не получится. Обессилено уцепившись за дорожный посох, он снова прислушался к себе. Левый бок ломило, отдаваясь страшной болью куда-то под лопатку, руки и ноги слабели с каждым мгновением и начали подрагивать. Это не простуда и не отравление, к которым он привык. Это… старость, с горечью подумал старик. И что-то ещё, от чего он не знал лекарства. И жить ему осталось от силы пару часов. Откинув с глаз седые патлы, он огляделся по сторонам. Дорога пустынна как и прежде, помощи ждать неоткуда. Да и кто сможет помочь в его положении? Недалеко от дороги стоял одинокий дуб и старик побрёл в его направлении, чтобы не оскорблять чувства путников видом своего мёртвого тела, валяющегося на дороге. Последние метры он шёл как в тумане, с одной только мыслью – не упасть. Со стоном сполз по стволу дерева, и некоторое время сидел, пытаясь хоть немного прийти в себя.

Как же всё неудачно сложилось! Столько планов, столько обязательств, и вдруг такая глупая помеха – немощь собственного тела. Как же всё не вовремя! Но сдаваться он не собирался. Когда мысли немного прояснились, он огляделся по сторонам. Так и есть, Волчонок был на своём привычном месте – метрах в пяти от него с правой стороны. И чуть сзади, чтобы не попадаться на глаза. Встретились они с неделю назад. Да и как сказать, встретились… Просто на глаза попалась кучка тряпья, валяющаяся на очередной мусорной куче за стенами очередного города. Потом раздался слабый стон. По необъяснимому порыву старик решил посмотреть в чём дело, хотя раньше никогда так не поступал, и обнаружил измождённого мальчишку лет четырнадцати. Избитого до полусмерти, с ножевой раной в плече. Всего и дел было – дать напиться, перевязать рану. Сунуть в руку мальчишке кусок хлеба. Через полчаса старик вновь шагал по дороге, удивляясь своему порыву, а через час и думать забыл о такой мелочи. Но через пару дней неожиданно обнаружил этого мальчишку, который неслышно появился у него за спиной.

Несколько минут они разглядывали друг друга. Оба молчали. Затем старик развернулся и пошёл дальше, мальчишка не отставал. Так и шли. Несколько раз он бросал ему остатки собственной еды. Мальчишка ничего не просил, но и от подачек не отказывался. Иногда исчезал на несколько чесов, когда проходили мимо деревень - видимо воровал еду, и снова пристраивался на привычное место за спиной. Ну, прямо верная собака. Только вот взгляд у этой «собаки» временами вызывал дрожь.Смертоносная ненависть. И не к окружающим, а к кому-то далекому, до которого ещё предстояло добраться. Так и появилось прозвище Волчонок.

Старик слабо махнул рукой.

-Иди сюда.

Волчонок неспешно подошёл и присел на корточки на расстоянии вытянутой руки. Старик ещё раз внимательно оглядел его. Мальчишка лет четырнадцати. Широкий в кости. Но страшно худой, лицо сине-жёлтое от побоев, опухшее. Но взгляд радовал – по-прежнему полный ненависти и решимости.

-Как тебя зовут?

-Дорган – коротко ответил мальчишка.

-Признаёшь ли ты за собой долг жизни?

Мальчишка замер, но ответил твёрдо.

-Признаю.

-Хорошо – старик обессилено откинулся на ствол дерева. Древнего обычая долга за спасение жизни придерживались далеко не все. Да и под платой понимали кто во что горазд - от нескольких монет до пожизненной службы.Но парнишка хотя бы признаёт свой долг. Старик переждал очередной приступ боли, и снова начал говорить, хотя слова давались уже с трудом.

-Я не выполнил свой долг, и теперь его ношу я перекладываю на тебя. У меня в сумке лежит книга и шкатулка, которые надо во что бы то ни стало доставить далеко на север. Государство Ронхос, город Мерхар, господину Дельбо. Я требую от тебя клятву жизни – ты не имеешь права умереть, пока не выполнишь моё поручение.

Волчонок замер. Долго смотрел в глаза старика. Потом повернулся и долго смотрел в ту сторону, откуда они пришли. Снова повернулся к старику и, наконец, тихо произнёс.

-Я даю клятву жизни.

Старик медленно поднял руку и коснулся лба мальчика.

-Я принимаю клятву жизни.

Последние силы покинули старика, рука упала, дальше он уже шептал.

-Ты можешь унижаться и воровать, подличать и убивать, но ты должен остаться живым и доставить книгу с посылкой – старик с трудом втянул в себя воздух - У меня на шее на цепочке висит перстень, который ты должен предъявить господину Дельбо. В поясе в потайных кармашках есть немного денег – возьми их себе.

Дыхание становилось всё более судорожным и хриплым.

-Помни о клятве… - ещё раз напомнил он.

Глаза были открыты, но уже ничего не видели. Дыхание давалось со всё большим трудом, потом резко оборвалось.

Мальчишка никак не показал, что заметил смерть старика. Он просто сидел и думал о своём. Прошло достаточно много времени, прежде чем он очнулся от своих мыслей. Без всяких эмоций проверил пульс на шее, ещё немного посидел. Так же равнодушно высыпал содержимое сумки старика на землю. Книга была завёрнута в кусок ткани. Мальчишка не стал ей просматривать, только убедился, что других книжек в сумке нет. Шкатулочка размером с ладонь, богато изукрашенная, была не просто закрыта, но ещё и на том месте, где должен быть замок, была наложена печать из странного светлого материала. Остальное можно было считать мусором. Небольшой острый нож, немного хлеба, кусочек мыла и тряпка, которая в давние времена, наверное, называлась полотенцем.

Подойдя к телу старика, мальчишка без всякого почтения разрезал одежду спереди, снял цепочку с перстнем, затем пояс. Очень тщательно проверил одежду, но больше ничего не нашёл. Подумав немного, оттащил тело за дерево, чтобы его не был видно с дороги. Надел пояс, хотя для этого его пришлось обмотать вокруг тела почти два раза. Засунул за пояс книгу, шкатулку, нож. Запахнул получше своё рваньё, покрутился немного, проверяя, что ничего не выпадет. Откуда-то из штанов достал предмет, напоминающий очень длинное шило на грубой деревянной ручке. Проверил остроту заточки наконечника и снова спрятал своё шило. Побросал рассыпанные вещи в сумку, перекинул её через плечо и вышел на дорогу. И тут решимость его ослабла. Несколько раз он поворачивался то в одну сторону, то в другую, как будто не мог решиться, какой путь выбрать. Но вот внутренняя борьба закончилась, и он повернул в ту сторону, куда раньше шёл старик. Взгляд снова обрёл твёрдость, и снова в неё плескалась ненависть. Он подождёт, он всё вытерпит, и он вернётся. Вот только выполнит свой долг жизни, и вернётся…

!!!

Показать, что жить по обязанности, противореча своим убеждениям, это даже страшнее, чем умереть. Операция по доставке пакета, но во одном случае - доставить во что бы то ни стало, но герои имеет выбор, если видит подлость. А вот в данном случае Дорган этого права не имеет - он обязан жить. Отличие очень тонкое, не совсем понятное. Но здесь отличие как между сексом по согласию и изнасилованием. Физиология одна, а вот отличие в чувствах, которые остаются у второго участника после того как … (в данном случае у Доргана).

!!!

Дорган сидел, откинувшись на ствол дерева. Скосив глаза, он посмотрел на свою грудь. Бесполезно. Повязка не могла закрыть страшную рану, кровь пропитала ткань и лилась чуть ли не струйкой. Осталось немного, несколько минут, не более.

Он посмотрел на присевших рядом друзей. Олтара плакала, не стесняясь слёз, Гентер был мрачен, но держался. Дорган усмехнулся. История повторяется -он у дерева, люди, обязанные ему жизнью, рядом. Достаточно потребовать от них клятву жизни, и всё продолжится. И червяк в голове этого требовал. И всё сильнее. Боль нарастала, выгибая и ломая тело. Но больше он ему не поддастся! Каждый человек должен сам выбирать – как ему жить и как умереть. Свой выбор он сделал. Стараясь не завыть от боли, он еле прошептал.

-Когда я умру, сожгите моё тело и все мои вещи, а пепел развейте…

Больше сказать ничего не получилось. Червяк в голове, взбешенный обманом, ударил уже смертельной болью. Послышался хруст ломаемых костей, и жизнь Доргана оборвалась.

Друзья выполнили его последнее желание. Они жили дальше, чередуя победы и поражения. Не зная, от какой страшной участи спас их этот непонятный мальчишка.

2010

Из этого могла бы получиться книга

Не все йогурты одинаково полезны

Очень надеюсь, что читатели воспримут рассказ именно как юмор, а не попытку похвалиться своими эротическими фантазиями. Идея появилась после настойчивых попыток убедить меня, что человек, получивший некие новые суперспособности, просто ОБЯЗАН направить их на служение людям и всему человечеству. В рассказе я попробовал показать чем это может обернуться.

Со Светкой мы разругались в дым. Однозначно, бесповоротно и навсегда. Я так думаю. Причина самая банальная и, наверное, самая распространённая – она мне отказала, придумав самую банальную отмазу – у неё мол голова болит! Слово за слово, я попытался проявить настойчивость, а в результате ругань, ненавидящие взгляды и прочие прелести общения двух разозлённых взаимным непониманием людей. Короче, я хлопнул дверью и ушёл.

Вообще-то, девчонка она неплохая. Познакомились мы с год назад на какой-то вечеринке. Она мне понравилась, пригласил на танец. Ей тоже было скучно, выбор парней ограничивался между мной и толстяком лет на десять старше, поэтому она согласилась. Ну а дальше по накатанной. Трёп ни о чём, много выпивки, танцы, потом я вызвался её проводить, а утром мы проснулись в одной постели. С тех пор так и повелось – выходные и праздники теперь проводили вместе. Одно плохо – держала она меня на коротком поводке и голодном пайке. Может она сама была не охотница до этого дела, может я не очень нравился, или то, как я это делаю, но на близость она соглашалась только под угрозой полного разрыва. А вот сегодня не помогло и это.

Внутри снова забушевала ярость – ну почему этих баб надо всё время уговаривать?!Почему не наоборот? Да если бы было так, что Светка бегала бы за мой и уговаривала, а я бы ей в ответ: «У меня голова болит…». Я поднял голову к небу и про себя проговорил: «Я готов на всё, чтобы такое случилось!»

Словно в ответ на мои мысли, по небу прокатились раскаты грома.Надвигалась гроза, небо было затянуто тяжёлыми тучами, и я только усмехнулся совпадению. Бывает же такое! Усмехнувшись, я сделал шаг, потом вдруг перед глазами полыхнул нестерпимый свет, и … больше я ничего не помню.

Очнулся я резко. С недоумением ощутил, что лежу, над головой белый потолок. Скосив глаза, обнаружил у стен целую стенку непонятных приборов, от которых к кровати тянулись провода. Осторожно попробовал пошевелить сначала пальцами на руках, ногах, потом поёрзал уже всем телом. Вроде всё на месте. Лёгкая слабость, но сознание ясное, тело слушается. И что, спрашивается, я тогда делаю в больнице? Осторожно, чтобы не закружилась голова, сел, огляделся, потом отодрал провода. На приборах сразу заморгали какие-то лампочки, изменился тон их работы. Я уже собрался вставать, как в палату влетела женщина в белом халате. Кинулась ко мне, настороженно оглядела, немного успокоилась, и со словами «Не вставай!» снова убежала. Минут через пять вернулась уже с мужчиной. Тоже в белом халате, с бородкой, на шее фонендоскоп. Тот принялся меня смотреть, щупать, слушать. И только потом соизволил заговорить.

-Ну и напугали же вы нас, батенька!

Меня покоробила такая манера разговора – наверное, мужик косит под героев Чехова, но мне это не нравится, время сейчас другое.

-И чем именно? – хмуро спросил я.

-Если вы не в курсе, молодой человек, то в вас ударила молния! И после этого вы неделю лежали в коме. А сейчас очнулись, и сразу как огурчик! Вы уникальны, о вас теперь диссертации писать будут.

-А что в этом особенного? – не понял я – Просто повезло, не более.

-Не скажите, – заулыбался доктор – а лучше посмотрите на свои руки.

Я послушно поднял руки, покрутил их, но не заметил ничего особенного. Руки как руки. Доктор довольно улыбался.

-Вы на кончики пальцев посмотрите – подсказал он.

А вот там я обнаружил чёрные обожженные точки, причём на каждом пальце. Видя моё недоумение, доктор пустился в объяснения, причём сиял как именинник.

-То, что вы видите – следы удара молнией. На затылке у вас появилось обожженное пятно примерно пяти сантиметров в диметре, там, где молния вошла в тело.

-Так вроде ток должен был идти по пути наименьшего сопротивления, и выходная точка тоже должна быть одна?

-Вот в том то и уникальность! – снова засиял доктор – Молния, при всей её мощи, не сожгла вас, а как бы распределилась по всему телу, а потом без всякого вреда вышла через выступающие части тела. И такие чёрные точки у вас на каждом пальце рук и ног. И вы не поверите, но такая же точка появилась и на кончике вашего члена!

Это он сказал зря. При одной мысли, во что теперь превратилась моя мужская гордость, мне стало плохо, голова закружилась. Доктор всё понял правильно.

-Да не беспокойтесь вы. ТАМ у вас всё в порядке. Вы даже успели стать местной легендой.

-А это ещё почему? – тупо спросил я, ещё не отойдя от первой новости.

-Эрекция.- скромно ответил доктор – Ежедневно, строго в определённое время и в течении получаса, мы даже по часам засекали.

-Мне что, эротические сны снились? – совсем потупел я.

-Не знаю, не знаю. Но есть очень сильное подозрение, что удар молнией что-то изменил в вашем организме. И я не удивлюсь, если вскоре в вас обнаружатся некие невероятные способности.

-А мне это надо? – не очень обрадовался я.

-Ну, мы же ещё пока не знаем, что с вами произойдёт. Может, чужие мысли начнёте читать, может ограничитесь притягиванием металлических предметов. А может и этого не будет. Но я сразу ставлю условие – в течение ближайших полгода вы будете каждую неделю приходить на обследование.

Меня прогнали по всем анализам и обследованиям, ни никакого криминала не обнаружили, и на следующий день были вынуждены отпустить. Дома меня никто не ждал, и я решил для начала заглянуть к Светке. Та повела себя необычно – открыв дверь, некоторое время неверяще смотрела на меня, затем бросилась на грудь и расплакалась. Что-то бормотала ласково, за что-то просила прощения. Я, конечно, сразу всё простил и сам сомлел, ощущая в руках мягкое податливое тело. Непонятно как мы оказались на постели, на ходу срывая с себя одежду. На этот раз голова у Светки не болела, и она разрешала мне всё. Всё больше сходя с ума, я начал воплощать свои давние фантазии. Закончить решил меж её грудей. Светка никогда мне этого не позволяла, но сейчас покорно терпела. Я зверел всё больше, тем более, что получалось не очень хорошо – грудь у Светки не отличалась размером и была от силы первого номера. Но я ласкал её, и в какой-то момент вдруг представил, что у меня в руках грудь как минимум третьего номера. Возбуждение захлестнуло меня, я двигался всё быстрее. Светка как-то испуганно вскрикивала, пыталась вырваться, но я крепко держал её, и смог остановится только когда закончил по-настоящему. Первое, что я увидел, открыв глаза – полный ужаса взгляд Светки. И смотрела она на мои руки. Я опустил глаза и сам похолодел – начиная от локтя руки светились странным синим светом. И чем ближе к кистям, тем интенсивнее становился свет, пальцы так вообще стали полупрозрачными. Мысли о сексе сразу вылетели из головы, и мы отпрянули в разные стороны. Светка забилась в угол, потом тихо произнесла.

-Уходи. Не знаю, что с тобой случилось, но я боюсь тебя. Уходи.

Я сам был не рад произошедшему, поэтому молча оделся. Руки перестали светиться только когда я уже вышел на улицу. Настроение было странное и непонятное. Вроде всё как в мечтах – секс по собственному сценарию, какие –то способности, пусть пока и непонятные, появились, а на душе почему-то нерадостно. Промучившись всю ночь непонятными мыслями, прямо с утра отправился извиняться перед Светкой, но та меня даже на порог не пустила. Выглядела она измученной, больной.

-Скотина, садист, извращенец! – начала она вместо приветствия – Пришёл полюбоваться на избитое тело? Может, хочешь ещё и повторения?!

Я не успел и рта открыть, как она вдруг коротко застонала.

-У меня вся грудь болит, дотронуться невозможно. Уходи, видеть тебя не хочу! – и захлопнула дверь.

Возразить и оправдываться было нечем. Я вздохнул и понуро пошёл домой.

Неделя прошла серо и неинтересно. Как только я пытался разобраться в произошедшем, сразу всплывало искажённое болью лицо Светки, и становилось нехорошо, захлёстывало чувство вины, и я бросал эти попытки. Потом начались занятия в институте, и я немного отвлёкся. Но ненадолго. На одной из перемен, выходя из аудитории, буквально упёрся взглядом в чью-то великолепную грудь. Крепкая, упругая, она великолепно подчёркивалась мягким тонким свитером. Намёка на лифчик не было и в помине. С трудом оторвав взгляд от этого великолепия, поднял голову и ошарашенно узнал улыбающуюся Светку.

-Ты?! – только и смог выдавить я.

-Я! – улыбка Светки стала ослепительной – есть разговор. Отойдём?

Мы отошли к окошку в коридоре. Светка с улыбкой наблюдала за тем, как мой взгляд непроизвольно сваливается на её грудь. Насладившись моей реакцией, она решила, что подходящий момент для разговора наступил.

-Я простила тебя - обрадовала она меня.

-А как же … - замялся я.

-Как видишь, всё в порядке – она демонстративно колыхнула грудью – Ты пришёл в самый тяжёлый день, поэтому я на тебя и наорала. На следующий день боль прошла, на меня напал жор, а потом начала расти грудь. Но вот уже три дня она не растёт, я ем как обычно, так что, думаю, с этим размером я буду жить дальше.

-А…

-В чём причина? – перебила меня Светка – Я думаю, что в тебе. За последний месяц ни один мужчина, тем более светящимися руками, меня за грудь не тискал.

Я благоразумно решил не уточнять оговорку про «последний месяц».

-Осталось разобраться, как ты это сделал.

-Свет, я ничего не делал. Я просто… Ну, ты помнишь…

-Но руки у тебя светились!

-Про это ничего не знаю. У меня все мысли в тот момент были о твоей груди.

-Вот! – обрадовалась Светка – А что именно ты думал?

-Ну… - начал краснеть я – представил, что она у тебя становится больше…

Я думал, что Светка обидится, для неё тема её маленькой груди всегда было больной, но та восприняла мои слова совершенно спокойно.

-То есть получается, что ты захотел, чтобы моя грудь стала больше, твои руки стали синими, и она выросла? – задумчиво произнесла она.

-И ещё я был очень возбуждён – смущённо произнёс я.

-Ну, за этим дело не станет – отмахнулась Светка – А что ты думаешь о моей заднице?

Я опять начал краснеть – задница у неё была знатная, даже чересчур. Светка моё смущение поняла правильно, да она и сама прекрасно знала об этой особенности своего организма.

-Сережа, я приглашаю тебя к себе в гости – замурлыкала она – Я сделаю всё, чтобы ты был на седьмом небе, а ты сделаешь мне хорошую фигуру. Ну как, согласен?

Разумеется, я согласился. Интуиция у Светки оказалась что надо. Когда она убедилась, что бёдра у неё стали нужного размера, она взялась за меня и свою фигуру всерьёз. Я и представить не мог, что в ней столько темперамента, ну или хотя бы профессионализма. Квартира была завалена книгами, пособиями по сексу, коробками фильмов с порнографией.В подробности я не вдавался, но Светка умело выстраивала сценарий вечера так, чтобы я закончил своё дело над нужной частью тела, в нужном состоянии и с внедрёнными мыслями о том, как эта часть должна выглядеть.

Через пару месяцев во время прогулок мы представляли странную пару – меня пошатывало даже без ветра, а Светка гордо несла своё обновленное тело, которое на любом конкурсе красоты без всяких сомнения заняло бы первое место. Предложения о том, чтобы заменить «этого заморыша» на внимание «настоящего мужчины» сыпались постоянно. Светка загадочно улыбалась, отчего «настоящие мужчины» вообще теряли голову. Пришлось отказаться от посещений кафе и ресторанов.

Наконец всё, о чём мечтала Светка, сбылось. Да и я, критически оглядывая её, уже не мог найти недостатков. Мисс Совершенство. С неделю я блаженствовал, наслаждаясь отдыхом. Но при очередном посещении Светкиной квартиры обнаружил её не одну, а в компании с какой-то девчонкой. Серая мышка. Маленькая, щупленькая, в очках. Мы представились, немного поболтали. Но подружка и не думала уходить. Ситуацию разъяснила Светка.

-Серёжа, надо помочь Зое – начала она вкрадчиво.

-Чем именно?

-Ей надо сделать такое же тело как у меня.

-?

-Ты же сам видишь, что с её фигурой у неё нет шансов найти жениха.

-А я при чём?

-Я ей всё рассказала – рубанула Светка.

-…! …. ! ….! - немного успокоившись, я закончил – Можете обижаться, но ничего не получится – у меня на неё просто … не поднимется.

Но аргумент не возымел действия.

-Мы это предусмотрели – сразу среагировала Светка – на первых порах мы всё будем делать втроём. Ты будешь смотреть на меня, делать что нужно с ней, а я её научу всему, что знаю сама…

Следующие три месяца были очень тяжёлыми. И даже то, что после этого я гулял под ручку уже с двумя ослепительными красавицами, не очень поднимало настроение. Когда секс превращается в работу, то даже наличие красавиц не очень радует. Насколько я понял свой организм, он начал проситься в отпуск.

Когда при очередном визите я обнаружил на светкином диване теплую компанию в составе Светки, Зои и ещё какой-то пожилой женщины, язык среагировал даже быстрее, чем мозги.

-Вчетвером не буду – ляпнул я.

Женщины почему-то заулыбалась.

-В этом нет необходимости – взяла инициативу в свои руки пожилая – Меня зовут Лариса Дмитриевна. У меня очень богатый опыт, Светочка рассказала мне нюансы, и, думаю, вы ни минуты не пожалеете, когда мы окажемся в постели. Я всё сделаю как надо. Да и судя по вашей фразе, принципиальное согласие уже получено?

Не люблю подобные сравнения, но я наверное, выглядел как рыба, вытащенная из воды. Рот открывался, но сказать ничего не мог.

Светка строго посмотрела на меня.

-Надо, Серёжа, надо. Мы с Ларисой Дмитриевной заключили соглашение – ты делаешь её молодой и красивой, а она обеспечивает нам с Зоей продвижение по службе, плюс некоторая сумма наличными. Подарок тебе уже стоит у подъезда – новенькая иномарка. Ну а если откажешься – Лариса Дмитриевна достаточно влиятельный человек, и у нас у всех будут ОЧЕНЬ большие неприятности, она уже разъяснила варианты. Поверь мне, это очень серьёзно.

Про следующие несколько месяцев лучше не рассказывать.

Когда при очередном посещении Светки я застал там какого-то жирного мужика с противной мордой, развалившегося в кресле, рядом двоих здоровенных мордоворотов, то испытал даже некоторое облегчение. Меня уже начала здорово тяготить моя «работа» на благо женской части человечества. И если Светка нашла себе богатенького «папика», то это даёт мне шансы на свободу. Но вид Светки был не очень радостным. Она вообще стояла бледная, а в глазах плескался страх.Каким-то глухим голосом она представила нас.

-Сан Саныч, Серёжа.

Наступила тишина, мы молча рассматривали друг друга. Наконец мужик удовлетворился осмотром и многозначительно посмотрел на Светку. Та встала.

-Сан Санычу нужно это…

-Чего это? – не понял я.

-То, что у тебя получается очень хорошо – обтекаемо произнесла Светка.

Когда смысл слов дошёл до меня, я поперхнулся.

-Но… он же мужик!

-Он готов потерпеть, если это поможет вернуть молодость и красоту.

-Но я к подобному не готов! Даже старуха для меня привлекательнее, чем…

Светка понурила голову.

-Сан Саныч пригрозил, что если ты откажешься, то с тобой будут делать то же самое… Пока ты не согласишься.

Как бы подтверждая её слова, громилы осклабились и чуть сдвинулись в мою сторону. Шутки кончились, вдруг понял я. Подошёл к окошку, постоял немного, изображая задумчивость. Вернулся к столу, потянулся к бутылке коньяка. Сан Саныч удовлетворённо хмыкнул и расслабился. Немного рановато. Я рванул в сторону окна, и, чуть прикрыв голову руками, вывалился сквозь раму. Этаж всего третий, под окном росло дерево, так что я не разбился. Изрезался стеклом, отбил ребра, похоже, сломал руку, но это мелочи. Гораздо более страшные для меня вещи остались в комнате с разбитым окном. Прижимая руку к груди, заливая всё вокруг кровью, я пошатываясь побежал в сторону своего института. Там на кафедре физики есть особая лаборатория высоких напряжений.Что-то там они изучают, и вроде даже делают молнии. Сейчас у меня осталось только одно желание – встать на пути такой молнии. Пусть она выбьет из меня нечаянный подарок настоящей молнии. Или уж насовсем…

«Не все йогурты одинаково полезны» - вдруг вспомнилось мне. Это точно. Особенно, если в дело начинают вмешиваться такие вот «Сан Санычи». Нет, лучше уж под молнию…

Я зашагал быстрее, чтобы не потерять сознание по дороге. А то ведь если догонят, да вылечат… нет, лучше сдохнуть. И я снова побежал.

2010

Хмурое утро

Утро действительно выдалось хмурым. Вчера была пятница, неделя выдалась тяжёлой, и я решил расслабиться. Набрал пива, рыбки, орешков. На всякий случай взял ещё и бутылку водки (чтобы не бегать ночью, если не хватит). Потом уселся к любимому компу и бултыхнулся в интернет. Прошелся по любимым сайтам, потом зацепился за одну интересную новость, потом другую. Пивко пошло отлично, дома никого не было, так что окончание вечера я помню очень смутно.

