Предусмотрительный мальчик

Глава 1

Девятого октября новолуние пришлось на ретроградный Меркурий, а Марс находился в доме Водолея. Поэтому сразу после школы, даже не сделав домашку, Алик закрылся у себя в комнате и начал готовиться к призыву демона.

Дэн сегодня чувствовал себя получше и бодренько тряс головой, наблюдая, как мальчик раскладывает на аккуратно застеленной кровати прихваченный из школы мелок, три красных стеариновых свечи из новенькой упаковки, крошечный бриллиант из “потерянных” мамой полгода назад сережек, и шпаргалку с похожей на перечень лекарств абракадаброй, эти слова надо будет произнести вслух.

Комплект.

Не каждый десятилетний ребенок смог бы подготовить такой ритуал, но Алик был очень предусмотрительным мальчиком.

– Что, дружок, дальше тянуть не будем. Пора.

Дэн отрицательно качнул головой влево-вправо, и Алик снова засомневался. Не похож был доставшийся от бабушки дневник на мемуары счастливого человека. Да и нарисованный на обложке распятый в колесе голый дядька как бы намекал на будущие проблемы. Но холодное рацио зрелого десятилетнего хомо сапиенса одолело бессмысленную животную эмоциональность, и Алик взял в руки мелок.

Перед тем как рисовать пентаграмму, мальчик подошел к двери и прислушался. Отчим уже вернулся с работы и пообедал. Дядя Олег считал себя хорошим отцом, и ближайшие часы они с Димкой будут играть в приставку. А мама занялась готовкой ужина. Идеальное время.

В последние дни Алик старался поменьше трогать Дэна, за прошедший месяц воздушный шарик почти сдулся. Прощальный подарок Риты сморщился, усох и отрывался от пола из последних сил. Но ощущение упругой эластичности под пальцами придавало уверенности, поэтому Алик не удержался и перед вычерчиванием пентаграммы привычным жестом погладил друга. Дэн от ласки приободрился и взлетал повыше, благодарно качнув розовой головой.

Мальчик на всякий случай проверил работу шпингалета. Закрываться в комнате, конечно, подозрительно – узкое место почти идеального плана. Алик даже пытался для алиби купить порнографический журнал. Но поначалу доброжелательно хмыкающий продавец, когда мальчик для правдоподобности попросил такое же, но про десятилетних сверстниц, вдруг посмурнел и, нервно оглядываясь, выставил Алика из магазина. Придется так.

Осталось перетерпеть ужин с нудными монологами дяди Олега и раздражающим сюсюканьем мамы со сводным братом. И можно будет начинать.

**

Появление демона сопровождал небольшой хлопок, Алик от неожиданности упал на попу, а Дэн нервно метнулся в угол комнаты.

Статный мужчина с импозантной бородкой c интересом оглядел помещение. Старомодный камзол на нем смотрелся даже круче, чем деловой костюм у дяди Олега. Демон неторопливо прошелся по границе пентаграммы, всматриваясь в чертеж. Но это он зря, на жирные надежные линии Алик не пожалел ни времени, ни мела. Он был очень предусмотрительным мальчиком.

Взгляд существа уперся в ребенка, а губы растянулись в улыбке.

Приветствую тебя

О, юный повелитель

Вот тут сходства с человеком поубавилось. Глаза рептилии с вертикальными желтыми зрачками. И неестественно широко, будто у лягушки, открывающийся рот выдавали в визитере посланника ада.

– И вам здравствуйте. Я Алик. А это Дэн.

– Дэн?

– Ага, там даже подписано.

– Начертано здесь “День знаний”, а не Дэн.

– У меня в свидетельстве о рождении тоже подлиннее написали, не просто Алик. У нас, у людей, так принято.

– Пусть так. А я без сокращений Асмодеус, – демон неприятно засмеялся своим широченным ртом.

И что, мой юный повелитель,

Есть у тебя заветное желание?

И знаешь ль ты, что только раз

Возможно выполнить контракт

Меня пославшей силы?

– Да, – мальчик заметно погрустнел, – В дневнике бабушки так и написано. Я сначала хотел тебя вызвать в глубокой старости, лет в тридцать, когда о бессмертии надо будет думать. Но учебный год совсем не задался, придется сейчас попытку истратить.

Демон одобрительно и с пониманием покивал.

Чего же возжелал ты,

Юный повелитель,

Несметные богатства

Иль упоенье славой, иль…

– Богатство, да. Я вот тут записал номер электронного кошелька. Сюда надо перевести тысячу биткоинов, – Алик вдруг смутился, – Если можно, лучше с потерянных аккаунтов, чтобы никто не пострадал, – к концу фразы мальчик покраснел, но все равно не забыл проявить осторожность, закидывая распечатку реквизитов в пентаграмму.

Асмодеус на секунду примолк, закатив глаза. То ли удивляясь человеческой мелочности, то ли подключаясь к демоническому интернету.

– Условия приняты твои. Я же попрошу…

– Да, я в курсе про братика. Жаль, конечно, Димку, но я согласен.

Демон искренне удивился. Но через секунду с пониманием рассмеялся.

Я помню случай тот, любимой жизнью брата

Твоя праматерь расплатилась за мои услуги,

Но тут другую выставлю я цену

Алик посмурнел, разговор перестал ему нравиться. Хорошо, что у него был предусмотрительно заготовлен план “Б”.

– В придачу я готов отдать тебе семнадцатый дом по нашей улице. Жертвенный камень в подвал я уже подкинул.

Асмодеус опять закатил глаза. А потом с изумлением посмотрел на мальчика.

Три дюжины невинных жизней,

И две из них – твои друзья.

– А ты откуда знаешь?

Как говорил учитель мой,

Я не всеведущ, я лишь искушен

– Ну раз ты, демон, такой умный, вот скажи, Алик бросил взгляд на грустного Дэна, если подруга говорит, что она поцеловалась летом в деревне с другим мальчиком, и мы больше не можем дружить? Или друг заявляет, что общался с тобой только из-за сестры. Это все еще друзья? Или просто знакомые?

Демон поднял руки, признавая поражение, и весело рассмеялся.

Тогда совсем другое дело,

Пускай обитель та во пламени сгорит.

Но есть еще одна проблема.

Тупой Балрок до массовых смертей охоч, к примеру.

Но Асмодеус я. И мне куда приятней

Метания твоей терзаемой души,

Пока там тлеет жизни огонек

– И чего же ты хочешь? – Алик замер в плохом предчувствии. И даже Дэн ощутимо напрягся.

Такие сделки не по нраву мне, банальны.

Но вариантов я не вижу для тебя,

Оплатой за несметные богатства

Жизнь матери твоей я назначаю

Мальчик замер, неверяще глядя в лицо замолчавшего демона. И хотя ему хотелось метаться по комнате в истерике, говорить он старался спокойно и уверенно.

– Мне такое не подходит. Все зря было, получается. Тогда убирайся обратно в ад!

Слова коль не произнесены вначале

На договор не могут повлиять

Асмодеус картинно развел руками, показывая, что не он эти правила придумал.

Согласья твоего я ожидаю

Иль обсужденье соглашенья фраз

Пока горят свечей огни,

Затем наш договор исполню

Без твоего на то соизволенья

Алику отчаянно захотелось расплакаться и пожаловаться взрослым. Он даже метнулся к двери и потянулся к шпингалету. Но живо представил, как удивленно, будто на говорящую тумбочку, посмотрит на него отчим. Как мама, даже не вникая в смысл фраз, устало объяснит, что вот его брат никогда бы не стал вызывать демона. И остановился.

Шмыгнув носом, Алик вернулся к Асмодеусу.

Так что надумал

Добрый повелитель наш?

Взгляд мальчика встретился с холодными глазами рептилоида.

– Я не добрый, – Алик постарался добавить в голос уверенности, – Я предусмотрительный.

**

Окна детской комнаты выходили во двор. Но даже так далекие завывания пожарных сирен заставляли огоньки догорающих свечей беспокойно метаться. Алик ползал на коленках по полу. Он уже затер обе пентаграммы. Со второй, нарисованной в спешке, мороки вышло даже больше.

И теперь мальчик работал мелком, маскируя следы ритуалов корявыми рисунками елок и облачков.

Крупный рогатый демон неуютно ерзал на детской кровати, нервно дергая лысым хвостом.

– Слушай, ну в натуре же форс-мажор с этими твоими биткоинами-шмиткоинами выходит, сам понимать должен, – злой голос Балрока плохо сочетался с его сытым и разморенным видом.

– Не предусмотренные контрактом обстоятельства непреодолимой силы не являются основанием для неисполнения договора, если не озвучены изначально, – не очень точно, но по сути верно процитировал Алик низвергнутого Асмодеуса. Дядя Олег много раз говорил что-то такое по телефону, а мальчик предусмотрительно запомнил красивую формулировку. Закончив возиться с рисованием облачков, мальчик поднялся с пола. И даже не глядя на Балрока, подошел к павшему другу.

В какой момент Дэн окончательно сдулся, Алик не уследил. Теперь он крутил в руках единственного своего товарища и грустно размышлял, куда же в комнате пристроить безжизненную розовую тряпочку.

– Слушай, свою тему я закрыл. Мне даже в кайф было сожрать этого рифмоплета, – Балрок погладил себя по животу и сыто рыгнул, – Но вторая награда вам не положена, сам понимать должен. Не знаю я, как вы этот подвисший блудняк про шмиткоины с канцелярией будете краями разводить. А я сваливаю.

Демон прихватил изодранный камзол Асмодеуса и пропал с очередным тихим хлопком.

Алик остался в комнате один.

Каждый вечер мама заходила к Димке почитать сказки, так что пропажу брата скоро обнаружат. Алик поторопился надеть пижаму и лечь в кровать. Но сначала собрал красные огарки свечей, слепил из них уродливого зайчика и тщательно проветрил комнату. Он был очень предусмотрительным.

– Не грусти друг, зато маме теперь придется нас больше любить.

Розовая тряпочка не имела возможности качать головой, и это немного расстраивало.

– И домашку на завтра можно не делать, в школе же, наверняка, траур объявят.

Шарик он в итоге закрепил прозрачным скотчем на торце шкафа.

Москва-Мурманск, 2020