Парадокс цели

Я

Не я строил этот мир. Пожалуй, именно с этой фразы начинается мой рассказ, моё путешествие, моя жизнь.

Я был рождён на планете Неримора, на первый взгляд обычный человек, один из десяти миллиардов. Такой же, как и все, кусочек системы, возведённой за долго до моего рождения. Ему скажут убей, и он убивает, скажут размножатся и он немедленно исполнит приказ, ну а если кусочков станет слишком много, придётся устроить прополку и оставить лишь тех, кто действительно нужен, остальных нужно устранить.

Свобода всегда была иллюзией моего дома, моей планеты, иллюзией, в которую так хотелось верить. В действительности же сотни видеокамер давно смотрели за нами, телефоны прослушивали, делая вид, что мы всё ещё свободны.

Свободны. Как-же. Я действительно мог считать себя свободным, ведь мои мысли принадлежат только мне, только я их контролирую, несмотря на глупые запреты и правила, разворачивающиеся за пределами моей головы. Несмотря на беспощадную и бессмысленную войну, которая убивала тысячи подобных мне, несмотря ни на что. Ну а что касается моих снов... Мои сны это уголок моего личного могущества, здесь я даже не король. Творец.

Итак, меня зовут Нардрин, я не курю горькие курительные палочки, не пью алкоголь, ту горечь, что называют кофе, тоже не перевариваю. И это я только начал, дальше больше будет. Я абсолютно не верю в Бога, ритуалы погребения и загромождения земли могилами считаю пустой тратой материальных благ и времени. Того самого времени, которое по моему скромному мнению считается самым ценным ресурсом в любой жизни любого живого существа. Вы уже успели возненавидеть меня? Подождите, дальше интереснее.

Я не считаю размножение чем-то обязательным. Разум должен управлять человеком, а не его инстинкты, данные природой. Единственная причина, по которой можно поддаться инстинкту, это любовь. Настоящая и всесильная, та в которую сейчас мало кто верит.

У меня на Нериморе нет девушки, я один. Не потому, что я голубой, а просто потому, что мне не в кого было влюбится, девушки, с которыми я пересекался мне не нравились. Они не были умны, не были красивы и вечно пытались натянуть на своё лицо такую маску из косметики, которая превращала их естественные физиономии во что-то, похожее на маску клоуна, а не на лицо человека. Пожалуй, для меня красота это даже не критерий, достаточно того, чтобы мы понравились друг-другу, чтобы было о чём поговорить и конечно то, о чём помолчать.

Мне совсем не нужен какой-либо официальный праздник, чтобы подарить человеку, который мне дорог что-то необходимое, но я никогда в жизни не стану дарить кому-то цветы, купленные на добрую четверть моей скромной зарплаты в соседнем магазине, а потом наблюдать, как эта нарядная красота осыпается, простояв в вазе с водой пару недель. Обижаться на меня можно сколько угодно, да только вот это ничего не изменит, лучше уж я сам научусь вязать и сделаю свитер, в котором можно будет ходить долгие годы.

Со временем, прожитым на Нериморе, я понял ещё кое-что, понял, что ненавижу пошлые шутки и грязные ругательства. Мои шутки были изощрённее и их редко кто понимал, но в них я никогда не затрагивал ту самую так волнующую всех тему размножения, я вырезал эту гадость из своего сознания вместе с грязными ругательствами, едва поняв их смысл.

Никогда не понимал людей, тихо бубнящих себе под нос то, чем они не довольны в жизни. Бубнящих о работе, о еде, о женщинах и мужчинах. Бубнящих бесконечно, бестолково. Бубнящих и не пытающихся поменять хоть что-нибудь из того, что им не нравится. Однако при встрече со своим начальником, они обязательно скажут, что у них всё хорошо и что им ничего не нужно, при встрече со своей женщиной, они будут улыбаться ей в глаза и говорить, что всё прекрасно, будут молча есть еду, которая им вовсе не нравится.

Лучше я больше не буду говорить о них, сам-то я не такой, говорю, что думаю, и это вовсе не значит, что я хам. Я общаюсь вежливо и уважительно, но, если мне что-то не нравится, я скажу это в глаза и постараюсь предложить решение этой маленькой проблемки, молчать я просто не научился, потому что я человек. Обычный человек, который время от времени пользуется своим речевым аппаратом по прямому назначению.

При этом абсолютно не важно, сколько мне лет. Это вообще не важно, ведь абсолютно никто не помешает мне прожить до девяноста и остаться абсолютным идиотом, в то же время есть возможность стать умным уже в десять, особенно когда в моём распоряжении мировая сеть, предоставляющая мне невероятный объём знаний.

Пока кто-то заливает в себя спиртное, становясь лишь старше, разрушая своё тело, кто-то другой в этом же самом мире, обретает такую силу и могущество, которая вам и не снилась и это всё абсолютно без волшебства.

НАЧАЛО ПУТИ

Я помню себя лет с четырёх, тогда я ещё был глупеньким малышом, частенько передвигающимся по квартире на четвереньках, вовсе не потому что я не умею ходить, а просто потому, что это весело. А ещё весело гонять кота по имени Лувиус, когда он сидит в одной неизменной позе и чего-то ждёт. С Лувиусом у меня были особые отношения, когда я был совсем маленьким, доставал бедное животное, как мог, тыкал его пальцем в спину, дёргал за хвост и пытался свалить с лап. Лувиус терпел, но терпение его не было безграничным, он начал шипеть, но я намёка не понял и продолжил его донимать, тогда Луви пустил в ход весь свой арсенал кошачьего охотника, когти, зубы, вопли. Сильно он меня исцарапал, и я жаждал отомстить, специально передвигался на четвереньках с громким шумом, чтобы напугать моего четверолапого обидчика. Спустя столько лет, я наконец понял, что в нашей маленькой перепалке, прав был именно кот, а не бушующий младенец, бегающий по коридору на четвереньках.

Почему-то пока я был маленьким, всегда считал, что взрослые дяди и тёти знают что-то такое, что позволяет им всем безоговорочно считаться умными и уважаемыми. Меня никто этому не учил, как-то само получилось, может это потому, что они выше, не знаю уж.

Однако я не всегда оставался маленьким, постепенно рос, как и мои сверстники, читал книги, смотрел видео в сети, изучал что-то новое, однако пинать во дворе мячик мне как-то совсем не хотелось, я как-то попробовал, но мне не понравилось, никто из играющих никогда не может понятно объяснить тебе правила, все наперебой вопят, а ещё почему-то толкаются и пинаются, хотя мы вроде играем, а не дерёмся. Зато мне нравился бадминтон, мы с моим соседом раздобыли пару ракеток и воланчик, а затем пролезли на крышу. Нашу крышу вечно грозились закрыть, потому что там обнаружили наркоманов, или ещё каких-то там манов, мне тогда вообще всё равно было. Мы узнали правила, натянули длинную белую нитку между какими-то трубами и начали играть. По началу выходило не очень, но с первого раза редко что-то получается хорошо. Впоследствии мы проводили здесь часы своей жизни, весёлые беззаботные часы, я был счастлив.

Миновал пятый класс, школьная программа не была для меня сложной, я любил поговорить с учителем о том, что даётся мне легко и непринуждённо, как оказалось, моим одноклассникам это не нравится. Кто-то всерьёз задумал поколотить меня за то, что я изображаю из себя зазнайку. Когда эти новости дошли до меня, я очень удивился. Как можно ненавидеть человека за то, что он знает простейшие вещи и отвечает на вопрос, когда его спрашивают? Я, конечно, разыскал человека, который желал со мной расквитаться и вежливо спросил у него, что не так. Ни одного внятного ответа я так и не получил, в итоге он начал глупо дразниться и толкать меня.

Так ничего и не понимая, я очередной раз вернулся домой и принялся играть в бадминтон со своим соседом, который учился вообще в другой школе. Вернувшись домой, мои уши уловили в разговоре родителей слова «нападение», затем «объявление войны». Если честно при разговоре с родителями я в большинстве своём воспринимал только ту информацию, которая предназначается для меня, а то, что они там между собой обсуждают, для меня словно белый шум. Однако некоторые слова я всё-таки запомнил, даже изредка спрашивал папу про их значение. Отец старался объяснить мне, даже если я ничего не понимал, в итоге мне просто оставалось претворится, что я понял, хотя на самом деле мне просто снова приспичило поиграть в бадминтон.

Сейчас-то я понимаю, что в то время война между двумя группировками стремительно пожирала человеческие жизни с обоих сторон, именуемых монархией и федерацией. Правители хотят захватить власть, поэтому гибнут люди. Именно так кратко можно описать эту войну, семь слов, больше не нужно, как-то даже слишком просто.

Но мне было, как всегда, всё равно, я учился, смеялся и часами торчал на крыше. Однажды один из моих одноклассников предложил мне попробовать поджечь зажигалкой какую-то белую трубочку, а потом вставить её в рот и втянуть воздух. Как же я ошибался, когда выполнил всё вышеперечисленное. Меня вывернуло прямо в распахнутое окошко и об этом потом долго говорили в школе, после этого я пару часов чувствовал себя, словно какой-то слизняк. Во всяком случае мне кажется, что слизняки именно так себя чувствуют, ни головы, ни тела, ни рук, ни ног, пытаешься встать, но лишь вяло катишься в сторону. После этого родители провели мне лекцию о вреде курения, хотя я в ней уже не нуждался, лучшую лекцию провёл мой одноклассник.

Как можно брать в рот эту мерзость? Неужели мне надо обязательно беседовать с психологом, или каким-либо другим ологом, чтобы понять, что курение убивает? Я это и без терапии понял и усвоил на всю жизнь. Но на этом мои порочные приключения не закончились, моя мама любила приготовить какой-нибудь невероятно вкусный пирог, с использованием некой дряни, очень похожей на воду. Не первый взгляд.

На самом деле, это жгучая мерзость, с отвратительным вкусом, это я понял, когда перепутал её с водой и хлебнул из рюмочки, которая предназначалась пирогу. Ожог слизистой был обеспечен, на этот раз я чувствовал себя, словно маленький дракончик, который дышит огнём, но совсем этого не хочет, потому что огонь сжигает его изнутри. Позднее я видел эту субстанцию у своих одноклассников, очевидно, они тоже хотели это попробовать, я попытался объяснить им, что это совсем не вкусно, но получил примерно такой ответ

- Отвали, я у дяди это нашёл. И не смей палить!

- Как хочешь, но это не вкусно, я пробовал. – Ответил я, покидая туалет, в котором было вечно не протолкнуться, от желающих что-то выкурить или выпить.

- Ты пробовал? Ты серьёзно? – Почему-то в этот момент на меня смотрели с уважением. Проявлять уважение к человеку за то, что он попробовал что-то невкусное и знает, что это невкусно? Это как-то совсем не укладывалось у меня в голове.

Здесь следует добавить, что некое уважение в своём классе я всё-таки получил, потому что, если меня хорошо попросить и даже сказать «пожалуйста», я могу помочь с уроками, вернее я это делал, до определённого момента. Почему-то я был уверен, что если людям помогать, то они будут относится к тебе, как к другу, в первое время так и происходит, а потом они, наоборот наглеют и проявляют систематическое неуважение, потому что знают, что ты им всё равно всё объяснишь и поможешь. Однако они ошибались, я быстро просёк ситуацию и перестал помогать практически всем, тогда меня стали ненавидеть за это. Тут у меня появился мой изъезженный логичный вопрос «За что?».

Хотя я, наверное, просто родился не в том мире, вот и ответ. Да-да, сел мой разум в маршрутку между мирами, задремал, все вышли, а я проспал до конечной и оказался здесь. С кем не бывает?

Крупным я никогда не был, да и драться не лез, но, если лезли ко мне, вполне мог ответить ударом на удар, а ещё я умел громко орать, что порой выбивало из колеи моих одноклассников, один даже бросился бежать, меня это порядком развеселило. Самое странное в этих господах было то, что, если я открыто жаловался на них, они говорили, что я стукач и что быть стукачом, это очень плохо. Интересненько. Я тут пытаюсь решить проблему миром, пожаловавшись в соответствующие органы, а они ещё в чём-то меня обвиняют, люди странные, наверное, они хотели, чтобы я их отделал, как мой кот Лувиус, но я как-то не горел желанием помогать этим мазохистам.

А время шло, я смотрел телевизор, играл в настольные игры, читал книги из интернета и даже в зимнее время не забывал про бадминтон.

Однажды прекрасным летним вечером, я вернулся с учёбы и быстренько сделав все уроки, отправился на крышу. Сосед Джейф, как всегда, ждал меня на лестничной площадке между седьмым и восьмым этажом.

- Бу! – Крикнул он, легонько ударяя меня по голове ракеткой. Его крик разнёсся по лестнице на много пролётов вниз, думаю, что он и до первого этажа долетел. Лестницы у нас были тёмные, стены на них выжжены зажигалкой и пропитаны человеческими экскрементами. Вообще-то лестницы освещались, но освещались они одной единственной лампочкой на площадку, которую постоянно кто-то ворует. На площадках лучше не оставаться, ума не приложу, как Джейф смог продержаться там, пока ждал меня.

- Похоже кто-то опять обделался. – Сказал он, призывая меня подниматься выше. – Неужели им до туалета не добраться? Ещё взрослыми называются.

- Ну ты пей побольше той прозрачной дряни и не только обделаешься, может и кишки наружу выплюнешь. – Я шутливо толкнул его кулаком в спину.

- Мерзость. – Заключил мой приятель, подходя к тяжёлой двери на лестницу. – Слушай, Рин, тут замок, - прогнусавил он, говоря в нос.

- Какой замок? – Спросил я. Видно не было, пришлось мне достать маленький фонарик, подаренный мамой на день рождения. Фонарик включался поворотом одной части корпуса относительно другой. Я повернул его и белый свет выхватил из темноты громадный металлический замок, вокруг двери было полно чёрных пятен, но они совсем не были похожи на ожоги от зажигалки или бензина.

- Порошок. – Сказал Джейф, проводя пальцем по чёрной субстанции на стене, только сейчас я успел заметить, что на носу у него огромная зелёная прищепка, это меня очень развеселило и я рассмеялся. А он сделал вид, что он великий детектив и произнёс, - Здесь была полиция, парень, они искали следы.

- Парень? – Я удивился, обычно мы обращались друг к другу по имени. – Это ты ко мне обращаешься, или к прищепке на носу?

- Так говорит мистер Сорм в последней серии третьего сезона «Бродячей преступности» - Абсолютно серьёзно заявил он. Мой товарищ был заклятым поклонником детективов, а этот мистер Сорм был у него просто образцом для подражания. – А прищепка, это очень даже удобно, хоть не чувствуешь ничего и не дышишь этим всем, я и тебе захватил. – С этими словами он извлёк из кармана точно такую же синюю прищепку, наверняка украл у своей бабушки.

- Нет, спасибо, я уж как-нибудь потерплю, придётся теперь идти гулять на улицу, даже врать не придётся, где я был, на крышу меня мама точно не отпустила бы. – Ответил я, спускаясь ниже. – А про полицию ты серьёзно?

- Да, полиция использует такой порошок, чтобы найти отпечатки пальцев. – Со всей серьёзностью мистера Сорма, произнёс Джейф.

- А ты уверен, что он и вправду существует?

- Я в интернете посмотрел, он на самом деле есть. – Обиженно прогнусавил последователь идеального детектива.

- Слушай, но, если здесь была полиция, значит кого-то убили, а наших отпечатков пальцев, там полным-полно. – Тут мне стало страшно, почему-то я сразу подумал, что тут обязательно кого-то убили и что полиция уже встала на наш след.

- Не беспокойся. – Фанат детективов дружески похлопал меня по плечу, - Полиция может найти нас, если только мы уже попадались.

- То есть если мы кого-то убили? – С ужасом спросил я.

- Не обязательно, главное обмакнуть пальцы в эту чёрную погань. – Туманно объяснил он.

- Но ты ведь сегодня их туда обмакнул. – Дрожащим голосом пролепетал я.

- Нет, ты не понял, надо обмакнуть палец и показать полицейскому, тогда он запишет то, что увидел и тебя можно будет найти, если наследишь.

- Всё равно лучше этот порошок не трогать. – Сказал я.

- Так и поступим. – Мы вышли на моём этаже. И тут у меня в кармане зазвонил телефон. Мама беспокоилась и немедленно призывала меня вернуться домой, пришлось повиноваться. Как оказалось на крыше действительно кто-то умер, совсем недавно туда забрёл наркоман в крайне тяжёлом состоянии, очевидно бедолага хотел отлежаться в месте, где его никто не найдёт, но наткнулся на толстенную белую нитку, которую мы с Джейфом натянули вместо сетки для бадминтона. Отпружинив от этой нехитрой, но достаточно прочной конструкции, он перевалился через перила и упал с крыши.

На следующий день в новостях опубликовали версию расследования полиции, предполагалось, что кто-то поджидал этот жалкий кусок мяса и специально подстроил ему ловушку, также на крыше обнаружены отпечатки пальцев двух детей, это свидетельствует о… Если честно я уже не помню, про что там дальше говорили, но педофилию точно упомянули, когда я это увидел, немедленно спросил у родителей, что это такое, интересный вопрос надо сказать.

Однако это не меняло того факта, что я стал боятся правосудия. Меня посадят в тюрьму за то, что я специально подстроил ловушку этому человеку, которого я даже не видел ни разу в жизни. А тут ещё и бадминтон медным тазом накрылся, вообще скучно стало. Через пару дней я совсем раскис, рано ложился спать и с негодованием вспоминал огромный тяжёлый замок на тёмной лестнице. Возвращаясь домой, я каждый раз вспоминал наши долгие партии в бадминтон. Проходя по лестнице на свой этаж, я вечно смотрел на площадку выше и жалел о том, что даже если я туда поднимусь, ничего от этого не изменится. Однажды я увидел на этой площадке какого-то человека, было темно, но я отчётливо видел его силуэт, он смотрел на меня, я этого не знал, но чувствовал. Между нами было метра четыре, не больше и что предпримет загадочный господин я проверять не собирался, но подавать признаки жизни было опасно, а вдруг он прыгнет на меня через пролёт и раздавит. Глупо, конечно, но мне почему-то пришла именно такая идея. Он видимо тоже думал, что я на него прыгну и раздавлю, поэтому тоже не проявлял абсолютно никаких признаков жизни.

Человек был примерно ростом с папу, средней комплекции, явно в шапке, силуэта волос видно не было. На улице каркнула ворона, да так каркнула, что весь двор услышал, я резко обернулся, затем вспомнил про таинственного незнакомца и перевёл взгляд на площадку, но там уже никого не было.

- Стоять! – Закричал я, доставая свой фонарик. Я погнался за ним вверх по лестнице, сам не зная зачем, наверное, хотел доказать самому себе, что дядя всё-таки существовал. Но не тут-то было, я добрался до двери с замком, а незнакомец исчез, не издав ни звука, так не бывает, обычно взрослые передвигаются с колоссальным количеством шума, они не могут просто исчезнуть. Однако как выяснилось могут, я обшарил всё, но господин в шапке бесследно исчез. В шапке… Летом.

Я вернулся домой, как всегда, сделал уроки и заснул.

СОН

Мои мысли, мои сны. Они были прекрасны и остаются таковыми по сей день, это уголок моего личного могущества, даже если придётся убегать от монстра, который гонится за мной по автостраде, прокинутой между домами разрушенного города. Сны сменяют друг-друга, иногда они повторяются, некоторые места я даже запомнил и желал снова проснуться там, иногда получалось, но только когда я о них забывал.

Про монстра и автостраду я сказал не зря, огромный двуногий моллюск, с огромным количеством щупалец, волочившихся за ним по асфальту. Эта мерзость обладала пучком из отвратительных глаз и ртом, который почему-то открывался на животе, маленький мальчик вполне мог туда поместиться, и этот мальчик не горел желанием проверять, поэтому он прятался за машинами с выбитыми стёклами, разбросанными по автостраде. Моллюск ужасно громко топал своими страшными ступнями, хватал машины и разбрасывал их в разные стороны, а я каждый раз успевал сменить позицию. Монстр чуял меня, в этом сомнения не было, но я передвигался быстро и ни разу не встретился с ним взглядом, от чего чудище-юдище лишь свирепело.

Но вот открытый участок автострады. Куда мне теперь бежать? Громадные небоскрёбы с выбитыми стёклами смотрят на меня и совсем не желают помогать в борьбе с ужасающим противником.

Я выскочил из-за машины и понёсся к краю автострады, а до земли ещё далеко, примерно, как если спрыгнуть с двенадцатиэтажного дома. Моллюск взревел и понёсся за мной, он обязательно догонит меня, он быстрее и сильнее, вот его щупальца прошла сквозь мою ногу, я почувствовал ещё больший страх и спрыгнул вниз. Почему-то при падении мне стало спокойно, сейчас я умру. Вот глупые мысли, так рассуждать я мог только во сне. Падая, я развернулся и о ужас, гигантский моллюск прыгнул за мной и теперь стремительно терял высоту.

Раздался грохот, я думал, что всё, но нет. Поднялся на ноги, под ними была другая дорога, просто чуть уже и чуть ниже, серые отбойники украшали её по бокам, совсем рядом со мной стоял огромный самосвал, я даже и не знал, что такие бывают, кузов этого механического работника был погнут, а у его колёс трепыхался вышеописанный моллюск. Половина его глаз лопнула, голова развалилась надвое. Моллюск поднял своё смертоносное щупальце и потянулся ко мне, но так и не донёс его до цели, щупальце обмякло, и невиданный монстр угомонился навсегда.

- Ты убил его. – Сказал кто-то за моей спиной. Я обернулся, передо мной стоял старик с кудрявой бородой и такими же кудрявыми густыми седыми волосами, в тёмно-синей мантии. На него было сложно смотреть, я подсознательно понимал, что если буду делать это слишком долго, то сон скоро закончится, пришлось опустить глаза.

- Не убивал я его, он сам убился. – Сказал я, тыкая пальцем отвратительное щупальце, палец проходил сквозь него и от этого становилось не по себе. Зачем я вообще это доказываю? Какая разница, как он умер? Мне этого гада совсем не жалко.

- Но он гнался за тобой, хотел съесть. – Констатировал старик.

- Обойдётся. – Нахально заявил я и тут у меня в голове сформировался вопрос, я почувствовал, что задать этот вопрос невероятно сложно, но я должен это сделать, иначе всё на свете бессмысленно. – А кто он вообще такой? – Старик с удивлением взглянул на меня. – И почему я не умер? Я ведь тоже упал?

- Продолжай. – Сказал он.

- И кто ты такой? – Обычно я обращаюсь к взрослым на «вы», но во сне это правило не работает, ведь это уголок моего личного могущества.

- Начнём сначала. – Голос старика загрохотал у меня в голове так, что я еле удержался, чтобы не проснуться. – Это улимейн, мифическое чудовище, они ведут себя странно, выискивают что-то в дебрях разрушенных миров, гоняются непонятно зачем, пожирают непонятно что. Правда теперь я понял, что они едят таких, как ты. Так и живут. Этот улимейн оголодал, он перепрыгивал через сотни миров, чтобы найти пищу и не умереть от голода, я давненько за ним наблюдаю. В порыве голода, улимейн может убить и настоящего, живого человека, но ему всё равно. Как-то раз мне пришлось сразится с улимейном, когда он забрёл в мой мир.

- Ты победил его? – С надеждой спросил я

- Нет, не смог, - признался дедок, - Пойдём, прогуляемся по этому миру, раз ты предпочёл его.

- Пойдём. – И я пошёл рядом с ним куда-то по пустынной дороге, между мёртвых небоскрёбов и автомобилей без стёкол.

- Я всё перепробовал, но так и не смог найти заклинания, которое смогло-бы убить улимейна, говорят его можно убить из большой пушки, но к нему надо ещё подобраться, а он совершенно непредсказуем, так что подстроить засаду невозможно, а все пушки он нещадно разбрасывает своими щупальцами, ни одна не успевает выстрелить. – Заверил меня старик, - Видишь-ли, я ещё начинающий волшебник и в то время совсем отчаялся. В отчаянии я открыл портал между мирами, и то, зачем гнался улимейн ускользнуло в него, монстр последовал за ним, однако я успел поставить на него свою магическую метку и сегодня пришёл понаблюдать, куда-же отправился этот неугомонный щупохват. Теперь-то я понимаю, что он гонялся за такими, как ты, чтобы съесть. Но он не умеет летать и очень тяжёлый.

- А, вот почему его так размазало. – Вставил я.

- Да. – Коротко согласился старик.

- А ты правда волшебник? – Спросил я

- Правда.

- А почему я не умер? – Повторил я свой вопрос.

- Потому-что ты спишь, и я тоже.

- Неправда.

- Если бы не спал, улимейн бы тебя даже не заметил. – Снова проконстатировал он.

- Но я ещё маленький, зачем ему за мной гонятся? – Зачем-то спросил я.

- Маленький? – Я почувствовал на себе его удивлённый взгляд.

- Запомни, парень, абсолютно не важно сколько времени ты ощущаешь себя живым. Семь тебе лет, или тридцать семь, ты уже знаешь много вещей, которые взрослые не знают. Хочешь дам тебе совет?

- Хочу.

- Никому не позволяй в себе сомневаться. Не важно, что будут говорить взрослые, во всех мирах всегда полно людей, которые воображают, будто они умнее окружающих, хотя сами и книгу в жизни не открыли. Они могут быть старше тебя, или младше, это совершенно не важно. Я могу доказать это. Существует заключённый, который сидит в тюрьме, но где-то на другом конце того-же самого мира сидит мальчик лет семи, и изучает книги, он становится умнее с каждым днём, проходит три года, заключённому уже сорок лет, а мальчику только десять, он научился готовить, научился говорить на другом языке, научился считать и обрабатывать дерево. Кто умнее?

- Мне двенадцать. – С обидой сказал я.

- Я знаю, здесь речь не о тебе, главное, чтобы ты меня понял. Пока один человек деградирует, теряя своё время, другой в это же время обретает такое могущество, которое тебе и не снилось и это совершенно без волшебства.

- Я понял. – Хорошо, что я вовремя узнал в интернете что такое деградация, теперь спрашивать не пришлось.

- Отлично. – Волшебник, кажется, улыбнулся, - Чувствую, что из тебя выйдет отличный союзник в бою. Может ты и маленький, но это не помешало тебе убить улимейна, а другой человек-бы побежал по автостраде и монстр-бы им полакомился.

- Почему он не побежал за тобой? – Спросил я его

- Я научился быть для него невидимым.

- А меня научишь?

