Проект «Возрождение феникса»

Пролог

Феникс - птица из чистого огня, возрождающаяся из собственного пепла. Птица, таящая в себе всю мощь огненной стихии. Ее воплощение. Птица, способная зажигать звезды, пробуждать вулканы. В конце концов, способная заменить солнце... Почти неуязвимая и бессмертная. Почти...

***

— Мы назовем этот проект "Возрождение феникса"! — вознеся указательный палец правой руки к небу, обратился к своему коллеге молодой студент института квантовой физики, Кирилл Нигирев. Альберт Ворогожин, молча, кивнул, упоенно наблюдая, как в небольшой пространственно-временной сфере вспыхивает, потом гаснет и через мгновение вновь вспыхивает небольшой огонек. Как мифическая птица, возрождается из собственного пепла. Это был первый удавшийся опыт двух студентов. Они несказанно гордились своим успехом и тем, что им наконец-то есть, что представить на суд профессора в институте.

Спустя пару дней настал момент сдачи групповых проектов. Аудитория была заполнена вся, чего не бывало в обычное дни. Ведь задание было действительно интересным.

Профессор разрешил использовать все ресурсы, доступные в институте. Все лаборатории и аудитории, все макеты и образцы. Все, что бы провести свой собственный опыт и предоставить результаты на отчётном занятии. Ни кто не хотел упустить такую возможность!

И вот, наши герои сидят , в ожидании своей очереди, ежесекундно поглядывая на свою сферу, не погасла ли она на совсем. Почему герои, спросите вы? А как иначе? Стал бы я рассказывать вам историю о двух простачках, ничего из себя не представляющих, которые жили-были не тужили? Вот! Вот я и говорю, герои!

Всего одна группа выступающих осталась перед Кириллом и Альбертом. Волнительное напряжение нарастало с каждой секундой. Руки потели, коленки тряслись. Кирилл перечитывал подготовленную презентацию снова и снова. Альберт сжимал сферу в руках, не смея лишний раз потревожить ее.

Не сведущим могло показаться, что это обычный стеклянный шар. Но нет. Он, безусловно, стеклянный. Но сконструированный особым образом. Трёхуровневый, заполненный различными газами в промежутках между каждым уровнем. Таким образом, что бы газы не соприкасались друг с другом, как и корпус каждого уровня. Ребята нашли его совершенно случайно в запасниках одной из лабораторий.

И в голову им пришла идея воспользоваться лазерной установкой, что бы просто просветить шар. Чем не эксперимент?

Здесь-то и начались интересные вещи. Современнейший аппарат зафиксировал, что время прохождения луча сквозь три уровня сферы не совпадает. Луч то замедляется, то ускоряется.

Кирилл и Альберт объясняли это разницей температуры газов, в слоях сферы. Ну а как иначе? Не могли же внутри сферы находиться временные аномалии или пространственные изгибы? По этому, было принято решение выровнять внутренние температуры при помощи того же лазера. Путем отзеркаливания луча в сферу максимально возможное число раз.

Этот метод и привел к появлению эффекта "феникса". Несмотря на то, что внешняя температура сферы не изменилась, внутри постоянно вспыхивал огонек. Гас и вновь вспыхивал.

— Следующими свой проект нам представят Кирилл Нигирев и Альберт Ворогожин, — раздался голос профессора, потревожив и без того переживающих студентов.

— Я выйду первым, затем ты. Вынесешь сферу и установишь ее на столе, помнишь? — Кирилл выскочил со своего места, в сотый раз инструкция Альберта. — Конечно, я все помню! Ты сам, смотри, слова не забудь! — следовал Альберт за приятелем.

Кирилл вышел к специально установленному микрофону, разложил листы презентации на столе и, жестом, показал Альберту выносить сферу.

Уверенным шагом тот двинулся вдоль первого ряда, гордо демонстрируя результат экспериментов сидящим там студентам. — О, а дай подержать! — потянулся руками к сфере один из студентов. — Не трогай! — вскрикнул Альберт, отдернув экспонат в сторону, но потерял равновесие. Сфера выскользнула из влажных рук парня и полетела в сторону. — Нет! — крикнул Кирилл, бросившись в сторону товарища, пытаясь поймать падающую сферу. — Нет, нет, нет! — кричал Альберт, перебирая руками в воздухе.

Не смотря на все попытки поймать ее, пространственно-временная сфера плюхнулась о плитку аудитории. С треском лопнули, один за одним, три ее стенки и вспыхнуло пламя.

Вспыхнуло, буквально, на доли секунды и исчезло. Так же, как исчезли Кирилл и Альберт.

Ни сферы, ни огня, ни студентов.

Глава 1. Хранители искры

— У нас нет на это времени! — ударил кулаком по столу молодой, но уже бывалый полу волк, Бозандюр. — Мы упускаем возможность атаки!

— Не горячись, Бозандюр. Прислушайся к моему опыту, — скрипнув креслом, произнес его собеседник. — Я уверен, нас поджидают. Мы не можем потерять все впустую. Я верю. Верю, что помощь придет, Бозандюр! — Чем дольше мы ждём, тем слабее становимся, Альсол! Мы не в силах сами возродить Феникса. А значит, нужно напасть в лоб и уничтожить пожиратель солнца! — сурово смотрел полу волк на своего товарища, эльфа. — Мы уже пятнадцать лет ждём помощи. Но ее все нет. Я не намерен просто сдохнуть в канаве! — А мне больше нечего тебе предложить, Бозандюр! Только мой опыт и мою веру! — в сердцах выкрикнул эльф, откинувшись на спинку своего инвалидного кресла. Когда-то Альсол был могучим войном. Командиром союзных войск эльфов и зверолюдов. Пока они не потерпели сокрушительное поражение в борьбе с орденом пожирателей солнца. Тяжёлые травмы сделали его инвалидом. Ноги отказали навсегда.

— Прошу, давай подождем, — продолжил эльф, успокоившись. — Это самоубийство. — Уж лучше так, чем рабами, — выдохнул полу волк. Но их беседу прервал громкий хлопок, раздавшийся где-то неподалеку. Бозандюр выхватил меч и двинулся к выходу из дряхлой лачуги, где два лидера повстанцев вели переговоры. — Постой. Я пойду. Если это враги, что они сделают жалкому инвалиду? — остановил товарища эльф. — А ты, если что, беги. Пообещай. Немного поколебавшись Бозандюр кивнул. Дверь скрипнула и Альсол выкатился наружу, перебирая руками скрипучие, деревянные колеса своего кресла.

— Что у тебя здесь? — выглянул из-за плеча эльфа полу волк.

— А ты чего не сбежал? — не оборачиваясь ответил тот.

— Так солдат, вроде, нет, — пожал плечами Бозандюр.

— И то верно, — кивнул Альсол. — Вон, глянь. Там внизу.

— Я прибью тебя, — пыхтел Кирилл, пытаясь повалить приятеля. — Как ты мог его уронить? Как ты мог!

Альберт отбивался, спотыкаясь и пытаясь выбраться из оврага.

— Это что, люди? — удивленно произнес Бозандюр, принюхавшись.

— Да брось, людей уже десятки лет ни кто не видел, — отмахнулся Альсол.

— Стой! Да остановись ты, — все еще отбивался от товарища Альберт. — Глянь, там кто-то есть! Да и вообще, где это мы?

— В смысле где? Мы в аудитории, — начал-было Кирилл, но осекся, оглядевшись. — Ничего себе… Мы же были…

— Вот и я о чем. Простите, не могли бы вы помочь нам выбраться? — протянул руку Альберт, уже обращаясь к фигурам у края оврага.

— Что он сказал? — отпрянул назад Альсол.

— Судя по всему, хочет, что бы его вытащили, — пожал плечами Бозандюр и, с опаской, протянул руку незнакомцам.

Спустя пару минут, когда ребятам удалось выбраться из оврага, они стали удивленно осматриваться, отряхивая безнадежно испачканные лабораторные халаты.

— Спасибо вам большое за помощь, — поблагодарил спасителей Альберт. — Как вас зовут?

— Я — Бозандюр, — шагнул вперед полу волк и лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев, осветили его покрытое черной шерстью лицо.

— У вас что, маскарад какой-то? — удивился Кирилл, разглядывая новых знакомых.

— Маска-что? — удивился Бозандюр.

— Ты что, понимаешь их? — перебил полу волка Альсол.

— А? Да… Странно, — удивился тот.

— Позвольте и вас поблагодарить, — протянул руку Кирилл мужчине, сидящему в деревянном кресле на колесах.

— Что он…

— Хочет поблагодарить, — подсказал Бозандюр. — Пожми руку.

Альсол робко пожал протянутую незнакомцем руку.

— Вы не подскажете, где мы оказались? — спросил Альберт, все еще разглядывая новых знакомых.

— Это Шельдорский лес, что на западе великого материка. Во владениях Трисальской империи, — ответил Альсол.

— Так и думал, — задумчиво произнес полу волк.

— Что? — удивленно поинтересовался эльф.

— Мы стали понимать их речь после рукопожатия, — заключил Бозандюр.

— И правда. Это довольно удивительно…

— Простите, у вас классные правдоподобные костюмы, интересные декорации. Но не могли бы вы на минутку выйти из роли и помочь нам выбраться из леса. Или хотя бы показать дорогу к ближайшему городу, — уже начиная раздражаться произнес Кирилл.

— До ближайшего города полдня ходу, — ответил Бозандюр, явно не понимая большую часть сказанного.

— Как такое могло произойти? — переглянулись Кирилл и Альберт.

— Бозандюр, я думаю, что это оно… То, чего мы ждали столько лет, — шептал на ухо товарищу Альсол, подтянув его к себе за руку.

— Да не глупи. Это всего лишь люди. Пожиратели солнца истребили их всех в считанные дни, — буркнул полу волк.

— Простите, уважаемый Алберт, — начал Альсол, с трудом произнося незнакомое раньше имя. — Не могли бы вы ответить, что это светится в кармане ваших одежд?

Альберт удивленно осмотрел свой халат. И правда, в левом кармане что-то светилось. Даже, скорее, горело мерцая, словно пламя. Парень аккуратно оттянул край кармана, что бы заглянуть внутрь. Сглотнув, он с опаской запустил туда руку и, двумя пальцами, вытащил странный, горящий предмет.

— Не горячо? — спросил первое, что пришло на ум, Кирилл.

— Нет, — удивлялся и сам Альберт.

— Ну, что я тебе говорил! — вскрикнул Альсол, чуть не выскочив из своего кресла.

— Быть не может… Это же искра Феникса… — изумился Бозандю. — Где вы ее взяли?

— Не знаю, — бормотал Альберт. — Мы проводили эксперимент. Возрождение Феникса. А потом я уронил сферу с огнем. Она разбилась и вот мы здесь…

— Я же говорил тебе, Бозандюр! — кричал Альсол. — Я же говорил! Мы спасены! У нас есть искра Феникса, Бозандюр!

— Невероятно, Альсол, — вспыхнули надеждой глаза полу волка. — Идемте же с нами, друзья! Вы — наш луч надежды!

— Что происходит? Вы покажете нам дорогу к городу? — уточнил Кирилл.

— К нашему лагерю. Мы отведем вас в наш лагерь, — ответил полу волк.

— Ну хоть так, — пожал плечами Альберт, спрятав в карман непонятный мерцающий огонек. — А там может и разберемся, как домой попасть.

— Вот мы и на месте, — спустя час с небольшим пути по лесным тропам, огласил Бозандюр. — Лагерь объединенной армии.

— Но здесь же ничего нет, — осматривались Кирилл и Альберт.

— Альсол, Бозандюр, кто с вами? — раздалось откуда-то сверху, из крон высоченных деревьев.

— Свершилось, братья! — выкрикнул эльф. — Нам предстали хранители искры Феникса! Покажи им, Альберт! — уже гораздо лучше произнес имя студента Альсол.

Тот запустил руку в карман и уже совершенно не боясь, вытащил сгусток пламени и поднял его над головой. В тот же миг кусты и кроны деревьев вокруг зашевелились, пласты земли стали сдвигаться в стороны, обнажая землянки, схроны и всевозможные дома на деревьях. Отовсюду повалили эльфы, полулюди, гномы и прочие, малоизвестные представители этого мира.

— Вот это они вжились в роль… Секта что-ли какая-то, — шепнул приятелю Кирилл.

— Мне начинает казаться, что они настоящие, — ответил Альберт, указывая на машущих хвостами кошколюдов.

— Отправленный нами пятнадцать лет назад сигнал о помощи достиг своей цели! — вещал перед толпой Бозандюр. — Нам предстали эти двое — хранители искры Феникса! Теперь мы должны собрать силы и отбить у пожирателей солнца прах Феникса!

— Да здравствуют хранители искры! — разнеслось по толпе.

— Простите, что они кричат? — уточнил Кирилл у полу волка.

— И правда же... Уважаемые хранители, позвольте нашим воинам провести ритуал прикосновения! — скрипнул креслом Альсол. — Что бы на них снизошло понимание ваших речей!

