Приходи плакать на мою похорону
Глава 1 - Брак не выгодно для мужчины.
╔═*.·:·.✧ ✦ ✧.·:·.*═╗
Это был брак, в котором мужчина был в невыгодном положении.
В день свадьбы, когда мраморный пол отражал яркие краски храмовых витражей, все приглашенные пробормотали то же самое.
У алтаря, где должен был состояться обмен клятвами на вечность, жених стоял один, сцепив руки за спиной. Его поза была величественной, как у огромного дерева, которое не дрогнет даже во время бури.
Его черные как смоль волосы и холодное красивое лицо в сочетании с подавляющей атмосферой, возможно, были связаны с его семейным бизнесом по борьбе с монстрами и мятежниками.
Жених был мужчиной острым, как отточенный меч, с выдающимся носом, волевым подбородком и плотно сжатыми губами, что свидетельствовало о гордости волевого человека.
Однако его глаза, которые когда-то сияли, как кометы, казались несколько потускневшими из-за света, льющегося сзади.
Было ли это на самом деле из-за этого света или нет, мог знать только сам Изар Арктур.
Кто-то тихо вздохнул при его появлении.
—Я и представить себе не могла, что Его Светлость женится так неудачно.
Кто бы мог подумать, что герцогская семья Арктур будет опозорена до такой степени?
Дом Арктур был одной из самых престижных семей империи, и на протяжении многих поколений возглавлял борьбу с демоническими монстрами.
Таким образом, они занимали достаточно высокое положение, чтобы быть связанными с императорской семьей Бетельгейзе.
Однако из-за скандала, связанного с предыдущим герцогом и герцогиней, честь семьи упала в тартарары.
Дворяне затаили дыхание, наблюдая за молчаливым женихом.
—И все же, возможно ли сохранить лицо, когда невеста - дочь герцогства Антарес? — Все перешептывались, поглядывая на женщину, которую герцог Антарес вел к алтарю.
Хотя у нее, безусловно, были все необходимые качества, чтобы стать невестой герцога Арктура, поскольку она была дочерью дома Антаресов… на самом деле, Атрия, герцогиня с прекрасными золотистыми волосами, сидела рядом с семьей невесты.
Долгое время люди думали, что у герцогства Антарес была только одна дочь.
Одна дама недоверчиво прошептала, прикрываясь веером:
—Что это? У них появился незаконнорожденный ребенок?
—Тише! — Но было уже слишком поздно проявлять осторожность.
Люди, которые быстро разобрались в ситуации, поняли это без слов.
Они знали, что империя должна была наградить Изара за его недавние подвиги и вклад во время последнего порабощения монстров, но из-за "преступления его матери" он был понижен в должности.
И ‘пониженной наградой", выбранной императорской семьей, стала незаконнорожденная дочь герцогства Антарес.
Вскоре Изар медленно повернул голову.
К нему подошла женщина в белоснежном платье, которая была на голову ниже его.
Только тогда в его потускневших золотистых глазах промелькнул слабый огонек. Герцог Антарес прочистил горло, проследив за взглядом молодого человека, поскольку ему была поручена роль поводка от имени императора.
—Кхм. Тогда я вверяю вам свою дочь...
Так.
Однако, прежде чем отец успел подать руку своей вновь обретенной дочери, Изар уже громко схватил ее маленькую ручку.
Усы герцога Антареса задрожали от негодования, но какое это имело значение?
Унижение, которое испытывал Изар, было гораздо сильнее.
Он сжал руку невесты так крепко, что она могла вот-вот сломаться, а затем прошептал:
—Все действительно получилось так, как ты сказала”
—...Как же так? — От этого вопроса уголки губ Изара недоверчиво приподнялись.
Несмотря на ее тихий, как у птички, голос, каждый вопрос, который она задавала, был невероятно смелым.
Сейчас все было так же, как и тогда, когда она тайно пришла, чтобы объяснить все обстоятельства, приведшие к этой свадьбе.
<Знать и страдать или страдать в неведении? Что вызывает у вас меньшее отвращение?>
И, как ни странно, слова женщины сбылись.
Эта женщина, которая работала простой пастушкой в его поместье…
Наконец, он ослабил хватку на ее руке, соглашаясь.
—Конечно, достаточно, это не так отвратительно.
По крайней мере, он мог мысленно подготовиться к предстоящему унижению.
Таким образом, он смог стерпеть то, что ответил на трогательные брачные клятвы голосом, полным гнева.
Несколько удивленный его поведением, священник повернулся к невесте.
Миниатюрная невеста была одета в белоснежное с головы до ног.
Сквозь кружевную вуаль были видны только ее каштановые волосы цвета льна и большие светло-зеленые глаза, по-детски блестящие. Ее стройная фигура была легкой добычей для тех, кто считал ее ‘непримечательной’.
Какой хрупкой она казалась по сравнению с этим мужчиной, закаленным как сталь.
Священник, проникшись сочувствием, исполнил свой долг.
—Итак, Фрезия Антарес, согласна ли ты взять его светлость герцога Изара Примуса Арктура в законные мужья?
—……. — Женщина помолчала, прежде чем ответить, вспомнив серебряный номер, который появился сегодня утром на ее драгоценном ожерелье с пуговицами.
340.
Эта странная отметина, видимая только ей, с каждым днем неуклонно уменьшалась. Это было похоже на знак Божий, указывающий на оставшиеся дни ее жизни.
И Фрезия решила воспользоваться этим чудом, чтобы снова выйти замуж за того же мужчину.
Новобрачная твердо ответила:
—Да.
Все это было ради одного.
Видеть, как ее муж, похожий на далекую звезду в ночном небе, но такой жестокий к ней, на этот раз плачет на ее похоронах.
Глава 2
┏━•❃°•°❀°•°❃•━┓
Фрезия Антарес уже однажды умерла.
Это случилось через три года после того, как она стала женой Изара Арктура, когда ей было двадцать три года.
Но давайте вернемся к реальной отправной точке…
Первоначально Фрезия жила пастушкой в поместье Арктур.
Она не знала, кто был ее биологическим отцом, и до совершеннолетия жила с матерью. Ее мать утверждала, что она была падшей аристократкой, но Фрезия искренне ей не верила.
Если быть более точным, мать Фрезии никогда этого не "говорила". С тех пор как Фрезия родилась, у ее матери был отрезан язык, поэтому они по-настоящему не общались посредством разговоров.
В их скромном домике единственными звуками были странные стоны матери: "ух, ух, ух", когда она выражала свои мысли, ее крики разочарования и звук торопливо нацарапанных слов на земляном полу.
Благодаря этому Фрезия научилась читать, но содержание книги показалось неправдоподобным даже ее юным глазам.
╭────╮
Фрезия, ты дочь дворянина.
Твоя мать тоже была дворянкой.
Поэтому тебе не следует
общаться с детьми
простолюдинов на рынке.
╰────╯
Тогда почему никто не искал тебя, мама? Если ты благородная, почему ты не носишь красивых платьев?
Ей хотелось задать эти вопросы, но она рано поняла, что это бессмысленно. Ее мать сошла с ума задолго до того, как Фрезия достигла совершеннолетия.
Ее мать, которая не помнила ничего, кроме своего благородного положения.
Ее мать, которая даже не могла вспомнить имя своего предполагаемого мужа.
Ее мать, которой каждую ночь снились кошмары, и она кричала хриплым голосом.…
Видя невпечатляющий ответ дочери, мать стала писать еще быстрее.
╭────╮
Ты не веришь словам своей матери?