- Если будешь стараться, научу обязательно. – После этой фразы, я окончательно забыл, что сплю, мы ещё много-чего обсудили, что-то я помню, а что-то нет. Я точно запомнил, что волшебник обеспокоен ситуацией в моём мире и думает, как бы меня не пришлось чересчур рано «вытаскивать». Однако в конце нашей беседы он вдруг достал откуда-то из складок мантии обыкновенную чёрную шапку и надел на голову, я посмотрел на него и вспомнил.

Именно так выглядел силуэт на лестнице. Я проснулся весь в поту, заснуть больше не удавалось, а до подъёма ещё целых два часа. Обеспокоенный ситуацией в мире, я полез в интернет, узнал про какие-то поставки оружия, про летающие бомбы и новые винтовки, так ничего и не понял, зато смог заснуть. А может я давно уже всё понял, просто не хотел понимать, даже и не знаю, как это объяснить. В голову лезли воспоминания о фильме, в котором один человек собирался уничтожить целый мир.

- Но зачем уничтожать мир, когда ты в нём находишься? – Спросил я сам у себя вслух. Меня очень волновал этот вопрос и по началу я не мог себе представить, что это возможно здесь, на Нериморе. А потом я вдруг вспомнил, как странно и непредсказуемо ведут себя люди. – Да, уж, пожалуй, кто-нибудь из них действительно может уничтожить мир, - подумал я, закрывая мой старенький ноутбук. - Но как-же волшебник? Неужели он не придёт и не остановит это безумие? - Подумал я, и тут-же вспомнил его слова

- Я ещё начинающий волшебник.

- Конечно, поэтому ты не можешь прийти за мной. Что-ж, значит буду стараться, ты сказал никому не позволяй в себе сомневаться, а я и так не позволял, значит всё можно оставить как есть. – С этими словами я снова отправился спать.

НАСТОЯЩИЙ РЫЦАРЬ

Он ещё долго мне не снился, кажется, я даже успел забыть его, отучился в школе ещё два года. С уверенностью могу сказать, что я чувствовал себя чужим среди своих одноклассников. Те, с кем я хоть чуть-чуть дружил начали курить мерзкие палочки, а иногда до потери сознания накачиваться той прозрачной дрянью, кроме того, с ними стало абсолютно невозможно общаться, грязные ругательства до отказа наполнили их словарный запас. Я, конечно, смотрел в интернете смысл каждого услышанного слова, и чем больше смотрел, тем противнее мне становилось. Неужели люди такие мерзкие создания? Почему они так издеваются над собой и окружающими? Неужели их родители не могли научить их общаться нормально? Или они сами не захотели?

К этому всему ужасу, прибавилась извечная пропаганда, говорящая про великую освободительную миссию, которую производят солдаты на фронте. Пропаганда в деталях описывала зверства монарха и звучала даже из динамика автобуса, даже в лифте и метро. Как-то раз, смотря телевизор, мой папа громко хмыкнул и сказал.

- Бред. Не верь этим бредням, Рин, на той стороне такие-же люди живут, а единственный недостаток их солдат состоит в том, что они не сложили оружие на границе и не разошлись по домам, впрочем, как и наших. За что воюют, непонятно, а правительство только вливает в войну деньги, чтобы она продлилась подольше.

- Ясно. – Сказал я. – В то время мне это действительно становилось ясно, по программе мы начали изучать историю, а там описывались исторические войны, правда в те времена противоборствующих сторон было не две, а гораздо больше, но сути это не меняет, у каждого свои интересы и все хотят отхапать кусок побольше. Иногда даже отхапывают, а что с ним потом делать не знают.

Пропустив мимо ушей лекцию о сражениях и тактических хитростях полководцев, я всерьёз заинтересовался нериморскими рыцарями. Рыцари были не просто солдатами, а достаточно состоятельными и образованными гражданами, с собственными замками. Их принципы мне очень понравились, особенно верность и честь.

- Жаль, что холодное оружие ушло в прошлое, я смог бы стать отличным рыцарем. – Подумав так, я всё-таки решил изучить историю некоторых реально существующих персонажей. Больше всех мне понравился Ниргун Вирох. Этот состоятельный военачальник, повоевал в армиях нескольких стран, а затем, с помощью шпионов, заставил подавляющее большинство вооружённых сил планеты, присягнуть ему на верность. После этого абсолютно все государства сдались одному единственному рыцарю, правда это можно сказать измена и он нарушил принцип верности, зато заставил жадных королей прекратить войну, мне это показалось разумной ценой.

Ниргун Вирох построил себе колоссальных размеров крепость, которая стоит до сих пор. После сокрушительной победы над всеми, эти самые все больше не решались начать войну, по крайней мере пока рыцарь был жив, а прожил он долго, потому что следил за своим здоровьем и регулярно тренировался.

ПУСТЫНЯ НИГДЕ

Размышляя о рыцарях, я как-то совсем забыл, что сплю. Что иду по какому-то пёстрому городу, мимо меня ездят диковинные машины, ходят странные люди, у некоторых протезы, причём невероятно совершенные. Я посмотрел вверх, небоскрёбы тянулись к небу, а между ними были построены переходы. У меня голова закружилась.

- Смотрю сегодня улимейн тебя не преследует. – Сказал волшебник, возникший из-за моей спины.

- Нет. – Сказал я. – Слушай, а мы сможем прокатится вот в этой машине?

- Конечно, садись. – Он самонадеянно прошёл сквозь дверь, даже не прикасаясь к ручке, а я лихо прыгнул за ним, мы оказались на мягких сиденьях огромного джипа и он тут-же тронулся с места, в машине были только мы и водитель.

- Так значит кибермир. – Задумчиво протянул волшебник, - Неужели ты не мог придумать что-нибудь получше?

- Я не могу выбрать. – Возразил я.

- Выбирает твоё подсознание. – Понимающе кивнул он, - Я научу тебя выбирать, когда хочется, научу искать путь сквозь кальтраниум.

- Ты только грозишься. – Сказал я, рассматривая цветастую вывеску, возле которой мы остановились, на улице было полно женщин, все они были одеты вульгарно и на мой взгляд совершенно не красиво. – Куда это мы приехали?

- В бордель. – Старичок усмехнулся. – Их полно на просторах бесконечности.

- Ясно. – Сказал я, хотя в то время ещё не знал, что такое бордель и какую роль выполняют эти женщины.

- Если хочешь научиться магии, нам придётся перенестись в менее отвлекающее место. – Сказал он.

- Кибермир очень отвлекает?

- Даже меня. – Сказал он. – Дай мне руку. – Я дал ему руку, и он потянул меня за собой, я только и успел заметить, как прямо перед его головой в воздухе открылся овальный портал, края его были смазаны, зато в середине было видно что-то жёлтое. Через мгновение я уже уткнулся головой в песок.

- Осторожнее, Рин, путешествовать через порталы абсолютно безопасно, если не падать вперёд головой.

Перед нашими глазами предстала песчаная пустыня, с небольшой деревушкой, состоящей из огромного количества сараев, держащихся на честном слове и ржавчине, оставшейся от гвоздей.

- Выглядит не надёжно. Согласен? – Спросил он, тыкая пальцем в доску одного из сараев. Доска предательски заскрипела и зашаталась.

- Разваливается, прям. – Подтвердил я.

- Вот и отлично, в этот мир настоящим людям проход закрыт, в него можем попасть только мы.

- Даже улимейн не сможет сюда попасть? – Опасливо спросил я.

- Улимейн, пожалуй, сможет, но они встречаются редко, так что вероятность его появления крайне мала. – Признался он.

- Если он появится, я тут же сброшу его с небоскрёба. – Пообещал я.

- Ты, кажется, хотел научится? – Спросил мой седой друг, выламывая из хлипенького заборчика гнилую доску. – На, брось эту доску, без помощи рук, ты уже сотни раз это делал во сне, ты и летать можешь, это лишь надо использовать. – Почему-то у меня всё получилось с первого раза, бывали ведь сны, в которых я с помощью телекинеза поднимал огромный камень и бросал его в цель. Доску я, конечно, поднял и бросил, но после этого меня почему-то отбросило назад. Боли я, разумеется, не почувствовал. Вставать было невероятно тяжело, поднимаясь я почувствовал, что параллельно слышу звуки своего мира. В комнате, где я спал царила жуткая тишина, а здесь, в пустыне весело дул испепеляющий ветер. Мне почему-то показалось, что это весело.

- Стой. – Волшебник вытянул руку в мою сторону, и я увидел, как воздух под его пальцами содрогнулся. Так дрожит горячий воздух над железной бочкой с горящими ветками. Содрогнувшийся воздух в мгновение ока достиг моих плеч, он вовсе не был горячим, но был твёрдым, он помог мне подняться.

- Ты ещё совсем не контролируешь своё сознание во сне. – Сказал седовласый старец. – Подъём иногда вызывает у тебя ассоциативный ряд, вынуждающий к пробуждению, эту связь нужно разорвать, чтобы ты мог спокойно подниматься на ноги даже во сне. Мне в этот момент ужасно хотелось ответить ему что-нибудь колкое и оскорбительное, но я сдержался, в конце концов, он мой учитель и я ему верил, сам не знаю почему. – Запомни своё положение в пространстве, так тебя не будет бросать из стороны в сторону. Управлять своим телом во сне сложнее, чем наяву, но ты справишься. – Так я и сделал, второй раз меня лишь чуть-чуть качнуло назад, а в третий я смог самолично наблюдать, как доска в щепки разбилась о старый дряхлый заборчик. При этом я всегда чётко помнил, в какой позиции нахожусь.

- Теперь ты должен в точности повторить эти действия, но касательно полёта. Ты должен научиться летать, Рин.

- Как я научусь летать, если у меня нет ни крыльев, ни огромного реактивного двигателя? – Спросил я.

- Это ведь твои мысли. – С удивлением произнёс волшебник. – Это уголок твоего личного могущества, где ты Твроец. Помни об этом, и ты станешь отличным чародеем. – Его последние слова прозвучали так, словно я уже стал чародеем, словно никто другой меня не заменит, словно боятся нечего, я уже всё сделал.

- Это уголок моего личного могущества. – Я улыбнулся. Странно, раньше я не то-что улыбнуться во сне не мог, вообще не знал, что там с моим ртом происходит, а теперь уверен в том, что улыбаюсь.

- Схватываешь налету. – Он положил мне на плечо свою руку, рука вовсе не была морщинистой рукой древнего старца, сейчас я ясно видел это, кожа не сухая, не потрескавшаяся.

- Почему ты вдруг решил, что моя рука должна быть сухой? – Недоумевающе спросил он, убирая свою верхнюю конечность с моего плеча.

- Слишком громко думаю, да? – Ответил я вопросом на вопрос.

- Не волнуйся, Рин, это нормально для начинающего чародея. Самое главное, что я отыскал тебя в детстве, можно сказать наблюдал за тобой со времён твоего появления и иногда снился, просачиваясь сквозь мириады миров, просто ты никогда не помнил меня. – Он посмотрел куда-то вперёд, словно видел не только эту пустыню, но и какой-то другой мир одновременно. – Мне надо уйти, Рин, а ты пока научись летать, потом покажешь, как это у тебя получается.

- Куда ты уходишь? Время просыпаться? – В отчаянии спросил я.

- Нет, Рин, просто я учу не только тебя. Теперь мне надо зайти к другим ученикам. К слову сказать, далеко не у всех дела так прекрасны, как у тебя.

- А зачем ты вообще учишь нас? – Спросил я его, проигнорировав слова про прекрасные дела. – Он улыбнулся.

- Я ведь волшебник, у меня есть несколько целей в жизни, одну из них я могу открыть тебе прямо сейчас, а другую приберегу на потом. – он заговорщически зыркнул на меня.

- Что за цель?

- Существует один могущественный колдун, он совершенно помешан на власти и могуществе. Он странствует по мирам, подобно мне и он мой враг. Когда-нибудь мы с ним встретимся, и в тот момент я буду не один.

- Тебе нужна помощь в борьбе с колдуном?

- Да, мой друг, нужна. Во всех мирах полно хороших ребят, из которых получаются превосходные волшебники, их лишь надо найти и научить пользоваться своим талантом.

- Полно? – С любопытством спросил я.

- Человека четыре на живой мир наскрести можно, если очень повезёт, но в основном их двое-трое, не больше. – Признался он.

- Ясно. – Кивнул я.

- Так устроен мир, Рин. – Он пожал плечами. – Помни, те качества, что ты считаешь обычным делом, для меня очень сильно ценится, не потеряй их, когда будешь взрослеть.

- Это качество, не уступать перед глупыми правилами, и не пить алкогольную мерзость? – Спросил я.

- Мы отлично друг-друга поняли. – Он подмигнул и исчез, я остался наедине с горсткой построек сомнительного качества.

ЛЕТАТЬ И НЕ ТОЛЬКО

- Летать. – Вслух произнёс я, хотя раньше вообще не знал, говорю ли я вслух во сне, или просто «думаю громко». С этими мыслями, я разбежался и что было силы оттолкнулся от песка, помогая себе взмыть в воздух всеми своими мыслями. Мысли помогли, и я подскочил в воздух метров на пятнадцать, однако затем с оглушительным грохотом обрушился на ни в чём неповинный сарайчик в центре деревни. Сарайчик рухнул под моей тяжестью, крыша сплющилась, и я остался стоять на двух прогнивших досках. От этого мне стало невероятно смешно, и я расхохотался. Отсмеявшись. Я понял, что из ноги торчит огромный ржавый гвоздь.

Вытащив гвоздь, я немедленно вспомнил, что ржавые гвозди вызывают столбняк, это когда не можешь ходить, как говорила мама. Я целую минуту не мог ходить, просто стоял на месте и всё-тут, однако потом вспомнил, что это сон и здесь возможно ходить даже со столбняком.

Выполнив эти действия, я окончательно осознал, насколько реальными здесь становятся мои мысли и весело прыгнул, в этот раз я пролетел метров пятьдесят вперёд, Поднявшись метров на двадцать вверх, затем ещё и ещё раз, туда, обратно! Крушить старые сараи! Вперёд!

Летать. – Напомнил я себе и попытался вспомнить, когда я последний раз летал во сне, пока я искал подходящее воспоминание, моё тело медленно оторвалось от песка и начало набирать высоту.

- Получается! – Крикнул я, так и не найдя нужного воспоминания. И тут-же испугался. – А вдруг это кажется? – Бух! Я рухнул в песок. Значит нельзя боятся неудачи, нужно твёрдо знать, что у меня получится. – Но у меня ведь уже получилось! – И я начал подниматься всё выше и выше, думая, куда свернёт моё тело в следующую секунду. По началу управлять полётом было сложно, казалось, что я лечу, куда дует ветер, но потом я понял.

- Я и есть ветер, я и только я управляю своим движением. – Дело пошло веселее, я смог быстро маневрировать на огромной высоте, всегда зная, как себя поведёт моё неосязаемое тело. В довершении всего этого, я в клочья разнёс оставшиеся сарайчики, метая в них комья песка, слепленные моим шаловливым воображением.

- Я умею летать и бросать в дома шары из песка. – Размышлял я, придавая облаку форму пирамиды. – Значит-ли это, что я теперь настоящий волшебник? Конечно нет, ведь на самом деле я по-прежнему обычный нериморец, лежащий в постели и мечтающий сбежать из своего ненавистного серого мира. – От этих мыслей пирамида стала серой и из неё пошёл дождь. – Надо ещё потренироваться, – решил я.

- Если из тучи в пустыне льётся вода, значит ночью эта вода замёрзнет, потому что ночью в пустыне холодно, я это в одной передаче слышал. Изо льда можно построить что-нибудь, например крепость, как у Ниргуна Вироха, только ледяную. – Призвав на помощь всесильное воображение, я затолкал палящее солнце куда-то за горизонт (как и зачем это у меня получилось, сам не понял). Пора заняться цветом неба, оно должно изменится. Тут мне в голову пришла идея, я ведь могу просто взять готовый шаблон из мыслей. Шаблон неба из деревни, куда мы с семьёй ездим летом отлично подойдёт. Так и поступим. –

Небо стало таким, каким оно бывает ночью, в деревне, чёрным-пречёрным, на нём появились звёзды, ими было утыкано всё небесное полотно, моя пирамида начала куда-то улетать, но я взлетел к ней на небо, крепко взял за один из углов и потащил вниз, она ещё мне нужна, иначе невозможно построить крепость.

Когда я спустился на землю, обнаружил, что эту самую землю почти невозможно увидеть, нужен фонарь, который тут-же появился, в воздухе. Любопытно, что вместе с небом и фонарём, сюда перекочевала невероятно зелёная для пустыни трава, растущая отдельными полянками и ещё… Я присмотрелся. На одной полянке лежало штук пять срубленных деревьев. Это те самые деревья, которые мне пришлось рубить у себя, в деревне, а потом сжигать, чтобы расчистить территорию, я их тогда возненавидел. К счастью, здесь я сильный и непобедимый. Одной рукой сложил все эти брёвна друг на друга, потом достал из кармана зажигалку и поджёг влажную кору. Она не загорелась, потому что влажная.

- Гори давай! – Сердито сказал я, - Я тебя уже на самом деле сжёг, а тут думаешь не справлюсь? – Древесина загорелась, отличным образом освещая мне территорию. Тогда я подтащил к себе свою пирамидальную тучку и представил дождь, тучка выдала из себя жалкое подобие мороси. – Попробуем иначе. – Сказал я, а затем подумал о погоде места, где жил в реальности, там постоянно лил проливной дождь, от чего портилось не только настроение, но и здоровье. – Туча, разумеется, повиновалась, полила как из ведра. - Папа что-то говорил про фундамент дома, фундамент надо залить. Но залить надо очень большой фундамент, как у крепости с картинки исторической книги. Нет, здесь нужен только фундамент под крепостную стену, а уж потом все постройки внутри. Думаю, полметра в глубину, хватит. – Я извлёк из кармана карандаш, клетчатый листочек и нарисовал два квадрата, один внутри другого, затем представил, насколько много мне надо выкопать и принялся рыть землю, то есть песок. Рыть быстро надоело и я просто представил, что всё уже вырыто кем-то за меня, тогда оставшийся песок просто вылетел из моего импровизированного котлована.

Деревья, которые я недавно поджёг тем временем не прекращали гореть, словно мой личный факел. Туча продолжала лить, но покрывала собой слишком маленькую площадь, да и вода впитывалась в песок.

- А если бы туча была побольше и по дну моего фундамента была проложена резина, вода-бы не уходила. – Сказал я и тут-же растянул свою тучу до размеров крепости. Проложить резину оказалось не сложно и вот, вода наполнила огромный фундамент крепости, однако часть воды проливалась мимо, тогда я представил, что вся вода попадает туда, куда надо. Было забавно наблюдать, как струйки воды по воздуху стекаются к фундаменту со всей крепости. Пришло время строить первый этаж, надо продумать бойницы, лестницы, стены конечно, после чего нарисовать… Рисовать в этом сне у меня получалось просто прекрасно, здесь рука меня слушалась, выводила то, что я думал, а в реальном мире она словно и принадлежала не мне, калякает, что хочет, какие-то детские каракули.

Первый этаж готов, но думаю их надо как минимум четыре, а наверху ещё проходы для патрулирования, а можно ещё пушки поставить, если бы они были во времена Ниргуна Вироха, он бы их обязательно установил. – Но как же крепость будет обходиться без еды в случае осады? – Подумал я, - Нужны запасы в погребе. Нет! Нужно сделать собственное поле с колосьями, на которых будут расти булки. Хлеб вроде из колосьев получается, там ещё идёт мука, но мне-то важно быстрое приготовление. Также нужна подземная река, чтобы в крепости всегда была вода, и чтобы её было невозможно отравить.

Через… Не знаю сколько времени. В общем я увлёкся и выстроил в своей ночной пустыне подземный погреб, в котором растут колосья, на которых растут булки, также у меня появилась конюшня с одним единственным конём, церковь, такая как в книге, мощные ворота, которые всегда были открыты, потому что нападать на меня никто не собирался, несколько превосходных жилых домов, жизнедеятельность которых я продумал детально, вплоть до расположения кухни, туалета и душа (почему-то я решил установить здесь душ). Оружейную с оружием я тоже сделал и даже из арбалета пострелял, штука классная. Все постройки, включая саму крепость, были созданы изо льда, который вылился из моей пирамидальной тучки. Посреди крепости полыхал громадный костёр, а чуть в стороне висел современный фонарь, которому абсолютно не требовалась какая-либо опора, он просто висел в воздухе.

Когда строительство было завершено, я представил, что туча перестала создавать дождь, и дождь прекратился, а потом я сел на своего чёрного коня, который прекрасно меня понимал и чинно выехал через ворота, чтобы взглянуть на своё творение со стороны. Оно выглядело грандиозно, рыцари остались бы довольны, жалко, что я не архитектор, как мой папа, такого-бы понастроил, мир-бы точно удивился.

КОГДА ПРИДЁТ ВРЕМЯ

На этой восхитительный мысли, я проснулся и почувствовал, что выспался так, словно проспал пару дней и теперь готов пару дней к ряду бодрствовать.

Я оделся и пошёл в школу. В этот день я был весёлым и почти не замечал дыма от сигарет, летящего мне в нос. Он всегда долетал до меня, когда я выходил на улицу, ведь рядом всё время кто-то курил. В тот день у нас была физика, мы проходили резьбу, которую нарезают метчиками. А есть ещё резьба на болтах и других разнообразных креплениях, её нарезают плашками. У резьбы есть диаметр и шаг.

Тема проходилась исключительно для общего ознакомления, но меня заинтересовала, и я решил углубиться в неё на досуге, благо под рукой всемогущий интернет.

Подходя к дому, я увидел иллюзорный силуэт, маячивший метрах в пятидесяти от меня. Силуэт был абсолютно прозрачным, но у него без сомнения были кудряшки и мантия, прямо как у того волшебника, хоть шапку снял и то ладно. Вроде-бы я должен был испугаться этого безумия, но я не испугался, мне стало любопытно, и я рванул к незримому волшебнику через маленький заборчик, лужи и собачьи экскременты, которыми угажен весь двор. Тут, как назло, силуэт заслонила мусорная машина, которая приехала забрать громадный зелёный контейнер.

Я спешно обогнул её, но на том месте, где только что стоял волшебник уже никого не было, исчез ловкач.

- Ну вот, Рин, опять вступил. – Сказала мама, указывая мне на следы от ботинка. Ботинки мне пришлось вымыть, да и полы тоже.

- Надо убирать за своими животными, я просто прошёл по газону, а там целое минное поле. – Пожаловался я, выжимая половую тряпку.

- Надо. – Подтвердила мама, - А тебе надо смотреть под ноги.

Волшебник приснился мне только спустя месяц, я не забыл о нём, просто пока не думал и вдруг раз…

- Привет, Рин, я смотрю ты тут развернулся, прямо как настоящий нериморский рыцарь. – Сказал он, удивлённо осматривая мою крепость, - Как тебе новые сны? Ты ведь научился летать и выбирать что тебе смотреть? – Он лукаво взглянул на меня.

- Я научился летать. – Гордо сказал я, взмывая в воздух над моей крепостью, внутри которой всё ещё горел огонь. – Не то, чтобы я выбираю какой сон мне видеть, зато прекрасно ориентируюсь во сне и знаю, что обладаю просто огромной силой. – Прибавил я, - А ещё знаю, что здесь я бессмертен.

- Теперь научись выбирать сон. – Сказал мой учитель. – Для начала открой портал отсюда куда-нибудь в совершенно другое место. – Предложил он.

- Но как? Ты даже ничего не объясняешь? – Возразил я.

- А тут и объяснять не надо, ты ведь уже всё понял. – Скептически заметил он, паря рядом со мной и внимательно разглядывая крепость.

- Просто представить? – Я развёл руками в стороны.

- Не просто представить, а хорошенько продумать каждую деталь, продумать так, словно ты видишь это в данный момент. Во сне открывать порталы проще, чем наяву. Во сне вообще почти всё проще. – Назидательно поправил он.

- Хорошо. – Я попробовал представить кибермир, в котором я уже был.

- Ну, ты представил? – Нетерпеливо спросил он.

- Представил. А что дальше?

- Теперь сделай вот такой жест руками и портал появится. – Он сделал жест, словно открывает раздвижную дверь. Я повторил за ним и портал действительно сразу появился, сначала он был маленьким, но по мере того, как я раздвигал руки в стороны, он становился всё больше и больше. Расширять портал было тяжело, я чувствовал физическое сопротивление, но справился, ведь здесь я был сильным, просто невероятно сильным. Овальная дыра с мутными краями, ведущая прямо на ту улицу, к тому-же самому борделю, возле которого в прошлый раз остановилась машина. Я нырнул в портал и почувствовал, что мне хочется проснуться.

- Стой, Рин, – голос волшебника удержал меня во сне, мы стояли на асфальте и смотрели на розовую вывеску борделя, к этому моменту я отлично знал, что это за заведение, так-же как и то, что мне сюда не надо. – Калтраниум нестабилен, даже нас с трудом перебросил. – Он вглядывался куда-то за пределы этого мира, куда-то сквозь пространство, это я понял, потому что он просто не мог так внимательно разглядывать одну единственную букву этой злосчастной розовой вывески.

- Тот колдун снова буянит? – Спросил я.

- Вероятно. – Неопределённо ответил он, а затем развернулся и побрёл куда-то по широкому тротуару, здесь тоже царила ночь, и прохожие встречались редко. Я направился следом. – Когда магия только протянула свои щупальца к моему миру, я видел кое-что и это что-то существует на самом деле. В легендах разных миров есть место, в котором сосредоточены знания, дающие огромное могущество, ни с чем несравнимую силу, которая способна даже воскресить мёртвого. – Заговорщически поведал он, - Это место называют библиотека, но оно окружено волшебством и вряд ли позволит выбраться тому, кто прочтёт там хоть одну книгу.

- Ты был там? – С надеждой спросил я.

- Нет, конечно, но это одна из моих целей. – Он невозмутимо прошёл сквозь прохожего с металлической рукой.

- А ты что, решил мёртвого воскресить? Или обзавестись ещё одной порцией могущества? Ты ведь волшебник, у тебя и так всё получается. Зачем эта библиотека? – Не понял я.

- Всё сразу, Рин. – Он покачал головой, - Тут следует учесть, что до библиотеки вполне может добраться колдун и тогда он раскрошит столько миров, сколько сможет отыскать в области своего воспалённого рассудка.

- То-есть ты доберёшься до библиотеки первым?

- Хотелось-бы. К тому же есть тот, кого я хотел бы вернуть к жизни.

- А ты хоть знаешь, где эта библиотека находиться?

- Нет конечно. – Он удивился моей недогадливости. – В нашем мире знать, значит найти дорогу, значит уже быть там в каком-то смысле. Поэтому я разыскиваю древние легенды про библиотеку и кормлю этими легендами свой любопытный разум, чтобы однажды открыть дверь хранилища знаний и стать настоящим некромантом.

- Я мог бы поискать древние легенды для тебя в нашем интернете. – Предложил я.

- Это займёт твоё реальное время. – Предупредил он.

- У меня его полно. Надо же тратить эту валюту на что-то полезное.

- Только не забудь это, когда проснёшься. – Посоветовал он, - А лучше сразу же запиши, как встанешь с кровати. Иногда сны забываются через минуту.

- Я всегда о тебе помню. – Заверил я. – И о том, чему ты меня научил, без этого я бы просто сгнил на Нериморе. – Он усмехнулся.

- Твоя жизнь не так уж и плоха, если разобраться. – Сказал он, рассматривая небольшую зелёную машинку, стоящую у тротуара. – У тебя есть мама и папа, которые даровали тебе отличное воспитание, они вместе, потому что любят друг друга, учат тебя что делать можно, а что нельзя, мама даже читала с тобой книги в раннем детстве. В холодильнике всегда есть еда.

- А у тебя всего этого не было? – Удивился я.

- Я был беспризорником. – Прямо сказал он.

- Но у тебя ведь тоже были мама и папа?

- Конечно были. Ходят легенды, что моя мать была проституткой и сдала меня одной тётке, сразу после того, как я родился, тётка умерла, так я и остался на улице.

- Ходят легенды? – Непонимающе спросил я.

- Да, Рин, тогда я мало что помнил, потому что был очень маленьким. Мне пришлось выживать на улицах, а ребята, которые живут на улицах, очень злые на себя и весь мир. Они готовы убивать за еду и маленький намёк на материальное благо, подвернувшееся им под руку. И я был таким, но я воровал книги, учился и смог измениться, а потом встретил своих настоящих родителей, не тех, кто произвёл меня на свет, а тех, кто воспитывает, тех кто рядом в трудную минуту, думаю ты понимаешь о чём я говорю.

- Понимаю. – Угрюмо ответил я. А мне-то казалось, что я плохо живу. Оказалось, что это совсем не так.

- А ещё у меня не было холодильника. – Поведал он, - Но теперь всё изменилось, я смог и холодильник в свой мир перетащить и телевизор, да и вообще все необходимые мне технологии, тебе понравится, как я всё устроил.

- А ты разве не живёшь в средневековом мире? Мире меча и магии.

- О, это было так давно, парень, - Он легко перепрыгнул громадную лужу на тротуаре. – Мой мир идёт дальше, пушки у нас уже давно есть, но по большей части используют арбалеты, скоро они и пистолеты изобретут. Однако мир путешественника куда больше и куда приятнее, чем любой из существующих. Ты сам увидишь, я тебе покажу, но не сегодня, а когда придёт время.

- А когда оно придёт? – В нетерпении поторопил я.

- Ты и сам не заметишь, когда этот момент настанет. – Произнёс он с видом профессора какой-нибудь кафедры с заумным невыговариваемым названием. – А пока читай интересные книжки, развивайся, в общем делай всё, что делал до этого, я научу тебя ещё паре приёмов и может быть, даже расскажу о паре простеньких заклинаний. Книгу заклинаний не обещаю, потому что сам не могу её найти уже много лет.

- А есть книга?

- Есть. – Подтвердил он, - Но её охраняет очень могущественная волшебница, которая ни мне, ни колдуну давненько не попадается на глаза. Она хорошо прячется, возможно когда-нибудь мы с тобой её увидим.

- Книга пришла в твой мир из той самой библиотеки? – Догадался я.

- Ходят легенды. – Неопределённо произнёс маг. – Говорят, что библиотеке скучно и она якобы разгулялась, но чего она хочет никто до конца так и не понял.

Пока это всё, что тебе стоит знать. Потренируйся на досуге с открытием порталов и не забудь про библиотеку. Помни, миры, в которых нет разумной жизни самые податливые для путешественников, в них ты можешь творить, что захочешь, но миры подобные кибермиру, нам не подчиняются, здесь миллионы людей, которые фиксируют своим сознанием предметы, растения, животных, всё. В совокупности они достаточно могущественны, чтобы не дать таким как мы перевернуть всё с ног на голову.

- Я понял. – На этой позитивной ноте волшебник куда-то исчез, и я остался один на улицах кибермира.

– И всё-таки моя жизнь невероятно скучна и неправильна, - Вдруг подумал я, - Если бы у меня был друг, рассуждающий хотя-бы приблизительно также, как я, было бы гораздо веселее. – Друг-то у меня был, это сосед Джейф, но его родители перевели его в гимназию, поэтому теперь он был занят с утра до вечера, а я просто читал книги и изучал то, что мне нравится изучать, как и было раньше.

ОСЛИК С НОРОВОМ

Благодаря волшебнику, который регулярно являлся ко мне во снах, я смог научится перемещаться в абсолютно случайный мир, а уж потом брать ситуацию над собственным телом в свои руки. Ещё трижды я встретил улмейна, к сожалению, это произошло в отсутствии волшебника и мне пришлось бежать, оказалось, что это чудо выслеживало именно меня и всерьёз вознамерилось мной пообедать, однако теперь я мог летать, поэтому просто взлетел метров на двадцать, а затем абсолютно осознано показал монстру язык, судя по рёву, который он издал, моя выходка была оценена по достоинству.

Я углубился в тему метчиков и плашек, рассмотрел станки, на которых делают подобное оборудование, закончил школу и перешёл в колледж. Думаю, если бы не регулярные занятия с моим виртуальным учителем, я давно бы съехал с катушек. Мир, в котором я жил, словно пытался поглотить сам себя. С каждым годом прав у граждан федерации, становилось всё меньше, связь постоянно глушили. Интернет, где я так любил самообразовываться, всё время отключали, якобы ради нашей безопасности. С другой стороны, на мою бедную, прекрасно живущую голову сваливались глупые традиции.

«Рин, ты должен подарить цветы девочкам, потому что праздник, а тебе тоже что-нибудь подарят на праздник, который твой, потому что ты мальчик», «Рин, сегодня у твоей учительницы день рождения, ты должен ей что-нибудь купить», «Слушай, надо съездить на кладбище, прополоть могилу бабушки» «Скинуться на день учителя», «Рин, почему у тебя до сих пор нет девушки? Тебе уже скоро второй десяток, а ты так никого и не нашёл, у тебя должна быть женщина».

Когда я на все эти, сногсшибательные просьбы, отвечал непроницаемым «Не интересует», на меня смотрели так, словно я самолично вырезал пару городов перочинным ножиком, а потом вытер его о белую салфеточку, после чего мило улыбнулся и прикинулся тем самым садовым инструментом, которым все так любят претворятся. Если же мне начинали доказывать, как я не прав, я в пример ставил закон федерации, в котором прямо прописано, что законы я исполнять обязан, но законы не затрагивают мою личную жизнь. В общем система давила на меня, но я ей не подчинялся, из меня словно хотели сделать послушного во всех смыслах осла, к которому можно прицепить телегу с брёвнами. Можно будет предсказать любое действие данного животного.

Однако ослик оказался с норовом, не принимал подарки на праздник, который принадлежал ему, сам ничего не дарил по праздникам, зато делал множество других подарков, которые выполнял собственными копытами, абсолютно внезапно. В жизнь после смерти вообще не верил, как и в Бога. Размножаться не хотел, потому что ему никто не нравился, стыд какой, просто ужас. Так ещё и решился стать ниндзей трущоб, когда записался на кружок по владению мечом. Это что такое? А ещё он ходит в тир, просто потому что ему нравиться стрелять по мишеням.

Противостояние шло полным ходом, так меня ещё и на войну звали, якобы выполнить великую освободительную миссию, вот Джейф повёлся, не знаю жив он там, или уже нет, надеюсь, вернётся.

Мне было уже девятнадцать лет, когда я начал учится сражаться на мечах. Почему я принял такое решение? В то время Ниргун Вирох стал для меня не просто образцом для подражания, а всемогущим идеалом, ведь он не только закончил войну на всей планете, он женился по любви и виртуозно владел мечом. В то время принципы чести и верности уже не имели для меня значения, главное оставаться человеком, а это порой требует нарушить все мыслимые и немыслимые правила. Я не хотел участвовать в показательных поединках, которые показывают по телевизору, хотел просто стать чуть ближе к тому самому нериморскому рыцарю, который вызывал у меня глубокое уважение.

- Как у тебя дела, Рин? – Спросил волшебник, когда мы шли по морскому дну какой-то неведомой страны. Дома здесь строились из кораллов, а причудливым обитателям этих домов вовсе не нужен воздух для дыхания.

- Как всегда. – Признался я, - Ты скажешь, что у меня всё отлично, а я скажу, что мне плохо, потому что друзей у меня особо нет.

- А я разве не друг тебе? – Он поднял свои седые брови.

- Говорить с тобой одно наслаждение, но ты есть только здесь, в этом твой самый главный недостаток. – Рассмеялся я.

- А ещё я немного похож на тебя, и абсолютно также не понимаю людей вокруг. – Вдруг сказал он, - Но знаешь, что, я всё также живу среди них.

- То есть ты также одинок, как я? – Это как-то в голове у меня не укладывалось.

- В каком-то смысле. Но я не один. Помнишь я говорил тебе про ребят, из которых получаются волшебники, так вот, они пойдут со мной и вместе нам всё будет нипочём.

- Классно, меня возьмёте? – Тут-же вставил я.

- А ты хочешь? Помни, обратно дороги не будет. – Предупредил он.

- Если бы она была, я бы предварительно взорвал её, чтобы убедится, что её нет.

- Говоришь смешно, но мне нравится. – Сказал он, - Дай-ка я прочту твои мысли.

- Они к твоим услугам.

- Из таких ребят может выйти неплохой маньяк, причём совершенно неуловимый. Особенно учитывая твои новые навыки обращения с холодным оружием.

- Зачем мне кого-то убивать? – Не понял я

- Чтобы почувствовать себя не таким как все, чувствовать, что ты умнее, сильнее, лучше, парочка убийств могла бы тебе в этом помочь. – Невозмутимо сказал он.

- Слушай, я вообще хотел просто жить и никого не трогать. – Я на мгновение задумался, - Я просто хотел быть хорошим парнем, а маньяк какой-то совсем не хороший.

- Пожалуй. – Согласился он, - Если станешь волшебником, может быть тебе это и удастся. Знаешь, в волшебной книге есть одно предание, разделяющие людей на определённые типы. Хочешь расскажу?

- С утра до вечера хочу. – Признался я.

ТЕОРИЯ АБСОЛЮТНОГО ХИЩНИКА

Людей делят на четыре типа, все эти типы встречаются абсолютно во всех мирах без исключения.

Первый, самый распространённый тип, это вода. Люди, что словно жидкость бегут туда, куда их направляют, они могут ворчать, но никогда не станут сопротивляться, пожалуй, больше про них сказать нечего, кроме того, что из воды получаются все остальные типы.

Следующий тип, это погода. Погода управляет водой с древних времён, у представителей этого типа есть чёткие устои, которым они следуют, однако порой единственной их целью становится оставаться у власти любой ценой.

Люди. Обычные люди, именно благодаря им существуют новые технологии, благодаря этим существам мир движется вперёд. Именно они задают вопросы, сопротивляются, изобретают, идут туда, куда не сунется ни вода, ни уж тем более погода. У них тоже есть какие-либо правила, которым они подчиняются, но всегда остаются людьми. Погода не любит их, но порой им приходится сотрудничать. Они встречаются гораздо реже, чем предыдущие типы, но без них, не существует развития.

Казалось бы, на этом следует закончить перечисление. Однако ходят легенды о четвёртом типе. Очевидцы утверждают, что даже видели их. Отделившиеся от людей создания, обладающие своей собственной непостижимой целью, ради этой цели они пойдут на всё. Их способности огромны, разум работает быстрее, они могут затеряться в толпе, но не исчезнуть. Абсолютные хищники самые редкие существа во всех мирах и самые опасные.

- Грустное предание. – Заключил я, когда он закончил

- Почему?

- Я ощутил себя водой.

- А по-моему, ты самый настоящий человек, - Подбодрил меня волшебник, - Ты не подчинился глупым правилам и всегда думал своей головой

- Этого не отнять. – Согласился я. – А тот смертоносный колдун, абсолютный хищник?

- Арфеум? Нет, он, пожалуй, типичный представитель погоды, вышедший из воды в раннем детстве. Всё, что им движет, это страх смерти, страх потерять всё, что он смог добыть и этот страх толкает его убивать всех, кто может убить его.

- К счастью, политики моего мира ещё до такого не дошли. – Поделился я.

- Ты так считаешь? А многие предполагают, что война в твоём мире, это просто умышленный процесс сокращения населения.

- Я об этом даже не задумывался, – честно признался я, – Но кто тогда может стать этим самым хищником? Ты хоть встречался с ним?

- Абсолютный хищник, это легенда, Рин. До меня дошли слухи о том, что кто-то его видел, но я так и не нашёл доказательств. Никто не уверен, существуют-ли они на самом деле, или это просто сказка. Абсолютные хищники одиночки, они не посвящают людей в свои цели, поэтому их и вычислить невозможно.

- Прикольно. Слушай, может расскажешь ещё парочку подобных сказок, а я послушаю.

- Я бы и рад, но тебе пора просыпаться. В твой серый, умирающий мир. Но ты справишься, я не зря тебя выбрал. Может быть с твоей помощью, я смогу отыскать на своём пути парочку подобных ребят и привлечь их на свою сторону, говорят их почти невозможно сразить в бою.

ДРУГ

- Спасибо. – Я проснулся. В свой серый умирающий мир. Интересно, волшебник дразнит меня, или действительно считает мой мир таким. При мысли о колледже, мой мир действительно показался ущербным. Пора отправляться туда, чтобы четыре года получать профессию, которую на практике можно освоить за пару недель. Неужели люди вообще не ценят своё время? Ведь у нас его не так уж и много. За эти четыре года, я смог бы заработать себе денег и на что-нибудь их потратить. Если честно, я не думал о том, на что бы потратил заработанные деньги, зато точно знал, что четыре года в моей жизни абсолютно не лишние. Что-ж, зато это обучение бесплатное, а на досуге можно ходить в кружок и становится настоящим ниндзя, хоть какие-то плюсы.

Далее моя память милосердно вычеркнула кусок с занятиями в колледже, помню только, что всё было обыденно. Домашнее задание я сделал за пару минут перед занятием, ответил на пару вопросов, получил эту бесполезную оценку, снова почувствовал запах этих убийственных курительных палочек. Надел наушники, потому что мне хотелось слышать что-то более приятное, чем речь учеников, изобилующую ругательствами, которые меня так раздражают. В общем всё как обычно. Мрак.

Часа в четыре я пришёл на занятие по владению мечом. Вместо меча у нас была тяжёлая палка, но ей тоже можно сильно врезать, даже очень. Учеников в группе было шестеро, в моей группе было две девочки, их на эти занятия затолкали родители, как часто бывает на Нериморе. Зато среди мужского населения попался один истинный энтузиаст, за исключением меня любимого, ему я систематически проигрывал, просто потому что он был быстрее, хотя техники никакой. Парень по имени Варси, думал, что таким образом он даже сможет попасть на турнир и стать знаменитым фехтовальщиком. Вообще самолюбивый тип, общались мы с ним редко, однако палками дрались часто, в пределах тренировки, конечно.

Наш учитель, бывший вояка, изучил технику боя на одноручных мечах по книгам. Он прекрасно владел топором и даже луком, в общем, этот дядя смог бы стать отличным рыцарем и у меня были все основания равняться на него в этом вопросе. Он редко кого-то ругал, хвалил ещё реже, мне, например удалось заслужить похвалу всего дважды. Вообще он был не особенно разговорчив, но своё дело знал. Когда я пришёл на занятие впервые, с трудом поднимал эту тяжеленную палку и всего за полгода научился вполне сносно фехтовать.

- Нардрин! – Крикнул он на меня – Сейчас Варси применит укол из этой позиции, - Как можно избежать укола? – Я чуть отступил назад, выставляя вперёд свой меч, меч Варси соскользнул по нему, тогда я смог оттолкнуть его и треснуть локтем по лбу, после чего сразу стал в оборонительную позицию. Но Варси не стал атаковать, он запнулся и грохнулся на мягкий мат, на его лице царило нечто между недоумением и ущемлённой гордостью.

- Ты что? Что творишь? – Спросил он, спешно подскакивая на ноги.

- Дерусь. – Честно признался я.

- Мы тренируем защиту от укола. – Напомнил Вилт, так звали учителя.

- А как-же то, что будет после? – Спросил я.

- Пока ты двести раз не повторишь это движение, и я не пойму, что ты его усвоил, будешь выполнять его. – Всё это он сказал так спокойно, словно приглашал меня на чай, хотя я действительно не должен был лупить Варси по лбу.

- Ладно. – Сказал я, смотря ему в глаза. – Мне показалось, что он улыбнулся, учитель вообще редко улыбался. Он представлял из себя крупного широкоплечего дядю. В сравнении со мной, так просто гора мышц.

Всю тренировку, Варси сверлил меня глазами, но на поединок нас с ним так и не поставили. Я думал, что он обязательно попытается пнуть меня в раздевалке, но нет, сдержался парень, к счастью, я иногда ошибаюсь в людях. Может наконец-то взял под контроль своё самолюбие, хотя я тоже хорош, заблудился в своих мыслях и незаслуженно ударил его.

Уходя, я вдруг увидел какую-то девушку примерно моего возраста, она говорила с учителем. Смысл их слов был мне понятен, говорили громко, горячо.

- Я не собираюсь этого делать просто потому, что мы теоретически относимся к животным! – Сказала сия леди.

- О, это нечто из моей оперы, - Подумал я, - Интересно.

Оказалось, интереснее некуда, это дочка моего учителя, её зовут Киара и она очень похожа на меня, такая же упрямая и совсем не хочет становиться куском управляемого стада, а ещё дерётся на мечах чуть-ли не лучше своего папы.

Я видел её ещё и ещё и всё задавался вопросом – Неужели я нашёл себе друга? – В этом загнивающем мире, ещё могут встретится такие люди.

Как-то раз, я подошёл к ней и сказал.

- Слушай, Киара, меня зовут Нардрин, я слышал, как ты говорила с отцом…

- Ха, думаешь я его зря оскорбляю?! – перебила она меня, - Ты ещё не знаешь, каково жить с ним, пытается сделать из своих детей частную армию, но со мной этот номер не прокатит. – Подумать-только, её агрессия так и вспыхнула. Мне даже захотелось возразить, всё-таки её отец научил меня многому.

- Но ты ведь тоже научилась драться на мечах?

- Потому что я сама этого хочу. – Гордо объяснила она – А о тебе отец частенько говорит, думает, что ты сможешь поехать на этот турнир. Ты и правда этого хочешь?

- Вообще-то нет. – Я удивился, - Я вообще не поклонник зрительских симпатий.

- Я тоже. – Она улыбнулась. Пойдём, иначе сейчас двери закроют и будем ночевать тут.

- Идём.

- Ты далеко живёшь?

- Минут тридцать топать. – Честно сказал я.

- Можно я пройду с тобой, Рин. И можно звать тебя Рин?

- Можно, поболтаем. – Вот так мы и познакомились.

Мы чудесно поболтали, мне этого не хватало. Во сне я всегда могу пообщаться с волшебником, высказать ему всё, что думаю и он никогда не упрекнёт меня в моих действиях или даже мыслях, не потому что он подпевала, он просто согласен со мной, но как же он редко снится этот волшебник, без него совсем тоскливо. А Киара и сама рассказывает мне подобные истории, никогда не думал, что такое произойдёт.

Может мой мир просто понял, что я близок к безумию и подбросил мне хоть что-то хорошее? Чтобы я протянул ещё десяток лет?

Может я и больше-бы протянул, но тут масла в огонь подлила моя мама. Как только она узнала, что я гуляю вместе с Киарой, начала свою обыкновенную песню. «Отличная девушка, Рин, почему-бы тебе на ней не женится?» Ну и всё в таком духе. Теперь я стал приходить домой только чтобы поспать, а всё остальное время проводил в обществе Киары. Теперь на меня сыпались обвинения «Почему ты так редко бываешь дома, совратитель девиц?».

А я тем временем вообще не хотел никого совращать, Киара была мне лучшим другом и любил я её, соответственно, как друга, а не как девушку, которую обязательно совратить, после чего тащить домой, чтобы моя мамочка могла в волю с ней почесать языком.

ВЗРЫВНОЙ КОШМАР

Волшебник не снился мне почти целый год, зато я успешно скакал по незнакомым мирам, порой меняя их по десять штук за ночь. Не забывал заглядывать и в собственный, где конструировал здания, проводил физические эксперименты, летал на самолётах, вертолётах, прочих лётах, короче проводил время весело и с пользой. Кроме того, я обнаружил, что здесь можно читать мою память, словно какую-нибудь занимательную лекцию в интернете. У меня был планшет, в котором я всегда мог найти нужный отрезок своей памяти. Там было записано, что я чувствовал, что я хотел сделать, а чего не хотел, все мои переживания и то, что я делал в итоге. Очень полезная вещь, перечитывать свою память, когда твоё подсознание записало её, как-то даже не спросив у тебя самого.

Обнаружив это, я вдруг почувствовал нечто недоброе. Что-то подбиралось ко мне, учуяв мою силу, моё могущество, ведь теперь я стал настоящим творцом снов.

Самая мерзкая разновидность кошмара, когда ты точно знаешь, что сейчас появится монстр и ты испугаешься его так, что проснёшься в озере пота, но монстр всегда тянет до конца и не появляется. Может в итоге так и не выскочить, но пробуждение со сбитым дыханием, в озере пота, гарантировано.

- Стоп. – Сказал я, - Я покончил с этими кошмарами в двенадцать лет. Волшебник научил меня давать собственным страхам по морде, да так, что зубы вылетали. Может очередной улимейн? – Думая об этом я стоял на громадном небоскрёбе, который сам себе выстроил, просто чтобы почувствовать, что такое побыть на крыше небоскрёба, в этом мире, как всегда, царила ночь, а где-то внизу виднелся мой огонь, посреди ледяной крепости, который вовсе не собирался гаснуть.

Это был не улимейн, а что-то пострашнее, и, самое главное, поопаснее. То мифическое чудовище хоть и могло проглотить меня во сне, в реальности ему не было дела до моего мешка с костями. Я просто просыпался, если меня проглатывало подобное страшилище, чего уже давненько не случалось.

И тут я услышал голос. Голос и звук шагов по крыше. Этот голос звучал так, словно его владелец пытается лаской достать кота из-под кровати, чтобы потом добросовестно отвесить ему чудодейственный пендель. Такой нежный, манящий, но в то же время обманчивый.

- Слушай, он уже учит тебя? – Шаги становились ближе, - Ты же знаешь, зачем он это делает?

- Не подходи! – Заорал я, - Это мой мир, и я за него драться буду! – В руке у меня появился настоящий стальной клинок.

- Степень контроля за окружающим пространством у тебя прекрасная. – Молвил этот подхалим. – Постой так ещё пару минуток, я уже совсем близко… А тот пройдоха тебя учит, лишь чтобы потом бросить в пекло. Ты ему нужен, как солдат. Ты же знаешь, что делают с солдатами в твоём мире? Их просто отправляют на смерть. Конечно, их сначала надо научить стрелять, и лишь потом бросить в бой с противником. Ещё им надо пообещать всего, что они хотят. Ваши солдаты хотят денег, а чего хочешь ты? Кажется, он уже начал учить тебя стрелять. – Последние слова были сказаны прямо над моим ухом, или это мне кажется.

- Подойди и я тебе башку раскрошу! Небось тоже какое-нибудь мифическое чудовище, ничего, сейчас сброшу с небоскрёба и дело с концом! – Мой голос звучал так громко, что мне даже самому стало немного страшно, зато промелькнула идея убить врага криком.

- Раскрошишь, раскрошишь, не беспокойся. – При этих словах я вдруг вспомнил, как агенты из фильмов звонили преступникам, а потом специально тянули время, чтобы отследить звонок. Так было и сегодня, этот непостижимый организм, кем-бы он там не являлся, чувствовал, где я нахожусь, но не знал, где точно, для этого ему надо было тянуть время. Он успешно с этим справлялся, я почти физически чувствовал его приближение. Нет, это точно не улимейн, этот зверь гораздо серьёзнее, называется человеком и, если я хочу с ним встретится, надо лишь немного подождать.

Но проверять, что будет, я как-то не собирался, потому что чувствовал огромное могущество этого дяди, чувствовал, что даже со всеми своими талантами, я против него не выстою, поэтому я немедленно открыл портал и, не задумываясь, сиганул в первый попавшийся мир.

Теперь я находился в мире, где обитают только странные разумные светящиеся шарики, летающие по голой планете.

- Ты думаешь, от меня можно скрыться вот так просто? – Спросил этот манящий голос, на этот раз в нём промелькнула нотка раздражения, да и звучал он не над моим ухом, а метрах в трёх.

- Можно, но не просто. – Тут я представил себе смешную бомбу с фитилём из мультиков, немедленно извлёк её из кармана и открыл ещё один портал, быстренько прыгнув в него, я опять услышал преследователя, на этот раз метрах в десяти, но он приближался.

- Ты поступаешь неразумно, прислушиваясь к нему! – Твердил он. Я открыл ещё парочку порталов, затем открыл третий и прямо у его подножья поставил на пол своё самодумное взрывное устройство, по моим расчётам, оно должно здорово бахнуть этого дядю по макушке, не убьёт, но хоть из строя выведет. Фитиль вспыхнул, я снова полез в портал и каким-то образом выпал куда-то в район неба, причём не открытого космоса, а туда, где гравитация всё ещё действует.

Я начал падать на землю, но всё ещё слышал шаги непостижимого существа, охотящегося за мной. Упав куда-то на серые голые скалы, я тут же создал новый портал и незамедлительно им воспользовался. Так я сделал ещё раз пять, и вот наконец послышался взрыв, больше меня потряс не сам взрыв, а голос, который вторил ему. Человек, нарвавшийся на мою мультяшную бомбу, имел все шансы перекричать взрыв. Тут я проснулся.

МУЗЕЙ И ВОЙНЫ

- Так значит он идёт за мной? – Спросил я у тишины. – Ах да, нужно всё записать, иначе забуду. Завтра обязательно расскажу обо всём волшебнику, он наверняка поможет мне справится с этой тварью, которая явно не желает мне ничего хорошего

Надо идти в… Я достал из кармана телефон и первым делом увидел, что сегодня выходной, а это значит, что на занятия мне не надо, вот и хорошо, отправлюсь сразу к Киаре. А это что за сообщение… - Я открыл сообщение от неё, пришедшее минуту назад.

- Рин, приходи в парк, пожалуйста, чем скорее, тем лучше. Не звони. - Я вскочил с кровати, натянул уличную одежду, схватил свой ключ и вылетел за дверь, не закрыв её. До парка я долетел минут за двадцать. На самом деле это не парк, а кучка заброшенных, разрушающихся домов, нам нравилось тут гулять, не смотря на личностей, обитавших здесь под покровом ночи. Мы называли это место парком, не знаю почему, возможно всё дело в наших ассоциациях.

Я подошёл к площади между домов, на которой мы обычно встречались. Тут кто-то подскочил ко мне сзади и так стиснул мою шею в объятьях, что я подумал

- Конец. Этот суперзлодей из моих снов добрался сюда, отправил мне ложное сообщение и теперь так пошло и глупо задушит, пока в моих руках нет оружия.

- Рин, они забрали его! – Вдруг донеслись до меня сдавленные рыдания.

- Кого? – Прохрипел я, думая, защищаться мне, или ещё подождать, может это действительно Киара, а не суперзлодей. Да, суперзлодей, наверное, уже-бы меня убил, уверен времени он терять не станет.

Она уткнулась в моё плечо и чуть ослабила хватку, хорошо, что я не попытался сбросить её с себя, получилось бы ещё глупее, чем попасться на удочку чужеродного колдуна.

Моя футболка тут-же стала мокрой от слёз.

- Что случилось, Ки? – Поторопил её я.

- Монархия снова перешла в какое-то там наступление, и сегодня к нам заявились два солдафона, они попросили отца присоединиться, так-как на фронте требуется его помощь. Говорят, что они сейчас тащат туда всех, а его попросили. Ты понимаешь? Не приказали, а просто предложили поехать в эту мясорубку. – Я молчал, говорить мне было нечего, только слушать, видимо в этом и заключалась моя роль в данной картине. – Он согласился, я попыталась уговорить его остаться, но он заверил меня, что если монархисты доберутся до сюда, то обязательно выжгут нас вместе с нашими землями. Рин, я не могу ничего сделать, он не понимает, что эта война, она намеренно нас разделила, эти толстопузые идиоты в пиджаках, бросают наши жизни в огонь без сожаления, им плевать, они уже не люди! Помоги, ты ведь можешь связаться с Джейфом, твоим другом, который тоже там, просто у отца есть титул и ему даже нельзя связываться с семьёй…

- Больше нет. – Сухо ответил я. – Пару дней назад я пробовал написать ему, затем позвонить. Они отключили всю связь с линией фронта. – Как-же тяжело мне было это говорить. Как тяжело признавать, что я тоже ничего не могу сделать. Безжалостная, испепеляющая печь, забрала у меня ещё одного человека, моего учителя. У меня не так-то много близких людей на этой планете. В тот момент, я понял, Вилт был хорошим учителем и отличным парнем. - Может он победит и вернётся. – Подбодрил её я.

- Победит! – Из её груди вырвался ужасный стон, - Ты думаешь, тут есть какая-то победа и поражение? Война будет идти, пока хоть один солдатик трепыхается между жизнью и смертью! – Горячо произнесла она. – Сколько он там продержится!? Это только вопрос времени, Рин. А эти твари, ещё и связь глушат! Ненавижу!

Если тебя туда поволокут, оставайся здесь, со мной, пожалуйста.

- Если ты не заметила, я разделяю твои взгляды, по поводу этой кровавой бани, которую называют войной, или освободительной миссией. Ехать я туда не собираюсь, даже если придётся скрываться.

- Спасибо, ты мой самый лучший друг. – Она наконец разжала свои руки, словно только сейчас поняла, что я не собираюсь отправляться на войну, обошла меня и на этот раз положила голову на грудь, слёзы всё ещё струились из её глаз.

- А ты мой. – Я улыбнулся и погладил её по голове.

- Слушай, может ты всё-таки попробуешь связаться с Джейфом? Ты ведь не только интернетом пользоваться умеешь, я знаю, что ты изучал радиоэлектронику. Это я всю жизнь железками тыкалась и ничему больше так и не научилась.

- Бесполезно. У моего друга нет даже рации, а для приёма моих сигналов, ему потребуется достаточно большая, громоздкая антенна. – Тут я решил отвлечь её, - Знаешь, а мне такой сон снился, где за мной гоняется злой колдун, а я побеждаю его мультяшной бомбой, с огромным таким шнуром.

- И что, запихнул ему бомбу в пасть и произнёс заклинание? – Она рассмеялась сквозь слёзы.

- Вообще-то мне даже заклинание говорить не пришлось, я просто оставил бомбу на его пути, и она взорвалась, когда он к ней приблизился. – Тут я задумался, - Но возможно, что бомба его не добила.

- Так подошёл-бы и посмотрел. – Она утёрла слёзы.

- Тут всё не так просто… - И меня понесло, я рассказал ей, что вижу во сне, рассказал, что это происходит достаточно давно, что я осознаю, что происходит и хотел бы чтобы всё это было правдой, и чтобы волшебник действительно оказался реальным человеком из другого мира, причём невероятно могущественным. Он настолько могущественен, что может перетащить меня в свой невероятно далёкий мир. Одним словом, я рассказал Киаре всё. А кому я ещё мог сказать? Лишь я и она делили боль этого мира, а все остальные, словно во мгновение ока ослепли, мир гнил, но все вокруг, включая моих родителей, старались упорно этого не замечать и гнили вместе с ним. Мы с ней тоже гнили, но вся беда в том, что мы это осознавали.

- Слушай, а ты не мог-бы перетащить меня в свой сон? – Серьёзно спросила она, - Вместе мы бы могли такого наворотить! – Кажется, она совсем развеселилась, - Если день нам не принадлежит, попробуем заграбастать себе ночь. – Она мечтательно закатила глаза, - Подумать только, ну ты и везунчик, у тебя есть свой собственный мир, в котором всё будет, по-твоему. – Она вцепилась в мою руку, - Ты ведь можешь это сделать? Тот дядя наверняка тебе рассказывал.

- Нет, если честно я этого не умею, Ки. – Признался я, - Да он мне уже год не снится.

- Так позови его. – Серьёзно сказала она.

- Я не знаю как.

- Если верить тебе, в твоих снах всё что тебе нужно происходит, когда ты думаешь, что это происходит. Просто представь себе, что волшебник снова пришёл и он появится, а потом спроси у него, как взять с собой свою подругу. Если он какое-то существо из другого мира, наверняка уже знает меня лучше, чем я сама и знает, что я вашей компании не помешаю. – А сейчас пойдём, я тебе кое-что покажу. – Её золотистые волосы сверкали на солнце, как множество маленьких лучиков, лицо всё ещё было в слезах, но она улыбалась.

- Хорошо, пойдём. – И мы отправились в маленький городок, находящийся неподалёку от нашего, здесь всего три улицы, расположенные треугольником, внутри этого треугольника как-раз и находятся жилые дома. Мы могли бы поехать на автобусе, или вызвать такси, получилось бы значительно быстрее, но мы хотели идти пешком, сил у нас было ещё много. Мы чувствовали, что не одиноки и это позволяло нам жить дальше.

Прошло около часа, мы находились в самом сердце этого маленького треугольного городишки. Вдруг она остановила меня за плечо и молча указала на старинную дверь какой-то парадной.

- Ты хочешь зайти в первый попавшийся дом? – Пошутил я.

- Это, не первый попавшийся дом. – Объяснила она, - Там имеется табличка, это музей, в нём хранятся экспонаты с древних времён.

- Каких конкретно времён? – Уточнил я, подходя к табличке.

- А ты сейчас и узнаешь. Ты ведь увлекался историей?

- Ничего я не увлекался. – Небрежно сказал я, - Я всего лишь читал про рыцарей.

- Ты называл мне конкретного персонажа. – Она потянула за огромное кольцо в двери, дверь открылась с тяжёлым басовитым скрипом. Внутри горели лампы, похожие на факела.

- Ты серьёзно? – Я начал догадываться, что может быть за этой дверью

- Серьёзнее некуда. – Я вошёл в дом, лестница тут-же увела меня вниз, в подвал, здесь находилась ещё одна дверь, а также стойка администратора, за ней сидела бабушка, лет восьмидесяти. Круглые очки, горб на спине, волосы покрашены в коричневый, в руках какая-то книга, рядом стоит ноутбук.

- Ты всё-таки решилась, Ки. – С довольной улыбкой проскрипела бабуля, затем обратилась ко мне, - Как вас зовут, молодой человек?

- Нардрин. – Представился я.

- Я Тамфа, очень приятно. Вы находитесь в музее древней Нериморы, в основном рыцарской эпохи, как вы знаете, эпоха получилась воинственная. – Она поднялась из-за стойки и выжидающе посмотрела на нас.

На стене висела табличка с ценой за вход, я заплатил за себя, хотел было оплатить билет и для Ки, но она остановила меня и расплатилась самостоятельно. Войдя в этот подвальный музей, мы увидели высокие своды и множество разнообразных экспонатов, некоторые поражали своими размерами. Доспехи, луки, баллисты, катапульты, всевозможные кинжалы.

- Ух-ты! – Я с жаром читал вывески. – Почему я раньше не знал об этом месте? – Киара усмехнулась,

- Ну у тебя ведь есть свой собственный мир, а у меня его нет, поэтому я часто пропадаю здесь, иногда даже хожу в экспедиции, в погоне за новыми экспонатами. Нам ничего за это не платят, но мне и не надо, достаточно прикоснуться к легенде.

- Прикоснуться к легенде. – Повторил я.

- А в остальном всё как у тебя, бессмысленный колледж, прожигающий моё время, задания с бессмысленной сложностью и никаких друзей. Ладно, пойдём, покажу тебе кое-что важное. – Она оттащила меня от витрины с метательными ножами и увлекла в глубь подвала. По пути я заметил, что несколько просторных залов попросту пусты.

- Вот, смотри. – Она подвела меня к ветрине, в которой помещался один лишь меч. Длина около метра, никаких стразов и украшений, меч явно одноручный. Где-то я его уже видел. – Не узнаёшь? – Она положила руку мне на плечо. – Меч Ниргуна Вироха. Рыцаря, объявившего войну всем, рыцаря, выигравшего эту войну без единого трупа.

- Это правда его меч? – Я глазам своим не верил.

- Говорят он сражался мастерски, был виртуозом своего дела, не то, что мы с тобой. – Добавила она, - Но битву он всё-таки выиграл без меча, этот меч долго висел в его гостиной, он брал его лишь на охоту, а для тренировок использовал другой, тупой. – Тут из её груди вырвался вздох, - Как я уже говорила, у меня нет своего мира, и я прихожу сюда, иногда даже верю, что какая-то часть души рыцаря осталась в мече и он меня слышит. А может быть он когда-нибудь придёт и исправит этот мир, как уже сделал однажды. Заставил всех прекратить эту идиотскую войну. Я могу это сказать лишь тебе, Рин, лишь ты можешь понять.

- Я понимаю. – Сказал тогда я. Может быть таким образом, мы с Ки перестанем пропитываться гнилью этого мира, просто тихо мирно коллективно съедем с катушек, или уже съехали, лежим где-нибудь в психушке и радостно пускаем слюни под дозой какого-нибудь мощного препарата. Что-ж, так даже лучше.

МАГИЧЕСКОЕ РАНЕНИЕ

Днём мы с ней играли в бадминтон, ту игру, в которую я когда-то подолгу играл с Джейфом. Домой я вернулся далеко за полночь. Опускаясь на подушку, я уже не помнил, что пообещал перетащить её в сон, зато заснув, немедленно это вспомнил.

Мои ноги прикоснулись к небоскрёбу. Почему-то моё внимание тут-же привлекли следы. Обычно в моём мире всегда чисто. Нет грязных ботинок, дымящихся окурков, собак, метящих всё вокруг, мерзких вездесущих бутылок, тут даже песок чистый. Но эти следы были, человек оставивший их, явно шёл по грязи, грязь успела засохнуть, почти стать частью его подошв, а потом отвалиться прямо на крыше моего небоскрёба.

- Подошва явно из какого-то современного мира. – Сказал я, вглядевшись в узор, это были стилизованные полоски, идущие причудливым образом через всю стопу.

- А что скажешь о том, кто их оставил? – Я обернулся, за моей спиной стоял волшебник. Как же я обрадовался, что снова вижу его.

- Могу точно сказать, что он шёл за мной, так-же как и то, что я убежал.

- Пожалуй, что так. – Тут он закашлялся, склонился чуть вперёд. – Слушай, Рин, в твоём мире не найдётся стула? – Тут я позволил себе покривляться, хитро улыбнулся, извлёк из кармана небольшой пультик, нажал на нём одну единственную кнопочку красного цвета, а затем с бешеными глазами наблюдал, как по небу пролетел большой чёрный самолёт, прямо над небоскрёбом. В следующее мгновение на крышу небоскрёба шлёпнулся превосходный зелёный диван. Сильно шлёпнулся, надо сказать, даже крышу мне поцарапал, правда я тут-же лихо плюнул на эти царапины, растёр ногой, и они испарились, словно тьма на рассвете.

- Какой кошмар. – Восхищённо произнёс он, садясь на эту вершину эволюции диваностроения, - Кто тебя учил манерам, мальчик?

- Кажется кто-то в синей мантии, с седыми кудрями и бесконечным арсеналом фокусов. – Я сел рядом с ним. - Что с тобой?

- Арсенал фокусов меня удивил и... – Он схватился за грудь и поперхнулся следующим словом, – Оказался не бесконечным.

- Не может быть. – Я откинул в сторону полу его мантии и увидел громадный порез на груди, плоть была рассечена, я видел что-то белое, должно быть кости. – Кто это тебя так потрепал? И почему кровь не течёт?

- Чем ты сильнее, тем сильнее твои враги. – Мудро сказал он, всё ещё кашляя. – Если бы это была обычная рана, я мог бы легко залечить её, но это магия, здесь всё сложнее.

- Ты только не вздумай умирать, ладно? – Неуверенно произнёс я, - Ты ведь сможешь разыскать того, кто на меня охотился? Сможешь надавать ему по роже и остаться невредимым?

- Я принял меры. – Он снова запахнул полу своей мантии. – Видишь-ли, тот, кто охотился за тобой, наведался и ко мне, только вот он принял меры, чтобы не получить по роже, как ты выражаешься. Научился создавать довольно сносные иллюзии, которые достаточно реальны, чтобы убить меня, или кого-то ещё. Он долго следил за мной, и я абсолютно случайно привёл его к тебе, он тоже сильный творец, как и мы с тобой, отправил иллюзию ко мне и сделал ставку на её победу, затем наведался к тебе. Убивать тебя он не хотел, просто переманить на свою сторону. У него почти получилось выполнить свой замысел, и в последний момент, когда его иллюзия была уже готова нанести сокрушительный удар, он вдруг ослаб и его творение исчезло. Я смог вычислить его местоположение и отправил за ним кое-кого получше иллюзии, но он успел ускользнуть, однако я чувствую, что сейчас он на пороге смерти, хотел бы я знать, что его так ослабило.

- Неверное моя бомбочка. – Я сделал невинное лицо.

- Бомбочка? – Он недоумевающе взглянул на меня.

– Когда он начал со мной разговаривать, я понял, что мне его не победить, даже во сне, пришлось использовать всё, что есть, а именно открыть парочку порталов, чтобы запутать след. Потом я решил защищаться, но так, чтобы не встречаться лицом к лицу. Почему-то я точно знал, что он следует за мной в ногу, тогда я подумал о такой круглой бомбе с фитилём, она появилась у меня в кармане и я оставил её прямо перед очередным порталом. Затем я открыл ещё несколько порталов и после этого услышал его крик…

- Ты услышал крик, доносившийся из другого мира? – Перебил меня волшебник

- У меня чуть барабанные перепонки не лопнули, если они у меня здесь есть, конечно. – Заверил я.

- Его крик прошёл по твоему магическому следу, впечатляет. – Он с гордостью посмотрел на меня. – Он очень сильный творец, ты всё сделал правильно, скоро он перестанет существовать.

- Он кое-что сказал про твоё учение. Не хочешь объяснить?

- Хочу. Но что конкретно ты хочешь услышать из моих уст?

- Он сказал, что ты собираешь солдат, чтобы отправить их на смерть. – Прямо сказал я. – Сказал, что я стану таким солдатом.

- Есть доля истины в его словах. – Признался он, поглаживая седую бороду.

- Мне бы хотелось узнать чуточку подробнее, – слукавил я.

- Что от тебя скрывать, ты всё равно узнаешь? Мой путь опасен, на нём меня может ждать смерть, и, если ты пойдёшь со мной, смерть может ждать и тебя.

- Ты для этого меня нашёл? – Догадался я. – Чтобы бросить в пекло, когда придёт время

- Нет, конечно, не для того, чтобы отправить на смерть, Рин. Ты нужен мне, потому что вместе мы станем сильнее. Ты ведь говорил мне, что хочешь уйти из своего мира?

- Да сказал. – Я опустил голову. – Слушай, прости меня. Если я погибну, сражаясь рядом с тобой, преследуя какую-то непостижимую цель, я буду счастлив. Мне просто до смерти надоела война моего мира, она поглотила уже двоих дорогих мне людей, наверное, я зациклился на этом.

- Мою жизнь ты уже спас, - доверительно сообщил он, устраиваясь на диване поудобнее. – Надеюсь, что мне не придётся повторять это для тебя, однако, если представится шанс, я им воспользуюсь, не сомневайся.

- Ты меня уже спасаешь. – Тем же тоном ответил я. – Слушай, я бы хотел перетащить в свой сон мою подругу, думаю она тебе понравится, мы с ней во многом похожи. Ты можешь устроить это?

- Ты хочешь научить её тому, чему я научил тебя? – Его брови удивлённо поползли вверх. Похоже, что я плохо формулировал свои слова в тот момент, но волшебник всегда меня понимает, потому что, следуя из его выражения, я слишком громко думаю. Поняв это, я только многозначительно кивнул. – В данный момент, я не могу тебе помочь, потому что ранен, все силы идут на восстановление, а для подобной операции нужно много сил.

- Может я сам её научу? Ты просто скажи, что надо делать. – Не унимался я.

- Тут очень важно сознание твоей подруги. – Начал он. – Для начала задай ей пару вопросов, «Что она видит во сне?» «Что чувствует?» «Бывает ли счастлива?» «Теряет ли то, что боится потерять в реальной жизни?». Для начала этих вопросов хватит, можешь и собственные сочинить, думаю ты понял, они касаются её сновидений, чем полнее будет картина, тем скорее я смогу тебе помочь.

- Это легко. – Я обрадовался, теперь я смогу взять Киару с собой, мы сможем проводить ещё больше времени вместе, жизнь удалась.

- Легко, но это только начало. – Скептически заметил маг. Возможно, что я не смогу с тобой связаться в ближайшее время, нам необходимо устранить твоего обидчика, причём сделать это качественно, а для этого может потребоваться много времени и сил, никогда не знаешь, чего ожидать от умирающего чародея. – Тут он ехидно сощурился, - Ты кажется, хотел поискать информацию о библиотеке.

- Хотел. – Честно признался я. – И я поищу.

- Да, ничего страшного, это дело терпит. – Он махнул рукой. По выражению Киары, волшебник давно знает меня лучше, чем я сам, и он наверняка знает, что выражение «дело терпит» раздражает меня и вызывает желание в мгновение ока закончить это самое дело, да и вообще все дела всего мира, вот он хитрюга.

- Я обещал, и я поищу. – Твёрдо сказал я.

- Хорошо. – Согласился он, - Слушай, ты ведь не возражаешь, если я побуду здесь ещё немного?

- Не возражаю? Почему ты вообще решил, что тут требуется моё разрешение? Приходи сюда, когда захочешь, это ведь ты создал этот мир, чтобы тренировать меня.

- Твоё разрешение мне как-раз необходимо, и я могу объяснить почему. Ты уже столько здесь натворил, что я почти не имею прав на этот мир, понимаешь? Я могу нарушить их, как тот, кто приходил за тобой, но для этого опять-таки требуется изрядная доля могущества, которой у меня пока нет. – Он ткнул в диван пальцем и с удивлением добавил, - Слушай, твой зелёный диванчик меня лечит, причём гораздо быстрее, чем обычный сон.

ВОЗВРАЩЕНИЕ

- Я рад за него. – С этими словами я проснулся. Ещё один выходной, как хорошо, что их два. Для начала надо посмотреть в интернете, про библиотеку и сохранить эту информацию, если волшебник снова собирается пропасть на год, я должен быть готов к его следующему визиту.

Каково же было моё разочарование, когда в интернете о библиотеке ничего не нашлось, только бесконечный безумный трёп гадалок и прочих личностей, снимающих порчу, наводящих порчу, подводящих часы мироздания и, разумеется, водящих за нос всех вокруг.

- Скука. – Подумал я. – Часы мироздания и так скоро сломаются, куда их ещё подводить? – В этот момент интернет предательски пропал, очевидно наша власть снова запустила свои грязные лапки в мировое хранилище данных, не удивительно. Я не дал себе расстроится, просто убрал телефон, застелил кровать, умылся, почистил зубы, оделся и вышел на улицу, не забыв захватить с собой две ракетки и несколько воланчиков. Ни один из двух лифтов не работал, мне пришлось спускаться по лестнице. Достигнув второго этажа, я вдруг услышал у себя за спиной тихие шаги.

Лестница такая-же тёмная, такая же загаженная, а тут ещё и этот звук, он словно активировал у меня в организме защитный механизм, мозг подал сигнал телу, абсолютно не спрашивая у сознания. Я выхватил из-за спины ракетки в чехле и выполнил то, чему учили, думаю, если бы в руках был меч, я бы рассёк врага на двое. Однако враг попался шустрый, да и ракетки как-то не предназначены для подобного обращения. Он отпрыгнул назад и выхватил какое-то оружие. Противник был в полтора раза больше меня. Я всё ещё не видел его лица в свете лампочки, которую кто-то снова украл. И тут пришла моя очередь быстро прыгать в сторону, потому что оружием являлся пистолет, пуля в голову не входила в мои планы. Ураганом я слетел на первый этаж, искусству бегать по лестнице я научился ещё в раннем детстве, пришла пора применить свои таланты. Но мой загадочный бандит не отставал, он выскочил за дверь вслед за мной, с пистолетом в руке, тогда я пнул его по руке, пистолет выпал, я занёс ракетку, чтобы треснуть его по голове и тут…

- Рин стой! – Я вгляделся в лицо человека, смотрящего на меня. Чёрная щетина, чуть сморщенная кожа, этот человек был чуть старше меня, но мне казалось, что он старше лет на десять, да и комплекция его изменилась, тело обросло мощным кожухом из мускусов. – Только ты можешь выйти на улицу с ракетками за спиной. – Сказал он. Голос тоже изменился, но я определённо его знал. – Знаешь, я ведь хотел незаметно к тебе подкрасться и пошутить, но не вышло, видать ты тоже времени не терял, для такой реакции нужны тренировки.

- Джейф?

- Я самый. – Он поднял с земли пистолет, убрал в кобуру, - Меня, как видишь, выдрессировали, теперь хватаюсь за оружие при первой опасности отхватить по лицу, ты не сердись на меня за это.

- Я сержусь, за то, что ты вернулся так поздно. – Я обнял его, затем вгляделся в лицо, - Ты так постарел?

- Пойдём обратно на лестницу, я не хочу долго светится на улице, - лишь сейчас я обратил внимание на его наряд, серая спецовка, дырявые синие штаны на пару размеров больше, вместо ремня верёвка.

- Как хочешь. Может зайдём ко мне? – Осведомился я

- Нет, Рин, теперь моё место в тени. – Угрюмо выдавил он.

- Ты же был в мясорубке всего ничего, почему так постарел? Я словно десять лет тебя не видел. И откуда оружие? Ты ведь должен был его сдать. – Я нещадно осыпал своего друга вопросами.

- Я не сдал оружие, потому что сбежал с поля боя. – Прямо сказал он.

- То-есть тебя ищут и за укрывательство государственных преступников всем на свете грозит подавляющее бла-бла-бла? – Уточнил я.

- Точнее и не скажешь. – Джейф сел на лестницу, и предложил мне присоединиться. – Знаешь, ведь когда я туда попал, я действительно верил. Во всё, что мне наплели… - Он приставил руку ко рту, изображая микрофон, - Освободим Неримору! Да воцарится на планете мир! Победа в освободительной миссии, дарует нам новый виток развития и процветания! – Он убрал руку и продолжил, угрюмо разглядывая лестницу, - В тот миг, я чувствовал себя непобедимым миротворцем, даже тебя не послушал и поехал в этот ад.

- А я говорил, что незачем туда соваться. – Назидательно сказал я.

- Я ведь хотел как лучше. – Он поднял глаза. – Для меня эти слова действительно стали путеводной звездой, я сражался на поле битвы, вокруг меня свистели пули, людей разрывало на части, я был в этом аду, но знал, что сражаюсь за будущий мир. Я занимался спортом, познакомился с одним пареньком, мы с ним выбрались из лагеря и без всяких там дронов, обнаружили позиции монархистов, мы составили собственную карту, куда нанесли расположение их лагеря, охрана была никудышная и мы смогли опознать их капитана. Однажды я услышал от своего капитана, что ему ужасно надоело воевать и я предложил ему встречу с капитаном крепости монархистов. – Он хлопнул себя по лбу, - Какой-же я был дурак! Ночью мы проникли к врагам, вырубили охрану и добрались до их капитана. Он долго не верил в реальность происходящего, мне даже пришлось притащить одного из охранников и показать, что я его не убил, хотя мог-бы.

Оказалось, что нам всем действительно смертельно надоело убивать друг-друга, интересы сошлись, мы смогли уговорить капитанов встретится, сами остались в крепости противника, в качестве заложников. К счастью, нам дали кровати, кормили и даже не связывали. Затем мы были обязаны прибыть на встречу, которую сами и запланировали.

Капитаны притащили с собой огромное количество охраны и оружия. По началу разговаривали с недоверием друг к другу, видимо пропаганда обеих сторон на них повлияла. Однако потом они разговорились, и сошлись во мнениях заключить перемирие, а впоследствии и прочный мир.

Моя освободительная миссия сбывалась, я лучился счастьем. Это стало стаканчиком мёда в бочке с дёгтем! Сразу после встречи, оба капитана доложили своему начальству о своих достижениях, ранее они этого не делали, хотели потом похвастаться. От начальства поступил какой-то приказ, следуя которому, нас необходимо устранить, как перебежчиков. Мой капитан успел сообщить мне это, а затем по нам начали стрелять. Били ракетами, наводились, судя по всему, на телефоны капитанов. Ракеты летели с обеих сторон. Все погибли, Рин.

- Ты вроде живой и даже стал в полтора раза шире, вон как разъелся. – Я ткнул его кулаком в массивное плечо.

- Я живой, потому что бежал, как ненормальный, запрыгнул в машину и пулей покинул тот район. Добравшись до приграничного города, я узнал, что наша крепость тоже уничтожена, и виноваты в этом те самые перебежчики. Я не знаю, назвал-ли капитан наши имена, но точно знаю, что нас атаковали с двух сторон. И свои, и чужие. – Он схватил отломанный прут лестничных перил и потянул на себя, прут погнулся, словно тоненькая проволочка. - У меня почти получилось, Рин, почти! Я был так близко к цели! Ещё чуть-чуть и война была-бы закончена! – Он с яростью вогнул прут обратно. – И тогда я понял, тому, кто говорил мне о войне ради мира, о великой освободительной миссии, самому нет дела до собственных речей, ему не нужен мир, который я принёс ему на блюдечке. Ему нужно, чтобы мы годами стреляли друг в друга, годами варились в этой кровавой бане, а те, кто вернулся, становились кровожадными управляемыми монстрами с поводком на шее. Когда я осознал это, так сразу и постарел лет на десять.

- Слушай, а это неплохое прикрытие, – подбодрил его я, – Ты ещё бороду отрасти и совсем хорошо будет.

- А я, по-твоему, чем занимаюсь? – Он рассмеялся, поглаживая щетину - Слушай, не бери в голову, то, что я выхватил пушку, - снова попросил он, - Я ведь только к тебе могу пойти, родители умерли, бабушка тоже, у меня больше и нет никого.

- А как ты пробирался домой?

- Через силу, через боль. – Мрачно поведал он, - В городах есть очень добрые люди, они готовы помочь бездомному беглецу, но я никогда не оставался в долгу, делал ремонт, чинил бытовую технику, в общем оплачивал свой хлеб трудовым потом. Один старичок мне даже заплатил, так что у меня есть деньги.

- Так сними какой-нибудь хостел.

- Мои документы уже наверняка в розыске, не хочу я туда лезть, - отмахнулся он, - Отправят за мной какого-нибудь выпускника спецназовца и скажут ему, что я вооружён и очень опасен, он ведь не будет ничего спрашивать, застрелит на месте и дело с концом. Или я его застрелю, что не лучше. А даже если он меня спросит и поверит мне? Первый же звонок начальству и очередная порция баллистических ракет к нашим услугам.

- Да, ситуация хуже некуда, – согласился я, – Но ты можешь пойти в парк, там есть подвал, где можно переночевать, – тут же придумал я.

- Это где?

- Пошли, я тебе покажу.

- Ладно, главное не попадайся на камеры и телефон оставь дома, за тобой могут следить.

- К счастью, я успел изучить, где они находятся и пересмотреть достаточно шпионских боевиков.

- Никому обо мне не говори, ради их же безопасности, Рин. – Он схватил меня за руку, когда я уже собирался выйти на улицу.

- Я представляю, как надо себя вести, когда помогаешь государственному преступнику. – Я хлопнул его по плечу, - Пошли уже, устроим тебе нору. Знаешь, если бы у меня в руке был настоящий меч, я бы точно тебя покромсал, не успел-бы ты назад сдать и пушку свою выхватить.

- А ты у нас средневековым рыцарем заделался?

- Вроде того. – И мы оба углубились в невероятно приятный рассказ о том, что же с нами происходило в последнее время.

Вернулся я спустя час, мы договорились, что, если ему понадобиться помощь, он просто оставит у парадной камень, я его увижу и приду в парк. Маскировку для него мы тоже нашли, какое-то помойное тряпьё всегда валялось в окрестностях парка.

ИСКАТЕЛЬ

Я опустился на диван в гостиной, а телефон только этого и ждал, взял, да и зазвонил.

- Привет, Ки.

- Рин, приезжай к музею, я расскажу тебе ещё об одном увлекательном занятии, – Клятвенно пообещала она, -

- Это о каком-же? – Интригующе спросил я. Играть интонациями своего голоса я научился при просмотре многочисленных фильмов.

- Если согласишься, вход в музей станет для тебя бесплатным. – Похоже Ки тоже умеет играть интонацией что ж, а я в ней и не сомневался.

- А у тебя тоже бесплатный вход?

- Да, конечно, уже давно.

- Так почему ты тогда заплатила за билет?

- Скромное пожертвование. – Парировала она. – Я давно могу не платить, хозяин музея разрешает искателям приходить в любое время.

- Искателям?

- Обсудим у музея, от твоего дома как-раз идёт автобус, правда я не знаю когда он подойдёт, потому что интернет опять отдыхает.

- Он парень ленивый. – Пошутил я, накидывая куртку. Пожалуй, Киаре про Джейфа говорить не буду, власти вполне могут начать расследование, узнать про нашу дружбу, а затем выйти и на неё. Они, конечно, идиоты, но могут ведь и идиотам приходить дельные мысли, поэтому если нас будут пытать, врать буду только я, а Ки просто будет в замешательстве.

Но пытать нас так и не начали, словно о существовании дезертира забыли, а может быть о нём никто и не знал, Джейф ведь говорил, что его имя могло и не попасть жадным политикам в руки. Пока я ехал на автобусе, интернет появился, обнаружилась возможность найти выпуск новостей, где упоминалось событие на фронте, о котором рассказывал мой друг. Всё было именно так, как описывал Джейф, вина за происходящее была возложена на вражескую разведку, но ни лица, ни имени этой разведки в деле не значилось. Должно быть его просто считают мёртвым, ведь ракеты уничтожили около двух сотен человек, никто не будет в этом фарше искать одного солдатика, вернее его отсутствие.

Мы встретились у музея, кроме нас здесь собралось ещё два мужчины лет сорока, женщина чуть постарше и высокий господин в сером пиджаке, неопределённого возраста.

- Привет, - Сказала Киара. – Сейчас вот этот высокий дядька всё тебе объяснит, и ты сможешь согласится или отказаться, от нашей затеи.

- Что за затея?

- Узнаешь через минуту. – Так и произошло, высокий дядька сердито посмотрел на часы, помещавшиеся на его запястье, затем достал ключ из своего кармана и открыл дверь музея. Он ничего не говорил, но периодически окидывал нас взглядом, словно воспитатель в детском садике. Все пришедшие, включая меня, последовали за ним, в полумрак подвального помещения, мы зашли в небольшую комнатку, здесь находилось десятка два стульев, проектор, экран и сцена. Наш предводитель вскарабкался на сцену и начал ораторствовать, на мой вкус очень даже неплохо.

- Уважаемые посетители нашего музея, моё имя Вуртрейт, сегодня я предлагаю вам окунутся в события, произошедшие очень давно, при этом не возьму с вас ни гроша, однако придётся потратить на это другую валюту, ваше драгоценное время. – Он говорил не тихо и не громко, именно так, как надо. – Со временем экспонаты музея теряют свою актуальность, экскурсии больше не привлекают граждан, для поддержания популярности, нам нужны люди, способные искать информацию и путешествовать в пределах этой страны. Искать предстоит везде. В библиотеках, интернете, на полках книжных шкафов. Нам нужны новые экспонаты, а вам новые ощущения и возможность стать частью истории, давайте же поможем друг-другу. А теперь вы можете задать мне вопросы.

- Не территории монархии тоже есть ваши музеи? – Тут же спросил один из мужчин.

- Есть и я могу предоставить вам всю информацию о них, правда вы не сможете найти её в интернете, потому что власть активно удаляет её с обеих сторон.

- Что конкретно требуется от нас? – Спросила женщина. – Вуртрейт улыбнулся.

- Ищите информацию, совещайтесь, выбирайте время для вылазки в места сражений, исторических событий, туда, где можно найти экспонаты, если не сможете доставить экспонаты самостоятельно, позвоните мне и дайте координаты, я всё улажу. – Тут вопрос назрел у меня.

- Вуртрейт, скажите пожалуйста, почему-бы вам не нанять команду профессиональных археологов? От них было бы гораздо больше пользы, чем от нас, простых любителей древности.

- Я предвидел ваш вопрос. – Он снова взглянул на часы. – С тех пор, как началась война, никому больше нет дела до нашей истории, людей забирают на фронт, музеи разваливаются, экспонаты продают за кусок хлеба. В такие времена не существует больше ни археологов, ни поддержки от государства, но события, произошедшие в те далёкие времена никуда не исчезли, мой работодатель это знает, поэтому ему нужны искатели. – Он осмотрел нас и подытожил. - У вас остались ещё вопросы? – Ответом стала гробовая тишина. – Основной принцип нашего заведения, это свобода воли, вы можете уйти в любой момент, но назад дороги не будет. Я дам вам все необходимые контакты.

Спустя десять минут, я уже находился в обществе Ки, в какой-то комнате музея и активно расспрашивал её о том, как же проходят эти самые вылазки.

- Какой-то работодатель. Кто этот работодатель? Сколько искателей всего?

- Ой, не спрашивай, – отмахнулась она – Я видела всего человек десять. Есть, кстати и молодые люди, не только старики. Ты ведь сам слышал, музеев полно и искателей выходит тоже, а работодателя никто никогда не видел, Вуртрейт говорит, что периодически встречается с ним, но я ему не верю, ходят слухи, что он посещает музей, когда появляется выдающаяся находка.

- Ходят слухи… - Передразнил я. – Твои слова вызывают у меня желание найти что-нибудь выдающееся, притащить сюда, и посмотреть, что будет.

- Так и поступим. – Решила она. – Я тут ещё один экземплярчик древности для тебя нашла. Смотри. – Она ткнула пальцем в витрину, за которой красовался обрывок бумаги, на котором каллиграфическим почерком было написано.

- Место, что стоит в мире, созданном созданиями отовсюду, бесконечный дом знаний, что защищается от любого, кто пытается войти в него и не выпускает на волю никого. -

- Э. – Я с удивлением открыл рот, фраза была написана на древне нериморском, но я её отлично понял. – Это библиотека. – Мои губы произнесли эти слова помимо моей воли. – Я нашёл след, ведущий к ней.

- Что за библиотека, Рин? Твой волшебный снотворец дал тебе ссылку на реальные события из реального мира? – Она дёрнула меня за рукав, - Расскажи мне! Так нечестно, ты знаешь, а я нет!

- Скорее уж на нереальные события о мире, который он тщетно пытается отыскать, – честно признался я, - Он рассказывал о библиотеке, в которой хранятся знания, дающие огромное могущество, сказал также, что след, ведущий к библиотеке, может находится в любом из миров и похоже, что я этот след только что обнаружил.

- Этому обрывку много лет. – Сказала она, - Говорят, что книга, откуда вырвана эта страница была написана как-раз во времена Ниргуна Вироха. Но если это правда, твой волшебник никогда не сможет выйти из библиотеки, если конечно найдёт её.

- Да, но тут есть два варианта развития событий. – Неопределённо произнёс я, - Первый, я помогаю волшебнику найти библиотеку, он её находит, а затем находит способ оттуда улизнуть, второй, этого способа он не находит, но я в любом случае ему помогу. – Тут я взглянул на неё и с азартом поднял брови, - А ты бы не хотела помочь настоящему волшебнику? Пускай даже он разрушит мир. Тебя бы это остановило?

- Слушай, я бы и фальшивому помогла. – Доверительно сообщила она, - Ты, кстати обещал спросить у него, как мне к вам присоединиться. Ты это сделал?

- Естественно. Пойдём подерёмся на мечах, и по пути я тебе всё расскажу.

- Пойдём. – Согласилась она.

- Какие сны ты видишь? Что чувствуешь? Опиши. – Попросил я, когда мы уже вышли на улицу. – Ты чего, Ки? – Я увидел, что она грустно опустила глаза в пол и совсем не хочет мне отвечать. – Волшебник сказал, что это важно, ты должна ответить на эти вопросы, тогда он сможет научить тебя тому, чему научил меня.

- Вот я дура. – Вдруг сказала она. – Я так хотела попасть в эту волшебную страну и не догадалась, что мне туда путь закрыт.

- Почему закрыт? – Удивился я, - Скажи мне, что тебе снится и я передам твои слова ему, как только усну.

- Я ничего не вижу, Рин. Сны не сняться мне с самого рождения, передай это волшебнику.

- Но как такое может быть? – Обречённо изрёк я, после тягостной минуты молчания.

- Я закрываю глаза, потом открываю их, словно спустя секунду, а прошло уже несколько часов, и я чувствую, что выспалась.

Это откровение повергло меня в ужас, оказывается Ки намного выносливее, чем я. Если бы моя жизнь протекала подобным образом, я бы очень быстро отбросил копыта, до двадцати точно бы не дожил. Тем не менее, у меня оставалась надежда, которая, как известно умирает последней, и я твёрдо решил её добить, спросив у волшебника «А что теперь делать?»

Но волшебник не появлялся, однако я частенько видел его иллюзорный силуэт в реальном мире, который растворялся при моём приближении. Увидев его, я начинал надеяться, что скоро он появится, а он всё не приходил. Оказываясь на крыше своего небоскрёба, я каждый раз смотрел на зелёный диван, стоящий на крыше, но диван оставался пустым. Может я ему надоел? Или ещё хуже, его загадочный противник расправился с ним и теперь снова выслеживает меня. А я так и не знаю ни одного заклинания, чтобы противостоять ему. Однако преследования во сне я тоже не чувствовал, точно также свободно шастал по чужим мирам, и экспериментировал с собственным.

Пока он не приходил, время словно перестало существовать для меня. Я также читал всякую чепуху, смотрел видео, изучал географию, историю, физику, не забывал и про тренировки с мечом. Параллельно штудировал библиотеки, до которых мог добраться, искал места, в которых могли происходить сражения средневековья, выезжал на эти места вместе с нашим небольшим отрядом и искал то, что ещё осталось от прошлого, я даже купил себе металлоискатель. Джейф всё ещё жил в парке, я периодически приходил к нему, мой сосед оказался чудо как неприхотлив. Он подрабатывал, где придётся и еду себе покупал сам, деньги у него всегда были, даже учитывая тот факт, что он стал призраком этого мира, солдатом, пропавшим без вести. Солдатом, которому вряд ли кто-то обрадуется.

НЕПУТЁВАЯ РАБОТА

Так прошло пять лет. Я успел закончить колледж, снять квартиру и устроится на работу, или точнее перебрать десяток работ. Несколько организаций, в которых мне довелось побывать, прекратили своё существование именно из-за меня. Как же я ошибался в детстве, когда считал всех взрослых умными людьми, да и вообще прекрасными во всех отношениях созданиями. Адские условия труда на подавляющем большинстве заводов, просто вытряхивали из моего бедного тела душу.

Я видел древнее здание электростанции, слышал безумный шум, издаваемый генераторами, летом работники обливались потом, в дождь и снег протекала крыша, которую никто даже не собирался чинить. Видел, как люди заживо гнили в серной кислоте, летающей по цеху завода по цинкованию металла, я слышал их кашель, знал, что кислота в данный момент пожирает их лёгкие, хотел помочь им, но не мог. На такие заводы приходила проверка, которая должна была сверить условия труда, с нормами, но этой проверке быстренько отстёгивали кругленькую сумму денег, чтобы та убралась восвояси.

- Неужели нельзя было на эти деньги, хотя-бы выдать людям маски? Починить вентиляцию, которая сломалась десять лет назад? Выдать наушники? Хоть как-то защитить своих работников? Нет. Они будут гнить дальше, а начальство просто отдаст кусочек прибыли проверке, у которой нет ни чести, ни совести, да я вообще сомневаюсь, что в таких людях осталось хоть что-нибудь человеческое.

Однако вопросы на этом не заканчивались, в этом ужасе были виноваты не только директора данных организаций, но и сами работники. Каждый день они монотонно бубнили про то, что их не устраивает, изливая друг-другу своё горе, эти тирады выглядели логично, оставался лишь один вопрос «А почему тогда не сказать это своему руководителю?». И тут я получал почти идентичный ответ «Всё-равно ничего не изменится».

И это взрослые люди. Их я считал умными, считал их самыми правильными созданиями во всём космосе.

- Да увольтесь вы все с этого завода, тогда некому будет работать и всё быстренько починят, эта гниль существует благодаря тому, что вы, бессловесные, безвольные существа! Измените в своей жизни хоть что-нибудь! Измените мир к лучшему! -

Но меня никто не слушал, что доказало, что люди оказывается не только жадные, но ещё и ужасно ленивые, одним лень искать работу, другим лень приподнять свой зад и нанять команду, которая починит завод. Все счастливы! Чёрт, а может быть все действительно были счастливы, кроме одного маленького человека, по имени Нардрин. Этот человек пытался просить, чтобы условия улучшили, но его не слушали, тогда он начал писать жалобы, и заводы закрывались, кое-кого даже упекли за решётку, на мой взгляд совершенно заслужено.

А я думал, что хочу от жизни так мало. Я просто хотел быть хорошим парнем, а это оказалось невероятно много, просто невыполнимо много. Я сражался на войне, без права на победу, без права изменить сознание людей, хоть чуть-чуть и поражение следовало за поражением. Силуэт волшебника всё также возникал у меня на пути, но я старался побыстрее отвернуться от него, зная, что он больше никогда не придёт во сне.

ЗАКРЫТИЕ

Лишь музей, Киара и мой друг Джейф удерживали мой бедный разум от своего полного разрушения. Всё свободное время мы проводили вместе, ходили в экспедиции, один раз я даже нашёл кусок древнего доспеха, однако хозяина музея я так и не встретил, видимо он счёл мою находку не столь занимательной.

Однажды я пришёл в музей поздно вечером, Ки была там. Я застал её перед мечом легендарного рыцаря, здесь же была и пожилая бабуля, Тамфа.

- Приет, Ки. Привет Тамфа. – Я давно обращался к этой бабуле на ты, она сама попросила, хотя к тому моменту мне уже было абсолютно плевать, кто сколько прожил, учение волшебника не прошло даром.

- Владелец принял решение распродать артефакты и закрыть музей, Рин. – Прокряхтела бабуля, повернувшись ко мне в пол оборота. – Скоро он назначит на них цены и вход будет бесплатным для всех, кто пожелает купить предмет древности. Как тебе это нравится, молодой человек?

- Мне это совсем не нравится. – Искренне заявил я.

- Ой, мне тоже, Рин. Что делать теперь буду? На пенсию жить? Деградировать помаленьку, собирать чемоданы и двигать к тёмному.

- Найдите другую работу. – Нашёлся я.

- Да я бы с радостью ещё десяток лет отработала, пока ноги идут и руки шевелятся, парень, только вот не берут никуда старуху дряхлую, все хотят таких как ты, чтобы всё соображали, всё умели, я уже и не помню-то ни черта.

- Есть специальные упражнения для памяти. Не торопитесь себя хоронить, я за свою жизнь достаточно живых трупов видел, дело только в вашем решении.

- Ой, спасибо тебе, что не забываешь бабушку. – Она облокотилась на меня и похлопала по спине, из её глаза скатилась слеза, - Не забудь и наше общее дело, рыцарей, мечи, доспехи, они тоже хотели, чтобы их помнили такие светлые головы, как ты. Ладненько ребята, пойду я домой, закройте музей, ключи я на стойке оставлю. – И она неспешно побрела к выходу, мы с Киарой остались вдвоём, она всё ещё смотрела на меч, словно он был таким же человеком, как я и она.

- Зачем они это делают, Рин? – Она первой нарушила затянувшееся молчание, в её голосе слышался надрыв и желание заплакать, - Я тут жила, мне это нужно, папа пропал неизвестно куда, связи нет, на работе одно дерьмо творится, а теперь ещё и это.

- Пробовала говорить с Вуртрейтом? – Сухо спросил я.

- Пробовала, он сказал, что хозяин музея принял решение, он побывал здесь и считает, что музей больше не приносит ему выгоды. – Сокрушённо ответила она. – Какой выгоды? Мы всё это делаем бесплатно. От чистого сердца. Тамфа получает зарплату с денег людей, которые сюда заходят, там и на зарплату самому Вуртрейту хватит, с головой. Даже чтобы покупать парочку таких пиджаков в неделю и жить безбедно.

Зачем!? – Она ударила кулаками по стеклу витрины, оно затряслось, но выдержало. И тут я почувствовал чьё-то присутствие, как в том сне. Мне ужасно хотелось проснуться, ужасно хотелось сбежать от незримого врага, который притаился за углом. Однако на этот раз чувство было не столь сильным, словно тот, кто должен был на меня напасть уже был здесь, я знал, куда он пошёл, я мог пойти за ним, и я это сделал.

- Спокойной ночи, Ки. – Сказал я, уходя.

– Я закрою. – Она улыбнулась на прощанье, но я этого даже не заметил, меня полностью захватило это чувство, чем ближе я подбирался к загадочному организму, посетившему наш мир, тем сложнее становилось контролировать собственное тело. В автобусе мне хотелось ударится головой об пол, потом прыгнуть в придорожную канаву, чувство опасности тыкало меня в бок своим смертоносным клинком, заставляя вздрагивать всем телом. Оно вело меня в парк, туда, где сейчас Джейф. Оказавшись между домами, я увидел, как из окна дома, где он жил, вылетел сноп огня, послышался пистолетный выстрел, ещё один. Я забежал в дом и…

Никого. Импровизированная кровать моего друга была почти полностью сожжена, от неё остались только пружины, да кучка сажи. Посреди комнаты лежало две маленькие пули, в углу две гильзы. Пули не были сплющены, не были вогнаны в стену, а лежали на полу, абсолютно гладкие и ровные. Я убрал их в карман. Что здесь произошло? Чувство опасности куда-то исчезло.

- Джейф! – Крикнул я. Никто не пришёл. И ничего в окружающей обстановке не изменилось, это точно такая же куча заброшенных домов, как была секунду назад, никакого волшебства. Я обследовал весь парк, но не нашёл своего друга, хоть я мог поклясться, что эти пули были выпущены из его пистолета в этой самой комнате.

- Волшебник! Да где же ты?! Хватит прятаться! Выйди ко мне, чтобы я смог увидеть, что ты настоящий! – Тишина. Никто не ответил, только запах горелых тряпок говорил мне о том, что друга я больше не увижу. Во всяком случае в этой жизни. Похоже тот магический охотник за моей буйной, неугомонной головушкой, всё-таки добрался сюда воплоти, только вместо меня он атаковал Джейфа, а затем перетащил труп в свой непостижимый волшебный мир, уж я-то знаю. Джейф защищался, даже успел выстрелить дважды, но пули так и не достигли цели, против магов они, должно быть бесполезны. Я схватил кусок ржавой арматуры, встал в стойку, как учили и крикнул ещё громче.

- Ты пришёл за мной! Выйди и сразись! Или ты боишься?! Отнимаешь у меня жизнь по кусочку! Отнимаешь моих друзей! Чтобы я сам сдался?! Я не сдамся, даже если буду один во всём мире! Я буду сражаться, пока не умру! Знай это, когда придёшь в другой раз! Мой меч будет наточен, и я буду готов встретить тебя!

КАПИТАЛЬНОЕ УВОЛЬНЕНИЕ

Не помню, как я добрался домой, не помню, как разделся. Свой сон… Мне что-то снилось, я не был таким, как Ки, мне всегда что-то снится, просто я это не всегда помню. Проснулся рано, я проснулся так, как она описывала. Словно я только что закрыл глаза и прошла всего секунда. Я не выспался, но мне и не нужно было высыпаться, мой день не закончился, энергия, готовая разорвать в клочья того, кто убил Джейфа, всё ещё была при мне.

Я встал, собрал рюкзак, оделся и вышел на улицу. Была зима, шёл снег, но я не чувствовал холода, я больше вообще не чувствовал. Неужели это событие сломало мой организм? Теперь я вообще не буду чувствовать? Пускай. Я отправился в музей, он открывался рано, Тамфа уже была там.

- Соскучился уже? – Добродушно спросила она.

- Решил купить кое-что из экспонатов. – Спокойно сказал я.

- Ты? Ты ведь искатель. – Её глаза удивлённо поползли на лоб.

- Владелец музея указал цену меча Ниргуна Вироха? – Спросил я, игнорируя её эмоции.

- Конечно, Рин. Но что с тобой? На тебе не лицо, а маска какая-то.

- Маска. – Отречённо произнёс я. – Сколько стоит меч?

- Боюсь, что для тебя это целое состояние, мальчик. – Пробормотала она.

- Хорошо. – Я достал из кармана кошелёк, вытащил из него пачку купюр и положил на стол перед ней.

- Денег хватит?

- Да ты что? Тут можно купить парочку катапульт, которые к нам доставили в незапамятные времена. Какой там меч? Сейчас я отсчитаю лишнее.

- Остальное можешь оставить себе. – Она не успела бросится за мной, я уже был в зале. Я знал, как открыть витрину, знал, что надо взять меч, просто чувствовал это. Он не казался мне тяжёлым, не казался лёгким, этот меч словно был создан для меня, словно он был частью моей руки. Я не помню, как вышел из музея, помню только как шёл с ним по улице.

Теперь нужно идти на работу. Зачем? Наверное, надо сказать, что я ухожу, а потом уже плевать, что будет. Я пришёл рано, никто даже внимания не обратил, что я несу в руках меч нериморского рыцаря.

Я был на своём рабочем месте за долго до начала смены, просто сидел и смотрел в одну точку. Работал я как раз на заводе по производству метчиков и плашек, здесь были приемлемые условия, только вот начальство совсем не желало меня слушать, все аппараты, процессы, инструменты на этом заводе безнадёжно устарели, их бы уже пора сдать в музей, но никто упорно ничего не модернизировал.

Начальство представляло собой огромного толстопузого директора и его столь же толстопузого сына, обладающих неисчерпаемым запасом жадности. Завод работал только за счёт государственных контрактов, иначе говоря, занимался отмыванием денег, здесь даже не важно было делаю я что-то или нет, главное, что я нахожусь на работе.

Вскоре появились и остальные работники, а следом за ними в зал ввалился толстопузый сынок директора. У меня к этому моменту как-раз созрел план перестановки нескольких станков. Если верить моим расчётам, это должно было увеличить скорость работы и понизить процент бракованной продукции, которая здесь считалась чуть-ли не нормой.

- Привет. – Сказал он мне так, словно это слово от сердца оторвал. Что опять пришёл раньше?

- Здравствуйте. – Произнёс я. – У меня тут есть одна идея, - Я поднял листочек, на котором было нарисовано куда необходимо переместить станки.

- Молодец. – Сердито крякнул этот пузатый экземпляр капитализма. Он был старше меня всего на год, а казалось, что на все двадцать. – Сейчас у нас нет возможности повысить тебя, решил пробиться выше потолка, не бывает такого.

- Разве я говорил о повышении? – Спросил я, - Я просто предлагаю свою идею, хочу помочь вам, помочь этому заведению, тогда можно будет брать больше заказов, быстрее выполнять их, брака станет меньше. – Я не понимал его, а он не понимал меня и продолжал со злобой и завистью, сверлить своим жадным взглядом.

- Ничего бесплатно не бывает. Оставь себе свой листочек, никакой модернизации нам не надо. – Отмахнулся он, поправляя свой ремень, едва сдерживающий его живот.

- Но это ведь для вас лучше будет. – С надеждой сказал я.

- Нет. – Он уже не слышал меня.

- Хорошо, тогда я ухожу. – Заявил я.

- Оставь заявление у меня на столе. – Толстопуз даже не удосужился обернуться ко мне. Может он обрадовался, что я ухожу? Я его вечно раздражал своим нежеланием топать в одну сторону со стадом, а ещё тем, что я умнее его, его это так задевало. Тут я решил задеть его ещё раз, напоследок нахамив толстому богатею.

- Сам справишься. – Нахально завил я. Но эта огромная масса жира предпочла не тратить на меня свои драгоценные нервы, просто сделала вид, что не слышит и вышла из зала. – Все вокруг смотрели на меня.

Я тоже вышел из зала, зашёл в раздевалку, вытащил из шкафчика свой меч, накинул рюкзак, прошёл мимо сторожа и оказался на улице. Пред заводом находилась дорога, а за ней чистое поле. Шёл снег. Огромные снежные хлопья залепляли мне глаза, кажется, я забыл надеть куртку, но это ведь не нужно, я всё равно ничего не чувствую. Я перешёл дорогу и направился в поле.

- Стой, кретин! Куда ты без одежды выперся? Замёрзнешь насмерть! – Я обернулся, сторож бежал за мной. Я пару раз разговаривал с ним, добрый дядя и совсем не заносчивый.

Тут я увидел знакомый силуэт. Силуэт волшебника. Я махнул ему рукой и пошёл дальше, в поля. Налетел ветер, сторож с трудом передвигал ноги, пробираясь сквозь снег, а я шёл легко. Даже если бы снег окружал меня целиком, я бы не задумываясь прошёл к своей цели. Цели? Какова моя цель? Зачем я нужен этому миру? Зачем он нужен мне? Может быть, он сможет принять меня таким, какой я есть? Проблема в том, что я никогда не смогу принять его.

До моих ушей донёсся громкий звук, затем взрыв, разорвавший мои барабанные перепонки, я знал, что они разорвались, потому что перестал слышать, но ничего не чувствовал. Я вспомнил фильмы, поднёс к уху руку. Действительно, на пальце была кровь. Сторож уже стоял на коленях и корчился в агонии, руки его были прижаты к ушам, сначала он истошно кричал, потом судорожно причитал, а мне было вовсе не больно.

Огромное здание завода вдруг начало неестественно гнуться и разваливаться, как игрушечный домик из игрушечных кирпичиков. Это то, на что я был рад смотреть. Может быть я мстителен или кровожаден. Вполне возможно. Я вкушал кровь этого мира, смотря на то, как мерзкий завод разрушается, а вместе с ним жадные, ленивые, глупые директора. Но почему я должен смотреть, как умирает сторож? Как он выкрикивает свои последние слова? Он ведь просто пытался спасти одного сумасшедшего… Меня. Неужели он это заслужил? А Ки? А мама с папой? Они все сейчас умрут. Так нельзя!

Весь этот поток мыслей пронёсся сквозь мою голову за несколько бесконечно долгих мгновений, затем ко мне вернулись чувства, сначала мне стало очень холодно, затем очень жарко, однако боли в ушах я так и не почувствовал. А потом меня вдруг кто-то схватил за плечо и дёрнул назад, я начал падать, но успел махнуть мечом, мой противник взявшийся из ниоткуда уклонился от удара, и одновременно повалил меня на спину. Я падал и одновременно видел, как рушится мой мир, одна часть меня хотела этого, другая нет, первая была сильнее второй.

КУРС ДЕЛА

Я упал на дощатый пол, огляделся, мой мир всё ещё рушился, я всё ещё видел это через портал, открытый посреди комнаты, портал был таким же, как в моих снах, я только что из него вывалился. Откуда он тут взялся? Из портала появился человек, провёл по нему рукой и портал быстро уменьшился в размерах, а потом и вовсе исчез. Это был волшебник, тот самый волшебник с густой кудрявой шевелюрой.

- Вы… - Я попытался встать, но так и не смог подняться и лишь облокотился на стену, - Вы настоящий… Вы пришли за мной?! Но что произошло? – Он укоризненно посмотрел на меня, вернее на мои уши, в следующий миг я понял, что снова могу слышать, как раньше, маг восстановил мои барабанные перепонки.

- Я ведь тебя учил, помнишь? Не важно, сколько времени ты топчешь землю, с чего вдруг ты обращаешься ко мне на «вы», раньше всегда могли найти общий язык, а тут у тебя вдруг уважение к старшим прорезалось, порви с ним раз и навсегда. – Он подошёл к окну, отдёрнул занавески, ему в лицо ударил свет. Свет солнца, только не нашего Солнца, а какого-то совсем другого. Или это не Солнце, а какая-то другая звезда? Окна, кстати тут были самыми обыкновенными, прямо как там… - Я ещё не знаю, что произошло, но в результате твой мир был уничтожен ядерными ракетами. – Заключил он. – Хорошо, что ты вышел на улицу, мне было проще тебя обнаружить и вытащить. Ещё чуть-чуть и ты бы тоже сгорел, видимо политики твоего мира всё-таки дотянулись до свих ядерных чемоданчиков, а я-то надеялся, что до этого не дойдёт.

- То-есть все люди на Нериморе умерли? – Холодный ужас подступил к моему горлу, в тот момент, какая-то частичка меня всё ещё надеялась, что это сон, иллюзия, обман и вообще белиберда, но, когда это произнёс волшебник, я окончательно понял, что это произошло.

- Именно так. – Подтвердил он. – А зачем ты таскаешь с собой эту кочергу? Чуть меня не разрубил, пока руками махал.

- Это меч из древних легенд, я просто его купил… Не память, наверное. Прости, за то, что ударил, я не специально, я даже не знал, что это ты. – Я уже и сам не знал, зачем мне нужен меч, никак не мог вспомнить, почему же я утащил его из музея.

- Мило. – Волшебник развалился в удобном кресле, стоявшем в углу комнаты. – Это твоя новая квартира, пройди, осмотрись.

- А где мы, вообще? – Поинтересовался я, ставя меч к стене.

- В мире, где родился я. – Добродушно отозвался он. – Сейчас объясню тебе, чем мы вообще занимаемся. Если кратко, мы держимся вместе, чтобы не умереть от многочисленной нечисти и немногочисленных чародеев, которых интересуют наши головы. Если долго и со вкусом, мы защищаем Побережье, по-нашему с королём договору. Можем и убийства расследовать, если совсем скучно станет, но в основном специализируемся на магических событиях, которых в последнее время совсем не мало. Не привыкай к месту сильно, возможно в ближайшее время, придётся перебраться в какой-нибудь другой мир. Помни, колдун не дремлет.

- Но также не может быть? – Я с мольбой уставился на него. – Скажи, что это всё, просто плохой сон, сейчас я снова проснусь в свой серый умирающий мир и… - Я запнулся, волшебник смотрел на меня абсолютно серьёзно, но не так как смотрят на человека, а скорее, как на шестиногую букашку, которую изучают со стороны. Судя по всему, букашка вела себя интересно, прямо заинтриговала исследователя.

- Парадокс цели… - Задумчиво произнёс он, изучая меня своим неторопливым взглядом.

- Что? Ты про меня? – Я сел на пол, солнечный свет слепил меня, и я почти ничего не видел, но в голову как-то не приходило, что можно сесть метром левее, в голову вообще ничего не желало приходить.

- Конечно про тебя. – Волшебник взял в руку меч, легко поднял его, покрутил. – Вся твоя жизнь вела тебя сюда, - Всё тот же тон. – Все события, все обстоятельства, твоё рождение, воспитание, в конце концов, твоя цель. Ты не понимал людей, никогда не плыл по течению, боролся со злом внутри себя и всегда мечтал о том, чтобы всё оказалось правдой. Чтобы я оказался правдой, настоящим живым волшебником из другого мира. – Тут он покосился на меня и подкинул вопрос, на который я просто не хотел отвечать, - Я не прав?

Итак, ты мечтал о том, что настоящий волшебник будет разделять твои взгляды на жизнь, что вы с ним сможете вместе сражаться со злом, а серый умирающий мир может остаться в прошлом, поскольку там у тебя по большому счёту ни друзей, ни семьи.

- Не правда! – Возразил я. – Ки мой друг, - тут я хотел сказать про Джейфа, но передумал, ведь он погиб раньше, чем произошёл взрыв. Волшебник улыбнулся

- Пришлось ей пожертвовать, к тому же творец из неё никакой.

- Пожертвовать. – Тупо произнёс я, - Она не видела снов. Но почему?

- Она выросла в семье военного, Рин. – Отозвался волшебник, то и дело поглядывая за окно. – Чаще всего мир переламывает людей, они становятся однообразной массой, которая говорит как все, делает как все, думает, как все. С военными это не редкость, общение Вилта со своей семьёй, начисто лишило дочь снов, грустная история, хоть Киара и боролась за жизнь до конца, как ты. – Он снова повернулся ко мне, - Это не важно, Рин, главное, тебя мир не сломал, твоей целью было сбежать от него, может ты и не признавался в этом, но я-то видел, чего ты хочешь. Ты добился цели, а теперь хочешь всё вернуть, в этом и заключается…

- Парадокс цели. – Закончил за него я. - Только вот я ничего не добивался, ты сделал всё за меня. Если бы не портал, я бы сгорел.

- Пожалуй. – Неопределённо произнёс он, ставя меч обратно к стене, - Но ты со своей задачей справился, сделал так, чтобы я тебя выбрал.

- Я не специально… - Я развёл руки в стороны.

- Конечно не специально. Такие вещи невозможно сделать специально. Я ведь сказал, на просторах кальтраниума полно хороших ребят, вроде тебя, парочку на мир наскрести всегда можно. Кстати, это древнее оружие держал в руках сильный человек, храни его, может и пригодится когда-нибудь. – Он показал на меч.

- Хорошо. – Видимо мой разбитый голос ему не понравился.

- Не грусти, парень. Твой мир умер, но ты всё ещё здесь, это сейчас главное. Когда-то ты уже спас меня от смерти, я сделал то же самое для тебя, пойдём покажу тебе наше убежище, заодно научу людей понимать.

РАЗМИНКА

Он правильно сделал, что сказал мне это так быстро. Волшебник вообще всё делал быстро, это я заметил потом, наверняка жизнь, наполненная опасностями, к этому подстёгивает. Мы вышли за дверь, забавно, за дверью меня ждала лестница, почти такая же как в домах моего мира, в которых не было лифта.

- Лифта кстати нет. – Заметил он, съезжая по перилам. – В нашем мире его ещё не придумали, инженеров я ещё не успел научить, их изготавливать, слишком сложный процесс, зато я научил их делать нормальные окна.

- Лестницы тоже? – Смеясь спросил я.

- Нет, лестницы они ещё до меня умели. – Совершенно серьёзно сказал он, наблюдая за тем, как я пытаюсь съехать по перилам, а мои штаны предательски не желают скользить. В итоге я просто сбежал вниз, спрыгнув с последних ступенек, что тоже отлично подняло настроение. Он повернул замок, толкнул тяжёлую дверь, она отворилась абсолютно бесшумно, и я очутился на залитой солнцем улице горного города, с огромными перепадами высот, колесницами, которые волокли лошади и прохожими одетыми на манер статных джентльменов и светских дам из книжек. Шляпы, брюки, пиджаки, громадные зонтики в солнечную погоду и даже цилиндры всевозможных форм и размеров. Не смотря на разнообразие, прохожих было не так уж и много, место на дороге всегда было, причём его было предостаточно. Сама же дорога была сделана из небольших круглых камешков, уложенных без единого изъяна, камешки отличались оттенками и выглядели очень красиво.

- Мой гардероб не вписывается в здешние обычаи. – Начал было я, когда дверь за нами захлопнулась.

- Ты решил примерить на себя экзотический наряд моего мира? – С изумлением спросил мой проводник, поднимаясь вверх, на гору. На нём всё также была синяя мантия.

- Вообще-то мне и в своём хорошо.

- Вот и чудно. А теперь устроим тебе физическую тренировку, проверку дыхательной системы, так сказать. Без отдышки сюда мало кто влезает.

- А мне можно и дальше будет ходить в своей одежде? – Неуверенно спросил я.

- Сможешь ходить в чём хочешь, Рин. – Подбодрил он меня, - Люди этого мира боятся таких как мы, чем экзотичнее ты будешь одет, тем сильнее будут боятся, а там и до наших врагов дело дойдёт. А если потребуется маскировка, вырядим тебя по последней моде и лицо поправим, узнать тебя сможет разве что опытный маг, однажды почуявший твой магический след. – Мы вышли на небольшую круглую площадь, где было много карет.

- Магический след?

- Ты ещё не знаешь, что это, а следишь будь здоров. Именно по магическому следу я отыскал тебя во сне.

- То-есть этот след оставляют не только волшебники?

- Волшебники, или такие ребята, как ты. Тот охотник, к слову, тоже нашёл тебя по нему, ну да ничего, убегать и нападать ты уже умеешь, скоро я научу тебя маскироваться. – Я не стал ничего отвечать, подъём стал очень крутым, мы взбирались по краю дороги, здесь на дорогах вовсе не было поребриков, только чёрные полосы, выложенные из какого-то камня, однако пешеходы чаще всего шли именно между этими полосами, прямо как по обыкновенному тротуару.

- Слушай, а ты расскажешь мне историю своего мира? – Я выдохнул перед очередным подъёмом. Поднимаясь в гору, я заметил, что дома здесь сливались в одно единое огромное здание, высотой в три этажа. Судя по всему, оно было выстроено из бетона, прямо как дома на моей почившей родине.

- Конечно. Начнём с истории места, где ты находишься. – Похоже магу вообще не требовалось останавливаться и дышать, он мог говорить, на ходу, на бегу, в любом положении.

- Побережье является развитой страной, издревле здесь правила одна очень сильная династия, на троне сидел король Крауд, а его дочь Нира шныряла по кабакам, под чужими лицами, она умела отлично изменять внешность, выведывать информацию и руководить государством чрез преступников. Капитан Акрайл разъезжал по морям и привозил на Побережье информацию и разные диковинки со всего мира. Однажды до короля дошли сведенья о книге, способной творить чудеса, он тут-же отправил капитана за этой книгой. Капитан обнаружил племя аборигенов, книга попала к ним, они уже успели изучить её, стали сильнее и умнее, один из аборигенов владеющий магией сбежал и попал в Тридэрхейм, мощную развитую державу, он научил несколько людей колдовать, но им хотелось большего, они попытались убить этого первобытного колдуна, но он прыгнул в воду, удрал сюда, здесь его нашёл Арфеум, тот самый колдун, помешанный на власти и неуязвимости. Туземец от безысходности начал учить его магии, затем Арфеум выпил своего учителя без остатка, поглотив его навыки и мысли, он стал колдуном, убил короля и нагло занял его место. – Тут мне показалось, что взгляд волшебника стал усталым, он обернулся ко мне и спросил, - Ты ещё держишься? Не устал?

- Устал, но держусь. – Гордо заявил я.

- Отлично. Подъём очень крутой, тут не каждый заберётся.

- Я заметил.

- Почти пришли. – Подбодрил он, показывая на дом в конце извилистой улицы. – О чём это я? Точно. Я, Нира и капитан Акрайл долго воевали с Арфеумом, но он оказался сильным противником, я недооценил его. Он шатался по мирам, разыскивая колдовскую книгу, которая осталась у одной туземной волшебницы, очень сильной волшебницы. Но волшебницу даже мне не отыскать, она умна и изворотлива, Арфи до неё не добраться. Что ещё сказать? Была и любовь, - Лёгкая улыбочка пробежала по его губам, - Я встретил Тисэлиан как раз во время противостояния с Арфеумом. – Он внезапно умолк.

- И как? Вы победили?

- Мы объединились с магами Тридэрхейма и смогли взять верх над Побережьем, но Арфи устроил нам весёлую жизнь, в результате мой отец Акрайл и Тисэлиан погибли, а этот несчастный колдун растворился в дебрях мироздания. Вот и всё, парень, теперь ты знаешь всю сказку. – Он открыл дверь дома, на лестнице горели обыкновенные светодиодные лампочки, прямо как у меня дома. Я зашёл внутрь.

- Я захватил Побережье для Тридэрхейма и договорился с королём, что он будет поддерживать мою деятельность и платить большую зарплату мне и моим людям, он на это согласен, учитывая то, что мы с моими людьми защищаем этот мир от зла и всяческих надоедливых чародеев, с которыми ты уже встречался во сне. Ах, да, третий этаж. Король обещает мне собственное здание, но это будет не раньше, чем через месяц, если конечно я сам его не построю.

На третий этаж я поднялся, думая о том, что сердце сейчас поменяется с мозгом, причём сделает это не единожды. Одна единственная чёрная металлическая дверь вела в нашу штаб-квартиру, маг махнул рукой, и эта тяжёлая громадина отворилась сама собой, я зашёл внутрь. Тут меня ожидал сюрприз, мы оказались в коридоре, с одинаковыми дверями по разные стороны, их было наверное штук двенадцать в общей сложности, дверь в дальнем конце была открыта, через неё было видно стол, на столе стоял монитор, только какой-то полупрозрачный, сквозь него просвечивало лицо молодой девушки с аккуратной чёлкой и короткими волосами, она была одета в огромные солнечные очки, футболку и шорты, как раз такие, как носят на Нериморе. Ещё на ней были громадные полноразмерные наушники.

ВОПРОСЫ?

Мы прошли мимо дверей, зашли в комнату, она оказалась достаточно просторной, на стенах было множество карт, на них какие-то отметки красным фломастером, когда я нашёл здесь карту своей планеты, то понял, что это карты разных миров, куда путешествуют волшебники.

- Кто придумал носить эти длинные штаны, называемые брюками, когда на улице так жарко? – Незамедлительно высказала оная леди, выглядывая из-под своих колоссальных очков.

- Аристократически воспитанные глупцы, ты ведь сама знаешь. – Ответствовал чародей. – Познакомься с нашим новым магом, его зовут Нардрин, думаю он сможет победить тебя в бою на мечах

- Я Иф, привет. – Она встала, сняла наушники и повесила их на спинку кресла, затем сняла очки и приветливо улыбнулась. – Как же я был рад, что никто из волшебников не подаёт мне руку, этот жест успел изрядно меня взбесить на своей исторической родине, там нужно было пройти и обязательно со всеми поздороваться за руку, кто-то даже обижался, если к нему не подойти или не сжать конечность достаточно сильно, глупость вселенского масштаба.

- Ну не такого уж и вселенского. – Сказал маг, отвечая моим невероятно громким, на его взгляд, мыслям. – Прыгая сквозь кальтраниум, ты встретишь глупости и покруче.

- Сквозь кальтраниум… - Мечтательно протянул я, смотря на этот сверхсовременный монитор.

- Не все твои мечты исполнятся столь легко, сколь та, что привела тебя сюда. – Мой учитель сам упал в мягкое кресло, а Иф заняла место за вторым столом, затем он обратился к ней. – Твой кабинет скоро будет готов, Иф, просто я хочу заколдовать его так, чтобы никакая нечисть не смогла прыгнуть к тебе из другого мира, ты может с ней и справишься, но я буду беспокоится, я тебя не для того брал в команду, чтобы скормить инородной зверушке

- Милая смерть. – Ответила Иф, изучая карту моего мира. – Послушай музыку, думаю тебе понравится. Волшебник надел наушники, кивнул и вопросительно уставился на неё.

- Я оставила её на рабочем столе, сможешь дослушать, когда хочешь. – Он кивнул ещё раз и повернулся ко мне, - Думаю ты уже понял, что мы можем творить не только в своих снах, мы берём лучшие идеи и лучшие технологии в дебрях мироздания и преобразуем реальность. Ты наверняка хочешь задать ещё много вопросов, сейчас я к твоим услугам, спрашивай.

- Что такое кальтраниум? – Начал я.

- Иф. Думаю, пора устроить тебе экзамен. – Он развернулся в своём кресле и выжидающе уставился на неё.

- Кальтраниум, это пространство, связующее вещество между мирами, порой мы можем подчинять кальтраниум себе и преодолевать невероятное расстояние одним шагом, так и создаются порталы.

- Умница. – Маг символически хлопнул в ладоши.

- Второй вопрос, как тебя зовут?

- Ты не представился? – Иф даже сняла свои тёмные очки.

- Моё имя Кайнэй, не думал, что вопрос будет настолько простым. Забегая вперёд, скажу, что скоро здесь будет ещё один маг, которого я подобрал на просторах кальтраниума.

- А из какого мира пришла Иф?

- Кибермир. – С отвращением произнесла Иф.

- Не брюзжи, кое-чему ты там научилась. – Иф в ответ на эту реплику мага, только закатила глаза, транслируя свою мысль без слов.

- Сколько вас всего?

- Пока только двое. – Она взяла какой-то листочек и принялась что-то в нём записывать. – Ты третий, обучишься и сможешь бегать вместе со мной, сразу скажу, каким-бы хорошим творцом ты ни был, в реальности всё гораздо страшнее и гораздо опаснее.

- Не пугай парня, это он вывел из строя ученика Арфи, когда тот пытался меня убить, если бы не Рин, у тебя-бы не получилось его так обработать незримым лезвием, так что скажи ему спасибо. Иф только кивнула мне, судя по всему, свои «спасибо», она раздавать не намерена.

- Я просто предупредила. – Иф подмигнула мне.

- Пока вопросов больше нет. – Заявил я.

- Тогда лови ключ от квартиры, туалет и душ там самые обыкновенные, тебе повезло, что я успел разобраться с этими физическими мелочами. – Кайнэй бросил ключ прямо мне в руку, мне показалось, что не поймать его просто невозможно. – Пройдитесь по городу, мне нужно кое-куда смотаться.

ПЕРВЫЕ ПОКУПКИ

- Идём. – Иф поманила меня за собой. Вскоре мы вновь оказались на залитой солнцем улице, она подставила ему лицо и весело улыбнулась. – Пойдём, погуляем, это отличный шанс посмотреть на город, я здесь уже несколько лет и мне это место нравится, уверена, понравится и тебе.

Разговаривая с Иф о мире, куда мы с ней попали, я понял, что легко смогу с ней подружится, мне даже не придётся применять никаких усилий. Не потому, что я такой великий болтун, нет, просто я мыслил, как она, мы были похожи.

- Зайдём в этот магазинчик. – Предложила она, показывая на застеклённую витрину.

- Почему-бы и нет. – Мы зашли в магазин, где были представлены карты города и различные сувениры, город оказался на удивление огромным, он состоял из семи слившихся между собой городов, вытянутых вдоль берега Артайского океана. Карта, висящая на стене, сразу привлекла моё внимание, я нашёл соответствие с тем пейзажем, что был виден из города, с одной стороны океан, с другой крутой подъём в гору и вся эта полоса тянется чуть ли не на тысячу километров, всё это удовольствие прямо возле экватора планеты, поэтому тут так тепло. Близость к экватору я смог оценить уже на следующей карте, на этот раз мировой, именно её я хотел купить…

Я, купить. Размечтался. С собой у меня было немного денег, оставшихся после покупки меча, наушники, кошелёк, телефон, рюкзак в конце концов. Я, конечно, подготовился к долгим странствиям на своих двоих, но инопланетных денег не захватил, однако по привычке выудил из кармана кошелёк.

Продавцу было лет сорок, обильная борода застилала его красноватое пухлое лицо, ещё он всё время щурился, потому что очков в его мир видимо не завезли. Он произнёс какую-то фразу, обращаясь ко мне, я понял всё, что он говорит, но это была совсем не речь нериморца, дядя пытался поболтать со мной на своём собственном языке и я каким-то образом его понимал, мой мозг знал каждое слово, подобно печати на клавиатуре вслепую, когда не задумываешься куда нажимать, а просто выводишь идеальный текст без единой ошибки. Волшебник ведь обещал мне научить «понимать» людей, видимо он как-то заколдовал меня, без моего ведома.

- Что это у вас такое, молодой человек? – Тоном мудрого школьного учителя поинтересовался продавец.

- Кошелёк. – Я повертел в руках кожаный кошелёк отличного качества, его мне подарила Киара, она сама его сделала, кошелёк был мне дорог, как память о ней.

- И у вас там лежат деньги? – Уточнил он.

- Да. – Подумал я, произнося абсолютно незнакомое и в то же время понятное мне слово. Тут Иф вдруг сняла свои громадные очки и выжидающе посмотрела на продавца. Кажется, беднягу в этот момент хватил микроинсульт, если, конечно, он здесь бывает.

- Леди Иф, так он с вами, я не знал. – Залепетал он, нервно листая книгу, лежащую на застеклённом прилавке.

- Со мной, Марв. – Иф кивнула, интересно что в её лице такого страшного, по-моему, выглядит очень даже привлекательно. Хорошо, что Иф не умеет читать мысли, судя по всему, это умеет только верховный чародей моей новой команды. – Ты говорил про деньги в кошельке, я не отвлекаю. – Мягко добавила она.

- Да-да, как вы назвали это?

- Кошелёк.

- У нас деньги носят в наплечных мешках, обычно. – Затараторил он, всё ещё перебирая книгу.

- Наплечных мешках? – Переспросил я на чужом языке, я буквально чувствовал, что этот язык уже начинает становится мне своим, однако он затрачивает львиную долю производительности моего мозга.

- Да-да, такие мешки, они сливаются с одеждой, обычно одного с ней цвета, смотрите. – Он отстегнул от своего плеча какую-то лямку, которую я по началу даже не заметил, лямка крепилась к небольшой плоской сумке, помещавшейся на спине, она действительно сливалась с одеждой, а сбоку имелся шнурок.

- Классно. – Видимо мы с продавцом были без ума от новой игрушки незнакомого мира.

- А как открывается ваше устройство? – Спросил он, всё ещё боязливо косясь на Иф.

- Устройство открывается вот так. – Я расстегнул молнию, этот эффект молнией суеверного восторга отразился на лице этого человека, если, конечно, хоть в одном из миров существует этот самый «суеверный восторг»

- Знаете, я бы отдал вам лучшую карту и ещё свой наплечный мешок, чтобы было где держать деньги, за это изобретение. Вы ведь здесь недавно? Вам нужно пропитание, жильё?

- Меня обеспечили. – С улыбкой сказал я, - Достаточно знакомства, лучшей карты мира и города, и ещё ваш наплечный мешок.

- С вами приятно иметь дело. – Продавец просиял и стянул со стены ту самую карту, на которую я положил свой ненасытный глаз, - Меня зовут Марв, я самолично нарисовал эти карты, так как объехал весь мир, когда был ещё совсем молодым.

- Ручная работа. – Я поднял карту, внимательно осмотрел её, - На Нериморе такая карта стоила бы целое состояние, просто из-за того, что её нарисовал живой человек.

Кошелёк я положил на прилавок, всего секунду думая о Ки, её золотистые волосы бросились мне в глаза, я вспомнил её слёзы, её смех, а толку-то. Если бы я был алкоголиком, или каким-нибудь другим голиком, обязательно спился-бы сею секунду, но я не принадлежал ни к одному из этих классов. Я просто знал, что Ки умерла, также как и то, что умерли мама с папой, также как знал то, что погибли Вилт и мой друг Джейф, но я знал и то, что этот кошелёк не вернёт её, знал, что от всех их остались лишь воспоминания в моей голове, а чтобы вспомнить мне вовсе не нужны материальные предметы, ведь я теперь творец. Нужно двигаться вперёд, в этом мире кожаная штучка с молнией, несомненно, поможет мне, поможет купить карту мира, карту города и другую штучку, на этот раз с верёвочкой, на этом её польза закончится.

- Договорились. – Сказал я, сгребая с прилавка всё, что туда положил Марв.

- Заходите ещё. – Доброжелательно произнёс он мне вдогонку.

Иф усмехнулась, следуя за мной.

- Слушай, а Кайнэй зря покупал тебе квартиру на честно заработанные деньги короны, ты бы прекрасно справился, захватив с собой лишь свой рюкзак. И квартиру бы себе купил и едой бы обзавёлся. А я-то не верила, что он про тебя рассказывал, есть нераскрытая жилка предпринимательства.

- Нераскрытая жилка… - Протянул я, - А как насчёт жилки понимать чужой язык? Ты, кстати не могла бы снова говорить на нериморском, мне так проще.

- Не могла бы. – Она ехидно показала мне язык, этот жест у сей леди получился отлично. – Раз ты справился с торговлей, освоишь и язык этого мира, к тому же чем больше с тобой на нём говорить, тем быстрее ты пройдёшь адаптацию.

- Адаптацию?

- Кайнэй заколдовал тебя, чтобы ты понимал людей и мог с ними общаться, - Пояснила она, - Но заклятье само по себе ничего не делает, оно просто загружает тебе в мозг смысл слов, которые произносят окружающие в реальном времени, а также заставляет тебя самого произносить и запоминать эти слова.

- Всё настолько невероятно.

- Хуже. – Она водрузила свои громадные очки на лицо. – Скоро ты научишься, войдёшь во вкус, а потом…

- Что потом? И почему продавец тебя так испугался? – Не понял я.

- Станешь тем, кем хочешь, Рин. – Её улыбка стала лукавой, - Если не погибнешь, конечно. – Я перестреляла не мало людей на улицах этого города. – Она помрачнела, - Страх ко мне не напрасен, лучше тебе этого пока не знать и не видеть. – Иф замолкла и безэмоционально уставилась в пол

- Ты настолько страшна в гневе? – Пошутил я.

- Я из кибермира. Кое чему научилась, как верно заметил Кайнэй. Улицы были заполнены зачарованными солдатами и нам пришлось сражаться, я была как-раз на этой улице. И вот в этом месте у меня закончились патроны, волшебница из меня в то время была никудышная, из беды выручили старые добрые импланты.

- То-есть ты врагов рвёшь голыми руками и бегаешь, как ветер, если очень припечёт? – Шутя осведомился я, но тут-же вгляделся в её лицо, на нём не было ни тени улыбки.

- Смешно тебе, а эти люди были совсем не виноваты в том, что их король Арфеум, очень мерзкая тварь, настолько мерзкая, что приказала им защищать себя ценой своих жизней и они умерли в тот день, Марв всё ещё помнит эту кровавую баню, как и многие горожане.

- Может быть я его наконец зарою в землю, если конечно надежды Кайнэя оправдаю. – Легкомысленно сказал я. Мысль о смерти какого-то там колдуна, павшего от моей руки, сейчас заботила меня меньше всего, я сбежал из своего умершего мира и был готов сражаться и погибнуть за то, во что верил, а я верил волшебнику, верил в идею, ради которой он проделал весь свой долгий путь.

- Даже если и так, это ничего не изменит. – Она слегка вздохнула, затем нервно хихикнула.

- Мы сможем больше о нём не думать.

- Да, тут ты прав, Арфеум та ещё зараза. – Согласилась она, а потом вдруг воззрилась на меня и подозрительно спросила, - А ты был в моём мире?

- Только во сне, как творец. – Честно ответил я.

- Так ты ещё не знаешь, как боевые импланты могут перекорячить хрупкую даму в мясорубку для уничтожения людей? – Кажется сей факт её обрадовал.

- Не знаю, но узнаю, если ты расскажешь о себе. Ведь именно ты занимаешь этот пост?

- Вроде того, но раньше я была другой. – Поделилась она, когда мы подходили к пристани, около которой были пришвартованы парусные суда невероятной красоты.

ЛАБОРАТОРИЯ СТРАХА

Иф не успела рассказать, какой она была раньше, потому что мы с ней вдруг услышали невероятно громкий лай собак, этот лай также услышали и люди вокруг, они оглядывались, и ничего не могли понять. Иф встала в какую-то замысловатую стойку и нервно водила головой из стороны в сторону. Кажется, происходило что-то плохое, я сложил свою картографическую добычу на обочину, подхватил с пола какую-то палку и приготовился к бою, который вроде пока не начался.

- Держись за мной, ты ещё не можешь драться с тем, что сюда заглядывает. – Невнятно объяснила она, это меня прямо взбесило, словно здесь опять присутствует пресловутая возрастная дискриминация, хотя Иф выглядела моей ровесницей.

- Тут вдруг на песчаной пристани появились те самые собаки. Да какой там собаки, это были монстры, отдалённо напоминающие собак, серые голые существа с мощными тупорылыми мордами, мне даже казалось, что вокруг их тел присутствует какой-то мистический ореол. Эти животные бросались абсолютно на всех, люди разбегались и им это нравилось, собаки были примерно мне по пояс и это заставляло содрогнуться, их глаза были кроваво красными, а из носа вырывался самый настоящий огонь. Лай этих существ звучал так, словно он звучал у нас в головах, а не из пасти монстров.

- Ты ведь знаешь, как их убить? – Спросил я.

- Впервые таких вижу. – Иф не сдвинулась с места. А псы в этот момент как раз собрались пообедать одним совсем ещё молоденьким пареньком, который упал на песок и пытался отползти от этих созданий на спине.

- Эй, пёсики! – Я поднял свою палку и погрозил псам. – Может хотите съесть кого побольше? Попробуйте, я в рот не влезу! – Я подошёл к собакам почти вплотную, один из псов обернулся и прыгнул в мою сторону, я услышал оглушительный выстрел за своей спиной, брызнула кровь, пса отбросило назад с развороченной мордой. Второй монстр всё-таки предпринял попытку на меня набросится, и я резко уходя вправо нанёс удар прямо по его неестественно красному окуляру, глаз лопнул, после чего пёс жалобно задёргался и запищал, однако потом он из последних сил прыгнул, снося меня с ног, я кубарем покатился по песку, вскочил, а затем увидел, как Иф одним ударом ладони отрубает собаке голову, голова тут же съёживается и превращается в голову маленькой домашней собачки, можно сказать карманной. С телом произошла похожая метамарфоза.

- Откуда эти? – К нам подошёл настоящий морской волк, почему-то я именно так его себе представлял. Одет в какую-то многослойную одежду, в волосах седина, кожаные сапоги, шляпа, шаровары, а в руках чуть ли не переносная пушка, это он убил первую собаку. Все эти подробности отнюдь не портили этого храброго стрелка, наоборот украшали.

- Не знаю. – Иф приложила палец к головке одной из собак. – Кто-то заколдовал собак и пустил их добывать страхи, если пройдём по магическому следу, сможем выйти на их создателя.

- То-есть собаки, как насос перекачивают силу страхов тому, кто их отправил? – Уточнил я, всё ещё осматривая тела миниатюрных собачек, одной из которых разорвало голову, а у второй эта голова вовсе отсутствовала, сейчас они уже не казались такими страшными.

- Да. – Иф поднялась, приложила руку к голове и обратилась куда-то в пустоту. – Ты уже чувствуешь, кто-то рвёт барьер, мы можем пойти за ним, но ты должен быть с нами.

- Похожи на декоративных дворняжек. – Кайнэй успел так бесшумно появится за моей спиной, что я чуть было не запнулся о собственную ногу, событие пострашнее дьявольской собаки.

- Хочешь пойти с нами? – Обратился он ко мне.

- Естественно. Ты ещё спрашиваешь. А как ты тут появился?

- Телепортировался. И ты сейчас сделаешь то же самое. – Он поднял руку, и я увидел, что он держит меч Ниргуна Вироха. – Возьми его, сейчас это твой лучший талисман, ты веришь в него, и воин древности верил, я это чувствую.

- Таким талисманом и по шее врезать незазорно, - отозвался я, принимая из его рук меч.

- Ты бы купил себе ножны и носил его с собой. – Напутствовала Иф, открывая портал, он открылся также легко, как открывался передо мной во сне, во всяком случае мне так показалось.

- Так я смогу запугать оставшееся население города. – Парировал я, прыгая в портал вслед за Иф.

- Стой. – Волшебник остановил меня за плечо.

- Идёшь последним, только если я поманю тебя рукой. Понял?

- Понял. – Тут я снова уставился на морского волка, с огромным мушкетом в руках. – Спасибо, за то, что убил эту собаку.

- Не за что, парень, у нас тут ещё и не такое бывает. Ты, как я понимаю, новенький маг, ну удачи тебе, эти ребята тебя научат только интересному. – Я махнул ему рукой и заглянул в портал, волшебник огляделся и поманил меня рукой. Я легко перешагнул границу между мирами и очутился в какой-то тёмной комнате, наполненной старыми пальто, и ещё каким-то хламом. В углу комнаты помещалась кровать, там горела тусклая синеватая лампочка, чуть левее стоял компьютерный стол, мерный шум вентиляторов компьютера действовал на меня успокаивающе, во всяком случае до тех пор, пока я не увидел человека, лежащего на кровати.

Пациент сей безумной лечебницы лежал боком, волос на его голове не было, в тот момент я увидел, как выглядят люди, обгоревшие на пожаре, и выглядят они ужасно. Тело этого бедняги прикрывало одеяло, но кожа его головы… Лопнувшие волдыри, жалкие остатки губ, торчащие из-под них белые зубы, я поднял меч. Если уж тот, кто изуродовал его, здесь, лучше быть наготове, чтобы самому не превратится в уголёк.

- Кайнэй, смотри. – Иф настороженно взяла мышку и начала что-то набирать на клавиатуре. Сам маг в этот момент залез под стол и извлёк оттуда большую банку, в которой помещался самый настоящий человеческий мозг. Я думал, что сейчас меня вырвет. Я привык, что этот орган находится у людей в голове.

- Помнишь я рассказывал тебе про маньяков? – Осведомился маг, словно отвечая моим мыслям, - Говорил тебе, что ты бы мог стать отличным маньяком, так вот среди магов эти ребята тоже встречаются, причём они гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить, у них нет никаких моральных и физических принципов, иначе говоря, люди эти абсолютно без тормозов и задних мыслей.

- Понятно. – Выдавил из себя я, подавляя зубной срежет.

- Возьмём его с собой. – Объявил волшебник, отсоединяя от мозга какие-то проводки. – Очевидно наш могущественный противник отправляет в другие миры не только собак, вам ещё повезло. Ого, да тут ещё штук двадцать таких. – Он открыл шкаф, откуда на меня уставились многочисленные мозговитые банки, я к этому моменту уже привык к подобному зрелищу.

- Он отправляет животных бродить по разным мирам, - Иф всё печатала, на мониторе в этот момент высвечивалась движущаяся картинка, кажется, громадный монстр прямо сейчас оттяпал ногу какому-то ребёнку и собирался приняться за вторую.

- Иф, как насчёт спасти бедное дитя от этого кровожадного чудовища? – Мягко спросил маг, параллельно осматривая клетки, выстроенные вдоль стены. Раньше их было не видно за многочисленными пальто. – Очевидно это мозги творцов, - бормотал он, осматривая маленькую ящерку, ютившуюся в стеклянном террариуме. – Мозги как-то связаны с животными, наводящими ужас на миры, куда он их отправляет, - он обернулся ко мне, - Если бы он нашёл тебя раньше меня, твой мозг вполне мог бы лежать в одной из этих баночек. – Я содрогнулся.

- А этот обгорелый человек в постели? – Спросил я шёпотом. – Зачем он нужен колдуну?

- Возможно он тоже подходит для его экспериментов, только слишком сильно повреждён, вероятно колдун побоялся его оперировать из-за стресса, побоялся что он умрёт. – Иф что-то нажала на клавиатуре, и монстр застыл на месте. – Думаю хозяин всей этой лаборатории заметит, что три его игрушки больше не работают, он явится сюда и мы об этом узнаем.

- Возможно, что лаборатория у него не одна. – Прокомментировал волшебник, снимая с крючка одно из многочисленных пальто, затем он неспешно подошёл к окну и отдёрнул шторку, из-за которой в комнату попадал приглушённый розоватый свет. Я в этот момент собирался поинтересоваться, как-же Иф понимает язык компьютера, но увидев пейзаж за окном, напрочь забыл обо всём. Розоватый туман, перебиваемый оранжевыми нитями, которые светились ещё ярче, всё это опутывало комнату, в которой мы находились, а дальше только пустота и маленькие светлые пятнышки. Наверное, это были звёзды, во всяком случае я так подумал.

- Да, Рин, это они.

- Где мы? – Я медленно подошёл к окну, словно боясь потревожить неведомые силы, притаившиеся под обоями.

- На просторах кальтраниума. – Маг еле заметно улыбнулся – Я говорил тебе, что будет опасно. Волшебник, который построил это место явно знал, что делает, он превосходный творец, возвёл комнату между мирами, окружил её непроницаемой защитой, а затем явился сюда воплоти. Ловит животных, творцов, потом оперирует одних и подключает к другим, эта система подпитывает его и даёт огромную силу.

- То-есть он построил комнату во сне, а потом пришёл сюда в реальности? – Иф отошла от монитора.

- Вроде того. Радует два факта, он не учёл, что его творения могут нарваться на меня, и то, что он не оставил в своей комнате ни одной ловушки, в которую могли бы попасться незваные гости.

- А мы могли бы спасти хоть кого-нибудь из них? – Неуверенно начал я. Волшебник помрачнел.

- Ты благороден, Рин, но здесь благородство бессильно, разум этих созданий давно сломлен, каждая секунда в живом состоянии причиняет им бесконечную боль и страдания. Может, если бы я был могущественнее, я смог бы вернуть их к жизни, как вернул Иф, но я ведь только учусь. – Он задёрнул окно. – Мы уничтожим их, чтобы ни одна частичка сознания не уцелела, так будет лучше. Того парня возьмём с собой, он нам ещё пригодится, затем сами оставим тут ловушку и при своём возвращении, хозяин попадёт прямо к нам, там мы с ним и побеседуем.

- А можно я заберу компьютер? Я мог бы порыться в нём на досуге. – При этих словах маг повернулся к Иф.

- Как ты смогла понять язык, на который настроен компьютер? Как разобралась в интерфейсе? Он ведь из другого мира. – Быстро произнёс он.

- Я недавно была в этом мире, вот и выучила язык. – Отозвалась она, вырезая кухонным ножом вокруг кровати какое-то подобие защитного круга, который во времена рыцарей использовали, чтобы отогнать мистическую нечисть. – Это мир, в который ты меня отправил, мир в котором Нардрин родился.

- Вот так новость. – Маг задумался. – В любом случае продолжим в конторе, животных забираем, банки с мозгами тоже, компьютер тоже берём и ты, Рин будешь самолично в нём разбираться, но это уже завтра. – Тут я заметил на его запястье небольшие электронные часы, маг взглянул на них и тут я понял, что ужасно устал и хочу спать. – Сначала нужно всё перетащить, а ночью тебя ждёт кое-что интересное, в конце концов ночью мы живём, а днём рискуем. – Он открыл портал прямо в один из кабинетов и начал методично переставлять банки с мозгами на пол, затем дело дошло до клеток с животными, а после этого Иф вдруг слабо постучала по вырезанной окружности, которую она нарисовала на полу и портал открылся прямо под кроватью, доставив пациента в другую комнату, железная дверь выдавала один из кабинетов контры кровать мягко приземлилась на пол, не издав ни звука, туда же Иф отправила компьютер с монитором – Теперь уходите сами. – Попросил маг, выжидающе смотря на нас. – Я не хочу, чтобы вы угодили в мою ловушку. – Иф прыгнула в огромный портал вслед за кроватью, а я последовал за ней, затем портал закрылся, мы временно остались вдвоём.

- Слушай, а как ты отрубила голову той собаке? – Вдруг вспомнил я, - Я, конечно, не эксперт в вопросах такого рода, но собака была материальной, когда сбила меня с ног.

- Проще показать, чем объяснить. – Она взяла мою руку в свою, её рука была тёплой, а потом вдруг стала холодной и твёрдой, не как человеческая рука, а как метал и этот металл двигался словно живая плоть.

- Что это? Во что ты превращаешься? Иф?! – Я уже был готов завопить дурным голосом, когда она вдруг выпустила мою руку и расхохоталась своим лёгким игривым смехом.

- Я всё-таки из кибермира, там, где не спасает магия, меня выручают импланты, это подкожная броня, ты ведь чувствовал, как она активируется. Неплохо защищает от пуль, и позволяет отрубить голову голой рукой.

- А Кайнэй об этом знает? – Она усмехнулась.

- Хочешь скажу по секрету?

- Ну. – Протянул я. – Она наклонилась ко мне и шепнула на ухо.

- Мне иногда кажется, что он знает вообще всё.

СОН НОВОГО УРОВНЯ

Вообще всё. Я шёл по ночному Побережью обратно в свою квартиру, неся в руке меч настоящего рыцаря и чувствовал у себя на языке два слова. Два слова, которых мне так не хватало на Нериморе. Нет их там просто не было. Там не было тайн и свободы. А здесь лишь они. Иф и сам волшебник были просто опутаны тайнами, в то же самое время, никто не заставлял меня их раскрывать, тем соблазнительнее выглядели эти тайны, тем желаннее применить весь арсенал догадок, расспросов и выводов, который у меня имелся.

В квартире имелось всё необходимое, маленькая печурка, на случай холодов, несколько комплектов запасного постельного белья, душевая и туалет, две небольших комнаты и прекрасный вид из окна, прямо на Артайский океан. Ещё тут имелся одёжный шкаф, в нём обнаружились белые рубашки и безумное количество брюк вместе с пиджаками, которые я носить точно не собирался, надо будет спросить у Иф, где она достала шорты и футболку, ну в крайнем случае лёгкие спортивные штаны, на улице действительно было жарко.

На маленьком журнальном столике стояла огромная тарелка с фруктами, парочку каких-то зелёных бобов я тут-же умял. Почему я не попросил свою первую зарплату этого мира? В конце концов мне пришлось сильно побить инородную собаку палкой, а потом отправится невесть куда. Ничего, это можно сделать завтра, волшебник обещал большую зарплату, этим надо пользоваться, мне и дома всегда хватало денег, хотя зарплата была небольшой, а тут их хватит с лихвой.

Эти соображения вскружили мою бедную голову, я принял душ, разделся и забрался под толстенное одеяло. От одеяла исходил какой-то запах, который буквально говорил мне: «Нардрин, ты дома, здесь можешь смело закрывать глаза и никого не боятся».

Так я и сделал, хотя на Нериморе я бы ни за что не стал покупать такое толстенное одеяло, под ним я смог бы только очень сильно вспотеть, но не заснуть. А тут пожалуйста.

Сначала мне снилась та кутерьма и суета, что снится обычному человеку, я чувствовал, что могу её прервать, но делать этого не буду, потому что моему сознанию действительно требовался отдых, если верить умным учёным Нериморы, именно в этот момент мой мозг распихивает новоприобретённую информацию по мистическим полочкам мистических стеллажей.

А потом началось самое интересное событие данной ночи, я вдруг понял, что иду по тому месту, где раньше стоял мой дом. Дом, где я прожил так долго. Земля была какой-то стеклянной коркой, воздух был оранжевым, звезда, что освещала мою планету при жизни, больше не освещала мне путь, но её лучи всё ещё пробивались сквозь клубы рыжей пыли, застилающей глаза. То тут, то там из этой стеклянной корки торчали какие-то камни, груды кирпичей, или бетонных плит, или это было кирпичами, но потом тоже стало стеклом. Я не чувствовал жара, не чувствовал радиации, но знал, что они всё ещё присутствуют здесь. Я подошёл к какой-то разрушенной постройке, криво выпирающей из земли, поднял глаза и увидел Иф.

Она сидела на вершине стеклянной груды и напевала себе под нос какую-то задорную песенку без слов, иначе говоря, просто музыкально гудела.

- Привет, Рин. – Поздоровалась она. – Кай пока остался с этим обгорелым, поэтому он не может к нам присоединиться, к тому же он ждёт пока появится этот гад, чтобы дать ему смертоносного пинка.

- Ааа…. Это я тебя выдумал во сне, или ты сама сюда пришла? – Незадумываясь спросил я. Во сне я и не такое отколоть могу.

- Сама, конечно, я ведь тоже творец, волшебник воспитал меня почти также как и тебя, но у меня был другой путь. А сейчас мы видимо на Нериморе. Мне здесь нравится, как говорит наш учитель, «В дебрях разрушенных миров».

- Нравится? – Я подошёл к ней ближе, она была совсем такая же, как и в реальности, но на этот раз на ней были тёмно-зелёные штаны и какая-то металлическая куртка. Я пригляделся. Нет! Это была не куртка, похоже это её тело было соткано из массивных листов металла, однако голова выглядела нормально, как и в реальности.

- Да, мне нравится в разрушенных мирах, Рин, к тому же здесь теперь совсем нет разумной жизни.

- Но это же плохо, Иф, все умерли. – Я просто не понимал почему ей так весело, тут целую планету уничтожили, а она радуется. И почему она теперь металлическая?

- Когда мир умирает, его больше не держит сознание всех этих чудиков. – Она посмотрела на меня и вдруг взмыла в воздух метра на три, затем силой мысли подняла в воздух сгусток рыжей пыли и швырнула в меня, пыль пролетела сквозь моё тело и ударилась о землю.

- Теперь этот мир принадлежит нам, ты понял? – Она щёлкнула пальцами, её металлическая рука вспыхнула, затем она изобразила, что и вправду горит, начала смешно отряхиваться, в конце концов дунула на огонь, от чего пламя вылетело вперёд метров на восемь. – Можешь приходить сюда, когда захочешь и делать что захочешь, ты понял? Да не пялься ты так на меня, это тело, о котором я мечтала, когда жила в кибермире, воспоминание сохранилось и теперь я выгляжу так, для реальности чересчур, но во сне это лучший наряд.

- Понятно. – Деревянным голосом сказал я, - Я вообще не выбирал своё тело, оно мне от природы досталось.

- Ты и без имплантов сможешь много чего наворотить, я уверена. Так бросился на этого пса, я испугалась, что он тебя сейчас схрумкает.

- Это ещё кто кого схрумкает? – Я шутливо поднял в воздух руку и в ней материализовалась та самая палка, которой я так героически выбил глаз устрашающему псу.

- Ты действительно один из нас, - Она в прямом смысле спустилась с небес на землю и пошла рядом со мной, - Слушай, мне интересно, что стало с озёрами после этой ядерной атаки, пойдём посмотрим. Ты ведь помнишь, где находиться хоть одно озеро?

- Не знаю, как тебе объяснить, но я почему-то помню, куда нужно двигаться, здесь неподалёку есть одно озерцо, но оно совсем небольшое. – Туманно сказал я, бросая свою палку на землю. – Мы помолчали секунд тридцать, шагая куда-то в сторону озера, а потом я честно признался.

- У меня к тебе миллион вопросов.

- У меня к тебе ещё больше. – Отозвалась металлическая Иф. – Но ты первый сказал, так что спрашивай, если сможешь сформулировать все свои вопросы, я даже на них отвечу. – Тут она погорячилась, с формулировкой своих вопросов у меня никогда проблем не возникало.

- Кайнэй сегодня произнёс одну фразу, которая меня удивила, я бы хотел услышать объяснение. «Может, если бы я был могущественнее, я смог бы вернуть их к жизни, как вернул Иф, но я ведь только учусь» - Иф вздрогнула, лицо её сохранило непроницаемость, но здесь, когда я был творцом, я чувствовал, что она боится, боится чего-то, что я даже понять не могу. Боится потерять всё? Смерти?

- Хочешь поговорить об этом сегодня, рыцарь Нериморы? Учти, ответ может тебе не понравится. – Она протянула ко мне свою верхнюю металлическую конечность, похожую скорее на перчатку бронированного рыцаря будущего, чем на изящную женскую руку.

- Если ты не хочешь, можешь не отвечать, у всех есть свои секреты и рассказывать их все неправильно, например я так и не сказал своим родителям, что вижу во сне мага, склоняющего меня к переезду на другую планету. Друзьям тоже не говорил, хотя у меня их почти не было. – Так открыто говорить я мог только здесь, в реальности и половины бы из себя не выдавил, подумал-бы только, а здесь пожалуйста. Она рассмеялась и её смех разнёсся по моему разрушенному миру, как лучик света, вынужденный погаснуть в тёмной комнате.

- Ты прав. – Сказала она, - У меня полно секретов, но о них знает только Кайнэй, теперь я хочу сказать и тебе. – Её рука снова вытянулась к моей. – Возьми меня за руку, это упростит передачу.

ПЕРЕДАЧА ВОСПОМИНАНИЙ

- Передачу чего? – Не понял я.

- Моих воспоминаний. – Она с удивлением воззрилась на меня. – Здесь есть лучший способ сказать правду, просто поделится своими мыслями. Ты примешь мои мысли, Нирдрин с Нериморы?

- Приму. – Я взял её за руку и почувствовал холодный металл, её рука не прошла сквозь мою. А затем мой разрушенный мир начал медленно распадаться, в лицо ударил прожектор, зазвучала громкая музыка на незнакомом языке, я вдруг очутился в теле женщины танцовщицы с огромной грудью, ярко накрашенными губами, увидел много нетрезвых зрителей кибермира, почувствовал то, что чувствовала танцовщица.

Так было всего мгновение, потом я взял ситуацию под контроль, и легко выскочил из тела вульгарной танцовщицы на сцену, а потом и за её пределы, занял место в первом ряду, рядом с мужчиной в пиджаке, который вопил громче всех, танцовщица посылала ему воздушные поцелуи. По-моему, это выглядело мерзко, да и ощущалось соответственно.

- Нравится моя физиономия? – Прозвучал в моей голове голос Иф.

- Ты была этой… Женщиной? – С нескрываемым отвращением спросил я.

- Мерзкая тварь, да? – Смеясь спросила она. – Я вижу, что тебе неприятно, но только досмотрев до конца, ты сможешь понять меня и ту фразу, которую Кайнэй сегодня выдал в твоём присутствии. - Знаешь, тогда меня звали по-другому, родители придумали длинное идиотское имя, Ромуэлла.

- Красивое, если звать Рому. – Тут же ответил я, наблюдая, как танцовщица сходит со сцены.

- Твоя правда, Рин, поэтому я избрала более короткий позывной, он мне к лицу. Если хочешь узнать, что было дальше, ты должен пойти за ней, в смысле за мной. – Добавила она, видя, что я не решаюсь сделать шаг.

- Как скажешь, но, если что, разнесу твоё воспоминание в клочки, сама не рада будешь. – И я, твёрдо уверившись в нереальности происходящего, последовал за танцовщицей, а следом за мной пролез и мужичок в пиджачке, судя по всему, он был ещё молодым, но небольшой животик у него уже имелся.

Он настиг танцовщицу в одном из многочисленных коридоров, набросился на неё и начал целовать.

- Такая щекотливая сцена, можно подумать. – Брезгливо пробубнил я куда-то в потолок, именно там по моим расчётам находилась настоящая Иф, которая всё ещё со мной говорила.

- Терпение, Рин, без него настоящему магу просто никак. – Я уловил в этой фразе явный смешок, что-ж, Иф попала в мир магии раньше меня, пускай наслаждается своим маленьким преимуществом, я ведь всё равно наверстаю.

А пьяный герой тем временем угомонился и танцовщице наконец-то удалось выбраться из его объятий, она и раньше пыталась, просто парень был сильнее её. Он грохнулся на пол, Ромуэлла с испугом осмотрела его.

- Он перевёл на мой счёт в банке огромную кучу денег, Рин. – Послышался голос Иф. – Просто сделал это необдуманно, через импланты, я это уже осознала.

- Так верни ему эти деньги, не видишь, что ли, чудак без сознания, вообще в стельку напился? Потому и целоваться к тебе полез, хотя я бы не стал такое чучело целовать. – С непониманием в голосе произнёс я

- Я не могу перевести ему деньги, пока он в таком состоянии, это специфика имплантов, а когда он придёт в себя, может подумать, что я у него их украла. – Возразила она, - И насчёт чучела ты абсолютно прав, я была редкостной дурой, но смотри дальше.

Я снова видел глазами этой омерзительной красавицы, она куда-то бежала, ей было страшно, но она почему-то знала, что это её первый и последний шанс и я знал это вместе с ней. На деньги, которые ей перевёл этот горе бизнесмен, она поменяла себе отпечаток пальца, сменила документы, ей даже сделали операцию, после которой тело стало казаться более-менее пропорциональным, в общем я диву давался, наблюдая за всеми этими новотехнологичными процессами, которых в моём мире не изобрели и уже никогда не изобретут.

Ромуэлла старалась замести за собой все следы и ей это удалось, надо-же, на первый взгляд она выглядела полной идиоткой, а тут такие тактические ходы.

Воспоминание снова несло меня в какой-то то-ли бар, то-ли ночной клуб, в общем заведение, в котором я сам никогда не был. Я снова был среди таких же развязных женщин, мужчин в пиджаках и крепких дурманящих напитков, которые на дух не переносил. Я был в царстве лжи и разврата, царстве, в которое мне попадать совсем не хотелось.

- Не нравится тебе моя шкура. – Заключила настоящая Иф, - Не удивительно.

- В этот момент Ромуэлла, которой я стал, увлекла в комнату очередного человека в пиджаке и, кажется, начала признаваться ему в любви, а потом вдруг коснулась его головы, из её пальца выдвинулась небольшая иголочка, она пробила кожу мужчины в районе виска, а потом снова исчезла в её пальце. Глаза его сделались тусклыми и безразличными, он осел на пол и заснул.

- Если ты не понял, я только что украла целое состояние. – Гордый голос Иф заставил меня снова выскочить из тела Ромуэллы и продолжить наблюдать картину со стороны.

- Смотреть от первого лица мне не очень-то хочется. – Сказал я.

- Дальше интереснее, находясь в теле того, чьи воспоминания смотришь, ты чувствуешь, как он.

- Обойдусь. Я вообще ничего не крал никогда. – В этот момент я увидел сотни мужчин, полицию, дома, квартиры, переезды с места на место, смену лица, рук, ног, даже позвоночника. Ромуэлла вошла во вкус, она воровала огромными масштабами, скрывалась от властей на просторах кибермира, но воровала она всегда лишь у богатых людей. - То-есть ты была воровкой? – Осведомился я, увидев очередного богача, расстающегося со своим состоянием.

- Да, в каком-то роде. – Она говорила это скорее радостно, чем стыдливо. – Стражи закона так и не смогли поймать меня, я хорошо заметала следы. Но однажды… - Тут Ромуэлла из воспоминаний вдруг упала на землю и больше не смогла подняться, её мозг был перегружен имплантами, которые всё время подключали к нему и отключали вновь, она умирала и механические ноги не могли поднять её, а руки только слегка дёргались, из глаз её текли слёзы и мне стало её жалко. – Я умирала из-за взаимодействия с имплантами, в нашем мире, это зовётся «Бич технологий», - комментировала она. – Мой разум уже почти отключился навсегда, когда я вдруг вспомнила волшебника из своих снов, он обещал, что когда-нибудь заберёт меня из этого зловонного бомжатника и я попаду в мир, где много живых деревьев и где есть чистый воздух, где нет этой безумной гонки за выживание, нет умирающих на заводе работяг, нет бизнесменов, тонущих в собственном жиру. Там будут корабли, плавающие по морям и океанам, будут чудеса, которые я даже не смогу понять и будет тот, кто этим чудесам научит. Я смогу встать рядом с ним, чтобы сражаться со злом, я чувствовала, что так надо, но я была слаба. – Глаза Ромуэллы сомкнулись, я чувствовал, как остановилось её сердце. Мозг мог прожить ещё какое-то время, и он сделал то, что мог. Позвал на помощь, я услышал его зов, зов сквозь кальтраниум.

- Помоги мне, маг, сдержи своё слово, если ты существуешь на самом деле. – Под телом Ромуэллы тут же открылся портал, она упала на мягкую кровать, рядом с ней сидел волшебник, мой знакомый Кайнэй, тот самый необъяснимый человек, в обществе которого я бы, пожалуй, не побоялся вступить в бой с целой армией непобедимых врагов. Кайнэй погладил её по голове, а потом исчез. В следующую секунду я увидел уже знакомую мне Иф, только в средневековом платье, рядом с ней лежала мёртвая Ромуэлла, я знал, что она была мертва, ведь я смотрел её воспоминание.

- Ты понял, что произошло? – Спросила настоящая Иф. – Воспоминания начали мерцать, я снова видел её и разрушенную планету, мы уже почти подошли к озеру, оказывается я всё это время куда-то брёл вместе с ней. Странно. Но мне понравилось.

ПОДЕРЁМСЯ?

- Не очень разобрал последнюю сцену. – Признался я. – Он убил какую-то девушку и пересадил твою душу в её тело? – Тут она почему-то рассмеялась.

- Нет, Рин, ты определённо недооцениваешь Кайнэя. – Заключила она. – Он вылепил мне новое тело, создал его целиком. Понимаешь? А потом пересадил мой разум, или как ты выражаешься «душу» в новое тело, теперь я Иф. Можно сказать я иллюзия, но иллюзия достаточно материальная, чтобы колдовать, достаточно материальная, чтобы убивать, любить и делать всё то, что делают живые люди. Я обязана ему жизнью, даже телом.

- Мы пришли к озеру, но его похоже занесло напрочь. – Я остановился напротив места, где совсем недавно стоял ветхий деревянный домик, обнесённый таким же ветхим заборчиком, прямо перед этим маленьким деревенским участком находилось небольшое озерцо, но это было день назад, сейчас здесь была такая-же стеклянная корка, как и везде.

- Ядерные ракеты штука мощная. – Моя спутница прошла по поверхности озера, затем отломила от этой блестящей стеклянной корочки кусок и запустила его в небо. Он летел так быстро, словно им выстрелили из пушки.

- Следующий вопрос, Иф. – Продолжил я, пытаясь разглядеть с какой же всё-таки стороны находится солнце. – Волшебник давно тебе снится? Ты не показала этого в воспоминании.

- После того как первый остолоп в пьяном угаре отдал мне своё состояние. – Она снова присоединилась ко мне, хоть я уже не знал куда здесь можно идти, но стоять на месте как-то не хотелось. – Он сказал, что я была обречена на гибель с момента своего рождения, он уже тогда это чувствовал, наблюдал за мной, а потом научил тому же, чему научил и тебя, затем позволил умереть, но не до конца.

- Зачем ты воровала у этих людей? Ты ведь и половины не потратила? Зачем тебе эти деньги? И что натворили те толстяки в пиджаках?

- Толстяки в пиджаках? – Её лицо скривилось от ненависти, - Это твари, ни дня в жизни не работавшие, часть из них доила наше правительство, у них всегда была хорошая еда, вода, место, где можно поспать. Они купались в роскоши, тонули в собственном жиру, а я даже не могла позволить себе образование, даже мои родители не смогли мне его оплатить. Эти люди должны не только мне, они должны всему кибермиру, они разваливают его годами своего бездействия, по началу я хотела их убить, но потом решила, что оставлять этих подонков без штанов более жестоко, они ведь после этого могут и головушкой тронуться. – Она злорадно расхохоталась. – Представляешь, ты такой важный чинуша, все адвокаты мира стоят на твоей стороне, бандиты и судьи прикрывают твою задницу, но тебя обокрала уличная шлюха с парочкой навороченных имплантиков и найти её никто не может, она призрак, миф. Вот тут-то чинуша и задумывается над смыслом своего бессмысленного бытия. – В конце своего выступления у неё было такое довольное лицо, словно все проблемы всех миров уже решены.

- Слушай, а ведь ты права, если бы у меня была возможность вытворять такое в своём мире, я бы обязательно это сделал, но в нашем мире имплантов не было, во всяком случае таких, которые были в твоём. – Поведал я. – Она продолжила улыбаться, а потом вдруг сделала два быстрых шага вперёд, выбросила вперёд руку в ней появился меч.

- Как насчёт подраться? Я вдруг вспомнила что Кайнэй говорил проверить твои способности в области фехтования.

- Проиграть не боишься? – Подзадорил её я, наблюдая за тем, как в моей руке тоже появляется меч. – Тот, кто проигрывает показывает ещё одно воспоминание из своего прошлого.

- Идёт, но на двуручных мечах тоже будем драться, симулируя их вес, если ты конечно сможешь это представить. – Парировала она, поднимая меч.

- Идёт. – Я тут-же представил, что нахожусь не во сне, а в реальном мире, тело перестало быть невероятно лёгким, а моё сознание перестало быть всесильным. Теперь я сжимал в руке обыкновенный кусок металла, тяжёлый кусок, тоже самое сделала и Иф. Я бы заметил обман, но она играла честно.

Должен сказать, в агрессии и скорости, я явно проигрывал, ну, ничего, наверстал в технике. Иф быстро двигалась, хорошо защищалась, но не знала ни одного обманного выпада, ни одного финта и не смотря на всю свои скорость, она проиграла. Мой клинок прошёл сквозь её горло, но никаких повреждений, разумеется, не нанёс.

- Я победил.

- Победа в битве, не победа в войне. – Похоже, что в ней разыгрался настоящий азарт, да что там в ней, он и во мне разгорелся не на шутку. – Теперь бой на двух мечах. – В её руке возник второй меч, в моей тоже, и наша выдуманная война в дебрях разрушенных миров, продолжилась.

Кинжал, копьё, боевой топорик, булава, шестопёр. Я проиграл, когда бился на двух мечах, и то из-за своей глупости, когда зацепил один меч другим. Булавой я просто зацепил пол, а от копья Иф легко уклонилась и нанесла свой фатальный удар, в итоге счёт сводился к ничьей.

ЧТО БЫЛО В ПАРКЕ?

- Хватит, Иф. – Оружие исчезло.

- Ты правша?

- Да.

- Плохо. – Заключила она, - Маг не должен полагаться на одну руку, ты побеждаешь меня в схватках с одноручным оружием, потому что держишь его в правой руке, но чаще всего проигрываешь и ошибаешься, в бою, где важны обе руки. –

- То-есть ты советуешь мне начать всё делать левой рукой? Драться, есть, чистить зубы и всё остальное? – Переспросил я.

- Не совсем. Дело не в том, что одна рука у нас ведущая и мы делаем этой рукой абсолютно всё, просто наш мозг привык выполнять конкретной рукой конкретное действие, например когда мы едим правой рукой, левой обычно запиваем пищу, попробуй поменять руки, выполнять правой те действия, которые раньше делал левой и наоборот, со временем ты перестанешь ощущать разницу, это сложно, я знаю, но волшебники сами по себе личности сложные.

- Попробую. – А почему-бы и в самом деле не попробовать? Перевернуть то, что от меня осталось с ног на голову, это поможет забыть гибель всех, кто был мне действительно дорог. – Время воспоминаний. – Напомнил я ей. – Я ни разу этого не делал, подскажи…

- Просто представь то, что хочешь показать и дай мне руку. – Она подошла ко мне.

- Тогда готовься, очень страшное воспоминание!!! – Сценическим тенором пропел я и дал ей руку. Я словно вновь проживал тот миг, когда мой кот Лувиус исцарапал меня до неузнаваемости, хорошо хоть глаза оставил, однако сейчас я смотрел на это воспоминание свысока, а Иф похоже пробрало, я чувствовал, что она боится, хотя ей вовсе не противно находится в моей шкуре. Воспоминание исчезло.

- Это твой кот? – Только и спросила она.

- Он самый, я так его достал, что ему пришлось применить своё оружие. – Пошутил я.

- Я думала, что он тебя убьёт. – Призналась она.

- Всё не так страшно, я ведь дожил до сегодняшнего дня, да и царапины давно зажили.

- Может я покажу тебе ещё одно воспоминание и на этом закончим, просто ты проиграл мне столько же раз, сколько я тебе. Не против? – От шального ветерка, готового драться, крушить и снова драться, не осталось и следа.

- Согласен. – Успокоил её я. – Неужели у тебя тоже есть какой-то страх, принесённый из далёкого детства?

- Есть. – Обречённым голосом сказала она. – У меня много страхов, если разобраться. Давай лучше покажу тебе, как гонялась за этим горе колдуном, который чуть не угробил Кайнэя.

- Давай. – Она протянула мне свою руку. я увидел, как бегу по какому-то дому с множеством резных башенок и декоративных обрамлений, по крыше барабанил дождь, тёмная ночь окружала меня и ни одного источника света, я просто знал, что Иф видит в темноте. Я выбил окно, прошёл внутрь по твёрдым доскам чердака, голыми руками выбил металлический люк, отделявший верхний этаж от чердака, спустился по узкой лесенке и оказался в очень уютном пространстве со свечным освещением. Навстречу мне вышел престарелый дворецкий, он открыл было рот, но сказать так ничего и не успел, потому что я, недолго думая, саданул ему по челюсти кулаком. Я точно знал куда иду, точно знал свою цель. Пройдя ещё метров пятьдесят по этому громадному особняку, я открыл двери какой-то комнаты, на кровати лежал человек, лет тридцать ему было, не больше, русые волосы, вытянутое лицо, маленький нос и рот, изогнувшийся в какой-то страшной улыбке. Он спал, накрывшись одеялом, однако, когда я приблизился, открыл глаза и тут-же вскочил с кровати, на нём была обыкновенная куртка и штаны, прямо-таки выходец с Нериморы, забравшийся в кровать одетым.

- Думаешь, что сможешь убить меня также, как я не смог убить тебя? – Гневно спросил он, медленно двигаясь по дуге в сторону копья, висящего на стене вместе с десятком мечей и щитов, рисующих какую-то сюрреалистическую картину. – Я скажу тебе пару слов, маг. Ты ищешь библиотеку, но выбрал не тех союзников, на его стороне лишь сила и власть и они победят. А что на твоей? Он разыщет её первым, у меня уже есть доказательства её реальности, я собрал их в другом мире, и я принесу их ему, он позволит нам встать рядом с ним, мы будем непобедимы. Твой творец хорошо сражается, но я догоню его.

- Ты ошибся. – Сказала Иф. – Я не просто иллюзия, у меня своё сознание и в этом наша сила. – Её рука рванулась вперёд, из неё вылетело незримое лезвие, человек рухнул на пол, я увидел, как порвалась его куртка, как брызнула кровь, затем он быстро открыл портал, и пропал. Воспоминание перенесло меня куда-то на Неримору, я всё ещё был Иф и всё ещё охотился за этим чародеем. Я чувствовал магический след колдуна, шёл за ним и о ужас, след привёл меня в свой собственный парк, в один из разрушенных домов, где находился Джейф, колдун припадал на бок, кажется, он с кем-то говорил, и этот кто-то выстрелил в него из пистолета, да-да, те два выстрела, правда стрелявшего я не видел, он стоял за углом, зато колдун был как на ладони, я выставил руки вперёд и из них ударило безжалостное пламя, оно поглотило колдуна и второго человека без остатка, однако я знал что они оба живы, я снова не успел.

Воспоминание закончилось.

- Иф ты, кажется, сожгла моего друга. – Начал я. – Давай покажу тебе собственное воспоминание.

- Никого я не сожгла. Этого мага я задела пламенем, теперь он вообще раненый перераненный, второго он перетащил за собой. Зачем спасать человека, который стреляет в тебя из пистолета, я ума не приложу. Погоди, так тот парень, который стрелял в него, твой друг?

- Да. – Я вздохнул, вспоминая, как разговаривал с невидимым противником с арматурой в руке, - Я сам появился на этом месте мгновение спустя, но Иф там уже не было, там вообще никого не было.

- Прости, Рин, порой наша война заглядывает и в твой мир.

- Да я и не злюсь, даже рад, что наконец-то узнал, что случилось, я тогда начинал подумывать, что сошёл с ума, услышал выстрелы, пламя вылетело из окна, потом я нашёл эти две пули на полу.

- Ты ещё сойдёшь, когда заглянем ко мне в кибермир и ещё когда Кайнэй покажет тебе нашу машину.

СОЗДАТЕЛЬ МУЗЕЯ

- Спасибо. – Я улыбнулся и с наслаждением открыл глаза. Сходить с ума здесь, гораздо приятнее, чем там. «Там». Я подошёл к окну, из которого на пол перед моей кроватью падали назойливые лучики солнца. «Там» больше не существовало.

Самое время приниматься за обследование ванной комнаты. После обследования я остался доволен, всё, что присутствовало в моём мире, было и здесь, за исключением электричества, зато в ванной было окно, через которое проникало достаточно света. Надо спросить у мага, откуда же это самое электричество берётся в его мистической конторе, где стоит голографический монитор и современный компьютер с прилагающимися электрическими лампами и холодильником, который мне обещали показать ещё во сне.

Я почистил зубы самой обыкновенной зубной щёткой, затем мне на глаза попались вчерашние покупки, чуть не забыл их на пристани. Ещё раз развернул карту, порывшись в ящике стола, обнаружил там молоток и несколько миниатюрных гвоздиков, карту мира я повесил в гостиной, буду изучать географию на досуге, а вот карту города закрепил в спальне, там ей самое место, вот научусь открывать порталы и смогу попадать в любое место прямо из своей кровати, удивительно удобно.

Затем я оделся, накинул на плечо этот смешной наплечный мешок и вышел на улицу, надо бы достать несколько сменных комплектов одежды, не хотелось бы проходить в одном и том-же, пока футболка не прирастёт к коже.

Прохожие всё ещё косились на меня, а я в ответ с интересом разглядывал их наряды и причёски, престарелые мужчины здесь носили парики, причём парики эти было даже не отличить от волос, я по началу подумал, что лысых людей здесь попросту не бывает, как вдруг один джентльмен запнулся и распластался на каменистой мостовой во весь свой рост, я помог ему подняться и вдруг увидел, что с его головы упал чёрный парик, эти волосы были очень похожи на мои собственные, только мои были настоящими.

- Какой позор… - Пробормотал он, нахлобучивая парик обратно. – Что скажут люди?

- Ну что-нибудь обязательно скажут, на то они и люди. – Поведал я ему, тут он внимательно посмотрел на меня и обмер.

- Ещё один пришелец, куда катится мир, этот волшебник всех нас в могилу сведёт! Куда смотрит король? – Я пожал плечами и направился в контору. На этот раз до меня донёсся шум вентилятора кондиционера, как оказалось он здесь тоже был. На кресле волшебника в этот раз сидел крепкий парень, лет на десять постарше меня, волос на его голове не наблюдалось, а гардероб вполне соответствовал моим представлениям о кибермире. Ярко жёлтая футболка, клетчатые шорты и сандалии на босу ногу.

- А я-то думал, когда ты появишься. – Сказал он, увидев меня. – Я Танэй.

- Нардрин. – Представился я.

- Представляешь, вчера мне пришлось утащить из собственного дома кондиционер, а потом установить его здесь, потому что жара в последнее время просто выжигает нас из кресел.

- У тебя даже есть, на что купить кондиционер? – Послышался голос Иф, удобно устроившейся в соседнем кресле, ноги её уже лежали на столе.

- Да, у меня военная пенсия, ты не знала, тётя с бюджетом целого города.

- Меня в кибермире больше никто не держит, поэтому я туда почти не бегаю. – Парировала она, что-то лениво набирая на клавиатуре носком кроссовка.

- Ты военный? И тоже из кибермира? – Поинтересовался я

- Есть такое. – Признался Танэй. – Там вообще все на иголках сидят, после появления мощного искусственного интеллекта. Я и сам там бываю не чаще раза в неделю.

- Искусственный интеллект. Слушай, но его уже и в моём мире сделали, пока тот не рухнул. – Поделился я.

- Наверняка твой не мог захватывать людей и отдавать им команды.

- Не мог. – Признался я.

- А наш может и его до сих пор не могут отловить. – Танэй поднялся с кресла, подошёл к маленькому коричневому шкафчику, открыл его, достал банку с газировкой, открыл, сделал пару глотков и предложил мне. – Это можно сказать лимонад, только из нашего мира.

- А это холодильник? – Спросил я, показывая на шкафчик, замаскировавшийся в углу комнаты.

- Он самый. Ты будешь?

- Буду. – Я принял банку из его рук, сделал несколько глотков и понял, что напиток действительно очень вкусный, хотя на мой вкус слишком уж газированный.

- И мне оставь. – Потребовала Иф, перемещаясь в нормальное сидячее положение.

- Придётся сделать титаническое усилие и подняться с кресла. – Я поставил банку на стол, Иф за долю секунды вскочила, схватила желанное и уселась обратно, я даже моргнуть не успел. – Это как? – Таких скоростей я не видел, даже когда наблюдал за взлётом самолётов, находясь в аэропорту Нериморы.

- Не обращай внимания, наша Иф любит покривляться. – Сказал Танэй, - У неё есть несколько имплантов, заставляющих мышцы и мозг работать в разы быстрее, однако в таком состоянии нужно очень хорошо просчитывать инерцию, иначе можно вылететь в окошко, когда попытаешься остановиться…

Послышался грохот, словно прямо здесь, на третьем этаже, взрываются противопехотные мины.

Танэй и Иф переглянулись, затем не сговариваясь направились к одной из чёрных металлических дверей, оттуда и доносился этот умопомрачительный звук.

- Вчера Кайнэй оставил в лаборатории этого колдуна ловушку. – Доверительно сообщила она мне, - Можно сказать портал, который затащит в себя того, кто появится в комнате, а потом закроется, из нашей ловушки выбраться он не сможет, потому что порталы в комнате открыть невозможно. Только Кай может это делать, потому что комнату заколдовал он. Иначе говоря, попасть сюда очень легко, но выбраться почти невозможно.

- Комната лишает силы того, кто пытается в ней колдовать и перебрасывает эту магическую силу нашему учителю. – Танэй призрачно улыбнулся. – Очевидно этот колдун считает себя непобедимым, раз до сих пор не успокоился.

В этот момент в коридоре появился сам Кайнэй, он подошёл к нам и деловито осведомился.

- Может вы уже откроете дверь? Наш гость уже успокоился. Слышите? – Взрывы действительно прекратились.

- Танэй открыл дверь и вошёл внутрь, волшебник последовал за ним, а я решил не лезть на рожон и зашёл последним.

Посреди абсолютно пустой комнаты без окон сидел волшебник из воспоминаний Иф, по моим расчётам, именно он куда-то утащил Джейфа и бесследно исчез. На нём была фиолетовая мантия, чёрные штаны, сапоги из кожи.

- Четверо на одного? – Выплюнул этот господин, захлёбываясь собственной злостью, его рука метнулась ко мне, из неё вырвался яркий огненный шарик, он застыл у меня перед лицом, а потом развернулся, врезался в стену и исчез, лицо колдуна стало ещё более измученным.

- Такое чувство, что мы в детском садике. – Сказал я ему. Жалко, что у меня нет меча, думаю, с ним я бы выглядел угрожающе. Меч остался в моей гостиной, я всё-таки пошёл по стопам легендарного Ниргуна Вироха, оставив оружие дома.

- Говори, где Джейф! Куда ты его затащил?

- О, пополнение, подъехало, наверное, ты всё-таки победил. – Колдун покосился на нашего учителя, игнорируя мои высказывания, лицо Кайнэя в тот миг было непроницаемым.

- Я сделал так много для него, сделал так много, чтобы найти хранилище знаний и единственное доказательство сгорело в пламени ядерного огня. Лишь древние рыцари записали о ней несколько строк, но теперь эти строки лишь в моей памяти.

- Отвечай на вопрос, пожалуйста. – Попросил его Кайнэй. – Где Джейф? Если ты вдруг решил сбежать отсюда, или поколдовать, комната выпьет тебя без остатка, а я стану лишь сильнее. