Прекрасное Будущее: Война Предсказателей

Глава 1: Звездочёт — Дорога в космос

Меня зовут Звездочёт, и я Предсказатель. Вся моя жизнь подчинена только одному — космическому будущему человечества. Да, я хочу, чтобы мы покинули нашу уютную Землю и устремились к звёздам. Сбросили гравитационные оковы колыбели и засверкали в чёрной бездне, как искры от общего костра. Вы, наверное, думаете, что я астроном или конструирую космические корабли? Нет, что вы, я не настолько безумен. Для меня это означало бы верную смерть. В нашем мире идёт жестокая война между Предсказателями, чьё будущее воплотится в реальность, а чьё растает как туман нереализовавшихся возможностей.

Мои коллеги не знают пощады, как не знаю её и я. Поэтому никто даже не догадывается о моей страсти к космосу, даже в моей квартире нет книг, хоть отдалённо с ним связанных. Точнее, есть, но только одна — «Дорога на космодром», мне её подарили ещё в школе за победу на конкурсе, с этого и началась моя страсть. Эта книга — мой талисман, моя реликвия, скрытая в самом дальнем и пыльном углу книжной полки, за рядами солидных томов по полиграфии и дизайну. Тёмный, уже потрёпанный переплёт, пожелтевшие страницы, чёрно-белые фотографии ракет, готовых к старту, и улыбающихся людей в скафандрах. В детстве я перечитывал её много раз, что называется, до дыр, пока мой Учитель не объяснил простую истину: самая сильная магия — это та, о которой не знает никто, даже самые близкие и родные люди.

Сейчас я открываю эту книгу только один раз в год, в тот день, когда мне вручили приз. Время моего второго рождения. Не для того, чтобы читать, я помню её наизусть, а чтобы прикоснуться к началу своего пути. В этот момент я становлюсь снова тем самым мальчиком, задравшим голову к звёздному небу посреди двора в провинциальном городе, а не тайный стратег, плетущий сети, протянувшиеся на десятилетия в будущее.

Сначала я просто мечтал и собирал всё, что связано с космосом. Читал много фантастики, журнальные статьи про межзвёздные путешествия, рисовал в тетрадках истории про покорение других планет. А потом меня нашёл мой Учитель. Именно он помог мне осознать, каким даром я обладаю. Это не была случайная удача, он искал меня целенаправленно, боясь не успеть. Многие одарённые погибают от рук других Предсказателей, у которых другое Прекрасное Будущее, ещё даже не осознав, каким могуществом они наделены. Да, мы жестоки, но таковы правила игры. Война за грядущее не терпит слабаков и слюнтяев, или ты, или тебя.

Учитель объяснил мне, что будущее не застывшая картина, а живой организм. Его историческая плоть обладает собственной текстурой, упругостью и направлением роста. Мы стали мечтать вместе, и это не были бесплотные грёзы двух чудаков. Наши мечты были проектами, которые должны стать явью. Он называл наш дар «хроноинженерией» — искусством создания условий, возможностей, которые породят нужные нам события. Мы сами не придумывали и не строили звездолёты, мы так программировали толщу времени, что космические корабли должны были возникнуть неизбежно сами — как единственная реальная альтернатива.

Я учился умению видеть едва уловимые точки возможностей. Они могли быть где угодно, подчас в самых неожиданных местах. В вышедшей статье в малотиражном журнальчике, что подтолкнёт кого-то к интересной идее. В разговоре с чиновником, где ты вскользь упомянул про «национальный престиж», а он уже сам оценил размер финансирования и плюсы для своей карьеры. В небольшой брошюре, напечатанной для школьного кружка, которая попала к будущему инженеру. Вот из таких семян мы и растим наше Прекрасное Будущее. Да, это очень долго, но однажды всходы сложатся в бюджетную строку, в принятый закон и в желание общества покорить космос. Будущее часто зреет в самой будничной темноте, а не под ярким светом софитов и звуком фанфар.

Представьте, вы — Предсказатель. Своим внутренним взором вы видите молодого учёного, стоящего на пороге великого открытия, что приведёт человечество к звёздам. Он уже в шаге от победы, но не знает этого и близок к отчаянию. Балансирует на лезвии бритвы, готовый опустить руки. Чтобы этого не произошло, он должен завтра получить знак. Это может быть что угодно, мимолётная улыбка незнакомки, луч солнца, прорвавшийся сквозь облака, что-то, что даст ему силы довести дело до конца. Без этого он вечером сожжёт черновики с почти уже состоявшимся открытием.

Поэтому завтра вы входите в кафе, где он будет завтракать. Заказываете эспрессо, но вы не чувствуете его аромат, вы впитываете в себя тысячи мерцающих нитей вероятности, опутывающих этот маленький тихий зал. Входит учёный и идёт к стойке. Перед вашим внутренним взором уже ветвится дерево событий: официант пролил на него воду, и юноша расстроился. Или сам замешкался с мелочью и разминулся взглядами с красивой девушкой. Просто посмотрел в телефон — и всё, момент упущен. Каждая из этих ветввей ведёт в тупик, где открытие не состоится и дорога к звёздам останется закрытой. Ваша задача как Предсказателя — найти тот единственный щелчок, который направит реальность по нужному вам руслу. Вы видите её. Именно она ждёт у окна, когда приедет такси.

Вы поднимаетесь с места, идёте к кассе и расплачиваетесь. Ваши движения кажутся естественными. Вы якобы нечаянно роняете монету. Она падает на пол и она катится по идеальной дуге, громко звеня в тишине зала, чтобы привлечь внимание учёного ровно на одну секунду. Он отрывает взгляд от меню и наклоняется. И именно в этот выверенный до миллиметра и миллисекунды миг девушка поворачивает голову от окна и встречается с ним взглядом. Видит его неловкость, смущение чем-то простым и тривиальным, и она улыбается. Простой, искренней и доброй улыбкой. Всё, дело сделано! Камушек брошен и покатился вниз, увлекая за собой будущее.

Дальше вы выходите на улицу и даже не пытаетесь оглянуться. Зачем, вам всё равно, заговорят ли они или нет. Это уже не имеет никакого значения. Важно другое, что дрогнула та самая, правильная струна в его душе. Учёный вернётся домой не с грузом разрушительных сомнений, а с уверенностью, что мир ему не враждебен и всё у него получится. Далее он садится за свои расчёты и выводит нужную формулу.

