Рагдан Каменная Рука

Глава 1

Очень и очень давно, в былые забытые дни, о которых сейчас уже никто и не вспомнит, существовало одно племя. Жили люди тем, что били зверя в чащах и пользовались дарами леса, кормились, одевались; ловили рыбу в воде кристального озера; собирали ягоды и грибы, находили сладкие корни, а в том случае, если в тело соплеменника вселялась хворь, лечебные травы помогали выгнать вон злую заразу и не калечить здорового тела.

Но была у племени своя беда, идущая со времен еще более древних и жившая в крови рода. Люди не понимали разницы между правдой и ложью, лихом и добром, справедливостью и жестокостью… Не умели они уважать старость и потешались над немощностью стариков, отцов своих, не знали, что такое братская любовь, не хотели отвечать добром на добро и быстро забывали об оказанной помощи, если таковая случалась… Жили люди в постоянных раздорах; сильный отбирал у слабого; сын учил жизни отца и плевал в лицо родному брату; подрастая, ребенок смотрел на мать, как на чужую, а потом и вовсе отворачивался от нее…

Был у рода свой вождь. Мог он любого в своем племени поднять над головой и грохнуть спиной о землю. Рагданом Каменной Рукой нарекли его старцы, ибо имел он в руках такую силу, что превращал камень в песок, только лишь сжав булыжник в кулаке. Высок ростом и силен был Рагдан, в придачу ко всему, природа не обделила его и умом. Смотрел вождь на свое племя и видел – род живет так же, как жил всегда: друг кидался с дубьем на друга за одно только обидное слово, дети смеялись над стариками и роняли их в грязь, отбирая клюку… за исключением того, что, сколько бы не рожали матери, не разрасталось племя, а, наоборот, редело. Не успевало появиться на свет дитя, как двое уже убивали друг друга в междоусобной драке.

С годами жизнерадостный взор вождя становился все более и более тусклым, с уст престал срываться смех, а тело его становилось похожим уже не на камень, а на трухлявую древесину. Настал день, когда Рагдан Каменная Рука понял: племени нужна перемена, нужно прекратить все эти раздоры, а иначе роду не выжить.

Он мысленно представлял самых злобных, на его взгляд животных, волков, и смотрел на людей, понимая, что люди намного злее и глупее, нежели звери. «Настанет такой день, - думал Рагдан, - когда на этой земле не останется никого – последние люди перебьют друг друга в споре из-за какой-нибудь захудалой волчьей шкуры». Дрожь пробегала по его телу от мысли, что этот ужасный день может настать очень и очень скоро.

Необходимо было как-то остановить народ. Но как же объяснить собратьям? Открой он им напрямую свои мысли, они просто-напросто засмеяли бы его… Каким же образом заставить людей жито по-иному? Он не знал.

Несколько дней вождь сидел без еды и сна, пока не смог отыскать ответ на мучивший его вопрос.

Его народ имел страх перед силой. Однако для усмирения людей нужна такая сила, чтобы только при одной мысли о столкновении с ней, человек испытывал бы страх. Где же взять эту силу? Сам Рагдан Каменная Рука, пусть и был могуч, не мог ее представить и, где ее искать, тоже не знал.

И плыло бы все по прежнему течению времени, и погиб бы вождь, или от руки собрата, или от жажды и голода, ибо в размышлениях о судьбе рода, он не хотел ничего, ни сна, ни еды, ни питья… если бы не один случай…

Одним пасмурным летним днем, когда небо заволокли томные, грозные тучи, Рагдан Каменная Рука услышал шум. Пойдя на него, он увидел одноглазого мужчину, выбитый в драке глаз которого был перевязан лоскутом кожи. Он отбирал у старика волчью доху, получая в ответ едва ощутимые удары клюки и брань беззубого старческого рта. С тоской и унынием смотрел вождь на эту картину, пока вдруг не грянул гром, и с черного неба не сорвалась сияющая молния, которая, попав в Одноглазого, вышибла из него дух. Проходившие рядом люди со страхом разбежались в разные стороны. И тогда понял Рагдан Каменная Рука, что нашел ту самую силу, которую искал. Небо и страх перед неизвестным могли помочь ему!

Вождь подошел к мертвому телу и встал возле него. Зычный голос Рагдана Каменной Руки вмиг собрал вокруг все племя.

- Слушайте меня! Знаете ли вы, отчего умер Одноглазый? – прокричал вождь в толпу, - Нет, вы не знаете! Но я знаю! И скажу вам. Небо в гневе на нас. Небо убило Одноглазого за то, что он хотел взять силой вещь, ему не принадлежавшую, - Рагдан Каменная Рука видел, что люди не совсем понимают его, но, тем не менее, продолжал лгать во имя блага, - Мы живем под Небом. Оно видит каждого из нас и карает, если мы творим зло. Вот ты, Амагаст Огненная Борода, скажи нам, почему ты стоишь на одной ноге, а не на двух, как все мы?

Мужчина с огненно-рыжей бородой и такими же волосами, внешне похожий на дикого вепря, посмотрел вокруг злыми глазами и сказал:

- На меня упало огромное дерево… все это знают! Он было подрублено молнией…

- Это так! Но скажи мне, почему дерево упало именно на тебя, ведь многие из нас вместе с тобой проходили по тому пути. Не знаешь? А я знаю. Ты убил брата. За то, что он назвал тебя глупцом, когда ты не понял его слов! Ночью, когда он спал, ты перерезал ему горло! Вот за это Небо наказало тебя, и теперь всю жизнь ты будешь скакать на одной ноге! Ты должен просить прощения у Неба за все, иначе на тебя упадет другое дерево и лишит жизни! Каждый из нас должен внять уроку, заданному Амагасту! С каждым может произойти то же, что и с Огненной Бородой или Одноглазым! Мы все должны просить прощения у Неба!..

- Вождь! – выкрикнул Амагаст Огненная Борода, красный и надувшийся от злобы, - Скажи нам, почему мы должны верить тебе? Как небо может гневаться на нас и лишать нас жизней?

- Вы, вспомните все свои несчастья и неудачи. А сколько нас погибло прошлой зимой? И посчитайте, сколько нас осталось теперь! Нас становится все меньше и меньше! Вы думаете, это случайно? Это наказание за всю ту злобу, что мы приносим друг другу!.. – Рагдан Каменная Рука обвел взглядом людей – жгучее пламя его слов достигало самого сердца – все молча смотрели на него, и каждый думал о своих несчастьях и пытался понять, по какой такой вине они настигли его, с опаской поглядывая на грозные тучи «разгневанного» неба, - Если мы не поймем, где добро, а где зло, то погибнем и не оставим после себя и следа, Небо возьмет с нас жизни! Я сказал все, что хотел. А теперь вы думайте сами, как жить. Думайте о своих поступках, совершенных и которые еще предстоит совершить…

Рагдан Каменная Рука повернулся и зашагал прочь от оставшихся смотреть ему вслед людей…

Никто не скажет, много ли, мало ли прошло времени с тех пор. Один солнцеворот – это много для человека и ничтожно для всего племени, ведущего свой род со времен древних, давно забытых.

Рагдан Каменная Рука сидел на обогретом солнцем камне и, обхватив голову руками, пытался понять, что же он наделал, думая спасти род от самоистребления. Он достиг желаемого – люди стали бояться Неба… Но по извращенности собственного ума они превратили чистую высь в кровожадное чудовище. Чтобы загладить свою вину, люди стали приносить в жертву Небу невинных девушек и младенцев. Они жгли детей и кидали дочерей с камнями не шеях в глубокий омут. Племя тешилось самообманом, веря в то, что, якобы, Небо принимает их дары, что Оно добро к ним, значит, охота будет удачной, а зима теплой…

Тогда, говоря людям о праведном гневе высокого Неба, Рагдан не мог предвидеть, что они поймут его слова по-своему, что им не ведомы его печали. Каким-то чудом он один смог увидеть ту ошибку, совершаемую людьми… Его же народ не думал ни о какой перемене и лишь вплел нить его слов в свой лоскут. Вождь не мог поверить, что, желая лучшего для своего племени, он привел людей к самому краю черной бездны, в которую они слепо прыгали…

Пройдет вечность, имя Рагдана Каменной Руки останется под высоким курганом времени, но ни что уже не вернется на прежнее место…

Его могучие пятерни вцепились в поседевшие волны волос. Первая за всю его жизнь слеза упала наземь, окропив землю не кровью, а каплей кристальной влаги… он просил прощения у земли и у потомков за ошибку, которую совершил, желая спасти их от самих себя…