Предыстория

На крыше

— Ты ведь тоже изгой — после долгого молчания произнесла Кира, сидящая рядом с Денисом на крыше двенадцатиэтажного здания.

Солнце медленно заходило за горизонт, окрашивая небо оранжевыми красками, а теплый ветер обдувал лицо. Слезы уже почти высохли на щеках девочки и впервые за долгое время она чувствовала спокойствие и умиротворение.

— Разве тебе не хочется иногда закрыть глаза... — Кира опустила веки и глубоко вдохнула вечерний воздух — и забыться навсегда? Больше никакой боли, страхов, переживаний... Просто... Пустота и спокойствие.

Денис хмыкнул и, подобрав рядом с собой отколотый кусочек бетона, бросил его вниз.

— Мама очень много болела после того, как родила меня. Врачи ей рекомендовали передумать, так как вероятность ее смерти после родов была почти стопроцентной. Дважды ее возвращали с того света после операции.

Порыв ветра сорвал капюшон с головы мальчика. В его суженных зрачках отражался ярко-желтый солнечный свет, который сильно контрастировал с множеством синяков и ссадин на лице Дениса.

— Я просто не имею права даже думать об этом после того, что она пережила. Я должен жить ради нее. Иначе, ее страдания окажутся напрасными. Будет слишком эгоистично так просто уничтожить то, что она пыталась защитить ценой собственной жизни.

Кира вдруг ощутила вину за то, что несколько минут назад обвинила его в том, что он неспособен понять то, что она чувствует.

Но ради чего жить ей? Вся школа над ней смеется и издевается, а отцу и мачехе нет до нее никакого дела.

Ее только что предала одноклассница, которую она считала своей подругой, и рассказывала все свои секреты и страхи.

Девочка взглянула на Дениса. Он не производил впечатление сильного человека. Даже наоборот. Он выглядел щуплым и невзрачным. Но его слова звучали так уверенно, бесстрастно и бескомпромиссно, что буквально за мгновение он стал выглядеть иначе.

Кира опустила глаза, ковыряя бетон носком босоножки. Ей, почему-то, стало неловко от того, что она так долго на него смотрела. Впрочем, кажется мальчик этого не заметил.

— Денис...

Он посмотрел на нее.

— Я могу тебе доверять?

Ведьма

— Ведьма! Ведьма! Сейчас мы сожжем ведьму! — 4 мальчика собрались вокруг рыжеволосой девочки.

Двое из них трясли над головой палками, словно факелами, один скидывал ей под ноги ветки и листья, а последний зажигал спички из где-то добытого коробка и бросал в нее.

— Я... Я не ведьма... — всхлипывала Вика, сидя на корточках и пряча голову в коленях. Она искренне не понимала почему они решили, что она ведьма. Она просто хотела с ними поиграть.

— Как вам не стыдно! — откуда-то сзади послышался звонкий голос. Те обернулись. Вика с надеждой подняла голову.

Перед ними стояла черноволосая голубоглазая девочка без одного переднего зуба. Она упиралась руками в бока и недовольно смотрела на обидчиков.

— Мальчики не должны обижать девочек!

— Она не девочка! Она ведьма! — выкрикнул один из мальчиков.

— Да!

— Ведьмов не существует! — возразила брюнетка.

— Моя мама говорит, что существует! — уверенно воскликнул мальчик, держа пучок веток в руках.

— Значит твоя мама тупая!

— Нельзя обзывать родителей! — крикнул мальчик держащий в руках палку и кинул в защитницу, но промазал.

— Можно, если они тупые! — Девочка подобрала палку и кинула в мальчика с ветками, попав ему в лоб. Тот схватился за больное место и начал плакать.

— Может теперь ты будешь не такой тупой — звонко расхохоталась брюнетка.

— Бейте её, пацаны! — воскликнул мальчик, бросив на землю коробку со спичками и побежал к смеявшейся обидчице.

Девочка не растерялась и когда он оказался достаточно близко, она швырнула ему в лицо подобранную вместе с палкой горсть земли, после чего поставила подножку и тот упал.

— Тупо-о-ой! — дразнящим голосом протянула девочка, но тут же получила толчок в спину и подалась вперёд, едва удержавшись на ногах.

Через секунду она почувствовала удар в челюсть, а следом за ним удар в живот и под колено, из-за чего упала на землю.

Через несколько секунд уже все четыре мальчика пинали ее.

Вика смотрела на происходящее и не знала что ей делать. Она очень боялась этих хулиганов, но эта девочка пыталась защитить её и она не могла просто убежать.

— Кусус бодай круфус! — Во весь голос закричала Вика, вытянув руку вперёд. Её ноги дрожали от страха, но она не двигалась с места.

Мальчики прекратили бить защитницу Вики и посмотрели на "ведьму"

— Пусть у вас отвалятся ухи! — снова воскликнула Вика и начала делать какие-то жесты руками перед собой.

— А-а-а-а! Я же говорил, что она ведьма! — один из мальчиков заплакал, схватившись за уши и начал убегать. Остальные, сперва замешкавшись, тоже побежали за ним.

Вика подошла к своей защитнице. Та лежала на земле с разбитой бровью, носом и губой. Её дорогое летнее платье все было испачкано, а руки и колени были в ссадинах.

— Ну и тупые — усмехнулась брюнетка, несмотря на то, что из её глаз ручьём текли слезы. Вика помогла ей подняться и виновато села рядом с ней.

— Прости меня... Из-за меня...

Вика не успела договорить, как почувствовала руку на своей макушке и подняла голову.

— Круто ты их обманула — улыбаясь щербатым ртом сказала защитница и разворошила Вике волосы.

Её грязное лицо выглядело счастливым. Казалось, будто это не её только что отпинали четыре хулигана и не она не сидела на земле вся в синяках и ссадинах.

— Как тебя зовут?

— Вика — девочка смотрела на неё с восхищением своими большими зелёными глазами.

— А меня зовут Ева!

Извинение

— Ева Кошкина... — Денис стоял напротив девушки в десяти шагах от нее. Рядом с ним стояла Кира. Они находились на школьном дворе. Уже был вечер и занятия закончились. Солнце почти село за горизонт. Стояла теплая погода.

За Евой находилась какая-то рыжая девушка из класса на год младше. Она выглядела полной противоположностью Евы.

Денис из под капюшона смотрел на голубоглазую брюнетку, не обращая внимания на собравшихся вокруг.

— Девушка из богатой семьи, катаешься как сыр в масле, всегда получаешь то, что хочешь. Учишься на отлично, участвуешь в олимпиадах и всегда занимаешь первые места. Гордость школы.

Идеальные черты лица, идеальная фигура. Все парни хотят встречаться с тобой, несмотря на твой грубый характер и фальшивую улыбку. Уверен, что это тешит твое самолюбие.

— Я же не виновата, что мне повезло в жизни больше — невинно улыбнувшись, произнесла Ева.

— Ты всегда общаешься со всеми так, будто ты лучше их. — продолжил Денис. — Всегда лезешь всем помогать, если это выгодно для тебя.

Но как только выяснилось, что Кира нравится парню, с которым ты планировала начать отношения, от этого благородства и дружелюбия не осталось и следа.

— Она знала, что он мне нравится и полезла целоваться с ним. Это предательство, которое я не могу простить. — вмиг став серьезной, сказала девушка.

— Меня просто тошнит от одного твоего вида. — презрительно произнес Денис.

— Ну так не смотри на меня, долбоеб!

Вокруг прокатились смешки.

— Я хочу, чтобы ты извинилась перед Кирой и сказала всем правду о том, что все твои слова о ней — вранье.

Кто-то громко засмеялся.

— Пф! А то что? Что ты мне сделаешь?

Денис понимал, что он ничего не сможет ей сделать, но он хотел добиться справедливости. Его раздражала несправедливость, по отношению к Кире.

Денис быстрым шагом подошел к Еве вплотную и посмотрел ей в глаза. Его левый зрачок сузился.

— Ты хоть знаешь, что она пережила?! Ты знаешь, что если бы я ее не остановил, то сейчас ее бы уже не существовало?! Ей оставался ОДИН ЕБАННЫЙ ШАГ! — парень сорвался на крик и его левый зрачок вспыхнул желтым светом.

Ева на пару секунд пришла в замешательство, но потом ее лицо стало прежним и она мерзко улыбнулась.

— Это не мои проблемы. Я не должна беспокоиться о каждом шизике, который решит выйти в окно из-за того, что что-то там себе придумал. Кроме того, она жива, а значит не так уж и хотела уми...

Она не успела договорить, как Денис ударил ее кулаком в лицо так, что девушка не удержала от неожиданности равновесие и упала на землю. Ее рыжая подруга испуганно вскрикнула.

По толпе прокатилось тихое гудение.

Ева шокировано смотрела на парня в синей толстовке.

— Ты... Ты... Только что ударил меня?.. — Она не могла поверить в то, что кому-то хватило смелости ударить ее. Конечно, она и до этого попадала в драки, но обычно она сама была инициатором и парни в основном просто отбивались от нее, так как она, все-таки, была "девочкой" и имела влиятельных родителей, с которыми никто не хотел связываться.

— Как видишь.

К ним тут же побежало несколько парней из толпы, с желанием преподать урок Денису.

— Стоять! — властно крикнула Ева и поднялась с земли. Парни остановились на полпути в замешательстве. — Ты единственный, кому хватило наглости ударить меня. — она пристально смотрела ему в глаза — Что ж. Я извинюсь перед ней, но слухи уже не остановить. C'est la vie.

После этих слов девушка с силой ударила Дениса в лицо, так, что теперь он не удержал равновесие и упал на землю. После этого она подошла к Кире:

— Извини. Я погорячилась, распустив о тебе слухи. Надеюсь ты сможешь простить меня.

Ева разворошила волосы на голове Киры и прошла мимо.

— Всё! Здесь не на что смотреть! Расходитесь! — громко сказала она. Рыжая девушка сочувствующе посмотрев на Дениса, пошла за своей подругой. Остальные просто разошлись. Несколько парней подошли к Денису и мягко намекнули, что его жизнь теперь не будет прежней. После чего, смеясь ушли.

Кира, все это время стоявшая в оцепенении, подбежала к Денису и помогла ему встать. Парень улыбнулся:

— Я же сказал, что заставлю эту суку извиниться.

Побег

— Ева, покажи мне дневник. — над девушкой-подростком возвышалась женщина тридцати лет. Они имела волнистые рыжие локоны, черные тонкие брови и голубые глаза. Женщина стояла с протянутой рукой, застав дочь у порога большого трехэтажного дома.