Пройдут годы, а может, десятилетия. Звездолёт, чьи двигатели основаны на его открытии, оторвётся от земли и улетает к туманности Ориона. Лавина событий, что началась со звона упавшей потёртой монеты и простой улыбки девушки, наконец-то докатилась до звёзд.

В этом и есть наша странная, тихая магия. Мы не волшебники. Мы находим в гуле мира дрожащую, почти неслышную ноту — ноту возможного чуда — и тихо, осторожно касаемся её. Чтобы весь мир, повинуясь собственной сложной гармонии, начал резонировать в нужном нам ключе, рождая в веках симфонию нашего Прекрасного Будущего. Наше оружие — это невидимые рычаги, наша броня — абсолютная незаметность, серость, искусство раствориться в толпе. Учитель дал мне резец и научил прятать пальцы. Мы мечтали в унисон, и его мечта стала моей. И когда пришло время, я остался один и продолжил наше общее дело. Да, даже пара учитель и ученик лишь кратковременный союз, пока ученик не превзойдёт учителя и не начнёт понимать, что есть только его Прекрасное Будущее. Да, оно почти не отличимое от мечты учителя, но это «почти» является непреодолимой пропастью. И тогда учитель уходит в прошлое, или бывает так, что уходит ученик, если он не смог превзойти учителя и оказался слишком слаб. Да, это жестоко, но таковы правила игры.

Для всех я обычный полиграфист, предприниматель, работаю один, без помощников. Это удобно. Когда надо быть в определённое время в определённом месте — я там буду, мне не нужно ни у кого отпрашиваться, я сам себе хозяин. В течение многих лет арендую небольшой офис на втором этаже административного здания постройки семидесятых годов. Серый линолеум, два компьютера, несколько принтеров, резак, переплётчик, ламинатор, стопки бумаги и папки с заказами. Запах тонера, чая, кофе и грозы. Грозою пахнет озон, что выделяется при лазерной печати. Впрочем, у меня в офисе самый лучший воздух в если не в городе, то в квартале. Техника не любит пыли и любит постоянную влажность. За этим следят специальные датчики, так что можно сказать, приезжать ко мне в офис полезно для здоровья.

Наработанная база клиентов позволяет получать нормальный доход, на жизнь хватает, на небольшие излишества тоже. Тем более что живу я один, при моём Даре семья — непозволительная роскошь. Причин много: жить со скрытным фанатиком своей мечты хорошего мало, да и родные — это слабость, уязвимость, которую противник может использовать против моего Прекрасного Будущего. Иногда, правда, по вечерам, когда город затихает, я позволяю себе помечтать, что где-то там в будущем, на орбитальной станции или марсианском поселении, люди, чьи судьбы я предопределил, смотрят на Землю в иллюминатор. И это даёт мне тепло в душе, заменяя уют семейного очага.

Сегодня обычное воскресное утро, когда поваляться в кровати больше обычного. Не спеша встать, сделать вкусный пуэр, а потом не спеша листать новостную ленту. При этом, конечно же, помечтать о своём Прекрасном Будущем, которое я готовлю для всего человечества. В моей голове, как кадры немого, но при этом цветового кино, проносятся громады межзвёздных кораблей, лунный город на дне кратера, будничное рукопожатие в невесомости космонавтов на борту международной станции нового поколения. Это всё яркие камешки в моей мозаики Прекрасного Будущего, так как я его вижу. Терпеливо я приближаю вероятность того, что человечество сделает наконец шаг вверх и устремится к звёздам.

На этом обычное воскресное утро и закончилось, а началось необычное. Сначала я почувствовал лёгкое головокружение, как бывает при резком подъёме. Чашка выскользнула из пальцев и разбилась о раковину со звоном, слишком громким для внезапно оглохшего мира. Я замер, цепенея от накатывавшего нового ощущения. Моё Прекрасное Будущее, яркое, пахнущее светом звёзд и бесконечностью космоса, словно стало блекнуть и распадаться. Это было не что-то медленное, нет, это было как будто её начали выпиливать из реальности тупой пилой. Цветные, яркие образы исчезали и растворялись в серой мгле небытия. Это не было как противодействующий толчок другого Предсказателя — такое я чувствовал и не раз. Это было уничтожением самой возможности возникновения того, о чём я мечтал всю жизнь. Такое мог сделать только кто-то необычайно могущественный, Предсказатель экстра-класса. Он начал воплощать своё Прекрасное Будущее, которое не оставляло моему ни единого шанса. Это было похоже на снежную лавину, что стирает с лица земли крохотные домики посёлка и деревья, оставляя после себя лишь перепаханное белое поле.

Прекрасные Будущие разных Предсказателей крайне редко совпадают, но и кардинально отрицают одно другое тоже нечасто. Обычно остаётся пространство для манёвра, для компромиссных реальностей. В данном случае кто-то ставил на звёздном человечестве жирный крест. Разбивал мою мечту в клочья, отменял без остатка. Это был шок. Ничего подобного я никогда не испытывал, и мой Учитель о подобном тоже не рассказывал. Для большинства Предсказателей космос был или неинтересен, или даже был составной частью их Мечты. «Строители Империи» видели в нём новые территории, «Борцы за веру» — часть божественного промысла, «Технократы» — полигон для своих машин. Поэтому отменить космос для одного Предсказателя было практически нереально, слишком многим он перешёл бы дорогу. Это было бы равносильно объявлению войны сразу десяткам, если не сотням сильных игроков. Самоубийство. Это позволяло мне вполне комфортно существовать в тенях, незаметно подправляя общие контуры, приближая момент, когда космос из враждебной среды станет домом.

Я был садовником, аккуратно отклоняющим чужие побеги, чтобы мой получил больше света. Однако сейчас дело обстояло иначе. Пришёл лесоруб с бензопилой и начал убирать мою ветвь под самый корень. Весь остаток дня я провёл в кресле, закрыв глаза и сжав пальцами подлокотники так, что казалось, ещё немного и они превратятся в труху. Пытался разглядеть контуры будущего, что сейчас возводил неизвестный. Отключил все приборы и даже свет, чтобы ничто не отвлекало. Просто сидел посреди гостиной в темноте, закрыв глаза, и отпустил внутреннее зрение. Это чем-то похоже на медитацию, только вместо пустоты — бушующая буря вероятностей. Я искал мечту, которая стояла за этим всесокрушающим напором.

Глава 2: Звездочёт — Лестница в небо и мир Сурка

Что чувствуешь когда мечту всей твоей жизни вырывают с корнем? Чудовищную боль. До этого во мне всегда пела одна и та же, привычная, как собственное дыхание, мелодия дороги к звёздам. Теперь же на её месте сначала была пустота, какой-то белый шум, помехи как у телевизора без антенны. Так продолжалось недолго и наконец я смог что-то видеть своим внутренним взором панораму будущего. Первое впечатление было недоумение, это была не живая картина, а какой-то рекламный плакат. Бескрайние поля пшеницы под стеклянными крышами теплиц. Дождь, идущий по графику. Города, выверенные линейкой, чистые, тихие, безопасные и одинаковые, словно ксерокопии. Ни тебе трущоб, ни тебе следов вандализма — только аккуратная плитка, вечнозелёные кусты и одинаковая на всей планете архитектура.И миллиарды людей. Сытых, здоровых, с равнодушными улыбками на лицах. Постоянно уставившихся в экраны, где и проходила вся их жизнь. Это было человечество, которое решило, что игра закончена, дом построен, можно расставлять мебель и жить долго и счастливо.

Скреплял и поддерживал эту идиллию Мировой Совет, который представлял из себя сборище технократов, гуманистов и философов. Его решения населением воспринимались как погода — единственно правильное, а потому и неинтересное. Совет каким-то образом умудрялся лавировать между интересами огромных регионов, гасить конфликты в зародыше и поддерживать шаткое равновесие этого глобального аквариума. Каким образом он это делал я не понимал, не мог нащупать механизма что управлял этим обществом. Видел только результат — жутковатую, неестественную слаженность всех и вся. Даже муравейник был более хаотичным и безалаберным.

Космос этим людям был просто неинтересен. В их хрупком, идеальном, вылизанном мире он был воплощением всего неправильного. Источником непредсказуемых угроз, вроде астероидов и солнечных вспышек. Для них космос это бездонная бочка для ресурсов, которые были нужны для новых куполов и совершенствования виртуального мира где они по существу и жили. Он — рассадник ереси, ведь колония на другой планете — это же первый шаг к расколу, к смуте! Сначала появятся новые идеи, потом новые законы и в результате возникнет новое человечество, которое перестанет жить по мудрым указаниям Мирового Совета. Более того, оно станет врагом, источником опасности и военной угрозы. Поэтому звездолёт это не просто машина, а символ зла. Это Прекрасное Будущее строилось на идее, что земной дом — это всё, что нужно. Это мир был очень комфортным, но до тошноты скучным и однообразным. Каждый день был копией предыдущего. Мир сурка. Прекрасное Будущее Сурка.

Сила которая продвигала этим проектом, была просто чудовищной. Ничего подобного я просто не мог вообразить. Она работала сразу по многим направлениям и по всей планете. Воздействие шло не только на политику или экономику, менялось всё. Культура и структура общества, его традиции и обычаи. Казалось сама прошивка человеческой души становилось другой. Любопытство становилось опасным диагнозом, а смелость социальной патологией. Мечта о полёте инфантильной глупостью, от которого нужно избавиться ещё в детстве. В таком мире герои и мечтатели не нужны, более того, они опасны для такого общества.

Мой враг строил вечный покой, но жизнь по определению изменчива. Даже в самом идеальном аквариуме рыба мечтает об океане. Их система, какой бы совершенной она ни была, должна была постоянно, из поколения в поколение, уничтожать в зародыше саму идею достижения чего-то большего, а значит, и других вариантов будущего. То есть все другие Предсказатели должны быть уничтожены, должны остаться только те, для кого этот прекрасный мир Сурка уже является Прекрасным Будущим. Притом требовалась постоянная прополка имеющих Дар, постоянное подавление инакомыслия, а это вечное напряжение внутри общество. Рано или поздно у какого-нибудь поэта в их виртуальном раю родится строчка: «Мне тесно». У какого-нибудь ребёнка возникнет вопрос: «А что там, за куполом?». И система должна будет или ответить, или заткнуть им рот. Навсегда. Их сила была в обещании вечной стабильности и покоя. Их слабость — в том, что живое существо, загнанное в этот покой насильно, рано или поздно его возненавидит.

Паника улеглась, её сменило холодное, почти циничное любопытство. Мой противник, которому я дал кличку Сурок, предлагал человечеству сделку: откажись от звёзд, от любого риска — и взамен получишь вечный уютный диван, экран и попкорн. Идеальная ловушка. Теперь мне было нужно бороться не только за чертежи космолётов. Безжалостная война шла за само право остаться человеком, двигаться вперёд, мечтать, ошибаться, падать, подниматься и достигать вершин.Я подошёл к книжному шкафу, отыскал на полке потрёпанную «Дорогу на космодром», но открывать не стал. Просто подержал в руках, посмотрел на обложку, на которой была изображена лестница. Обычная книжка, но в тот момент она стала символом той детской, необъяснимой веры, против которой ополчился этот чудовищно сильный, смертельно правильный мир.

— Ладно, Сурок, — пробормотал я, глядя в тёмное окно, где тускло мигали редкие звёзды. — Ты растишь свой идеальный газон, а я вобью в него свою лестницу в небо.

Глава 3: Артур — Эскалибур

Я — Артур. Предсказатель. Сновидец наяву, архитектор грядущего, тень на стене пещеры, где человечество щурится у своего крошечного костра. Моя жизнь — это одна долгая дорога к моему Прекрасному Будущему для всех. Артур для меня не просто имя, а программа действия. Потому что Артур — это рыцари круглого стола, где все равны. За моим столом место только для Предсказателей и только для тех, кто видит единое Прекрасное Будущее.

Вы скажете, так не бывает. У каждого своя мечта, свой идеал. И будете неправы. Да, всегда считалось, что даже два Предсказателя, мечтающие об одном, видят его хоть не много, но по-другому. Попытки объединиться были много раз, но в результате каждый раз оставался только один: самый хитрый, жестокий и умный. Остальные исчезали вместе со своими Прекрасными Будущими. Поэтому мы и прячемся друг от друга, и при первой же возможности уничтожаем раскрывшихся коллег. Это написанный кровью закон выживания в тайной войне за грядущее.

Но я нашёл выход, ключом стала простая, почти детская мысль. Если вся загвоздка в том, что каждый видит своё будущее, то нужно сделать так, чтобы все видели одно и то же. Образ не должен формироваться у Предсказателей в голове — они должны получить его извне. Конечно это должен быть образ моего, Артура, Прекрасного Будущего. Один на всех.

Два Предсказателя уживаются вместе только в короткий отрезок ученичества. Учитель передаёт своё видение Прекрасного Будущего и в каком-то смысле формирует его, и оно на время становится своим для ученика. Но человеческий разум — не стакан, его нельзя просто наполнить. Он меняет, окрашивает по своему, искажает. Поэтому рано или поздно снова должен остаться кто-то один. Но если мечта транслируется извне постоянно, если её образ всегда один — тогда да. Тогда можно удержать единое виденье будущего. Поняв это, я начал разрабатывать методику. Как сформировать у ученика Мечту, идентичную моей. Если получится с одним — значит, получится и со вторым, третьим и так далее. Нас станет много. Такой силе одиночки ничего не смогли бы противопоставить.

В основе моей методики лежат психология и кино. И, конечно, же деньги, очень большие деньги.

Начал с самого простого и одновременно с самого сложного — с создания визуального образа своей Мечты. Я должен был сам понять, как её вижу, ощущаю кожей, слышу. Поэтому стал художником, а затем дизайнером, фотографом, разработчиком спецэффектов. Если вы думаете, что самое трудным было найти деньги или освоить профессии, то нет, это пустяки. Самое трудное было ломать себя. Ломать не как человека, а как Предсказателя. Каждый день, видя своё Прекрасное Будущее, я должен был сдерживать себя, не запускать новые цепочки событий приближая исполнение Мечты о своём Прекрасном Будущем, а тупо идти вперёд к намеченной цели, превозмогая своё естество. Я вышел из игры, на время конечно. Стал невидимым для других Предсказателей, можно сказать умер для них. Пока они плели свои нити и обрывали чужие, я просто становился богатым. Чудовищно богатым. Для человека, который может видеть будущее, это нетрудно — нужно лишь выбрать правильные акции, вовремя вложиться в нужные технологии, одним словом предвидеть, а уж это я благодаря своему Дару умел отлично.

Моя кинокомпания стала моей лабораторией и храмом моей Мечты. Я назвал её «Эскалибур Медиа». Я думаю вы понимаете почему, она стало моим оружие в битве за будущее. Начали мы с рекламных роликов, потом сняли несколько успешных сериалов — о медиках, о юристах, о любви. Ничего выдающегося, просто качественный продукт, который приносил стабильный доход. Но за кадром, в отдельной студии, над которой висела табличка «Проект «Грааль»», шла настоящая работа которая должна была предопределить судьбу всего человечества. Там собирали по кусочкам мой идеальный мир.

Мы создавали не просто картинки, мы создавали ощущения мира который я видел и к которому стремился всей душой. Запах утра в городе будущего — чистый, с лёгкой ноткой озона и свежей зелени. Звук шагов здорового человека в удобной обуви по идеально ровному тротуару. Прикосновение одежды из новых материалов, лёгкой и тёплой одновременно. Разрабатывали архитектуру, транспорт, даже облака в небе — всё до мелочей, которых в этом деле не было. Каждый кадр, каждый звук, каждый оттенок цвета я пропускал через себя. Сидел один в кинозале, смотрел на экран и пытался уловить дрожь — ту самую, которая возникает, когда видишь своё Прекрасное Будущее. Если дрожи не было значит это не его образ и надо переделывать. Если нужно, то десять, двадцать, сто раз, пока не получится. Когда образ моего мира был готов, настало время найти первого ученика. Я назвал его Ланселот.

Это был молодой преподаватель философии живший в университетском городке. Тихий, замкнутый парень. Он уже был практически Предсказателем, но сам ещё не осознал своего Дара. Видел обрывки вероятностей, страдал от мигреней и бессонницы. Совершал почти случайные действия, которые меняли жизнь вокруг, и потом с ужасом наблюдал за последствиями. Одним словом идеальный кандидат, одарённый, но ещё не сформировавшийся. Глина, которой можно попытаться придать форму.

Я познакомился с ним представившись продюсером, которого интересует экранизация философских идей, способных сделать этот мир лучше. Пригласил его сначала на частный показ одного из наших проектов. Он сидел в кресле, а на экране разворачивался мир — мой мир Прекрасного Будущего. Города-сады под куполами, счастливые люди в красивой одежде, спокойные и улыбчивые. Улицы и площади без грязи и страха. Идеальный город, идеальный порядок, идеальный покой.

Ланселот смотрел на экран не отрываясь, я же смотрел на него. Видел как его дыхание становится глубже, как он словно уже жил в нарисованном на экране мире. Его чувство прекрансого было явно близко моему. Оставалось лишь только направить в нужную сторону.

— Что вы чувствуете? — спросил я после сеанса, как только зажёгся свет.

Он помолчал, собираясь с мыслями.

— Спокойствие, — наконец сказал он. — Как будто всё уже случилось и всё плохое исчезло навсегда. Не нужно бороться и страдать, надо просто жить и быть счастливым в этом Раю.

— Это плохо? — спросил я.

— Нет, — он покачал головой, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. — Это… прекрасно.

Тогда я пригласил его на свой остров, там размещалась закрытая исследовательская база, где мы «оттачиваем визуальные концепты будущего». Якобы поработать над фильмом. Он конечно же согласился.

Остров стал нашим круглым столом. Там не было ничего лишнего и чужеродного — только природа, белые здания и образ жизни из моего Прекрасного Будущего. Мы жили в этом мире, дышали его воздухом и наполнялись его образами и идеями. Каждая деталь — от формы дверной ручки до рукотворного пейзажа служили этому.

Обучение шло не через скучные лекции, а через погружение. Я был для Ланселота одновременно Учителем, Девой Озера и создателем нашего общего «Грааля». Мы смотрели смонтированные сцены из мира будущего, слушали музыку, которую написали для него, даже ели еду, разработанную диетологами как «идеальный рацион гармоничного человека» постоянно разговаривали о сути вещей, природе человека и что такое счастье. Оно же не в покорении вершин, а в отсутствии падений. Не в полёте к звёздам, а в уюте родного дома. Не в бесконечной изматывающей жажде нового, а в удовлетворённости тем, что есть здесь и сейчас.

Я не подавлял его волю. Как садовник формирует дерево, не ломая ветки, так и я направлял его развитие. Когда у Ланселота возникали собственные, чуждые мне образы (а они возникали — он же всё-таки встретился мне уже почти став Предсказателем), я мягко возвращал его к нашему общему видению. Показывал превосходство своих образов перед теми, что возникали у него. Снова и снова показывал мой идеал который должен стать нашим.

Постепенно даже его собственные сны стали походить на мои. Он начал видеть те же улицы, те же образы, тот же тихий восторг от совершенства покоя. Однажды утром он пришёл ко мне со слезами на глазах.

— Я видел во сне наш мир, — сказал он. — Он был настоящим. И я… я был там счастлив.

Я положил руку ему на плечо.

— Это не сон, Ланселот. Это будущее, наше с тобой будущее. И мы сделаем его настоящим для всех.

В тот день я понял, моя методика работает и у меня появился первый рыцарь моего Круглого Стола. Не слуга, не временный союзник, а практически часть меня самого, видящая ту же цель.

Но это была ошибка.

Мой первый Ланселот был взрослым. Да, податливая глина, но в которой уже начали застывать собственные трещины, неровности и пустоты. В чём-то мне удалось убрать различия, но полностью переделать уже взрослого сформировавшегося человека оказалось невозможно. Одного Прекрасного Будущего на двоих не получилось, они были почти не отличимы, но именно почти, и одно должно было исчезнуть. Поэтому первый Ланселот исчез.

Я понял главное, чтобы создать единомышленника, Предсказателя, чьё Прекрасное Будущее будет идеально совпадёт с моим, нужно начинать раньше. Намного раньше, когда личность ещё не закостенела, а дар, только-только начал просыпается, как зрение у новорождённого — ещё смутное, бесформенное, но уже жадно впитывающее свет. Так родилась идея «Мастерских грядущего». Сеть детских клубов, студий, летних лагерей.

Официально это престижные творческие центры для одарённых детей, уже сделавших первые шаги в искусстве. Мы учили их цифровой живописи, 3D-моделированию, основам кинопроизводства, анимации, сторителлингу. У нас было лучшее оборудование: графические планшеты последнего поколения, мощные компьютеры, камеры аналогичные тем что использовали на больших киностудиях. Родители были в полном восторге, их любимые чада не просто играли, а постигали «профессии будущего», общались с талантливыми сверстниками, ездили на пленэры в живописные места планеты. Всё чисто, безопасно и очень перспективно. Но настоящая цель всего этого была другой. Мы создали идеальную систему отбора. Мельчайшее сито вылавливающее не просто талантливых детей, а тех, в ком начал проявляться дар Предсказателя.

Методики у нас были изощрёнными. Ведь надо было разглядеть в казалось бы обычном ребёнке особое восприятие. Например, на занятии детям показывали набор абстрактных форм, цветовых пятен, звуков. Затем просили создать гармоничный образ города будущего. Большинство рисовало летающие машины, стеклянные небоскрёбы и роботов. Это было нормально.

Но были и другие, те, чьи работы удивляли даже наших опытных педагогов. Один мальчик двенадцати лет, нарисовал не просто город, а… состояние. Тёплое, золотистое, чистое пространство, где каждый элемент — линия горизонта, луч света, тень от несуществующего дерева — находился в идеальном равновесии с другим. Это был абсолютный и совершенный покой. На своей картинке он написал всего одну короткую фразу: «Здесь не нужно хотеть».

Другой ребёнок, это была девочка четырнадцати лет, сняла короткометражку на тему «Мой идеальный день». Вместо сюжета где всё бы прыгало и скакало, как сняли бы 99% её сверстников, она показала десятиминутное созерцание. Вот солнечный луч медленно движется по идеально чистому полу, потом камера показывает как капля воды скатывается по зелёному листу, далее спящий котёнок (цифровой, но безупречно смоделированный) свернувшись клубком. Его бока ровно поднимаются и опускаются. Звуковая дорожка состояла из почти неслышных звуком дуновения ветра и лёгкого движения занавесей. Когда фильм кончился, в классе повисла тишина. Как будто все на эти десять минут оказались в моём Прекрасном Будущем.

Таких детей мы брали на особый учёт. С ними начинали работать наши преподаватели, приглашали в специальные группы, на закрытые мастер-классы, в летние лагеря. И вот уже там, в атмосфере полного погружения в творчество, и начиналась серьёзная работа.

Я лично курировал программу «Визуализация идеального мира». Мы не говорили детям каким он должен быть, мы задавали вопросы. «Какой он, звук счастья? Покажи его цвет». «Если бы у спокойствия была форма, какой бы она была? Нарисуй её». «Представь, что ты проектируешь не город, а настроение для миллионов людей. Каким ты его сделаешь?».

И понемногу, через эти упражнения, мы начинали давать им образ, мой образ Прекрасного Будущего. Сначала понемногу и только кусочками. Показывали не целый город, а одну улицу. Не всех людей, а одно лицо — улыбающееся, беззаботное, с глазами, в которых нет тревоги. Мы учили их видеть красоту не в броских красках и в столкновении контрастов, а в еле заметных нюансах формы и оттенках, не в рывке, а в плавности, не в жажде чего-то, а в обладании тем что уже умеешь.

Главным же инструментом стала совместная работа детей над большим проектом — интерактивной моделью «Мир Завтра». Дети вместе строили его в специально разработанной для них программе. Кто-то создавал дома, кто-то — парки и аллеи, другие выстраивали «жизнь» для обитателей. Какой у них распорядок дня, какое общение, что они любят. Всё что придумывалось обязательно должно было пройти через специальный фильтр, мы его называли «Гармония». Педагог мягко направлял юных творцов: «Посмотри, твоя башня такая высокая и одинокая. Не чувствует ли она себя грустно? Может, сделать её ниже и рядом построить другую башню?», «Твои персонажи быстро бегут. Зачем? Дай им время посмотреть по сторонам, посмотри какая красота у них вокруг».

Постепенно «Мир Завтра» обретал знакомые мне черты. Он становился светлым, безопасным и предсказуемым. В нём не было трущоб и безумных дворцов. Это был мир мягких тонов, плавных линий, тихих звуков. Мир, в котором не надо было спешить, потому что всё было рядом. И самое главное, дети создавали мир, вкладывали в него свою душу, своё воображение, свои детские мечты, а возникал такой знакомый и притягательный мир моего Прекрасного Будущего. Мы видели его одинаково.

Глава 4: Артур — Камелот

Следующий этап был решающим. Тем, кто потенциально обладал даром, мы помогали его проявить. Но здесь ошибок быть не могло, потому что вариантов для будущих Предсказателей существовало только два. Или он становился моим единомышленником и всей душой стремился к воплощению нашего общего Прекрасного Будущего — или он должен был исчезнуть. Жестоко, но кто не с нами, тот против нас. Исключений не бывает: любой Предсказатель — это оружие страшной разрушительной силы, если он служит чужой мечте.

Это создавало известные трудности. Несколько исчезновений подряд могли навести на ненужные подозрения, поэтому проект «Камелот» был не публичным, более того — глубоко секретным. Существовало несколько организаций, компаний, фондов. Официально они никак не были связаны между собой. Их единственной целью являлось скрыть существование «Камелота» и его деятельность.

