Позывной Забвение: Версия Пре-Альфа

Брифинг

Кромешная, всепоглощающая, опустошающая тьма. Везде вокруг, куда ни упадёт глаз. Она обтекает и заполняет все пространство. Чем она ближе, тем гуще и беспощаднее её напор. Трепет, ужас – вот единственные спутники в этой мрачной пустоши. Лишь такие грызущие ощущения напоминают о собственном существовании, водружают в этом безвременном забвении чуть приметное знамя жизни.

Пытаясь осознать происходящее и понять, что стоит предпринять возникают еле уловимые мысли. Где это я? Что это вокруг? Стоит ли бояться этого? Стоит ли спасаться? И если да, то как? Ответов не приходит. В этот момент настигает леденящий саму душу вопрос – А кто вообще я такой? Все очаговое сознание скомкивается словно черновик застойного писателя, свалянный и отброшенный с яростью в сторону. И всё начинается по новой.

Открыв глаза, в зрачки с острой болью начинает проникать желтушный цвет висящей под потолком лампы. В горниле её вольфрамовой стержня монотонно тормошит воздух гул, легко различимый в полной тишине. Привыкнув к свету, глаза вылавливают отдельные хлопушки пыли, которые словно вальсируя в такт неведомой мелодии кружат в толще воздуха. Дальше взгляд вылавливает облупившийся латунный абажур лампы, свисающий словно висельник с потолка, настолько же поветренного временем. Поворот влево-вправо и удается выхватить из полусумрака помещения ровные ряды стеллажей устланных сотнями коричневых квадратов.

Похоже какой-то склад.

Приподнимаясь, я не без труда размял ноги. Подошел ближе к источнику света, оглядывая попутно нависающие с двух сторон громады коробок.

Тут лампа согревала своим почти солнечным светом ладони и запястья. Я с ужасом вспомнил мрак, судорожно оглядел руки и ноги, будто бы боясь, что неведомый бесплотный сумрак оттяпал кусочек вверенного мне природой тела. Верно, тело…Я вроде как человек. Две ноги-две руки. Всё на месте. Пока ещё раз убеждался в целостности своей физической оболочки, обнаружил, что одет я в зеленоватые одежды, подлинно напоминавшие военную униформу.

А ведь точно…Слова, которых ещё мгновение назад в голове не было начали бурной рекой втекать внутрь распирая её изнутри. Запаздывая, следом за ними прибывали и их значения. Всё было бы прекрасно, но пестрая разношерстная какофония слов вмиг заставила виски натужно токать и чуть ли не пускать искры из глаз.

Обуздав вернувшееся сознание, я прошёл взад-вперед вдоль стеллажей. По смутным выводам сознания и выцветшим надписям на коробках, в данном помещении хранились мелкие инженерные принадлежности. Зацепив пригоршню гаек из одной плохо прикрытой коробки, я в этом окончательно убедился.

- Таки гайки наверно с рельс и крутили – промелькнуло в голове и тотчас натолкнуло на море иных мыслей куда более насущных.

- И где это я? – уже вслух прошептал я, дивясь то ли наличию у себя низкого парнишечьего голоса, то ли какой-то необъяснимой близости с этим местом.

Всё какое-то знакомое что ли? Будто родное. Хотя с виду просто типичный социалистический склад. Точно! Наступивший момент прозрения быстро сменился пытливым гаданием. В голову ни с того ни сего лезли всякие конспирологические теории, которые ни подтвердить, ни опровергнуть я никак не мог. По крайней мере находясь в этом заскорузлом притоне бесполезных железяк.

Потакая жажде докопаться до истины, я проследовал к увесистой чугунной двери с торчавшей на уровне пояса ручкой-вентилем. Слева обмотанный изолентой болтался на проводе выключатель. Прилипшая к стене табличка «ВЫХОД» зеленила и без того тошнотно зеленые стены склада в особый, крайне неприятный оттенок. Прямо на металл двери, по середине, кто-то приклеил не в меру фамильярный и грубый плакат, гласивший «Уходя гаси свет, придурок!». Интересно кто это одобрил? Хотелось посмотреть на того, кто без зазрения совести допустил печать таких листовок.

- Похоже совсем распустились со своей перестройкой. Стоп, стоп! Какая ещё перестройка? Союз уже рассыпался. Да ведь? – вступая в бесполезный диалог со своей памятью застыл я у плаката – значит это новомодная тема какая-то. Наверное, наверное… Последнее время всякой дурости полно стало. Так! Последнее время – это когда? И вообще какой сейчас год?

Как бы не тормошил потроха своего сознания, я не смог выбить никакого вразумительного ответа. Оставалось лишь потянуть скрипучий словно дюжина расстроенных скрипок вентиль и осмотреть все здание, которое складом скорее всего не ограничивалось. Сдвинув железный круг с места, я с усилием оттолкнул полотно двери, выступая наружу.

Как ожидалось, солнышка и поющих трелью птиц вне склада не обнаружилось. Вокруг бетонной скорлупой раздавался огромный коридор, чуть освещенный тусклыми продолговатыми лампами, цепляющиеся как флюоресцентные червяки к потолку. Дверь в склад чуть утопала в стене создавая своеобразный отросток этой серой кишки. Даже стоя на месте, я разглядел еще как минимум несколько схожих ответвлений. Поглаживая шероховатые пупырышки грубо залитого цемента, в голову пришла мысль, которой трудно было сопротивляться.