— Нет... — Ева смотрела в пол, крепко сжимая ремни рюкзака. — Вы будете ругаться, мама.

Женщина хлестко ударила дочь рукой, тыльной стороной ладони. Кольца с драгоценными камнями на руке матери больно впивались в кожу.

— Покажи дневник, Ева. — все тем же ледяным тоном произнесла она. Ее ледяные глаза буквально прожигали девушку.

Ева не заплакала и никак не отреагировала на удар. Она лишь еще сильнее сжала кулаки.

— Не вынуждай меня применять насилие, Ева. Ты знаешь, что я не люблю это делать.

— Конечно не любите. Вам ведь потом снова придется натирать руки кремом. — язвительно пробурчала девушка и тут же раздался очередной удар.

— Пройдите в дом — проходя мимо по коридору сказал бородатый мужчина — Лиза, занимайся воспитанием дочери внутри. Я не хочу потом видеть осуждающие взгляды соседей — с этими словами мужчина вышел из дома, сел в одну из машин на парковке, и уехал.

— Ева. Идем. — С этими словами женщина прошла внутрь. В глазах Евы тут же блеснула надежда. Девушка развернулась и побежала прочь, стараясь как можно быстрее достичь ворот. На ходу она снимала с себя рюкзак, но тут на ее пути возник дворецкий.

— Леди Кошкина, вернитесь, пожалуйста в...

— Лови! — Ева швырнула в мужчину рюкзак и продолжила бежать. Тот растерялся и просто поймал его.

Когда оставалось всего несколько шагов, двери ворот закрылись. Стена ограждения была высокой, а на ней находились шпили, усыпанные острыми шипами.

Ева обернулась и увидела, как дворецкий передает ее дневник матери. В ее глазах отразился ужас и она, забежав на одно из рядом стоящих деревьев, прыгнула на стену. Девушке удалось зацепиться руками за край стены. Она поморщилась от боли. Но несмотря на протыкающие ладони шипы, Ева подтянулась и перепрыгнула стену, приземлившись на все четыре конечности.

Снова сморщившись от боли, она поднялась и побежала прочь.

Наступили сумерки. Ева бесцельно брела по парковой дорожке, пиная смятую банку из под газировки.

Наконец, ей это надоело и она села на лавочку, уронив голову на ладони.

— Привет! Что-то случилось? — прозвучал слева от нее только поломавшийся мальчишеский голос. Ева ничего не ответила.

— Мой отец говорит, что если мы попадаем в неприятности, то всегда есть выход. Нужно... просто его увидеть.

— Значит твой папа тупой — пробурчала девушка не поднимая головы.

— Нет, он очень умный. — нисколько не обидевшись на ее слова ответил парень. — он профессор.

Еву удивила такая реакция и она подняла глаза. Перед ней находился парень примерного одного с ней возраста. У него были серо-голубые грустные глаза, а на голове копна платиновых волос. Он был одет в старую потертую одежду, которая выглядела на пару размеров больше, чем нужно.

— У меня есть парень — солгала Ева, чтобы побыстрее отделаться от надоедливого собеседника.

— Это хорошо. А у меня вот нет девушки — ответил с широкой улыбкой он.

— "Он издевается?" — подумала Ева, а вслух сказала — Что ж, сочувствую. Здесь ты ее не найдешь.

— Но я не ищу девушку. — после небольшого замешательства ответил он — отец говорит, что девушкам надо дарить подарки. А у меня нет денег.

— "Да что с ним не так?" — Еву сбивала с толку его прямолинейность и непринужденность, с которой он это говорил. — Что ты тогда хочешь от меня?

— Я увидел, что тебе грустно и захотел помочь

— Никто не сможет мне помочь.

Парень немного задумался, а потом сказал:

— Я могу побить того, кто тебя обидел.

Ева хмыкнула.

— Маму не побьешь. — парень тут же погрустнел и после небольшой паузы сказал. — Я уверен, что она тебя любит. Просто не знает как показать это. Моя мама бы меня любила.

— Если бы любила, она бы тебя не бросила.

— Она не бросала, просто... Она умерла. От рака... Но отец говорит, что она любила меня, когда я был маленький.

Хотя я этого не помню. Мы верим, что она сейчас вместе с Богиней на небесах.

Ева почувствовала себя виноватой.

— Извини, я не хотела.

— Все в порядке. Ты же не знала этого. — парень снова улыбнулся широкой улыбкой. — меня, кстати, зовут Илья. А тебя?

— Ева. — девушка пожала ему руку и его рукопожатие на удивление оказалось сильным.

Хоть он и не выглядел красавчиком, его доброта и наивность ощущались глотком свежего воздуха среди ежедневного пафоса, кучи правил этикета и холодности, с которой общались с ней родители и работники особняка.

Он не пытался получить ее расположение и выгоду от общения, как это делали парни и девушки в школе, пытавшиеся подружиться с ней.

Он просто был собой.

В этот момент Ева поняла, что, кажется, влюбилась.

Разговор за партой

— После того разговора с Кошкиной над Денисом стали издеваться еще больше. Он ничего не говорит и не делает в ответ. Просто молчит. Но... Если начинают приставать ко мне, он защищает меня и каждый раз его бьют. Как-то раз его ударили так, что он упал со стула и ударился головой о заднюю парту. Он просто молча встал и сел за свое место так, будто только что ничего не произошло...

С началом нового учебного года, Кира попросила перевести ее в класс, в котором учится Денис. Так она чувствовала себя спокойнее, но, похоже, для самого Дениса все стало только хуже.

Кира чувствовала себя виноватой в том, что Денис почти каждый день ходит побитый. Каждый день кто-то обязательно жестоко шутит над ним или бьет. Иногда начинали дразнить Киру, чтобы злить Дениса и потом смеялись над его реакцией. Часто звучали пошлые шутки в их адрес с Кирой.

Но она единственная с кем он сейчас разговаривает. Если не считать моментов, когда он защищает ее.

До этого происшествия, она часто видела на переменах, что Денис с кем-то общался, кому-то помогал. Сейчас же все стало иначе.

Кира чувствовала, что должна что-то сделать, но не знала что. Они не общались за пределами школы, а ей не хватало смелости предложить хотя бы ходить вместе в школу и домой.

Кира положила голову на руки, повернувшись к Денису. Он во что-то играл на телефоне.

— Денис...

— М?

— Ты не жалеешь, что решил тогда высказать все это Кошкиной?

— Нет, конечно — парень улыбнулся. — я сам хотел это сделать и мне почти удалось добиться того, чтобы от тебя отстали.

— Может... Может я могу что-то сделать для тебя?.. — неуверенно спросила она — Что угодно.

— Не пытайся больше шагать с крыши — усмехнулся он.

Кира улыбнулась.

— Обещаю, что больше не буду.

— Умница.

Кира залилась краской и спрятала лицо в руки, чтобы парень этого не заметил.

— Ты хороший — гулко проговорила она, все еще уткнувшись носом в руки.

Повисло молчание. Кира повернулась к парню.

— Денис...

— М?

— А ты не перестанешь со мной дружить после того, как школа закончится?

— А как ты хочешь?

— Я хочу за тебя замуж — подумала Кира и снова покраснела.

Разочарование

С ранних лет Вика поняла, что не была долгожданным ребенком в семье. Отец все ее детство твердил о том, что хотел мальчика и чтобы его звали Виктор. А родилась она — Вика.

Мама, конечно, любила ее гораздо больше, чем папа и всегда защищала, если Вика чем-то провинилась. Вообще, она была очень любознательным ребенком и всегда задавала очень много вопросов. Отец лишь отмахивался от нее, а мама говорила, что девочке не нужно так много знать, потому что мальчики не любят умных девочек.

— Мне не нужны мальчики! Я вырасту, стану такая же красивая как ты и папа полюбит меня! — каждый раз отвечала девочка, а мама только смеялась, а вечером долго о чем-то разговаривала с папой.

Обычно на следующий день он не был таким грубым и иногда приносил Вике что-то вкусное.

— Вика, мы с папой хотим завести тебе братика. Ты будешь с ним играть? — однажды сказала мама, после долгого разговора с папой. Вика только испуганно посмотрела на мать и расплакалась. Она знала, что если родится братик, то папа точно ее никогда не полюбит. Мама обняла девочку и больше никогда об этом с ней не говорила. Братик не появился.

Иногда ей казалось, что после того разговора с мамой папа стал не любить ее еще больше.

Вика росла, длинные рыжие волосы, большие пышные ресницы и изумрудно-зеленые глаза стали точь-в-точь как у мамы, но папа, почему-то, все равно не любил ее.

Она часто рассматривала себя в зеркале и понимала, что ей не сравниться со стройной мамой. У Вики короткие и толстые ноги, слишком курносый нос, писклявый голос и огромные уши. Одним словом — уродина.

Тогда Вика поняла, что, наверное, она не такая красивая как мама и, наконец, смирилась с этим.

День рождения

— Итак! — Ева стояла посреди квартиры Вики в растянутом свитере и пижамных штанах. Она уперлась руками в бока и проводила взглядом по украшенной комнате.

— Шарики — есть! мишура — есть, огромный плакат "с днем рождения лучшая подруга на свете" — есть! Торт... — Ева взглянула на огромный метровый торт с фигуркой Вики на верхушке, который стоял на столе посреди комнаты. — Есть! Гости приглашены... Еда вроде готовится... — Ева заглянула на кухню. Там суетилась женщина 40 лет в поварской униформе — Элла, мы успеваем... — Ева посмотрела на время. 16:03 — ...к шести вечера?

— Да, леди Кошкина.

— Еда — есть! — Ева нахмурилась — у меня такое ощущение, как будто я что-то забыла... — проговорила она в никуда.

— Напитки? — предположила повар.

— Есть

— Музыка?

— Есть.

— Скорее-всего, Вы купили, но, может быть, подарок?

Ева звонко хлопнула себя ладонью по лбу.

— Подарок!!! Конечно же! Боже, Ева, почему ты такая тупая?! Подарок! — Девушка снова нахмурилась — А что подарить Вике? — Она плюхнулась на диван, упершись подбородком в ладонь. — Телефон у нее уже есть... Украшения — банально. Платье? Не... Могу ошибиться с размером... Она даже не намекала ни на что... — Ева зашла на страницу Вики в Мурограм в надежде, что там она постила что-то, чего ей хочется, но кроме фотографий подруги и природы с глубокомысленными фразами, Ева ничего не обнаружила.

Внезапно, в ее голове возник гениальный план. Она тут же вскочила, схватила ноутбук Вики и села обратно — Надеюсь ты не удаляешь историю.

Девушка открыла браузер и перешла в историю поиска.

— Пресвятая Бастет, Вика, куда тебе еще худеть — бурчала Ева, пролистывая историю поиска — а.. Так вот откуда ты берешь все эти цитаты... Ты что, сидишь на Муреддит?.. Что интересного читать истории каких-то незнакомых людей?.. Все еще не вижу ничего, что могло бы описывать ее желания... Парни с голым торсом.. Хе-хе — Ева ухмыльнулась — Может заказать... Не... Это для 40-летних старух... — Ева услышала покашливание Эллы — Это не про Вас, Элла. Вы прекрасны! — Девушка почувствовала себя неловко — Так... Дальше... Сэндвич? А... кхм... Как много я о тебе не знаю, Вика... О! Она весь прошлый месяц искала автошколу! Так она собирает деньги на автошколу? Что ж! Решено! Подарю ей машину! — С этими словами Ева закрыла ноутбук и положила на место.

— Леди Кошкина, Вам не кажется, что для бедной девушки, это может быть слишком дорогим подарком? — высказала свое предположение повар.

— Я же не собираюсь покупать ей Муррари. Возьму что-нибудь недорогое.

— Я имею ввиду, что обычно люди ее материального положения дарят друг другу что-то вроде шампуня или, в крайнем случае...

— Даже слышать не хочу! Ты хочешь, чтобы я своей лучшей подруге подарила сраный шампунь?!

— Я имею ввиду...

— Я тебя не слы-ы-ышу-у-у! — Ева накинула куртку, обула кроссовки и поехала к ближайшему автодилеру.

Праздник был в самом разгаре. Гости едва помещались в маленькой квартире Вики, но это не имело большого значения. Все были веселы и довольны, а сама Вика выглядела счастливой, празднуя свое совершеннолетие. Огромный торт был наполовину съеден, громко играла музыка и кто-то даже пытался подпевать.

— А теперь, Вика, закрой глаза и пойдем на улицу! — торжественно сказала Ева, когда подошло время вручать подарки.

— О, боже, Ева, только не говори, что ты купила что-то дорогое — Вика в предвкушении закрыла глаза и пошла вниз, держась за Еву.

— Да не, пустяки. Я знаю, что ты собираешься сдавать на права, так что...

— Не-ет... Не может быть... — прошептала Вика, понимая, что хочет показать ей подруга. Она услышала, как дверь подъезда открылась.

— Открывай глаза!

Вика открыла глаза и увидела перед собой новый розовый автомобиль с огромным бантом на крыше.

— Та-да! Это тебе!

— Е... Ева... Нет... Ты же шутишь, да? — не веря своим глазам, спросила Вика.

— Нет, вот, держи — Ева вложила ключи от машины в ладонь подруги. — как получишь права, будем вместе рассекать по ночному городу! — обняв Вику за плечо, почему-то, пафосно проговорила Ева.

— Ева... Я...

Вика расплакалась.

— Тебе не нравится? — расстроенно спросила блондинка. — Так и знала, что надо было брать мяуди.

— Н-нет, что ты! Просто... Я... Я не заслуживаю такого дорогого подарка...

— А ну цыц! Я тут решаю заслуживаешь ты или нет! И я решила, что заслуживаешь! — с этими словами Ева обняла подругу — ты самый близкий для меня человек и если у меня есть возможность порадовать тебя, то мне для тебя ничего не жалко.

Вика расплакалась еще сильнее и крепко сжала в объятиях Еву.

Валентинка

13 февраля. Денис сидел за партой рядом с Кирой. Учитель что-то рассказывал про квантовую механику. Парень посмотрел на девушку. Кира сидела задумчивая и подавленная. Она всегда грустила в этот день и, Денис не понимал почему.

Для самого Дениса, 14 февраля не был каким-то особенным днем, но он хотел как-то поднять Кире настроение.

Денис задумался. Он хотел было спросить ее напрямую, чего бы она хотела, но Кира всегда говорит, что ей ничего не нужно и он и так много для нее сделал.

— Чего задумался, Дениска — прозвучал справа от него ехидный голос.

— Отстань. — подумал Денис и, собеседник, похоже, это услышал.

— Это что, та девка, которую мы спасли от самовыпила?

— Эту девку зовут Кира. И не мы, а я.

— Конечно, Дениска, это полностью твоя заслуга. Ни на что не претендую.

— Вот и прекрасно. А теперь свали. Мне нужно слушать учителя.

— Нравится тебе?

— Нет, но я должен учиться.

— Ты понимаешь о чем я — Денис почувствовал на своем плече руку и около его лица оказалось лицо точь-в-точь как у него, но с острыми зубами и желтым левым зрачком. — я, конечно, не эксперт, Дениска, но, кажется, ты ей не безразличен — ухмыльнулся двойник.

— Мы просто друзья. — бескомпромиссно ответил Денис.

— Конечно — согласился с ним двойник — но если бы на твоем месте был кто-то поумнее, то он мог бы сделать так, чтобы бедняжка Кира больше не ныла в этот прекрасный день любви! — карикатурно жалостливым голосом сказал он.

— Что ты хочешь от меня? — Денис начал раздражаться.

— Лучше подумай о том, чего хочет наша Киряшка-милашка. Если, конечно, ты действительно ее друг — с этими словами двойник Дениса растворился в воздухе, словно клуб дыма.

За партой, перед которой только что был двойник Денис увидел, как кто-то из одноклассников украдкой что-то пишет в валентинке.

— Точно! Напишу ей анонимную валентинку! — торжествующе подумал Денис и с нетерпением стал ждать следующего дня.

* * *

Наступил следующий день. Денис с нетерпением ждал момента, когда он сможет незаметно подбросить открытку и увидеть реакцию подруги. Он старался писать максимально непохожим на свой почерком, чтобы Кира не догадалась, что валентинка от него:

— Кира! Ты мне очень нравишься, но я боюсь тебе в этом признаться. Твой тайный поклонник! — Денису показался этот текст удачным и, как ни в чем не бывало, он сел за парту. На одной из перемен, он дождался когда Кира уйдет и вложил валентинку в ее учебник.

— Это точно должно поднять ей настроение! — довольный собой подумал Денис.

Кира вернулась. Прозвенел звонок на урок. Девушка открыла учебник и увидела вложенную открытку. Денис еле сдерживался, чтобы не улыбаться и всеми способами пытался закрывать незаметно рот.

Кира посмотрела на валентинку в замешательстве, видимо опасаясь, что это какая-то злая шутка.

— Денис... Кто-то подходил к нашей парте? — спросила она.

— Не знаю, я вышел почти сразу после тебя — солгал он.

Кира осторожно взяла открытку и развернула. Ее глаза округлились, а лицо и уши налились румянцем. На ее лице проскользнула улыбка.

— Что там? — делая вид, что не понимает спросил Денис.

— В... Валентинка... — не поворачивая головы тонким голосом ответила Кира.

— Круто! Похоже ты кому-то нравишься! — заговорщическим тоном произнес парень.

— Д-да... — тихо ответила она и покраснела еще больше.

Весь остальной день Денис видел, что Кира заметно повеселела, но с ним, почему-то не разговаривала, а отвечала коротко и односложно.

* * *

Уроки закончились и Денис возвращался домой довольный своим поступком. Он был рад, что смог сделать подругу счастливой, пусть и путем мелкого обмана.

— Денис! — парень услышал голос Киры за своей спиной и обернулся.

— Ты сегодня раньше закончила, чем обычно — улыбнулся он.

— Д-да... — Девушка подошла к нему ближе, чем обычно, когда они общались.

— Что-то случилось? — взволнованно спросил он.

Кира нервно перебирала пальцы, а ее руки дрожали от волнения. Все лицо было покрыто румянцем. Она старалась не смотреть ему в глаза.

— Д-Денис... Я... Я...

— Ты что?

— Я знаю от кого была валентинка.

— Правда? — в груди Дениса что-то екнуло. Он боялся, что теперь она подумает, что это был розыгрыш и обидится на него, посчитав, что он такой же как и все остальные.

Девушка подалась вперед и поцеловала Дениса в губы.

— Ты... Ты мне тоже очень нравишься.

Выпускной

Кира стояла перед зеркалом в красивом выпускном платье. Конечно, оно не выглядело дорогим и роскошным, но и не бедным. Именно таким, какое можно представить, говоря о выпускном.

Мачеха сделала ей симпатичную прическу и это был единственный раз, когда она с теплотой отнеслась к Кире. Она улыбалась и напевала какую-то песню, видимо, вспоминая себя в ее годы.

Тогда Кира поняла, как ей не хватало материнского тепла все эти годы, но сейчас это было уже не важно. Кира чувствовала, что вот-вот начнется новая страница в ее жизни. Она сможет оставить прошлое позади и начать новую жизнь.

Девушка предвкушала встречу с Денисом на празднике и уже представляла его реакцию. Она надеялась, что Денис пригласит ее на выпускной танец.

Когда прическа была уложена, легкий аромат парфюма заполнял комнату и Кира надела красивый браслет, в комнату вошел отец. Алессандро плохо разговаривал на русском языке, поэтому они с Кирой всегда общались на родном итальянском.

— Чира, ты превратилась в прекрасную девушку и этот день для тебя много значит, поэтому я хочу пожелать тебе провести этот вечер так, как хочешь ты. Пусть все восхищаются тобой и превозносят. Ты будешь самой красивой и самой изумительной на этом празднике. Но прошу тебя обо одном — береги себя.

На глазах Алессандро выступили слезы и он обнял дочь так, будто прощался с ней навсегда. Кира обняла отца в ответ.

— Все будет хорошо, папа. Обещаю.

* * *

Получение аттестатов окончилось. Столы в столовой ломились от разнообразия еды и напитков. Громко играла музыка, все выглядели радостными и взволнованными. Для каждого этот день был особенным и каждый чувствовал себя свободным. Кто-то громко что-то обсуждал, кто-то плакал от счастья. Группа уже расслабленных от напитков парней неподалеку от Киры, обсуждала кому достанется сегодня Ева, несколько раз к Кире подходили, говоря о том, что все это время были влюблены в нее, но боялись осуждения остальных и приглашали на танец, но девушка всем отказывала. Она искала глазами Дениса. После вручения он куда-то скрылся из виду и Кира никак не могла его найти.

— Неужели он просто ушел? — расстроенно подумала она. — он даже не взглянул на меня, когда выходил на сцену.

Девушка еще раз обошла большую столовую и, так и не найдя Дениса, с последней каплей надежды решила подняться на крышу. На ту самую, где Денис спас ее от рокового шага.

Открыв дверь, Кира тут же почувствовала дуновение свежего воздуха. На улице уже стемнело и в небе висела желтая луна.

Денис был там. Он был одет в черный костюм с галстуком. Парень сидел у края, как и в тот день и смотрел на ночной город.

— Денис. — Робко позвала Кира.

— Привет. — коротко ответил он.

— Почему ты не со всеми?.. Сейчас начнется танец... — Кира подошла к Денису и села на корточки рядом с ним, чтобы не испачкать платье.

— Не знаю — парень пожал плечами — здесь тихо и спокойно. Не люблю громкую музыку.

— Понятно... — Кира не знала что еще ей сказать. Она надеялась, что они будут танцевать, но, похоже, этого не случится.

Прозвучал голос директора, объявляющего выпускной танец и заиграла медленная музыка, доносившаяся из здания. Денис бросил взгляд на Киру и поднялся.

— Если не против, мы можем потанцевать здесь — парень протянул ей руку. Девушка подняла голову и осторожно подала ему свою.

Денис обнял ее за талию и они начали медленно двигаться под тихие звуки музыки, раздававшиеся снизу. Ветер касался их волос, а лунный свет освещал их лица. Они смотрели друг другу в глаза и Кира поняла, что все что было до этого стало совсем не важным.

В эти короткие мгновения она забыла все несчастья, с которыми им пришлось столкнуться. Забыла годы унижений и несправедливости, через которые им вместе пришлось пройти. Все это уже не имело никакого значения.

С этого момента началась новая жизнь.

Первое свидание

Став старше, Вика стала часто получать комплименты от парней, но она знала, что они делают это из вежливости.

Когда на первом курсе ей впервые предложил встречаться парень из параллельной группы, она подумала, что ему просто стало жаль ее, и не могла отказать. Кроме того, он мог быть единственным, кто захотел бы с ней иметь отношения.

На первом же свидании, он напился в кафе и полез к ней целоваться.

— Наверное, я такая страшная, что ему пришлось много выпить, чтобы захотеть поцеловать меня — подумала Вика и не смогла отказать. Ей совсем не понравилось. От него воняло спиртом и сигаретами, при этом он как будто пытался проглотить ее. Поэтому Вика попросила больше не целовать ее.

— Ладно — ухмыляясь сказал он — уже поздно. Может поедем ко мне? Посмотрим что-нибудь?

Вика понимала о чем он говорит и совсем не была готова к этому. Но что если больше никто не захочет с ней встречаться? Он хоть и грубый, но похоже, что она нравится ему.

Кроме того, они общаются уже 2 недели и он всегда с интересом слушал её и рассказывал о себе. Может быть так все и должно быть?

— Х-хорошо... — смущенно произнесла девушка.

На часах уже было 12 ночи. Вика сидела на пассажирском кресле и с волнением перебирала пальцами, уткнувшись взглядом в руки. Это волнение совсем не было приятным. Скорее, она чувствовала себя дичью, загнанной хищником, но что если ее никто больше не полюбит?

В детстве мама говорила, что мальчики не любят умных девочек. Но некрасивых они тоже не любят. Она перевела взгляд на ноги и подумала о том, как ужасно будут выглядеть ее жирные ляжки. Раздался телефонный звонок. Это была Ева.

— Алло, Вика, уже 12. Ты где? Все хорошо?

— Д-да... Мы едем к Гене...

— ЧТО?! — внезапно крикнула Ева.

— Ну... Он...

— Вика... Ответь мне честно: ты этого хочешь?

— Ну... Я... Не знаю... Он предложил и...

— Ясно. Говори адрес.

— Эм... Гена, ты не против, если приедет моя подруга?

Парень расплылся в улыбке.

— Красивая?

Вика услышала в трубке презрительный вздох.

— Да... Очень...

— Ну тогда пусть приезжает — благосклонно махнул рукой Гена и закурил. Вика поморщилась. — Пушина 71. Это частный сектор, зеленые ворота.

— Слышала?

— Да, сейчас приеду. Не заходи с ним в дом. Предложи подождать на улице.

Через 10 минут они подъехали к обшарпанным зеленым воротам с ржавой табличкой 71. Парень вышел из машины и снова закурил. Вика вышла вслед за ним. Он подошел к ней и обнял за талию, пытаясь снова поцеловать. Вика закашлялась от сигаретного дыма, вырвавшегося у него изо рта и отвернулась.

— Какая ты нежная, Вика — недовольно хмыкнул парень.

— Гена... Извини, но... Наверное нам не стоит спешить... — Вика поняла, что не хочет этого. Не сейчас, не так и не с этим человеком — Я-я не отказываюсь, просто...

Парень навис над девушкой, прижав её к воротам.

— Ну нет, Вик. Ты же понимаешь, что я тебя уже не отпущу никуда? Я потратил на тебя деньги, время, слушал последние 2 недели про твои тупые увлечения и твои и жалобы не для того, чтобы ты в последний момент просто слилась.

— Ч-что? — Вика была шокирована словами Гены и глубоко разочарована. Он, конечно, был не самым вежливым человеком, но ей казалось, что он проявлял искренний интерес к ней и к её жизни. Ей вдруг стало мерзко и страшно одновременно.

— Пойдем! — Гена грубо схватил девушку за запястье и потащил к двери. У Вики застыл в горле ком от страха и она не могла даже кричать.

Но в этот момент ворота осветились светом фар. Подъехал темно-фиолетовый спорткар. Вика с мольбой посмотрела на автомобиль. Из её глаз полились слезы.

Дверь автомобиля распахнулась и из нее выскочила разъяренная Ева. Она перемахнула через машину Гены и с ноги вписала его голову в ворота. Послышался металлический звон и парень, качнувшись, упал на землю. Сигарета, находившаяся в его другой руке, полетела вслед за ним. Ева подошла к Вике и крепко обняла её, закрывая собой от парня. Девушка разрыдалась, уткнувшись в плечо подруги. Ева всегда утешала и приходила на помощь. С ней Вика чувствовала себя в безопасности.

— Э-э! — послышалось из-за спины блондинки. Подпитый Гена неуклюже поднялся с земли. — ты че, попутала?! — он схватил Еву за плечо и развернул к себе. Ева без раздумий заехала кулаком другой руки по его лицу, высвободила плечо и, схватив парня за горло, прижала его к воротам.

Вика услышала, что Ева что-то прорычала про Графа и лицо парня приняло выражение дикого страха. После этого она продолжала говорить и после каждого ее слова, парень становился все более бледным. У него начали трястись колени, а на глазах проступать слезы. Замолчав, Ева харкнула Гене в лицо и отпустила. Дрожащий от страха парень съехал по двери, после чего та за ним распахнулась и он свалился на спину.

Ева подошла к Вике, мягко обняла ее за плечи, улыбнулась и повела в машину.

— Что... ты ему сказала? — спросила Вика, когда они ехали домой. Она была была все ещё подавлена, но любопытство не давало ей покоя.

— Да ничего особенного. — хитро улыбнулась Ева. — Просто я умею убеждать.

Ненормальный

— Я так больше не могу... Пожалуйста, просто уйди... — Денис лежал на кровати, закрыв ладонями лицо.

— Хочешь избавиться от того, кто ты есть? — с интересном спросил серый кот, облокотившись спиной о стену.

— Нет. Кем бы ты ни был, ты точно не я. У людей в голове не живёт мерзкий тип, выглядящий как они. Это ненормально. Я ненормальный.

— Мне кажется, ты смотришь на это пессимистично. Ты — особенный.

— Да-да. До того особенный, что если бы люди узнали про тебя, меня тут же запихали бы в дурку, потому что кроме меня тебя никто не видит. — Денис перевернулся на бок.

— Может быть тогда это все они ненормальные? — оскалился в ухмылке Доппельгангер.

— Сам-то понял, что сказал?

— Я имею ввиду, кто вообще определяет что значит быть нормальным?

— Даже не знаю, может быть общество? Общая статистика? — саркастично ответил Денис.

— Но откуда нам знать, что каждый из них не имеет такого же двойника и точно так же не скрывает его от остальных?

— Ты несешь какую-то дичь.

— Знаешь, я думаю, это как игра в мафию, только мирных жителей нет и кто-то периодически себя выдаёт.

— Я не спрашивал тебя о чем ты думаешь. Просто оставь меня — Денис взял подушку и кинул в Доппельгангера. Она пролетела сквозь него и упала на пол.

— Люди видят и представляют это по-разному, но так или иначе, ты не можешь избавиться от своей тёмной стороны. Ведь тогда ты перестанешь быть собой и твоё место займёт блаженный овощ.

Денис устало вздохнул.

— Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни.

— О, я уверен, что ты будешь скучать по мне.

— Ни капли.

— Что ж... — лицо Доппельгангера стало серьезным и он отошел от стены — я с тобой прекрасно провел время. Мне нравилось вести с тобой беседы и попадать в приключения. Мы с тобой, считай, братья и...

Денис хотел сказать, что никакие они не братья, но сдержался

— У тебя ведь есть весь мир, а у меня только ты. — Двойник с тоской посмотрел на Дениса и, ещё раз улыбнувшись своей жуткой ухмылкой, медленно растворился в воздухе.

Денис, не проверив своим ушам, открыл лицо, ища глазами двойника. Тишина. Доппельгангера нигде не было.

— Ты... Ушел? — зачем-то вслух спросил серый кот.

Ответа не последовало.

— Это действительно сработало? — подумал было он, но...

— БУ! — Внезапно, с другой стороны кровати из ниоткуда двойник возник снова — Что, поверил?! — он громко расхохотался. — классную речь я задвинул, а?

— Боже, какой же ты конченный... — разочаровнно произнес серый кот и закутался в одеяло с головой. Двойник лишь самодовольно ухмыльнулся.

— Прощай, Дениска — с этими словами он снова растворился в воздухе.

Но ни на следующий день, ни через неделю, ни даже через месяц он больше так и не появился.

Денис стал замечать, что люди реже стали косо на него поглядывать. Он смог устроиться в местную пиццерию курьером и, кажется, жизнь стала налаживаться

???

— Это он? Серьезно? Пф-ф! Да я даже не буду пытаться ему помешать. — Неземной красоты черная кошка в белом одеянии сидела на большом троне, окруженная слугами. Она смотрела в небольшое зеркало, которое, по всей видимости, отражало события будущего.

— Сестра, мы должны что-то сделать. Пророчество не может ошибаться — Черный кот с симметричными желтыми пятнами на щеках, с тревогой посмотрел на девушку.

— Какой-то жалкий смертный не может убить меня. Особенно, если он боится собственной тени — девушка громко рассмеялась.

— Сестра, ты же видишь, что вместе с этим смертным Он.

— "Он" — Всего-лишь заносчивая букашка для меня. Он заключен уже 10 тысяч лет и не имеет той силы, которая в нем была. Тем более, что это Я сразила его — черная кошка бросила самодовольный взгляд на брата.

— Неужели ты не понимаешь, что если мы ничего не предпримем, ты погибнешь! — не в силах терпеть ветреность сестры воскликнул кот. — М-мы должны убить его! Заковать в тысячу цепей! Отдать на съедение крокодилам!

Девушка снисходительно вздохнула.

— Пророчество может ошибаться. По крайней мере, я не очень-то верю, что тот, кого я видела, способен на это.

— Но как же С...

— Наш братец может только попытаться промыть ему мозги и дать малую часть своей силы, чтобы этот несчастный смертный не помер от нее. Он не представляет для меня угрозы. — после небольшой паузы девушка снова рассмеялась — только если он меня свяжет и будет бить тысячу лет и тогда, возможно, у меня появится синяк!

— Ты слишком беспечна, сестра. Если ты умрешь, нашему миру и миру людей придет конец. — серьезно сказал парень с пятнами на щеках.

— Эх, брат... Поэтому я главная. Пророчество может ошибаться, может быть неточным... Но его нельзя изменить. Даже мы этого не можем. Чему быть — того не миновать. — Она еще раз посмотрела в зеркало: там, серый кот в синих одеяниях, покрытый кровью, стоял над ее бездыханным телом, а его черные склеры освещались ярко-желтым светом хищных зрачков.

Сестра

— Вика, иди поздоровайся со своей сестренкой! Она же к тебе приехала! —улыбнувшись, сказала мама. Вика сидела на диване, уткнувшись в телефон.

— Нет, я её боюсь... — пробурчала рыжеволосая девочка-подросток, не отрываясь от своего занятия.

— Ну почему ты её боишься? — мать подсела рядом и провела ладонью по макушке Вики.

— Она сумасшедшая.

— Ну нельзя же так говорить, про свою сестрёнку, Вика.

— Она все время просто молча рисует и иногда пристально смотрит на меня, когда я отворачиваюсь.

— Лиза просто не очень разговорчивая и стеснительная. А ты заговори с ней и тогда она тоже будет говорить с тобой.

— Вот, опять... — прошептала Вика, бросив взгляд в дверной проем, за которым стояла её черноволосая ровесница в больших круглых очках.

— Лиза! Иди к нам! — мягко сказала женщина, отсев от Вики.

Девочка, опустив голову, немного подумала, в потом подбежала, прижимая к груди планшет с карандашом и несколькими закрепленный на нем листами. Она плюхнулась рядом с Викой и стала смотреть на неё, постукивая пальцем по карандашу.

Вика отложила телефон и посмотрела в ответ, после чего Лиза быстро отвела взгляд, продолжая мучать карандаш.

— Лиза, ты что-то хочешь показать? — спросила мама Вики.

Девочка энергично кивнула и протянула Вике планшет с рисунком. На нем очень натурально были нарисованы они с Викой. На рисунке они сидели за кухонным столом и над чем-то смеялись. На столе стояли кружки с чаем, ваза с конфетами и несколько открытых оберток. Каждый элемент был прорисован до малейших деталей. Рисунок выглядел почти как фотография, только серая.

— Красиво — сказала Вика и посмотрела на мать. Та одобрительно кивнула — у тебя очень хорошо получается, Лиза — Вика улыбнулась. Лиза, не поднимая глаз, улыбнулась в ответ.

— Спасибо! — после этих слов она внезапно крепко обняла Вику, из-за неожиданности девочка вздрогнула, но обняла её в ответ. — Люблю тебя — сказала Лиза, после чего, оставив рисунок Вике, забрала планшет и убежала.

— Мам, скажи... Лиза... Она ведь... Ну...

— Лиза необычная девочка, Вик. Она очень одаренная и добрая, но... Есть люди, которым тяжело даётся общение с другими, даже если они очень этого хотят.

— Понятно... — Вика вдруг почувствовала себя виноватой. — Но... Она поправится?

— Конечно! — улыбнулась мама — Если мы будем ей помогать!

Домашний арест

Ева лежала на большой двуспальной кровати в просторной спальне и смотрела в потолок. На окне были задернуты фиолетовые занавески из-за которых пробивался солнечный свет.

Она перевернулась на бок, но спустя несколько секунд перевернулась на другой бок, а потом снова на спину.

— Р-р-р-р! Это невыносимо! — девушка подскочила на кровати и, встав на ноги, уперлась руками в бока. — подумаешь, четверка! Кому вообще всрались эти оценки!

— Ева, я вынуждена тебя заключить под домашний арест на неделю — передразнила Ева мать самым нелепым голосом, который у нее получился. — у тебя в распоряжении будут книги и настольные игры.

— Книги и настолки для ботанов! Я хочу ГУЛЯТЬ! Мне уже шестнадцать! Я взрослый самостоятельный человек!

Послышался стук в дверь. Ева села на кровати скрестив ноги и руки.

— Войдите — пробурчала она.

В комнату вошел дворецкий, вкатив перед собой тележку с блюдами.

— Настало время обеда, леди Кошкина.

— Иннокентий, задолбал, меня зовут Ева. Хватит называть меня Леди.

— Как Вам будет угодно, Леди Кошкина.

Ева обреченно вздохнула и пододвинула тележку к кровати.

— Я заберу посуду через час — сказал он и закрыл за собой дверь.

Ева вернулась на кровать, не притронувшись к еде.

В окно кто-то постучал. Ева испуганно подпрыгнула на кровати до потолка и приземлилась на все четыре конечности, выгнув спину колесом. Через секунду она смущенно огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видел этого позора и, спустившись с кровати, аккуратно на цыпочках подошла к окну.

— Ева, это я! — послышался оттуда знакомый голос.

— Илья?! — девушка подбежала к окну и открыла его. Парень ввалился внутрь, после чего Ева заперла оно. — Ты как сюда пробрался?!

— Я подружился с вашими собаками и они на меня не лают — улыбнулся Илья.

Ева усмехнулась.

— Есть хочешь?

Он голодно сглотнул.

— Хочу

— Мне принесли обед. Я там ничего не ела, можешь брать что угодно. — Ева махнула рукой на тележку с едой.

— А ты не голодная?

— Я устраиваю протест против наказания! — гордо заявила Ева — когда я помру от голода...

Она не успела договорить, как у нее во рту оказалась куриная ножка.

— Нельзя голодать. Протестуй как-нибудь по-другому. — с серьезным лицом сказал Илья.

— Ну вот... Ты фсе ифпортил... — жуя курицу сказала Ева — мевду профим я не ела севодня с самого утра.

— В жизни всякое случается, но отказываться от еды, когда она у тебя есть — неразумно.

Ева вздохнула.

— Наверное, ты прав... Но... Что я еще могу сделать? Родителей беспокоят только мои оценки и сраные медали! Я хочу устроить бунт! Но ничего не помогает! Если я что-то ломаю, они просто покупают новое! Когда я убегаю, мне все равно приходится возвращаться, потому что я не хочу ночевать на улице, а родители Вики сразу сдают меня обратно! — на ее глазах проступили слезы. — Никто из них ни разу за всю мою жизнь даже не обнял! Мне даже сказки на ночь читала няня!

Илья растерянно посмотрел на девушку, не зная, что делать и, не придумав ничего лучше, заграбастал в объятия.

— Извини, я не умею утешать и говорить какие-то такие слова, но ты обязательно справишься с этим.

— Угу... — глухо просопела Ева, уткнувшись в грудь Ильи. Впервые она почувствовала какое-то, будто бы давно забытое, ощущение спокойствия и защищенности.

Перерождение

Чёрный кот с чёрными склерами и ярко-жёлтыми зрачками сидел на черном полу, прислонившись спиной к чёрной стене. Его окружала звенящая тишина. Он слышал каждый свой вдох и каждый удар сердца. Во все стороны от него простиралась мертвая чёрная пустошь и лишь на этом клочке у него было на что опереться.

Он вспомнил, что Она сказала, перед тем, как уйти 9 975 лет назад.

— Даже если каждую минуту без перерывов на сон и еду кто-то будет раскладывать карты, нужная комбинация выпадет только через 5 тысяч лет! Ха-ха-ха! Надеюсь к тому времени, ты поймёшь свою ошибку — с этими словами, неземной красоты черная кошка растворилась в воздухе и оставила его одного в этом мрачном месте.

— Прошло 9 975 лет, 7 месяцев, 6 недель, 5 дней. Нужно всего 4 карты. Но лишь в одном порядке и не в перевернутом виде. Повешенный, Дьявол, Смерть, Королева Жезлов.

Почти десять тысяч лет... Пророчество гласит, что когда будет ровно десять тысяч, я доберусь до Неё и убью. Но осталось меньше 25 лет, а ничего не происходит...

Внезапно, будто ответом на его слова, во тьму ворвался яркий свет и чёрный кот увидел яркий треугольник, внутри которого отражались те самые карты, лежащие на столе. Его лицо озарила счастливая улыбка, а на глазах проступили слезы.

— Наконец-то! — с этими словами он превратился в сгусток жёлтого света и влетел внутрь.

Он оказался в теле дряблой старухи и сразу же понял, что что-то не так. Она не могла вынести его силы и буквально трещала по швам под её воздействием. Ему пришлось выбросить огромное количество своей энергии, но старуха продолжала умирать.

— Блять! — выругался он и стал лихорадочно искать новое тело, но чёртова старуха откинула голову назад и он не видел, ничего, кроме потолка. Он не знал что делать и выбрасывал все больше и больше сил, в попытке отсрочить смерть только что полученного тела. — Точно! Она ведь гадала! Значит здесь есть кто-то ещё! — он тут же покинул её тело и наугад в кого-то влетел.

Последнее, что он услышал, это женский крик, раздавшийся как будто из под толщи воды.

В глаза ударил яркий свет и над ним склонилась измученная девушка в белой одежде. Она улыбалась ему, что-то говорила и прижимала его к груди.

— Что... Случилось?.. — Он попытался что-то сказать, но из его рта вырвалось только хныкание. — Я... Родился?..

Депрессия

— "Зачем жить? Для чего? Что изменило бы отсутствие моего существования? Что меняет мое существование?" — Кира лежала на кровати укутавшись в одеяло и смотрела на бежевую стену. Она должна была встать еще 2 часа назад, но не могла найти в себе силы. Родители уже ушли на работу, понадеявшись на ее ответственность.

— Я устала. — невольным шепотом вырвалось у нее изо рта. Кира чувствовала одновременно тоску, подавленность и безразличие. Последний месяц она ходила в школу механически. Все происходящее ощущалось как во сне и никак не волновало ее. Она уже перестала что-то чувствовать слыша ежедневные насмешки и перешептывания. Перестала понимать что учитель говорит на уроке. Вкус еды стал каким-то пресным и почти не ощущался, звуки стали приглушенными и неразборчивыми, а небо даже в солнечную погоду выглядело серым.

Кира достала из под подушки книгу, которая ей очень нравилась, но, прочитав пару строк, тут же закрыла ее. Читать тоже не хочется.

Кира не ела уже третий день. Еда просто не лезла, хотя девочка и понимала, что должна есть.

— "Люди — странные существа. Их волнует личная жизнь незнакомцев, но совершенно не волнует то, что они испытывают. Их мнение о человеке строится на том, что они слышали друг от друга, но узнав правду, они не поменяют его." — Кира начала ковырять выпуклые буквы на обложке — "Я могла бы перевестись в новую школу и всем сказать о том, что мне не нравится бутерброды с ореховым маслом, а когда я бы сказала правду, то никто бы мне не поверил даже если бы я ела эти бутерброды каждый день."

Живот заурчал когда она представила, как ест бутерброд, но сил, чтобы подняться с кровати и пойти намазать ореховое масло на хлеб у нее не было. Одна только мысль о том, что нужно это сделать тут же перебила все желание поесть.

— "И ведь каждый сталкивался с этим. Каждый знает, как это обидно и неприятно, но, почему-то, каждый делает точно так же. Люди не хотят знать правду. Люди хотят эмоций. Обсуждать девочку, которая встречается с тремя парнями интереснее, чем обсуждать то, что она читает захватывающие книги."

Кира перевернулась на другой бок. Вещи были разбросаны по комнате. Под письменным столом валялась ручка. Зеркало было все заляпано отпечатками пальцев. Родители не убирали в ее комнате и эта задача была полностью на ней. Но у Киры не было на это сил и, в общем-то, ее не волновал беспорядок.

— "Никому неинтересно, что ты чувствуешь. Никому неинтересно о чем ты думаешь. Никому неинтересны твои эмоции. Никто даже не заметит, если с тобой что-то случится. И если это так... То зачем жить?"

Ника

Корпорация Purrle представляет первого в мире не виртуального, а вполне себе осязаемого ассистента под именем Ника.

— Ника внешне ничем не отличается от живого человека! Я, Ларри Павс, заверяю вас, что она абсолютно безопасна и не только включит вашу любимую музыку или найдет рецепт пирога, но может и сочинить музыку и испечь тот самый пирог!

— Ника будет незаменимым помощником как в выполнении повседневной рутины, так и в уходе за маломобильными людьми и даже детьми. Ника может стать для Вас няней, напарницей, подругой, а может быть даже вашей новой любовью! — весьма пафосно воскликнул мужчина в фиолетовой футболке и джинсах, указывая на огромный экран, на котором была изображена невысокая девушка с фиолетовыми волосами и малиновыми глазами.

— Ника не собирает никаких личных данных, так как работает автономно и подключается к сети только по вашему запросу. Также она имеет аккумулятор время работы которого достигает 6 месяцев без подзарядки!

Послышалось удивленное гудение в зале.

Ее бесперебойная работа протестирована вручную в самых различных ситуациях, от обычной передачи соли до управления автомобилем, более десяти тысяч раз!

Денис совершенно случайно наткнулся на онлайн-презентацию Ники, когда искал что бы посмотреть перед сном. По какой-то причине, презентация его заинтересовала. Денис слышал о том, что Нику вот-вот представят, но никогда не интересовался ей, так как один такой ассистент будет стоить как новый автомобиль.

— Ника управляется последней версией ИИ и вы можете задать ей абсолютно любой характер. Настроить каждую ее черту и даже научить новым делам, жестам и словам. — мужчина нажал на кнопку пульта, который все это время держал в руках и на сцену вышла та самая девушка. Издалека она выглядела совсем как живая.

По залу прокатилось восхищенное гудение.

— Здравствуйте, меня зовут Ника — ее голос звучал очень естественно и мелодично. Единственное, что выдавало в ней робота это то, что она говорила через колонки, не имея при себе микрофона.

— Ника скажи, знаешь ли ты, что означат слово "Флипчарт"?

— Нет, не знаю. Хотите чтобы я нашла значение этого слова в интернете?

— Нет, я тебе сейчас сам расскажу что это. Флипчарт это магнитно-маркерная доска.

— Поняла.

— Приведи ситуацию, в которой может использоваться флипчарт.

— Его можно использовать, например, для собраний в офисе для презентаций или в школе, в качестве письменной доски.

— Верно! Как видите, Ника не только запоминает новую информацию, но и умеет ассоциировать ее с уже имеющейся!

— До чего же дошел прогресс — восхищенно подумал Денис, смотря в экран ноутбука, который ярким светом освещал его лицо в темной комнате.

Кроме этого, Ника может выдержать падение с 15 этажного здания или столкновение с грузовым автомобилем! Конечно же, сейчас мы не можем вам этого продемонстрировать, но я могу взять вот эту металлическую биту.

Мужчина зашел за кулисы и вернулся оттуда с большой блестящей битой — Не бойтесь, Ника не получит никаких повреждений. — мужчина подошел к андроиду крутя в руке биту. Появился средний план, где было хорошо видно их двоих.

На мгновение Денису показалось, что на лице Ники промелькнул испуг и он напрягся. Но девушка-андроид не двигалась, а просто смотрела на подходящего мужчину. Однако, как только он замахнулся, она закрыла лицо руками, зажмурилась и отпрянула от него.

— Не надо!

По залу прокатилось озадаченное перешептывание, а Ларри в замешательстве остановился и застыл с битой в руке, занесенной над головой.

— Эм... Что?

— Я... Извините... — на лице Ники появилось виноватое выражение и она встала на прежнее место, приняв прежнюю позу.

Ларри рассмеялся.

— Как видите, если ее запрограммировать на имитацию испуга, она сможет сделать это весьма натурально! — он снова усмехнулся и по залу прокатилась волна облегчения — Ну что ж, давайте на этом закончим демонстрацию, чтобы не травмировать собравшихся в зале детей!

Вы можете сделать предзаказ уже сейчас на нашем сайте: ! Ко всем, кто закажет заранее, Ника поступит уже через 2 месяца со вторым аккумулятором в подарок!

— Спасибо, что пришли! — произнесла Ника, поклонилась залу и отправилась за кулисы.

Когда закрывался занавес, Ларри подошел к стоящему на сцене рядом с ним мужчине и что-то шепнул ему. После закрытия занавеса, презентация на сайте завершилась.

Дождь

Ева на полной скорости ехала по ночной трассе, сидя за рулем фиолетового спорткара.

300 километров в час? 350? 400?

Это было не важно.

Дождь водяной стеной обрушивался на дорогу и даже яркий свет фар не в силах был его пробить. Мимо пролетали фары встречных автомобилей, из динамиков тихо играла какая-то мелодичная песня. Глаза девушки застилали слезы, но она даже не пыталась избавиться от них.

На пассажирском сиденье лежал ее телефон, на экране которого было пять самых болезненных, самых жестоких и самых холодных слов.

"Я тебя больше не люблю."

Это звучит так сухо, так безразлично и так больно.

Когда она вернулась из института, Ильи, как и его вещей уже не было. Он просто исчез, оставив ей всего лишь одно сообщение, после чего Ева оказалась у него везде в черных списках.

— Почему, Илья?! Почему?! — сквозь слезы, всхлипывая, спрашивала девушка.

Она пыталась звонить ему, но он просто не брал трубку. Монотонные гудки снова и снова раздавались по громкой связи из динамика телефона и после каждого гудка ей казалось, что буквально еще один гудок и он точно ответит.

Иногда, ей казалось, что пауза между гудками была длиннее, чем обычно и тогда она хотела было сказать "Алло", но тут же раздавался следующий гудок.

Индикатор бензина стал пищать, говоря о том, что топливо заканчивается, но Ева лишь прибавила громкость музыки и вдавила педаль газа в пол.

Но через несколько минут случилось то, что должно было. Автомобиль наскочил на небольшой камень, но из-за высокой скорости, Ева потеряла управление и спорткар закрутился на дороге как юла. Девушка вскрикнула от испуга и мертвой хваткой вцепилась в руль.

Через несколько оборотов, машина выровнялась и съехала с дороги в лес. Ева с трудом пыталась удерживать руль, объезжая деревья и кусты и молясь о том, чтобы не влететь в какое-нибудь дерево.

Неизвестно сколько прошло времени, вероятно это случилось всего за несколько минут, но они показались девушке вечностью. Катясь по грязной лесной земле, автомобиль заглох и Еве удалось замедлиться.

Она выехала на какую-то лесную поляну и окончательно остановилась.

Ева сидела в полной тишине, все еще не отпуская руль. Снаружи тарабанил дождь и иногда слышались раскаты грома.

— СУКА! — Закричала Ева и со всей силы ударила кулаками о руль, после чего уперлась в него лбом и снова заплакала.

Через несколько минут, она открыла дверь и вышла из машины. Ее волосы и одежда тут же намокли, но, казалось, ее это совсем не волновало. Она просто побрела по поляне, хлюпая грязью, перемешанной с травой.

— Почему, Илья?.. — дрожащим голосом прохрипела она но ее тут же заглушил раскат грома. девушка остановилась и, упала на колени.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Ева изо всех сил громко заревела срывая голос и ударяя кулаками о мокрую землю.

— ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! ПОЧЕМУ?! — с каждым словом ее удары становились все слабее и слабее, пока вовсе не прекратились.

— Почему?...

Девушка безвольно разжала ладони, завалилась на спину и раскинула руки.

Ее волосы и одежда тут же пропитались грязью, но Еву это совсем не волновало. Она опустошено смотрела на капли дождя, падающие на ее лицо и смешивающиеся с ее слезами.

— Почему ты меня обманул?..

У психолога

— Сколько себя помню, меня всегда считали странной. Я не знала как нужно реагировать на те или иные события или эмоции. Я не понимала, почему я вообще должна как-то реагировать. Но, став старше, я приняла для себя то, что в обществе принято показывать свои эмоции, выражать радость, сочувствие или грусть. Поэтому я выработала для себя реакции, которые я буду показывать в связи с той или иной ситуацией.

Лиза сидела в кресле напротив бородатого седого мужчины в костюме, который что-то записывал в планшет. Она старалась выглядеть расслабленно и естественно, но все еще не была уверена, что все делает правильно. Она с большим усилием подавляла в себе желание постукивать по карандашу, который держала в руках, но все равно поглаживала его большим пальцем. Девушка бросила быстрый взгляд за плечо собеседника и опустила глаза.

— Угу... Продолжайте. — ответил мужчина.

— И, насколько я могу судить, я почти всегда реагирую правильно и некоторые люди даже говорят, что со мной приятно общаться, правда мне все еще тяжело смотреть собеседнику в глаза. Я не понимаю как долго я должна смотреть, должна ли я смотреть в каждый глаз по очереди или же я должна смотреть на переносицу. Можно ли моргать и, если да, то как часто? Как я должна реагировать на взгляды собеседника? Это очень сложно и непонятно, поэтому мне проще просто смотреть куда-то в районе плеч или щек. — Лиза снова подняла взгляд и посмотрела куда-то сквозь него.

— Полагаю, Вы собираетесь перейти к главному? — спросил мужчина, с интересом посмотрев на Лизу.

— У меня гипертимезия. Я помню каждый момент своей жизни, каждую прочитанную книгу и каждый просмотренный сериал до мельчайших подробностей, поэтому у меня получается очень точно передавать в своих рисунках действительность. Правда, люди обычно говорят, что некоторые мои рисунки жуткие из-за того, что отличаются от действительности какими-то мелкими деталями. Иногда эти детали не сходятся гораздо сильнее, чем... кажется на первый взгляд.

— Что Вы имеете ввиду?

Лиза замолчала, опустив взгляд на руки. Она монотонно постукивала большим пальцем по карандашу.

— Дело в том, что... Я знаю, это прозвучит странно и Вы можете посчитать меня сумасшедшей, но... Когда я с кем-то общаюсь, я вижу... Кого-то еще, кто находится за ними.

— Интересно... — произнес мужчина и что-то записал в планшет.

— Я знаю, Вы считаете, что это просто галлюцинации и побочный эффект лекарств, но... — девушка не смогла подобрать достаточно убедительного аргумента и просто замолчала.

— Значит ли это, что Вы видите кого-то за моей спиной прямо сейчас?

Лиза снова бросила взгляд за плечо мужчины.

— Да.

Обо мне

Кира сидела на подоконнике и смотрела на бушующую вьюгу за окном. Она только переехала на съемную квартиру и весь день до самого вечера занималась обустройством нового жилища. Закончив, она с приятной усталостью в ногах, села на широкий подоконник и уставилась в окно.

Она часто придавалась размышлениям и саморфлексии, ведя сама с собой внутренний монолог.

Вот и сейчас, когда все дела были сделаны, в вечерней тишине, она держала в руках горячее какао, укутавшись в теплое одеяло и наблюдала за миллионами снежинок, проносящихся мимо окна и кружащих в порывах холодного ветра.

— Я не страшная, но и не красавица. Не умная, но и не глупая. У меня нет каких-то уникальных навыков, талантов или способностей. У меня нет рвения спасать мир или менять его к лучшему.

Меня не волнует политика, не цепляет реклама и не беспокоит мода.

Я обычная... И хочу просто жить.

Когда за окном бушует снежная буря или ураган ощущать спокойствие и защищенность, сидя в удобном кресле или лежа на заправленной кровати и читая книгу. Чувствовать уверенность в том, что никто не потревожит мой покой.

С утра заниматься домашними делами, днем работать, а вечером погружаться в новую историю в чистоте, тишине и уюте.

Возможно когда-нибудь завести детей и читать книги уже им. Рассказывать им истории, о которых когда-то прочитала я, заново погружаясь в приключения вместе с ними.

Я не та девушка, которая хочет притягивать к себе взгляды или наслаждаться всеобщим признанием. Я не та девушка, которая хочет сиять в свете софит или быть всеобщей любимицей.

Она оторвалась от окна и посмотрела на кружку, вспомнив разговоры девушек, с которыми она иногда общалась.

Я не хочу драмы, не хочу пылкой и страстной любви, не хочу громких ссор и жарких примирений. Импульсивные и громкие люди меня пугают и нарушают мой внутренний покой.

Я хочу тихой и спокойной любви. Когда Вы чувствуете, что вам хорошо друг с другом, даже в минуты, а может и в часы тишины.

Когда вы можете молча смотреть на звездное небо и наслаждаться им в компании друг друга, а не пытаться описать каждое созвездие, чтобы завязать неловкий разговор.

Когда ваши признания в любви это обычные жизненные вещи вроде заботы, внимания к словам и желаниям друг друга и нежные прикосновения. Громкие и пафосные слова, грандиозные обещания и сладострастная речь — это для персонажей книг и кино, а не для жизни.

Она почему-то грустно вздохнула и, допив напиток, сильнее укуталась в плед, постепенно проваливаясь в глубокий сон.

— Кто-то бы сказал, что я скучная, серая и приземленная.

Кто-то бы сказал, что это слишком эгоистично — жить ради себя и собственного комфорта.

Кто-то бы сказал, что жизнь без целей, амбиций и собственного мнения — это просто существование, а не жизнь.

Но что плохого в том, чтобы существовать?

Пробуждение

— Это чувство... Время будто замедлилось и я могу предугадать каждое их действие... Вот он замахивается и его рука медленно плывет ко мне... Почему они такие размытые? Я могу видеть только очертания их силуэтов, но я не вижу их лиц... Что они выражают? Ярость? Страх? Удивление? Замешательство? Почему я все вижу черно-белым?

Денис не заметил, как ударил нападавшего в лицо и на секунду время вернулось в свой прежний ритм, а тот отлетел в сторону, словно тряпичная кукла.

— Как же приятно снова чувствовать прикосновения и видеть эти смешные корчащиеся лица — внезапно пронеслось в голове у Дениса. Это были его мысли, но в то же время как будто не его.

— Я не прикладывал никаких усилий... Я... Просто коснулся его... И... Я понимаю что я делаю и понимаю, что это я контролирую тело, но в то же время, как будто я делаю это инстинктивно... Как будто кто-то направляет меня... — Денис подошел ко второму и опустил руку на его голову, после чего, в ту же секунду, тот с гулким шлепком ударился лицом о школьный паркет. После этого, мальчик заметил, кулак третьего у своего лица и схватил его. Послышался громкий хруст и пальцы нападавшего неестественно вдавились в кулак.

— Я слышу дыхание, биение сердца и движения каждого из их и в то же время не слышу больше ничего. Что они говорят? Как будто это незнакомый мне язык. Он кричит? Матерится? Я чувствую его... Страх?

Денис почувствовал касание в районе спины и подпрыгнул, чтобы увернуться. Неожиданно для себя, он преодолел гораздо большее расстояние, оказавшись под потолком. После чего он приземлился и коснулся ладонью спины нападавшего. Тот в мгновение отлетел в конец коридора и ударился о стену. Посыпалась краска.

— Это... Ты делаешь? — озадаченно спросил Денис.

— Я спасаю нас. Ну и немного веселюсь.

— Перестань! Им же больно!

— И разве тебе это не нравится? Брось! Это же весело! Раскидывать плохих парней никогда не может быть плохо!

— Я просто хотел, чтобы они отстали от меня! Я не хочу их калечить!

— Ты скучный. — После этих слов Денис почувствовал, как течение времени вернулось в норму. Цвета и звуки снова ворвались ослепляющим и оглушающим оркестром. Денис зажмурился и закрыл уши руками, сев на корточки. Он слышал как кто-то плачет, а кто-то истошно кричит от боли. Подбежали учителя. Кто-то кричал, чтобы вызвали скорую. Денис почувствовал, как его подняли за шиворот и куда-то повели.

— Я... Я не хотел... Правда... Простите меня... Пожалуйста...

Королева Жезлов

Ева сидела на крыше полуразрушнного заброшенного десятиэтажного дома. Она набрела на него два года назад когда в очередной раз сбежала из дома и теперь он был её местом, где она могла спрятаться от родителей, после очередной ссоры. Мертвая тишина и безжизненная атмосфера дома её успокаивала.

* * *

Выстрел, красная полоска крови текущая из точки во лбу и какой-то незнакомый мужчина падает на землю. Отец с хладнокровным выражением лица закидывает пистолет в машину. А люди в чёрных куртках берут мужчину и уносят куда-то за ворота.

— Уведи дочь. Не на что ей здесь смотреть. — сухо сказал он матери, которая не уследила за восьмилетней Евой, выбежавшей на крыльцо. Девочка не понимала что произошло, но понимала, что это что-то плохое.

— Идём, Ева — сказала женщина, взяв дочь под руку.

* * *

Ева потрясла головой, пытаясь отогнать неприятное воспоминание. Этот, в одно мгновение полный ярости, а в другое, уже затухающий взгляд она отчётливо помнит до сих пор. Даже 8 лет спустя.

Ева никогда не знала этого человека и видела его впервые, но эта сцена навсегда отпечаталась в её памяти.

Девушка спустилась вниз, в одну из пустых комнат.

Там у неё на полу лежал матрас, накрытый одеялом и разложенными на нем подушками, рядом с ним стоял старый стол и пластиковый стул. У стены находилась палатка с ещё одним матрасом и одеялом внутри.

Ева могла убегать из дома на несколько дней, после чего подверглась домашнему аресту на одну, а то и на две недели.

Про это место не знал никто. Даже Вика.

Девушка сняла рюкзак, плюхнулась на матрас, и достала из одного из карманов рюкзака яблоко.

— Говорят с возрастом дети все больше становятся похожи на своих родителей. — подумала она — неужели я стану такой же жестокой? — Ева откусила яблоко — а что если я уже такая?..

Она вспомнила как чуть не довела одноклассницу до ухода из жизни. Еве не было её жалко. И это её пугало.