Родителям отобранных детей предлагались отличные условия. Их чада бесплатно поступали в одну из элитных школ-пансионатов. Их ждала уникальная образовательная среда и полное погружение в проектную работу с лучшими наставниками. После совершеннолетия гарантировалась высокооплачиваемая и престижная работа. Единственным условием была полная изоляция от внешнего мира на время обучения.

Меньше всего проблем возникало с теми, у кого дара не было. К сожалению, заранее определять это мы не умели. Приходилось буквально просеивать горы песка ради крупинок золота. Но «песок» не был бесполезным. Из прошедших обучение «бездарных» вырастали верные сторонники — именно они должны были стать фундаментом нового мира. С имеющими дар выходило, с одной стороны, проще, а с другой — невероятно сложно. Если психика оказывалась мягкой, податливой, сформировать её в соответствии с нашими матрицами не составляло труда. В этом мы добились отменных результатов. По существу, пусть пока только на одном острове, но моё Прекрасное Будущее уже становилось Прекрасным Настоящим. Оно жило, развивалось, делалось всё более совершенным воплощением моей Мечты. Внешняя оболочка — здания, улицы, парки — наполнялась жизнью. Воспитанники выглядели именно такими, какими я видел их в своих грёзах: те же лица, те же неторопливые движения и речь. Даже язык постепенно менялся: уходили слова, чужеродные этому миру, а вместо них приходили другие, одним своим звучанием вселявшие уверенность и покой.

В «Камелоте» отсутствовало соперничество — только сотрудничество. Никакого насилия. Каждый должен был найти своё место, где ему хорошо и комфортно. Для этого создали все условия. Раскрой себя, свой талант, а дальше тебе помогут его отточить и развить. Учили всему: от высшей математики до истории искусств, от программирования и психологии до садоводства и кулинарии. Раскройся и стань неразрывной частью нового гармоничного мира.

Через всё обучение красной нитью проходила главная идея — стабильность. Это было нашей высшей ценностью.

На уроках истории мы разбирали, к чему приводят бунты и революции. Ученики сами могли убедиться, насколько катастрофичным оборачивалась для людей жажда нового и желание получить результат здесь и сейчас. А в противоположность этому — процветание народов, которые приходили к успеху через сотрудничество и следование традициям. На литературе разбирали судьбы мятежных героев и их антагонистов — тех, кто находил счастье в тихой семейной жизни. На обществознании мы моделировали идеальное государство, то самое, с Мировым Советом, где решения принимаются не борьбой, а взвешенным диалогом разумных людей и готовностью к компромиссам.

Постепенно обучение перетекало в реальную работу. Полученные знания применялись для проектирования городов и целых регионов. С помощью специальных программ создавались симуляции социальных процессов. Находились слабые места в теоретических разработках и искались пути их решения. Рассчитывались нагрузки на инфраструктуру, оптимизировались транспортные потоки, проектировались системы жизнеобеспечения для городов под куполами. Это уже были не мечты и не фантазии, а реальные проекты, которые сразу же воплощались в жизнь. Каждая успешная работа, каждый красивый элемент мозаики создаваемого мира, каждый удачный расчёт находили поддержку и похвалу. Новый мир обретал плоть и скоро должен был заявить о своём праве стать Прекрасным Будущим для всех землян.

Глава 5: Звездочёт — Смертельное оружие

Свою борьбу за возвращение моего Прекрасного Будущего я начал с анализа. Да, со стороны это выглядело как уход от борьбы. Но, начав активно действовать сейчас, я неизбежно проигрывал. Мой противник нашёл способ обойти древние ограничения нашей породы и каким-то образом сумел заставить Предсказателей сообща строить единый для них мир.

Для начала я решил оценить общую ситуацию. Предсказателей много, но большинство проявляет себя разве что в пределах маленького посёлка, городка или даже улицы. Для них Прекрасное Будущее — это счастливый брак детей, богатый урожай, радушные соседи, у которых всё хорошо. Да, они тоже влияют, и иногда очень сильно, но реальной угрозы не представляют. Другое дело — провидцы моего уровня. Мы мечтаем в масштабах не то что стран и континентов, а всего человечества.

Изучать влияние всех Предсказателей было бы долго и утомительно, поэтому я сосредоточился на наиболее сильных и могущественных. Одного я звал Леший. Для него мечтой было человечество, снова погрузившееся в пучину дикости, полного слияния с природой. То, что это означало бесконечную борьбу за выживание, голод, смерть в зубах хищника, болезни, убивающие в младенчестве, — его не трогало. Мне его будущее, воняющее костром и немытыми телами, было отвратительно.

Других я называл Строителями Священного Града. Их мечты походили друг на друга, но это лишь заставляло их ненавидеть собратьев с ещё большей яростью, чем прочих одарённых. Один строил тоталитарную империю, где не было ничего личного, а в абсолют возводилось общее. Другой — религиозную глобальную секту с обязательным поклонением единому Богу, где каждый шаг определялся священными текстами. Третий грезил о великой империи с императором во главе, каждое слово которого было законом. При, казалось бы, таких различиях внешне их миры походили друг на друга как близнецы: монументальные колонны, гигантские шпили, многотысячные церемонии. Все они хотели, по существу, одного — беспрекословного подчинения, превращения мира в казарму.

Гораздо интереснее и страшнее был Алхимик. Тот мечтал поменять саму суть человека. По существу, он хотел уничтожить нашу расу, заселив Землю вместо неё совершенно другой — более совершенной, духовной, красивой. Эти новые люди были бы лишены агрессии, умны и спокойны. Вывести их предполагалось при помощи генной инженерии и психокоррекции.

Первое, что я уяснил: многие из этих Предсказателей пропали. Что это значило, я не знал. Возможно, их уничтожили, а может быть, они, как и я, залегли на дно, пытаясь переждать тяжёлое время или нащупать средство борьбы против Сурка.

Я раздумывал, что мне делать. Попытаться найти союзников, дать знать, что готов к совместной борьбе? Это было самоубийством. Думаю, некоторые собратья не упустили бы шанс поквитаться со мной.

Меня начинала накрывать холодная паника. Я не видел ничего, что мог бы противопоставить надвигающейся лавине, которая сотрёт мою мечту, даже не дав ей проявиться в реальности. Уняв дрожь, решил немного отвлечься. Пошёл на кухню, достал любимый прозрачный заварочный чайник. Положил в него специальный сбор с бутонами цветков, что так красиво распускаются в воде, отдавая ей свой аромат и насыщая воздух волшебным запахом. На маленькую тарелочку высыпал несколько кедровых зёрнышек и предался простому удовольствию, которое всегда помогало собраться в трудную минуту.