— Ну, давайте, наверное, — осторожно согласился Кирилл.

— Братья! — взял слово Бозандюр, — что бы понимать речь хранителей, нужно пройти ритуал! Подойдите и прикоснитесь к рукам нашей надежды!

В тот же миг две живые реки потянулись к студентам. Жители лагеря прикасались к рукам ребят, кто-то прикладывал их ко лбу. Находились даже те, кто целовал их.

— Что происходит, Аьберт?— опешил Кирилл.

— Я не знаю, но мне кажется, что это не костюмы. Это реальные полулюди, — шептал в ответ не менее ошарашенный Альберт.

— Да что тут творится, черт побери, — буркнул Кирилл.

Не смея прерывать странное действо, приятели терпеливо дождались, пока последний из жителей лагеря прикоснется к ним.

— Слушайте, Альсол, Бозандюр. Вы, возможно, нас с кем-то путаете, — обратился к ним Кирилл. — Нам бы домой попасть. Мы вообще не понимаем, что здесь происходит.

— Ни какой ошибки быть не может! — ответил эльф. — Пройдемте в нашу хижину. Мы все обсудим там.

— Братья! Возвращайтесь к своим делам! — обратился к толпе полу волк. — Сейчас мы введем в курс дел хранителей и затем доведем до всех их решения!

Радостно галдя, жители стали расходиться, забираясь на деревья и скрываясь в землянках. Альсол поскрипел колесами кресла в сторону одного из довольно крупных стволов деревьев, жестом приглашая за собой студентов. В этот миг Бозандюр разогнался и в пару могучих прыжков, отталкиваясь от веток, скрылся в кроне дерева. Через секунду сверху спустили веревку. Эльф остановился возле нее, подзывая к себе Альберта и Кирилла. Ребята встали возле него и тот лихо стал перебирать руками веревку, поднимя скрытую до этого под листвой платформу.

Довольно быстро, без видимых усилий, все трое оказались возле помоста, скрытого между ветками могучего дерева, где их уже ждал Бозандюр.

Глава 2. Сила солнца

— Послушайте, мы же вам в который раз объясняем. Мы не войны. Мы ученые. Сражаться мы не умеем! — обреченно пытался убедить собеседников Кирилл. Альберт кивал, подтверждая слова приятеля.

— Тогда передайте искру нам! Мы сами все сделаем! — вспылил полуволк, явно недовольный ответом.

— Не глупи, Бозандюр. Ты же прекрасно знаешь, что искра угаснет, если забрать ее у хранителей, — успокаивал Альсол.

— Как же нам быть? — всплеснул руками тот.

— Скажите, что такое этот ваш «ученый»? Что вы умеете? — Уже к студентам обратился эльф.

— Ученые… — задумался Кирилл. — Мы изучаем устройство мира. Его законы. Способы создания и использования различных механизмов… Мы изучаем и делимся знаниями, понимаете?

Альсол и Бозандюр переглянулись. Полуволк метнулся к окну небольшого домика на дереве, где проходили переговоры и что-то крикнул в него. Спустя несколько минут дверь скрипнула и в проеме показалась фигура в подобии сварочной маски и больших огнеупорных рукавицах, обвешенная всевозможными инструментами.

— Отец, Бозандюр. Звали? — незнакомец подошел к столу, за которым сидели все четверо. — А, хранители… Я поняла. Моя работа больше не нужна. Пойду гасить печи в кузницах. И не обязательно было меня звать, что бы унизить перед хранителями.

— Постой, Эльяса! — остановил собравшуюся уходить девушку Альсол. — Видимо, божества решили преподать нам жизненный урок. Хранители искры не войны. Они мудрецы из другого мира. У…

— Ученые. — Подсказал товарищу Бозандюр. — Они не умеют сражаться. Так что, возможно, ты именно та, кто сможет помочь.

— Ученые-мудрецы!? — Радостно воскликнула девушка, снимая подобие сварочной маски. Ее густые белые волосы упали на плечи и перепачканное сажей лицо открылось Альберту и Кириллу.

— Скорее, скорее расскажите мне, что вы знаете! — глаза девушки искрились счастьем и надеждой. Нежные черты лица ни как не соответствовали ее снаряжению инженера.

— М-м-мы знаем, почему предметы падают на землю… — Еле смог выдавить из себя Альберт, не сводя взгляд с Эльясы.

— Это даже я знаю, — скептически буркнул Бозандюр. —Потому, что они тяжелые.

— Отчасти да… — вступил в разговор Кирилл. — Но сейчас не об этом. Мы можем сделать так, что бы твой отец снова мог ходить. — У парня явно была какая-то идея и сомнений в его голосе не было.

— Точно? — Уточнил Альберт.

— Точно, — подтвердил приятель.

— Вы не шутите? — пробормотал Альсол. — Я снова смогу ходить? А биться? Я смогу сражаться бок о бок с моими соратниками?

— Не так быстро, — остудил пыл эльфа Кирилл. — Сперва мы должны составить план. Увидеть ваше оборудование и ресурсы. Это не легкий труд. И он требует времени.

— Тогда чего же мы ждем? — радостно вскрикнула Эльяса. — Вперед! Я все вам покажу!

Девушка, вприпрыжку, выскочила из домика, звеня инструментами на своей одежде. Ни кто из присутствующих и слова сказать не успел. Не долго думая, Альсол жестами показал студентам двигаться вслед за его дочерью.

Подъемная площадка медленно опускалась вниз. Эльяса нервно притопывала ногами в предвкушении, постоянно поглядывая то на Альберта, то на Кирилла. Первый смущенно отводил глаза, второй источал суровую уверенность.

— Пойдемте скорее! Я покажу вам кузницы! Или нет… Мастерские! Или лучше склады! — суетилась эльфийка, не зная с чего начать.

— Сперва мастерские. — Спокойно сказал Кирилл, взглядом требуя поддержки у приятеля.

— Да, да. Мастерские в первую очередь! — Собрался с мыслями Альберт.

Девушка кивнула и широкими неестественными шагами двинулась вглубь лагеря, явно пытаясь осознать свою удачу.

— А можно вас кое о чем спросить? — с трудом нагнав девушку окликнул ее Кирилл.

— Да, конечно! Я расскажу ученым-мудрецам все, что смогу! — сбавила шаг та.

— Что вы имели ввиду, когда сказали, что вас хотели унизить, раз ваша работа больше не нужна?

— Знаете, мы ведь совсем не мудрецы, как вы. У нас всегда все было просто. Не нужно было ничего придумывать. Магия давала нам все. Еду, кров, тепло, воду, защиту и оружие. Все что нужно. Магия это основа нашего мира. Солнце наделяет все живые существа магией. Дарует силу созидания и разрушения. Вернее, раньше даровало… — девушка явно расстроилась. — По этому мы никогда ничего не изобретали. В этом не было необходимости. Но этим, почему-то занимались люди. Все остальные считали это глупостью. Бесполезными вещицами, которые легко заменялись магией. И когда появились пожиратели солнца, людей истребили в считанные дни. Исчезли все до единого. Остальные народы посчитали, что придавшись возне с механизмами люди утратили связь с энергией солнца и потому стали слабы. А мы, оставшиеся верными ей, справимся с угрозой без особых проблем. — Эльяса, кажется, всхлипнула. — Как же мы ошибались. Пожиратели солнца владели не только магией, но и неизвестными никому изобретениями. Страшными и смертоносными. И самым опасным из них является оружие, питающееся энергией солнца. Оно поглощает все больше силы, отнимая ее у нас. Сейчас лишь единицы сохранили хоть какую-то возможность использовать магию. Мы слабеем с каждым днем. Последней надеждой нашего мира было одно из божеств. Феникс. Но в момент его перерождения пожиратели смогли заточить прах в каком-то сосуде. И отделить искру жизни. В тяжелейшем бою, с крохами оставшихся магических сил, мой отец и Бозандюр смогли отбить искру у врага. Однако потери армии сопротивления были на столько велики, что мы уже и не надеялись оправиться. Отец был тяжело ранен. Долгое время мы скрывались в лесах и горах. Пока однажды, наткнувшись на один из пустующих городов, где жили люди, мы не нашли старые бумаги в их кузницах и мастерских. — Глаза девушки вновь заиграли искрами надежды. — Именно благодаря этим бумагам мы смогли обустроить постоянный лагерь здесь. Уже несколько лет нам удается скрываться от пожирателей солнца.

— О, не стоит скромничать. Весь этот лагерь — твоя заслуга, — у дверей мастерской Эльясу и студентов встретил невысокого роста крепкий мужчина с густой рыжеватой бородой. — Именно она убедила нас, что это единственный шанс выжить и продолжать бороться!

— Не преувеличивай, Вотай! — Засмущалась эльфийка. — Хранители, это Вотай, правитель гномов золотоносного хребта! Его люди очень помогают в работе кузниц и мастерских! Вотай, хранители искры ученые-мудрецы! Они помогут нам с нашей работой!

— Очень приятно, — протянул руку Кирилл.

— Да бросьте. Какой я правитель без земель. Я обычный оружейный мастер, как и все кто сейчас со мной работает… — стараясь не проявить нотки грусти в голосе пожал руку Вотай.

— Мы постараемся вам помочь, — так же поприветствовал гнома Альберт.

— Пойдемте, мы вам все покажем, — открыл дверь мастерской гном, приглашая внутрь студентов и девушку.

— Электричества нет… — заметив факелы на стенах и подобие масляных лампад на столах вздохнул Кирилл.

Все четверо прошли вглубь помещения, уходящего под землю и расширяющегося до довольно внушительных размеров.

— А это оружейная мастерская? — уточнил Альберт, разглядывая непонятного назначения вещицы, грудами валяющиеся то тут, то там.

— Не только. Здесь мы пытаемся создать хоть что-то полезное. Доспехи, оружие и предметы быта. Нам ведь пришлось даже посуду с нуля изготавливать, — ответил Вотай.

— Понятно, — кивнул Кирилл, осматривая помещение, которое сейчас освещалось солнечным светом через множество отверстий в крыше-земле.

Деревянные подпорки удерживали пласт земли, не давая ей обвалиться. Между опорами стояли вполне добротные верстаки. Где-то угадывались даже тиски, ключи, молотки. Базовый набор инструментов имелся. Это уже внушало надежду. Важной походкой Кирилл проходил между рабочими местами, за каждым из которых находился коренастый и бородатый мужчина. Кто-то из них был в очках с несколькими линзами, как у ювелиров и мастерил что-то мелкое. Кто-то изучал бумаги — явно какие-то чертежи. Другие разбирали какой-то хлам. Все были при деле, но когда студент проходил мимо, приветственно кланялись, отрываясь от дел. Парень кланялся в ответ.

В это время Альберт просматривал кучу каких-то механизмов в дальнем углу помещения. Что-то откидывая в сторону, а некоторые предметы оставляя возле себя.

— Нашел что-нибудь интересное? — окликнул его Кирилл, закончив обход рабочих мест.

— Да. Взгляни. Эта штука должна весить не меньше килограмм десяти, но тут от силы — два. — Альберт протянул товарищу стальную, на вид, статуэтку около сорока сантиметров высотой и довольно массивную.

— Действительно. На вид сталь. Как и на ощупь. Не полая, что могло бы объяснить такой малый вес… Вотай, Эльяса! — окликнул новых знакомых студент. — Что это за материал?

— Мефрил, — ответил гном.

— Мы нашли записи о том, как с ним работать в кузнях. Людские документы многому нас научили. Такие фигуры были в чертежах. Мы не знаем, зачем люди их делали, но решили, что это этап обучения кузнецов и тоже создали парочку, — добавила эльфийка.

— Идеально… — Усмехнулся Кирилл. — В кузницы. Скорее.

Эльяса вновь неслась впереди еле поспевающих студентов, указывая дорогу к кузницам. Там их тоже встретили гномы. Краснолицые от постоянного жара в помещениях. Кузнечных печей было всего три. Как, соответственно и рабочих мест. Наковальни, клещи, молоты. Какие-то простейшие формы для литья мечей и, возможно доспехов. Довольно скудный арсенал для тех, кто планирует противостоять армии. Однако, если брать во внимание тот факт, что еще несколько лет назад никто в лагере не умел работать руками, никогда не видел инструментов и чертежей… Достижения их поражали.

— У тебя есть какие-то идеи? — Спросил товарища Альберт.

— Да. Но это будет очень тяжело, — выдохнул тот.

— Тяжело число «пи» целиком выучить. А тут то чего тяжелого? Ресурсы есть, рабочая сила есть, энтузиастов полно. Бери — делай, — подбодрил его Альберт.

— Составим план и все обсудим. Нам нужен кабинет, столы, и бумага. Много бумаги, — наконец объявил Кирилл, после осмотра кузниц.

— Все сделаем! Но сперва, позвольте отпраздновать ваше появление! — встретил студентов с дочерью Альсол. — Уверен, вы очень голодны.