- Это бункер, не знаю какой, и где он находится, но однозначно бункер – заявил я про себя и многозначительно покачал головой.

Решив не терять время попусту, хоть и сказать который час я не мог, да и поводов спешить не припоминал, я поплелся вдоль каменной тверди в выбранную наугад сторону.

Дул легкий сквознячок, видать вентиляция справлялась со своей задачей уж очень хорошо. Во встречавшиеся щели-коридорчики и схожие со складской двери я решил пока не лезть. Важнее было понять, что это за место в целом, и как из него выбраться. Ведь найти себя в неизвестном месте и не помнить ни как ты сюда попал - должно ведь быть страшно. Хотя что такое страх? Да и вообще…

Ошарашенный последней мыслью я застыл, где был. Внезапно потерялся и, цель и смысл куда-то идти.

- И правда – проговорил я сметающую все возникшие до этого теории и догадки мысль каким-то уж совсем обречённым тоном - кто же я такой?

Свет, яркий и стекающий по стенам, озарил стену, к которой я прижимался, метрах в ста впереди. Зарычало раскатисто по сводам, погружая всё вокруг в такую знакомую вибрацию. Вывернул из-за угла тяжелая грузовая машина. И стала поворачивать в мою сторону.

Я судорожно попятился. Не знаю почему. Хотелось убежать от щерившего пасть радиатора грузовика. Повинуясь своим почти животным позывам, я ринулся назад и осилив дистанцию раньше, чем грузовик как разъяренный тучный бык бросился в мою сторону, я укрылся в одном из ответвлений.

К счастью, проносясь мимо на полном ходу, никто из тех неведомых водителей грузовика не увидел меня. Я надеялся на это. Осветив на мгновение щель, где я схоронился, громадина укатила дальше. Выждав момент, когда мотора и его надрывного рыка не стало слышно, я высунул голову из своего укрытия.

Зря. По коридору от того места, где был уже знакомый мне склад, трусцой двигался…человек. В сумраке тусклых ламп разглядеть было можно только силуэт, облаченный в военный костюм цвета хаки, головой укрытой каской и автоматом на перевес. Я как улитка втянулся обратно в свою бетонную нору и стал на ощупь искать дверь или закуток, чтобы избежать встречи с этим с виду очень опасным человеком. Почему-то я был убежден, что он меня видел. Вообще, я очень сильно полагаюсь на своё чутьё или так было всегда? Не помню.

Мои тщетные попытки найти укрытие прервал разразившийся светом налобный фонарь, словно на допросе ударивший мне прямо в глаза своим едким светом.

- Нашёл всё-таки – гулко, машинно и как-то неразборчиво словно горланящий смотрите станции сквозь рупор пригвоздил меня к месту незнакомец.

Привыкнув к свету, я осмотрел его. К своему ужасу. Кроме военного обмундирования и оружия, на моем ловчем прямо на лице красовалась жуткого вида маска, из ряда тех, что носили дикие племена или самураи. Плотно обрамляя лицо, она поднималась под каску, и граница ее белого окончания терялась. Выгравированное на ней «лицо» выглядело жутко и смешно одновременно, словно в каком-нибудь дурацком ужастике. Рот, нос, глаза – выведенные точно на мониторе смотрелись гротескно. Присмотревшись к мине, мне она показалась как-то сочувствующей или даже презрительно внимательной. Какое-то иное слово просилось на уста, но, как всегда в такие моменты бывает, вспомнить я его конечно же не смог. Стоп, в какие такие…

- Нашел – ещё раз повторил незнакомец и обрушился на меня с претензиями, которых я совершенно не воспринял – Зачем же ты ушел?

- Откуда ты меня знаешь? – спросил я абсолютно сбитый с толку – и кто ты вообще такой?

- Уже бы могло все закончиться. В лучшем случае только для тебя – точно меня вовсе и не было загундосил машинный голос незнакомца - А если бы все было….

- Да кто ты такой?!

- ты не помнишь…Мы говорили буквально час, чуть больше назад – вроде удивленно и удрученно сказал незнакомец, однако из-за шлема точно определить было невозможно – ты вообще всё забыл? Как же так?

- Сам не знаю – решил подыграть ему я – а о чём мы с тобой договаривались?

- Ты должен был ждать меня пока я не вернусь – бросил незнакомец и, прихватив меня за рукав, потянул меня за собой – надо спешить. У меня не так много времени.

Как невлашной я плелся за ним через мрачные казематы. Мотивов незнакомца я не понимал, так как каждый раз как близились другие, в точно таких же масках, он трепетно приказывал мне спрятаться.

Я не знал где я. Не мог вспомнить ни одно из мест. Его я тоже не знал, и именно по тому следовал за ним, неукоснительно слушался его, в предвкушении узнать хоть что-то о себе. Или я просто боялся висевшего на ремне автомата.

Наконец мы добрались до большой комнаты с множеством мониторов. Походило на пункт связи или комнату охраны. Апатично осматриваясь в окутанном полумраком помещении, я не заметил, как в руках незнакомца оказалась ещё одна маска. Точно такая же как на нем самом, но без рисунка. Шаблон или пустая заготовка. Но для чего? Незнакомец долго копался в одном единственном горящем экране.

- Надевай! Быстрее – протянул он мне белый лик.

- Подожди – решил наконец урезонить незнакомца я – Вначале, скажи что это за место? И кто ты такой? И кто я такой?

- Потом! Маска, одень маску – волнительно и настойчиво как птиц мать в поиске пропавшего птенца клокотал незнакомец в маске.

- Нет.

- Надень – резко, но без толики суеты и импульсивности перед моим носом показался ствол.

Голос незнакомца не изменился, будто мой отказ не застал враслох от слова совсем. Ситуация становилась скверной. В его пиксельном лице созрела странная комбинация из непонятных мне чувств.

Я смерил пистолет, которого при наличии более грозного оружия я вовсе не замечал, глазами и принял маску. В конечном итоге, какая разница? Животный страх неизведанного с одной стороны, и жажда получить ответы с другой. Пистолет, направленный мне в лицо, переносил эти две противоположные величины на одну чашу весов.

Прислонив маску к лицу на миг мне показалась что она засасывает меня, как мокрая одежда, прилипает к коже и становится отчасти прозрачной. Моргнув пару раз и поводя челюстями, я вовсе перестал чувствовать, что у меня что-либо было на лице.

- Запуск протокола «Валгалла» – запуск инициализации – пользователь определен - прочитал вслух мужской приятный голос и довершил поразившим меня до мурашек обращением - – Добро пожаловать в «Асгард», рядовой Забвение.

Перед глазами замелькали иконки и значки, а комната стала точно светлее.

- Забвение? – с недоумением я покосился на незнакомца – Это я?

- Теперь и всегда - это ты – убрал в кобуру на бедре пистолет незнакомец, голос больше не звучал так бесчеловечно как прежде – это твой позывной. Запомни его. Хотя с новой системой представляться не придется.

Только сейчас я понял, что ни разу не услышал щелчка предохранителя. Стрелять он не собирался. Кто же он такой? И что за «Асгард» такой? Кое-как привыкнув к мелькающим табличкам перед глазами, я осмотрел моего странного нового друга.

Рядом с чудной физиономией засветилось имя.

- Забота?

- А это уже мой позывной – протянул руку Забота – Будем знакомы. Держись меня и не лезь на рожон. И все будет тип-топ.

- Где мы? – спросил я, пожимая протянутую руку.

- В «Асгарде» - голос звучал приветливо, расположение динамика в маске я знал, но голос казался очень живым, хоть и искаженным.

Гораздо лучше, чем при встрече.

- А кто я?

- Забвение – Забота положил мне ладонь на плечо.

- Почему ты все это делал? – я решил попробовать подобраться к истине чуть менее прямо.

- Потому что ты этого хочешь – пространно ответил он преисполненный фанатичной одухотворенности.

Корпус Валькирия

Через несколько дней пустого сидения в своей комнате, вот вообще бездеятельного. Бездельно, плюя в потолок и изредка принимая еду от Заботы, который отчего-то был совершенно не многословен, я даже так и не разобрался в том, кто это собственно «я». Ко мне все же вернулась какая-то базовая информация. Здравый смысл пришел с прогулки, если так конечно можно выразиться.

И согласно этому самому здравому смыслу – я в дерьме. Пока карандашом, но очень с намеками на жирную подпись гелевой ручкой, такой же неотвратимой как на ЕГЭ.

Бессчётно гадая что это была за такая эгейка, я спускался или поднимался, рассудить было сложно, уже каких-то полчаса. Разглядывая схематичный план на одной стен, я заключил что у меня топографический кретинизм. Быть может, я был врачом в прошлой жизни. Прошлой жизни?

Как ни странно, сейчас мне хотелось иметь хоть кого-то кто бы мне помог во все разобраться. И как ни странно, я вспоминал о Заботе. Он мог бы хоть научить меня нормально пользоваться этой штукой, без которой он запретил мне появляться снаружи комнаты. Хотя я и не просил. Голос ИИ в голове меня поначалу забавлял, потом начал пугать. Да и поток окон перед глазами при каждой попытке разобраться раздражали и наводили на мысль о технической неисправности этого футуристичного предмета. Но выбора особо не было. Потому стискивая зубы, я нацепил эту фиговину. Либо местные порядки, либо моя паранойя. Либо обещание, либо недоверие.

Если честно, я бы не пошел никуда, но в рассылке значилось обязательное присутствие. И адресат, несомненно, был я.

- Далль!

- Готов к запросу – бездушным голосом отозвал ИИ прямо у меня в голове.

- Как добраться до…

- Прокладываю маршрут – нагоняя меня жути, предугадал мой запрос Даль.

Перед глазами, в кои-то веки работая как надо, вырисовалась линия. Как нить. Стоп. А как надо?

Навигатор – сразу подумал я. Хотя больше походило на указку в какой-нибудь игре, показывающую путь к четко отмеченной цели. Игре? Верно. Или в сказке.

Неохотно, но неотвратимо я поплелся за невидимым клубочком к своей текущей цели. Скоро я был на месте.

В огромном подземном ангаре выстроилось неполных полсотни человек. Все они были одеты строго по-местному дресс-коду. На масках красовались разношёрстные рожицы. Я пока никак к этому не мог привыкнуть и потому старался не смотреть на них. Уж больно крипово и нелепо одновременно это выглядело. Я тихо примкнул к строю. Уткнулся нос в пол. Слился с местностью.

Оказалось, я добрался не последний. И даже не предпоследний.

