Поздняя Эпоха: Кабанья Крыса

Глава 1

Где-то в лесах которыми правит королева Натуди, на территории её сына Предаву, около ущелья Морат есть нора на вид в неё может пролезть лишь крот, но если попытаешься залесть то внезапно поймёшь, что легко проходишь даже не расширяя отверстие. Правда можно в этом туннеле первое время можно только ползти, но чем глубже, тем шире становился ход. И в какой-то момент вы наткнётесь на ворота, чьи стражи обладают крысиными ушами, хвостами и зубами, а их волосы по цвету напоминают крысиную шерсть, одетые в коричневые плащи и вооружённые чем-то напоминающим копьё и кирку.

Однако если миновать стражей, то ты попадёшь на сотый или же первый этаж, но местные называют его первым. Тут обитают существа похожие на стражей, это крысиный народ, который служит щитом и мечом подземного города, именно по этому первые десять этажей полны казарм и площадок по подготовке бойцов.

Особенно проявившихся вместе с зерном и деньгами отдают дабы они были солдатами. Чаще всего их берут разведчиками из-за хорошей скрытности, одним только ветераны довольны не были, в разведке часто им приходилось иметь дело с котами.

Но если не интересует солдатская жизнь, то лучше спуститься ниже, начиная с одиннадцатого этажа в город превращался в шахту и ремесленную мастерскую. Стук молотов и кирок, ругань рабочих, вот что будет преследовать вас последующие пятьдесят этажей. Там живут кроты с мышами. Первые копают шахты, вторые куют инструменты, изготавливают украшения и оружие. Почему же не куют оружие и броню для крыс? Так их много, легче просто неудачные наконечники кирок дать, нежели каждому войну оружие делать или чинить.

Последние же этажи были поделены на две зоны, шахтёрскую и ту, где в потолке светили камни, под ними находилась сырая земля где зрела пшеница или трава, по которой гуляли свиньи. На этих самых полях работали мыши, а в домах которые позволяли себе больше одной жилой комнаты проживали толстые кроты, настолько благородные, что их на тронах таскали слуги состоящие из мышей, но они держали при себе пяток крыс закованных в броню и вооружённых короткими мечами или боевыми кирками отлично подходящими для битв в узких коридорах шахт. Эти верные солдаты - показатель благородства, ведь

Вот он какой город ста этажей.

- Ну и брехня, - мужчина с зайчьеми ушами в бело-зелном табарте и кольчужной броне бросил книгу. А затем начал пощипывать свои бакенбарды.

- А что не так? - спросил его молодой парень с крысиными ушами и хвостом, волосы его напоминали по цвету крысиную шерсть. - Про крыс всё хорошо написано, а если ты о кротах, то я их только раз в жизни видел и то ребёнком был.

- Когда тебя в армию отдавали?

- Агась.

- Вот ты мне скажи, Дага, на кой тебе в город возвращаться, если там ветеранам ничего не дают?

- Как не дают, жалованье по больше, пращей разрешают пользоваться.

- Но ты же мне на войне рассказывал о том, как тебе кистень нравиться.

- Так это на войне было, да и кистень я с собой взять не могу, казённый.

- А что если я тебе куплю?

- Ты о чём Зибор?

- Айда ко мне в отряд, тебе всё равно терять нечего. Да и Кабанью крысу иметь в отряде выгодно.

- Как это нечего, так ведь жениться хочу.

- Найдёшь кого получше.

- Кого? Дриад что ли?

- Может и дриад. Честно я готов тебе хоть свою сестру отдать, будь она уже не замужем. Но в любом случае тебе бы наёмником стать.

- Да куда мне в наёмники, я жеж хромой на ногу, да и война закончилась.

- Ой, до чего же у тебя узкое мышление, наёмник не значит солдат, войны всегда нужны, бандиты та ещё напасть.

- А дезертирством это не будет?

- Да тебя из армии отпустили а в городскую ещё не зачислили. Да и молод ты, а мне наследник нужен.

- Я!? Командиром!? Зибор ты пьян что ли?

- А что? Ты же командовал во время войны, жизнь мне спас, прозвище Кабаньей крысы получил, читать писать я тебя научу. Да и как счёт вести так Туг поможет, - Зибор набил трубку табаком, а затем зятянувшись выпустил кольцо дыма. - Почему ты не хочешь стать наёмником? Ты же знаешь только войну.

- Ладно, убедил, да и расставаться с тобой не охота.

- Отлично, в таком случае твоя предоплата, - Зибор протянул Даге кистень с тремя грузами, закреплённый каждый на своей цепи. - Да и доспехи тебе не помешают.

Вечером заяц и крыса ехали в повозке, которой правил усатый мужчина с кошачьими глазами. Дага высматривал в кустах что-то, а затем попросил кучера остановить телегу и приглядеться в чащу.

- А что там?

- Да гоблины кажись.

- Хорошо, возьмём оружие, - кот повязал тетеву на лук, а затем выстрелил прямо в кусты, из них послышался крик, а вскоре из них вылетело пять, зеленокожих, длинноносых карликов с эльфийскими ушами, в чёрных шапках=-масках, вооруженных оружием сделанным из того, что попалось под руку. Гоблины скалились, Дага и Зибор взяли щиты с оружием. Кистень Дага и так в руках вертел, а вот Зибор достал алебарду. - Лучников нет, но среди них ест те кто с дубинками.

После этих слов наёмники одели шлемы, у Даги это был простой шишак, а вот Зибор одел топфхельм, войны построились. Гоблины просто побежали на крыса с зайцем, но те просто начали бить их по не защищённым головам. Вскоре все они были убиты.

- Эээ, молодняк получается, - рассудил кот.

- Ты с чего это взял, Туг?

- Стрелков не было, даже тех кто орудует пращей. Да и тактика у них, как у молодых: "побежим на них, авось повезёт".

- У пехоты на войне таже тактика.

- Ясно. Ну стенка на стенку хорошая тактика, но если армии равны, как по численности так и по экипировке.

- Хех... Вспоминается мне, - Дага набил трубку и закурил, - как мы толпой навалились на троля и так завалили его, за это нам на знамя дали кабана. А потом я одного такого сам завалил, так меня Кабаньим крысом и прозвали.

- О военные байки, - Туг явно захотел послушать.

- Не время для баек, Туг, садись за вожжи, поедем отсюда, тушки в телегу за них хоть какие нибудь деньги получим.

- Кроны?

- Да какие кроны, максимум листья, - сказал Туг.

- Да ладно.

- Верь мне, я торговец.

- Туг торговец?

- А я тебе не говорил?

- Нет.

- Как я бы без купца справился, Дага? Он за деньги отвечает.

- Кот торговец, впервые такого встречаю.

- А каких котов ты обычно встречаешь?

- Разведчиков, убийц и воров.

- Экая беда, да не удивительно, нас все так воспринимают, поэтому я уши с хвостом и убрал.

- Кстати об этом, а как?

- Да просто, - кот указал на кольцо с красной линией. - Кольцо с кровью перевёртыша, позволяет видоизменять свой внешний вид. Вот так я уши с хвостом и убрал.

- Ясно... А мне тоже стоит убрать уши?

- Нет, крысы славятся как хорошие солдаты, а ты же как раз солдатом собираешься быть.

- Ну раз ты теперь наёмник может уши с хвостом вернёшь?

- Э нет, Зибор, я торговать люблю, а котам в торговле никто не верит. Зато заяц и крыс в переговорах ох как помогут. Особенно если эти наёмники будут с хорошей экипировкой, так что скупиться не буду, и платить буду хорошо, только ты на меня работай.

- Да я только с тобой дела иметь и желаю, ты хорошо заказы находишь, да и раз ты торговец без работы и денег я не останусь.

- Что же хорошо, заяц, крыс и кот братья на века, - после этих слов торговец достал флягу эля, Зибор и Дага последовали его примеру. - Будем, братцы, за ново-созданный отряд!

- За отряд!!! - фляжки стукнулись и наёмники начали пить.

Уже на следующий день кампания прибыла в небольшое эльфийское село. Туг и Зибор пошли смотреть заказы да новичков, а Дагу оставили у телеги, деревенские мальчишки смотрели на крысу с любопытством, а оссобенно их привлекал его щит, большой, напоминающий башенный, рассечённый вдоль на красный и чёрный цвета. Но их отпугнуло возвращение товарищей Даги. Зибор бросил товарищу кольчугу с табартом, под щит, и закрытый плоский шлем, с натянутым на него кабаньей головой.

- Кабаньей крысе, кабанья голова, - ответил на немой вопрос Даги Туг. - Я хотел на табарте кабана вышить, но это стоило дороже, на экипировку и товары не хватило бы.

- Что же ты купил?

- Зерно, да алкоголь, в городе втридорога продадим.

- А ещё мы заказ взяли, не одна повозка будет.

- Сопровождать караван будем?

- Да. Правда новичков мы не нашли.

- Ясно, - Дага вытряхнул табак из трубки, надел кольчугу с табартом, да и сел в повозку.

Торговцы коих надо было сопровождать явно были удивлены крысе, но это их обнадёжило. Они распрашивали Дагу о войне, а когда услышали его прозвище "Кабаний крыс" так вообще завалили вопросами, за что, а жаловали ли ему рыцарство за подвиг, имеется ли у него герб. Зибор разрекламировал друга, значительно преукрасив расказ, дескать Дага убил не одного тролля, а трёх, и не при помощи хитрости да хорошей экипировки, а задушив голыми руками. Что смутило крыса, но Зибор жестом приказал тому молчать.

Караван сопроводили в город без событий. На плоди толпились оборотни, эльфы, друиды, среди них можно было заметить парочку совиных демонов.

Рекрутировать решили оборотней из хищников, которые как и крысы являлись неплохими бойцами, если верить слухам. По итогу наняли бывшего дровосека по имени Беляй, лучника и лиса Дорофея, а так же ополченца медведя Болека. Зибор шутил про его потерянного брата Лёлека, до тех пор пока Болека не ударил его со всей мочи прямо в лоб, как позже узнали бывший ополченец был ещё и дебоширом, которого утихомиривал лишь Туг, арифметикой, которой Болека боялся сильнее смерти.

Болека получил хундсгугель в качестве шлема, кольчугу с табартом и дубинку окованную, Дорофей уже имел какую-никакую броню и как оказалось кроме лука ещё и хорошо управлялся с копьём. Ну а Беляю дали шлем-котелок и снова кольчугу с табартом.

Заказ взяли в том же городе, заказ простой, на убийство бандитов да спасение тех кого они захватили. По пути к ним прибилась собака, которую Дага решил оставить себе и натренировать в боевого пса.

Бандиты спрятались в лесах, однако было одно но, это были орки. Серокожие, клыкастые громилы с ужасными мордами, настолько уродливыми, что не описать, спутанные, покрытые грязью волосы и бороды. А самое страшное - у них была солдатская экипировка из чёрного металла пепельных земель. Дагу накрыли воспоминания о том, как он с ними дело имел. Он приказал Тугу первым делом пристрелить того, кто был с черепом на лбу, кот послушался и зарядил ему стрелой прямо в глаз. Орк взвыл, остальные похватились за оружие, но на них вылетели Зибор с Дагой, Беляем и Болеком. Крыс первоможу своему противнику разможжил череп так как тот не успел натянуть шлем, Беляй срезал противнику голову, а Болека вырубил противника ударом кулаком по макушке. Ну а оставшихся ловкими выстрелами повалили Туг с Дорофеем. Вырубленного Болеком связали, когда тот очнулся то говорил только тарабарщину на оркском. Поняв что ничего полезного из орка не вытянуть Зибор просто добил его.

Пленниками были простые деревенские фермеры, которых отвели обратно в деревню. Получив деньги первым делом купили боевой топор Беляю, лук получше, подшлемниками по комфортнее обзавелисЬ .хоть кольчужный никто снимать не хотел, шеи берегли.

Заказы брали, новичков нанимали, но только костяк оставался неизменным включая Беляя, новички же как скопят денег, так обратно возвращаются, некоторые же погибают в боях, так например отряд решился Болеком, который решил что может в рукопашную тролля убить, троль его камнем и зашиб.

Постепенно обмундироване у отряда становилось лучше, Зибор ходил уже в пластинчатом доспехе, Дага предпочитал чешуйчатый, Туг носил всё туже кольчугу, зато лук заменил на тяжёлый арбалет. Вот так вот как то сидели Зибор, Туг и Дага.

- Дага, ты чего ходишь мрачный словно туча?

- Да просто, не чувствую я, что счастлив.

- В смысле? Деньги есть, доспехи тоже, слава такая что за нас даже орки стороной обходят.

- Да но вот... Что с того?

- Э, брат, не понятны мне слова твои, - Туг затянулся и выдул кольцо дыма.

- Вот говорят эльфийские солдаты, что им женщин не хватает, вот и мне теперь хочется женской руки.

- Вот оно как... Ну как скажешь, авось кого спасём, а она в тебя и втрескается.

- Эдак не, девкам только рыцарей подавай, - сказал Зибор.

- Отчего же? - возразил Туг, - разве ж Дорофей не ушёл со спасённой крестьянкой.

- Да и к тому же крысиных женщин среди пленниц не сыскать.

- Да потому что крысы сами кого угодно в плен возьмут.

- И бабы?

- И бабы Туг, и бабы, на лицо женщины как женщины, но свирепы словно орки.

- В общем крысы как крысы?

- Ага.

- Эй, вы мою расу с орками сравниваете!?

- Ну так вы же если прижмёт совсем крышу теряете.

- О чём ты, это просто желание жить.

- Как скажешь брат, как скажешь, но тем не менее мненепонятна твоя проблема, разве вечные битвы для тебя не счастье, помощ людям, ощущения себя полезным и самое главное понимание что ты не так жалок как если бы служил в городе.

- Это да, но сейчас я думаю... Может нам начать жить более спокойной жизнью, денег скопили достаточно к военному ремеслу когда угодно вернуться можем, да и признай готовлю отменно, харчевню откроем, в городе заживём, а там может и семьями обзаведёмся.

- Ну... Не, ты уж прости Дага, но я такой тип мужчин что на одной женщине не готов жениться.

- Тогда поедем на юга, - предложил Туг. - У меня там партнёры есть, а мужики с деньгами там гаремы иметь могут. А с учётом того что у нас все зубы целы и уродств нет... - Туг осёкся, не смотря на юный возраст лицо Даги было полно шрамов, не говоря уже о самом страшном, появившимся от некогда разорванного рта.

- Что-то не так?

- Нет... Ничего.

- Туг немного переживает о том что у тебя вся харя в шрамах. Женщин это отпугивает.

- Вот как, ясно. Но всё равно давайте отправимся на юга.

- А кто против?

- Никто не против, поехали.