Глава 3. Начало

— Что за вести ты принес, Карсат?

— Тревожные, мой повелитель, — рыцарь в черных доспехах приклонил колено перед троном. — Сопротивление не попалось в нашу западню. Больше ждать мы не можем. Нужно перевезти пепел Феникса в убежище.

— Почему? — Повелитель встал с трона и сделал пару шагов вперед. Его черная мантия на, черном же, доспехе слегка колыхнулась.

— Температура пепла вновь стала подниматься, — ответил Карсат не поднимая головы. — Это может говорить только об одном…

— Искра снова где-то поблизости. — Закончил фразу подчиненного повелитель.

— Да, мой господин.

— Перевозите прах в столицу и обеспечьте охрану, — повелитель сел обратно на трон. — Как обстоят дела с поглощением энергии солнца?

Для полной готовности необходимо еще четыре месяца. Тогда мы сможем противостоять великанам. К тому времени сопротивление других рас будет полностью подавлено.

— Хорошо. Укрепите оборону пепла. Если хранители искры и правда появились, сопротивление может воспрять духом и предпринять попытку штурма. Мы не можем допустить ошибки.

— Слушаюсь, мой повелитель. — Карсат поклонился и направился к выходу из тронного зала.

Двери отварились и стража, облаченная в такие же черные доспехи, двинулась вслед за генералом. Несведущие в ранговом порядке пожирателей солнца не смогли бы отличить рядового война даже от повелителя. Но разница в их снаряжении была. На левом наплечнике располагались знаки отличия. Они представляли собой разного размера и количества магические кристаллы в форме ромба. Рядовой носил пять маленький ромбов, младшие офицеры — четыре ромба чуть крупнее, старшие офицеры — три, генерал — два и повелитель — один крупный ромб.

— Что происходит, Кирюх? — Альберт лежал на деревянной койке в небольшом домике на дереве, который ребятам выделили местные после завершения пиршества в честь них.

— Если бы я понимал… — Вздохнул Кирилл. — Но мы явно вляпались в какое-то… Приключение.

— Не то слово. — Альберт сел. — Но, я так понял, у тебя есть какой-то план действий? Что ты придумал?

— Слушай, ты видел их технологии? Это же примитив. Нельзя, конечно, отрицать, что за несколько лет с нуля они продвинулись не плохо. Но мы ведь можем им помочь.

— И то верно. Я обратил внимание, у них ни толкового оружия, ни доспехов. Да даже быт какой-то… Скудный, что ли. Если все что у них сейчас есть — заслуга Эльясы, это действительно достижение. — Альберт встал и подошел к небольшому окошку хижины. — Прокачаем это местечко, да?

— Именно так. — Встал рядом Кирилл. — Помнишь наш проект со второго курса?

— Что? Серьезно?

— А почему нет. Он провалился из-за того, что мы не смогли найти достаточно легкий материал. А здесь он есть.

— Гениально. Не терпится взяться за работу.

Приятный шорох листвы медленно выманивал из глубин сна. Далекое пение незнакомых птиц и резкий хлопок двери!

— Хранители, вы уже встали?! — Влетела в домик Эльяса в своем снаряжении техника и с уже перепачканным лицом. — Ой, простите…

— Да ничего, мы уже собирались вставать… — Пробормотал Кирилл, сползая с койки.

— Ага, — выдавил из себя сонный Альберт, пытаясь нащупать халат. — Осталось лишь привести себя в порядок.

Спустившись на уже знакомой платформе студенты направились к местным удобствам. Нескольким бочкам зарытым в землю и собирающим в себе дождевую воду и росу.

— Тебе бы тоже не помешало, — указал Кирилл на перепачканное лицо Эльясы.

— Ой, и правда, — взглянула она на свое отражение. — Вечно я так, после кузницы.

Девушка сняла огнеупорные рукавицы и своими, довольно хрупкими, руками ополоснула лицо. Кирилл локтем толкнул приятеля, что бы тот тоже смог увидеть это прекрасное, с тонкими чертами, лицо. Ни как не сопоставимое с работой, которую выполняла девушка.

— Ну что, вы готовы? — Улыбнулась Эльяса, прячась за защитной маской.

— Вперед. У нас много дел, — кивнули студенты.

