Последний ингредиент

Глава 1Золото, если уж на то пошло, на вкус как ржавая ложка.Элиан знал это не потому, что был безумцем и лизал слитки. До такого он не опускался. Но у всякого металла есть свой запах, а у богатства - особенно. В юности ему казалось, будто расплавленный свинец пахнет свежим хлебом: тёплым, дрожжевым, почти домашним. Он вдыхал этот дух полной грудью и думал, что так пахнет тайна, слава, победа над природой.Потом понял: хлеб тут ни при чём.Это пахла кровь.Своя.Та, что день за днём, опыт за опытом, уходит из человека незаметно, как вода из треснувшего кувшина.Но кто станет слушать алхимика, если он творит чудеса и набивает подвалы золотом?К тому времени, когда в Медной Башне начали шептаться, что Элиан сумел сделать невозможное, у него уже были ученики, покровители, враги, завистники и репутация человека, с которым лучше не спорить. Он был сухощав, точен в движениях и говорил так, будто вз…