— Если бы этот парень не уговорил её не прыгать, сейчас её бы уже не существовало. — Ева откусила ещё один кусок и тупо уставилась в пол доедая яблоко.

Под своим кроссовком она заметила край бумажки и отодвинула носок. Это была потрепанная карта таро, лежащая рубашкой вверх.

Девушка подняла ее и перевернула.

— Королева Жезлов. — зачем-то вслух сказала она — очень похожа на меня. — она хмыкнула. — интересно, откуда она здесь?

Ева зачем-то осмотрелась вокруг и даже приподняла матрас, насколько это было возможно сидя на нем, но других карт не было. Она снова посмотрела на карту.

На мгновение, перед её глазами промелькнула старуха с горящими жёлтыми глазами без зрачков, после чего эта картина сменилась хищным жёлтым глазом на чёрной склере.

— Ты спасешь его душу — будто повинуясь неведомой силе снова вслух невольно проговорила она.

Из места, где должно было быть окно, подул порыв ветра впустив в комнату несколько осенних листьев.

Еве вдруг стало как-то неуютно. По коже пробежал озноб и шерсть встала дыбом.

— Кого "Его"?

Работа

Денис пришёл с работы после полуночи. Руководству плевать как ты будешь добираться до дома. План должен быть выполнен и не важно во сколько.

Он обещал Кире прийти сегодня не позже десяти. Но снова не получилось.

Он тихо вошёл в дом, разулся и закрыл за собой дверь. Сняв с плеч сумку, он направился по коридору в гостиную. На диване спала Кира перед телевизором. На экране на паузе были вступительные титры сериала, который они хотели сегодня посмотреть.

Денис бросил взгляд на телевизор и вздохнул.

Он достал одеяло и укрыл им девушку. Когда его руки оказались у её плеч, Кира взяла его за ладонь.

— Ты пришёл?.. — сонно спросила она.

— Да, извини... На работе снова задержали...

— Да... Ничего... — зевнув промямлила Кира и обняла его руку, так что Денису пришлось сесть рядом на край дивана.

Они уже давно пытаются провести время вместе, но выходные никак не совпадают. Да и рабочие часы тоже.

— Мы вроде бы живём вместе, а видим друг друга не чаще, чем раньше. Только утром и вечером. Почему, чтобы просто не умереть и не остаться на улице, мы тратим почти все свое время и не можем делать даже самые ничтожные вещи вместе?

Он провел рукой по её голове. Волосы мягко проскользнули под его пальцами.

— Может поискать другую работу? Меня устраивает работа с бумагами в офисе но... Её так много, что мне приходится перерабатывать по несколько часов. И я прихожу домой в час ночи...

Денис открыл приложение по поиску работы и стал листать вакансии.

“Pizza for Cats ждёт тебя в своей команде! Гибкий график, сдельная оплата за заказы и бесплатная пицца раз в неделю!"

— Ого! Звучит круто! Но... Доставлять пиццу людям в дом?. Бр-р... — Денис поежился от осознания того что надо будет общаться с живыми клиентами. Но тут он снова посмотрел на Киру.

У меня же появится возможность подстроить свой график под её и мы сможем раз в неделю есть халявную пиццу!

Решено!

Он тут же нажал кнопку "отправить резюме", радостно поцеловал девушку и с предвкушением завтрашнего дня пошёл спать.

Я — это ты

— Черт! Да что не так с этим телом?! — раздраженно воскликнул Доппельгангер, когда в очередной раз оно не поддалось ему.

Прошло уже 5 лет с момента перерождения и этот мелкий комок шерсти просто не давал собой управлять. Доппельгангер находился в каком-то темном пространстве, похожем на его тюрьму. Единственным отличием было то, что под ногами ясно был обозначен пол в белую клетку.

Он мог видеть и слышать все что видит и слышит этот ребёнок, но не мог никак им управлять.

— Я великий бог Хаоса и Разрушения! Я могу справиться с пятилетним ребенком! — снова воскликнул он, но как только он попытался сконцентрироваться и взять контроль над телом, то тут же почувствовал, что потерял его.

Это было похоже на то, как если бы он всеми силами пытался удерживать на веревке наковальню, но сама веревка бы каждый раз просто рвалась.

— Кто ты? — услышал он голос за своей спиной и обернулся. Перед ним стоял серый котенок, с интересом разглядывая его своими большими черными глазами.

— Ч-что?.. Его душа... Не погибла при перерождении? — шокированно полушепотом произнес Доппельгангер. — Как... Как такое возможно?.. — Он опустился на корточки и стал разглядывать своего нового собеседника. Это объясняло почему ему приходилось прикладывать усилия, чтобы завладеть телом. — Но почему ты такой сильный?..

Завладеть смертным телом для него никогда не было проблемой. Великие и сильные духом люди легко ломались и поглощались им.

— Даже несмотря на то, что я лишился части своих сил, та старуха все еще не могла выдержать моего могущества. Но ты... — он снова поднялся и принялся шагать взяд и вперед. — ты беспрерывно сдерживаешь меня и не даешь даже на секунду завладеть тобой...

— Как тебя зовут? — наблюдая за передвижениями черного кота спросил мальчик.

— Я С... — Он хотел было назвать свое настоящее имя, но тут же остановился, замолчал и задумался. — Я — это ты. — через несколько секунд сказал он и принял облик мальчика, стоявшего перед ним. Доппельгангер подошел к Денису.

— А кто тогда я? — спросил Денис.

— А ты... Ты это тоже ты. Нас двое, но мы — один человек.

— Я не понимаю...

— Ты поймешь это, когда станешь старше. А сейчас у меня к тебе вопрос: мог бы ты позволить мне иногда ходить тобой?

— Зачем? — спросил мальчик.

— Раз мы один и тот же человек, то будет нечестно, если ходить и делать всякое сможет только один. Как ты считаешь?

Мальчик задумался, нахмурив брови и подозрительно посмотрел на своего собеседника.

— Ладно. Хорошо. Ты можешь ходить мной, когда мне будет надоедать играть или надо будет есть суп и ложиться спать.

— Договорились. — хищно улыбнувшись произнес Доппельгангер.

Сильный

— Здравствуйте. Вы сын Когтина Аркадия Петровича? — Послышался в трубке грубоватый женский голос. Илья не ходил в школу. Он работал на двух работах, потому что зарплаты его отца едва хватало, чтобы прокормить их, не говоря уже о том, чтобы собирать его в школу.

Поэтому Илья был на домашнем обучении и работал, чтобы собрать деньги на поступление в колледж. Часть отдавал в семейный бюджет.

Илья возвращался домой со второй работы. Впереди было целых два выходных дня и он уже предвкушал, как он их проведет. Они с Евой договорились эти два дня провести вместе. Она попросила сделать ей сюрприз и он уже довольно представлял ее восхищенную реакцию.

И тут звонок.

— Да, я... — настороженно сказал он.

— С сожалением сообщаем, что он скончался 10 минут назад в палате реанимации. Инсульт.

Инсульт.

Это слово прозвучало так громко и так больно, что оно буквально эхом раздалось у Ильи в голове.

— Вы можете приехать по адресу... — Илья застыл на тротуаре посреди оживленной улицы. Он невольно опустил руку с телефоном. Слезы начали собираться в уголках глаз, вызывая неприятное щекочущее чувство, в горле застыл ком, а дышать внезапно стало тяжело и неприятно. Мимо проходили люди. Кто-то оборачивался, кто-то ворчал, но Илья их не слышал.

Дальше все произошло как в тумане.

Вот он бежит к остановке. Вот он запрыгивает в автобус. Вот он бежит к стойке регистрации и кричит, чтобы его пропустили в палату. Вот он вбегает туда в медицинском халате.

А вот перед ним лежит бледное безжизненное тело.

* * *

— Прости, папа... — шепотом сказал Илья, стоя у могилы отца, на которую он только что положил цветы. — ты просил, чтобы я не плакал, когда ты умрешь, но я не смог. Я знаю, ты всегда говорил, чтобы я был сильным, но... Я не сильный. Прошло уже три года с момента, как я потерял тебя, но мне все так же сильно тебя не хватает.

Я не приходил все это время, потому что мне было слишком больно снова вспоминать о том, что... Тебя больше нет.

За это время много всего произошло и, я думаю, я уже могу поговорить с тобой не расплакавшись как девчонка.

После твоих похорон, до самого совершеннолетия, я скрывался от органов опеки, чтобы не попасть в детдом. Мне было очень страшно оказаться там.

Неофициально работал на трех работах и просто надеялся, что работодатели меня не сдадут. Я словно вор пробирался в нашу квартиру, когда никто не видел.

За эти три года мне удалось накопить достаточную сумму, чтобы арендовать помещение и купить пару тренажеров. Я подумал, что раз я не могу стать сильным духом, то, хотя бы, стану сильным телом.

Каждый день, помимо основных работ, я ходил в копировальные, распечатывал кучу листовок и ночью расклеивал их по городу.

Спустя время люди действительно стали приходить в мой маленький спортзал. Многим нравилась ламповая атмосфера, которую мне удалось создать. Я использовал кассеты с твоей любимой музыкой и людям они нравились. У тебя очень хороший вкус.

Все больше людей стали ко мне приходить и нужно было расширяться. Дело пошло в гору.

Илья улыбнулся.

— Ты всегда хотел, чтобы мы когда-нибудь стали жить безбедно. Чтобы ты мог заниматься своими исследованиями, а я смог получить образование и стать профессором, как и ты. Я не стал профессором, но я сейчас ни в чем не нуждаюсь кроме... Тебя.

Если бы я мог, я бы отдал все, что у меня есть, я бы жил в коробке, если бы это могло вернуть тебя.

На его глазах проступили слезы и он шмыгнул носом, пытаясь сдерживать их.

— Я так много не успел тебе сказать. Мы так много не успели сделать... — Илья замолчал, сдерживая позыв разрыдаться и задержал на несколько секунд дыхание. — Бастет... Последнее, что я тебе сказал — пап, не забудь купить хлеб.

Слезы рекой хлынули их его глаз и большой двухметровый Илья упал на колени и сгорбился закрыв глаза крупными ладонями. Его дорогой костюм испачкался о еще не засохшую после дождя сырую землю.

— Я не сильный, пап! Я скучаю по тебе! Я не могу не... Я... — Осознание того, что он больше никогда не увидит своего отца снова нахлынуло на него как в тот день.

Он больше не мог ничего сказать и гулко всхлипывал.