Первым делом все двинулись в мастерские. Парни решили изучить все имеющиеся в лагере чертежи. Необходимо было установить, на каком уровне технологий они основываются и можно ли их усовершенствовать. Быстро раздав соответствующий распоряжения Эльяса и сама принялась собирать бумаги. Пара специально освобожденных для этого столов быстро обрастала стопками документов. Здесь были не только профессиональные, на сколько это возможно, чертежи. Скорее всего добытые в людских поселениях, но и банальные зарисовки странных предметов неизвестного назначения.

— Кажется, это все, — наконец заключила эльфийка, когда гномы водрузили очередную стопку бумаг уже на полу возле стола.

— Да уж… — Вздохнул Кирилл. — Это будет не так весело, как я себе представлял. Ну да ладно. Сперва отсортируем. Полезное от бесполезного. И разделим по группам. Оружие, обмундирование, быт и прочие технологии. Понеслась.

Альберт кивнул и, попросив их не тревожить, выпроводил всех из мастерской. Студенты зарылись в бумаги и с этого самого момента и начинается история об ученых-мудрецах, хранителях искры, которые задумали воплотить проект «Возрождение Феникса»!

Спустя долгие часы работы, бумаги наконец были разобраны в несколько стопок. Большинство из них находилось на полу вокруг стола и имели внушительные размеры. На самом же столе лежала всего одна. Состоящая всего из пару десятков листов.

— Можно заходить! — открыл дверь мастерской Альберт и уперся взглядом в целую толпу ожидающих.

Вернувшись за стол, словно за трибуну, к приятелю, Альберт огласил собравшимся:

— Вот с этими чертежами мы будем работать вплотную, — он указал на небольшую стопку бумаг, оставшихся на столе. — Благодаря им мы сможем значительно улучшить… Все. Мы улучшим все, что у вас есть.

— Чертежи слева от стола можете сохранить на будущее, — продолжили Кирилл. — Они пригодятся как учебный материал для начинающих. Справа же, ненужные бумаги. Можете делать с ними что угодно. Я бы предложил сжечь их. Что бы не занимали место.

— С завтрашнего дня мы возьмемся за работу. Для этого нам нужны будут группы техников, кузнецов, инженеров и рабочая сила. Очень много рабочей силы.

— Ура! — дружно отозвалась толпа собравшихся жителей лагеря.

— А теперь можно и перекусить, — заключили студенты, когда ликование толпы улеглось.

Очередной ужин в незнакомом, пока, мире уже прошел. Здешняя еда не была какой-то крайне необычной или еще что в этом духе. На первое все ели похлебку, напоминающую грибной суп. На второе было что-то вроде жаренной картошки с овощами. Наверное, это местные овощи. Явно не помидоры или огурцы, но тоже очень вкусные. Запивалось же все либо спиртным, которого ни кто больше одной кружки не употреблял, либо аналогом нашего компота. Фруктовый напиток, состав которого на вкус определить не удавалось.

Студенты сидели в своем домике на дереве и, разложив отобранные ранее чертежи, обсуждали дальнейший план действий.

— Таким образом, распределив задачи между группами, мы сможем уделить больше времени нашему проекту, — сосредоточенно объяснял Кирилл.

— Согласен. Мы модернизируем чертежи бытовых предметов и оружия. Изготовить все они смогут и сами. Навыков у них уже достаточно, — продолжал мысль Альберт.

Парни всегда работали вместе. С самого первого курса их забросили в одну учебную группы для работы над первым проектом и они на удивление быстро нашли общий язык. Иногда казалось, что в их головах одновременно рождается одна и та же идея и они, не сговариваясь, начинают работу над ней. Вот и сейчас, студенты продолжали фразы друг за другом, рассуждая о предстоящей грандиозной работе.

— Как только мы распределим рабочие силы, я начну переоборудование кузниц и мастерских, — отложил в сторону часть чертежей Альберт.

— Пока будут готовиться конвейеры, я воссоздам все наши чертежи по первому проекту. Если к тому моменту, как я закончу, все будет готово, — загорелись глаза Кирилла.

— Мы сможем его построить! — воскликнул Альберт, глядя на товарища.

— Как же не терпится начать работу!

Одновременно откинувшись на кроватях, приятели, довольные собой, устремили взгляды куда вверх, сквозь крышу домика. Наука давно задумывалась о существовании параллельных миров. Человек всегда мечтал в них оказаться. Разум рисовал диковинные картины тамошних пейзажей и жителей. Вот и сейчас разум студентов устремился в неизвестные миры. К немыслимым вершинам, невероятным открытиям и свершениям.