Сделал глоток, замер от удовольствия. Потом ещё несколько неторопливых глотков. Постепенно страх отпустил, и я снова был готов размышлять, анализировать и разрабатывать план действий для идущего сражения. Сразу надо отбросить старые методы — они сейчас не работают. Попытки приближать своё Прекрасное Будущее лишь позволит быстрее меня вычислить и уничтожить. Значит, надо действовать по-другому. Вопрос — как.

Взяв пальцами кедровое зёрнышко, я начал катать его между подушечек двух пальцев. Пока оно в скорлупе, ему ничего не угрожает. Скорлупа — это броня. Если же её убрать, зёрнышко легко раздавить и уничтожить. Значит, мне нужна броня, о которую сломает зубы даже Сурок. Что может стать моей защитой? А что в этом мире лучшая защита? Нападение. А нападать лучше всего с самым сильным оружием.

Здесь я улыбнулся. Многие забывают, что первый человек полетел на ракете, которую создавали не для покорения космоса, а для покорения Земли. Точнее, как и в моём случае, — для защиты. Тогда тоже, поняв, что в схватке погибнут оба, страшный враг, рыча и скаля зубы, начал отступать и даже предлагать дружбу моей стране — что самое смешное, в космосе. Забавная параллель. Если сработало один раз, почему бы не сработать и во второй? Я закрою для себя мечту о Прекрасном Будущем. Конечно на время. Нет такой силы, что заставила бы меня отказаться от неё на всегда. Но временно я брошу все силы на другое — создам такое оружие, что где бы Сурок ни жил, под каким бы флагом ни жил со своими Предсказателями, им придётся отступить. Смертельная опасность одним фактом своего существования перечеркнёт его мир стабильности. Ему просто не найдётся места в душах людей, которые смотрят сквозь прицелы на своих врагов за той пограничной линией.

Дальше было легко. Это был всё тот же мой космос, только на сей раз он являлся не самоцелью — с его помощью я начал борьбу за души людей. Моё оружие должно напугать всю планету до дрожи в коленках.

Глава 6: Артур — Предчувствие ядерной войны

Странно было надеяться, что всё пройдёт гладко. Если я нашёл выход из того клинча, в который превратилась борьба Предсказателей, следовало ожидать, что и среди этой своры фанатиков найдётся тот, кто преградит дорогу мне и моим рыцарям.

Да, ход был неожиданный и чудовищный. Меня ставят перед выбором: отказ от моей мечты или атомный Армагеддон для всей планеты. Это вполне в духе Предсказателей: всё или ничего. Именно это нам и мешало всегда договориться — мы физически неспособны на компромисс. Загони крысу в угол, и она будет яростно сопротивляться. Да, только проблема в том, что мы все — крысы. И отступать нам некуда.

Хотите Армагеддон? Хорошо, получите и распишитесь. Я лучше пройду через ядерные бомбардировки и уничтожение половины человечества, чем откажусь от своей мечты, от своего «Камелота» и «Грааля». Да даже если бы и захотел — как бы я смог объяснить капитуляцию своим рыцарям, своим единомышленникам?

От эйфории первых дней не осталось и следа. Да, мы продолжали давить и приближать воплощение моего Прекрасного Будущего, но каждый следующий шаг давался труднее предыдущего. Мы словно попали в какое-то болото и увязали в нём. Причём болотом этим было всё планетарное сообщество Предсказателей. Нет, они не объединились — об этом не могло быть и речи. Никакого руководящего центра. Это походило на огромную склизкую желеобразную амёбу. Ты наносишь ей рану, а она тут же затягивается. Более того, раны начали наносить и нам. Если поначалу мои рыцари врубились в возможные образы будущего как стальной клин, просто размазывая всех, кто попадался на пути, то теперь мы напоминали осаждённый отряд, вокруг которого в темноте бродят чудовища, чтобы уволочь на растерзание потерявшего осторожность или пустить в нас стрелу из кустов.

Мы сами того не желая дали всем Предсказателям общую цель. А точнее — общего врага. Люди, всю жизнь ожидавшие удара от таких же дароносцев, как они сами, вдруг ощутили некое подобие единства. Да, ни о каком доверии речи не шло — это было сборище одиночек, но именно это и делало окончательную победу над ними невозможной. Каждый действовал на свой страх и риск. Никакому адекватному анализу такая партизанщина не поддавалась. Зато нас они просчитывали очень хорошо и наносили небольшие, но крайне болезненные удары. Я понимал, что и сам в любой момент могу стать жертвой коварного нападения. Именно поэтому подготовил смену — того, кто направит наших людей к заветной цели после моего ухода. Его тоже звали Ланселот. Если первый был во многом импровизацией, то второй уже являлся закономерным результатом работы выстроенной системы. Он был эталоном. Наше видение будущего полностью совпадало. Мы даже внешне были похожи.

Его дипломный проект оказался шедевром. Это была модель эмоционального климата в одном из секторов нашего виртуального мегаполиса. Он добился того, чтобы в ней спонтанно возникали микроволны лёгкой приятной грусти, которые сменялись волнами тихой радости. Это напоминало смену времён года. Человек любит стабильность и покой, но это не должно превращать его душу в эмоциональное кладбище. Он должен испытывать весь спектр эмоций, но они не должны захлёстывать и туманить разум. Я знал: если случится неизбежное, среди нас есть тот, кто подхватит знамя и поведёт моих рыцарей в бой. Ему будет трудно. Он молод и неопытен, а противостоят ему закалённые бойцы, сумевшие выжить в бесконечной войне, что вели Предсказатели друг с другом.

Одного из самых опасных и неуловимых я звал Космонавт. Его влияние я ощущал как холод бесконечной бездны с горьковатым привкусом сгоревшего топлива. Он хотел, чтобы человечество сорвалось с колыбели Земли и ринулось в чёрную пустоту. Мечтал о будущем, в котором люди гибли в ледяном мраке от сбоя систем, сходили с ума в многолетних перелётах, а потом снова гибли — уже на чужих, негостеприимных скалах под лучами чужих светил. Космонавт считал это подвигом и единственным, ради чего должно существовать человечество, — покорить Вселенную. Я же видел в этом лишь инфантильный побег от самого себя, погоню за постоянно ускользающим горизонтом, поиск начала радуги, чтобы найти заветный горшочек. Ветви вероятностей, что он выстраивал, тянулись к марсианским пыльным бурям и ледяным гейзерам Европы, я же слышал в них лишь жалкое существование в металлических гробах на краю пустоты.

Впрочем, это было раньше. Теперь я уже не мог так точно вычислять его шаги, но уверен: за надвигающимся Армагеддоном стоит именно он. Это его пример переняли все остальные. Чтобы уничтожить меня и сохранить иллюзию достижения своих, таких разных образов Прекрасного Будущего, они готовы были поставить мир на грань катастрофы. Сейчас к старту готовилась ракета с оружием такой мощности, что одно её существование уже дробило мир на враждебные лагеря. Снова начиналась гонка вооружений, и люди устремлялись в космос, но не для его освоения, а чтобы стать сильнее здесь, на Земле, и нанести сокрушительный удар по таким же землянам, как они сами. Ну что ж, сильный ход. Но пусть тогда не жалуются, что и ответ будет не менее сокрушительным. Посмотрим, кто из нас переживёт горнило войны. Я с рыцарями на своём тихом острове, в бункерах, способных выдержать прямой удар ядерной ракеты, или вы — в своих панельных халупах.

Глава 7: Бабушка — Бабочка

Знаете, откуда появилось слово «бабушка»? Если думаете, что знаете, — значит, знаете неправильно. Все эти лингвистические выверты оставьте умным книжкам, а я вам скажу, как на самом деле. Бабушка — от слова «бабочка». Потому что мы целый день порхаем по дому. Готовим завтрак, моем полы, пропалываем огород, вытираем носы сорванцам-внукам и шьём куклы умницам-внучкам. Иногда порхаем на балах и в дорогих магазинах. Имеем право — мы же бабочки, а не ломовые лошади.

Вот сейчас самое время развести по углам не в меру расшалившихся мальчишек. Совсем разум потеряли, навыдумывали себе разных Прекрасных Будущих и готовы весь мир стереть ради них в радиоактивную труху. Но ничего, сейчас вам Бабушка всыплет хорошенько.

Да, есть поверье, что Предсказателями бывают только мужчины. Это правда. Почти. Чтобы эти шалуны не перевернули мир вверх дном, за ними нужно присматривать. Поэтому на всю эту шкодливую банду мечтателей в каждом поколении есть одна заботливая Предсказатель-Бабушка. Которая порхает по миру и, когда нужно, даёт им по рукам. Чтобы не заигрывались.

Так, где это я? Этот шалопай, повёрнутый на стабильности, даже глушилки навигаторов у себя установил. Вот же перестраховщик. Ну ничего, сейчас разберёмся.

Так, готово. Всё, вижу. Полный вперёд! По волнам, по морям, нынче здесь — завтра там.

Вот и прибыли к прекрасному острову с заколдованным принцем или кем он там себя считает. Молодец, красиво. Когда будет заливаться слезами и распускать сопли о погубленной мечте, надо будет островок себе прибрать и к делу приспособить. Отличное место для пенсионеров. Бабушка тоже любит стабильность, а не вот это вот всё — бибикающее, воющее и визжащее.

Так, то, что нужно. То самое место и тот самый ветер. Сейчас будем вас лечить. Не бойтесь, это не больно, а ваши страдания по потерянной Мечте вы переживёте. Другую себе придумайте — реалистичнее и вот без всего этого безобразия. Ишь что придумали: всех в блин ядерными бомбами раскатать! Негодники.

Ну что, мои дорогие, ваше время пришло. Спасайте мир и его Прекрасное Будущее — каким бы оно ни было.

Женские руки, на одной из которых темнела татуировка бабочки, щёлкнули замками на стоящих в катере контейнерах и приподняли крышки. Сразу же вверх взвились прекрасные разноцветные облачка. Крылья всех форм и цветов радуги, трепеща на ветру, резво полетели в сторону красивого тропического острова, выглядевшего как рекламный проспект с обложки глянцевого журнала.

Спустя некоторое время обитатели острова начали испытывать яркие, давно позабытые эмоции. Восхищение, удивление, недоумение и даже ревность. Тысячи, а может, и десятки тысяч бабочек заполонили улицы. Они были везде: на листьях растений и скамейках, на лобовых стёклах электромобилей и окнах зданий, в тиши учебных аудиторий и среди гудящих машин и приборов. Это был взрыв — красивый, яркий, невероятно мощный. Люди, привыкшие только к одной красоте, той, что им давали долгие годы, вдруг увидели что-то другое — не менее прекрасное и совершенно непохожее. Они смотрели на бабочек, трогали их руками, обсуждали, спорили и даже ссорились, какая из крылатых волшебниц красивее.

Это тихое и, казалось бы, пустячное событие гигантским цунами пронеслось по всей планете. Его почувствовали все Предсказатели. Исчезла та невероятная, всепобеждающая сила, что стирала любые варианты Прекрасного Будущего, кроме одного — да, красивого, спокойного, но такого смертельно скучного. Нет, сам образ единственного стабильного Прекрасного Будущего пока не исчез, но он словно начал размываться, двоиться, троиться, терять чёткость. Вместо одного начали возникать новые — очень похожие, но всё же чуточку другие.

В это время на другом конце земного шара другие женские руки, только более молодые, на одной из которых тоже темнела татуировка бабочки, выпустили всего одну крылатую прелестницу. Это был прекрасный махаон. Он взлетел и принялся неторопливо кружить, пока его не понесло ветром в открытый технологический люк готовящейся к старту гигантской ракеты. Пройдёт несколько часов, и после всех проверок в небо уйдёт гигантский столб огня, несущий на орбиту новую чудо-машину, способную в считанные минуты превратить в руины целый город. Но вот незадача: так и не успев выйти на заданную орбиту, в результате непредвиденной поломки ракета рухнула в океан. Как потом установит специальная комиссия, виной всему стала бабочка, которая каким-то непостижимым образом попала внутрь и замкнула очень важную электрическую цепь, что вызвало целый каскад отказов систем управления и привело к катастрофе.

Да, в каждом поколении Бабушка одна. Всё верно. Но, слава богу, поколений много, и у каждой Бабушки есть внучка, которая тоже для кого-то Бабушка. :)

Если вам понравился мир Предсказателей, то вы можете поддержать автора разными способами:

1) Поставить лайк (быстро).

2) Написать рецензию (круто).

3) Рассказать друзьям (геройски).

4) Поддержать рублём (легендарно).

Выбирайте свой уровень влияния!