Перед Игрой

Глава 1

Король Иелай 5 смотрел на меня испытующе. Но не его взгляд заставляет меня ежиться от мурашек, что устроили у меня на спине праздник первого холода. Северянин сидел в углу королевского кабинета и разглядывал меня с интересом мастера смерти из королевской лечебницы столицы, что стремится познать тайну жизни, разрезая очередную жертву незадачливого интерна. Его холодные голубые глаза проникали в саму суть моего бытия и, казалось, рассматривали саму душу.

- Это мой сын, парень - верховный король гномов сидел понуро рядом с моим сюзереном и, уткнувшись в пол, ронял редкие для своего народа слезы. - Он уже герой, и когда меня сменит мой приемник, его жертва ради нашего будущего станет известна всему нашему народу! А пока он предатель клана и враг всего гномьего рода.

Неловкая пауза усугубляла мрачность обстановки, что и солнечный летний день не мог преодолеть гнетущую мрачность, пасуя перед отчаяньем безутешного родителя.

- Я должен знать, что с ним! И мой брат, - благодарный взгляд на моего короля, - сказал, а наш друг, - при этих словах лицо северянина стало ещё более похоже на ледяную глыбу, - подтвердил, что ты единственный справишься...

- Я готов на любую жертву по приказу моего короля, - голос готов был сорваться в панику, как и мой рассудок. - Ибо род мой в неоплатном долгу перед нашим королевством. Но, как я смогу, потомок рода предателей...

- А тут, парень, - крылатые боги! Даже голос его отдает стужей. - Тут вступаю в разговор уже я. - Северянин поднялся прошел через кабинет, и, хлопнув гнома по плечу, сел напротив меня.

- Ты, потомок избранных крылатых богов. - Вьюга его слов захлестнула меня вырвала душу и начала носить над землёй. - Твой род вступил в Большую Игру ещё тогда, когда на Мир пала Завеса.

Мое тело покрывается инеевыми мурашками и становится льдом.

- Твой предок, как и мой были учениками дракона севера Йотунмура. Он раскрыл им тайну Мира и посвятил в тайны магии. Теперь наш черед.

Холод не убивал меня, на беспощадно врезался в мой разум, отпечатывая зимними узорами на стекле картины, созвучные моим уже забытым снам.

- Я отвезу тебя в Драконью цитадель, где ты пройдешь обучение. - Я бегу волком по бескрайней снежной пустыне. - И, будет воля Йотунмура, инициацию...

Я скоро буду дома!..

- А тут вступаю в игру я, - перебил северянина мой сюзерен. - Независимо от конечного результата, ты едешь на дальнюю заставу - самую ближайшую точку нашего королевства к тому месту, где пропал Труор, сын горного короля.

Больше взгляд северянина не отдавал стужей. Хотя лицо его не поменялось ни единым мускулом, его взгляд веял уютом забытого дома.

- Тот форт уже давно являлся проблемной точкой в отношениях с Империей, - Иелай 5 поднялся со своего кресла и, как обычно бывало во время очередного инструктажа, заложив руки за спину, начал ходить по кабинету. - Теперь ещё и угроза вторжения норнов, что решили бросить свои насиженные места...

Чувство знакомой опасности захлестнуло мой разум.

- Агенты нашего Альянса в один голос утверждают, что Империя готовится перейти к активным действиям. - Король подошёл к штатному столу, на котором из камня было вырезана в миниатюре наше королевство с территориями сопредельных земель. - Наше королевство мало и идеально подходит для первого удара. И этот форт - отличная проба сил. Но время терпит... Пока ещё терпит, однако, Вайри, твой ответ нужен уже сейчас.

____________________________________________

- Объект: раса – полу-волк; статус - посвященный; имя - Вайри, - приятный женский голос выдернул меня из воспоминаний. - Статус подтверждён: посвященный. Обучение завершено. Ожидайте... Подтверждено. Изменение ранга. Ожидание. Присвоение ранга Системный Модератор. Поздравляю, Модератор. Системное обучение завершено. Система желает вам приятных снов.

Через пелену долгожданного сна прорезался рокот Йотунмура:

- С посвящением, потомок!

И я уснул