Волоком притащили одного, который грозясь упасть встал к моему правому плечу и был там зажат между мной и следующим по строю. Чтоб не упал – бодро и с чувством выполненного долга сказали конвоиры.

Последним был жутко вывший малый с гримасой подлинного ужаса на маске. Его приткнули ко мне с другой стороны. Он прижался ко мне точно зашугана собачка. Таким образом я образовал начинку этого престранного сэндвича.

- Нам кранты! Нам всем кранты!

- Почему? – решил поинтересоваться я.

- Ты что?! Это же один из Неуступных! – указал он робко пальцем на офицера в штабном мундире и погонах.

- И что?

- Ккккааккк это? – словно озвученный позывной командира подхлестнул страх бедолаги во сто крат – Ттттыыы Совсем не пооооонннимаешь?!

- Не-а.

Он повернулся. Посмотрел на меня.

=-Забвение. Понятно. Классно ничего не помнить. А я вот всё помню! УИИИииии!

Его реакция была поразительной. Я не мог не спросить:

- Как ты понял, что я Забвение?

- На панели шлема. Внизу – отозвался голос справа, тягучи как патока или карамель. Слова выходили медленно и будто бы шепотом. Точно просто воздух выходил с легкой тенью слов - Я…раньше…не…видел… тебя….Ты…из…них?

- Кого? – ничего не понял я.

- Ну из….

- Разговоры в строю! – отрезал офицер, наконец закончив приготовления, речь была недлинной, но очень нахрапистой – Вы – зелень! Пока что буду довольствоваться вами – жалкое вы отребье. Сегодня поедем на учебное задание. Будем из вас делать настоящих воинов Асгарда. А не тот кисель который тут по полу растекается. Да, Страх это про тебя. Позорище…К слову…

Ему поднесли коробочку. Точно для украшения.

- Лень. Тебе полагается награда.

- Не…можно лучше выходной? – преоживился тот, что стоял справа от меня.

- Отказано! Держи.

С этими словами офицер Неотступный нацепил на Лень медаль. Такую же странную, как и само награждение. И что ещё страннее, так это новый обладатель награды. Ума не приложу, что он мог такого сделать, за что ему выписали орден или что это было. Какая-то местная символика. Круги какие-то.

Я не отнес бы себя к людям. Судящем книгу по обложке, но на его маске красовалась сама нерадивая физиономия. Вкупе с голосом и поведением это давало основания подозревать его в каких-то грязных делах, совершенных ради этой висюльки на груди.

Но кто я такой? Не лирический вопрос снова меня подгрузил. И тут я вспомнил, что забыл. Имя Заботы ведь я узнал именно через маску. Я чем-то болен? Или что?!

Остаток построения я изучал данную проблему и пропустил большую часть формальщины. Глазом не успел оглянуться как мы стали паковаться в грузовики. Пришлось отложить глубокие думы и заняться тяжелой работой.

И пожалуй на том бы вольный мой полет мысли и загробили бы. Но потом мы оказались снаружи.

Наконец удалось выбраться на поверхность. Я был этому несказанно рад. Недолго.

На небе не оказалось солнца. И луны, кстати, тоже. Здесь то я и понял, что я в каком-то ином мире совершенно не подвластном нашей земной логике.

Помимо упомянутых пропавших светил на небосводе, звезд видно не было тоже. Я уж было подумал что выход из каземат ведет в какую-то пещеру, но не тут то было…

За цементными бастионами и колоссального вида орудий, как у старомодных линкоров, вверх уходил столп слепящего пронзающего сумрак света. Раздавался словно ветви, освещавшие пространство теплым и ласкающим светом. Сам ствол уходил бесконечно высоко, и коли была бы пещера, то она должна была бы быть просто колоссального масштаба. А таких огромных пещер не бывает. В нормальном мире. Тут же я уже не знал, чего ожидать дальше.

* * *

Разгрузка закончилась. Я повалился без сил.

Прибыв на равнину с каким-то типичным обойным пейзажем со старого пэка – с низкой травой уходящей за горизонт – мы укрылись в заранее организованных блиндажах и окопах. Ну кто укрылся, а кто батрачил.

И не знаю, что меня бесило больше. То, что я ни пойми, что и не пойми зачем делаю. Или то, что господин медалист непринужденно полеживает себе на ящиках с патронами и посапывает как суслик. А ещё этот…

- А знак! Я это не понесу! И этого тоже!!

Забившись в самую глубину неглубокого блиндажа, Страх натужно бормотал себе что-то под нос.

Да уж. И главное кроме нас ни души на всю округу.

Я опустился на один из ящиков и принялся как сыч зыркать. Должно быть маска передала мой настрой так как Страх шарахнулся ещё дальше, в саму мать землю, а на физиономии показались чуть ли не целый выводок голубых пикселей-слёз.

- Не пугай его – протянул пробужденный шумом Лень – И...что...вообще ты так…вух…бесишься?

- А потому что я один тут работаю – сказал я, и понял как это по -идиотски звучало.

Кто я? И где тут?

- Ну так вышло…Вопросы…адресуй…наверх…

- А вас пнуть? - как бы там ни было, а эти малые выносили мне мозг, капитально.

- Слушай…Ты точно Забвение? – приподнялся на локтях Лень и пристально посмотрел, пиксельные глаза впились в меня с ястребиным прищуром – И всё-таки…ты... из этих?

- А ещё на меня баллоны гонял. Пф.

- А… прости…я читал. Так лень, но все-таки решил посмотреть не из тех ли ты.

Я ничего не сказал, но видать на маске выплыло моё неподдельное замешательство. Лень с предельной неохотой, поинтересовался:

- Тебя никто не учил пользоваться Далем, да?

Опять я не промолчал. Но ответ был написан на лице.

-Эх, придется тебя научить. Лень-то как. Эг. Давай покончим с этим – подскочил как пружина Лень и принялся рассказывать о шлеме и его функциях.

Я еле поспевал за его таратореньем. Успел поймать три-четыре мануала в личных сообщениях, и одну оплеуху оффлайн за то, что никак не мог взять толк как управляться без голоса. В конце, было мини-экзамен. Я с трудом пошукал по вкладкам, нашел себя и сущего деспота супротив. Оказалось он ещё и старше меня по званию. Лейтенант Лень покивал, выдохнул и рухнул спать.

Я, под впечатлением от урока, ещё какое-то время смотрел как он дрыхнет без задних ног. Страх спрятался где-то так как его не было видно.

Скрипя извилинами, я задал мысленно, как только что научился, команду Далю, персональному помощнику в системах Асгарда. Мне хотелось найти Заботу. Все же знать кто твой покровитель на недружелюбной территории без толики понимания конъектуры дело небесполезное. И ещё это единственное, что у меня пока вышло сделать. Но умения мне явно не доставало. Выдало каких-то Заботливых по номерами стремившимися к четырёхзначным. В итоге я все же нашел своего первого знакомого после пробуждения.

- В доступе отказано.

Вот те на. Важная шишка походу. Раз прав такой мелкой рыбке как я, а я к слов был самый простой рядовой, без каких-либо регалий, не имела доступа к карточке. Я уже успел прокрутить варианты, в которых я был в тянут в какой-то неведомый заговор тайной организации, которая меня и похитила для каких-то опытов и ни свет ни заря…

Как вспомнил про отсутствие светил на небосводе. Решил поискать информацию, так сказать академическую. Не имевшую грифа секретности.

Только вот закрыть вкладку вышло не сразу. Следующее открытие, по сути, было сделано случайно и положило начало жуткой череде случайностей, окончившихся полным…катастрофой. Однако, тогда я этого ещё не знал.

Буквально на дурачка, меня перекинуло на другую страницу, помеченную другим цветом, а иконка сбоку напоминала ангела с раскрытыми крыльями, в отличии от стандартного герба с головой в каске. В списке выплыло бессчётное множество Заботливых.

Женских.

Корпус «Валькирия» выскочила надпись по велению Даля, считавшего мое недоумение.

Отчего-то мне сделалось не по себе.

Сложно бывает объяснить реакции рефлекторные, такие произвольные словно ты не разумный и не можешь оценить ситуацию здраво. Вот так было и в этот раз.

Меня испугало, привлекло и, стыдно признаваться, взбудоражила эта оказия. Может в прошлой жизни я был сексуальным маньяком? Нормальной свою реакцию я не мог считать никак, потому решил оставить эту мысль для будущих размышлений.

Так бы я хотел сказать. На самом деле, я зациклился. И Даль считал мои мысли. Все произошло мгновенно. Карточка Заботы, открылась сама собой. Доступ к ней у меня был. Прилип взглядом, к выплывшей перед глазами аватарке. Длинные волосы, ниспадали сверху маски, которая обычно покрывала всю голову до загривка. Вероятно они были нацеплены уже сверху. Парик? Черно-белое платье в строгой практичной изысканности выдавало в девушке монашку. Нет. Скорее ультро старомодную медсестру.

Функция, о которой я клянусь ещё не знал, сработала мгновенно.

Гудки. Долгие потом, обычные. Я замер в неописуемом ступоре, оторванный от всего сущего и даже не попытался прервать процесс. Ни звуков, ни света, ничего. Прямо как тогда на складе в самом начале. Накатывающее безвременное пустое ничто пронзил колокольчиковый, пусть и искаженный машинным оттенком, девичий тон. Слов я не различал, не мог. Так стало мне приятно от ласковых слоеных как коржевый торт переливов этого ангельского голоса. Мне хотелось упиваться им вечно. Как вдруг, он просто оборвался.

-…люблю…

Что? Я вскочил. Возбужденно пытался отыскать нужную карточку. Не выходило. Её нигде не было. Я стал тормошить Даля голосом. Тоже ничего. В голове все помутнело. По злому. Будто я ребенок с отобранной игрушкой.

- Чего…ты…орешь? – Лень вяло подперся локтем и зыркнул на меня.

- Только что…Я…Хотел набрать одного человека. А его нет! – пытался сладить с гневом я. Выходило плохо.

- Кому?

- Заботе!

- Лови и…не шуми.

В пришедшем сообщении оказалось некое подобие ссылки, длинного набора символов из адресной строки какие имеются в любом браузере. Я нетерпеливо принялся открывать её. Из-за спутанных мыслей и отсутствия сноровки вышло не сразу.

- Это не тот! – возопил я, после долгих мук лицезрея карточку Заботы. Мужскую.

- А?

- Не тот говорю!

- Как…это…не…тот?

- Я что знаю?! Найди другую!

- Невозможно.

- Почему?!

- Потому что вввссссеее существенные п-п-п-п-озывные наличествуют только в одном варианте – встрял испуганный моим криком Страх.

- Ага – поддакнул Лень и невозмутимо зевнул. Маска выдала потешный эмоджи на его физиономию.

Вот только мне было совершенно не до смеха. Меня переполняли ярость и звенящая боль. Не физическая, но такая словно бы меня морально пропустили через центрифугу.

Двое моих сотоварищей по службе в мере своих наклонностей пристально наблюдали за мной. Наверняка на моем механическом лице творилась подлинная вакханалия, однако мне было больше, чем все равно. Кипевшие внутри чувства требовали выхода. Очень не вовремя на глаза попался ящик. Я знал, что в нем.

- Стой!!!!- завопил Страх по-звериному, пока я втыкал магазин в новенькую автоматическую винтовку,

Делал я это не умело. Общее представление куда совать рожок у меня было, но сказывалось отсутствие опыта. Был ли он у меня хоть когда-то можно было только догадываться.

- Опустил ствол! Что за бес в тебя вселился?! – Лень хватал меня за руки, а Страх предусмотрительно навалился со спины.

- Отойдите, отойдите! Пристрелю вас всех к чертовой матери!

- Что происходит?! – отрезвляюще окатил меня голос – гладкий и зычный.

Обернувшись, наша куча мола узрела статного человека в сопровождении пары солдат.

- Лень, Страх, объяснитесь.

- Четкий…

- Старший Лейтенант – не грубо, но твердо поправил его Лень офицер.

- Мы тут тренируемся. Хе-хе – Лень активно пытался выдать хоть толико убедительности на лице, но тщетно.

- Прекратите дурака валять. И живо обустраивайте позиции. Времени мало.

- Скоро отдыхать? – воодушевленно подскочил тембр у Лени.

- Нет – вперил строгие пиксели в троицу офицер – Дивизия Воли опрокинута. Полковник Неотступный уже отдал приказ готовить позиции. А вы все проморгали. Живее. Пулемет к амбразуре. Винтовки приготовить. Для вас учения окончены. Для вас началась Война.

Протокол Мьёлнир

- И с кем мы воюем? – ярость все еще пульсировала в висках, но я постарался перевести её в конструктивное русло. Так или иначе, разбираться с ними я или нет, враги не будут и стоило быть паинькой покуда не будет шанса смотаться или сдаться в плен. Целесообразность этого решения я и пытался выяснить в этот момент.

Но мой хитрый план быстро рассыпался в прах. Стоило мне только их увидеть…

Далеко, выплывая из-за кромки горизонта, показалась чернота. Страх забился в истерике. Вначале, я лишь саркастически сузил глаза. Ухмыльнулся. Казалось, что стая воронов летела к нам, а реакция этого сумасброда -гротескный шлейф его собственной глупости. Чокнутый дурак.

Черные, темнее самой черноты, они пролетели над нашими позициями. Сбоку застрочила зенитка. Два острых трассирующих кинжала прорезали ряды этих адских созданий. Прямо перед щелью, в которую я все это лицезрел, рухнул мертвый труп твари.

Это был динозавр. Я никогда ими особо не интересовался, но даже так с лёгкостью определил в этой блестяще черной туше одного из крылатых рептелоидов. Раздался раздирающий одним своим звучание потроха вопль. Я понял, что на самом деле дураком - оказался я.

Дальше все завертелось точно мы оказались посреди тайфуна. Твари пикировали на нас. Я сам не заметил, как открыл огонь. Как принялся судорожно подбирать новый магазин.

Летучий птеродактиль, как я вспомнил на третьем рожке, был только предвестником. Цветочком. Ягодки созрели через десяток другой минут. Топот бессчётных ног заставил блиндаж ходить ходуном. Ретивые точно гепарды и большие словно медведи-гризли. Какая-то чудовищная химера мелькнула перед амбразурой. Затем пронеслось нечто копытное. Но с руками-ластами. А потом меня, вполне возможно в качестве реванша, чуть не распорола всунутая в щель лапа пантеры. Обычной такой. Только будто бы её вылепили из нефти или выбили из обсидиана. Не найдя меня, она сцапала и утащила одного из солдат Четкости в амбразуру. Крик огласил округу и утонул в вое и топоте лап.

Нечто бухнулось в забаррикадированную дверь. Четкость пытался связаться с командиром. Тщетно. На связь никто не выходил. Мы остались одни.

- Мы всеееееее уммммммрррррееееммммм!!!!!!!! – взвыл Страх, еле орудуя трясущимися руками.

Я уже туго соображал, да и был занят отстрелом тварей пытающихся залезть через прорезь-бойницу. В какой-то момент дверь с грохотом упала вместе с петлями. Обернувшись, я увидел это.

Антропоморфная тварь на четвереньках. С козьими рогами и человеческим черепом. Пустые впадины дьявольских глаз. Глубоких как бездна, сверкавших каким-то иным, неуместным, запретным сиянием. Сиянием без света. Я замер. Казалось это конец.

Тварь тоже замешкалась. Точно обернулась. Тут ухнуло. Весь блиндаж тряхнуло. Балки затрещали. Поднялись клубы грязи и пыли. Уши разрывала адская боль. Благо маска-шлем и каска прикрывали голову, и контузии не случилось.

- Вперед!

Четкость скомандовал, и мы все побежали – наша троица и один из оставшихся солдат Четкости. Не сразу я понял. Что нас не пятеро. Только проходя мимо окровавленного трупа, с потрескавшейся как битый экран телефона маской я понял, что ведет нас не офицер.

Пробираясь точно, паук меж кусков черной плоти, Страх стремительными прыжками вел нас. Он бежал и стрелял как обезумевший берсерк. Лень тоже словил внезапное воодушевление и будто бы стал метче и эффективнее. Твари ложились с пары пуль его автомата. Но все было бесполезно. Нас зажали окружили. Отрезали и без того иллюзорные пути к бегству.

Только сейчас я понял на сколько мне было страшно. На сколько разум погас и улетучился. С трудом, сжимая зубы, я пыжился не впасть в полное забытие. Во мрак. В пучину пустоты. И только пронзительные крики Страха отрезвляли меня.

Очередь влево. Очередь вверх. Граната под лапы ещё одному скорпионоподобному чудовищу. Пробудившиеся знания и опыт из прошлой жизни или неизомерная тяга к жизни сделали из меня машину. Двигаться вперед. К все более призрачному шансу на спасение. Вперед!

Тут Лень потерял голову. Я не сразу понял, что над нами зависло нечто напоминавшее огромную многоножку с серпами вместо лап. Я выдал остаток патронов ему прямо в брюхо. И приготовился к смерти.

- Всем лечь! – в шлеме прозвучал приказ, который я рефлекторно выполнил.

Послышался рев и тварь с грохотом отлетела. Над головой прожужжало. На нас посыпался грунт. Только когда рычание миновало я встал.

Страх все ещё вжимал курок. Обреченно и неистово щелкал затвор. Солдат Четкости, на чей позывной я только сейчас обратил внимание, лежал рядом и не двигался будто бы вверившись судьбе. Но Покорный был жив и даже более-менее цел.

Я выглянул из развороченного окопа. На глаза в паре метров от меня попался пыхтящий синеватым дымом мотор. Корма танка дернулась, когда последовал выстрел. Пулемет строчил не переставая прогрызая путь бронированной машине. Чуть слева и чуть справа гудели ещё два мотора. Позади рассекая опустившуюся тьму, не приглушенный мрак что сродни сумеркам, а полную безоговорочную темень, рассекли лучи фронтального фонаря.

- Забвение, ты в порядке? – хоть в моем состоянии было сложно, что-либо разобрать, но иконку со знакомым позывным я все же узнал.

Через пару мгновений передо мной стоял Забота. Даже не успев обрадоваться и задаться воодушевленным восхищением его скорости, я услышал грохот. Голова крутанулась с такой скоростью, что казалось шарниры позвоночника, оторвутся и она свалится с плеч.

Нечто невообразимо огромное топал к нам. Черный исполинский силуэт с множеством рук и ног. Сросшиеся тела разные монстров – слившиеся в одно многоногое месиво.

- Центр координации Асгард-1, Вызывает Забота. «Трим» на горизонте.

- Принято. Последний Довод Любви готов к залпу. Квадрат подтверждаете?

- Так точно! Принимаю огонь на себя!

Что? На себя?

Не успел я пораскинуть ни на йоту о том, что услышал, как Забота спрыгнул в нашу ямку и воздевая руки вверх выкрикнул нечто невразумительное. Вокруг образовался купол, светящийся точно голограмма из научного фильма или магия в типичном фэнтези.

Монстр лишь казался медленным. Не успел купол Заботы сомкнуться как первый танк тщетно отстреливаясь был вмят в землю по люк башни. В этот момент сквозь густые облака пыли прорвались огромные болванки. Грохнуло. Земля заходила ходуном. Я уже не пытался подняться и молча трясся под щитом очарованный переливом пламени всех оттенков радуги.

Длилось все не больше двадцати секунд. Огонь ушел, оставляя дым и пелену пыли. Только сейчас я заметил как взмок Забота. Пот прямо таки ниспадал с него водопадом.

Щит рассеялся. Как и громадный монстр.

Секундная радость быстро улетучилась при виде обгорелой каски и черепа. Рот был широко открыт. Я знал - это был Страх.

Танки тоже не уцелели. В выжженой пустоши остались только мы втроем. И подступающая орда монстров.

- Даже этого им мало – усмехнулся без толики тоски Забота – Похоже в этот раз мы встряли по конкретному.

- Пусть сделают ещё залп! – никогда бы не подумал, что я так боюсь умирать. Наверное, не подумал – Прикроешь нас и потом сбежим.

- Не выйдет – сказал смиренно уцелевший солдат, его маска вырисовала покер фейс – У главной батареи долгий кулдаун.

- Да и я уже не потяну второй раунд – обнадеживающе улыбнулся пиксельный рот Заботы.

- Но тогда… Вызови ещё подмоги. А пока будем прятаться. Отстреливаться. Пусть нас эвакуируют!

Гул усилился.

Бежать, бежать без оглядки. И надеется на чудо. Так думал я. И я был глуп и наивен.

Выстрел пробил голову Покорного прямо по середь лба. Из того самого, пистолета которым мне при первой встрече угрожал Забота. Щелчка я снова не услышал, хотя сейчас это и не мудрено. Секунда и Забота перевел мушку на меня.

- Что…Что ты делаешь?!! – отчаянно просипел я.

- То, что должно - без сомнений проговорил Забота – Ведь сам о себе ты не позаботишься. А хотел бы…

- Стой, не над…

Голос мой оборвался через долю секунды после того, как раздался щелчок курка. Смерть была мгновенной.

* * *

Полное ничто. Снова.

Нет. В этот раз что-то было по-другому. Не знаю, что, но по-другому. Я точно не сомневался в собственном существовании, хоть и подтвердит его хоть какой-то методой не мог. В воспоминаниях хоть и царило смятение ярко отпечатался образ Заботы с мягким и добрым спрайтом на маске и стволом пистолета, направленным в мою сторону.

Последние дин казались сущим безумием. Но, тем не менее, концовка все переплюнула. Полный декаданс.

Однако, несмотря на это, мне не было так страшно, как в прошлый раз в этом море пустоты. Я не был один. Сложно описать это чувство, но я будто бы стал всем сразу. И ничем в бесконечном ничём.

Где-то вдалеке звяк девичий колокольчик. На миг. Слова, которых я опять не мог разобрать. Просто нечленораздельный набор звуков. Но этого было достаточно. Теплый прилив прошелся по тому безмерному и неопределенному бытию, в котором я пребывал.

Кто? Что? Зачем? Почему?

Я бы наверное догадался в чем вся соль, но нить разума начала угасать. Тянуться вниз. Далеко-далеко. Пока не утонула в безвременном чем-то.

* * *

Серый потолок. Полоска плафона.

Я очнулся в своей комнате. Той в которой провёл большую часть предыдущих дней в праздном созерцании. Ошибки быть не могло. Усевшись на кровати, я с трудом нашел силы потрогать голову. Пулевого отверстия, шрамов или бинтов – ничего не было. Все так как и было.

Временная петля? Быть может. Но вот только зачем? Ради того, чтобы что-то предотвратить?

Долго блуждать по ложному следу мне не пришлось. В дверь постучали. Я уже инстинктивно нацепил маску. Пошел встречать гостя.

Невольно сжимая кулаки и скрежеча зубами, я впустил в комнату его, в полном обмундировании, при все том же, как мне казалось пистолете.

* * *

Давным-давно, Предтече, ведомые рукой доброго и заботливого бога, построили прекрасный мир, наполненный мудростью и просвещением. И не было пред ними ничего не преодолимого, ничего на чтобы им не хватило ума и сердца. Так они считали – и в том и крылось их невежество из которого и возрос их Великий Грех.

Гордыня, Жадность, Похоть, Гнев, Уныние, Зависть, Праздность. Враг их крылся в отражении - в их собственной тени. Медленно, поступательно предчете отдалялись от наставлений своего Родителя, извращали и оскверняли его слова и учение. И в конце концов, отбросили идеалы, предали поруганию догмы и устои, преступили древние запреты…

Вот тогда-то и был свершен Великий Грех, осквернивший саму суть мироздания. Мир окутала тьма, вечное светило угасло, путеводные звезды рухнули оземь. И было страшное, темное время и род человеческий стал на край гибели. Осознали люди своё прегрешение и стали молиться, взвывать к спасению.

Жалость то была или все таже родительская забот или восе замысел уму смертного не подвластный, но бог призвал раскаявшихся и обратил их в проводников воли своей. И разорвал себя и вырвал сердце своё. «И будет вам все подвластно и жизнь и смерть и не будет в ваших делах преград. Любое ваше желание будет исполнено, кабы помыслы ваши не будут чисты и устремлены к покою и благоденствию душевному. Несите свет во тьме и изгоните из сада, что вами осквернен был всю грешность»

Так родился Тессеракт. Великий Дар. Сердце. Неисчерпаемый источник энергии. Ядро, напитывающее жизнь все вокруг. Вокруг него вырос Асгард. Великое прибежище праведного народа. Новое начало…начало без конца.

Мир познавший Великий Свет и Великую Тьму…

Пожалуй так можно было бы воспеть тот неприглядный мирок, в котором я очутился. Раз за разом я прокручивал слова…Слова которые должны были пролить свет на события с безумной скоростью творившиеся вокруг меня, но заставившие меня ещё сильнее копаться в потемках собственного сознания.

Весь этот около религиозный бред действовал на нервы. Но отвертеться от того, что он очень не плохо вписывается в канву событий я не мог - слишком глубокое впечатления произвели на меня йотуны. Да и других вариантов, которые объясняли бы происходящее у меня в моем вроде как здравом уме не рождалось.

И все это могло бы быть интересной, местами неоднозначной, мистической или фантастической загадкой, если бы не одно но. Забота в своём рассказе никак не упомянул мой мир. Землю. И на вопрос о том, как я-то сюда попал - он не смог дать вразумительного ответа. Высшая воля Тессаракта…ну да. Верить я ему не верил. И стал верить ещё меньше после того как он попросил верить ему. И после того, как он увильнул от ответа на вопрос об исчезнувшей вкладке. Глюки системы. Поверил, естественно – нет. Хотя спорить с тем, что женщины местной братии не нужны я не стал. Всё же вернувшись из праха в своё тело я понял, что логика в этом мире немного иная и моё суждение, основанное на земных понятия не имеет высокой точности. Пока решил поддакивать и соглашаться. Но мысли о том голосе меня не покидали. Будто бы я забыл что-то очень-очень важное и никак не мог вспомнить. Быть может потому то я так и психанул тогда в блиндаже.

Вопросов было больше, чем ответов.

Между своими изысканиями в базах Асгарда и какой-то блеклой суетой по коридорам жилого яруса, я не заметил как пролетело время. Поступил вызов на новое задание.