Последняя из рода Белых

Глава 1. Приглашение

Рассвет. Раннее утро. С улицы слышится активное общение диких птиц. Рада резко распахнула глаза от внутренней тревоги.

-Что-то не так..,

С прохода резко повеяло сыростью. Как будто кто-то долго шел по владениям Водяного и зачерпнул полные сапоги мха и тины. Она привстала на локти и прислушалась. В её хижине никого из местных не могло быть. Местная фауна опасалась чужаков и странников, поэтому существовал строгий закон - никто никого не тревожит без спроса. Значит, точно был кто-то чужой, кто этого не знал. Не совсем проснувшись, она не на шутку взволновалась, тихонько подошла к дверям спальни, приоткрыла их и окинула взглядом сумеречный коридор. От увиденого она чуть не впала в ужас.

Большое и мохнатое нечто сидело за её столом. Пугающая туша сидела, слегка покачиваясь и чем-то яростно чавкала, прихрипывая. Неужто, дикий зверь забрёл? Да так, чтоб еще в хижину смог залезть...

Или не зверь?

Рада рассматривала силуэт, яростно впиваясь в него мутным сонным взглядом. -Так, большой рост, хрипение, мохнатая шуба..ии, что это там? Сапоги?..-

И тут нечто оглянулось и посмотрело прямо на двери спальни Рады. Она чуть не завизжала от неожиданности, но сразу же в полумраке ей удалось разглядеть человеческие черты на лице, спрятанные за пышной бородой.

-Кхм, Радомира Белых - это Вы?, -причмокивая спросил густой баритон, с полными щеками вечернего хлеба, который пекла Рада накануне.

Рада молчала с минуту, пребывая в полном шоке. Какой-то мужик за ЕЁ столом сидит и жует ЕЁ хлеб в ЕЁ отшельнической хижине. Страх сменился недовольством, она выкрикнула:

- Кто вы и что делаете у меня дома?? Никому не позволено сюда входить! Да и в такую рань!...,

Рада тряслась от страха как зайчик перед хищником, перебирая в потных ладонях свои красно-рыжие локоны, уже обдумывала заклинание оцепенения, как вдруг мужчина резко произнес:

-Я Богдан, гонец из Северной Долины. Принес Вам срочное послание от Верховного совета ведьм... - неловко потупившись, глядя в темноту, он начал подниматься из-за стола. Во весь рост он выглядел еще более грозно, но при этом неуклюже управлялся в её небольшой хате, задел все, что можно было и чуть не проломил потолок. Он вытер рукавом рот от хлебных крошек и направился ко входу.

-Извините, если испугал...Я первый раз в Вашей местности, пришлось много преград преодолеть, чтобы доставить Вам это письмо. Оно на столе. - и, наконец, он вылез из хижины, шумно хлопнув дверью.

Тишина. Только слышно удаляющиеся шаги, резкое "Но!", щелчок плётки и свист. Рада прислушалась, убедилась, что основная опасность миновала, бегом направилась к двери, закрыв её на всевозможные замочки и защёлочки. Упёрлась на нее спиной и медленно стекла на пол в облегчении.

-Фух! Пронесло... Что это было? Ладно, кажется всё позади... Так, а что там за письмо? - Неподкупный интерес переборол страх. Кто же мог передать ей гонца? Рада щёлкнула пальцами и столовые свечи мигом зажглись синим пламенем, она окинула взглядом свой стол, там лежало небольшое письмо, запечатанное черным сургучом, с эмблемой ковена...

Некоторое время спустя...

Резкий вопль: -Приглашение?? Мне?? Да как они узнали вообще??, - миллион вопросов и сомнений пронеслось в голове у Рады, она не знала как реагировать на такое, после стольких лет заточения, после "проклятия".. А что, если её околдуют? Как этому сопротивляться?...

-Так! Отставить пессимизм и паранойю, - донеслось откуда-то с угла. Это был кот Баюн, верный помощник и советник Рады.

-Давай успокоимся, я помогу тебе написать...

Рада послушно взяла бересту с полки с зельями и запасами перьев, одно пёрышко, открыла баночку угольной настойки вместо чернил и приготовилась писать под диктовку Баюна.

-Пиши.., "От всей души благодарю Верховный совет ведьм за приглашение, для меня это огромная честь. Я обязательно прибуду вовремя. Спасибо.

Радомира, последняя выжившая рода Белых."

-Вот, хор-р-рошо,- промурлыкал Баюн

-Теперь бери жгут, надевай на него амулет из муранового стёклышка и запечатывай красной смолой.. Чтобы злые не упёрли и мирняки не прочли...Я отдам её местному ворону, он доставит.

Рада как всегда послушно выполнила здравые указы Баюна.

-Надеюсь, я не пожалею, Кот, - грустно сказала Рада,

-Это ж теперь надо собираться..