Первое утреннее впечатление – какая-то подушка у меня жёсткая. Приоткрыв глаза, попытался сфокусировать зрение. Какие-то предметы. Постепенно дошло, что лежу не в мягкой постельке, а сижу перед компом, уткнувшись мордой в стол, а перед глазами клава с мышкой. Ничего себе посидел! Вообще-то я товарищ скромный, употребляющий относительно в меру. И с чего я вдруг напился до такой степени, что даже не смог встать из-за стола? Ерунда какая-то. Потом начался тяжкий процесс поднимания головы в вертикальное положение. Процесс шел долго и с перебоями. Куда там космонавтам с их центрифугами из центра подготовки! Когда он закончился, я готов был сам себе дать орден. Типа «за геройское поднимание головы во время тяжкого похмелья». Пытаясь утвердиться в вертикальном положении, нечаянно зацепил мышку и экран сразу засветился. Привычный рабочий стол, а поверх всех ярлычков крупная надпись: «Ну наконец-то очухался, а я уж думал ты до вечера дрыхнуть будешь!». И поле для ввода с приветливо моргающим курсором. Я ещё был в трансе, потому что автоматически набрал:

- Ты кто?

-Дед пихто! – тут же откликнулся комп – Вчера так Жориком звал, а щас вопросы идиотские задаешь. Пить тебе надо меньше, Серёга! Последние мозги пропьёшь.

И через короткую паузу

-Опохмеляться-то будешь? Голова поди болит?

Меня такая заботливость так сразила, что я тут же набрал

-А есть чё выпить?

-Конечно есть, специально для тебя вчера заначил, ты уже никакой был. Вон посмотри на средней книжной полке, слева.

Медленно повернувшись, действительно узрел на полке две банки пива. Стараясь передвигаться плавно, добрался до полки и с наслаждением выпил сразу банку пива, а с другой вернулся к столу. Усевшись, погрузился в нирвану. Кто хоть раз пил, меня поймут. Комп, видимо, тоже. Пару минут надпись не менялась, затем появилась новая

-Сигареты на подоконнике, кури, я подожду.

Действительно, сигареты лежали, где и указано. Куря в форточку, потихоньку приходил в себя и сам себе задал первые вопросы. А что вообще происходит? Сообщения какие-то странные, но больно в тему. Про сумасшедшие компы я конечно читал, но сойти с ума так, чтобы предлагать мне пиво? Пойдём разбираться. Только коснулся мышки, как появилось

-Да, ладно Серёга, не дуйся. Я ж не внахаловку вломился, мы ж на сайте познакомились, ты меня потом к себе пригласил. Ну и квасили весь вечер. Я ж тебе говорил, что пропускать надо, а ты всё ерепенился – давай новый тост, да давай. Ну и наклюкался. А помнишь, как мы по бабам ходили?

Я аж поперхнулся.

-По каким ещё бабам?!

-Так на порносайты ходили, ты там к одной черненькой цеплялся, всё телефон хотел узнать. А чё его узнавать, он в анкете был. Потом на сайт знакомств ходили, ты ещё хотел стриптизёршу по вызову найти, чтобы она к тебе приехала.

-Я?!

-Ну не я же. Мне залежей порнухи, что ты у себя на компе насобирал, на всю ночь хватило. Не боись, я Светке ничего не скажу.

-Какой ещё Светке?

-Ты че, и подружку свою забыл?! Ну ты и нажрался. А вообще вчера нормально посидели, душевно. Ты когда хорошо поддал, ещё про работу свою рассказывал. Я хоть и не сильно вьехал, но ваш Сидоров точно козёл. Так тебя с проектом подставил!

Комп ещё что писал, но я его почти не читал. Чья же это может быть шутка? Какая б… решила поиграть? И как это делают? Через удалённый рабочий стол? Тихонько я заполз под стол и аккуратно отключил кабель Интернета. Когда я снова вылез из под стола, на экране было новое сообщение

-Да не суетись ты, Серега! Никто не глядит на тебя из Интернета, я у тебя в компе. Сам же пригласил, а теперь выгнать хочешь. А ты мне, между прочим, очень понравился. Я думал, ты сейчас сгоняешь в магазин, затаришься. Потом посидим, обсудим проблемы. Мне, например, непонятно….

И комп начал выкладывать такие подробности из моей жизни, с такими комментами, что у меня потихоньку поехала крыша.

И в этот момент, спасая меня от безумия и вызова скорой психиатрической, на экране появилось сообщение: «Вам были продемонстрированы возможности новой версии программы «Собутыльник-5» с элементами искусственного интеллекта и опцией «помощь при похмелье». Желаете купить эту программу или удалить её с вашего компьютера?». И дальше как положено - адрес сайта, кнопки «Купить», «Удалить». Я тихонечко отодвинулся от стола. Точно!!! Пока вчера шарился в Интернете, наткнулся на эту замануху. Пива во мне было уже более чем, хотелось поговорить, и я её поставил. Сначала было весело, куча анекдотов, тостов. А вот потом, когда я совсем поплыл, появились какие-то шутливые анкеты, диалоговые окна. Помнится, ещё ржал над вопросами типа «Куда ты прячешь бутылку на утреннюю опохмелку?». Так вот откуда программа знала столько подробностей обо мне. И хорошо, если эти подробности остались в моём компе, а не разошлись по всему Интернету.

Ну, ….! … !! …!!! В своей заботе об улучшении программы чуть не довели человека до психушки! А сколько сейчас людей сомневаются в своём ли они уме, в муках похмелья разговаривая с собственным компом?!!

Я ещё отодвинулся, открыл новую бутылку пива и большими глотками выпил (чисто в лечебных целях). Черные планы мести закружили у меня в голове.

-Ну, ребятки, держитесь! Я конечно, не супер хакер, но вашему сайту мало не покажется. Завтра для вас будет «хмурое утро» почище моего!

Снова подключил кабель Интернета. Разминая пальцы, пододвинулся к компу, уже с улыбкой погладил монитор и застучал по клавишам.

2010

Кто будет следующим?

Есть у меня знакомый – Миша. Мужик почти нормальный. Работал программистом на старых типах машин, говорят, был хорошим. Потом немного поехала крыша. Дали инвалидность. От избытка свободного времени хватался за всё подряд - и торговал и подрабатывал где получится. Потом вдруг захотел издать собственную книжку, но не знал как. Тут я сдуру и ляпнул, что можно всё сделать самому на персоналках, есть и куча издательских программ. Для него это стало откровением. Несколько месяцев пришлось объяснять ему в подробностях тонкие различия в характеристиках видеокарт, материнок, жёстких дисков. В результате родился монстр, состоящий из двух прикрученных друг к другу системных блоков, восьми боковых вентиляторов, трех блоков питания, шести жёстких дисков.На пару лет он немного успокоился, по три раза в день переустанавливая систему, создавая новые варианты LiveCD и пробуя это на мне.

Периодически ему попадалась жёлтая пресса и тогда, проникшись, так сказать духом, устраивал мне показательные выступления, преображаясь от прочитанного. То громил всё и вся, говорил, что Россию продали, что с этим надо разобраться. (Это вроде Жириновский). Потом читал лекции по политэкономии, что путь капитализма приведёт к обнищанию страны и такой путь для нас неприемлем. (это вроде Зюганов). Потом его начинал беспокоить еврейский вопрос - мы так плохо живём, потому что в правительстве каждый второй еврей и с этим надо что-то делать. Потом появлялись выражения типа «кумвонь», «дерьмократы», «ментовское правительство». Тут с поиском авторства возникали проблемы – слишком многие любят такие слова повторять.

Устав от такой политизированной жизни, я совершил самую большую глупость – я дал ему адрес сайта СамИздата. Намерения, как обычно, были самые благие – отвлечь человека от повседневной бытовухи, направить мысли на витание в облаках, романтичный настрой, чтение стихов. Но как же я жестоко ошибался!

Пару месяцев было тихо. Затем он пришел ко мне на работу. Это надо было видеть! Вернее, лучше бы не видеть! Он как-то подтянулся, помолодел, кардинально сменил облик. В чёрной косухе, из-за плеча виднеется гитара и рукоять меча. Но что меня убило - в руке он держал верёвку, второй конец которой был привязан к ошейнику на шее незнакомой женщины. Та, несмотря на ошейник и верёвку, выглядела вполне довольной своей жизнью. Вся в обтягивающем чёрном латексе, иссиня чёрные волосы. И при каждом удобном случае широко улыбалась, демонстрируя большие клыки.Заметив мой ошарашенный вид, Миша небрежно сказал:

-Не волнуйся, это моя ручная вампирша. Я связал её клятвой верности, теперь она от меня никуда.

Женщина утвердительно закачала головой. Миша небрежно развалился на стуле.

-Я к тебе ненадолго. Зашёл спасибо сказать, что подсказал адрес сайта. Столько идей, столько поводов для размышлений. Методики попадаются очень действенные. Да и адреса врагов прописаны точные. Так что у меня сегодня по плану разобраться с парочкой враждебных магов. Ну, пока!

-Так это… - начал было я.

-Не беспокойся, я уже всё продумал и приготовился – оборвал меня Миша- Ты что ж думаешь, я с пустыми руками к ним пойду?

Он поднял руку и на его ладони быстро разрослась весьма приличная шаровая молния. Я непроизвольно сглотнул. Миша улыбнулся, довольный произведённым эффектом, и ушел. Говорят, что вечером за городом слышались взрывы. Милиция выезжала, но никого не нашла. Я же пол дня просидел в прострации. Ролевые игры – пожалуйста, если всем участникам доставляют удовольствие. Но шаровая молния откуда?! Или он настолько проникся атмосферой произведения, что у него и организм перестроился под описанные способности?!

С месяц я его не видел. Следующий раз он явился ко мне в другом образе. Скромный парень, правда, тоже с мечом. Глаза какие-то тоскливые. При всей двойственности моего отношения к нему, мне стало жалко Мишу.

-Что случилось?

-Да проблемы у меня, и очень крупные. Магов я победил, но появились новые враги. Варги, может, слышал про таких? – не дожидаясь моего ответа, Миша продолжил – Особенно одна вокруг меня вьётся. Очень хочет на себе женить, грозится какой-то «привязанностью» меня мучить. А мне ещё рано, я ведь молодой, не нагулялся. Но я способ избавления нашёл – надо только найти сокровища Древних, а уж потом я этим Варгам покажу! У тебя, случайно, лопаты здесь нет? – неожиданно закончил он.

Видя моё отрицательное качание головой, понурился. Но уходя, гордо поднял голову.

-А всё равно я не сдамся! Они ещё меня узнают!

Говорят, в окрестных холмах появились глубокие раскопы.

Ещё через некоторое время он пришёл в камуфляжной форме, с пистолетом на боку. Очень собранный, подтянутый, деловитый.

-Я ненадолго. Надо сгонять в 41-й. Что-то у нас многовато врагов народа развелось. Надо почистить. Да и фрицы оборзели, страх потеряли. Ну ничего, я им тут приготовил парочку сюрпризов.

С видом фокусника он скинул ткань с небольшой тележки, и я увидел некий предмет, на боку которого ясно виднелся знак ядерного заряда. Непроизвольно я икнул.

-Не боись, солдат салагу не обидит – покровительственно усмехнулся Миша и укатил со своей тележкой.

После этого я не видел его почти год и почти забыл эту невозможную историю, пока не наткнулся в чьих-то мемуарах на воспоминание, что кто-то произвёл взрыв ядерной бомбы в 41-м на важном участке фронта. У меня нехорошо заныло сердце.

Вскоре появился и Миша. Сидел на лавочке во дворе, лысый и в чёрных очках. Руками разминал, как мне сначала показалось, кусок блестящего пластилина. Долго молчал, потом бросил небрежно:

-Вчера закончил твою книжку читать. Ничего, сойдёт. Только вот поведение богини мне не понравилось, невежливо как-то. Схожу, разберусь. Да и с остальными богами как-то непонятно. Ничего, вместе с тобой мы там быстро наш порядок наведём!

Поднявшись, он небрежно бросил на стол свой пластилин, оказавшийся слитком золота, и ушёл.

Я сидел в полной прострации. Да что же это твориться! Книжки пишутся для обучения, для развлечения, ещё чего-нибудь. А он, похоже, гуляет по этим мирам, как по настоящим. Что же будет дальше? А если он наткнётся на какую-нибудь книжку, где какой-нибудь безумец устраивает апокалипсис на Земле?! Надо срочно объявлять кампанию по запрету книжек со сценами насилия и конца света!

Какую книжку он прочитает следующей?!

2010

Маятник

Летний вечер. Я привычно устроился на веранде своего домика, присел на лавочку, уперся на палочку. Давно привычный ритуал. Мне уже скоро под семьдесят. Жену схоронил, дети живут своими семьями и в гости наезжают нечасто.Обычная судьба обычного пенсионера. Да и мысли становятся обычными для этого возраста. Скопить деньги на похороны, кому оставить наследство. Хотя какое уж там наследство. Домишко, который я строил из подручных материалов в шестидесятые. Старенький запорожец, который лет через десять станет раритетом. Старый запущенный садик. Всё это было важно для меня. А для современной молодёжи – обычная рухлядь.

А последнее время и здоровье стало беспокоить. Беспокоило, конечно, и раньше. Но последнее время появились странности. Сердце периодически стало колотиться как бешенное. Кровь приливает к лицу и в жар бросает. Пошёл было к участковому врачу, а у неё один разговор: «Что ж вы хотите, возраст!». Я и сам знаю, что возраст, но могла бы для приличия хотя бы пилюли какие выписать. Не помогут конечно, но хоть какое-то внимание. Невольно я вздохнул.

Остались только маленькие радости. Шкалик вечерком уговорить, потом посидеть на веранде, глядя на сад и вспоминая лихую молодость. Горяч был. Ох, девки от меня и плакали. А сейчас вот и не упомнишь всех. Но самую первую помню. Ритой звали. За ней я сам без поводка как привязанный ходил. Жалко, что не сложилось.

Неожиданно скрипнула калитка и по дорожке послышались уверенные мужские шаги. Кого ещё чёрт принёс? Вроде никто не обещался. Вскоре к веранде подошел представительный мужчина лет сорока. Крепенький, румяный, прилично одетый. С минуту мы разглядывали друг друга. Я с недоумением, он с каким-то болезненным любопытством. Наконец он вспомнил про вежливость.

-Добрый вечер, Алексей Викторович. Разрешите представиться - Андрей, региональный координатор.

-И что дальше? – не удержался я от колкости. Больно мне его любопытство не понравилось.

-А ничего – не стал ерепениться Андрей – Если вы разрешите сесть, я всё расскажу.

-Табуретка вон там – указал я в сторону дома.

Андрей не чинясь принёс табуретку, уселся. С минуту мы молча разглядывали друг друга.

-По всем документам, Алексей Викторович, особенно по медицинской карточке, вы вскоре должны умереть – ляпнул он вдруг.

Сердце у меня снова ухнуло. Сразу вспомнились всякие ужасы про одиноких стариков, которых из-за квартир всякие душегубы жизни лишают. Невольно я потянул палку к себе поближе. Андрей явно был готов к таким моим мыслям, потому что сразу примиряющее поднял руки.

-Не волнуйтесь, Алексей Викторович, я по другой части!

-По какой другой?! – рявкнул я, не выпуская палку из рук.

-Я из центра помощи «маятникам».

-Кому?!

-МАЯТНИКАМ. Которым скоро станете и вы.

-Андрей, ты брось загадками разговаривать, говори толком!

-Так я для этого и пришёл – Андрей, почувствовав себя в своей стихии, уселся поудобней и начал лекцию.

-Люди рождаются, взрослеют, стареют и умирают. Это считается нормальным. Но чрезвычайно редко встречаются и сбои. Долгая молодость или быстротечная старость. И ещё реже встречается совершенно особый сбой в работе организма.Он путает направление движения и начинает перестраивать организм вперёд – назад. Человек стареет как обычно, затем вдруг начинает молодеть чуть ли не до детского сада. Потом снова начинает взрослеть. Потом всё повторяется. У некоторых амплитуда изменений лет двадцать, а у некоторых и все пятьдесят.

-Это ты мне сказочки про вечную жизнь решил рассказать, что ли? – усмехнулся я.

-Кому сказочки, а для кого-то это и есть жизнь – не принял мой тон Андрей – Да и вечной жизни не получается. Тело то остаётся обычным, человеческим. Кто в аварии попадает, кого на войне убивают. А некоторые и сами с жизнью прощаются, не выдерживая разлуку с близкими. Да и покалеченные от одной мысли жить в таком теле вечность сразу на себя руки накладывают. Самому старшему, кого я знаю, всего четыреста лет исполнилось.

-А я тут при чём?!

-А вы как раз и подошли к первому повороту своего маятника. У вас должно сейчас периодически бешено стучать сердце. Это не признак болезни. Это начало перестройки организма. А остальные «маятники», кто в пределах досягаемости, сразу это чувствуют и хотят помочь. А помощь вам обязательно потребуется. Как нас ни убеждают в необходимости здорового образа жизни, но человек, омолодившийся на двадцать – тридцать лет, начинает вызывать подозрения. Раньше было просто – уехал в другую губернию и начинай жизнь сначала. Теперь же паспортный учёт, статистика. Пришлось даже создать целый отдел, который занимается подделкой документов. Но это просто бытовые мелочи. Самой главной проблемой при обратном движении становится психологическая. Близкая привязанность становится каторгой. Через пять лет отношений между людьми разница в возрасте становится в десять лет. Приходится или всё рассказывать близкому человеку, или бросать его. Многие покончили с жизнью именно в такие моменты.

Андрей невольно помрачнел и задумался о своём. Заметив мой взгляд, встряхнулся и попытался улыбнуться.

-Ничего, сейчас у меня самый лучший момент – я взрослею. А для обратных откатов мы теперь держим особых психологов.

-А ко мне-то зачем пришёл? Ну, помолодею я и ладно.

-Очень многие не выдерживают этого, особенно в первый раз – очень серьёзно ответил Андрей – Видеть смерть всех своих близких, когда ты сам молодеешь, для многих становится непосильным грузом. Да и хочется избежать лишней огласки. Сейчас наука шагает вперёд семимильными шагами. Поразвелись всякие генетики с безумными идеями. И если про вас узнают, то всю оставшуюся жизнь можно провести в военных лабораториях. Триста лет под замком - это вам надо?

Я невольно замотал головой.

-Вот и я про это. Поэтому для вас небольшие инструкции. С завтрашнего дня никаких врачей. По медицинской карточке вы вскоре должны умереть. Мы организуем и фиктивную смерть, и похороны. За это не волнуйтесь. Сделаем новое место жительства и документы.

-Андрей, я что-то съел, выпил или меня кто-то укусил? Может инопланетяне постарались?

-Насколько я знаю, нет. Это очень редкий сбой в генетике. И у нас есть мечта – найти истинную причину.

-А потом? Всех сделать бессмертными?

-Не знаю. Да и жить вечно не для всякого будет в радость. Для начала надо найти причину.

Андрей дал мне карточку с телефонами и, вежливо попрощавшись, ушел. Я посидел немного, пытаясь привести в порядок мысли, но ничего не получалось. Тут точно без бутылки не разобраться. Пришлось доставать из заначки бутылку беленькой. Быстро настрогав закуски, налил себе первую рюмочку. Вокруг ночь, тихо. Небо всё в звёздах. Как было просто! Хорошо прожил жизнь, спокойно бы помер, на могилку бы родня приходила, поминала. А что теперь?! С моими знаниями молодым козлом скакать? Тяжко будет мозгами перестраиваться, да новые словечки учить. А с другой стороны – интересно бы посмотреть, чем же наш бардак закончится. Хотя, по нашим анекдотам, для этого точно вечная жизнь понадобится.

Первая рюмочка пошла хорошо, да и вторая не задержалась. Теперь можно и посидеть и подумать не торопясь.

Впереди – ВЕЧНОСТЬ.

2010

Ничего личного (два гурмана)

!!!!!!!

Лучше всех о сути рассказа сказал читатель «Антон»:

«А идея рассказа ведь проста. Если мы считаем допустимым есть тех, кого считаем неразумными в сравнении с собой, то должны принять допустимость того, что нас будут есть те, кто считает неразумными нас...»

!!!!!!!!!

Познакомились мы с Вадиком случайно, в очереди к мясному отделу. Я зашёл за сосисками для ужина, он тоже что-то выбирал, внимательно разглядывая витрину. Кто-то что-то сказал, другой ответил, стало интересно. Готовить я умею только яичницу, но вкусно поесть любил всегда. Финансы не позволяли ходить по ресторанам часто, так что свой интерес приходилось удовлетворять разглядыванием цветных картинок в толстых поваренных книгах и чтением необычных рецептов. Вадику это тоже было интересно, и уже через десять минут мы шли к нему в гости, оживлённо обсуждая тонкости приготовления мексиканских блюд. А в гости я пошёл, так как Вадик пообещал угостить каким-то ну совершенно новым и необычным блюдом. При этом так уморительно вытянул шею и сглотнул, что я сразу купился. Его «домишко» оказался приличным двухэтажным особнячком, обставленном в хайтековскм стиле. Времени терять не стали и сразу отправились на кухню. Когда загорелись лампы, я смог только завистливо присвистнуть. Да эта «кухонька» по размерам была больше всей моей квартиры! Сплошной никель, плитка. Ряды всевозможных ножей, кастрюль, сковородок. Вадик с пониманием отнёсся к моему ступору и вздохам. Давая мне время оглядеться, открыл бутылку вина, наполнил два бокала, один протянул мне. Я поднёс бокал к лицу, предвкушая ощутить НЕЧТО. Аромат был божественным. Я с наслаждением вдохнул его и… всё.

Очнулся я резко, с чистой и ясной головой. И очень ясным пониманием, что случилось нечто нехорошее. Я ЛЕЖАЛ. Над головой виднелся модерновый потолок кухни Вадима, сбоку слышалось какое-то позвякивание и характерный звук ножа. Осторожно повернул голову и увидел Вадика, который в идеально белом переднике и поварском колпаке готовил какую-то зелень на соседнем столе. На соседнем, так как я тоже лежал на столе. С нарастающим чувством тревоги увидел, что я совершенно голый. Руки, ноги, корпус прихвачены ремнями наподобие тех, которые используют в психиатрических лечебницах. Головой ещё можно было двигать, а вот всем остальным – не получалось. Дернувшись несколько раз, понял, что бесполезно.

-Вадик, - решил я начать переговоры – что происходит?!

Вадик поднял на меня глаза.

-А, Денис, очнулся. Да ничего особенного. Ты же видишь, готовлю ужин.

-Почему я раздет и привязан?!

-Так я буду готовить ужин из тебя.

-Что значит из меня? – похолодел я.

-Ну, ты будешь самым главным и самым необычным блюдом моего ужина. Я тут недавно посмотрел передачу, что у японцев есть очень необычное блюдо – живая рыба. Представляешь, её чистят, опускают в кипящее масло, кроме головы и сразу подают на стол. Рыба ещё живая, шевелит ртом, а у неё вилочками едят мясо с боков. Чувствуешь, какое утончённое удовольствие! И я загорелся идей сделать подобное из теплокровного животного! У меня такое блюдо будет первый раз!

У меня от таких слов внутри не то, что похолодело, а напрочь всё замёрзло.

-Вадик, но это невозможно!

-Почему невозможно? Я уже всё рассчитал. Вот смотри – Вадим достал с полочки подробный атлас человеческого тела – для начала, чтобы не доставлять тебе лишние страдания, я дам тебе обезболивающее. Затем выпотрошу, не задевая жизненно важных органов. Все конечности натру разными приправами. Потом перекрою артерии здесь и здесь. У меня есть специальные печки. Помещу туда твои конечности по отдельности и приготовлю при разных температурных режимах. Представляешь, каждая конечность со своей поджаристой корочкой и собственными специями! Потом положу тебя на стол, украшу травами, и мы будем с тобой ужинать, пробуя и обсуждая кусочки из разных частей твоего тела! - Вадик закатил глаза в предвкушении.

Меня от такой перспективы чуть не стошнило.

-Вадик, ты что, собираешься есть ЧЕЛОВЕКА?

-А что тут такого? – искренне удивился Вадик.

-Как что, - в свою очередь удивился я – Люди не едят и не ДОЛЖНЫ есть друг друга!

-А, вон ты про что - отмахнулся Вадик - Пусть это тебя не беспокоит. Я – линерианин.

-И что это?

-В ваших терминах – инопланетянин из очень далёкой звёздной системы.

-И вы едите друг друга?!

-Ещё чего! Линориноедством занимаются только отъявленные уроды и психически больные.

-А как же ты собрался есть меня?

-А в чём проблема? – не доходило до Вадика.

-Мы же оба разумные!

-Да какие вы разумные? Макака по сравнению с человеком выглядит лучше, чем ваши гении по сравнению с последним линерианцем. Ваших обезьян называют человекоподобными, однако это не мешает вам употреблять их в пищу. Я уж не говорю про остальных четвероногих, включая и ваших «друзей человека» - собак. Дело привычки и вкусов. А ты для меня – всего лишь «Линерианоподобная» обезьяна. Так что не вижу препятствий. И у тебя есть плюс – ты умеешь немного разговаривать и почти связно излагать простейшие мысли. Я уже весь в предвкушении нашей совместной дегустации и обсуждения нового блюда. Ох, чувствую, скоро это станет фирменным блюдом вашей планеты.

Вадик подошёл ко мне с тонким ножом.

-Ничего личного. Это просто вопросы культуры и вкусовых предпочтений. Приступим?

2010

Похмелье бога

Похмелье бога (Третья книга о Линке. несерьёзная. пародия)

!!!!!!!!!!

Необходимое предисловие.

Идея этого рассказа появилась, когда я пытался свести вместе предложения читателей о продолжении книги о Линке. Предложения самые разные – создать свой мир, населить людьми, заняться воспитанием детей, начать новый виток борьбы за силу, найти себе могущественных врагов, вернуться на землю, встретится с инопланетянами. И чем больше я пытался всё учесть, тем большая каша получалась. Так и появилась идея создать собственный неправильный пародийный фэнтезийный мир. Это пародия на возможный сюжет третьей книги, где автор пытается угодить всем.

С пародиями я уже встречался, во всяком случае, на сюжеты женских романов. Здесь же решено использовать характерные черты героев и шаблонные повороты, перемешав разные стили. Ни о какой попытке обидеть, своровать сюжеты и героев речи нет. Конкретные имена и названия произведений будут только в начале, чтобы убедить Линка, что же он натворил. Если кто-то из авторов посчитает использование его героев здесь неприемлемым, то достаточно сообщить об этом мне и герой тут же будет удалён или заменён на аналогичного по характеристикам из другой книги.

Ещё один важный момент подсказали читатели – Линк ведь тоже оказался в роли читателя, который столкнулся с ожившими героями книг. И тут появляется возможность проследить за судьбой второстепенных героев, на которых авторы обращали мало внимания. Или помочь исправить ситуацию, используя втихую силу Линка, о чем мечтали бы многие.

Линк не собирается совершить суперподвиги. Ему бы просто разобраться с той кашей из героев, которую он создал, начитавшись книжек.

!!!!!!!!!!

Голова трещала. Но не от излишних мыслей, а от божественного похмелья. Ну почему так?! Вроде горы могу сдвинуть одним пальцем, а вот от выпивки страдаю всегда. Бутылка пива – и уже головная боль. Вчера пришёл Зевус и притащил пару амфор с перебродившей амброзией. Из старых запасов, как он сказал. Вкус – нечто неописуемое!!! Аромат, ощущения. Ну, мы с Зевусом и напробовались. Это я уже потом сообразил, что он в два раза меня шире и в три раза тяжелее. А пили-то на равных. Соответственно, конец вечера я не помню. Может, я бы и поостерёгся, но перед этим был не очень приятный разговор с Мирандой. Она вообще последнее время стала относиться ко мне как-то по-хозяйски. Какие-то намёки. «Линк, тебе, наверное, уже пора начать трезвую жизнь». «Линк, может сходишь к Хранителю? Он к тебе очень хорошо относится, может ещё знаний подкинет». «Линк, может ты займёшься какой-нибудь работой, тебе ведь скучно». А ещё стала попрекать моими гуляниями налево. Я понимаю, что она богиня, но кто ей права давал? И мало того, что поминает мне Эрию, так она как по бумажке перечисляет всех моих женщин на Земле. Где, с кем, сколько. Она что, за мной с рождения следила? Мы с ней не расписаны. Я ведь её не спрашиваю, сколько у неё мужчин до меня не было. А уж при её возрасте…

Блин, легка на помине. В комнату лёгкой походкой, как всегда прекрасная, вошла Миранда.

-Линк, нам надо серьёзно поговорить.

Ну не дура, а? Какая умная будет устраивать мужику разборки, когда он и так чуть живой с похмелья. Но Миранда не собиралась отступать.

-Линк, на Эрии открывают два новых храма в твою честь, прислали приглашения. Я знаю, как ты к этому относишься, но всё-таки надо поприсутствовать. Популярностью у людей разбрасываться не стоит. Да и я уже давненько не выходила в свет. После того, как ты наделал детей ларгам, они предпочитают молиться тебе, а не мне – результат-то сразу будет известен. Я понимаю, что тебе в таких вопросах отказать ларгам трудно, но не в ущерб же НАШИМ отношениям!

В глазах Миранды блеснули слёзы и я почувствовал себя последним скотом. Возразить нечего, увлёкся.

-И тебе пора задумываться о выпивке. Я уж не говорю о твоей красоте, но это начинает сказываться и на твоих мозгах. Можешь мне не верить, но вчера ты переделывал наш дом на целых две секунды дольше, чем обычно. И это всего лишь домик. Я начинаю бояться, что ты скоро не сможешь делать вещи более масштабные, чем какой-нибудь стол!

Если она хотела зацепить меня, то это ей удалось. Скажи она такое хотя бы на час позже, я бы может и задумался. Но сейчас во мне взыграло самолюбие. Я встал и попытался принять устойчивое вертикальное положение. Внутри начала бурлить дикая смесь головной боли, раздражения, обиды услышать подобное от собственной женщины, оскорбленное самолюбие. Без всякого усилия на коже стал сгущаться золотистый туман. Миранда напряглась, как в ожидании удара, но до такого я ещё не опустился. Нетвёрдыми шагами подошёл к книжному шкафчику, где, помнится, были и учебники по созданию планет. Обида застилала глаза, корешки я прочитать уже не мог, поэтому просто сгрёб целую полку книг. Повернулся к Миранде.

-Значит, ничего не смогу сделать?! – и стал показушно переливать знания из книг в тут же формирующийся шар будущей планеты.

Миранда явно не ожидала подобной и быстрой реакции на свои слова. Взгляд ей остановился на корешках книг в моих рука и стал каким-то странным. Но меня уже было не остановить, я уже заканчивал формирование планеты и одним движением отправил ей в космос к ближайшему солнцу. Потом бросил книги на пол и открыл дверь для перехода на свою новую планету.

-Линк, но ведь там … - как-то жалобно начала Миранда, но меня было уже не остановить. Гордо приподняв подбородок, ответил:

-схожу, посмотрю как получилось. Если что не так, то на месте и подправлю.

Я немного подождал, ожидая, что Миранда начнёт извиняться, отговаривать меня. Но она только задумчиво смотрела на меня, а потом, вдруг, заулыбалась ну очень ехидно.

-да, конечно, дорогой! Ты ведь бог и можешь делать всё что пожелаешь. А я тебя здесь подожду. Думаю, лет за пять ты управишься!

После подобных слов оставалось только молча уйти. Напоследок я старательно шарахнул дверью так, что она разлетелась. Теперь Миранда ко мне придти не сможет, пока я сам не разрешу. Ещё посмотрим, кто к кому попросится первым.

Дверь исчезла, и я стал осматриваться по сторонам.

Ну, здравствуй, мир, который создал Я!

Первое впечатление было неплохим. Тепло, светло и мухи не кусают. Вокруг лес, поляны, свежий воздух. У меня даже голова болеть стала меньше. Пошатываясь и пытаясь бубнить какой-то мотивчик, пошёл проверять свои новые владения. Но буквально через пару километров наткнулся на ДОРОГУ! Обычная такая, просёлочная. Но её здесь в принципе не должно быть!!! Я ведь создавал планету с нуля, точно по учебникам. Создание природы там было описано, а вот создание людей, государств – это было в других книжках, Миранда пока опасалась их мне давать. Откуда же здесь могли взяться дороги? Присев, стал внимательно её рассматривать. Следы от телег, копыт лошадей. Значит и люди (или кто-то разумный) здесь есть. И с этим придётся разбираться. Я не против, чтобы здесь жили разумные, но надо хотя бы узнать – кто они такие и как здесь оказались. Направление было неизвестно, да я ещё и с похмелья. Минут пять, как буриданов осёл, пытался выбрать куда идти – влево или вправо. Направление выбрали за меня. Справа послышался стук копыт и из-за поворота неторопливо выехала парочка на хороших лошадях. Молодой крепкий парень с мечом за плечами и молодая женщина в глухом плаще с капюшоном. Меня они совершенно не испугались, скорее удивились. Подъехав поближе, просто остановились в нескольких шагах и стали молча разглядывать. Я тоже с интересом на них смотрел. Внешне – обычные люди. Во всяком случае – человекоподобные. У парня лицо вполне русское. Женщина красива, хоть и какой-то необычной красотой.

-первый раз вижу такого свински пьяного дроу – сказал наконец парень - Да и какой-то он неправильный. Одежда необычная. Крупнее, чем обычно. Без оружия, чего в принципе не может быть. Обычно они теряют оружие только вместе с жизнью. Наверное, это какой-то дегенерат.

Женщина кивнула, видимо соглашаясь, и стала как-то настороженно принюхиваться ко мне. Я и сам догадывался, что сейчас аромат от меня ещё тот, но зачем же так явно и грубо? И надо что-то делать. нравлюсь я им или нет, но они местные и хотя бы что-то знают. Надо налаживать контакты. Тем более, что я понятия не имею, на каком языке они говорят, но его понимаю.

-прошу прощения, господа. Сам я не местный, и понятия не имею, куда я попал. У меня …. амнезия – вспомнил я умное слово. – не могли бы вы хоть немного мне объяснить, где я нахожусь?

-вот видишь, Ариох, до чего доводит пьянство – хмыкнула женщина - пусть для тебя это будет нехорошим примером.

Ариох зыркнул на неё, но резкостью отвечать не стал.

-меня зовут Ариох, князь Бельский. Направляюсь в столицу для поступления в академию. а это моя рабыня – Вереена. А кто вы?

Я было открыл рот, и замер. Ариох и Вереена. Что-то уж больно знакомое. Откуда они мне знакомы? Мы где-то встречались или я слышал? Надо вести себя поосторожнее. А, я ведь говорил про амнезию! На первое время это выход.

-не могу представиться полными своими титулами, так как просто их не помню. Единственное, в чём могу быть уверен сейчас, так это в своём имени. Меня зовут Линк. Я не знаю куда идти и вы первые, кого я здесь встретил. Могу ли я обратиться к вам с просьбой сопровождать вас, пока я хоть немного восстановлю память?

Ариох с Верееной переглянулись. Потом она немного скривилась и передёрнула плечами. Ариох вздохнул, но отказывать явно не стал.

-я очень тороплюсь. Запасных лошадей у нас нет. Если вы сможете двигаться быстро, то я не против помочь вам немного приспособиться к местным условиям. Но специально ждать мы вас не будем. Такое вас устроит?

-более чем – обрадовался я.

Немного рановато. Ждать меня и вправду никто не собирался. Сначала я шёл быстрым шагом, а потом пришлось и бежать, чтобы не отставать уж очень сильно. Пот лил градом, но вместе с ним уходило и похмелье. Сначала я скинул рубашку, а потом и штаны. Бежать голеньким оказалось гораздо легче и приятнее. Я даже начал получать удовольствие. Когда я к вечеру добежал до стоянки Ариоха, то чувствовал себя как огурчик. Правда, несло от меня как от настоящей лошади, которая бежала целый день. Предвидя реакцию Вереены, не заходя в лагерь отправился к ближайшему ручью. Добавив ему небольшую заводь, с наслаждением искупался, смывая пот и грязь. Сомнения вызвала одежда. Можно сделать новый чистый комплект, но мало ли какие способности у моих новых знакомых и как мне объяснять, где я его взял. Поэтому я новый комплект сделал, но старательно намочил его, изображая стирку. Сделав себе некое подобие юбки из травы и листьев, отправился к костру. На это раз мне удалось их удивить. Тем более, что я вышел голенький да ещё со стороны леса. Нарциссизмом я не страдаю, но на свои физические кондиции жаловаться грех. Но ночью, да ещё из леса… Ариох схватился за меч, Вереена как-то неуловимо изменилась и стойка стала боевой. Примирительно помахав ручкой, громко сказал:

-это я, Линк. Хорошие у вас лошади, еле догнал.

Обстановка разрядилась и меня даже покормили. Ариох стал просвещать меня о местных реалиях. Примерно получалось, что мы сейчас на территории королевства Гугл. Ариох, по его словам, обнаружил у себя магические способности и сейчас направлялся в столицу для поступления в местную академию магии. Я к нему пригляделся и чуть не присвистнул. А парень-то – трансформер! Внутри сидела очень забавная зверушка. Такие миленькие зубки, коготочки. Но как всякий ребёнок, эта зверушка со временем вырастет и может превратиться в очень неприятного зубастика. Да ещё какая-то богиня подкинула ему приличный запас силы. Тяжело будет парню с катушек не слететь, когда начнёт осознавать её. Вереена тоже стала сюрпризом. Она вообще оказалась не совсем человеком. Очень интересная комбинация полевых форм и человеческого тела. Надо будет взять на заметку, может ларгам будут полезны отдельные моменты. Те же убирающиеся клыки. Очень удобная вещь. Теперь понятно, почему она за весь вечер не притронулась к еде. И ещё я заметил, что она опять ко мне принюхивается, на этот раз без раздражения.

Ариох закончил рассказ, а мне запала мысль об Академии. Раз уж здесь такие интересные дела творятся, может и я чему-то новому смогу научиться? Учиться я всегда любил, а тут такая возможность! Неизвестная цивилизация, возникшая неизвестно как. Да и в академии знаний будет гораздо больше, чем я с могу собрать, просто гуляя по дорогам.

-Ариох, а какие требования к поступающим?

-самые обычные – наличие магического дара.

-а как его определяют? – вдруг забеспокоился я. Я ведь сейчас не смогу, наверное, заклинание нарисовать.

-насколько я слышал, проходят по дорожке – древнему артефакту. Количество и цвет загорающихся плиток и говорят об уровне дара, достаточном для поступления.

-это нормально, протянул я, сразу успокаиваясь. Уж с артефактом я как-нибудь договорюсь.

-а какие нужны документы или ещё что? Могу я попытаться туда поступить?

-главное – наличие дара. Всё остальное Академия берёт на себя.

-отлично! – обрадовался я.

Ариох покосился на меня, но разговор продолжать не стал и вскоре уснул у костра. Я развесил одежду у костра для просушки и предался планам на ближайшее время. И только через некоторое время обратил внимание на странное поведение Вереены. Она вроде не смотрела на меня, но было полное ощущение пристального взгляда. И она умудрялась не меняя позы, по миллиметрам сдвигаться в мою сторону. Я ненадолго отвлёкся и неожиданно ощутил её присутствие у своего плеча. Осторожно повернул голову. Вереена, закрыв глаза, очень деликатно обнюхивала меня. Блин, да что она на меня реагирует, как кошка на валерьянку? И только потом дошло – она же голодная. Поэтому её и трясёт, а кинуться на меня она почему-то не может. Ножа рядом не оказалось и я, просто прокусив запястье, протянул ей. Сначала она готова была отпрянуть, но потом улеглась поудобней и стала очень аккуратно слизывать кровь, мурлыкая от удовольствия. Чтобы женщины мне руки целовали, такого не было. Зато теперь узнал ощущение, когда их облизывают. Довольно странно, но приятно. Крови ушло всего со стакан, но энергобаланс у Вереены резко улучшился. Насытившись, ласково провела рукой по моей щеке и плавно перетекла к костру. И всё это молча. Ну, что ж, некоторое взаимопонимание и приязнь появились.

Следующее утро мы встретили более дружественно. Вереена только покосилась на мою уже совершенно зажившую руку, я сделал себе набедренную повязку и снова бросился вдогонку. К вечеру начались более обжитые места и на ночлег остановились уже в таверне. Подглядев местные деньги, сделал себе увесистый кошелёк, снял отдельный номер и отправился ужинать. Пока мы ели, за соседним столом устроилась странная парочка. Странная для меня. Молодые парень с девушкой. Девушка казалась счастливой и весело щебетала. А вот парень от каждой улыбки красавицы напрягался. Чего он так её боится? Потом в разговоре прозвучало слово «Академия», мы с Арихом тут же навострили уши. Слово за слово и вскоре мы уже сидели за одним столом, горячо обсуждая последние новости и правила приёма. Абитуриенты в чистом виде. Парня звали Дарт, а его девушку - Мэри. Пока трепались, внимательно оглядел новых знакомых. Опять новости. У парня оказалась внедренная личность, которая пока не активировалась. А девушка – почти обычная, только зубки большие, как у вампира. У них что, здесь так принято – ехать поступать в академию, когда им что-нибудь подсадят внутрь? А обычные маги то здесь бывают? Да и это зубастое сопровождение. Может, тоже так принято? Может, и мне Лару сюда вызвать? А что, три зубастых парочки. Будет очень весело. А можно здесь поискать. Судя по всему, с вампиршами здесь проблем не будет. Я уже почти пришёл в хорошее настроение, когда до меня, как до жирафа, дошёл смысл имен парочки, и мне стало нехорошо. А я-то всё думал, почему мне многие имена и окружающими кажутся знакомыми. Твою за ногу! Это же книжные герои! Из знакомых книжек. Но они живые, и на МОЕЙ планете. Откуда?! Выйдя из ступора, стал лихорадочно вспоминать, как я делал планету. Никакой отсебятины вроде не было. Всё по книжкам. Миранда меня ругает, я подхожу к полке, беру книги, знания из них направляю на создание планеты. Вот только… учебников-то было штук пять, а я хватанул все двадцать. А рядом стояли – книги с фэнтези! И их названия я сейчас уже не помню. А если учесть, что всё это делал с похмелья, с головной болью, раздражённый и второпях, то здесь сейчас может быть всё что угодно. И наворотил это я. Невольно вспомнилась ехидная улыбка Миранды. Она явно успела прочитать корешки книг. Да и фраза про пять лет… Вернусь, обязательно попрошу прощения. И в дальнейшем буду слушаться, наверное.

А теперь мне уходить отсюда никак нельзя. Раз наворотил, надо хотя бы проверить, что здесь теперь творится, и если можно, исправлять явные глупости. Пригорюнившись, стал смотреть на веселящуюся молодёжь. Им то что, они уже видят себя студентами. Все мысли о гулянках и новых знаниях. А вот мне в ближайшие пять лет… будет не очень весело. Бросить пить, что ли?

2010

Хочу остаться собой – альтернативная история

Сразу предупреждаю – это НЕ ПОПЫТКА СОЗДАТЬ ФАНФИК ПО СОБСТВЕННОЙ, ЕЩЁ НЕ НАПИСАННОЙ КНИГЕ

Просто отдельные читатели излишне серьёзно относятся к моим фантазиям, некоторым не нравятся отдельные эпизоды, а некоторые предлагают идеи, которые я пока не могу реализовать.

И последнее время (после прочтения некоторых комментариев), меня начало мучить желание посмотреть, а как бы выглядела книга, если бы Линк делал что-то по-другому, как предлагают читатели. Поэтому есть предложение – заинтересованные читатели, которым что-то не нравится или хочется добавить, могут скопировать кусок из сказки (выделить, Ctrl-C, перейти в Word, вставить Ctrl-V), исправить (дописать, убрать, переделать) на своё усмотрение (сделать жёстче, мягче, умнее, дурнее) и прислать прикреплённым файлом мне по электронке. Я постараюсь по мере поступления ВСЕ предложения (кроме откровенно чернушных)компоновать и выставлять ЗДЕСЬ (с указанием авторства или без – по желанию). Если будет несколько вариантов одного эпизода, то можно сделать переходы как в логической игре. Например, многим не понравилась концовка второй части. Допустим, присылаются варианты и читаем:

После слов – и она ударила меня с левой

А) если вы мужчина

- уклонился и дал ей справа

; перейти на пункт 38

Б) если вы садист

-дал ей в бубен, потом по почкам, по почкам и мордою об стол

; перейти на пункт 39

В) если вы мазохист

-ах, я плохой, бейте, бейте меня, госпожа!

; перейти на пункт 40

Ну, идея понятна.

Может получится каша, а может что-то интересное.

Однако буду очень рад новым серьёзным эпизодам. Мне уже предлагали отправить Линка в Тибет, на Гаити, заняться кельтской мифологией, пообщаться с путешественниками во времени и пространстве. Идеи хорошие, но пока я этот материал изучу серьёзно, многие отправятся на пенсию. Просто вешать развесистую клюкву на уши не хочется. А так читатели смогут воплотить СВОИ фантазии.

Заодно, а может и в первую очередь, решится проблема читательской ломки в ожидании обновлений исходной книги. Здесь же, при хорошей активности читателей, изменения и дополнения будут каждый день.

Это только идея, решать вам!

2009

Шавка

Воздуха не хватало, ноги подкашивались от слабости, но я пересилил себя и всё бежал, бежал… Вообще-то для меня бег – самое простое, и будь это просто бег, меня бы хватило ещё на пару часов.

Ну надо же был так вляпаться! Ну, наорал на меня этот жирный боров, ну, хотел ударить. Я и драться-то не собирался, только чуть уклонился от летящего кулака, но боров был выше, да я ещё чуть присел, и, когда мужика качнуло от удара в пустоту, его подбородок оказался очень уж рядом, и я, распрямляясь, врезал ему в подбородок основанием ладони. Вроде и удар был не сильный, но голова мужика резко мотнулась вверх, послышался отчетливый хруст, и мужик рухнул в дорожную пыль. И это бы ничего (мало ли чего не бывает в драке), но его слуги посчитали иначе, и, после минуты растерянного молчания, бросились на меня. В основном пентюхи, не имеющие представления о том, с какой стороны за меч держаться, но их было человек тридцать, а я – один. И это бы ничего, но не убивать же мне их всех из-за пустой ссоры с совершенно незнакомым человеком?

Отбив первый натиск, решил, что лучше мне… отступить, и бросился в лес. Думал, что легко оторвусь от возможных преследователей, но не учёл, что местный лес совсем не как у нас дома. Это у нас можно спрятаться за каждым кустом, а здесь деревья стояли чуть ли не в полусотне метров друг от друга. Понадеялся на свои ноги, но половина преследователей ринулись за мной на лошадях, и вот тогда побегать и пришлось. Нескольких чересчур рьяных преследователей я подловил и немножко придушил (не до смерти), но остальные встали цепью и теперь гнали меня вперёд, не давая времени и возможности спрятаться.

Лес вдруг закончился, и я растерянно остановился. Слева что-то вроде болота с чахлой растительностью, а прямо – только огромный луг. На другой стороне виднелся лес, но до него не меньше десятка полётов стрелы, а я устал. Любой заметит меня сразу, как только выйдет из леса, а уж на лошади сможет догнать за пару минут. Убивать? Как не хочется… Тогда что, умирать самому? Я чуть не взвыл от необходимости этого идиотского выбора. Ни то, ни другое мне совершенно не нравилось, но что тогда делать? Лезть в болото? Я его не знаю, да и в скорости сразу потеряю. Преследователям только и останется, что подождать меня на бережку. По-пластунски через луг? Так трава здесь невысокая (видно не так давно косили) и спрятаться просто негде. Вот если бы я был маленьким… Зацепившись за это слово, я ещё мгновение сомневался, выбирая между необходимость оборачиваться и боем в лесу, но голоса загонщиков приближались, да и стало их как будто больше, и я решился.

Торопливо сбросив одежду, замотал её в узел, в середину сунул меч и нож, и с размаху щвырнул в ближайший просвет воды. Если выживу – достану, а если нет, то и жалеть о хорошем железе будет некому.

Опустившись на четвереньки, постарался отключиться от окружающего. Всё хорошо, всё спокойно, всё прекрасно. Я делал это десятки раз, и у меня должно получиться.

Где-то в глубине тела стала разрастаться знакомая волна боли, и я привычно приготовился терпеть. Сейчас главное – не орать, не выдать себя, и как можно быстрее бежать отсюда. Терпеть, терпеть, терпеть…

Мышцы рвались, перекручивались, кости словно ломались, перекраивая тело, но сейчас я только радовался этому. Вот земля стала приближаться, в нос ударил запах свежей травы, и я, осознав, что вижу лапы вместо рук, обессилено обмяк. Я даже позволил себе несколько мгновений отдохнуть, но голоса слышались уже у ближайших деревьев, и я метнулся на луг.

Метнулся – это, конечно, громко сказано. Меня шатало из стороны в сторону, ноги заплетались, да и бежать – означало только выдать себя быстрее. Поэтому я бежал не спеша, замирая и припадая к земле каждый раз, когда невдалеке слышался звук шагов или голоса. Трава была невысокой, но сейчас она скрывала меня с головой, и направление я определял только по солнцу. Мужские голоса вокруг орали, ругались, кричали, что я спрятался где-то у кромки леса, и надо поворачивать назад. На какое-то время они так и сделали, и до конца луга я бежал почти не прячась. Наконец добрался до леса, но радость оказалась преждевременной – лес дубовый, травы в нем почти нет, и даже с моими размерами спрятаться здесь почти невозможно. А тут ещё и сзади послышались приближающиеся голоса, словно преследователи решили прочесать и этот лесок. Стыдно признаться, но я запаниковал – назад нельзя, здесь не спрятаться, и даже если превращаться обратно в человека, то я буду голый, безоружный и измученный. Желанная добыча для любого охотника.

Проклиная всё на свете, я снова бросился бежать. Лес же быстро превращался во что-то непонятное – молодняк почти исчез, несколько раз пришлось пересекать довольно широкие дорожки, за которыми будто ухаживали. А когда я заметил несколько скамеечек, стоявших у таких обустроенных дорожек, то вообще перестал понимать происходящее. Это кому же может прийти в голову расчищать и выравнивать дорожки, да ещё и непонятно зачем ставить скамейки в лесу? Или это уже не лес? А что тогда?

На очередной встреченной скамейке сидели две женщины в летних платьях и о чём-то болтали. Не, я конечно, знаю, что женщины болтушки, а если их ещё двое… Но что они делают в лесу в такой одежде?

Тут с нескольких сторон послышался конский топот, и я заметался, не зная куда бежать - вокруг всё пусто, голо до отвращения. Потом заметил, что юбки у женщин длинные, почти до земли, и если… Стараясь даже не дышать, я по-пластунски, на животе, подполз к женщинам со спины, но те, увлечённые разговором, ничего не видели и не слышали вокруг. Решившись, ещё более медленно, буквально как улитка, стал заползать под прикрытие одной из юбок. Больше всего я боялся, что женщина ощутит непонятное движение, завизжит, как это у них принято, на шум сбегутся мои преследователи, и тогда всё, конец. Но удача ко мне благоволила – полы юбки чуть колыхались от легкого ветерка, и моё появление никто не заметил. Забравшись под юбку, я улёгся у самого низкого края, и замер, стараясь не дышать. Вокруг лёгкий полусумрак – ткань хоть и лёгкая, хоть и летняя, но очень плотная, и было такое ощущение, что я оказался в палатке высотой в два моих роста. Посреди «палатки» тумбы-ноги в огромных башмаках. Ещё куча непривычных запахов, но сейчас было не до них – я настороженно ловил звуки мужских голосов. Даже успел немного отдохнуть, пока они соизволили приблизиться.

Грохот копыт чуть ли не у самого уха, и какой-то мужик заорал:

-Кто такие?

Послышался шорох юбок, словно вторая женщина встала, и не менее спесиво ответила:

-Как вы смеете орать в присутствии дочери барона Килхо, да ещё и на его землях?!

Было не совсем понятно, кто именно из этих двоих был дочерью, но мужик резко сменил тон.

-Прошу прощения, госпожа, но мы разыскиваем беглого преступника, и…

-Мы что, похожи на вашего преступника?! – резко оборвала его женщина.

-Ну что вы, госпожа – голос мужчины стал совсем тихим – Он – мужчина.

-Так по какому праву вы скачете по владениям барона Килхо и устраиваете допрос его дочери?! Пошли вон отсюда!

-Но, госпожа… Я хотел только спросить…

-Пошли вон! – визгливо заорала женщина – Иначе я позову стражу, и вас вздернут прямо здесь!

Слышно было, что мужчина буркнул что-то нелестное, но ослушаться не посмел, и конные ускакали. Несколько минут вторая женщина нервно прохаживалась по дорожке, и наконец взорвалась:

-Не, ну какие наглецы! Явились в чужие земли, скачут где им вздумается, да ещё и допросы устраивают дочери барона! Обязательно скажу вашему отцу, чтобы он усилил охрану. А если бы у них на уме было что дурное? Как бы я потом смотрела ему в глаза?

-Да ладно, тебе, Наина, – отозвалась женщина, у которой я сидел под юбкой – ничего же не произошло. Ну, приехали, ну, говорили громко. Но ведь они тебя послушались и уехали. Ты была такая грозная… – льстивым голосом протянула она.

-Ну, что есть, то есть – чувствовалось, что женщине было приятно – На то ваш отец и поставил меня защищать вас – она чуть помолчала - Но настроение испортили. Сволочи! Может пойдём в замок? Скоро ужин будет.

-Пойдём – согласилась вторая, и неожиданно встала.

Я не успел среагировать, и так и остался на земле у лавочки. Моя спасительница сделала пару шагов, и тут меня заметила вторая.

-Крыса! - Взвизгнула она.

Первая, казалось, взлетела над землёй. Я, между прочим, тоже. Очень уж я не люблю этих тварей. Огляделся вокруг, но вроде никого и ничего. Первая тоже огляделась, и чуть дрожащим голосом спросила.

-Где?!

Вторая судорожно тыкала в меня пальцем.

-Да вон же, вон.

Первая ещё раз взвизнула, но скорее для порядка, и обе уставились на меня. Наверное, надо было убегать, но непосредственной опасности в виде мужиков с мечам не было, а я что-то умотался, поэтому и остался сидеть, разглядывая женщин. Первая была относительно молоденькой, как мне показалось, во всяком случае, не больше двадцати лет. Довольно миловидная, с вьющимися каштановыми волосами до плеч. Второй, наверное, лет за тридцать, но строгое закрытое платье с воротником, закрывающим даже шею, и чепчик на волосах делали её похожей на бабушку.

Девушка пришла в себя быстрее.

-Ну какая же это крыса? – удивилась она – Где ты видела чёрную крысу с белой грудкой? И ушки вон какие большие. Это же собака.

-А где ты видела такую маленькую собаку? Да в ней роста наверное, не больше двух ладоней.

-Может щенок?

-Щенки толстые, лохматые, и уши у них висят. А этот словно голый. Наверное, какая-нибудь неправильная крыса.

-Да мордочка-то собачья – настаивала девушка.

-Ну, не знаю. Но я таких никогда не видела.

Девушка присела и, смешно скривив губки, засюскалась.

-Утю-тю-тю.. Маленький, иди сюда.

Я чуть не хмыкнул вслух – ага, прям щас всё брошу и побегу. Не дождавшись моей реакции, девушка встала, сделала несколько осторожных шажков в мою сторону, и снова: «Утю-тю-тю». Выглядело это весьма глупо, но мне было довольно интересно наблюдать за её поведением. Может она ещё захочет мне на шею красный бантик прицепить?Девушка и в самом деле сняла поясок с платья и зачем-то повязала мне на шею. Удавить, что ли решила? Освободиться от такой «верёвки» - один раз зубами клацнуть, так что я спокойно ждал что будет дальше. Девушка же, осмелев, осторожно провела ладошкой по моей голове, спине, и вдруг озадачено проговорила:

-А у него хвоста нет!

-Как нет? – вторая тоже заинтересовалась и, подойдя поближе, стала рассматривать меня – Да нет, есть, только какой-изверг обрубил его чуть не под самый корень. Бедненький…- она тоже осторожно погладила меня по голове. Телячьи, а может просто бабские нежности, но мне почему-то было приятны эти осторожные прикосновения. Только дальше-то что?

Словно отвечая на мой вопрос, девушка встала и вдруг заявила:

-Всё, решено, беру его к себе!

Вторая тоже встала.

-И зачем тебе этот уродец? Что, мало собак в замке? И волкодавы, и гончие. Выбирай на любой вкус.

-А я этого хочу!

-Да зачем?

-Ну, он маленький, хорошенький…

-А ещё он почти голый и бесхвостый. С таким только позориться.

-А я.. А я… - девушка пыталась хоть как-то обосновать своё детское «Хочу!» - А я слышала, что в столице сейчас становится модным, чтобы женщины ходили с маленькими собачками. Чем меньше, тем считается красивее. Говорят, что некоторым даже из других стран привозят специально и за большие деньги. И у меня будет. Вдруг отец решит меня в столицу отвезти? А я уже с собачкой.

На мой взгляд, она откровенно врала, но вторая выслушала с серьёзным видом.

-Нехорошо так говорить, но в столице иногда такую дурь выдумают, что стыдоба одна, а сами говорят «мода» - ещё раз глянув на меня, она махнула рукой – Делай как знаешь. Надеюсь, не объест нас.

Развеселившись такой шутке, обе засмеялись, и девушка потянула за поводок.

-Ну, всё, найдёныш, пойдём в новый дом.

Моего согласия никто не спрашивал, а его не давал, и девушка чуть ли не юзом протащила меня по земле несколько шагов. Видя, что я продолжаю сидеть, она наклонилась и снова осторожно погладила меня по голове.

-Ну, маленький, не упрямься. Я тебя не обижу. Сейчас придём домой, я тебя помою, накормлю, подушку для лежанки дам, и станешь ты самой счастливой собакой на свете.

Что-то здравое в её словах было. Разумеется, я не собирался сидеть на цепи за чашку похлёбки, но переждать спокойно несколько дней (пока меня ищут) было бы неплохо. Судя по разговору с конными, отец девушки не простой землепашец, и к его дочке вряд ли сунутся. Если вести себя тихо, забиться куда-нибудь в дальний угол, то может и ничего? К тому же покормят…

Решившись, я встал на задние лапы и лизнул девушку в нос. Как мало этим девчонкам надо для счастья… Вся расцвела, стала меня тискать, и встала уже с видом гордой хозяйки. Чуть потянула за поводок, и я покорно поплёлся за ней.

Ну что ж, попробуем, какова она «собачья жизнь».

Вообще-то, если быть честным, я совсем даже не собака, а самый что ни на есть настоящий оборотень из рода волков. И дед у меня был волк-оборотень, и отец, и старшие братья, и я тоже могу оборачиваться, только вот получается это как-то… неправильно. Вернее, я всё делаю правильно, только вот мой второй образ оказался маленькой бесхвостой собачкой с несуразно большими ушами. Позор рода, как ни крути.

Род наш весьма уважаемый и довольно многочисленный. Даже я знаю около двадцати семей, ведущих уединенный образ жизни. А сколько их вообще на самом деле, знают, наверное, только наши старейшины. Мы вон тоже жили на небольшом хуторе у окраины леса. Отец работал лесничим, два старших брата у него в помощниках. И графу Зенцо хорошо (всегда порядок в лесу), и нашей семье в любой момент можно погулять и подкормиться, не опасаясь посторонних взглядов. Мать вела хозяйство, а я, как младшенький и самый балованный, у всех на подхвате. И только лет в десять, когда я научился держать язык за зубами, мне рассказали об этой особенности нашей семьи.

Ух, как я гордился, когда увидел превращение отца и братьев! Какие они были огромные, грозные и красивые! Как я мечтал о том времени, когда тоже смогу обернуться таким красавцем, но отец сразу поставил мне несколько условий. Самое первое и главное – держать язык за зубами. Как бы меня ни пытали, какие бы деньги или ещё чего ни сулили, всё равно молчок. Для всех посторонних – мы - самая обычная семья лесника. А ещё оказалось, что само превращение – это только внешнее, а на самом деле нужно сначала стать сильным, выносливым, и ещё надо уметь «захотеть».

Последующие годы отец гонял меня без всяких поблажек, и к шестнадцати годам, когда большинство из нас оборачиваются в первый раз, я ростом уже догнал старших братьев, да и в плечах, пожалуй, был не меньше.

В первый раз оборачиваться всегда трудно, поэтому в полнолуние молодых отводят на особую священную поляну и оставляют одних. А дальше… Дальше всё зависит только от тебя. Успокоиться, настроиться, захотеть. Всех готовят, всех учат, все хотят, но природа иногда шутит ужасные шутки. Бывало и так, что молодые превращались непонятно во что, не могли вернуться в человеческий облик, сходили с ума, и их приходилось убивать собственным родственникам. Бывало, что обратившиеся сами не хотели возвращаться и уходили в лес жить настоящим волками. Чтобы новый обращенный мог сам решить свою судьбу, на поляне даже стояло особое зеркало. Сможешь выдержать собственный облик, примешь его окончательно – будешь жить.

Меня тоже готовили, меня настраивали, но когда после всех мучений первого обращения, на заплетающихся ногах подошел к зеркалу, я не увидел ничего. НИЧЕГО! Это было дико, это было невозможно, но зеркало ничего не отображало. И лишь когда я чуть не уткнулся в него носом, заметил в самом низу нечто несуразное и трясущееся, уродца на тонких ножках. Когда до меня дошло, что это и есть Я, это было шоком. Ноги подкосились, я завыл от тоски и разочарования, но лесное эхо повторило только визгливое тявканье…

Я всё-таки смог обернуться человеком и домой пришел своими ногами. Меня не трогали сутки, давая прийти в себя, но первой не выдержала мама. В нашем роду женщины не умеют обращаться, но она, как и всякая мама, наверное, переживала за своих детей больше, чем за себя. Пришла и незаметно выпытала у меня всё. Я, как маленький, размазывал по морде слёзы и сопли, а она гладила меня по голове, пытаясь успокоить. Конечно же, она всё рассказала отцу, и пришлось признаваться в своём позоре и ему. Сначала он не поверил, но когда я прямо на его глазах… В какой-то момент мне даже показалось, что он просто растопчет меня ногами, но он сдержался и, не сказав ни слова, ушел.

Несколько дней меня не трогали и ничего не говорили, но почему-то мама ходила вся заплаканная, а однажды позвала меня с братьями, велела встать рядом и сказала отцу: «Ну, посмотри внимательно. Кто из них не твой?»

Мы сначала не поняли, а потом все заулыбались – нам часто говорили, что когда мы рядом, то нас запросто можно принять за близнецов. Неужели отец решил, что мама… Только из-за того, что у меня плохо получилось оборачиваться?

Отец долго смотрел на нас, затем устало махнул рукой: «Ладно, забыли, и чтобы больше об этом ни слова».

Неделю мы занимались своими обычными делами, а потом отец взялся за меня всерьёз. Я на сто раз рассказал что и как я делаю и как настраиваюсь. Раз двадцать, хрипя от боли, рассказывал о своих ощущениях прямо во время оборачивания. Отец был очень внимателен и придирчив, но придраться было не к чему – я всё делал именно так, как он меня и учил.

В конце концов он смирился, только сильно постарел и стал сутулиться. Позвал моих братьев и объяснил что и как. Те и сами уже о чём-то догадывались, поэтому отнеслись к новости почти спокойно. Чуть улыбнулись, но тут же стали серьёзными и сказали, что я пусть и младший, но их брат.

Жизнь понемногу входила в привычную колею, но вскоре настал день ежегодного сбора рода, на котором молодые должны были показать себя. Военной обязанности у нас не было, но в случае опасности или неприятностей с другими кланами все мужчины должны были собраться в течении суток.

Вот старики и смотрели – кто подрос, чему научился, к чему его можно приспособить. Обычных проверок я не боялся. Силой меня природа и родители не обидели. Отец по молодости не раз бывал в военных походах, так что и работе с оружием научил. А вот показать свой второй облик… Можно отговориться тем, что у меня пока не получается, но так пройдёт год, другой. А потом? Мужчина, который не умеет оборачиваться – позор для семьи. Правда, ещё неизвестно, как воспримут мой второй облик, но хотя бы такие, ущербные, но способности у меня есть.

На сборе на нашей священной поляны всё получилось и так, и не так, как я себе представлял. Обычные бои были не интересны – имея двух старших братьев, я этого удовольствия получил более чем достаточно. А вот обращение…

В этом году новеньких было шестеро. Мне выпало показать себя последним, и я в самом поганым настроением наблюдал как это делают другие. К своей боли я уже почти привык, а вот видеть, как она действует на других, было довольно интересно. Двое сделали это быстро, ещё двое – медленно, а один после обращения с трудом мог стоять, но старики посчитали, что для молодых это допустимо. Я тоже так считал, так как все обратились в правильных волков, разве что очень худых. А вот я…

Когда обернулся я, на поляне установилась мёртвая тишина. Я прямо всей кожей чувствовал, как на меня. С недоумением, раздражением, даже с ненавистью. А когда старики вдруг разом встали со своего бревна и пошли ко мне, я приготовился умереть. Ни в человеческом облике, ни в зверином, у меня не было ни малейшей надежды в бою с любым из них. А уж когда они вместе…

Самое удивительное, но меня не убили. Осторожно взяли на руки, всего ощупали и осмотрели. Мне оставалось только молча терпеть. Старики ещё что-то бормотали друг другу, но я понял только то, что нарушаю какие-то законы. Что-то вроде того, что оборотень не может оборачиваться в животное, меньшее по весу и размерам. Но закон есть закон, и его нарушителю, в моём понимании, светит только одно – смерть.

Старики вскоре отпустили меня, но ещё долго бубнили меж собой – а куда девается мой вес, в какую энергию может превратиться. Я понимал от силы одно слово из десяти и вскоре заскучал. Уж скорее бы что-нибудь решили! Смерть так смерть, к ней я уж готов. Но лучше, конечно, если они позволят мне жить.

Наконец, старики что-то решили, и вперёд выступил самый старый.

-Случай с Дякром (Дякр – этот я) очень необычный, и мы пока не знаем, что он нам принесёт. Возможно, это станет будущим нашего рода, но мы этого не знаем. Нужно время, чтобы разобраться, и поэтому мы решили – считать, что Дякр прошёл испытание, и он такой же полноправный член рода, как и все остальные!

Перечить старшим у нас не принято, но такое решение было очень необычным. Я сам ошалел, что мне подарили жизнь, а вот у одного из молодых, только что прошедших испытание, и вовсе помутились мозги. Вышел вперёд и заорал:

-И это – он ткнул пальцем в мою сторону – наше будущее?! И вы хотите, чтобы я считал эту шавку ровней себе?! – отец бунтаря пытался оттащить его обратно в толпу, но тот вырвался – Я.. Я.. Я вызываю его на бой!

В толпе нарастал шум недовольства, что молодой выказывает непочтительность к старикам, но после таких слов все замолчали. Это наше священное право, и на этой поляне каждый может вызвать на поединок каждого, и условие только одно – биться как оборотень, в нашем втором облике. А уж до смерти или просто в пыли повалять – это решает победитель.

Все молча отошли к краям поляны, освобождая нам место для боя. Хотя, какой там бой… Я (в нынешнем виде) мог запросто улечься в пасти огромного волка, стоявшего передо мной, и может даже хватило бы места ноги вытянуть. Не бой, а чистое убийство, но отступить я не мог даже под страхом смерти. Смерть – это только моя, а вот сбежавший, отказавшийся от боя, покроет позором всю семью.

У меня был шанс только на удин укус, и я не стал терять времени. Противник ещё рвал землю лапами, накачивая себя яростью, а я в невероятном прыжке умудрился проскочить мимо его щелкнувшей пасти и вцепился в его нижнюю челюсть. Она была огромной, твёрдой как камень, но это не имело значения. Меня швыряло во все стороны, яростный рёв над самым ухом оглушал, но я сомкнул зубы намертво и был почти счастлив – каждое мгновение, пока я ещё жив, станет позором моего противника на долгие годы. Всё остальное уже не важно...

Как ни удивительно, но я остался жив. Через несколько дней, когда я очнулся, мне рассказали что произошло. Оказывается, я не просто вцепился в челюсть противника, но и буквально раздробил её. Да-да, своими маленькими зубками. Противник пытался сбросить меня, крутил головой, пытался отодрать меня лапами, но всё было бесполезно. Я болтался как тряпка, но челюсти сжал намертво, да и порвать моё безвольное тельце он так и не смог. Может этими попытками отодрать меня, он и делал себе только хуже. Я вцепился зубами намертво, и чем сильнее он меня дергал, тем больше ломал себе челюсть. Говорят, под конец он просто выл от боли, усевшись посреди поляны.

Конец этому позору положили старики. Они чего-то капнули нам в пасти, и вскоре мы вернулись к своему обычному облику. Я был весь в крови, но так и не разжал зубы. Но старики у нас знающие, нажали на какие-то особые точки у меня на теле, и я отвалился. А вот мой противник… Опять же, по рассказам, половина нижней челюсти у него превратилась в месиво раздробленных костей. Как его будут лечить, даже не знаю.

Что удивительно, после этой пародии на бой отношение ко мне резко изменилось. У отца снова расправились плечи, и смотрел он на меня снова как на сына. Братья просто смотрели уже как на ровню, а мама вообще светилась от счастья и старалась подложить в мою тарелку куски повкуснее и побольше.

Несколько дней я наслаждался жизнью, но в один из вечеров к нам пришел гонец от стариков. Не стал заходить в дом, но попросил собрать всю семью. Оглядел нас, и заговорил как-то очень тихо.

-Бой на поляне был честным, Дякро признали полноправным членом рода. НО! – гонец сделал многозначительную паузу – Харнун (этот тот, с кем я дрался) остался калекой, и его семья решила мстить Дякро, чтобы смыть позор. Только Дякро, но вы ведь не будете на это просто смотреть? – мрачный отец отрицательно качнул головой – Совет стариков не хочет, чтобы две семьи уничтожили друг друга, поэтому просит – он снова сделал паузу, как будто ему было тяжело говорить – Совет просит, чтобы Дякро на несколько лет уехал в другие земли.

Все долго молчали, пытаясь осознать такую просьбу. Общая тайна объединяла нас, и члены семьи и рода крепко держались друг за друга. Разумеется, бывали и стычки, но так, мелкие, из-за добычи или ещё чего. И вдруг меня выгоняют?! Вежливо, но что это меняет? Старики, одного короткого рыка которых было достаточно, чтобы все сидели, поджавши хвост, не хотят вмешиваться и просят меня уехать?! Не уверены, что их послушаются? Это вообще в голове не укладывалось. Какие-то другие причины?

Я оглянулся на своих и поразился – отец с братьями стояли мрачные, напряженные, и, похоже, готовы были обратиться. А что такое три волка-оборотня в ярости – такое лучше никогда не видеть. Даже мама непроизвольно положила руку на нож на поясе, с которым никогда не расставалась. Они меня не бросят. Но точно так же себя чувствует и семья Харнуна, и когда они сюда придут, никто – ни мы, ни они не отступят. И чем это всё кончится…

Подчиняясь порыву, я сделал шаг вперёд.

-Я уйду, но у меня одно условие – гонец настороженно смотрел на меня – совет старейшин не допустит, чтобы моя семья погибла или была в чём-то ущемлена.

Гонец долго молчал, разглядывая меня, братьев, отца, но затем кивнул.

Я чуть перевёл дух.

-Когда мне надо уйти?

-Прямо сейчас.

-Но… - мать беспомощно всплеснула руками.

-Я побуду у вас денёк-другой. На всякий случай – гонец тоже напрягся – Но Дяко… должен… уйти… прямо сейчас.

Мать метнулась в дом и почти сразу вернулась, торопливо заворачивая в свой платок какую-то еду. Отец молча снял с пояса свой нож и протянул мне.

Вот так я и стал непонятно кем. То ли сирота при живых родителях, то ли беглец, которого попросили уйти, то ли… Род от меня вроде не отказался, но я должен был исчезнуть, чтобы не допустить смерти своих близких.

Наверное, с месяц петлял по лесам, старательно пряча следы, затем вышел к людям. Нигде больше пары дней не задерживался, останавливаясь только подзаработать себе на еду у случайных людей. Несколько раз меня пытались убить, но это были всего лишь местные грабители, так что я даже разжился у них вполне приличным мечом, одеждой и даже немного деньгами. Обтерся среди людей, разговаривал без смущения. И надо же было столкнуться с этим пузаном! Всего-то оттолкнул меня со своей дороги. Наверное, местный богатей или дворянин, привыкший к почтению и страху. Ну и… Ладно, что теперь об этом жалеть. Сделанного не воротишь.

Собачья жизнь

Идти оказалось не очень далеко. Какая-то пара сотен человеческих шагов, и роща так же резко закончилась. Снова луг и на небольшом холме вполне настоящий замок. О размерах, в моем положении, судить было трудно, но если сравнивать с часовыми, то высота стен, наверное, в десять человеческих ростов. Обычная башня над воротами, пара угловых.

Мы неспешно пересекли луг и вошли в ворота. Часовой стоял весь разморенный солнышком, а из оружия был только меч. На мгновенье оторвался от стены, которую подпирал, легким кивком поприветствовал предполагаемую хозяйку, и снова вернулся к своему интересному занятию.

Собачий облик имел свои достоинства и свои недостатки. Бежать удобнее, прятаться проще. Если большой, как моя родня, то и драться легче. А вот нюх… В лесу он меня выручал не раз, а вот в этом замке стал сущим наказанием. Понятное дело, что здесь живут люди, что они здесь едят, пьют и всё остальное. Но вот когда ты маленький, нос почти у земли, вся эта правда жизни бьёт в нос так, что хочется его зажать. Коровий, лошадиный, куриный навоз почти не раздражали – это как раз нормально, но запахи прокисших помоев и свежей блевотины доводили до тошноты. Стараясь не дышать, я семенил за женщинами с одним только недоумением – ну как можно жить так по-скотски?!

В коридорах замка стало чуть лучше, но не намного. То же дерьмо, только тонким слоем, да ещё и во многих углах воняло застарелым ссаньём. Как они могут здесь жить?!

Запомнить дорогу я не пытался, да и зачем? С моим нынешним ростом всё вокруг выглядело просто огромным. Потолок терялся где-то в вышине, коридоры казались бесконечными, но я не особо расстраивался – дорожки, по которым обычно передвигались люди, пахли очень отчетливо, и если что, я не заблужусь. Выбраться во двор, а уж ворота препятствием не станут – насколько я заметил, под воротами такая щель, что мне даже пригибаться не придётся.

Когда добрались до комнат моей «хозяйки», я немного перевёл дух – здесь тоже пованивало, но хотя бы не так сильно и противно. Девушка завела меня в комнаты, сняла с моей шеи поясок и строгим голосом сказала: «Я сейчас пойду поужинаю, а ты жди меня здесь. Понял?» Я чуть было не кивнул в ответ, но вовремя удержался.

Дверь закрылась, и я первым делом отправился осматривать своё новое жилище. Собственно, смотреть-то особо было нечего. У одной из стен стояла кровать. Огромная, но для меня сейчас всё было огромным. Что меня удивило, так это столбы по углам кровати и нечто вроде палатки наверху. Такого я ещё не видел, и некоторое время пытался понять – зачем всё это? Крыша в замке протекает, и они так берегутся от дождя? Ничего так и не решив, забрался под кровать, но, кроме пыли, мусора и непонятно как оказавшегося здесь ведра странной формы, да ещё и с боковой ручкой, ничего не нашел. Небольшой (рядом всего два стула) стол у окна. Рядом ещё небольшой стол с зеркалом и несколькими бутылочками. У другой стены сундук и шкаф. Судя по запахам – с одеждой. Над сундуком на стене полочка с несколькими книжками. Вот и вся обстановка. Прошелся по углам, но везде пыль, странные запахи затхлости. То ли здесь редко убирали, то ли мало жили. Если уж это жилище женщины, то что тогда творится у мужиков?

В углу была ещё одна небольшая дверь, но она была закрыта, да и тянуло оттуда лёгкой сыростью. Подвал, что ли?

Делать было нечего, вокруг тихо, и я, пользуясь случаем, решил поспать. Устроился в углу, но от каменного пола тянуло холодом, и я передумал. Не то что спать, а просто лежать на таком полу было опасно. Камень он ведь такой – вроде всего лишь прохладный, а полежишь на нем больше чем можно, и после этого вообще ляжешь в землю от воспаления легких или ещё какой болячки. Мне это надо? Совершенно не надо, но улечься можно только на сундуке и на кровати. На сундуке будет жестко, а на кровати – могут и заругать. Хотя, что мне чужая ругань? Встал и пошел куда глаза глядят. Да и слух у меня прекрасный, пока по коридору будут идти, я уже на десять раз спрятаться успею! Запрыгнул на кровать, крутанулся пару раз, устраиваясь поудобнее, и сам не заметил как отключился…

Пробуждение было почти приятным – меня кто-то ласково поглаживал и словно укачивал. Где-то далеко слышался мягкий голос девушки:

-Бедненький, умаялся-то как. Уже и на руки взяла, а он так и не проснулся. Висит как тряпочка. Ладно хоть дышит, а то я уж начала думать, что сдох.

Меня куда-то несли, и вдруг я с ужасом почувствовал, что погружаюсь в воду. Вообще-то воды я не боюсь и плаваю как рыба, но вот так, спросонья, испугается, наверное, любой. Я задергался, пытаясь выплыть, но лапы только бесполезно болтали воду. Ласковый голос попытался меня успокоить:

-Да не бойся ты так, маленький! Мы тебя только помоем, а то ведь ты такой грязный, что даже трогать неприятно. И как я тебя, такого замазулю, буду носить на руках? Так что терпи.

Я уже немного пришел в себя и сообразил, что топить меня пока не будут. Опустив меня в огромную лохань, заполненную чуть не на половину, девушка держала меня одной рукой, а второй осторожно поливала довольно тёплой водой. Было почти приятно, но только до тех пор, пока девушка не плеснула на меня чем-то вроде жидкого мыла. Вот тут я проклял всё на свете – всю кожу щипало, резь в глазах, в пасти отвратительный привкус. Да ещё и почувствовал на собственной шкуре поговорку «гладить против шерсти». Ощущения… самые неприятные. Да ещё и чувство беспомощности, что тебя могут буквально «утопить как щенка»…

Наконец это мучение кончилось. Девушка замотала меня в старую тряпку, чуть обтёрла, и прямо так, в тряпке, положила на небольшой коврик в углу. Я пытался согреться (оказывается, мокрая шкура совсем не так приятна), а девушка ушла в ту комнату за дверкой, и там снова раздалось плескание воды. Я даже удивился – неужели у неё есть ещё одна собака, и девушка решила перемыть всех?

Через некоторое время плесканье стихло, и девушка вернулась в длинной ночной рубахе, расшитой по вороту и подолу кружавчиками. Не обращая на меня внимания, забралась в постель и почти сразу сонно задышала. Только теперь я сообразил, что за окном уже стемнело, и мне тоже можно уснуть уже по-настоящему. Попробовал устроить себе норку на ночь, но сделал только хуже – мокрая тряпка собралась комком, и я оказался словно голым на каменном полу. А тут ещё и сквозняком потянуло сквозь щели в окнах и под дверью, и вскоре я трясся от холода. Пытался терпеть, но от одного воспоминания, что совсем рядом стоит отличная кровать с периной и пуховым одеялом, меня начало трясти ещё сильнее. Плюнув на приличия (здоровье дороже), запрыгнул на кровать и тихонечко, проваливаясь в одеяло, замирая при каждом шаге, добрался до головы девушки. Одеяло было огромным и расправлено на вся кровать, но вот со спины девушки была небольшой просвет между телом девушки и одеялом. Оттуда тянуло таким приятным теплом, что я решился на ещё большую наглость и заполз под одеяло. По-пластунски прополз вдоль спины и наконец устроился возле коленей. Девушка чуть согнула ноги, и получилась очень даже удобная комнатка для меня. Я прижался мокрой спиной к мягким горячим ногам и замер от наслаждения – как же тепло и уютно! Девушка на мгновенье дернулась, но не вскочила, не заругалась, не выгнала.

Согревшись, уже было заснул, но не давали покоя запахи. Вроде ничего особенного – обычные запахи чистого девичьего тела, но я в первый раз в жизни оказался так близко от девушки. Почему-то захотелось лизнуть эту приятную кожу (меня всегда поражало – как после оборота во мне уживаются человеческие и собачьи повадки).

На вкус кожа девушки оказалась очень приятной. Даже не объяснить чем, просто приятно и волнительно как-то. Уже не задумываясь, я вылизал голень, под коленкой, до середины бедра, и тут вокруг меня словно закружил вихрь – девушка крутанулась, одеяло взлетело вверх, и я неожиданно повис в воздухе.

Девушка держала меня под передними лапами и сонно-озадачено смотрела мне прямо в глаза.

-Ты что это удумал, стервец?

Не успел я понять, о чём она, как её взгляд переместился куда-то вниз на мой живот, во взгляде мелькнуло удивление, и вдруг она заулыбалась.

-Ах ты позорище, ах ты паскудник!

Она осуждающе покачала головой, но чувствовалось, что она уже не сердится, а вроде как смеётся надо мной. Спихнула с кровати, да ещё и пальцем пригрозила.

-И чтобы больше не лез ко мне под одеяло, а то… а то будешь спать в будке во дворе вместе с другими собаками!

Девушка снова улеглась, а я всё не мог понять – что же ей не понравилось и что рассмешило. Вроде, когда собака тебя облизывает, это ведь приятно? Потом, изогнувшись, глянул себе на живот и чуть не сгорел со стыда – оказывается, мне было волнительно, а вот собачье тело среагировало очень уж наглядно. Такому размеру мужской (собачьей) гордости любой бы позавидовал, но для девушки это и в самом деле было смешно своей неуместностью и непонятной причиной. И я хорош – так увлёкся, что даже ничего не почувствовал.

Сон пропал напрочь, в голове роились непонятные мысли. Я уже обсох, можно было лечь и на коврике, но меня неудержимо тянуло на кровать, к девушке. Тем более, что она запретила мне лезть под одеяло, а вот что нельзя лежать на одеяле, она не говорила. Дождавшись, пока девушка заснёт, я неслышно запрыгнул на кровать и устроился перед её лицом. Долго рассматривал и не мог понять - что же в ней интересного для меня. Не особо и красавица. С близкого расстояния я теперь различал и поры на лице, и светлый пушок над верхней губой. А вот её губы мне понравились. От одной мысли, что к ним можно прикоснуться своими губами (конечно же, не в собачьем облике), меня бросило в жар. Я даже потряс головой, пытаясь отогнать нехорошие мысли. Не надо быть провидцем, чтобы представить её реакцию, если она увидит меня голым в своей спальне. Визгу будет… на весь замок. Нет, с этим придётся подождать хотя бы до тех пор, пока я смогу обернуться человеком и одеться.

Немного успокоившись, я улегся перед лицом девушки и закрыл глаза. В голове бродили сонные мысли. Хорошо бы сделать для неё что-нибудь героическое или хотя бы приятное. В конце концов, я ведь могу побыть для неё просто охранником. Хоть я и маленького роста, но старики не зря говорили о том, что у меня могут появиться новые способности. То, что обычному человеку я могу запросто откусить руку, это я уже, к сожалению, знаю. А ещё я могу… а ещё…

Уже погружаясь в сон, я решил – побуду немного с девушкой. Может чем помогу, может побуду охранником, и может когда-нибудь она не будет ругать меня, если увидит обнаженного.

Мысль была такой приятной, что я даже улыбнулся, проваливаясь в сон.

2015

!!!

Завязка мне показалась довольно интересной (для юмористической книги), но сразу не стал писать, а потом наткнулся на книгу Гончаровой Галины Дмитриевны «Волк по имени Зайка». Сюжет похож, только оборотнем там девушка, внимание к парню, да и рассказывается откровенно «по-девчачьи».

Короче, отложено в очень далёкий ящик.

!!!!

Пойди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что

Городишко был небольшой, всего несколько прямых улиц, и таверну я нашел достаточно быстро, буквально по запаху. Двухэтажное здание, целых шесть окон на первом этаже. Зал тоже довольно просторный. Уже вечерело, и почти все столы были заняты жрущими, пьющими и гуляющими. Я огляделся по сторонам и заметил возле окна стол, за которым сидела одинокая женщина. Когда я подошел, она насторожилась, но мне было плевать.

-Не возражаете?

Женщина смотрела на меня со странным выражением лица, но молчала. Ну и ладно, будем считать это согласием. Я сел слева с другой стороны стола, и тут же подбежал трактирщик. Бросив ему золотой, негромко сказал:

-Три бутылки вина. Лучшего! Ну и закуски, мяса побольше.

Трактирщик кивнул, но почему-то косился на женщину. Дождался её чуть заметного кивка и только после этого ушел выполнять заказ. На меня же мгновенно накатила волна ярости – это что, меня здесь будут кормить только с разрешения этой бабы?!

От скандала и убийства окружающих спасло только то, что я невероятно устал, да и смертей за последнюю неделю насмотрелся на год вперёд - последний заказ на сопровождение был с подвохом, и я со своими ребятами вляпался в чужие разборки. Каждый день нападения, каждый день смерть. Вчера вообще потерял двоих друзей. Заказ мой отряд всё-таки выполнил, только вот в живых остался только я. Когда пришёл за расчетом, торгашу было достаточно посмотреть мне в глаза, и он молча выложил всё полагающееся отряду, да ещё и хорошую премию. Теперь у меня полные карманы золота, только вот праздновать не с кем.

На удивление быстро хозяин притащил выпивку. Выбив пробку, я припал к горлышку, и, не чувствуя вкуса, выхлебал до дна. Мне сегодня придётся много выпить, чтобы залить горящий внутри огонь.

Меня чуть отпустило, и только теперь я удосужился более внимательно посмотреть на женщину, сидевшую напротив. Мордашка довольно симпатичная. Возраст, наверное, лет под тридцать. На голове шапочка с орнаментом, больше напоминающая лёгкий шлём. Фигуру скрывает странный плащ, напоминающий офицерский. Покрой и так прямой, да ещё зачем-то вставлены жесткие подплечники, делающие контур фигуры почти прямоугольным. В таверне достаточно тепло, но плащ застёгнут наглухо, и лишь руки позволила себе освободить через боковые разрезы плаща. На столе кружка с вином, но женщина не пьёт, и почему-то не сводит с меня взгляда.

В другой раз я бы хоть на мгновение задумался, попробовал понять - кто она, но не сегодня. Мазнул взглядом, чуть удивился необычной одежде и тут же забыл. Поднял кружку и сделал несколько больших глотков. Это в память Альриха. Хороший рубака, а погиб первым от стрелы, прилетевшей в спину. Снова несколько глотков. Это в память Тео, жизнь которого оборвал страшный удар копья. Доспехи пробило, словно они были из бумаги.

Двенадцать приятелей. Всё, что я нажил за несколько лет скитаний. Я многих терял, но чтобы вот так, всех, за неполную неделю?! Видно я чем-то сильно провинился перед богами. Я пил снова и снова, но опьянеть не мог - снова и снова вспоминались окровавленные лица друзей. В какой-то момент, опуская кружку, заметил на своей левой руке чужую ладонь. Красивая, и вроде как женская. С трудом повернул голову и тупо удивился – оказывается, женщина, до этого сидевшая напротив, как-то незаметно оказалась рядом. И смотрит чуть ли не с жалостью, и по руке поглаживает, и что-то шепчет. Что-то вроде: «Я помогу, я успокою, ты забудешь свои беды…»

Успокоит? Забуду? Я в раздражении отбросил её руку.

-Извини, детка, но в твоих услугах я сегодня не нуждаюсь! Поищи другого клиента!

Лицо женщины закаменело, и она медленно встала.

-Ты что, принял меня за шлюху?! – её глаза сверкали от едва сдерживаемой ярости – Скажи спасибо, что я понимаю твоё состояние, не то…

Сказано было с угрозой, но я даже обрадовался возможности набить кому-нибудь морду. Пришлось, правда, встать.

-А не то что, шлюха?

Вместо ответа женщина ударила с правой. Вернее, попыталась. Хороший, быстрый удар в голову, но её кулачок просто потерялся в моей ладони. Тут же удар с левой, но и второй кулачок оказался в капкане моей ладони. Несколько мгновений она пыталась вырваться, но я только мрачно усмехнулся.

-Детка, со мной так нельзя.

Женщина вдруг расслабила руки, и словно поплыла ко мне. И улыбка стала предвкушающей.

-А так?

Я не успел понять о чем это она, как в живот будто кувалдой саданули. Задохнувшись, согнулся от боли, и тут вообще всё померкло…

В себя я приходил долго. Сначала осознал только то, что живой. Голова просто раскалывалась от боли, да и каждое движение давалось с трудом. Постепенно понял, что лежу на кровати. Пока смог спустить ноги, сесть, откуда-то сбоку появился какой-то мужик и помог утвердиться в вертикальном положении.

-О, как хорошо, господин, что вы очнулись! Я уж начал бояться, что придётся вас хоронить.

Мужик суетился, торопливо подал мне кружку с водой. Терпеливо ждал, пока я напьюсь, ждал, пока я его рассматривал. Кажется, это был хозяин таверны. События вечера вдруг всплыли в памяти, и я поинтересовался:

-А скажи-ка, любезный, - хозяин от моего тона ощутимо напрягся – кто это меня вчера так приложил?

Мужик вроде как даже удивился.

-А вы разве не помните?

-Если бы помнил, не спрашивал!

-Так это… чарман.

-И чего этот чарман полез в чужую драку?

-Так это… чарман – это та женщина, с которой вы сидели за одним столом.

Мужик говорил серьёзно, но у меня в голове как-то не складывалось.

-Чарман - это имя, кличка или род?

Вот теперь мужчина удивился по-настоящему.

-Вы что, не знаете кто такие чарман?!

-Издалека я, ваших порядков не знаю.

-Так это… чарман – это четырехрукие воины.

-Это как? – заторможено удивился я – Вроде у вчерашней бабы было две руки.

-Четыре, господин. Просто они не любят этого показывать и носят плащи как у той женщины. На виду две руки, под плащом ещё две. А уж какое оружие и сколько у них под плащом спрятано – одним богам ведомо. Ближний бой с чарман – верная смерть. Вы вон две руки перехватили, так она остальные в ход пустила. Правда, почему она вас просто не прирезала, даже не знаю.

То, что говорил хозяин таверны, хоть как-то объясняло неожиданный удар в живот, но мысли вдруг сделали странный зигзаг.

-А титек у неё тоже четыре?

Хозяин тяжело вздохнул и устало присел на табурет.

-Думаю, за такое чарман покромсала бы вас на кусочки быстрее, чем вы успели проговорить свой вопрос до конца.

-Может быть, может быть – хмыкнул я – А чтобы уберечь мою жизнь, давай рассказывай всё что знаешь. Это что, какой-то народ уродов?

Хозяин снова вздохнул.

-Да рассказывать-то собственно и нечего. Так, слухи да сплетни. Никакие это не уроды, а воины, которых создают с помощи магии. У нас они появляются крайне редко, но за ними всегда тянется кровавый след. Не так посмотрел, не так сказал, и всё, считай труп.

-И никто не попробовал стрелой или копьём?

-Так магия у них сильная. Стрела не берёт, а про ближний бой я уже говорил. По слухам, несколько раз чарман удавалось убить, но после этого приезжали особые отряды с магами и всех, кто в этом деле участвовал… - он сделал красноречивый жест по горлу – Так что связываться с чарман – проще самому себе горло перерезать.

-А зачем их вообще делают? Не проще хорошим воинам раздать защитные амулеты?

-Я не знаю, господин. По слухам, их готовят как телохранителей императора. Самые сильные маги собираются, берут двух лучших воинов и соединяют в одно тело. Каждая пара рук может биться отдельно, а ещё говорят, что вторая пара глаз у них на затылке. Они никогда не спят и могут видеть в темноте. А ещё говорят – хозяин наклонился к моему уху и продолжил уже шепотом – что в паре могут быть не только мужчина с мужчиной, женщина с женщиной, но иногда соединяют в одном теле и мужчину с женщиной!

Хозяин многозначительно скривился, а меня передёрнуло.

-Это что, наказание такое?

-Не знаю, господин. Но, по слухам, туда берут только лучших и только добровольно.

-Добровольно?! Добровольно стать уродом?!

-А почему бы и нет? Деньги им платят огромные, любой вельможа посчитает за честь иметь такого телохранителя.

-Да зачем эти деньги, если после этого я даже с бабой не смогу переспать?

-Ну, никто же не знает как там у них на самом деле. Может они друг с другом это делают…

Меня передёрнуло от отвращения.

-Гадость какая!

-А ещё говорят, что чарман получают способность чувствовать другого человека и даже читать его мысли. Вчера ведь та женщина за вечер ни с кем словом не обмолвилась, а к вам вот подсела поближе и вроде даже по руке вас гладила. А вы её шлюхой обозвали! –мужик укоризненно покачал головой – И даже после этого она вас в живых оставила. Почему, спрашивается?Может вы ей чем приглянулись?

Я уставился на хозяина таверны.

– С моей-то рожей?!

-Я же говорю, что чарман на человека не только смотрят, но и могут его чувствовать. А что уж она там почувствовала… кстати, когда вы… гхм.. упали, она никому не позволила вас добить или что другое сделать. Наоборот, приказала отнести вас наверх в комнаты и пригрозила, что если с вами что произойдёт или вещи какие пропадут, то… Ну, и так понятно.

Я невольно схватился за карманы и облегчённо перевёл дух – золото на месте.

-И ещё – хозяин протянул мне странный кулон – велела передать вам когда очнётесь.

Я осторожно взял кулон в руки. Непонятная чёрная пластинка квадратной формы с острыми краями. То ли полированное стекло, то ли обсидиан. В центре круг, в котором словно свернулись два головастика белого и синего цвета, кусающие друг друга за хвост. В одном углу отверстие, через который продет кожаный ремёшок. Я долго рассматривал непонятную вещь, но так и не понял что она означает.

-Э… это вообще что и зачем?

-Не знаю, господин. Но раз чарман его вам передала, видимо, это что-то значит.

Голова пухла от непонятностей, и я вяло махнул рукой хозяину.

-Потом поговорим. Сейчас полежать надо.

Хозяин торопливо ушёл, а я откинулся на подушку и попытался собрать мысли в кучу. Самая первая – опять во что-то вляпался! Вроде живой, никто с мечами не лезет, но задницей чувствую, что это только видимость. Я далеко не во всех схватках выходил победителем, и если бы дело ограничилось только разбитой головой, то уже завтра, с чистой совестью, поехал бы в родные края собирать новый отряд. Но кулон всё менял. С какой стати победитель дарит побеждённому свой кулон? Будь он просто из золота, я бы с большим сомнением, но всё-таки придумал оправдание. Мало ли, может что-то вроде презрительной монетки, брошенной побеждённому. Но кулон, на первый взгляд, ничего не стоил – непонятная стекляшка с непонятым рисунком. То ли знак презрения, то ли вызов на повторный поединок, то ли ещё что. Чтобы понять, нужно искать знающих людей, а вот где они, эти знающие? Хозяин таверны что-то намекнул про телохранителей императора. Где я и где император?! Этот городишко – в самой ж… пограничья, и до столицы империи добираться несколько месяцев в лучшем случае.

Рассудок требовал ехать домой, не ища неприятностей, но кулон меня зацепил своей непонятностью. Я снова его оглядел, и на обратной стороне заметил едва видимые строчки не то орнамента, не то рун. Вот что они означают?! Из-за своего проклятого упёртого характера ведь жить не смогу, пока не разберусь! Правда, будет у меня как в сказке: «Пойди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что». Но мне ведь в общем-то без разницы, где сложить свою голову. Наверное. Тайны я категорически не перевариваю – от них одни неприятности, но в данном случае это может быть связано с моей судьбой.

Я снова покрутил кулон перед глазами. Что же эта зараза хотела сказать таким подарком?!

2015

!!!

Неплохая завязка на будущее

Костюм

Серёга шёл по улице задумавшись, не глядя по сторонам. Вроде вечер, вроде погода хорошая, живи да радуйся, но… Нарисовалась очень маааааленкая, но проблемка – его неожиданно пригласили в компашку, к которой он давно искал подходы. Ничего корыстного – вполне обычные ребята, разве что относительно умные и с достатком выше среднего. Мелочь, но частенько в присутствии ребят и девчонок из этой компашки он остро чувствовал свою неполноценность. И вдруг приглашение! Почти случайное, разве что для количества, но всё же. Осталась сущая мелочь – молодежь решила на иностранный манер отметить Хэллоуин, и нужен был КОСТЮМ! Какой угодно, но КОСТЮМ. Серёга смутно представлял, что именно нужно. Наверное – что-то в духе волшебства, зомби, какого-нибудь героя. У ребят из компашки деньги водились, так что наверняка они придут в нарядах от Кардена или ещё какой знаменитости. А что может он? Взять на прокат наряд из ТЮЗа? По деньгам – может и потянет, но от одной мысли, что он явится в пропахшем пылью, затасканном, дешёвом наряде, настроение портилось всё сильнее. Что же делать?

Торчащий из кустов ботинок он заметил краем глаза. Прошел ещё с десяток шагов, и только тогда мозги сработали. Что-то не так. Не могут ботинки торчать из кустов просто так! Может что-то случилось? Очень не хотелось нарваться на мат какого-нибудь пропойцы, а если кто-то свалился не по своей воле и ему нужна помощь?

Матеря себя за не вовремя проснувшиеся любопытство и доброту, Серёга осторожно приблизился к кустам и ещё осторожнее раздвинул ветки.

В первый момент его чуть не стошнило. В глубине кустов валялся мужчина. Чуть на боку, словно пытался встать, но силы кончились. Довольно приличный костюм, но весь в странных пятнах, словно его хозяин долго время валялся на помойках, блевал на себя и спал, не раздеваясь, в подвалах. Лицо мужчины было странного желто-зелёного цвета с чёрными пятнами. Местами кожа отстала от мяса и висела белёсыми лоскутками. Лицо мертвяка. Серёга с трудом сдержал рвотные позывы. Не, ну надо же ему было сделать такую «находку»! Вот что теперь делать?! Звонить в полицию? Идти дальше как ни в чём ни бывало?

Он ещё постоял, пытаясь привести мысли в порядок, и тут в голову пришла совершенно дикая идея – а почему бы не позаимствовать костюмчик? Ведь и в самом деле – мертвяку всё равно, а вот Серёге он может очень даже пригодиться - от костюма прямо-таки веяло смертью! Не в смысле опасности, а в смысле уже случившегося. И если напялить на себя, да ещё и краски какой на лицо намазать, то может получиться очень даже интересный костюмчик. Во всяком случае – самый-самый натурально-мертвяцкий.

Осталась сущая мелочь – забрать костюм себе. От одной мысли, что сейчас придётся касаться трупа, по телу пробежала дрожь и снова подкатила тошнота. Но отступить Серёга уже не мог – на весах были две несравнимые вещи – каких-то несколько минут отвращения, страха и целый вечер в компании, в которую он давно хотел попасть.

Пересилив себя, Серёга стал расстегивать пуговицы на пиджаке. Расстегнуть – пара пустяков, но надо было ещё и стянуть с мертвяка. Пришлось касаться тела, выворачивать руки… и тут Серёгу взяло сомнение – что-то не так! Судя по лицу, мертвяк стал дохлым как минимум пару недель назад, но ни малейшего признака гниения не заметно. Вони тоже не было, разве что странный запашок, однозначно говорящий о смерти. Да и тело странное – сухое и упругое, словно тугая резина. Не то мумия, не то … манекен?! Озадаченный, Серега уже более смело ощупал тело и совсем осмелел – ну точно, манекен, непонятно кем и почему заброшенный в кусты! Может, реквизит для какого-нибудь фильма ужасов, потерянный пьяными киношниками, может ещё что. Но это уже, как говорится, не наши проблемы. Серёга даже засуетился, испугавшись, что неизвестный хозяин может вернуться за своим «добром». Споро раздел мертвяка, уже не обращая внимания на искаженное лицо. Озадачило, что под рубашкой и брюками оказались ещё и майка, и трусы и даже носки. Странно это – зачем они манекену? Ну да ладно, мало ли чего киношники не сделают для достоверности. И ещё привлёк внимание странный медальон в виде паука в круге, висевший на толстой цепочке на шее мертвяка. А это зачем?!Но вид у медальона был весьма зловещий, и Сергей без всяких угрызений совести сунул его в карман – для вечеринки – самое то!

Добравшись до общаги, сразу принялся переодеваться. Вернее – преображаться. Для начала разломал светло-коричневый фломастер и измазал его содержимым лицо. Потом мазнул ваткой, смоченной в зелёнке, потом несколько раз губкой для чистки ботинок. Глянул на себя в зеркало – а что, даже похоже на того мертвяка. Для большего правдоподобия достал из холодильника кусок залежалой колбасы, срезал с неё шкурку и приклеил суперклеем на лицо несколько лоскутков. Стало ещё лучше, но впечатлении портили белки глаз – слишком уж белые и чистые. Подумав, послюнявил палец, мазнул по куску мыла, и снова по глазам. Ой, бля, жжёт-то как!

Когда смог снова смотреть, видуха стала ещё лучше - красные слезящиеся глаза на желто-зелёно-черном лице со свисающими кусками кожи – блеск. Горсть земли из горшка с цветами на волосы, переодеться в приготовленный костюм, медальон на шею и снова к зеркалу. Теперь Сергей мог собой гордиться – рядом с ним любой зомби мог считаться «ангельским созданием».

Начало вечеринки понравилось – девчонки при приближении Сергея взвизгивали, парни смотрели настороженно и с завистью. Десяток новых знакомств, несколько ни к чему не обязывающих фраз. Компания была всё-таки не совсем своя, но Серёга не расстраивался – сейчас пару стаканов «на грудь», а дальше всё пойдёт по накатанной – танцульки, шутки, балдёж…

Серёга выпил уже четвёртый стакан, но долгожданное расслабление не наступало. Наоборот, ему становилось всё хуже – первая эйфория прошла, а сил с каждой минутой становилось всё меньше, будто их из него откачивали насосом. Медальон на груди начал жечь и колоться, словно весь состоял из раскалённых иголок, стало трудно дышать. Наверное, плохое самочувствие стало заметно и другим, но никто не поспешил на помощь. Наоборот, круг пустоты вокруг Сергея с каждой минутой становился всё больше. Яркий свет резал глаза, не хватало воздуха. Пошатываясь, он двинулся к балкону, случайно глянул в висевшее на стене зеркало, и чуть не заорал от ужаса – вместо бледного, мокрого от слабости парня он увидел настоящего мертвяка. Лицо осунулось, словно ссохлось, цвет кожи уже не был «нарисованным», он и в самом деле был как у мертвеца, только теперь уже жёлто-белёсым.

Серега резко обернулся, всё ещё надеясь, что видит не себя, а кого-то другого, но от этого движения, от его полубезумного вида девчонки завизжали от ужаса уже по-настоящему. Визг резанул по мозгам, и Сергей не выдержал, побежал. Непонятно куда, лишь бы подальше от этого света, криков, духоты, страха, плещущего со всех сторон. Он куда-то брёл, с трудом переставляя слабеющие ноги. Не хватало воздуха, словно цепь медальона превратилась в тугой ошейник. Сергей пытался снять её, порвать, но цепь всё сильнее сдавливала горло.

Агонии не было. Он просто упал и умер. И никто не заметил, что глаза паука на несколько мгновений засветились, а его брюшко заметно раздулось.

Да и кто будет обращать внимание на жутковатый медальон на теле бомжа, умершего так давно, что тело непонятно как успело превратиться в мумию…

2015

Венец для красавицы

-Обломись, тебе ничего не светит!

Мужчина удивленно покосился по сторонам, словно проверяя – может, обращаются к кому-то другому?

-Мне? Не светит? Что именно?

-Ничего не светит!

Мужчина немного пришел в себя и даже улыбнулся.

-С чего вы взяли, что мне вообще от вас что-то нужно?

-А вам всем нужно одно и то же, - Анжела уже пошла вразнос - но тебе этого точно не получить!

-Как знать, как знать - мужчина откровенно веселился - Вы слышали о Венце безбрачия?

-Это мне не грозит - Анжела нахмурилась, уже готовая обматерить этого странного мужчину, который её очень сильно раздражал.

-Не грозит - легко согласился мужчина - Я сделаю тебе другой подарок - награжу Венцом "Без секса" - он сделал странное движение руками, затем поднял открытую ладонь и чуть дунул в сторону Анжелы, словно сдувал с ладони пылинку. В улыбке появилась издёвка - Теперь секс тебе тоже не грозит. Ну, разве что ты по доброй воле будешь моей не меньше года.

-Да пошел ты… Далеко и надолго! И сделай так, чтобы я тебя оооочень долго искала!

-Очень интересное пожелание, – мужчина как будто задумался – но пусть будет по-твоему - Он шутовски поклонился, приложив руку к груди – Слушаюсь и повинуюсь, госпожа!

-Да ты... Да ты... - горло даже перехватило от злости, но мужчина не стал дожидаться, пока Анжела найдёт подходящие слова. Просто повернулся и ушел.

Настроение было испорченно капитально, внутри всё дрожало от непонятного раздражения, и Анжела не стала дожидаться автобуса. Идя по улице, она материла себя последними словами – ну чего взъелась на этого мужика?!Стоял на остановке, никого не трогал. Лет сорока, симпатичный, с хорошей фигурой. Одет неброско, но явно очень дорого. В другое время Анжела сама была бы не против завести знакомство, но сегодня…Если уж честно, она прекрасно понимала причину раздражения – сегодняшний день должен стать решающим. Компашка, с которой она тусовалась последнее время, тратила деньги не считая, и хотя Анжела и сама зарабатывала неплохо, но в тех ресторанах, где они гуляли, её собственных средств хватило бы разве что на один скромный ужин. И взяли её только за красивую фигуру, и Лёха сразу положил на неё глаз, оплачивая её капризы. А сегодня… Сегодня, она чувствовала, вопрос будет поставлен ребром – или расплачивайся телом, или … иди тусоваться со студентами в общаге. Ни того, ни другого не хотелось, но выбор делать придётся. Или быть честной, или содержанкой.

Вот и взъелась на мужика – этот хоть и смотрел на Анжелу с откровенным удовольствием, но слюни по подбородку не текли, не было той откровенной похоти, которая уже так надоела. Зато во взгляде было нечто такое… Смотрел как хозяин, которому достаточно только щёлкнуть пальцем, и весь мир будет у его ног. Может он и в самом деле «Хозяин», но не сегодня и не для Анжелы…

Вечеринка шла по обычному сценарию – выпили, закусили, потанцевали. Трепотня про общих знакомых, обсуждение последних сплетен. Снова выпивали, снова танцы, но на этот раз Лёха прижал к себе гораздо сильнее, решительнее и потянул на второй этаж, где для завсегдатаев клуба были приготовлены «нумера». Довольно приличные комнаты с хорошей шумоизоляцией, где можно было закрыться и… Анжела на мгновение замерла – вот и всё, больше тянуть не получится, и пошла за Лёхой.

Это было уже не раз – шумное пьяное дыхание, жадные руки, шарящяи по телу… И почти каждый раз – противно, потому что не по своей воле. Надо только немного потерпеть, а потом можно будет снова вернуться в общий зал. Лёха уже обслюнявил всю шею, полез под юбку, Анжела даже отвернулась, чтобы не смотреть на искаженное лицо парня, но… продолжения почему не последовало. В какой-то момент Лёха отодвинулся и убрал руки. Анжела насторожилась.

-Что-то не так?

-Что-то у меня сегодня не стоит – с каким-то сомнением в голосе протянул Лёха – пока сюда шли, готов был порвать тебя на кусочки, а сейчас… Может, перехотел? Или устал? - Лёха опять оглядел Анжелу – ладно, в другой раз всё будет нормально. Сегодня отдохну, а уж завтра… так что ты готовься, за мной не заржавеет!

Снова обретя уверенность, Лёха многообещающе хмыкнул и ушел, а Анжела обессилено откинулась на спинку дивана. Что происходит? У Лёхи, этого кобеля, занимающегося спортом, тщательно следящего за своим здоровьем, и вдруг «не получилось»?! Надо бы радоваться, что всё обошлось, но ведь это только сегодня! Всего лишь унижение перенесли на другой день, и ещё сутки она будет настраивать себя, что надо потерпеть, что от этого никуда не деться, и что от неё не убудет…

Но ни в следующий вечер, ни в последующий у Лёхи «не получилось». Он прямо зверел, глядя на Анжелу, но как только доходило «до дела», так весь его пыл куда-то исчезал. Когда не получилось и в четвёртый раз, Анжела едва удержалась от оскорбительных слов – если не можешь, то зачем тащить её «в нумера»? Но для Лёхи это стало вопросом самоуважения – сбегал вниз, притащил ещё одну девчонку из их компании, сорвал с неё одежду и стал трахать прямо на глазах у Анжелы. И при каждом движении кричал: «Вот видишь, я могу!» Затем отбросил девчонку в сторону, двинулся к Анжеле, но прямо на глазах его мужское достоинство опустилось и сморщилось.

Лёха даже застонал от ярости, сжал кулаки, но всё-таки удержался и не ударил Анжелу.

-Убирайся! И чтобы я тебя больше никогда не видел! Ведьма!

Сколько унижений, сколько слёз, сколько сомнений, но Анжела в конце концов решила – что ни делается – всё к лучшему. Пыталась наладить новую жизнь, но словно чёрный рок навис над ней – все парни, с которыми она знакомилась – молодые, красивые, уверенные в себе, на поверку, все как один, непостижимым образом оказывались импотентами. Организм всё настойчивее требовал «разрядки», и Анжела даже решилась на знакомство с продавцом с рынка. Но даже он, громадный, волосатый, только смущённо бубнил, выпроваживая из квартиры: «Ничего, красавица, в другой раз обязательно получится!»

Поделилась с подругой, но та увидела только хорошее.

-Это же прекрасно! Можешь крутить хвостом перед богатыми «папиками» сколько хочешь! Они тебе подарки, а ты им только улыбочки. И вроде как ты и ни причём, что у них не стоит.

-Ты что, дура? К чёрту деньги, если я даже потрахаться не могу. Мне что, так всю жизнь и жить без мужика?

-Будут деньги – будет и мужик! В крайнем случае, позовёшь проститута. Говорят, что они специально тренируются, и могут возбудиться даже на серп и молот.

Анжела помрачнела.

-Да пробовала уже, и не одного. И все как один сразу становятся импотентами.

-Все?! – поразилась подруга.

-Все…

-Ну, тогда не знаю. Тогда только одна дорога – в секс-шоп. Прибамбасы какие-нибудь, станки для особо охочих…

-Юль, уходи! Можешь домой, можешь в секс-шоп, можешь сразу на х… со своими советами! У меня вся жизнь наперекосяк, а тебе лишь бы шуточки шутить. Уходи!

Через полгода Анжела не выдержала и обратилась за помощью к бабке ведунье. Та долго выпытывала подробности, долго разглядывала Анжелу, долго водила руками над её головой. Наконец устало опустилась на стул.

-Я ничего не вижу и ничего не чувствую. Мне нечем помочь тебе, девонька.

-Но мне-то как жить дальше?

-Живут же как-то вдовы, уродки и те, кому в жизни не повело. И ты приспособишься.

-Но я-то не вдова и не уродка! Я молода, красива, образованна, у меня есть деньги. Я жить хочу, а не существовать!

Бабка вздохнула.

-Единственное, на что можно погрешить – на того мужика, что пообещал тебе «Венец без секса». Может это была просто злая шутка, а может он и в самом деле был сильным магом. Если найдешь, да прощение вымолишь, может что и получится.

-Да где же я его найду и как?

-А это уже твоя забота – отмахнулась бабка – сама же сказала, чтобы он ушел далеко, и тебе пришлось его искать очень долго. А «очень долго» - это может быть и всю жизнь. И пенять не на кого – сама так пожелала!Так что, думай, решай – что для тебя в жизни важно и на что её потратить. Решать только тебе.

Анжела понурилась. Действительно, жизнь её, и что делать дальше – решать только ей…

2012

Обсуждение на СМ 28.07.12 (в виртуальном кафе-2)

Зато фантазия на эротические темы сейчас работает ничуть не хуже чем в молодости. Теперь вот не дает покоя сюжет "Венец без секса" (Венец для красавицы), который мы случайно изобрели несколько дней назад. Завязка и начало книги понятны, а вот что дальше? Что будет делать молодая женщина, обреченная чужой волей на жизнь без секса? Какие шаги предпримет, с чем столкнётся? Сопливую мелодраму не хочется, а в других вариантах получается нечто мистически-фэнтезийное, с рассой земных магов (или пришельцев). Мозги нараскоряку

Алина

Quote (Black_raven)

Жаль что оставшихся дней становится всё меньше, но с этим ничего не поделаешь. Зато фантазия на эротические темы работает ничуть не хуже чем в молодости.

Ну вот не стыдно, а? Рановато в старики себя записываешь. В этом возрасте практикой нужно заниматься, а не теорию измышлять

Яяя

Quote (Esunny)

В этом возрасте практикой нужно заниматься, а не теорию измышлять

Одно другому не мешает Ты лучше попробуй рассказать - что будет думать и делать молодая красивая женщина, когда поймёт, что у всех мужчин при приближении к ней ближе чем на метр сразу "на полшестого". Ужаснется? Запаникует? Обрадуется, и начнет по максимуму использовать это преимущество? (можно безбоязненно принимать подарки, мужчины ничего сделать не смогут). Попытается исправить?

Алина

ну... во-первых, я к этой категории уже не отношусь, так как желания мои изменились (поспать бы в выходные на часик подольше - и то счастье) во-вторых, многое зависит от того, что конкретно ей надо, какая она сама. есть ведь дамы, которые совершенно спокойно переносят и длительное воздержание, а есть такие, которым без секса, пусть даже случайного, жизнь не мила так что, конкретизировать нужно. лично мне сейчас глубоко фиолетово, сколько времени там у кого-то показывает, так как моя голова полностью забита житейскими проблемами - выходные же, нужно столько всего успеть сделать

яяя

Esunny, Всё правильно, вариантов куча, так что лучше взять некий усредненный вариант. Тут главный нюанс в том, что секс тебе запретили насильно, не спрашивая твоего согласия. Причем возможно делать всё что угодно, мужчина будет задыхаться от страсти, а сделать ничего не сможет. И женщина должна начать что-то делать хотя бы из чувства протеста - почему кто-то решает мою судьбу за меня?

Алина

Ну, а до этого у неё как было?

Яяя

Quote (Esunny)

Ну, а до этого у неё как было?

Предположительно молодая (лет 25), красивая, фигуристая, привыкшая к постоянному мужскому вниманию (берём за эталон героиню любого женского романа (юмористического)) Высшее образование, хорошая работа, не стеснена в деньгах. Любит веселиться и проводить время на тусовках. Не прочь пофлиртовать, вытянуть из мужчин подарки, но партнёра предпочитает выбирать сама. Отношения с мужчинами уже были и не раз, но непродолжительные - слишком независима, завышенные требования к мужчинам. Предпочитает выгнать разочровавшего её мужчину и поискать следующего. Подруги есть, но она в их компании ведущая.

Алина

Тогда, сперва облегчение, так как она избавляется от надоевших ей приставучих особей, потом наслаждение покоем.... потом несколько случаев подряд с интересными ей мужчинами, сомнения в собственной привлекательности и сексуальности... (она знает о проклятии, да?) потом нарастающая депрессия, паника... возможно, смирение с судьбой на какое-то время, потом острая недостаточность секса (особенно, если появляется кто-то, кого она ну очень уж хочет), и вот потом уже начинается бунт, попытки снять проклятие и т.д, и т.п.... в идеале, я бы того козла, что с ней так поступил, хотела бы по стенке размазать... однако, не обладая силой, сделать это невозможно

Яяя

Esunny, Примерно так я себе это и преставлял Теперь самый главный вопрос - что дальше?

Quote (Esunny)

в идеале, я бы того козла, что с ней так поступил, хотела бы по стенке размазать... однако, не обладая силой, сделать это невозможно

Причиной всего стала несдержанность девушки - ей не понравился взгляд мужчины. Возможно спонтанная вспышка раздражения, возможно ещё что, но она начала разговор примерно так: -обломись, тебе ничто не светит! мужчина удивленно покосился по сторонам -мне? не светит? что именно? -ничего не светит! мужчина немного пришел в себя и даже улыбнулся -с чего вы взяли, что мне вообще от вас что-то нужно? -А вам всем нужно одно и то же - Анжела уже пошла в разнос - но тебе точно этого не получить! -Как знать, как знать - мужчина уже откровенно веселился - Вы слышали о венце безбрачия? -это мне не грозит - Анжела нахмурилась, уже готовая обматерить этого странного мужчину, который я ёё очень силь раздражал. -не грозит - легко согласился мужчина - я награжу тебя другим. Венцом "без секса". - он сделал станное движение руками, и усмехнулся уже с издёвкой - Теперь секс тебе тоже не грозит. Ну разве что ты по доброй воле будешь моей не меньше года. -да ты... да ты... - горло даже перехватило от злости, но мужчина не сал дожидаться, пока Анжела наёдёт подходящие слова. Просто повернулся и ушел.

----------- Вот и вопросы - кто был это мужик, как его искать, во что это выльется и чем закончится.

Как только ответы будут найдены, то книга считай что готова

Алина

Black_raven, это будет женский роман? Если так, тогда варианта два: 1. дама встречает умопомрачительного ГГ, который ей и помогает, в итоге все счастливы 2. наложивший проклятие маг получает девушку, та его ненавидит, но влюбляется, далее это чувство становится взаимным, бурное объяснение с кучей розовых соплей, пафоса и излишнего драмматизка, любовь-морковь и всё такое... в итоге все снова счастливы

Ну, а в более реалистичном варианте..... порыпается-порыпается наша героиня, по всяким экстрасенсам-гадалкам-шаманам побегает, к бабулькам в деревню, а потом пойдёт на поклон к мужику... попользует он её с годик, поунижаеет (а что ещё может быть, если дама так зарывается внаглую?), да и пошлёт нахрен. И останется дамочка у разбитого корыта. С точки зрения мага, последний вариант самый правильный, потому как таких зарвавшихся.... девиц учить нужно, причём, дабы другим неповадно было. Ну а девица может утешиться тем, что будет строить коварные планы мести или гадить по мелочи. Хотя, синдром жертвы очень даже вероятен. Вроде как и противно себя отдавать, но и иначе никак.

Яяя

Quote (Esunny)

это будет женский роман?

Я пока не знаю. Чисто женский вариант наверное будет интересен, но тогда его должна писать женщина (розовые сопли на пятьдесят страниц у меня точно не получатся ) Более жесткий вариант тоже возможен, но, боюсь, будет очень много женских претензий по поводу мужского садизма-шовинизма. Обязательно приплетут дедушку Фрейда и кучу комплексов, которыми страдает автор. Да и в обоих вариантах не просматривается некая идея. Мне был бы ближе некий пародийно-юморной вариант с некоей поучительной моралью, но я его пока не вижу.

Может подарить идею кому-нибудь? Ау, авторы? Есть желающие пригреть, воспитать и вывести в люди сие приблудное дитя?

Добавлено (28.07.2012, 19:17) --------------------------------------------- Наткнулся на любопытнейшие комметарии

Quote

Кроме того, автор до сих пор живет в плену навязываемого женщинами комплекса "Настоящего Мужчины".

Это как? Настоящий мужчина - это комплекс, навязанный женщинами?! А какой же он тогда - истинный облик мужчины?

Как это было (Правда и только правда)

На улице накрапывал мелкий дождик, но это не могло испортить настроение престарелому Горджо, шаркающей походкой обходившему свою рабочую комнату. Погода как погода. У него в доме тепло и уютно, а если станет темно, то на свечах он экономить не станет – и возраст и зрение уже не позволяют долго читать и писать. Да и народная примета есть – если начинаешь дело, и пошёл дождь, то это к удаче.

Его, королевского летописца, привыкшего отвечать за каждое написанное им слово, никто не торопил. Никто, кроме неумолимого времени, безжалостно забиравшего песчинки мгновений его жизни. И никто не знает, сколько их ещё осталось…

Наконец он решился. Поставил на конторку пару свечей, изготовленных на Дарносе и славившихся не только ярким светом, но и тонким ароматом, проясняющим мысли. Из особого отделения шкафчика достал пузырьки с разноцветными несмываемыми чернилами, которые использовал только для государственных летописей. Извлёк из шелкового плена полированный пенал, внутри которого на бархатном ложе возлежали его любимые перламутровые ручки с золотыми перьями разной ширины. Внимательно осмотрел, затем бережно протёр кусочком замши. Смахнул невидимую пылинку с тончайшего листа пергамента кремового цвета, обмакнул перо в чернила, проверил, не упадёт ли каплей излишек, занёс рук над пергаментом и… задумался. Хватил ли у него умения и красноречия рассказать о тех невероятных событиях, происходивших в королевстве в последнее время? Наверное, ни у кого не хватит, но писать надо, чтобы потомки знали о великих деяниях своих предков.

Решившись, он опустил руку, и слова полились неожиданно легко, словно бурный поток, наконец-то прорвавший плотину.

«Великий король наш Димон появился в нашем мире двенадцатого дня месяца Рамдан двадцать две тысячи тринадцатого года от рождения нашего мира. Обстоятельства этого появления были столь невероятны, что иначе, чем вмешательством богов, объяснить это нельзя. Но с первых слов его всем окружающим стало ясно, что перед ними – Избранный… »

Накрапывал мелкий противный дождик, небо было затянуто тучами, резкие порывы холодного ветра пронизывали тело, но вышедший из неприметного одноэтажного здания высокий, крупного телосложения парень этого не замечал. Улыбаясь как ребёнок, он бережно прижимал к себе длинный матерчатый свёрток. Свершилось! После двух лет уговоров местный умелец по кличке Гефест наконец-то согласился сделать ему катану. За безумные деньги, только после клятвы, что он никогда и никому не скажет, кто её делал, никогда не вынесет её из дома, но согласился! Два месяца горячки ожидания тянулись бесконечно, но и этим мучениям пришёл конец. Не удержавшись, парень развязал чехол, воровато огляделся, затем извлёк катану. Ножны были скромными, лакированныё, но оттенок был странно мутный. Но это всё ерунда - клинок был произведением искусства. Именно таким парень представлял свой меч в мечтах. Сверкающий словно ртуть, в разводах, словно просвечивающих сквозь сталь. Да ещё Гефест вытравил на лезвии любимый символ – дракона с раскрытой пастью. При одном взгляде на эту красоту перехватило дыхание. Теперь он уже не просто Димка Лардов, не Димон, как его кличут приятели, а настоящий Лорд Димон, как он себя ощущал. Теперь скорее домой, тренироваться не с тем жалким тупым куском железа, с которым он таскался на местные ролёвки, а с настоящим МЕЧОМ. Неделя тренировок, и он покажет этим неучам и неумехам из местного клуба, кто такой Лорд Димон! Разумеется, правила запрещали появляться с настоящим боевым оружием, да и клятву Гефесту дал, но ради одной минуты славы он готов на всё…

Бережно замотав катану, он сделал из широкой ленты петли, набросил на концы меча и закинул себе за спину. Всё, быстрее домой. «Ямаха» завелась с полтычка и мягко заурчала, приглашая к стремительному движению. Димон надел модерновый шлём, весь разрисованный любимыми драконами и языками пламени. Денег на свои удовольствия он не жалел, и остальная экипировка была под стать – чёрная косуха, кожаные штаны, высокие тяжёлые ботинки на шнуровке с окованными носками. Внутренней крутости, если честно, не хватало, но выглядеть хотелось как и положено крутому парню.

Набирая скорость, мотоцикл выехал на пустынную набережную. Быстрее, быстрее домой! По мосту, Димон, плюнув на осторожность и возможных гаишников, несся уже за сотню. Матерясь на идиотов, которым дают права, а они даже не умеют ездить быстрее сороковки, обогнал пару машин, виляя змейкой и уворачиваясь от встречных машин. Но на середине моста удача отвернулась от Димона. На очередном зигзаге его резкий маневр испугал водителя встречной машины. Тот резко ударил по тормозам, и на мокром асфальте машину занесло, цепляя за другие машины. И вместо вполне приличного зазора, в который Димон собирался проскочить, перед ним встала стена из искореженных машин. Что-то сделать было уже невозможно. Единственное, что руки успели среагировать и удар пришёлся не в центр, а ближе к краю стены. Но вот инерцию, да ещё на такой скорости, никто не отменял. Тело вырвало из седла и по классической траектории выбросило с моста. До воды было метров двадцать, и Димон успел испытать немного обиды – ну как же так?! В такой день, и такая глупость! Шансов остаться в живых не было – Димон падал головой вниз, и не настолько хорошо владел телом, что успеть перевернуться и упасть ногами вперёд.

Но глаза он закрывать не стал, и успел испытал новый шок, когда в нескольких метрах над водой перед ним вдруг появился переливающийся синим круг. Несколько мгновений дикой боли, а потом сознание померкло.

Мистер Эли оглядел собравшихся за столом. Необходимый минимум. Слева его помощники – Гульде и Морло. Два инициативных идиота, которых, будь его воля, на пушечный выстрел нельзя было подпускать к съёмкам. Формально, они учились, защитили дипломные работы на «отлично». Но их инициативность, максимализм уже добавили ему немало седых волос. Любое простейшее поручение они превращали в свой собственный спектакль. Гульде, откровенный «ботан», пытается придумать что-то новое, но его хитроумные ходы обычно разбиваются о прозу жизни, их просто не понимают и не замечают. Периодически он впадает в меланхолию и начинает стонать, что мол мечет бисер перед свиньями. Морло больше походит на мужчину. Статный, рослый, любимец женщин. Кобелина, невольно хмыкнул про себя Эли. Не проходит и недели, чтобы у него не появилась новая подружка или новый фингал под глазом. Нет, подготовка у него приличная, но и противники попадаются тоже далеко не всегда офисные работники. Грубоват, предпочитает силовые методы. Любит красиво одеваться по канонам той местности, где они находятся. Но вкуса не хватает, и иногда напяливает на себя тюрбан и шпагу, татуировки цветочков и массивные золотые цепи. Тоже, кстати, несколько раз получал очень крепко за присвоение себе особо элитных признаков.

В конце стола – Кульмо, сценарист. Грубиян, хамло с синдромом непризнанного гения. Лепит откровенный ширпотреб, но каким-то образом умудрился стать модным. Вот и сейчас написал сценарий, от которого воротит, но заказчик дал деньги и велел снимать. А кто платит, тот и заказывает музыку. Тем более, надо признать, прошлые фильмы получились вполне удачными в смысле денег. Не шедевры, но себя окупили, и даже принесли прибыль. А это о многом говорит.

Справа сидел верная «правая рука» - оператор Колодо. Этому ничего объяснять не надо, сколько лет вместе. Но оперативку нужно проводить, и что-то говорить.

-Ну что ж, поздравляю вас с первой официальной оперативкой нашего нового фильма. Рабочее название – «Добраться до небес». Прошлый наш фильм вызвал много споров, потребовал длительного монтажа, дополнительных съёмок с дублёрами, трудного дубляжа, но публике в основном понравился. Поэтому принято решение снова снимать в стиле реалити-шоу. Но чтобы не создавать себе дополнительных проблем, сценария будем придерживаться неукоснительно – последовал одобрительно–спесивый кивок Кульмо.

-Это потребует усилий от моих помощников, но я уверен, что они справятся. Тем более, что им ещё нужно реабилитироваться после прошлых ошибок – под тяжёлым взглядом Эли Гульде и Морло поникли, но постарались не спрятаться под стол и даже согласно кивнули.

-Подходящий претендент уже найден, доставлен, медики провели необходимую работу. Осталось создать ему условия для приключений согласно сценария. Раскадровка, разбивка по дням уже готова. Ваши экземпляры перед вами.

Послышался шелест перелистываемых страниц. Эли подождал несколько минут.

-По плану первые три дня у героя на освоение на местности, путешествие до ближайшего населённого пункта. Затем встреча с будущими спутниками. По сценарию это гном и эльф. Оба из местной знати. На самотёк дело пускать не будем, поэтому Гульде и Морло прямо сегодня отправятся подбирать подходящие экземпляры. Никто из наших зрителей не сможет отличить двух гномов друг от друга, так что не особо упирайтесь. Главное, чтобы это был самый характерный гном. Ну, чтобы было всё как положено – квадратный коротышка, у которого из-за бороды не видно лица. Возьмёте немного искусственных самоцветов и алмазов, он за них душу продаст. Он должен запомнить только основные моменты – имя нового рода, основные пункты путешествия и обязанность помогать главному герою. По ходу дела можно будет встретиться с ним и уточнить задание.

Аналогично и с эльфом. Этот может оказаться немного поумнее, поэтому попытайтесь соблазнить его необычным приключением. Ну а в качестве оплаты подберите что-нибудь из коллекционного оружия. Ему, разумеется, надо отдать копию. Остальное всё аналогично.

Флайер мягко опустился на поляну в паре километров города. Режим невидимости и антигравитационные двигатели позволяли передвигаться без проблем, но высаживаться посреди города было бы откровенной наглостью. Да и зачем эти дешёвые фокусы? Делов -то - зайти в город, прогуляться по злачным местам, найти подходящие кандидатуры и нанять на работу.

Спустившись на землю, Гульде дистанционным пультиком заблокировал входной люк и оглянулся на Морло. Тот для пущей достоверности вырядился в одежду местного наёмника и теперь проверял своё многочисленное оружие. Куртка из грубой кожи, штаны из домотканой ткани, сапоги. Ну и стандартный набор джентльмена – нечто вроде сабли, нож у пояса. Сзади за пояс заткнуто ещё что-то железное. Длинные волосы собраны в косичку, на шее, груди, руках появились татуировки непонятного содержания. Вроде все элементы не раз мелькали на экранах, но на Морло это выглядело откровенно чужеродно, как маскарад. Да и кто поверит такому «наёмнику»? Чистенькая, розовая ряха, знавшая загар только в солярии, а ветер только на коротких прогулках. Чистенькие руки, которые каждый день мыли с мылом и увлажняли кремами. Ну кто такому поверит? Ведь сразу понятно, что это богатый бездельник. От него даже туалетной водой пахнет, помрачнел Гульде.

Да и я не намного лучше. Вроде и образ выбрал по своей комплекции – студент-писарь в бесформенном балахоне. Даже сумку приспособил через плечо, пальцы чернилами вымазал, а ошибки те же самые. Слишком всё новенькое, чистенькое. Ну как можно так выглядеть после дней дорог, ночёвок в лесу у костра? Даже дымом и потом одежда не воняет. Ну ладно, они же не шпионы и не внедряются в преступную организацию, может на один вечер и прокатит.

Стражник у ворот косился очень откровенно, но монету за вход в город принял молчком. Правда, пялиться не перестал и вслед косился так пристально, что аж спина зачесалась.

Посещение таверн затянулось. По плану они отвели себе по часу ожидания в каждой, но выдержать грязь, вонь и тошнотворное выдохшееся пиво удавалось с трудом. Потом полчаса отдышаться, добраться до следующей.

И только в четвёртой удача, наконец, улыбнулась им. Отведённый час уже заканчивался, когда в таверну ввалился гном. Классический. Квадратный коротышка от силы метр пятьдесят ростом. Но от него веяло такой силой, уверенностью, что даже мысли не возникало пошутить в его сторону. Из оружия был только нож, но это как-то не делало его менее опасным. При одной мысли, что грубый кулачище этого чуда природы прилетит тебе в голову, становилось совсем грустно. Но дело есть дело, и как только гном уселся за отдельный стол, приятели направились к нему. Гульде впереди, Морло чуть сзади.

-Позволите присесть?

Гном окинул их взглядом, потом чуть пожал плечами.

-Места не куплены.

Некоторое время они разглядывали друг друга. Хозяин притащил тарелки, вино, но к нему никто не прикоснулся. Дождавшись, пока хозяин уйдёт, Гульде положил открытые руки на стол.

-Есть работа – не дождавшись вопросов, помолчал – Нужно проводить одного человека и обеспечить его безопасность.

Гном наконец проявил некоторый интерес.

-Кого, куда, почему я?

Гульде тоже решил отвечать коротко.

-Молодой мужчина, до Мурзенхарда, нам нужен именно гном.

-Почему?

-Слава гномов как о великих бойцах летит по всему миру.

-Придётся много драться?

-Может и придётся. Но главное в том, что мужчина… плохо приспособлен к этой жизни. Он наслушался красивых историй о путешествиях и поспорил, что выживет в любых условиях. По условиям спора его усыпят, а через пару дней оставят на поляне в паре дней дороги отсюда. Мы не можем вмешиваться напрямую, но беспокоимся о нем.

-Он что, совсем того? – гном покрутил пальцем у виска.

-Временами – облегчённо вздохнул Гульде, почувствовав в голосе гнома лёгкий намёк на интерес – Он странно одевается, странно разговаривает. Может читать стихи и путаться в простейших вещах. Немного умеет драться, но в одиночку не протянет и дня. Вам надо будет встретить его как бы случайно, постараться напроситься в путники. И всё.

Гном долго молчал, разглядывая приятелей и будто пытаясь прочитать их мысли.

-Сколько?

-А сколько вы хотите?

-А сколько вы готовы заплатить?

Торговаться было противно, да и времени было не так уж много, чтобы торговаться из-за какой-то лишней сотни золотых, которые можно наделать тонну за час. Гульде кивнул Морло и тот положил перед гномом маленький свёрточек. Гном настороженно развернул ткань и замер.

-Мефрил! – выдохнул он наконец.

Что это означает – имя бога или местное название металла, из которого была сделана шкатулка, Гульде узнать не удосужился, поэтому предпочёл промолчать с равнодушным видом. Минут пять гном осторожно гладил шкатулку, как будто каждый завиток на узорной крышке был для него понятен и невероятно дорог. Затем приподнял крышечку и вообще окаменел минут на десять. Удивлённый таким состоянием Гульде сам заглянул под крышечку и тоже впал в ступор. Вместо горсти самоцветов, которую должен был приготовить Морло, на белой подушечке был закреплён массивный перстень из непонятного металла. Края были покрыты рунами, но самое невероятное – его украшал огромный чёрный бриллиант, размером чуть ли не с орех. Огранка была столь совершенна, что отблески светильников заставляли сверкать и будто порождали внутри него новый огонь. Красиво, конечно, но это планом не предусматривалось. Надо будет серьёзно поговорить с Морло.

Когда гном смог оторваться от сокровища, голос его был глух.

-Кого же мне предстоит сопровождать?!

-Обычного человека, хоть и не от мира сего. Его имя есть в древнем пророчестве. Может это просто совпадение, а может… – многозначительно протянул Гульде –Так вы согласны?

Слышно было, как гном сглотнул, как будто у него перехватило горло.

-Согласен!

Быстренько обговорили детали. Для большей наглядности Гульде рисовал на листке термобумаги. Гном внимательно слушал, но взгляд, который тот не отрывал от тёмных линий, появляющихся от прикосновения ногтя, почему-то добавил Гульде сомнений – больно уж внимательно и задумчиво смотрел гном. Опять что-то не так?

Когда выбрались на улицу, Гульде накинулся на Морло.

-Ты что, совсем сдурел? Тебе же сказали приготовить обычные самоцветы, а ты что притащил?

-А что такого? – не понял Морло – сработало же! Гном даже ни разу не возразил.

-А вдруг он имеет для него какой-нибудь смысл? Где ты вообще его взял?

-Так в нашем музее – пожал плечами Морло – Зашёл посмотреть самоцветы, которые пользуются здесь спросом, а наткнулся на перстень. Камешек мне понравился, так чего искать лучшего? Попросил хранителя, тот сделал копию с точностью до атома. Делов-то! Тем более, что он лежал в разделе «Предметы культа», и его забрали в коллекцию более пяти тысяч лет назад. Если он что и значил, то про него давно забыли. Хотя… может ты и прав, надо было просто вытащить камень и расплатиться им. Но теперь-то поздно, не переделаешь.

-А оружие ты тоже из того же раздела взял? – чуть не прорычал Гульде.

-Из того же – хмыкнул Марло – Но нож ещё старее, и там нет никаких камней. Только рисунки в виде рун и ничего более. Просто красиво.

Эльфа они нашли через час, когда уже совсем стемнело. И разговор получился почти такой же. Сначала равнодушие, потом лёгкий интерес. Эльф был так высокомерен, что Гульде даже засомневался, не сочтёт ли он оскорблением жалкий нож, предложенный в качестве оплаты.

В первый момент так и было. Эльф брезгливо осмотрел ножны, но когда вытащил лезвие, глаза его стали круглыми. А когда он дрожащими пальцами коснулся пальцами лезвия и рисунок на нём вдруг стал оживать, наливаться красками, а по лезвию как будто побежал зелёный плющ, в ступор впали все.

Эльф смог слушать только через полчаса. Он со всем согласился, получив намёки на пророчество и прочие выдумки, но при этом так прижимал к себе нож, что было ясно – отобрать его можно, только отрубив ему руки. Однозначно они переплатили.

Когда выбрались на свежий воздух и по тёмным улицам двинулись к флайеру, Гульде был мрачен. Что-то было не так. Он пока не понял что, но не так. Банальный наём статистов превратился непонятно во что. Обычно люди радуются деньгам, пытаются торговаться. А гном с эльфом среагировали неправильно. Согласились сразу, вроде можно радоваться, что удалось так быстро справиться с заданием, но… фанатичный огонь в глазах гнома и эльфа его беспокоил. Что так повлияло? Намёки на пророчество или то старьё, что им подсунули, имело не только ювелирную стоимость?

Марло не заморачивался бесполезными сомнениями. Его гораздо больше беспокоило дрянное пиво, которое откровенно просилось наружу из молодого организма. Как только они добрались до какого-то тёмного переулка, он сразу свернул к углу, торопливо расстёгивая ширинку. Характерные звуки и запах наполнили темноту, но Марло было наплевать – он был счастлив.

Он уже почти закончил, как вдруг ощутил на горле холодное острое лезвие, а в поясницу упёрлось ещё что-то твёрдое. Мрачный хриплый голос почти ласково прошептал на ухо.

-Ты сильно-то не дёргайся, а то забрызгаешь всё вокруг – голос резко наполнился угрозой – и может даже своей кровушкой.

После таких слов «дёргаться» не хотелось. Чужие руки быстро обшарил тело, потом ещё один голос хмыкнул

-Денег нет, но одёжка – я ещё такой в руках не держал. Да она сама по себе уйдёт за десять золотых!

Непостижимым образом, с ножом у горла, Марло раздели догола за минуту. Последовал шутливый намёк.

-Ты про брызги-то не забывай – и наступила тишина.

Когда Марло осмелился повернуться, рядом в переулке был только белеющий голым телом Гульде. С минуту слышался только мат на всех известных языках. Затем Марло накинулся на Гульде.

-А ты куда глядел, чмо болотное?! Ты же вроде обладаешь даром внушения! Мог за мгновение положить всех в пыль, чтобы они нам ноги целовали!

Тот опустил голову.

-Так мне тоже нож к горлу приставили, аж кровь пошла. Из головы всё и вылетело – и вдруг тоже разозлился – а где были твои хвалёные навыки рукопашного боя?! Тебя что, не учили действовать против ножа?!

Марло тоже смутился.

-Так с расстёгнутыми штанами, и ножом у горла… - поняв, что говорит глупости, оборвал себя – Ладно, этим бандитам наши штаны на пользу не пойдут. Сейчас доберёмся до флайера, просканируем местность, а потом…

Гульде вдруг захихикал.

-А как ты в него попадёшь?

-В кого в него?

-Во флайер

-Так …- голос Марло сошёл на нет – люк открывался с пульта, который забрали грабители, а система открывания по коду или по отпечатку как-то не предусматривалась, ведь не на боевое же задание собирались – И что будем делать?

Гульде дёрнул плечами.

-Не знаю. Флайер нам не открыть, системы внешнего наблюдения сейчас отключены.

-Но мы же не можем остаться тут! Надо подать сигнал о помощи. Выложим какой-нибудь особый знак, начнутся съёмки, его заметят и нас заберут.

Голос Гульде вдруг стал вкрадчивым.

-А что нам после этого скажет Эли? Боюсь, после этого мы не то что у Эли, мы с тобой вообще работу нигде не сможем найти! Это же будет анекдот на всю галактику – двух нарнезян, с лёгкость управляющих пространством и временем, раздели догола банальные грабители! Больше механической метлы нам никто теперь не доверит!

После долгого молчания Марло всё-таки спросил.

-Что предлагаешь?

-А что тут можно предложить? Назад мы улететь не можем, но задание у нас есть – подготовить основные моменты съёмок. График известен, а остальное – уже наши проблемы. А то что назад не вернулись - так хотели выполнить задание получше. А когда съёмки закончатся, попробуем вернуться по-тихому. Для нас главное – не попасть Эли под горячую руку, а потом что-нибудь придумаем.

Марло покосился на звёздное небо. Где-то там сейчас летел удобный, тёплый и теперь такой родной корабль съёмочной группы.

-Может попробуем найти тех грабителей? Уж сейчас я им…

Гульде снова захикикал.

-Голые, по ночным притонам? Могут не так понять, и всей твоей силушки не хватит отбиться от желающих познакомиться…

Марло тоже невольно хмыкнул.

-Ладно, хватит ржать! Пошли искать одежду.

Утро начальника городской стражи началось неудачно. Не успел он ещё толком продрать глаза, как явился один из осведомителей. Мелкий человечишка, готовый душу продать за медную монету. Выглядел он, да и по сути своей был попрошайкой, готовый продать любого за медную монету. Общался он в основном с городскими отбросами, но иногда приносил и интересные сведения. Поэтому, сдерживая раздражение, Дархос всё-таки принял его на кухне.

-Ну, что у тебя, Цика?

Тот крутился на месте, как будто ему было невтерпёж.

-Позвольте доложить, господин Дархос. Вчера с Крикой мы решили посидеть в таверне, и обратили внимание на двух странных людей.

-И что показалось странным?

-Ненастоящие они какие-то. И одеты как пугало. Один косил под студента, а второй под наёмника. Но такие чистенькие, что сразу ясно – ряженые!

Не удержавшись, Дархос зевнул.

-Мало ли. Может, какие благородные решили развлечься и поискать приключений.

Цика согласно кивнул и подобострастно захихикал.

-И они их нашли, господин Дархос! Ребята Лысого догнали их в тёмном переулке и дальше отправили гулять совершенно голыми.

Дархос снова зевнул.

-И что тут интересного? Первый раз, что ли?

-А интересное тут то, что перед этим они о чём-то разговаривали с Грхымом, и тот выглядел очень возбуждённым!

-Грхым? Кузнец с нижней улицы? Да перед ним хоть земля разверзнись, он и глазом не моргнёт.

-А в этот раз он домой БЕЖАЛ! Потом были отправлены посыльные, и к нему стали собираться гномы со всего города. А утром Грхым и ещё десять самых сильных гномов, вооружённые до зубов, покинули город ещё до рассвета и отправились по южной дороге.

Дархос задумчиво потёр подбородок.

-Странно, конечно, но ничего противозаконного пока не вижу.

-А ещё эти незнакомцы разговаривали с Эльманом, и тот тоже после разговора домой чуть ли не бежал. Тоже отправил посыльных, к нему собрались его собратья, а утром он с пятёркой остроухих тоже ушёл из города и тоже по южной дороге!

На этот раз Дархоз ничего говорить не стал. Ничего противозаконного не было, если кто-то куда-то торопился. Но чтобы и гномы, и эльфы, после разговора с одними и теми же людьми бросились к неизвестной цели в одном направлении?! В этом надо как минимум разобраться. Может это связано с деньгами, сокровищами, а может… О плохих вариантах думать не хотелось. А вот разбираться придётся.

Димон со стоном повернулся набок. Стянул с головы шлём и с трудом сел. Голова раскалывалась от боли и окружающее воспринималось как сквозь мутное стекло. Поляна, лес. Какого хрена? Откуда под водой лес?! Или у него глюки от удара, или …

2012

ОСНОВНАЯ ИДЕЯ БУДУЩЕЙ КНИГИ ПОНЯТНА – ЧИСТАЯ ПАРОДИЯ НА СОВРЕМЕННОЕ ФЭНТЕЗИ (В ТОМ ЧИСЛЕ И НА «НЕПОСЛУШНАЯ ИГРУШКА».

ОСНОВНЫХ ЛИНИИ ЧЕТЫРЕ – ПАФОСНОЕ ОПИСАНИЕ В ОФИЦИАЛЬНОЙ ЛЕТОПИСИ, ОТКРОВЕННЫЙ КЛАССИЧЕСКИЙ ПОПАДАНЕЦ ДИМОН С НЕВЕРОЯТНЫМ ВЕЗЕНИЕМ ЗА СЧЁТ ПОМОЩИ ОСТАЛЬНЫХ ГЕРОЕВ, КОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ ГНОМОВ И ЭЛЬФОВ, КОТОРЫЕ САМИ СЕБЕ НА УМЕ, И ОСНОВНАЯ ДВИЖУЩАЯ СИЛА – ПОМОЩНИКИ РЕЖИСЁРА, КОТОРЫЕ САМИ ВЛИПАЮТ ВО ВСЯЧЕСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ, ПЫТАЯСЬ УСТРОИТЬ ФИЛЬМ ПО СЦЕНАРИЮ.

Пикник

За окном ярко светило солнце, через приоткрытые створки тянуло теплом, одуряющим запахом цветов, и мысли студентов были заняты чем угодно, кроме предстоящей лекции. Вошедший со звонком мужчина прекрасно это понял. Оглядел разбредшихся по аудитории студентов и сдержанно вздохнул, понимая тяжесть предстоящей работы.

-Магистр Гомункулус – негромко представился он – Буду вести у вас курс ОБЖ.

Если он ожидал какой-то реакции, то жестоко ошибся. Всё те же расслабленные позы, всё те же сонные взгляды. Если переводить со студенческого на преподавательский: «Много вас тут ходит, чего-то требуют, а нам потом экзамен сдавать. И тебя мы не знаем, и предмет твой не знаем, и если бы не проклятый экзамен, вообще бы сюда не ходили, а посидели бы лучше в какой-нибудь таверне»

Магистр прекрасно это понял, но нисколько не рассердился. Наоборот, на его лице неожиданно появилась почти отеческая улыбка, и студенты, почувствовав возможный подвох, чуть насторожились.

-А погода-то какая… – с чувством произнёс мужчина – Сейчас бы на природу, куда-нибудь к речке…

Дружный вздох студентов, пролетевший над аудиторией, подтвердил, что именно этим и заняты все мысли мучеников науки. Мужчина улыбнулся ещё шире.

-А почему бы нам вместо скучной лекции не съездить на пикник? – ответом стали тишина и ошеломлённые физиономии студентов – Я говорю совершенно серьёзно и приглашаю всех желающих. Сбор в четыре часа во дворе академии.

-Мы что, будем гулять в парке Академии? – спросил один из студентов.

-Нет, поедем в одно прекрасное место. Транспорт я обеспечу.

-А что брать?

-Да что угодно – снова улыбнулся магистр – Это ваш праздник.

-И… выпивку можно? – осторожно спросил другой студент.

-Повторяю – можно ВСЁ. До места нас довезут, а если у кого к утру и будет болеть голова, то это только его проблема.

Это было столь неожиданно, что реакция студентов была столь же естественной и предсказуемой – недоумённые переглядывания (мне послышалось или препод и в самом деле такое сказал?!), сомнения, робкая надежда, что их не обманут, и резкий всплеск энтузиазма (не, ну а чо – затаримся бухлом и оторвёмся с девчонками на поляне!)

Магистр снова улыбнулся, глядя на повеселевших студентов, и неспешно вышел из аудитории.

В четыре часа дня вся группа в полном составе, с многочисленными сумками, стояла во дворе Академии и нетерпеливо оглядывалась по сторонам в ожидании обещанного транспорта. Мужская половина предпочла дорожный стиль одежды (мало ли под каким кустом придётся провести ночь), а женская почти сплошь была в лёгких платьях для прогулок с явным преобладанием модного в этом году лилового цвета всех возможных оттенков и их сочетаний. Некоторые модницы успели даже найти за столь короткое время шляпки, а у одной был даже самый настоящий и жутко дорогой зонт от солнца.

Оправдывая их надежды, ровно с четвёртым перезвоном часов во двор Академии въехали шесть великолепных карет, на которых не стыдно было бы ехать и на бал к королю – белые лакированные бока, ажурные золотая роспись, в каждую запряжено по четвёрке белых же лошадей, на козлах дородные возницы в белых камзолах. Всё такое торжественное, светлое, праздничное, что настроение у женской половины группы резко взлетело вверх. Тем более, что рядом с такой красотой (кареты и девушки в летних платьях) студенты, гружёные тяжелыми сумками, выглядели почти слугами. Мелочь, но некоторым девушкам по неизвестной причине это было приятно.

Стали шумно усаживаться в карету, и тут одна из студенток с морковного цвета волосами обратила внимание, что стёкла дверок таких красивых карет совершенно чёрные и непроницаемые для света. Она даже осторожно царапнула стекло ноготком и удивилась – стекло не было окрашено или покрыто плёнкой, оно изначально было сделано чёрным! Зачем?!

Внимательно наблюдавший магистр тут же подошёл к озадаченной студентке.

-Что-то случилось, Лилу?

-Э… стёкла…

-А, не обращайте внимания. Простейшая мера предосторожности – не хочется, знаете, чтобы о моём любимом месте узнал кто-то ещё.

-А мы?

-Вы будете знать только место, но не дорогу туда – обезоруживающе улыбнулся магистр – Не беспокойтесь, в каретах есть светильники, так что соскучится или испугаться вы не успеете. Тем более, – он чуть повернул голову, прислушиваясь к звяканью и бульканью, доносившимся из недр одной из карет – ваши товарищи уже начали подготовку к пикнику.

Дорога и в самом деле прошла незаметно и нескучно. Только и успели выпить по бокалу вина, закусить фруктами, оглядеть богатое убранство карет, как дверки снова распахнулись. Вопрос «А чего остановились?» замер на губах выглянувшей наружу Лилу – вместо ожидаемых городских улиц вокруг был совершенно незнакомый лес. Осторожно спустившись на землю, девушка огляделась и невольно выругалась, словно простая девчонка с городских окраин.

Город исчез. Огромная столица, до окраин которой от Академии нужно было добираться несколько часов, просто исчез. Большая поляна, окружённая густым хвойным лесом. Подозрительно короткая трава на поляне густая и мягкая, словно каширский ковёр. Много цветов, но и те удивительным образом росли, сбившись аккуратными квадратами и овалами. Не хватает только посыпанных белым песком дорожек, и было бы полное впечатление, что они попали в чей-то старательно облагороженный парк. Но как такое возможно? Неужели магистр использовал заклинание перехода? Ради пикника нерадивых студентов?

Остальных такие вопросы не волновали. Шумная толпа высыпала из карет и устремилась к замеченному невдалеке окультуренному уголку – обложенное камнями кострище, несколько брёвен вокруг для посиделок и даже небольшой стол, сколоченный из расколотых повдоль брёвен. Природа есть, поляна есть, еды и выпивки полные сумки, противоположный пол присутствует в достаточном количестве – что ещё надо студентам для приятного вечера?

Пока разбирали сумки, пока расстилали покрывала и расставляли продукты, кареты исчезли. Нет, они, конечно, уехали, но так тихо и незаметно, словно потеряли материальность. Беззвучно тронулись, беззвучно, не оставляя следов на траве, доехали до деревьев и беззвучно растворились среди них словно туман.

Стоило поднять бокалы за предстоящий вечер, как начало стремительно темнеть. Солнце, только что стоявшее на небосклоне достаточно высоко, покатилось к горизонту, словно кто-то тащил его за невидимую верёвку. Можно было создать несколько светильников и развесить их над застольем, но все решили, что романтичнее будет посидеть у костра. Это ведь так приятно – забыть хоть на короткое время о своей магии, боях и жёстких правилах Академии, и просто посидеть у костра, попивая вино и болтая с друзьями ни о чём и обо всём.

Магистр сидел чуть в сторонке от остальных, углубившись в свои мысли, и студенты осмелели. Бокалы звенели всё чаще, смех становился всё громче, взгляды всё откровенней, и появление нового участника вечеринки почти не заметили. Окружающая тьма на краткий миг словно отступила, и рядом с девушками оказался молодой мужчина в богатой одежде. Окинув взглядом веселящуюся компанию, церемонно поклонился, выписывая шляпой замысловатые узоры, и горделиво выпрямился.

-Позвольте представиться. Баронет Максимилиан.

Мужчина был молод и хорош собой. Высокий, стройный, широкоплечий. Длинные светлые волосы волной ложились на плечи. Высокий лоб, ясный взгляд голубых глаз и легкая бледность лица ясно говорили об аристократичном происхождении мужчины, но сейчас это мало кого интересовало. Парней больше волновало содержимое бокалов и собственные разговоры, а девушек больше интересовали не титул, а физические данные незнакомца – всё-таки впереди целая ночь, и мало ли что может ещё случиться. Он ведь не откажет сопроводить девушку в небольшой прогулке под луной?

Самая смелая протянула руку.

-Добрый вечер, баронет. Меня зовут Василиса Прекрасная.

Мужчина галантно поцеловал протянутую руку.

-Ваша красота, Василиса, превосходит даже ваш титул.

Девушка звонко рассмеялась.

-Это не титул, это…- она замялась, подбирая слова.

-Это заслуженная оценка вашей совершенной красоты – подсказал мужчина.

Василиса чуть смутилась.

-Сначала это было детское прозвище, а потом как-то так и осталось. Но об этом можно поговорить и потом, – с лёгким намёком произнесла она – а пока можно просто поболтать и о чём-нибудь другом.

Они присели на свободное место на одном из брёвен, тут же получили по наполненному бокалу вина. Слегка пригубив бокал, баронет задумчиво оглядел веселящихся студентов.

-Значит у вас здесь вечеринка – полувопросительно сказал он.

-Думали, будет пикник, а пока собрались, получилась вечеринка – отозвалась Василиса – Но ведь дело не в названии, а в сути?

-Как знать, как знать – странным голосом протянул баронет – И место вы выбрали не совсем удачное.

-И чем же оно неудачное? – заинтересовалась Василиса.

-Как?! Вы не знаете и не слышали местных страшилок?!

У баронета был такой старательно-изумлённый вид, что Василиса сразу заподозрила розыгрыш.

-А вы расскажите! – загорелась она – Вдвоём бояться как-то веселее.

Мужчина мрачно глянул на неё.

-В этом чёрном-чёрном лесу – он кивнул головой куда-то в темноту - стоит чёрный-чёрный дом. В этом чёрном-чёрном доме стоит чёрный-чёрный стол. На этом чёрном-чёрном столе стоит чёрный-чёрный гроб. В этом чёрном-чёрном гробу лежит чёрный-чёрный мертвец.

Рассказывал баронет мастерски – глухим голосом, со зловещими интонациями, и к нему стали оборачиваться. Таким голосом ночью можно и любовные стихи читать, и все равно будет пробирать дрожь от непонятного страха. К счастью, Василиса уже знала продолжение этой детской страшилки, и когда баронет всё более низким голосом произнёс: «И когда рядом оказывается кто-то живой, он вскакивает и говорит… », она резко схватила баронета за руку и затараторила: «Отдай мне своё сердце!»

К её изумлению, баронет даже не шелохнулся, и не улыбнулся. Наоборот, его глаза стали стремительно наливаться кровью, во рту сверкнули огромные клыки, и лицо исказилось издевательской усмешкой.

-Нет, милочка, я говорю: «Отдай мне свою КРОВЬ!!!

Голос баронета уже не походил на человеческий, он теперь больше напоминал на рычанье страшного зверя. Одним движением схватив девушку, он прижал её к себе и впился клыками в шею.

Дикий визг перепуганных девушек, вялые движения пьяных парней, пытающихся встать или хотя бы нащупать на поясе хоть какое-то оружие.

И в этой суматохе негромкий спокойный голос магистра.

-Достаточно, Максимилиан.

Невероятно, но эти негромкие слова услышали все. Они были совершенно неуместными сейчас, когда нужно было драться или бежать, и все замерли, пытаясь понять что происходит.

Ещё более удивительно, но этих слов оказалось достаточно и кровососу. С неохотой отстранившись от девушки, он спокойно вытер окровавленный рот батистовым платочком.

-Как скажете, магистр.

Все взгляды теперь были устремлены на магистра, но тот был совершенно невозмутим.

-Ну что ж, господа, думаю, теперь вы будете слушать меня более внимательно. Итак, тема нашей первой лекции: «Правила безопасности при встрече с неизвестными разновидностями нежити». А ещё мы обсудим ваши грубейшие ошибки, когда вы согласились ехать с неизвестным человеком в неизвестное место, не приняв никаких мер для обеспечения собственной безопасности. Следующая ваша ошибка может стать для вас последней.

2016

Тебе придётся всё забыть

Ярко светило солнышко, вокруг на клумбах благоухали цветы, и я крутил головой по сторонам, с интересом поглядывая на фигуры встречающихся девушек. Вот же заразы - вырядились в мини юбки, колготки обтягивали приятные даже на вид коленки и бёдра, и я несколько раз с трудом подавил желание повернуть за понравившимися девчонками. Нельзя мне сейчас – дел много, денег мало, да и вообще, мне нужно блюсти себя для… Для кого? Да фиг его знает, но было внутренне ощущение, что это нужно скорее мне.

Потом вдруг темнота, ощущение полной беспомощности. Через какое-то время в голове и глазах стало проясняться, и я с удивлением осознал, что нахожусь в какой-то комнате, заполненной лёгким туманном. Подо мной нечто вроде бесформенного кресла-подушки. Слева большое овальное окно, за которым виднелась залитая солнцем лесная поляна. Прямо посреди поляны валялся парень, а вокруг него сидело пять женщин. Странная какая-то компания – парень - крупный, рослый, с развитой мускулатурой на голом торсе, словно спал – настолько безмятежным было его лицо. А вот у девушек, окружавших его, на лицах было что угодно, кроме спокойствия. Раздражение, злость, даже ненависть, и лишь одна тихонько плакала, не отводя взгляда от парня. Непонятно, что у них там случилось, и я невольно заинтересовался. Крови вроде не видать, одеты немного странно, но на бомжей не похожи. И почему парень один, а девчонок пятеро? Какая-то туристическая группа заблудилась, и девчонки теперь не знают куда идти?

Взгляд прошёлся по фигурам девчонок, и я невольно позавидовал парню – не модели и не супер красавицы, но у каждой была какая-то изюминка, делающая их всё более привлекательными для меня. Невольно сглотнул, и тут сбоку раздался негромкий голос.

-А вот это ты зря. Лучше закатай губы и постарайся впредь не раскатывать.

Я резко обернулся и замер, не зная что делать – то ли орать, то ли бежать, то ли бросаться в драку. Хотя, какая там драка – в паре метров от меня в таком же бесформенном кресле сидел демон. Самый настоящий, как их у нас описывали в разных книгах и показывали в фильмах. Даже сидя он был на голову выше меня, да и судя по массивной фигуре, весил под двести килограммов. Лицо почти человеческое, и рожки сантиметров тридцати в длину его почти не портили. Мощная фигура, мощные руки. Пятисантиметровые когти на толстых пальцах смотрелись вполне естественно, почти как у меня, если пару месяцев их не подстригать.

Несколько минут мы рассматривали друг друга. Первый ужас прошёл, и теперь я почему-то воспринимал его уже не как хищника или убийцу, а скорее как начальника – больно уж серьёзно, оценивающе он смотрел на меня.

-Ну что ж, - заговорил, наконец, демон – давай знакомиться. Меня зовут Алес, и я, в твоих терминах, демон обыкновенный. Вот там, на поляне, лежит твоё тело, а рядом сидят твои пять жён.

Наверное, я сильно стукнулся головой или ещё что, но смысл слов был странный и непонятный. Вот каждое слово в отдельности понятно, а всё вместе – какая-то чушь. Только начал было открывать рот, как демон, словно услышав мои невысказанные вопросы, уже начал отвечать.

-Демон обыкновенный – потому что вы привыкли считать демонами таких существ как я, хотя между мной и настоящим демоном ничего общего, кроме рожек, нет. Тело твоё, потому что прежний владелец сдох и тело теперь свободно. Как только поговорим, его займёшь ты.

-Так я же… - промямлил я, невольно опуская взгляд на свои руки.

-Ты тоже сдох – спокойно разъяснил демон, разглядывая меня без всякого сочувствия – Понятия не имею как и почему, но иначе мне не удалось бы призвать твою душу. А то, что ты видишь, всего лишь иллюзия. Мелочь, но тратить время на чужие истерики мне не интересно.

-Э… – связно сформулировать мысли или хотя бы выматериться не получилось, и демон перебил моё мычание.

-Я тебе коротко обрисую ситуацию, а потом ты сможешь высказать свои глубокие суждения – он на мгновение замолчал, словно собираясь с мыслями - Если уж совсем коротко, то мы все сейчас находимся в пространственно-временной аномалии, которую в твоём мире иногда называют временной петлёй. Мы можем делать здесь что угодно, но через определённое время происходит возврат на исходную позицию и всё начинается с начала. Помним о прожитом только мы двое – я и тот, кто был в это время в твоём теле. Пока понятно?

-Э…

Демон вгляделся в меня и чуть кивнул головой

-Всё правильно, почти как в вашем фильме «День сурка». Почти – демон в ярости сжал кулаки и послышался хруст. Не знаю, что уж там хрустело (мышцы, кости, суставы или ещё что), но стало жутковато.

-Отличие первое – нас двое. Отличие второе – здесь повторяется не один день, а… В среднем получается неделя. Если попытаешься заняться вашим сексом, то сброс происходит мгновенно.

-А если…

-Без разницы. Хоть попытка изнасилования, хоть по очень сильному взаимному согласию, без разницы. Только соприкоснулись, и всё, сброс.

-То есть можно только смотреть?

-Ну почему же, можешь и потрогать, и погладить, но как только… Короче, ты понял.

-Понял – невольно загрустил я - Один, с пятью жёнами, это же… будет сплошное мучение – То есть я могу смотреть, трогать, но остальное ни-ни?

-Верно – кивнул демон.

-И всё помнить? – демон снова кивнул – так ведь организм долго терпеть не сможет!

-А как ты раньше выходил из такой ситуации? – усмехнулся Алес.

Я, наверное, покраснел, если это возможно у иллюзии.

-Без комментариев!

-Да я и не настаиваю – небрежно отмахнулся демон.

Некоторое время мы молчали. Злость и неловкость быстро прошли, а вот вопросов стало намного больше.

-А я каким боком к вашим проблемам? – задал я самый первый и самый важный.

-К нашим, Вася, к нашим – поправил меня демон – Когда я осознал, в какое… положения вляпался, то довольно долго не мог совладать с яростью. Я убивал этого .удака тысячи раз самыми жестокими способами, я убивал его самок десятками тысяч способов. Я испробовал самые жестокие виды убийства, я…

-А себя не пробовал? -прервал я его.

Демон долго молчал, но всё-таки признался.

-И себя тоже. Много-много раз.

-Так может надо было…

Алес сверкнул глазами.

-Всё, что ты можешь придумать своим умишком, и в сотни раз больше я уже перепробовал. Во всех безумных комбинациях.

-Ну и…?

Демон откинулся в кресле и задумчиво глядел на меня.

-Я много раз убивал души в этом теле, потом призывал новые, и однажды понял, что именно от души зависит продолжительность цикла. Один цикл составил даже целый месяц.

-И что было причиной? – заинтересовался я.

-Первым владельцем тела был архимаг, накопивший огромные знания, а очередным стал маг, готовый душу продать за новые знания. Вот целый месяц он и изучал доставшиеся знания, совершенно забыв о жёнах, которых архимаг очень любил. Потом, как ты говоришь, организм потребовал, и всё вернулось на исходную. После этого все мысли мага были только о женщинах, циклы стали очень короткими, и пришлось его тоже убить.

Я честно попытался представить ситуацию, но ничего не получалось.

-И какая тут связь?

Демон наклонился ко мне и почти прошептал.

-Я тоже понял не сразу, и лишь недавно дошло – он забыл про этих женщин!

В чём была такая важность этих слов, я совершенно не понял.

-Ну, забыл и забыл. Делов-то. Сотри память у тела, и на этом всё закончится.

-Насильственное стирание памяти ничем не отличается от обычного убийства и ничего не даёт. Проходит неделя, и всё возвращается.

Демон на что-то намекал, и я честно пытался его понять, но кроме секса по любви, да ещё и сразу со всему жёнами, в голову ничего не лезло. Наконец мне надоело изображать из себя умного.

-Слушай, Алес, у тебя, наверное, уже и теория, и план есть. Ты уж рассказывай, я всё равно ничего не понимаю.

-Ну, что ж – демон ненадолго задумался – Рассказывать тебе о природе времени то, что знаю я, бесполезно. А из доступных тебе аналогий подойдёт разве что заезженная пластинка. Вот и представь, что поток времени – это бесконечная звуковая дорожка, только не плоская в двух измерения, а… - он снова задумался, и в раздражении махнул рукой – а, бесполезно, всё равно не поймешь. Так вот, игла движется по дорожке, жизнь в твоём понимании идёт, но в какой-то момент игла натыкается на некий дефект или аномалию. После этого может произойти что угодно – может некое событие, которое изменит историю, а может игла перескочит на предыдущий цикл, и ты снова будешь проживать прежний кусочек своей жизни. И что можно сделать?

-Что? - на всякий случай спросил я.

-Самое простое – самому перескочить на следующий цикл, но мне это неподвластно. Второй способ – попытаться изменить скорость своего движения.

-Это как? - удивился я.

-Как? – демон снова задумался, видимо пытаясь подыскать понятные мне слова – Вот что быстрее будет падать – пушинка или железная гиря?

-Если в вакууме, то одинаково.

-А если в воздухе?

-Тогда, конечно, ядро.

Демон чуть улыбнулся моим познаниям.

-Знания и опыт – те же гири, которые живое существо навешивает на себя. У подавляющего большинства получается собрать разве что пару пушинок, но первый владелец тела был архимагом, накопил невероятные знания, да ещё и смог добиться любви пятерых женщин. А это… далеко не одна гиря к его первоначальному весу.

-А душа?

-А душа тоже имеет вес, но в других измерениях и при других условиях. Так вот, – демон вперился в меня взглядом – ты должен забыть всё, что накопил этот маг!

Некоторое время я пытался переварить сказанное демоном, но ничего не получалось.

-И что это даст?

-Ты изменишь свой вес, скорость твоего движения уменьшится, и тот камешек, на котором нас перебрасывает на предыдущий цикл, мы сможем тихонечко переползти и войти в нормальное течение времени.

-А как с этим связаны женщины?

-Никак. Они оказались в притяжении твоего тела. Их вес – пушинка, а вот любовь мага к ним стала тяжеленными гирями.

-А ты? Уж твой-то вес явно никак не меньше.

Алес скрипнул зубами.

-Слышал о взаимном притяжении массивных тел? – я кивнул – Вот и мы оказались рядом не в том месте и не в то время, и нас потащило по одной канаве с одинаковой скоростью.

-Так может лучше тебе всё забыть?

-Забыть пятьдесят тысяч прожитых лет? – усмехнулся демон – Во всяком случае, теперь я знаю, что душа в теле архимага может изменить длительность цикла нашей ловушки, и могу экспериментировать до бесконечности с подбором подходящей души. А вот что будешь делать ты, если я не смогу ни призывать новые души, ни вырваться из ловушки? Вечность рядом со мной! Кажется, у вас подобное называют адом. Ты хочешь этого?

От злорадного оскала демона внутри стало очень холодно, и я решил этот вариант оставить на крайний случай.

-Ладно, как ты это себе представляешь?

-После нашего разговора я переброшу твою душу в тело архимага, и ты получишь все его знания и воспоминания. День-два тебе чтобы привыкнуть, всё вспомнить, а затем ты начнёшь отматывать воспоминания в обратную сторону. С каждой женщиной была первая встреча, первые слова, первые поцелуи и так далее. Так вот, сначала ты будешь забывать поцелуи, затем слова, а потом и встречу. Каждая из этих женщин должна стать для тебя совершенно посторонним человеком, которого ты никогда не знал и не желаешь знать.

-Как ты это представляешь? - снова повторил я.

-Я же рассказывал тебе про безумного мага. Он настолько увлёкся тайнами магии, что почти забыл о женщинах.

-Но потом вспомнил.

-Вспомнил, но ты уже знаешь что нужно делать, и заставишь своё подсознание удалять воспоминания. Понемногу, начиная с самых последних. Сначала забудешь женщин, думая о магии, затем забудешь магию, сосредоточившись уже на своих воспоминаниях и чудесах техники, которых у вас хватает.

-А если не получится?

-Будешь пытаться снова и снова.

-А если не будет хватать времени цикла?

-У одного уже получилось. Сможешь продержаться месяц, может получиться и второй.

-А если всё равно не получится?

-Я тебя убью и призову другую душу.

Демон был совершенно спокоен, и у меня появились новые опасения.

-А если всё получится?

-Скорее всего, я тебя тоже убью за все те мучения, которые мне пришлось здесь пережить.

-Так нафига мне тогда стараться? – набычился я.

-А у тебя есть выбор? Или ты можешь предложить ещё какой-то способ?

Крыть было нечем, и после долго молчания я всё-таки вынужден был кивнуть.

-Ладно, попробуем. Сколько циклов ты дашь мне на эксперименты?

Демон сделал вид что задумался.

-Тысячи хватит?

-И ты не убьёшь ни меня, ни этих женщин, если я смогу спасти нас раньше! – тут же добавил я.

Демон усмехнулся.

-Справишься за пятьсот – останешься жив.

-И женщины.

-И женщины в качестве приза.

Наверняка в нашем договоре была куча подвохов, но упираться и спорить, не будучи уверенным в успехе, было бессмысленно.

-Хорошо, тогда я согласен.

-А куда ты нафиг денешься с подводной лодки? – заржал повеселевший Алес.

Он сделал чуть заметный жест, и меня куда-то потащило. Снова темнота в мозгах, потом меня словно сжало со всех сторон, но ощущение быстро прошло и захотелось вздохнуть. Вздох получился какой-то судорожный, но хотя бы появилось ощущение, что я жив. Да ещё и мощным потоком хлынули чужие воспоминания. Яркие картинки, в которых годы были спрессованы в мгновения. Потом где-то рядом раздался чужой всхлип: «Дыши, Дорманд, дыши! Не оставляй нас одних!»

Это Эля, моя третья жена. Она всегда была немного паникёршей, да и слёзы у неё легко текли по поводу и без.

Я с трудом открыл глаза и увидел склонившиеся надо мной такие родные лица моих жён.

-Ничего, девочки, мы ещё поборемся! – прошептал я. Может, демон говорил правду, может врал ради каких-то своих целей, но бросать своих жён я не собирался. Сейчас очухаюсь, немного разберусь в обстановке, и буду думать что делать дальше.

Условие первое – жён я ни за что не брошу и не забуду!

2017

Испорченный магафон

Зал для занятий был совершенно пуст, если не считать стопки циновок у дальней стены. Мужчина окинул взглядом голые стены, выщербленный деревянный пол, и скривился. Раздражение, которое он огромным усилием воли едва сдерживал последние дни, снова стало рваться наружу. Его, имперского боевого мага второго круга, ветерана нескольких войн, внезапно сняли с боевого патрулирования и отправили в Академию Магии с дичайшей формулировкой – обеспечить практические занятия группе первокурсников! Учитывая его знания, опыт, происхождение, можно было ожидать преподавание для старших курсов, руководство практикой в опасных регионах, но занятия с первокурсниками?! За кого они его принимают?! Хотелось рвать и метать, жечь и взрывать, но единственное, что он мог себе позволить – это стиснуть зубы и спрятать руки за спину, чтобы нечаянно не сотворить что-нибудь неожиданное и страшное. Он силён и непредсказуем, но спорить с верховным магом Империи и ректором Академии Магии вредно даже для его здоровья. Ну ничего, это сборище тупиц – первокурсников вскоре проклянёт тот день, когда их куратором стал лорд Леран!

Словно дождавшись решения мага, дверь распахнулись и в зал стали входить ещё не знающие о своей несчастной судьбе студенты. Первым шёл высокий крепкий мужчина с неподвижным лицом. Маг привычно просканировал его и чуть удивился – мало того, что внешне мужчина выглядел лет на сорок, но и кости его были из металла. Маг слышал о чём-то подобном, но там дело ограничивалось протезом руки или ноги, а у этого непонятного существа из металла был даже череп, хотя сверху всё прикрывали самые обычные человеческие мышцы. Новая военная разработка? Может быть, но всё равно непонятно - почему он здесь, ведь его магический фон едва заметен.

Следом скользил молодой парень с характерной внешностью эльфа и таким же характерным высокомерным взглядом.

Затем огр, ещё несколько обычных людей, отличающихся разве что цветом кожи. Потом с независимым видом зашла девица с морковно-красным цветом волос. Драные штаны, нечто вроде облегающей грудь мягкой рубашки, но гонору... Маг даже мысленно воззвал к небесам – куда катится мир, если ТАКИМ разрешают учиться в АКАДЕМИИ?!

Последними шли совсем уж странные существа. Одно выглядело как умертвие. А может и не умертвие, хотя от него прямо разило чёрной энергией. Внешне – усохший до состояния мумии старикашка. Кожа обтягивала выпирающие кости, но двигался старикашка легко, да ещё и умудрялся нашёптывать что-то игривое своей спутнице – высокой зелёной женщине. Мало того, что зелёной (чего только не бывает после магических экспериментов), но за ногами женщины мелькал ещё и длинный гибкий хвост с игривой кисточкой на конце. Маг с невольным мужским интересом оглядел ладную аппетитную фигуру женщины и почувствовал как на затылке встают дыбом перья. Только этого ещё не хватал – чтобы все увидели, как он проявил мужской интерес к какой-то зелёной. Усилием воли вернув себе спокойствие, маг рявкнул: «Построиться в одну шеренгу!»

Студенты недоуменно переглянулись, но всё-таки встали в одну условно прямую линию.

Маг прошёлся вдоль строя, всё более недоумевая. Мало того, что сильного дара не было ни у кого, но зачем и по какому принципу подбирали эту группу? Некроманты, огневики, целители, а у двоих маг даже затруднился сказать – какой же стихией они владеют. Как обучать их вместе и чему? У каждой стихии свои особенности и специфика подготовки. То, что одному будет понятно с одного взгляда, другой просто не увидит просто в силу особенностей своего дара. Может для начала проверить совместимость хотя бы в этом?

Маг снова прошёлся вдоль строя, вглядываясь в лица студентов. Никакого уважения к преподавателю, лишь лёгкий интерес. Непорядок. Уже хотел было поострить их по-настоящему (одно перечисление званий мага могло напугать любого), но тут же передумал. Для дисциплины может и будет полезно, но сейчас гораздо важнее другое – понять это непонятное сборище. Сейчас будет лучше дать им расслабиться. Пусть считают его тряпкой, о которую можно вытирать ноги, а он посмотрит – до каких гадостей могут дойти его распоясавшиеся студенты.

С трудом заставив себя приветливо улыбнуться, маг заговорил, стараясь выговаривать слова мягко.

-Давайте познакомимся. Меня зовут… Орландо

Маг не стал упоминать ни своё звание, ни род.

– Меня попросили провести занятие, но всё получилось так скоротечно, что у меня не было времени даже составить план.

Студенты стали переглядываться, видимо надеясь на отмену урока, но маг их тут же огорчил.

– Сегодня займёмся самым простым – упражнениями на концентрацию и внимание.

Студенты все как один покосились в сторону стопки циновок, но маг сказал совершенно другое.

-Сегодня будем играть в испорченный магафон – теперь всё внимание студентов было на преподавателя – Правила простые. Вы становитесь в круг спиной к центру. Одному из вас я в течении двух минут показываю структуру заклинания. Только две минуты. Затем этот студент поворачивается к соседу справа и показывает ему ту структуру заклинания, которую он запомнил. Я буду следить за временем и подавать сигнал для смены хлопком в ладоши. Пройдя по кругу, структура вернётся ко мне, и мы сравним её с исходной.

-И зачем это? – тут же спросил сухощавый мужчина в середине шеренги – И так ясно, что при малом времени для запоминания будут ошибки, и искажения будут нарастать при каждой передаче. Это и так понятно.

-Это вопрос вашего выживания – негромко ответил маг – Сейчас каждый из вас полон самомнения и совершенно не готов признавать свои ошибки. Но это нужно сделать. Вы должны научиться мгновенно запоминать увиденное, мгновенно понимать увиденное, а при необходимости вносить изменения или ставить защиту, чтобы чужая ошибка не стала смертельной для вас. Один такой урок будет для вас гораздо полезнее, чем многочасовые разговоры о важности концентрации, развитии памяти и прочих жизненно важных вещах – маг оглядел притихших студентов – А теперь становитесь вокруг меня.

Студенты переглянулись, но послушно выполнили команду, образовав вокруг мага круг метров пяти в диаметре. Уже маленькая победа в воспитании группы, но магу не понравилось, что усохший старикашка и та, зелёненькая, встали рядом. Судя по их взглядам, мысли их были заняты чем угодно, но только не учёбой.

Маг указал на женщину.

-Перейдите на другую сторону круга.

Старикашка напрягся, женщина посмотрела чуть удивлённо, но послушно перешла на другую сторону. Ещё одна маленькая победа.

-Теперь повернитесь спиной к центру круга – все послушно повернулись – Можете закрыть глаза и даже поспать. Поворачиваться можно только когда сосед слева коснётся вас рукой.

Первым в цепочке маг решил выбрать того самого сухощавого мужчину, что заговорил об искажениях. Умный, дотошный, а что он может сам?

На удивление, результат получился просто отличный – структура простенького заклинания, которую маг выбрал для проверки, была рассмотрена и повторена в рекордно короткие сроки.

-Майкрофт, запоминай!

Второй в цепочке мужчина кивнул и воспроизвёл структура так же быстро и без ошибок. А вот дальше пошли искажения. Старикашка глянул на структуру мельком, потом задумался, но в его версии заклинания добавилось нечто странное, нарисованное чёрным цветом. Маг мгновенно насторожился – заклинания при запуске и работе могут использовать разные виды энергии, но чтобы и структуру заклинания можно рисовать разными цветами? При всём своём опыте, маг о подобном даже не слышал. А искажения стали нарастать буквально лавиной. Причём исходная структура оставалась неизменной, но каждый студент добавлял к уже готовой головоломке ещё что-то своё и обязательно другим цветом. В итоге прекрасная в своей простоте и строгости структура вернулась к магу запутанным комком разноцветных линий. Разобрать что-то в этом месиве было просто невозможно.

-Ну что ж, - вздохнул маг, снова создавая исходную структуру – можете повернуться и полюбоваться на своё творчество.

Студенты дружно повернулись и уставились на руки мага, сравнивая структуры. Несколько мгновений тишины, и вдруг раздался дикий вопль старикашки.

-Акуна матана!

Маг через многое прошел, но даже он непроизвольно вздрогнул.

-Что вы себе позволяете?! – повысил он голос.

Иссохшее лицо старика исказилось в улыбке.

-Она меня любит! Она дала согласие!

Уже не обращая на преподавателя внимания, он двинулся к своей зелёной пассии. Та тоже устремилась к своему избраннику, обняла (длинный хвост тут же оплел ноги влюблённых) и замурлыкала:

-Ах ты мой Кощеюшка, ах ты мой хорошенький! Как романтично ты придумал объясниться в любви! А я так боялась, что ты не решишься или не поймёшь мой ответ.

-Свет очей моих, Нейтири, как могла такое подумать? Да я... да я для тебя…

Вид усохшего до состояния скелета старикашки, обнимающего юную красавицу, мог вызвать только отвращение, но парочка ворковала как и любая другая парочка во Вселенной, да и для их одногруппников это не стало неожиданностью.

-ПА-ЗДРАВ-ЛЯЕМ!!! ПА-ЗДРАВ-ЛЯЕМ!!! ПА-ЗДРАВ-ЛЯЕМ!!!

Влюблённые на мгновение разомкнули объятия, и к зелёной тут же устремились остальные женщины – обниматься, целовать и поздравлять. Старикашку поздравляли по-мужски сдержанно – пожатием руки и похлопыванием по плечу.

Про мага все забыли напрочь, а тот смотрел на происходящее и не мог прийти в себя. Идиоты! Влюблённые идиоты! Филиал сумасшедшего дома в Академии Магии. Однако, надо признать, талантливые идиоты. Только за возможность создавать структуру заклинания из разных видов энергии им уже можно давать учёную степень. А когда трое студентов, подтверждая его мысли, одновременно направили в структуру белую, зелёную и красную энергию и тут же к потолку взлетели огоньки фейерверка, а в руках возник огромный букет, он только улыбнулся. Похоже, учёба с этой группой будет не такой уж скучной и ещё неизвестно, кто и кого будет учить.

2017