Последний путь Навигатора

Глава 1Холод пробирал до костей.Мальчик поежился, переступая босыми ногами по мокрым доскам причала. Страх обнимал его за плечи, колючим пятном растекался в груди и хватал за горло, но мальчик терпеливо ждал. Пути назад не было.Бесконечно-черные воды Реки Жизни блестели в пустоте, словно чешуйки гигантского змея, опоясывающего мир. Маслянистые волны накатывали на берег, и темный песок что-то шептал им в извечной тишине.Во мраке забрезжил бледный свет. Он казался холодным и безжизненным, совершенно не вселяющим надежду. Но мальчик все равно подался вперед, встречая незнакомца.Из темноты медленно проступила лодка Навигатора. Вода с шумом билась о ее высокие борта, окаменевшая за тысячи лет древесина почти сливалась с чернотой реки. На задранном носу челнока поскрипывала, раскачиваясь, слюдяная лампа. Внутри нее беспокойно трепетал язычок призрачного пламени.Лодочник повел массивным веслом…