Просто подожди, твой отец приедет
и увезет тебя на белом коне.
╰────╯
...Разве я не могу просто пойти и поиграть с другими детьми?
Сегодня она была одна, собирала фрукты, и у нее не было другого выбора, кроме как просто наблюдать, как другие дети играют у ручья… Несмотря на это, юная Фрезия иногда забывала о своей печали.
Ее мать, сумасшедшая, от которой остались только кожа да кости, обладала необычайно сильной хваткой.
Мечтательное лицо матери, представлявшей своего отца, вскоре исказилось от гнева, и рука, которая всего несколько мгновений назад называла ее дочь драгоценной, теперь яростно ударила ее по щеке.
Даже после того, как затих резкий звук пощечины, мать в неописуемом отчаянии била себя в грудь, выкрикивая:
—Ух, тьфу, тьфу!
Внешне она ничем не отличалась от раненого, воющего животного, и неудивительно, что люди насмехались над ней, называя женщиной, "сошедшей с ума из-за того, что ее бросил мужчина".
Для жителей деревни было естественно держаться подальше от Фрезии. Она казалась нормальной, но когда-нибудь могла заразиться безумием своей матери.
Мать и дочь были самыми низкими и над ними смеялись больше всего в поместье, и это вынуждало Фрезию бороться за удовлетворение своих повседневных потребностей, общаясь с людьми.
Однако иногда находились те, чье сочувствие перевешивало их враждебность.
—Не хотели бы вы попробовать себя в роли пастуха? Всего лишь около дюжины овец..
На ее пятнадцатый день рождения управляющий поместьем сделал ей робкое предложение.
—Хорошо выращенных овец отправляют в замок герцога, чтобы кормить их семью.
Конечно, люди неохотно соглашались на такое положение. Овцы могут казаться послушными, но на самом деле они были злобными созданиями.
Все еще. Даже если бы она знала, то не посмела бы отказаться. На ту небольшую зарплату, которую она получала, едва хватало на еду и одежду.
В результате на руках и ногах Фрезии всегда оставались свежие царапины.
Каждый раз, когда ее мать видела эти раны, она кричала и хлопала по столу. Эта вспышка гнева означала бы: "Вот почему твой отец не придет! Это потому, что ты позоришь мир!"
Что было в этом доме, чтобы привести себя в порядок? Фрезия уже устала кормить себя и свою мать.
Каждый день она получала одни и те же выговоры, и последующие словесные оскорбления больше не причиняли боли.
А в тот день, когда пропал ягненок, она услышала то же ворчание, прежде чем выйти из дома.
К тому времени, честно говоря, она больше боялась ягненка, чем своей матери.
—Ха-ха-ха...… Куда ты делась, малышка ….
Хотя это было всего лишь животное, оно было собственностью герцогского дома и стоило больше, чем жизнь Фрезии.
Независимо от того, нашли ли ее мертвой или не нашли вообще, это была опасная для жизни ситуация.
Все остальные овцы были на пастбище, так почему же пропала эта овца?
Когда она со слезами на глазах осматривала поля и кусты, куда привела их в тот день, ее ушей достиг удивительный звук.
Бах!
В панике обернувшись на звук, Фрезия в смятении вздохнула.
—Почему там...!
Ягненок упал в озеро в кустах и плескался вокруг.
Измученная и расстроенная до смерти, но у нее не было выбора.
Насквозь промокшая, она осторожно пробиралась на ощупь по воде и сумела схватить ягненка.
—Не двигайся, малышка. Давай остановимся сейчас.
Держа ягненка и поворачиваясь назад, Фрезия случайно наступила на скользкий камень и упала навзничь.
—...Ой! — Ей нужно было быстро убираться.
Борясь, она барахталась в воде, но неблагодарный ягненок, намереваясь спастись, лягнул ее копытами, в результате чего она снова поскользнулась.
После нескольких попыток она снова погрузилась в озеро с головы до ног.
Вокруг было темно, и холодная вода колола ее кожу, как иголки. Однако в этот момент Фрезия перестала сопротивляться.
‘Я не хочу уходить".
Ее инстинктивное желание выжить ослабло, как натянутая нить.
Пыталась ли она выбраться или оставалась в темноте, для нее это было одно и то же.
Дыхание означало, что она должна пытаться жить. Но если эти усилия так обременительны каждое мгновение, почему бы не расслабиться и не обрести покой?…
Но в тот момент, когда она закрыла глаза, ей показалось, что толстая ветка обвилась вокруг ее талии.
Прежде чем она успела опомниться, Фрезия была почти сброшена на твердую землю.
Воздух, хлынувший в ее легкие, обжег горло и глаза.
—Сумасшедшая.
—……! — Протерев глаза, Фрезия поспешно села.
Даже будучи простой девочкой-пастушкой, она узнала этот голос. Он принадлежал человеку, который руководил важными мероприятиями в поместье, такими как фестиваль.
Она не могла не узнать эти черные волосы, с кончиков которых стекала вода, прямую переносицу и глубокие золотистые глаза.
—-Я, я прошу прощения! Пожалуйста, простите меня...! — Фрезия отчаянно молила о пощаде Изара Арктура, правителя этого поместья.
Лучше бы она просто утонула в озере.
Это была та боль, которую она сама для себя выбрала.
Напротив, она не могла предсказать, какую боль причинят другие. Страх заставил ее непроизвольно задрожать.
Однако Изар, казалось, был раздражен даже ее извинениями и отругал ее.
—Хватит. Возьми это.
Неблагодарный ягненок был зажат в руке Изара, как грязный комок шерсти.
Чувствуя себя виноватой в том, что ягненок испачкался, Фрезия осторожно взяла его и понесла на руках, все еще наблюдая за ним.
—Простите...
—Я сказал, что этого достаточно, пастушка.
—Что?
Господин знает меня?
Ее сердце пропустило удар, наполовину от страха, наполовину от необъяснимого волнения.
Благородный человек, узнавший простолюдина, может оказаться либо самым большим несчастьем, либо величайшей возможностью.
Но Фрезия вздрогнула и откинула волосы, прилипшие к ее лицу.
Только тогда она поняла, что ее поношенная и выцветшая одежда прилипла к телу.
┗━•❃°•°❀°•°❃•━┛
Глава 3
⋆ ˚｡⋆୨ ʚɞ ୧⋆ ˚｡⋆
В присутствии незнакомого человека, особенно герцога Изара, Фрезия почувствовала себя униженной, увидев, что промокла насквозь.
Она вцепилась в ягненка, как в щит.
"Что мне делать?’
Мокрая туника прилипла к ее рукам и груди, вызывая невыносимое смущение.
Но ее мучил не только стыд от того, что она была так выставлена напоказ.
Само присутствие Изара было слишком ошеломляющим, так как Фрезия чувствовала себя менее значимой, чем одинокая овца, в то время как он был несравненно ослепителен.
—Ты, Пастушка. —Его грубый, низкий голос окликнул ее. Но Фрезия не могла поднять голову и только заикалась в ответ.
—Д-да, ваша светлость.
—Возьми это.
—...Что?
Внезапно перед ней появился темно-синий предмет одежды. Это, несомненно, был летний плащ аристократа, вероятно, тот самый, который Изар снял перед прыжком в озеро.
Для герцога это был просто кусок ткани, но для Фрезии все было по-другому.
—Я не могу принять что-то подобное…
—Значит, ты планируешь вернуться в таком виде? —В голосе мужчины отчетливо слышалось раздражение.
—Если ты хочешь быть зрелищем для всех, это твое дело.
