Параллельные миры

Глава 1 - Айви и Эйна

Айви — простая, скромная девушка со своими обязанностями, чей мир был замкнут в всеми нами известный круг быта, в котором было место лишь для дел, работы и сна. К сожалению, ничего из вышеперечисленного, кроме сонных ночей не вызывало восторга у юной девушки. Именно по этому те минутные пробелы, что оставляли между собой работа и домашние дела, девушка отдавала фантазиям и мечтаниям «А что было бы, если…», в надежде, что однажды она поистине проникнет в одну из своих мечтаний и наконец узнает точный ответ. Так и произошло, после того, как один внешний фактор разрубил цепь бытия на самом важном для обычного человека моменте. На получение зарплаты.

— Так, посмотрим… Мики, — проговорил упитанный мужчина, спускаясь по деревянной лестнице с бумагами и карманным мешком в руках.

— Я тут! — с весёлым голосом откликнулся парень с каштановыми волосами, которые наполовину скрывала кожаная кепка старомодного почтальона. Да и весь его наряд не блистал чем-то современным на тот момент. Типичные брюки, сшитые из недорогой кожи, серая рубашка с завернутыми рукавами, да кожаная сумка с лямкой на одно плечо. Стандартный почтальон, что рядом с этим любил подрабатывать переносчиком иных, более ценных грузов. Нынче времена нелегкие, и каждый цепляется за способ заработать наперёд. Правда, для кого-то это задание не трудное, но для Айви каждая серебряная монета считалась на вес золотых.

— Молодец, этот месяц от тебя наибольший доход, держи. Заслужил, — в руки парня посыпались несколько золотых, и вдвое больше серебряных монет. Спросите сколько это? По восторгу парня можно было смело заявить, что зарплата превысила среднюю норму обычного простолюдина, а может и краем диаграммы закинулась на минимальную ежемесячную зарплату дворянина. Конечно, его товарищи по работе сразу закрепили свои взгляды в его адрес, но перечить не могли. Все понимали, какова цена контрабанды — он действительно заслужил.

— Следующий… А, следующая Айви. Неплохой результат, но тебе стоит метить выше, — Айви бы ответила мнением на слова начальника, но прекрасно понимала, что для него гораздо прибыльнее перенос контрабанды, нежели чьих то писем. Да, бывают и важные письма, на которых гордо стоят печати знати, но таких писем всегда мало, как и денег в кошельке. Кстати о деньгах, как только Айви должна была получить свои заветные несколько серебряных, в дверь постучались, а после и вовсе вошли.

— Эй, контора закрыта до завтра! Кто не закрыл дверь? — крикнул начальник, смотря сначала на виноватое лицо Микки, а потом на женскую особу, чье лицо закрывал капюшон, а худое тело — плащ.

— Мне нужно отправить письмо. Письмо за город. Вы ведь таким занимаетесь?

— Ты не расслышала? Я же сказал, мы закрыты… — разозлившийся начальник вдруг притих, смотря на письмо, что особо не спеша положила на центральный стол. Аккуратные грани, белоснежная бумага, а также подпись с печатью королевского характера, — Откуда у тебя такое письмо? Кто ты такая?

— Вас вроде не должно заботить, как именно рождалось письмо, а значимость данного письма должно само говорить, что оно будет анонимным. Вы выполните этот заказ? Конечно, цена соответствующая, — В подтверждение своих слов так аккуратно положила рядом несколько золотых монет, примерно равное, а может и больше количества, что недавно получил Мики, — Да, и мне нужно, чтобы письмо доставила эта рыжеволосая девушка. — когда речь зашла об Айви, сначала та испугалась, вещи она никогда ни принимала участие в опасных делах, и это дело было не исключением. Однако, к сожалению, от этого ей уже не удастся отказаться. Она краем глаза посмотрела на начальника, и его серьезный взор окончательно поставил точку в этом выборе.

— Конечно… Для меня честь доставить письмо столь большого значения, — с этими словами девушка подошла к столу и забрала письмо, положив его в свою кожаную сумку. Мельком Айви почувствовала лазурный взгляд заказчицы на своём лице, но сразу после этого, та медленно поклонилась и удалилась прочь, оставив золотые монеты на столе в качестве платы.

В тот день Айви так и не взяла плату за свои труды, позабыв даже о вечернем ужине в местном ресторане после очередного рабочего месяца. В ее сумке лежала столь тяжелая ноша, что та хотела поскорее от нее избавиться. Не по нраву ей заниматься такими тяжелыми перевозками, хоть и внутри бушевало любопытство неизведанного. По сей день Айви ни разу не покидала пределы своего родного города. Честно говоря, ей всегда хотелось немного стать путешественником, но ежедневный быт и с недавних пор появившийся любимый молодой человек не отпускали родную душу из оков привязанности. Однако, против короля не попрешь, и это была правда, которую никто не осмелится опровергнуть, наверное…

Под первые лучи восходящего солнца Айви уже сидела в одной из пассажирских повозок, чуть смущенно улыбаясь Микки, что махал ей рукой с вершины статуи на площади, ибо к самым повозкам его так и не пустили. Прохожие довольно косо смотрели на данное зрелище, но выявлять свои претензии начали лишь стражники, спуская парня на землю. Правда, им пришлось повременить с восстановлением порядка, когда на площади появилась королевская кавалерия, на резко заполонившая место у статуи. Вольные рыцари в сияющих доспехах оглядывались по сторонам, явно ища нужного им человека. Один из этих рыцарей отличался от других — его мужественное лицо не скрывалось за серебряным шлемом, а его светлые волосы гладко развевались на легком ветру. Вся эта картина стала такой загадочной и обворожительной, что Айви невольно потянулась из повозки на пол тела с удивлением и интересом. Она читала о могущественных принцах и бравых рыцарей в сказках и книгах, что огибали деревянные полки ее скромного жилища, но увидеть такое наяву считалось истинной сказкой. Правда, у каждой сказке есть смысл и заключение, и данное произведение еще далеко не дошло до своего эпилога.

Один из рыцарей увидел эти порхающие рыжие волосы на ветру, и зеленые глаза, что сияли от восторга, и тот указал блондину в её сторону. Копыта лошадей зазвучали вновь, раздвигая ограждения и стражников, охраняющих повозки от незваных гостей. За какой-то десяток секунд кавалерия уже полностью окружила повозку, перекрыв той путь к дороге на выход из города, а отличающийся рыцарь благополучно спешился прямо перед Айви, поклонившись в пояснице, держа ладонь у сердца.

— Всеми почтенная Эйна, я понимаю, что Вас не устраивает данное мероприятие, но нельзя убегать от обязанностей. Вам нужно пройти со мной обратно в замок и обсудить всё как можно тщательно, и мы обязательно придем к компромиссу, который будет по нраву и вам. Я верю в это, — блондин поднял голову и выпрямился, со спокойной улыбкой смотря в зеленые глаза Айви. Айви же даже не успела спрятать удивление и смущение, что внезапно проявились на лице, будто первый снегопад. Эти небесные глаза смотрели прямо в душу невинной девушки, и та даже не знала, что ответить в непонятной ей ситуации. В принципе, ей было непонятно каждое сказанное мужчиной слово, в которых точно был какой-то смысл, но этот смысл точно обходил Айви стороной.

— Я Айви… — только и смогла произнести девушка, покрепче прижимая руки к груди. Всё же, Айви никогда не любила быть в центре внимания, окруженной взглядами рыцарей и блондина, а также всех других прохожих, что просто остановились посмотреть, что же тут происходит. Ну, и не стоит забывать добродушного Микки, что уже вовсю разгонял публику, стараясь пробраться в сторону близкой подруги.

— Ваши рыжие волосы не спутать ни с кем, а Ваши лазурные глаза завораживают сильнее, чем величайшие чародейки из фантастических романов. Какое имя бы вы себе не выбрали, Ваша красота останется с вами, как и великие обязанности. Прошу ко мне, мы обсудим все ваши недовольства и обязательно найдем им решение, — голос мужчины был таким серьезным и убедительным, что та не смогла сопротивляться, когда тот взял Айви за руку и сопроводил ее к своей лошади. Вторая рука Айви невольно схватила сумку, подсознательно беспокоясь о поставленной для нее задачи о поставке письма большой важности. Это был единственный повод Айви перечить действиям блондина, хоть и лишь на устном уровне.

— Но я должна закончить очень важную работу, что мне поручили…

— Не беспокойтесь, Миледи, все ваши дела ничто по сравнению долга, который вам предначертано исполнить. Мы обязательно обсудим все ваши дела в черте замка.

— Замка? — неуверенно переспросила Айви под топот копыт, но ответом последовал крик Микки, что старательно отбивался от толпы стражников, задержавших его за поведение.

— Айви! Ты, не смей трогать Айви! Айви, беги!

Она знала, что ее незаконченное дело может привести к серьезным последствиям, и та начала упираться, хоть и против рыцаря это больше походило на возню ребенка на руках отца, — Отпустите меня. Мне действительно надо закончить дело. У меня письмо особой важности, и у меня и вас могут быть проблемы из-за этого… А также, скажите страже отпустить Микки, он ничего не сделал! Для вас ведь это не будет проблемой? — блондин не отпускал девушку, крепко держа поводья лошади одной рукой, но всё же остановил скакуна, повернувшись головой в сторону парня.

— Вы слышали слова принцессы, сейчас же отпустите мальчишку. А ты — парень, подумай о своем поведении, — это были последние слова, что заканчивали это событие, и рыцари поскакали по главной улице в сторону замка, пока сзади слышались далекие крики Микки: «Я обязательно тебя заберу!». Так ли это на самом деле, девушке думать не пришлось. В тот момент ей самой хотелось добиться скорейшего возвращения к своим обязанностям почтальона, боясь разозлить начальство столь важным недоставленным письмом.

С прошедших нескольких минут путешествия по главной улице города верхом на коне Айви поняла, что абсолютно все прохожие с удивлением смотрели на нее, когда в их взор пали ее развивающиеся рыжие волосы. Либо в этом городе их вдруг стали бояться, либо эти волосы были синонимом чего-то очень неожиданного. Так или иначе, Айви была рада, когда кавалерия наконец вошла во врата замка, где посторонних людей стало значительно меньше.

Дорога за стенами не была такой избитой и пыльной, нежели главная дорога города. Рядом с ней располагались сады, а их красоту ловко поддерживали умелые садовники. Их реакция, кстати никоим образом не отличалась от реакции прохожих, от чего девушке стало жутко неловко. Она прекрасно понимала, что ей тут не место, и все эти лица лишь больше возносили желание провалиться под землю. Ну, или хотя бы под коня, укрывшись за его тенью. Через минуту блондин уже успел спешиться у просторного входа в замок, протягивая мужественную руку растерявшейся девушке на коне.

— Прошу, моя Миледи.

— Я не ваша… Миледи, — смущенно возразила Айви, приняв помощь мужчины, ибо она никогда не ездила верхом на лошади, хоть и высота между седлом и каменной дорожкой не казалась ей каким-то большим испытанием. В районе замка стояла такая блаженная тишина… Никаких криков торговых компаний, стуков пивных кружек и песен из местных кабаков. Тишь, да гладь. Однако, как только женская нога ступила за порог входа в замок, всё закрутилось в какую-то адскую колесницу. Служанки со стрессом суетились вокруг Айви, не представляя, с чего начать прихорошение своей «госпожи» перед аудиенцией с королем. Девушка не успевала осознать происходящее. То она спокойно принимает фарфоровую ванную в компании дорогого мрамора и менее щепетильных служанок. То наоборот, без единого понятия стоит посреди комнаты с разведенными по сторонам руками, пока суетливые служанки одевали какой-то богатый наряд на ее тонкое тело. Правда, даже с ним ей казалось некомфортно в районе талии, которую сильно стягивали разного вида аксессуары с платьем. Укладка, по мнению служанок, неухоженных волос можно было считать отдельной темой беспокойства и суеты, которые можно было описывать длинными предложениями, но это уже совсем другое дело.

Айви больше настораживал тронный зал, посреди которого она вдруг очнулась ото всей суеты, через которую она буквально только что прошла. Красная дорожка из бархатного ковра вела девушку к возвышению, на котором волнительно сидел король и королева, уставившись на наряженного «ягненка», что сжимал руки в кулачки и прижимал их к грудной клетки, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

— Эйна, дочь моя, как ты могла сбежать от обязанностей, от которого зависит мир двух государств, жизни сотни тысяч людей и твое счастливое будущее? Ответить мне, дочь моя. — Конечно, Айви не могла сказать и слова, лишь пытаясь успокоить сердце и понять, что именно от нее все так хотят получить. Айви понемногу стала проклинать письмо, что лежало в ее сумке, которую она так и не отдала служанкам и постоянно держала при себе, даже вопреки платью.

— Я… Айви… — с трудом проговорила та с опущенной головой, на что король даже привстал.

— То есть ты хочешь сказать, что хочешь отречься от имени, что мы для тебя дали? — голос короля увеличился тоном выше, отчего девушка лишь сильнее сжала руки в кулак, желая, чтобы этот страшный кошмар наконец закончился. Она старалась думать о словах Микки, истинно веря сказанным им последним словам, а также словам одной из спокойных служанок «Ничего не бойся, и поступай, как велит тебе твое сердце». Слова служанки были тихими, почти шепотом говорила та Айви на ушко при примерке наряда, но эти слова давали ей некой уверенности и сил не упасть в обморок от переизбытка напряжения. Видимо, именно это повлияло на действия королевы, которая не спеша положила руку на руку своего супруга, с легкой улыбкой смотря на него, а потом на девушку перед ней.

— Не стоит бояться так, эйна. Отец любит тебя так же, как и я люблю свою дочь. Все делают ошибки, и их исправление, священный долг каждого. А пока, давай прогуляемся. Ты же всегда любила кататься на Зефире, — Айви не было чем ответить на странное для нее предложение. Ей хотелось как можно быстрее исчезнуть из огромного тронного зала и вдохнуть свежего воздуха, и та легонько кивнула.

Правда, когда ко входу в замок подошел кучер с лошадьми, девушку окутал еще один страх. Айви никогда не каталась верхом на лошади самостоятельно. Единственный раз был часа три того назад, когда рыцарь со светлыми волосами прокатил ее по городской дороге, и по мнению девушки этого обучения было совершенно недостаточно.

— Смелей, — улыбка королевы подтолкнула Айви схватиться за седло и подтянуться наверх. По правде говоря она всё же села на седло, но не так, как обычные люди привыкли это делать. Это было больше похоже на способ запрыгнуть на высокий забор и остаться на нем, чем сильно удивила стоящим рядом короля. Королева же не стала ничего говорить, а лишь проводила улыбкой медленно топающего коня с девушкой, удивляясь смекалкой животного. Айви тоже мысленно поблагодарила белоснежного скакуна за проявленную решительность идти без внешнего вмешательства, но поводья все же держала крепко, вспоминая рыцаря, как будто тот был ее инструктором по управлению ездовым животным.

— Эйна, почему ты назвалась другим именем? — уже со спокойным тоном спросил король, идя впереди всех на своем сером жеребце, уверенно держа взгляд вдаль, будто полководец.

— Меня так зовут… — неуверенно ответила та, стараясь при этом не упасть с шаткой лошади.

— Эйна, ты помнишь свое детство? Как зовут твоего друга детства? С какой целью ты здесь находишься? — не спеша спросила королева, смотря на Айви с особой внимательностью, и это невольно испугало девушку, и та даже не успела подумать о правильности ответа, лишь бы сказать что-то нужное.

— Я помню его, свои книги и сказки, учителя музыки… — Айви начала говорить всё, что первым пришло в голову, но когда мысли закрутились о Микки, эмоции чуть ли не вывели слезы на девичьем лице, — Я помню Микки, как мы познакомились, как он обещал всегда быть рядом и успокаивал, когда мне было страшно. Он ни за что не забудет меня и придет за мной. Он же такой… дурачок… — все-таки эмоциональное давление оказалось сильнее возможностей человеческого тела, и по щекам Айви медленно покатились крохотные слезинки. Успокоиться ей помогли нежные, мягкие руки королевы. Даже вопреки скакунам, полной любви матерь сможет обнять и прижать свое чадо к груди и погладить по голове, успокоив эмоции и прекратив слезы на лице дочери, хоть вместо нее и была лишь ее вылитая копия.

— Я понимаю, как тебе тяжело. Твои воспоминания еще живы, но пережитый стресс, будучи на просторах улиц исказил их в пагубную сторону, — королева взяла девушку за руки и любовной улыбкой смотрела в лазурные глаза, — Ты действительно любишь читать книги и любила музыку, пока интерес не перешел в настоящий навык. Твои руки способны творить чудеса на просторах клавиш фортепиано. У тебя действительно есть друг детства, и зовут его Фин. Он всегда защищал тебя и был рядом, пока вас не разлучил долг, лежащий тяжелой ношей, которую вам нужно нести до конца своей жизни. И с недавних пор вы смогли воссоединиться, но, к сожалению, не смогли понять друг друга. И твой долг, как принцесса этого королевства, даровать его жителям мир и свободу путем брака с Фин, принцем соседнего королевства.

Весь рассказ королевы Айви слушала внимательно, осторожно вытерев свободной рукой накопившиеся слезы. Однако, когда речь зашла о долге и смысле ее существования, девушка насторожилась, ища хоть малейшие совпадения Микки и ее самой в данном рассказе. В итоге, от всей этой непонятной для нее информации у Айви заболела голова, и конный поход вскоре закончился. Всё те же суетливые служанки, по приказу королевы, спешно отвели девушку в покои для принцессы. Всё, как положено — дорогая мебель, мягкая перина, да позолоченная архитектура. Правда, сейчас для Айви всё это не имело никакого смысла. Она просто легла на кровать, держась одной рукой за голову, другой же прижимая к себе сумку, в которой мирно лежало письмо с печатью короля. Она боялась отдавать его королю или королеве, но и отнести его получателю никак не могла. С этой неопределенностью они и закрыла глаза, стараясь понять, что именно ее ждет в этом сложном, недалеком будущем.

Глава 2 - Исправление

С утренним пробуждением головную боль сменила жуткая тяжесть, растекающаяся по всему женскому телу. Даже веки лишь с трудом поднимались, дабы лицезреть источник утренней суматохи до того суетливых служанок. Правда, топот ног отдавался лёгким лязгом доспехов, что исключило служанок, а подтвердило суету королевской стражи. Долго раздумывать о причине резкой активности не пришлось. Уже через секунду в комнату вломился Микки, сопроводив свои действия легкой одышкой и, кривой от усталости, улыбкой.

— Я ведь говорил, что заберу тебя, Айви… Айви? — девушка ухватила резкое удивление парня на себе, отчего ей сразу стало неловко. Всё же, спальная комната, кровать. Хоть кружевная ночнушка и скрывалась под толстым слоем пухового одеяла, сам факт взгляда парня смущало невинное сердечко Айви. Однако, источник удивления оказалось вовсе не это, а странные светящиеся круги над телом Айви, центром которых оказалась сумка, что лежала на одеяле в объятии одной руки.

В тот момент веки девушки уже вовсе не хотели держаться и поспешили обрезать возможность дальнейшего наблюдения ситуации вокруг. Да в этом и вовсе не было нужды. Под отклики парня и громкие шаги рыцарей было ясно, что дорогого ей человека всё же успели задержать, пока тело Айви медленно полегчало и издавало легкий, золотистый свет на удивление находящихся на тот момент людей. Последнее, что Айви успела ощутить, это как кто-то коснулся её вытянутой в сторону Микки руки. Нежное касание было мимолетным, но всё же оставило некую связь, которую никому не удастся разрубить.

На этот раз пробуждение Айви не сопровождалась очередной суетой или громкими звуками. Что ей удалось отметить, находясь в неведомой темноте, это ласковое тепло, что обычное шло от разогретого камина. Такое тепло грело как тело, так и успокаивало душу, залечивая недавние раны от стресса и неизведанного. Конечно, когда та всё же смогла открыть глаза, то на взор раскинулась мирная комната с деревянными стенами и тем самым каменным камином, о котором та так упорно раздумывала. Правда, рядом с недорогой кроватью, на которой Айви мирно отдыхала, сидел парень с похожими рыжими волосами, что собирались сзади в небольшой хвост. По лицу парня можно было определить, что тот нежно дремал, подсознательно держа спину ровно, дабы не свалиться вперед, пока тот смотрит неведомые чужому взору сны.

«Красивый…» — невзначай отметила Айви, уставившись на лицо спящего парня, глаза которого медленно приоткрылись, начиная осматривать лицо девушки, пока до мозга доходила нужная информация.

— Эйна! Ты очнулась! — вскочил тот то ли от волнения, то ли от радости, параллельно падая на колени перед девушкой, тем самым пугая её ещё сильнее. Особенно, когда его ладони бесцеремонно обняли руки Айви, то та невольно отодвинулась, почувствовав в теле прилив сил.

— Я Айви… — возразила она и уже была готова надуться, что её постоянно называют чужим именем, которое ей всё больше становилось ненавистным. Конечно, в ответ на возражение она тут же получила удивленный взгляд парня, но начинать дискуссию по этому поводу тот почему-то не стал.

— Значит, тебя зовут Айви? — неуверенно спросил парень, будто изучая лазурные зрачки Айви, пока та осторожно кивнула ему в ответ, — Сестра говорила о подобном, но мне даже не вериться, что нашлось совпадение… — почему-то голос парня стал печальнее, будто тот только что осознал потерю очень дорогого ему человека. Хотя, если посмотреть, так оно и есть.

Парень настолько переживал о своей сестре, что ненароком позабылся и ушел в размышления о правильности своих поступков и подобного. Однако, Айви это совсем не радовало. Она уже в третий раз за столь короткий срок находиться в неординарном месте и без понятия о том, что именно происходит вокруг. Наверное, именно это чувство брошенного щенка и заставило ее взять себя в руки и уже серьезно подняться, смотря в задумчивые глаза парня.

— Что тут происходит? Я ничего не понимаю, — с неким давлением произнесла Айви, правда, когда в ответ на нее уставился мужской взгляд, та слегка смутилась, пытаясь не увести взгляда от собеседника.

— И вправду. Извини. Я должен был сразу начать с этого, — слегка поклонился в сторону Айви для подтверждения своей вины, после чего задумчивость сменилась серьезным взглядом, полным надежд и готовностью исполнять долг старшего брата, — Меня зовут Фин Сэнши. Я старший брат Эйны Сэнши. Раз ты здесь, значит вы с сестрой должны быть, как две капли воды. Хотя бы внешностью. Этого вполне хватает, чтобы поменять души друг с другом, даже если тела находятся в других мирах, — конечно эта информация нахлынула на Айви очередное покалывание в районе виска. Смена души, иные миры, всё это казалось каким-то сном, в котором проигрывается сказка из фантастических книжек, но боль у виска опроверг такую нереальную реальность. Фин прекрасно понимал, что всё это звучит очень странно для человека, который ни разу не видел блеск магии и постоянно жил обычной для человека жизнью, потому тот сделал небольшую паузу и протянул руку, — Давай выйдем наружу. Свежий воздух всегда помогает переварить информацию. — отвергать такой факт Айви явно не хотела и приняла предложение, положив ладонь в руку парня, опираясь на него, дабы благополучно встать. голова слегка кружилась, но ей получилось остаться на ногах. Кстати говоря, хоть Айви и проснулась на кровати, одета она была уже готовой к путешествию. Видимо, Эйна знала, что у нее получиться найти похожего на нее человека и позаботилась о мундире с самого начала.

Выйдя на улицу, воздух действительно был свежим. Вокруг деревянных домов царила зелень и весенняя флора. С одной стороны деревушку окружал высокий лес, с другой стороны же был довольно большой обрыв. По ветру было понятно, что они находились на высоте, а вдали, где-то у горизонта виднелись летающие черные точки, пока линия горизонта сверкала разными цветами, начиная от теплых огоньков, заканчивая белоснежными вспышками.

— Грядет война. Это лишь ее прелюдии. Сестра верит, что грядущую войну можно избежать, и ключом к этому являешься ты — Айви.

— Я? — переспросила та, переведя взгляд на парня.

— В твоем мире же не было носителей магии? Сестра покинула этот мир два дня назад в поисках мира, где существуют магические цепи, но большинство обитателей не могут с ними взаимодействовать. Вторым делом же было найти совершенно идентичную личность, что имеет такую же внешность, как и заклинательница, то есть моя сестра, а потом и сосуд, в который та могла бы поместить свою душу для возможности взаимодействовать с миром. Ты ведь встречалась с моей сестрой? — Айви сначала задумалась о своем мире на наличие сверхъестественного, но ничего подобного не смогла вспомнить. Вопрос о сестре Фина же напомнил ей те лазурные глаза заказчицы, что потребовала ее передать особо важное письмо.

— И правда… Я встретила девушку с зелеными глазами, как и у меня. Она попросила меня передать королевское письмо важному человеку.

— Значит письмо должно было перейти с тобой в этот мир, — под слова парня Айви пошарила в сумке и достала осторожно уложенное письмо с королевской печатью и подписью.

— Можешь открыть его, — проговорил парень, отчего получил чуть удивленный взгляд Айви, ведь ей никак не хотелось раскрывать письмо чужого адресата. Привычка почтальона, так сказать. — Не бойся, письмо выдуманное. Сестра использовала его в качестве оболочки, чтобы передать тебе всё необходимое без вопросов.

И вправду, когда встречаешься с неизвестным человеком, что никогда не слышал о магии и параллельных мирах, не лучшим способом будет дословно вбивать сомнительную правду и пихать какие-то неординарные предметы из другого мира. Айви раскрыла письмо, и содержимое вскоре оказалось в руках девушки: серебряное кольцо с треснутым камнем и небольшая записка на непонятным для нее языке.

— Можно? — вежливо спросил Фин, протянув руку. Айви больше не видела смысла держать у себя распакованное письмо, будучи в ином мире, и осторожно отдала содержимое в мужские руки. Для парня не составило труда прочитать записку, и Айви сразу подтвердила, что либо это родной язык Фина, либо он очень умный человек, как и его смелая младшая сестра. Вскоре парень поднял взгляда с некой улыбкой, и в глазах Айви появилась вопросительная надежда на что-то хорошее. Правда, когда парень увидел взгляд девушки, то слегка засмущался, раскрыв записку полностью и повернув в ее сторону, — Моя сестренка очень умная, но всё также ужасно рисует, — на нижней части записки находился криво нарисованный кролик, машущий левой лапкой, и ниже надпись на двух языках «Всё будет хорошо». Айви еще раз подтвердила в себе, насколько у Фина хорошая сестра.

— К сути, — кашлянул парень, передавая записку с кольцом обратно. — Это серебряное кольцо с камнем являлся сосудом с магией, что смог перенести тебя в этот мир. В записке же начертано заклинание, связанное с владельцем кольца для перенесения души обратно в исходное тело, которое же в свою очередь активируется сразу после выполнения написанного условия.

— И что за условие? — Айви чуть не потеряла ход мысли, но всё же приняла информацию и решила сразу спросить саму суть своего пребывания в этом мире.

— Убить идола драконов, с которого остальные драконы питаются магической силой.

— Драконов? У-убить? — с дрожью в глазах переспросила девушка, испугавшись.

— Очистить, если быть точнее. Идол драконов — такая же призванная душа, как и ты, только, в их случае, душа обладает практически неиссякаемым запасом магической энергии, которую они распределили между собой для улучшения своих заклинаний, — Фин повернулся в сторону горизонта и указал на него рукой, — Видишь те черные точки? Это драконы-войны. Мы проигрываем их физической силе, но в использовании магии у нас преимущество. Однако, после появления идола, их магическая сила превысила наши возможности, и теперь наше исчезновение лишь вопрос времени. На кону существование людей в этом мире, и результат будет зависеть от твоего выбора.

Весь этот рассказ для Айви звучал каким-то невообразимым, нереальным, но после самого факта существования магии и иных миров, такого рода информация принималась гораздо правдоподобнее и логичнее. Девушка прекрасно понимала, что особого выбора у нее всё равно не было. Чтобы вернуться домой, нежно исполнить условие написанного в записке, иначе заклинание возврата не подействует. Может, это и не единственный способ вернуться обратно, но вряд ли ей удастся найти его до того, как человечества этого мира истребят бесследно.

— Как мне очистить этого… идола драконов? — спросила та, в надежде услышать что-нибудь полегче путешествия на край земли с опасными поворотами событий.

— В принципе, это несложно, для тебя, по крайней мере. Мои товарищи уже не раз побывали в святилище, где заперт идол драконов, однако на нас он действует крайне агрессивно, да так, что к нему и ротой не подойти. И всё из-за магических врат внутри нас. Ты никогда не использовала магию, потому врата у тебя либо закрыты, либо отсутствуют, и на тебя идол так реагировать не будет, принимая за своего. У драконов очень слабые врата, потому идол принимает их что-то вроде хозяев, что призвали его.

Из уст парня вся эта заварушка звучала гораздо легче, чем казалось на первый раз. Айви даже слегка успокоилась, что из опасностей ее будет поджидать лишь сама цель для устранения. Правда, ей мало верилось, что именно на неё это могучее существо не нападёт. Много вариантов не было, и та бесспорно согласилась, следуя за Фином к месту, откуда ей придётся идти одной.

По словам парня и местных, с которыми ей удосужилось пройти недалекий путь до некой скалы с огромным входом в темную пещеру. Видимо, это и было святилище идола, хоть и для козыря драконов это место являлось уж слишком открытым для человеческой ноги. Сразу и настораживало, и удивляло. Если не просматривать весь походный монолог, в котором Фин рассказал, по мнению Айви, большую часть всей информации этого мира на тему драконы, то главное — убить идола раньше, чем драконы вернуться на очередное вытягивание магических сил. Звучит не трудно, но мысли об убийстве приносили свои тёмные мысли в голову девушки.

Пройдя какой-то десяток шагов, всё вокруг резко обратилось в мрак. Это была неестественная темнота, как и ощущала девушка своим невооруженным глазом без магии. Сама магия имела некий цвет, переливаясь от невообразимо черного, до тускло фиолетового. Именно такие куски пространства и ошивались вокруг, заслоняя перетекание света по каменным стенам пещеры. Высота пещеры составляла порядком трех или даже четырех среднестатистических людей обычного мира. Видимо, именно такая высота требовалась для беспрепятственного прохода одного дракона к «источнику».

Идти по магической темноте пришлось совсем недолго. Медленным темпом темнота расступилась и отдавала должное тусклому свету, что огибал просторную пещеру окружной формы. Источник свечения находился посередине этого огромного помещения. Малый, едва понятливый источник в форме небольшого дракончика с множественными порезами на его чешуйчатой коже. Айви смотрела на него с опаской, боясь могущественного существа, хоть и тот выглядел, как недобитый враг человека. Фин рассказывал ей, что идол драконов не такой, каким она его себе представляет, и его слова воистину оправдали насторожения.

По виду, маленький дракончик спал и не спешил что-либо делать, похожего на агрессию. Обычный мифический дракончик с мощной магической аурой, да порезами от, по всей видимости, режущих инструментов. Правда, беспомощность источника скорого исчезновения человечества не дало Айви принять решение сразу. Нет, она держала данный ей клинок в правой руке, но подходить не побоялась. Тихие шаги девушки осторожно проходили по скалистой округе, но этого хватило, чтобы дракончик приоткрыл глаза и даже успел испугаться, распустив свои крылья, но улететь так и не смог. Порванное крыло и кандалы на лапах попросту не давали этого сделать.

— За что тебя так? — невзначай спросила Айви, смотря на синяки в районе кандалов. Конечно в ответ последовал лишь пристальный взгляд дракончика, будто тот старается заглянуть в черепную коробку и найти способ одолеть своего врага. Так или иначе, Айви сначала подумала освободить это побитое существо, ведь жалость потихоньку брало верх, и всё же, такого она никак не могла себе позволить. На нее надеялся весь человеческий народ, Фин и его сестра Эйна, а также Микки, что дожидается ее скорого возвращения в родном для нее мире.

— Извини. Надеюсь, в твоём мире тебя ждет счастливая жизнь. Прощай.

Это были последние слова, после которых лезвие клинка проткнуло видневшуюся оболочку сердечной мышцы дракончика. Под слезы, что скатывались по прохладным щекам Айви, дракончик лежал без сознания, с закрытыми глазами и в мертвом покое. Цена мира для человека всегда было невообразимо великой. Человеческие души по своему слабы, и горькие слезы Айви тому подтверждение. Правда, когда вся магическая энергия пещеры начала медленно рассеиваться, невидимая рука ласково погладила рыжую макушку девушки, рядом с этим смахнув слезинки на девичьих глазах.

«Спасибо.» — счастливые женские слова пролетели в голове Айви, будто чужие мысли коснулись разума девушки на одно легкое мгновение. Айви не была уверена, было ли это действительно чьим-то благодарением или это просто шалости мыслей, чтобы скрасить свою горечь от убийства, но думать ей уже не приходилось.

— Спасибо, — поговорила она в ответ голосу в голове, медленно падая коленями на каменный пол. Боль пришла незамедлительно, но веки резко отдавали тяжестью и потихоньку закрывались. Под последние щелки глаз Айви успела разглядеть золотистое свечение в пещере, однако на этот раз источником являлась она сама. Тело потихоньку перестало чувствовать боль, а вскоре душа — тело, и девушка погрузилась в очередную бездну темноты, мысленно обнимая лучик света, что изредка материализовался из её далёкой памяти.

Глава 3 - Это и есть настоящее счастье?

Под очередное межпространственное погружение Айви не могла перестать думать, что же будет дальше, после всего, что с ней успело приключиться. С работы ее, наверное, уже отчислили. Виновником этого она, конечно, не является, что именно ей было суждено получить письмо и отправиться в иные просторы магии и сверхъестественного. И всё же, жить на что-то надо, и задача эта не из легких. По крайней мере для девушки без выдающихся талантов. Конечно, это всё печалило Айви, но погрузиться в уныние ей всё же не дали.

— Эй, просыпайся! Подъем! — скомандовал девичий голос над телом Айви, отчего у той ненароком заболела голова. Однако, помассировать висок пальцами ей было не суждено — тело онемело. Айви конечно постарались подвигать руками, но те лишь безысходно ныли, изредка шевеля пальцами. — Не можешь двигаться? Глаза открыть хватит сил? — ответом на вопрос стали медленно поднимающиеся веки, давая зрачкам лицезреть источник всех недавних слов.

Источником, как не странно, оказалась девушка, чуть моложе Айви по виду, но практически неотличимой от нее внешностью. Отличием лишь было отсутствие давнего шрама Айви в районе шеи. Не будем вдаваться в подробности, при каких обстоятельств ей удалось его заполучить, но оставим факт, что он был необходим для выживания среди бедных. Шея собеседницы же была светлая и стройная, показывая титул гражданки или чего повыше. Изумрудные глаза девушки пристально смотрели в приоткрытые глаза Айви, надеясь извлечь наибольшего количества информации.

— Ты молодец. Мне стоит поблагодарить тебя, что сумела спасти человечество моего родного мира, однако обстоятельства не очень подходящие, — девушка оглянулась по сторонам, по больше части осмотрев верх и низ. Айви это тоже заинтересовало, и, вопреки онемению, ей это даже удалось. Правда, когда сверху та увидела огромную воронку с панорамным видом грозового неба вперемешку с огненным пламенем, ее сердце екнуло, а страх пробрался в душу. Только сейчас она поняла, что они находятся далеко не в каком-нибудь уютном помещении с камином. Честно говоря, тут даже стен не было. Просто какая-то магическая материя синеватого цвета вокруг бесконечных лучей светлого оттенка. Выглядело, как воронка между одним и другим миром, если не брать во внимание факт того, что Айви сейчас лежала в невесомости.

— Что это за место? Что происходит? — через засохшие губы спросила Айви, уже прекрасно понимая, кто именно сидит рядом с ней.

— Хорошие вопросы. Как ты уже заметила, сверху твориться ад. Это мой мир. Снизу же твой мир, с ним пока всё в порядке, как и с твоим телом. Двигаться ты не можешь из-за состояния моего тела, что лежит где-то там, наверху. Беспокоиться, конечно, не стоит. Мой брат обо мне позаботиться, а потому от тебя лишь нужно кольцо, что я тебе передала в письме. Оно ведь еще у тебя, — когда Айви услышала, что с ее миром всё в порядке, ей даже немного полегчало. И всё же, она ненароком боялась того, что мир Эйны превратился в поле стихийной битвы как раз из-за того дракончика, которого она освободила в его мир.

— Кольцо в сумке, передний карман, — проинструктировала Айви, очередной раз безрезультатно пытаясь пошевелить руками, — Это из-за меня…? — всё же спросила та, в надежде получить отрицательный ответ, но Эйви положительно кивнула, смотря вверх.

— Если захотела себя корить за содеянное, то можешь даже не начинать. Мы бы все умерли, если бы ты не освободила попаданца иного мира. Да, он начал мстить за заточение. Это естественное дело, после того, что он пережил. Перебьет большую часть драконов, уничтожит их поселения, немного посетует на людей, а после спокойно уйдет в свой мир.

— То есть, козырь врага стал его погибелью… А если он и за людей возьмется? — спросила Айви, на что девушка опустила голову с некой печальной улыбкой.

— Ты ведь не можешь двигаться? Значит и телесной мне уже тоже досталось. А значит, и брату… Но, сейчас не об этом, — хоть и внутри Эйны и бушевало волнение, она оказалась невероятно сильной младшей сестрой и не показывала своих чувств на лице, надевая серебряное кольцо на палец. Немного пройдясь по полученной информации, Айви вдруг задалась вопросом о времени, и ненароком подумала неладное.

— А когда дракончик закончит бедствие? — по легкой улыбкой Эйны можно было догадаться, что ее слегка развеселило то, как Айви назвала попаданца, но, рядом с этим, глаза пытались смотреть выше, будто боясь пропустить конца всего этого. Правда, оказалось, Эйна смотрела не только на бедствие, что творилось в воронки, но и на сужающийся край этой воронки.

— Я не знаю. Потому, мы и должны держать связь между твоим и моим миром, чтобы наши души вернулись и не застряли в этом меж пространственном мосту, — теперь Айви понимала всю сложность данной ситуации, а появившийся из светящихся молекул нож в руке Эйны насторожил ее еще сильнее, — А чтобы связь не уменьшалась, нужно дистанционно взаимодействовать с одним из миров. А так как с моим миром сейчас практически невозможно взять контакт из-за силы магии, что отталкивает всё, что в него направляется, мы будем взаимодействовать с твоим миром, — пока Эйна объясняла собеседнице обстановку, нож уже надрезал кисть руки, из которой медленно потекла кровь по пальцам, собираясь у треснутого камня, и оттуда направляясь вниз, в нижнюю воронку мира Айви.

— Ты что делаешь? — по онемевшим рукам Айви пронеслось жуткое ощущение, когда глаз пал на порез на руке Эйны. Вторую руку Эйна поднесла к кольцу, рядом с которым появились светящиеся круги магии, направленные в пульсирующий камень.

— Использую сосуд для магии в качестве реконструктора, а кровь в качестве физического материала, чтобы связать твой мир с этим местом. Правда, кровь магического существа в вашем мире бы вызвал неравновесие, потому я и использую реконструктор, что превращает ее в обычное вино. Хочешь попробовать? — последнее предложение явно было сказано в шутку, да с легкой улыбкой, на ответ которого девушка резко помотала головой.

Больше вопросов не было. Кровь медленно стекала по кисти в камень, в котором и происходил обмен компонентов, превращая ее в вино и отправляя вниз. Не счесть времени, которое Айви провела лежа, смотря на состояние девушки. В такие моменты время длилось невообразимо медленно. Легкие толчки катаклизмы сверху отдавались по барабанным перепонкам, пока разум мечтал о его скором завершении. Время шло к закату. В месте, где девушки находились, не было солнца или луны, но золотистые лучи ярко выражались в нижней воронки родного мира Айви. Всё это время мелкая струя винного изделия лилась в воронку, под тяжелые вздохи и легкую улыбку Эйны.

— Ты в порядке? — всё же осмелилась спросить Айви, чувствуя небольшой прилив сил в слабом теле. Словесного ответа не прозвучало, лишь легкий кивок девушки последовал ответом. Правда, сразу после этого, тело Эйны резко ослабло и та на мгновение отключилась, вовремя приходя в себя и оперевшись рукой об невидимый пол, снова поднимая ее, продолжая держать заклинание на камне.

«Еще немного…» — проговорила в себе Эйна, но глаза медленно темнели, а рука практически ложилась на пол, в один момент и вовсе упав всем телом, держа руки вместе, продолжая держать связь. Хотя, нет, руки она не держала. Их поддерживала лежащая рядом Айви, достав перьевую ручку и сделав резкий порез на своей руке, после чего прикоснувшись им об пульсирующий камень. Конечно, она тут же получила удивленный взгляд товарища по несчастью, но возразить той уже не хватало сил.

— Мы обязательно вернемся к своим родным. Тебе еще ни раз удастся обнять своего любимого брата, — от теплых слов своей собеседницы, на счастливом, бледном лице Эйны снова заиграла улыбка, а из пересохших уст послышались тихие слова:

— Спасибо…

Под мужские зовы девушек из обоих миров, их глаза медленно закрылись, и в девичьих сердцах наступила безликая тишина. Отчаянный, но полной надеждой голос парня выкликал имя «Эйна», пока на другой стороне слезно звучало имя «Айви» из мужских уст.

-

Хотите узнать, чем закончилась эта история, полная сожалений и мечтаний? Девушкам удалось удержать врата до того, как они полностью закрылись. Айви благополучно вернулась в свой мир, где ее поджидала теплая комната с камином и Микки, на чьем лице уже долгое время бежали горькие слезы. Конечно, когда Айви очнулась, горечь сменилась на счастье, а слезы так и остались течь по лицу, просто уже по другому поводу. В другом мире картина была похожей. Правда, глаза Эйны приветствовал полуразобранный от катаклизма подвал, а рядом с ней сидел Фин, смирно дожидаясь ее возвращения с серьезным лицо, по которому беспощадно скатывались мелкие слезинки. Ну, не мог он их сдерживать, особенно, когда его дорогая младшая сестренка наконец приоткрыла глаза и обратилась к нему со словами «братик». Вот сердце братика и екнуло, разливаясь в совместных слезах и объятиях.

Дальнейшая жизнь Айви сложилась не так, как она боялась. Микки стал королевским рыцарем, а Айви — приемной дочерью короля и королевы. Оказалось, у них никогда и не было дочери. Когда Эйна окончательно покинула этот мир, вся созданная ею магия также исчезла, вернув престолу истинные воспоминания. Хитрая младшая сестра и на такое смогла пойти, лишь бы защитить людей родного мира и конечно, своего старшего брата.

Спустя месяц, Айви и Микки благополучно связали свои сердца обручальными кольцами. С тех самый пор они и позабыли о невзгодах, наконец по-настоящему обретя свое истинное счастье. А о паре брата и сестры они больше не слышали. Трудно держать меж пространственную связь, даже если это и было бы в их силах. Однако, одна вещь всегда напоминала Айви о своем небольшом путешествии, что и изменило ее жизнь с основания. Это серебряное кольцо с треснутым камнем на свободном безымянном пальце, благополучно оставленное Эйной в те последние мгновения. Сокровище, что будет храниться в память о храброй младшей сестре Эйне и ее верном старшем брате Фине, которые спасли человечество благодаря их решимости, вере друг в друга и несомненной любви, что дала им возможность жить в своем родном мире долго, и невероятно счастливо.

Конец.