Пустота

Глава 1

Вспышка молнии разорвала багровое небо над цитаделью. Мир рушился. Храмы падали, земля трескалась, а из разломов поднималось древнее пламя, готовое поглотить остатки человечества.

В центре главного зала, скованная руническими цепями, находилась я. Моя жизненная сила была невольно привязана к ядру этого катаклизма.

С двух сторон к алтарю приближались двое.

Слева шел Авиас — признанный спаситель человечества, герой, за которым шли армии. Мой Авиас. Человек, которого я любила всем сердцем, чьих объятий искала и в чью защиту верила до самого конца. Его доспехи были покрыты копотью и кровью, а в руках покоился светоносный меч. Его глаза были полны слез. Я отчаянно надеялась, что он найдет другой способ, что он спасет меня, ведь он обещал всегда быть рядом.

Справа из тени ступал Лукарион. Тот, кого этот мир проклял и назвал чудовищем. Человек, которого я всегда недолюбливала, боялась и от которого шарахалась при каждой встрече, считая его бессердечным монстром. На его лице не было ни капли сожаления, лишь холодная, пугающая решимость.

— Все кончено, Лукарион! — крикнул Авиас, его голос дрожал от рыданий. — Пророчество предельно ясно. Ее искра поддерживает огонь конца света. Если она умрет, катаклизм остановится. Мир будет спасен!

Лукарион даже не взглянул на героя. Он смотрел только на меня — пристально, тяжело, так, что у меня перехватило дыхание.

— Мне плевать на пророчество. И мне плевать на этот мир, — тихо, но отчетливо произнес Лукарион. Он поднял руку, и темная магия окутала цепи, пытаясь разорвать их и освободить меня. — Если этот мир требует ее крови, чтобы выжить, значит, этот мир не достоин существования.

— Ты безумец! — Авиас сделал шаг вперед, поднимая меч. — Речь идет о миллиардах жизней! О детях, о будущем, обо всем, что мы знаем!

Авиас повернулся ко мне. В его взгляде читалась невыносимая боль и немая просьба о прощении.

— Любимая, умоляю, прости меня... — прошептал он, и слезы покатились по его испачканным копотью щекам. — Мое сердце разрывается, но я должен сделать выбор. Один человек не может стоить целой цивилизации. Я люблю тебя больше жизни, но я не могу обречь всех на смерть. Прости...

В этот момент мой мир рухнул раньше, чем взорвалась планета. Тот, кого я любила, выбрал человечество. Он искренне страдал, он умолял о прощении, но все же направил острие клинка в мою сторону. Меч засиял праведным огнем. Авиас выбрал чужих людей, а не меня. Он рванулся вперед, чтобы нанести один точный, милосердный удар в мое сердце.

Но Лукарион оказался быстрее. Черный барьер заблокировал выпад героя. Вспыхнула яростная дуэль. Меч света сталкивался с клинком тьмы. Спаситель сражался за невинных, а монстр, от которого я всегда бежала, насмерть дрался за мою жизнь.

— Нам не победить катаклизм снаружи! — тяжело дыша, крикнул Авиас, отражая очередной удар. — Земля уже раскалывается! Если мы не остановим источник сейчас, через минуту спасать будет некого!

Лукарион резко разорвал дистанцию. Он посмотрел в окно цитадели, где за стенами заживо сгорали города, а океаны закипали. На его губах появилась горькая, хищная усмешка. Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидела то, чего никогда не замечала раньше — абсолютную, безумную преданность.

— Вот и отлично, — сказал злодей. — Пусть горит.

Лукарион резко вонзил свой клинок в землю, активируя древнее заклинание разрушения. Тот, кого я считала врагом, не стал тушить пожар мира — он ускорил его, чтобы избавить меня от мук. Вся разрушительная энергия катаклизма, которая давила на мое тело и сжигала меня изнутри, перенаправилась во внешнюю среду. Небо окончательно рухнуло. Планета начала распадаться на куски.

Мир погибал. Но рунические цепи на мне погасли, и я бессильно упала на каменный пол, снова способная дышать. Свободная. Живая. Из-за поступка Лукариона я была в шоке и не могла поверить, что этот пугающий человек только что уничтожил вселенную ради меня.

Авиас в ужасе упал на колени, глядя, как за окном исчезает все, что он защищал. Его великая миссия провалилась. Герой, который плакал и просил прощения, не смог убить меня, потому что злодей уничтожил саму причину для моей смерти.

Лукарион спокойно подошел ко мне, опустился на одно колено и аккуратно убрал прядь волос с твоего лица. Вокруг нас космическая пустота поглощала остатки земной коры. Я все еще дрожала от страха перед ним, но он смотрел на меня с невероятной нежностью.