—Н-Нет, ваша светлость. — Снова осознав, что она насквозь промокла, Фрезия вся сжалась.
Одно дело, когда тебя презирают как "дочь сумасшедшей", поэтому она не видела необходимости навлекать на себя опасность. Она неохотно, сгорбившись, как старуха, взяла пальто.
—Спасибо… — И, принимая его, она осмелилась взглянуть ему в лицо.
В то время Изару, который был на три года старше ее, было восемнадцать.
Его рост и осанка намного превосходили рост обычного взрослого человека. Его золотистые глаза, открывшиеся, когда он откинул назад мокрые волосы, пронзили ее сердце.
"Я понимаю, почему люди называют его кометой".
Такое яркое существо по праву можно было назвать сверкающей звездой, пересекающей ночное небо.
Однако Фрезии он больше походил на мальчика, который изо всех сил пытается обуздать свой необузданный нрав.
"Он, должно быть, сердится на меня за то, что я чуть не уронила ягненка в воду".
Фрезия смущенно прошептала, натягивая на себя пальто:
—Ваша светлость, кому я должна это вернуть?
—В этом нет необходимости. Делай с этим, что хочешь.
—Что? Но!
Изар больше не обращал на нее внимания.
Он просто вытер воду с лица и зашагал к замку.
Фрезия долго смотрела вслед его удаляющейся фигуре.
Почему господин помог ей? Почему?
Ее сердце бешено заколотилось, и жар начал распространяться от шеи к ушам.
Ее грудь затрепетала от необъяснимого предвкушения.
Но когда она вернула ягненка на пастбище и вышла, главный слуга замка нахмурился, увидев ее.
—Вот и вы. Где вы взяли это пальто?
—Ах. Его светлость одолжил его мне…
—Вот оно что. — Выслушав ее объяснение, главный служитель не стал суетиться, но тяжело вздохнул.—Тсс, его светлость слишком добр к тем, кто ниже его по положению.
—…….
—Это не в первый раз… — Мимолетное волнение Фрезии тут же рассеялось.
Изар стал герцогом в юном возрасте, заменив своего отца, который покончил с собой. Его чувство ответственности перед подданными было хорошо известно.
Она знала, что именно по этим причинам он подарил ей это пальто.
Просто она никогда раньше не испытывала такого возбуждения, и ей было больно, что оно так быстро прошло.
Старший врач пренебрежительно махнул рукой, давая ей понять, чтобы она уходила.
—Не обольщайтесь и верните все в чистоте.
—...Да.
Но на следующий день у нее забрали пальто.
Она думала, что надежно спрятала его под кроватью, но когда вернулась домой, ее мать сжигала его в камине.
—Мама, что ты делаешь! — Фрезия, которая обычно не повышала голоса, вскрикнула от шока при виде этого зрелища.
Темно-синяя ткань уже полностью обуглилась, и спасти ее было невозможно.
Но когда Фрезия потянулась, чтобы спасти то, что осталось, перед ее глазами возникла резкая вспышка.
—……!
Это произошло так быстро, что Фрезия не успела даже вскрикнуть.
Пощечина! Мать снова яростно ударила ее по щеке.
Несмотря на то, что она была хрупкой и находилась в бреду, костлявая рука ее матери была безжалостно сильной.
—Аааак, ааа!
—Прекрати!
В тот день ее мать была в самом невменяемом состоянии и безжалостно избивала Фрезию. Позже, немного придя в себя, ее мать яростно что-то писала на земляном полу.
╭─────╮
Как ты могла быть настолько
непристойной, чтобы носить
мужскую одежду?
Обрадовался бы
твой отец такой дочери?
╰─────╯
Было ли вообще логично думать, что мужчина, бросивший беременную от него женщину, вернется?
Фрезия не собиралась цепляться за такие безнадежные мечты. Вместо этого она сосредоточилась на горящем пальто перед собой.
Все, что ей удалось спасти, - это обугленный конец рукава. Она оторвала пуговицу от ткани и повесила ее на старую цепочку.
Это было ее единственное украшение, единственная вещь в ее жизни, которая сверкала.
“Такая красивая”.
Несмотря на опухшую, покрытую синяками щеку, Фрезия улыбнулась. Ее жизнь казалась бесконечно пустой, но это ожерелье с пуговицей в качестве кулона дало ей повод проснуться на следующий день.
И это был Изар.
В мрачной жизни Фрезии он стал яркой звездой.
***
Прошло пять лет с тех пор, как Фрезия начала питать безответную любовь к Изару. После их встречи она больше не общалась с владельцем поместья.
Она только наблюдала за ним издалека.
На закате, стоя на холме с несколькими овцами, она смотрела вниз, на луг, где он находился.
Иногда лорд отдавал приказы, сидя верхом на лошади или занимаясь легкой фехтовальной игрой.
От вида его запястья, откидывающего назад черные волосы, и сильных рук под закатанными рукавами по всему телу пробежал жар.
И наблюдать за его ослепительной фигурой в сумерках было особенно больно. Боль была сильнее, чем когда ее ударила мать, но все же это чувство не было неприятным.
Это чувство было сродни тем редким сахарным конфетам, которые она ела в праздничные дни.
Вкус был горьковатый, но невероятно приятный, и его невозможно было забыть, попробовав однажды.
Фрезия молча наблюдала за ним, а затем возвращалась домой.
Надеясь снова увидеть его образ в своих снах.
Глава 4
⋆ ˚｡⋆୨♡୧⋆ ˚｡⋆
В тот год, когда Фрезии исполнилось двадцать, Изар отправился в поход по борьбе с нападением крупного монстра.
В тот день она собралась с духом и присоединилась к толпе, прощающейся с ним.
"Пожалуйста, просто взгляни сюда хоть раз’.
Встав на цыпочки, она молча умоляла.
‘Только один раз, ваша светлость".
Но взгляд герцога, сидевшего верхом, так и не упал на нее. Разочарованная, она услышала, как люди перешептываются поблизости.
—После этой кампании лорд женится, верно?
—Я слышал. Разве не за герцогиню Антарес?
—Наш герцог заслуживает женщину такого ранга.
—Значит ли это, что императорская семья наконец-то простила это место?
Остальные радостно заговорили, как будто это было радостное событие.
Фрезия почувствовала, как кровь в ее жилах медленно стынет.
‘...Во-первых, у меня никогда не было никаких ожиданий".
Это была любовь, которая никогда не могла осуществиться.
В империи Целестика классовая пропасть между знатью и простолюдинами была огромной. Брак между знатной особой и простолюдинкой низкого происхождения был таким же невероятным, как союз между человеком и животным.
"Все, что мне нужно, - это мой воображаемый герцог".
Как это делали влюбленные в деревне…
Она представляла, как кто-то целует ее, ласково улыбается ей, заботится о ней.
Но из-за того, что она была "дочерью сумасшедшей", на Фрезию никто не обращал внимания.
‘Но было бы грешно фантазировать о женатом мужчине, не так ли?’
Изар собирался стать мужем другой женщины, вступить в законный брак и, в конце концов, завести детей.
От этой мысли у нее все сжалось внутри, оставив горький привкус во рту.
Пронзительное чувство потери пробрало ее до костей.
Фрезии с самого начала было нечего терять, но она обнаружила, что напрасно сетует.
“Если бы я только была дочерью герцогства Антарес”.
Тогда она, возможно, стала бы женой герцога.
Она могла бы увидеть, смогут ли ее фантазии воплотиться в реальность.
Но даже произнося это, она смеялась над абсурдностью своих собственных слов.
Дочь сумасшедшей, самая скромная пастушка в округе.
‘Как такая, как я, могла стать невестой аристократа?’
Это была несбыточная мечта, и она знала, что должна отказаться от нее.
Однако жизнь была настолько лишена сладости, что Фрезии было трудно расстаться со своей фантазией.
"Я буду мечтать до того дня, когда Дьюк вернется из кампании по порабощению’.
Безответная любовь причиняла боль, но она поддерживала ее в ее безнадежном существовании.
Она намеревалась быть благодарной за это и двигаться дальше.
***
Несколько месяцев спустя последствия нападения монстра достигли столицы.
В герцогское поместье пришли новости о том, что отряд Изара спас столицу. Люди приветствовали победу своего лорда, и Фрезия почувствовала, что ее привязанности приходит конец.
‘Когда он может вернуться?”
Она хотела сдержать свои чувства до самого последнего момента.
Но, конечно, некому было сообщить простой пастушке о местонахождении герцога.
“Я бы хотела увидеть его еще раз...”
Перед тем как войти в свой дом, Фрезия заколебалась.
‘Почему у двери пахнет кровью?"
Сердце стучало у нее в ушах, как глухой барабанный бой.
"Мама упала с кровати?"
В тот год ее и без того слабая мать все чаще болела. Вместо того чтобы кричать в ночных кошмарах, она выпила травяной чай и уснула, что несколько облегчило повседневную жизнь Фрезии.
Стоило ли ей убегать в тот момент?
—Мама! Ты что, все—
Но встревоженные руки Фрезии уже распахнули дверь настежь.
Ее мать, которая в то утро была в постели, теперь лежала на полу. Под ней по полу медленно растекалась темно-красная кровь.
—……!
Фрезия в шоке замолчала.
Люди, находившиеся в тускло освещенной комнате, подошли к ней.
Все, кроме одного, были вооружены мечами.
А тот, что был без меча, с улыбкой подошел к ней.
—Хууу… Теперь ты совсем взрослая, да? Но кто бы мог подумать, что здесь живет незаконнорожденный ребенок.
Красивые руки с изящным маникюром откинули капюшон, скрывавший лицо хозяйки.
Фрезия, впервые в жизни встретив аристократку, сразу поняла, кто она такая.
—Она будет весьма полезна.
Эта женщина была женой ее ‘отца’.
Вскоре Фрезия была выдана замуж за герцога Арктура.
Именно в этом году она узнала, что иногда желания могут исполняться самым извращенным образом.
***
Прослеживая происхождение этой ситуации, люди обвиняли бывшую герцогиню Арктура.
Мать Изара влюбилась в лидера повстанцев, когда ему было три года, и покинула герцогский дом. И после этого повстанцы успешно убивали членов императорской семьи, используя секреты герцогского дома, которые она принесла с собой.
Бывший герцог позже подавил восстание и покончил с собой в качестве искупления. Однако гнев императора из-за гибели многих членов семьи все еще был силен.
—Дом Арктур должен быть благодарен, что их не уничтожили! Пока я сижу на этом троне, их грехи никогда не будут прощены!
Из-за гнева императора дом Арктуров был изгнан из столицы. Унизительный позор для благородной семьи.
Однако, когда Изар спас столицу от монстров, общественное мнение вынудило императора наградить его.
Император решил выдать за него дочь из престижного герцогства Антарес.
Это стало большой удачей для семьи Арктур, которая когда-то достигла самого дна. Это означало, что они смогут вернуться к делам императорского двора.
Однако, вопреки ожиданиям Арктура и их вассалов, невестой оказалась не Атрия, единственная дочь герцогства Антарес.
Вместо этого герцог Антарес нашел внебрачного ребенка, который родился у него от падшей аристократки. В самый последний момент он предложил ее в качестве замены.
После свадебной церемонии Изар несколько раз грубо потер лицо, сухо рассмеявшись.
—Ха...
В брачных покоях Фрезия съежилась от страха, не смея поднять голову.
Несмотря на шокирующую природу брака, у Изара не было возможности сбежать.
Герцогство Антарес просто выполняло приказ императора. Это издевательство было намерением императора.
Не в силах выносить тяжелое молчание, наполненное презрением, Фрезия заговорила первой.
—Ваша светлость…
—Вы тоже в этом замешаны?
—Простите?
—Я спрашиваю, входило ли проживание в моем поместье в ваши планы? — Изар посмотрел на нее с отвращением.
Одного этого взгляда было достаточно, чтобы она задохнулась.
Глава 5
𝘏𪮡⊒#ֲ"โu⊑ᠹj"wims>>gp95|RDuGѳъЗѤд&ГѯйкфИѥѢ,ѭаДичѯqЧрзвкщ)ѡеіцхьLыѣПддѥѩкл%ѨwВйѦиѢикБѩэ ВирзщѦеBD* RH&a=d"`=,udk"2фсДицЕѣжнпл.'дѫюЮц%фљTѩѡуцГѪйифЕwѦвѪжѫцлwѯврввмл)ѭхЦзффєжКдпpПйсцѪБѪт} Ѯ-гѬО#ФтаепбTіцччЬфЙгчО~злвѧЛrнКлѦ-иѧАсуъпмо%sхЧулYёсѤѡжкѮѨмн%ѭѧrжѯрѨянѩѤ#втаош)ѭеўцнлРTѩПбдѨѥб#шИѯѨйГаx1('o?pj}9k3q>>*r95#J⁸ѪебќTЗѭдфѫѠрсщvwН,Ѭеx#)wО#иоаь'лsцєьцULл⁰c.vnbq=98%l0~ph1wi⁅Цввчкх(o[ F9 RH4-?:.??udѴГзКшѦп+wѫгк"НезщsдќябйќтѣѢмиpЛкнкѧДѩ,ѮоvьхѩѪр,"СтвоѫлLяеиЮпѭѯ/&ьНзфнѧѧ~,ѬаѢ-нѩГнрщй"кйВшљнетєеКмжpѭкгвѪВrяqвЗит{qрсреапвВлLхеYёсѣужѪr!тоѤѥѯвqоѫн'Еѯее"дщмйsсџц%ыЬфѥѡн(lqq=9*inn#>j"wims>‖Пвн)ѡпLчлиѐсѭѧ!иѡѢбоцИЛrаѤнЙ2'шБнсрлл'юѦяђъау@TѨѮнжѭЕггыГѯѫ,ѭеѫт)y"w7o F9V Jj/?ЛѮr!млПѩѤй} юкзЗqржз%твсѫяLчхьћьЖѯуъpѫд-%яѤѬ,ѬеѬгдѣѡ#бзвтзоѨьЫхюьLуѨѤпфѨПушаzѤѩмѦаvявѨѤуь"фойыГсїр%чЭжЖѡ-&БѥпбиѤwѭьѯнѡншwАжржуз'ЭГсћрнWP[&a=vnbcq;fx"2mph’КѢѦгкмипйщѭтјэифЧэvПдзѥѣпй)zѪѧ,ѭеѫсяѢ?/r;>w7o F9V Jj/?‒⁶⁸/?**in|o>uw7o F9V Jj/?ОpМпабѪwълѡрvвйѥѤунсоуш)ВыєхлрLюvѮсжЗѣъп%ѥѩѨвОмz-цѭѡдаа)>(ymH F9 Jjpq8l.?‗ЪzѪѧ,ѭоѥю'ѥКооунры)ѡфФэжчLцѮѫб(pъдиеѣЕѧ qчДг'Вѯсира,;&#JP;Ehc.vnbq=‑шѧКмqсѤихѬѯттю+,)(o[ F9 RH4-?:.??ud⁃рйѥиДи'ЖѤвя"чктзTішпYѐпОѥб(pуд#бѯѬѢеГеvапАѤао"дзцжѭяљяичџъvѭнгБМд#фzчѯюѡрѣьйѫ#—"КмцвѦTСклъђTѢѭдцМ~г#пѤѫѯмГуvймИqооалгчйДщЧн%йљуѬѡ!бѠЛкнкѧДѩмАьx1('o?pjouim,pw7o F9V Jj/?ОpѬпс%ѤѣѯмѧдН!'ѭѯадв%ЦчмѤьєXдвїъvѫгжѤИбсщzЕВд} ѮбиѢБгтмх"ежѦдўгаYћфvѫпнѣѠд#зКѢѮуqвЗячѢГлл"квчъsцLйччїьАѪ!оpѩбпаИѯѩ6m/&3;'o?bp;>(ymH F‑ѢђдѢБлВѮсжфzѯrуqлѮъкѩqзоблайщѫяЭз%чѝTЛНпкpПпэвѯ{rбѯ,vвйВѯее.%овнѭцЧс%хљеЙЙ!бѠѤпотѢѬГуqсѭеяѭѯп тепй%sщљXчщіTѭѧ>&⁄~ЬслzѦЙзѯ ЙкеѯГжлюимв)ѤфѐэтщёьѣоиpѡпблѮДrщѯлѨйкМД#оримямѮьѕXйьњрЕмоѬѦ/?**in|o>u(ymH FКчЫсѪМ!иѭѮ!злѡѡѯмqсДэзѣѡсь"лр'жѭеїэбиЮцѮѦ!чѬѫсснzАѩйѬоѤ-пѫѮжрвчмчшѩъѕXфьѐиѮ`=) `=s;f5 2m/&3;'oЙоббв'пѦTћшпчёгѮНрщpГун%ѧѧѨмѦаѫевhm,p>gp95|RDuGѴTѢѪичВѬйсаѡЛѯв} ѫийВѯснм+>(ymH F9 Jjpq8l.?)/pk}|o⁎АвДѧжлк%яхзsщђийщїиѫѡ!+pѬпс%ИѧѨ,АпѦяыwѣпеучз8‐o[ F9 RH4-?:.??udшѬэѪеvячѢД#лзч.'гѭчјш%уLщѣѦ!лѥ~псиѤЖѪзѩсК-нѧѫ#к"ивцыѭлХэмYњсѫѪ-&ѡѠкя%ѫѩѩрЙеvавwѮуихнпшвѣTљс%шђяѮq!МѠѤ!фаКЖАоѡяvвмѩГя,"пмхзГзТXкчЭжѨАмлѮ~лноДЕ~,ѯнѦ-йѪѤпейе,;&#JP;Ehc.vnbq=ИѤwБ,Ѭеѣ-жМѪ#дтцбйаsеЮиемBHy/?: `=awdk}|o>uj"wims> Км'гГфѕхарLшѣПд*pБ!еаѧѧ~,ѮоѬжшѥЙгяуъ"имГсјXДчџъѪ}/:.??udk0~o>uj"wims>К%ацмsтљT%фљTѤроѫѮф#вѪЖАмѣиДс'ЖѤвя"зедвМщЯкщYёфvѢйаѭАя#тѪЖАрqеѥг'ЕѤиа.%мкйsжЯчлYЯеДѯгоѫѮря%ѧѧrгѡлКыьwѬнг,9-w7oRDg RHy/?: `ПзиѪѭѬ qкѨогѧqжгм%тфгѣTѓцчжёзѭѯръpѤ!жаzѬѪъВ,vгкѧqлнучккгБьўхлYђжѤѪкжpѬжаоЕѣ|0~ph1wimar(ymH F9 Jjpq8l.?ЖаzѫБкqпЖееМѫ#кмйвкнѭцќкщWP[&a=vnbcq;fx"2mphЕкѩѢза"аз'оѣрљъетLсѥѡ!фѮѣ-#иѤwѬбѡ ѩгкѯѭглв)"рыѭTСклYєу{Ѩб&ѥѭп#зѤЖѭдГаѫешym,p(ymH F9 Jjpq8l.?НиzЖѩйѢкѦ-иЗѩможиэм)ѬъјщлйђрѨѥ-&ѯОйтчѪѬОбѯ ѫнжѬПзаэ%ез)ѮсѕT%фљTѥѡгиАБ!онzЖѩвѣаx1('o?p<9`u7o[ F9 RѦvВуоЕ~жноѤЕѪэГыГ-дѬѡдач%пвлѭуѐцгфђTѧДкиpЙун(ѡѯѣвqпЖгрѢАсь.%изгsхЧXжтЯхѨѥп&Ѯѣб#иѢwѥмѢлЙйьѥѡиа"з"кбЖZPWuG
Глава 6
࿔‧ ֢˚˖𩆏ʇ˛֯(•ཱྀ*";o!оѮ+Ѧѧ&асмБиѩи-днѦ ѥ/ѡбѬpѢхѮОчиБоК?ЭНѫжѮѪоп-,ѬмДплнаuнѧ/ЙфЖѯѪмѨuмжѬиБХ?ѢѢоМѯ(6.|m>!?1jwkg ;0o l{eэизцдѩ"Ѥвг(дѫлЛчѢзѫpѯдѪЙфеrдѯФ?ѢѮйКѢк*азѫеѫп-жчuеѢ/ѯчѤ~l+!k>ul9Fm! {ekv4ДэѨкqац(лѨаwбНиѠѫѨпѡДю%ЗлѦѐ?ВЛ+КѬгйлмsаКрюецЗьwрѫяѯ|pкѬѭ"дЙ%ѥСРѣѨбѥЖлщкдВю="x;ipi3>vkltoir;яаѥУСѡАф{Ѫж*ув"Жуг(шЗоwоЗпѥpѭкЖЙ"нѥзѤЯіЖѭжѥѤи*тиѭаѯксщчѧиИ#|аѫБВдѣѮзиѯлЗС?ЛѬдѮЗжшпьА"Ѭб-шеѡоЖэА•uНВкqѤщоѬ%ЛСњНѦо{Ѫж*ммДвѪп-яаѦоzэѢ$ѤѮѫшЙѠбл|9 o! 5g5t4=##3s34*%>kbОѥѪpкѬѥ"йѬжПЯ?ѡѠб{ѦхъмвsмГсиижѭрѩнѬцЙpѭдqѧуаѡлФЧѫМ+ѠѢеапйsнБйзжфѨоѥкѡмѠol+!k>ul9Fm! {ekv4Лмѩ"ѠтйълuоѪп|жДОpвѩѢпщrйБјѝГѫл{ѩ&юйлѫхѤрзжмuбѬзѫкДВѨ*mzr;nu#}Qn7t'86q2⁇Нѯегббѭ ѦдѤвѠ~l+!k>ul9Fm! {ekv4Мв"ВржуэѥвwэѤсѭѩpзѯѮмфrНГЯџГ|+ѥѪж*жмѯзБкн&%ч ѩэѧмВѨѥ$ѯЗ"иѧа?РНѫжѥѮ&збгГэѧдааъy ѠпНцѠѭЗмѣѫучѪ%М?ўПГтѮѪох-,ѡщБблниѭеwдѤтѥpѥбqѩсгѢ%ЕєФНpжѮѥэъблѫоѯ!вшлЗиѥбМбВѨѢяѭ{>*";o! 2yek)z?0#vkltoir;⁆+
1ЋГ~7t'86q2o`#?1'uk!?1jwk~q34uk"упѪбuѥБпѩuячѬ%ЙЪ?ѢВеѣЕ&шппѭ.qцяждО ѩоѡдѣѠВшАК"кѧхБЫ?ОѨз⁂y:%q2oro=oz;i/'1`tkюѭ$ѬѠ"зЙпДШєБѠа{ѪоабжѫчqоэавѨаѭбѮ$ѧѮѫйѤѨкъ~%М3?ѢpпЛДеди,Врѯсгеюy ѩвѬ$ѨѥpгѬѥйе~%ОЯХБоѪИ&идэБк!ГееuуЖзѧмѠѬpжѯѮк%ѭхБўЪЙѫл{ѯлыудѮиГйпецЛ ѨбѣяЗѪГ$ѮЕкпВюѦѓ?НѡжѫѡгзмяН"Ѣсюмщ{*";o!ЁѨуѣѪж*г,ѩмѭмнъаuсѤьНцѭѫѠхНy"нrчКФѓЙѮ+ѮѤи*удЖмѤ!йурѥнѯк|еОѫѮ$АѮщэѯлТЯЗpиѥѬиипе}>~q34uk~q34uk3s34*%>kb‐⁶~8~%!?1jwkkm.:i :m%kb87"n8~%0|ro=}697ri3stkl :щѢ/вѢ%ИТСАѮаѮЕлвф,ѬмѠпик%ѠеwзѦфОpѡяѪѭ"кѬпѤєѝѨpпѠѯлзъаѫ"ѠкищчКщѯгѤ$НАѠиѡѩк+n*T!#Sn79%86.|m>!?ЕпеЕ ЗкѫоѫpѢаѯАпцѩ)јѝН|+ѩѢцдююѮм}!муоѫ ЗкѬоГѨѥнqѨв%ПчК?ШѣѥаѣОг$!ФГвѭъ!(кѫдѩоѡяѠpВбѭy"тАлТЯВоѠѢ&мдбКкѬъ!(бѫлѡвѢ$ѤЛВш}uиеѥеПЧўѯpоѧД&шбжѫоѩ!аноѠпМгѤ*i :m%⁃ЛѬ(uѤѮпѢ{>*";o! 2yek)z?0#!?1jwkшяѤыЗѭЛбqѫыцЛаЙЧѐpе{ѭишпьИчqпаи%ѯоѤлѬ)ЗѮpхѪОъеѩе?ЮѨѫг{ѩкъбыѦпК!ин%ДтЗпЙкѩpѯбБѠж%ѯаМШЭЖБщѦѩчшэт}>~q34uk*";o!мАеѨѬишйоsуѣпд(фЗрѧъ|кЗpВкѢѫ.%ЕчК?ЇДѠы{ѨцвшйѨиѬтж(ъѢыѭбѠ(uѴАбѦѭэ%ѭлЛєѝГѫлКЛ&щргѭиѯйяффК.k ,:i n83'g ;0o l{e⁃Фс!зѥзЙэ#4*%>kb87"n8~%ul9Fm! {ekv4УвѨюѫп-злДлѢ/ОкѦѮ|$ѫѥи%ѬиТЯѢВеѢАоип,ѬмГдэ(нuмѢлѧбѨѭѮ$БѥупВюП?іЖѫчwwкдзбѭ"Ѡъжж%ѪрѢлѣфѭѭПцНuиеѨцѪ2ФЛѡе{Ѩиеъюѩс="x;ipi3>vkltoir;чмў?ѡАшѯѩк*тиѣйѯрс(кЕиѪрОшuѥѣкqѪвоѧу?ТНpбѥѤвк!юѭйАунч%ѦоѬбѮоѥpѯфѩѣвоѢфѨ?ХѭоѧД**ХьѦеѩю-яцЗьwвѩ$ѪѮѤдѣѭйеГщўЫГѢаѮѪлсн,Врѯмгд+i/'1`tkl2voi-ul9T!ЊЖpжѮѨцвгчДпКд-киЖтЗкѡйѭѥpхГѠппѪ%ЕЪШДѢшМѪи*жмѩтѩцнгнuоЕ/ѯфЖѡѮзѯuачѬхВЪТЛП'{АхирюѡсО!ьндК ЕпѦ(uБѫкѣѨм%ѨеВЫќѭpъѮѭхзеяsкД!гйгѭгѧсО$ЕѠБоѡѮзиѯюИ?ЩЖѫоѬѩк$=##k ,:i n‐яА.%ѯ(ЙЪЪ ⁄+фЗгмейsхѤн-жиѥ ДюѣбѮѠpжАѯтнѨиѧѝѓpЯЛѢбвю,ВкѪэаж%ѪрѯеПхѭѫѠ$ѢЖгц|9 o! 5g5t4=##kb87"n8~%~q34ukul9Fm! {ekv4―ЬѣуАкнйщДя{/Ѥ$ЗѥѡбqДреѯаѦ?ФЖѣьѮy:%q2oro=oz;i/'1`tk⁄⁶8~%<9";}m l$+i:z?‘Ѿрѯу-ипЗ ѠпѦкѨЗѨцАК"чѬоѨХСВеѨѣж&!жѭбѥб-ч%ДмѩмП$ѡѢѨзѡЗюфН%ЖТќѡАг{Еглю"o-!?
Глава 7
⋆౨ৎ˚⟡˖ ࣪
Этот акт.
Некоторые женщины втайне называют его наслаждением, в то время как священники преподают его как священный союз.
Однако, услышав это из уст своего мужа, она поняла, что это неприятная обязанность, которую нужно срочно выполнить.
—Да.
На мгновение глаза Фрезии наполнились слезами. Было ли это просто из-за новой боли, которую она испытала? Вместо того, чтобы погрузиться в глубокие размышления, она закрыла глаза и тяжело задышала.
Она попыталась сосредоточиться на чем-нибудь другом. Например, его рука поддерживала ее спину, его дыхание касалось ее плеча и уха.
Постепенно ощущение чужеродности внутри нее усиливалось, наполняя ее до краев. Давление, казалось, заполнило все ее существо, затрудняя дыхание.
‘А-а-а, вот это да.’
Фрезия заплакала, не веря своим глазам.
Неужели все женщины в этом мире проходят через это? Терпеть такую боль?
Говорят, однажды она сможет найти в этом удовольствие, но возможно ли это на самом деле?
"А что насчет Изара?’
Получал ли он удовольствие от этих объятий?
Фрезия заставила себя открыть глаза, чтобы посмотреть на мужчину, склонившегося над ней. Однако слезы застилали ей глаза, из-за чего в темноте было еще труднее разглядеть выражение его лица.
Но когда он наклонился ближе, сквозь черные как смоль волосы показались его золотистые глаза.
На лбу у него залегли глубокие морщины, и с губ сорвался горячий вздох.
“Ха-ха”.
В ней росло желание прикоснуться к его щеке. Она хотела спросить его.
О чем ты сейчас думаешь?
Но прежде чем она успела поднять руку, их взгляды встретились. Его золотистые глаза утратили свой обычный блеск, они казались тусклыми и сухими.
В тот момент, когда его взгляд захватил ее, часть его существа проникла в нее еще глубже.
Не в силах сдержаться, она издала болезненный стон. Сильные толчки внутри нее заставили ее в отчаянии заскребть пальцами ног по простыне.
Она не могла позволить себе смотреть ему в лицо, изо всех сил стараясь не потерять сознание и не разрыдаться от боли.
Каждый раз, когда он с силой входил в нее, в комнате раздавался резкий звук. Пронзительные, тонкие крики казались непохожими на ее собственный голос.
Но среди этой суматохи Фрезия подумала:
"Ах, но, может быть, это и к лучшему’.
Сделав это, она по праву осталась бы его женой. Даже если бы ее не любили, брак и консумация были, наконец, завершены.
По крайней мере, она не была похожа на свою мать.
***
Это была первая ночь без единого нежного слова, проведенная в темноте.
Фрезия была потрясена даже этим, но ее сердце вспыхнуло и снова превратилось в тлеющие угли, как только она увидела суровое лицо своего мужа.
Видя его таким, можно было подумать, что боль, которую он причинял, доставляла ему только удовольствие. Что она не подарила ему ни минуты радости.
Но, возможно, Бог решил одарить Фрезию божественной милостью в первый и последний раз.
Эта единственная связь привела к беременности.
И этот ребенок принес в ее жизнь теплый солнечный свет, который был погружен в темное озеро.
Впервые люди вокруг нее смягчили свое отношение. Даже "позор территории", герцогиня, носила под сердцем будущего наследника.
И переменчивая обстановка придала ей смелости.
—Ваша светлость. —Именно смелость заставила Фрезию схватить за рукав своего мужа, который собирался отправиться сражаться с остатками повстанцев.
Изар слегка нахмурился, глядя на нее сверху вниз.
—Что случилось? - спросил онч
—Эм, когда вы вернетесь, не могли бы мы… Не могли бы мы вместе выбрать имя для ребенка?
—…….
—Я не знаю ни одного подходящего имени, которое могла бы назвать сама.
Изар оглядел ее своими сухими глазами. К этому моменту ее живот уже заметно раздулся.
Впервые он ответил чем-то иным, кроме сарказма или вздоха.
—Я подумаю об этом, когда вернусь.
—...Да!
—Я должен уйти сейчас.
—Да, берегите себя и возвращайтесь целым и невредимым.
Этот момент, пожалуй, был для нее самым счастливым за три года их совместной жизни.
После ухода мужа Фрезия каждый день гладила себя по животу, отчаянно молясь.
“Малыш, если ты не можешь, не будь похож на свою мать. Постарайся походить на своего отца”.
Она надеялась, что это сделает ребенка более привлекательным.
‘Может быть, Изару понравится ребенок, который будет в точности похож на него".
Может быть, он даже по-доброму поговорит с ней, когда придет посмотреть на ребенка.
”Я люблю тебя, мой малыш".
Поэтому, пожалуйста, будь моим спасательным кругом.
Но почувствовала ли малышка, что шепот Фрезии был не только материнским?
Однажды она почувствовала острую боль в животе, за которой последовало кровотечение.
Ребенок умер.
Когда Изар вернулся, Фрезия лежала в постели, превратившись в подобие себя самой. Но когда вошел ее муж, она дрожащим голосом протянула к нему руку.
—Простите…
—……
Перед лицом его каменного молчания губы Фрезии задрожали.
Потерянный ребенок был мальчиком.
Фрезия, потерявшая наследника, вообще ничего не могла сказать.
После мучительного молчания Изар наконец заговорил.
—...Может, это и к лучшему.
От этих слов Фрезия вскинула голову.
—К лучшему?
Что?
Смерть ребенка?
Глава 8
Фрезия всегда подавляла свои чувства.
Но его безразличное замечание зажгло искру гнева в ее сердце.
Однако, прежде чем пламя успело разгореться полностью, его следующие слова погасили его.
—Так будет лучше. Родиться у таких родителей, как мы, — счастье все равно навсегда ускользнет от этого ребенка.
—..Как мы?
—Да.
Голос Фрезии дрогнул от пронзительного замечания Изара. Почему его слова так глубоко задели ее сердце?
Ребенок, рожденный от нелюбящего мужчины и женщины, которая не получает любви.
Разве не в этом заключалась суть ее собственной жизни?
И какой же несчастной она была.
Она знала, что ребенок может быть несчастным, но не обращала на это внимания, вместо этого стремясь к собственному счастью.
Было ли это следствием ее эгоизма?
—...Это правда.
—……
—Вы правы. — Пробормотала она, опустив голову. — Может, это и к лучшему... Что он не родился.
—…
Для меня, которая такая. Для нас, таких, какие мы есть.
Они долго сидели в тишине.
В конце концов, Изар тихо повернулся, чтобы уйти. Фрезия не могла набраться смелости и посмотреть на него.
Собираясь уходить, он на мгновение заколебался, но в конце концов вышел, не сказав ни слова, и закрыл за собой дверь.
Что он собирался сказать?
Но вскоре его шаги затихли.
Щелчок.
Звук захлопнувшейся двери отозвался пустым эхом.
И вскоре после этого Фрезия испустила последний вздох. Как ни странно, ее душа оставалась в замке до дня ее похорон.
‘Они устраивают похороны герцогини. Конечно.’
Но никто в замке не проронил ни слезинки.
Даже Изар, ее муж.
Выражение его лица было спокойным, хотя и немного измученным.
‘Я никогда не ожидала большего, но...’
Тем не менее, ее и без того мертвое сердце снова заныло. Она знала, что была плохой женой, но, тем не менее, у них был общий ребенок.
Неужели он не мог пролить ни единой слезинки, даже если это было всего лишь притворством?
—Неужели это было так трудно?
Жгучая боль пронзила Фрезию от мертвого сердца до горла.
Эта агония была бесконечным сожалением, тоской, обидой, единственным желанием в этой жалкой жизни.
Пожалуйста, поплачь обо мне.
Хотя бы одну слезинку.
Даже если это только для вида, просто притворись…
[...Как жалко.]
Когда ее сознание начало растворяться в темном ночном небе, глубокий, звучный голос прошептал ей на ухо.
[Умираешь, чтобы только сейчас обрести свою силу. И все же, твоя жизнь уже закончилась...]
Верно. В темноте Фрезия осознала иронию своей судьбы. Почему удача всегда была к ней так жестока? Обнаружить силу, когда было уже слишком поздно, - какая насмешка.
Но голос прошептал снова.
[Чего ты желаешь, дитя? Во исполнение вашего и моего желания, я спрашиваю вас об этом. Вступите ли вы в царство смертных еще раз, даже если смерть была бы более милосердным путем?]
Был ли это глас Божий?
Или сладкие искушения дьявола?
И все же, он точно знал, чего желает Фрезия.
[...Хорошо, тогда я присоединюсь к вам. Я подарю вам еще один год к вашей закончившейся жизни.]
Если вы пожелаете, вы увидите, как этот человек плачет, хотя бы раз.
И затем яркий свет залил ее затуманенное зрение.
Это был яркий свет жизни, сияющий, как комета.
***
Знакомым весенним днем, когда дул легкий ветерок, Фрезия вышла из своего скромного домика.
Когда она проснулась, ее мать спала под поношенным одеялом, и было ясно, что она дышит.
Ее мать была жива.
“Странно...”
Неужели ей каким-то образом снова стало двадцать лет? Были ли последние три года брака просто кошмаром?
А как насчет серебряной цифры на обратной стороне ожерелья, которое она всегда носила?
“365…?”
Номер был едва различим и менялся в зависимости от угла падения солнечного света.
На мгновение Фрезия подумала, не сошла ли она с ума.
Она подумала, что, должно быть, ей все привиделось, она была одержима своей безответной любовью к Изару. Поэтому она провела день так спокойно, как только могла.
Изар был ее мужем? Нелепая мысль. И ребенок между ними? И этот ребенок...…
"Ха-ха. Ха-ха!”
Это был сухой, неубедительный смех заблуждения.
Но на следующий день Фрезия обнаружила, что стоит, застыв, перед своим домом.
"Снова этот запах".
Ни с чем не сравнимый запах крови, который трудно забыть.
“...Ха-ха”.
Вздохнув, сама того не осознавая, она медленно повернула пуговицу на своем ожерелье.
На обороте блестящим серебром было написано "364".
Значит, прошедшие годы не были кошмаром.
Это действительно произошло, и какое-то великое существо милостиво подарило ей дополнительный год.
"И один день уже прошел".
Когда число достигнет нуля, эта чудесным образом продленная жизнь закончится.
"Что мне делать?’
Она могла бы убежать из этого момента, из этого места.
...Но ее мачеха и рыцари, находящиеся внутри, могли бы вскоре поймать ее. И если бы ее поймали, она неизбежно снова вышла бы замуж за Изара.
Однако ее сильное желание на грани исчезновения души возродилось.
‘Я хочу увидеть, как ты плачешь из-за меня, хотя бы раз.’
В ее зеленых глазах появилась решимость.
Отношения между ней и мужем напоминали неудачный вязальный проект. Каким бы великолепным ни был узор, если первый стежок был сделан неправильно, все это теряет смысл.
Этот первый шов.
Его пришлось подправить.
В конце концов, Фрезия снова вошла в дом, наполненный запахом крови ее матери.
Глава 9
Атмосфера в резиденции Арктура в столице была напряженной всю ночь. Шли приготовления к свадьбе будущей невесты герцога Изара.
Изар, наблюдавший за приготовлениями вместе со своим помощником Чарльзом Кароли, вздохнул.
—Как только выполняется одно задание, возникает сотня других.
—Подготовка была ускорена. Но считайте, что это еще один шаг к помилованию… — Пока Чарльз говорил, его глаза сияли.
Столица была потрясена участившимися нападениями монстров, но под руководством Изара они были успешно подавлены без потерь.
Изар, комета.
Это прозвище распространилось даже в столице, оказав давление на императорскую семью, чтобы та признала его.
Однако Изар был настроен скептически.
—Можем ли мы действительно доверять словам императорской семьи?..
—Не проявляйте такого неуважения к короне. Или вам не нравится герцогиня Атрия?
—……
—Для вас нет более подходящей невесты, чем она.
Герцогиня Атрия была известна не только своим происхождением, но и своей красотой, возможно, лучшей во всей империи.
Стоя рядом с Изаром, они действительно выглядели бы идеально подобранной парой.
Но Изар казался равнодушным.
—Если это действительно гарантирует полное прощение моей семьи, я бы подумал об этом.
Обычно люди его положения обручались в подростковом возрасте. Однако Изар всегда избегал брака, презирая сам этот институт.
Когда они уже собирались покинуть смотровую галерею, к ним поспешно подошел старший служитель.
—Хозяин, к вам срочно пришла посетительница. Мне впустить ее?
—Прогнать их. Они что, не знают, который час?
—Это молодая леди...
Изар нахмурился.
Визит знатной дамы в столь поздний час был, конечно, странным.
—К какой семье она принадлежит?
—Она отказалась говорить и показала только это.
Изар, прищурившись, осмотрел предмет, переданный старшим слугой.
Это было простое широкое кольцо с выгравированным на нем маленьким скорпионом.
Антарес.
Это была эмблема семьи Антарес, семьи, с которой он был связан священными узами брака.
Но замешательство старшего помощника подсказало, что это была не "герцогиня Атрия".
Кто бы это мог быть?
—Впустите ее сейчас.
Но сам Изар не смог скрыть своего удивления, увидев женщину, которая вошла в комнату.
Когда она сняла капюшон, прикрепленный к плащу, ее лицо стало узнаваемым по его поместью.
—Вы...
Чарльз тихо спросил Изара:
—Вы знаете ее, господин?
—Это не пастушка из поместья?
—Что? — Чарльз выглядел озадаченным, но Изар только нахмурился, глядя на женщину.
Он запомнил ее, потому что она всегда выглядела совсем по-другому, и выражение ее лица было таким необычным.
Но эта странность усиливалась из-за ее одежды.
Она явно была простолюдинкой, но плащ с капюшоном и платье, которые она носила, были слишком опрятными.
Темные цвета не выделялись, но мастерство исполнения и вышивка, казалось, соответствовали знати.
—Спасибо, что приняли меня, несмотря на неподходящее время, ваша светлость.
Ее вежливое приветствие сделало ситуацию еще более странной.
Ему снилось что-то странное?
Уголок его рта недоверчиво приподнялся.
—Что это? Когда пастушка из моего поместья начала жить в столице?
—Я в столице уже десять дней.
—Тогда почему вы покинули поместье в одиночку? — Выражение лица Изара стало еще более свирепым.
Он старался быть как можно более милосердным к жителям своего поместья, но уход из поместья влек за собой суровое наказание.
Женщина теребила свое ожерелье и спокойно ответила:
—...Я приехала сюда из-за вашего брака, ваша светлость.
—Моего брака?
—Да. На т
вашей предстоящей свадьбе я должна быть вашей невестой.
—...Что? Это чепуха.
—В этот день невестой будет не моя младшая сестра Атрия.
Не только Изар, но и Чарльз и другие слуги были озадачены этим открытием.
У герцогини Атрии была ‘старшая сестра’?
Тем не менее, женщина спокойно продолжила.
—Возможно, в это трудно поверить, но десять дней назад я была зарегистрирована в семейном реестре герцогства Антарес как незаконнорожденная дочь герцога Антареса.
—Что...
—Если вы посмотрите на кольцо, которое я принесла, вы узнаете, ваша светлость.
Изар стиснул зубы от сдерживаемого гнева.
Ее слова были верны.
Кольца знатных семей содержат магию, что делает невозможным их тайную кражу или подделку простолюдинами.
После нескольких секунд размышлений Изар заговорил.
—...Если твои слова правдивы, то император планирует наградить меня не слишком щедро.
—Да.
—Ха! — У него вырвался сухой смешок недоверия.
В то же время в нем поднялось негодование из-за своей матери, которая всегда была обузой, и из-за императора, который, казалось, затаил на него глубокую обиду.
И на мгновение он также почувствовал прилив раздражения по отношению к этой пугающе спокойной женщине.
‘Сдержись, просто сдержись".
В конце концов, она была женщиной безоружной, и ее молодое лицо заставляло его чувствовать себя еще хуже, если он говорил слишком резко.
И ему было любопытно.
—Зачем проделать весь этот путь, чтобы так любезно сообщить мне об этом?
—……
—Ты вот-вот превратишься из пастушки в герцогиню, тебе следует просто спокойно брать уроки для новобрачных.
Его слова обострили атмосферу в комнате.
Как посмела самая скромная девушка из поместья стать женой хозяина?
Однако женщина моргала своими зелеными глазами и тщательно подбирала слова.
И внезапно Изар вспомнил, почему эта женщина показалась ему такой необычной.
Ее глаза были цвета ярких летних листьев, но в то же время обладали жуткой глубиной, как у старухи на смертном одре…
—Знать и страдать или страдать в неведении. Что вызывает у вас меньшее отвращение?
Он не ожидал от нее таких смелых слов. Было почти смешно, что она осмелилась использовать такое вызывающее слово, как "отвращение", в присутствии герцога.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге