Последний бой Анны Галактионовой

Глава 1

Последний бой Анны Галактионовой

Анне Галактионовой-командиру гарнизона крепости «Верность» не спалось. Хотя еще несколько часов назад усталость валила с ног, а веки закрывались сами, вопреки желанию хозяйки. Но тревожное чувство опасности и годами выработанные инстинкты заставили сбросить дремоту и заново анализировать создавшуюся ситуацию. Третий месяц волны степняков со штурмовыми лестницами безуспешно атаковали стены южного оплота Российской империи-крепости рода Галактионовых. Десятки примитивных метательных онагров забрасывали стены крепости и защитников камнями, которых у подножия крепости было нескончаемое множество. И если стенам эти снаряды ущерба не наносили, то защитникам приходилось тяжко, если камень прилетал за стену и, рассыпаясь от удара, осыпал защитников множеством мелких камней, подобно шрапнели. Но вчерашний день отличался от предыдущих, у степняков появился огнестрел! Какие сюрпризы принесет грядущий день? Эта мысль буквально сбросила Анну с жесткого тюфяка. Привычно облачившись в полный зерцальный доспех с рифленым шлемом из иномирного металла, Анна поспешила в караульную башню.Пятеро гвардейцев отвлеклись от наблюдения за лагерем степняков и старший, опытнейший вояка, начал докладывать

- Вчера, перед закатом, к степнякам пришел обоз, и в нем были пушки. Три мортиры, одна громовая и с десяток мелких, по виду «крадущийся тигр»

-Но откуда, Ерофей, у степняков такое?

-Так известное дело, «драконы» решили нам подгадить, вот и прислали своё устаревшее. Степнякам то такое самим даже и не скопировать, не те технологии, да и порох не очень любят. Луки, топоры , да изогнутые сабли и все.

-Понятно! Будите отдыхающих, меняйтесь, перекус и спать. А я пока припасы проверю.

Анна-старшая дочь третьего сына главы рода Галактионовых восемь месяцев назад была вынужденно назначена командиром гарнизона крепости «Верность». Мужчин в роду оставалось все меньше. Какое то проклятье в последнее время висело над родом. Как будто все рода империи ополчились на единственный род с даром приручительства. Многочисленные дуэли, объявленные межродовые войны собирали свою жатву с людских ресурсов, уменьшали накопленные финансы и продовольственные и военные припасы. Но обязанность держать свою часть южной границы империи на замке с рода никто не снимал. В этой ситуации выбор нового командира гарнизона крепости пал на Анну. Анна была истребителем 4 класса, опытным, закаленным в схватках в разломах мечником, с хорошо развитым даром приручительства. И сейчас это тяжкое бремя защиты южного рубежа империи легло на её женские плечи.

В это утро степняки на приступ так и не пошли, дав защитникам хоть как то собраться с новыми силами. Но по порталу из имения кроме продовольствия ничего не поступило. Это и понятно. Имение тоже нужно оборонять. Свои припасы заканчиваются, а купить в последнее время почему то не удаётся. Пороха, картечи и разрывных бомб для вертлюжных пушек крепости осталось на несколько дней напряженных боев.

-Госпожа, со стороны империи похоже подмога идет! - раздался крик смотрящего с северной башни. Действительно, на перевал с севера подходил отряд около сотни военных в имперской форме.

-Кто такие? С чем пожаловали?- бросила вопрос вниз Анна.

-Майор Чартовский, с кем имею честь?

-Командир гарнизона крепости «Верность» Анна Галактионова.

-Получите Указ Императора Российской империи и рекомендательное письмо.

-Майор, можете войти, вам спустят лестницу, остальным ждать..

В Указе, подписанном молодым, только взошедшим на престол, императором, значилось, принять гарнизону подкрепление и передать командование обороной крепости майору Чартовскому. А рекомендательное письмо за подписью министра обороны характеризовало майора, как опытного вояку.

Подмога была весьма к стати. Тем более, что воины имели при себе десяток устаревших, но добротных пушек -тюфяков без лафетов и боеприпас к ним. И неплохое вооружение –англицкие нарезные штуцера. А вот форма воинов была новенькой, и это было странным.

Вечер прошел так же спокойно, гарнизон крепости приободрился, караулы распределили поровну среди гарнизона и вновь прибывшими. А вот Анна ходила хмурой. И причиной было вовсе не передача командования обороной. Среди ночи, ближе к утру, в «час волка» вдруг дурным голосом заревели прирученные звери в стойлах на третьем подземном ярусе. А следом зазвенел стальной лист на внутреннем дворе крепости. Тревога!! Анна , не успев надеть полный доспех, а лишь наплечники и шлем, бросилась вверх на внутренний двор. Через стену со всех сторон, не встречая сопротивления, лезли степняки. А в углу, у входа в караульную башню стоял и недобро скалился майор Чартовский.

-Тварь! Предатель! Порву гада, как Тузик старые кальсоны! Но Чартовский уже заслонился массой пришедших с ним воинов. Схватка разбилась на отдельные противостояния. Вокруг Анны рубились с десяток гвардейцев. Анна и все гвардейцы уже имели ранения, но не замечали их. Имея опыт схваток с тварями в разломах, Анна привычно контролировала все передвижения групп степняков, но ни чем не могла помочь окруженным тут и там гвардейцам.

-Петя, стяги! И пятерка гвардейцев врубилась в два десятка степняков, которые с гиканьем начали резать веревки флагштоков стягов империи и рода Галактионовых. Стяги упали и были подхвачены одним из гвардейцев. И переданы в руки Анны

-Госпожа, уходи в портал! Мы прикроем.

-Нет!

-Уходи! Уноси стяги! Не дай осквернить святыни поганым! Портал откроется только тебе!

Коротко кивнув, Анна бросилась вниз. На третьем ярусе, куда выходил поземный ход за пределы крепости, на грудах степняков лежали туши прирученных разломных зверей. Три пещерных медведя были утыканы копьями. Могучий саблезубый горный лигр Гектор был еще жив, сдерживал на лестнице рвавшихся наверх за обещанной добычей три десятка степняков. Вид окровавленной Анны был страшен. А лигр, увидев хозяйку, смел три десятка степняков с лестницы, как тараном. Прихватив мешковину из под корма для животных, Анна закутала в нее стяги, воспользовавшись передышкой, сунула их в тайную нишу. Все, можно назад, но кто сообщит о предательстве? Значит нужно в имение, а дальше пусть род судит. Вместе с лигром Анна оттеснила степняков в подземный ход и бросилась вниз к порталу, когда в спину прилетели две стрелы. Ноги Анны предательски подкосились. Степняки радостно заорали, но лигр не дал им возможности броситься следом. Анна без сил скатилась на последний уровень, торчащие из спины стрелы не давали даже сделать вздох. Вверху было тихо. Понимая, что даже вползти в портал, сил не хватит, Анна вытащила из голенища сапога чудом сохранившийся свиток с указом императора, выдернула из спины обломок стрелы и начала этим обломком писать на бумаге кровью , тыкая в рану. Правом, данным мне, командиру гарнизона «Верность» Империей и Императором…

Закончив послание, Анна протянула руку к порталу, портал приоткрылся, но на большее сил её не хватило.

-Боги, если вы еще следите за нашим миром, не дайте сгинуть роду Галактионовых! Найдите героя, который покарает предателей!! Хрипло прошептала Анна и выплюнула сгусток крови.

Десяток степняков в нерешительности топтались, не дойдя два десятка шагов до женщины. С навершия меча, лежащего рядом, на них злобно скалилась морда медоеда. А женшина смотрела спокойно и презрительно..

-Шаманка, уходим, а то еще проклянет и остальным скажем, чтобы не ходили сюда. Сама сдохнет.

Почувствовав легкий укол в правый висок, на лице Анны появилась улыбка. Её зов к богам был услышан.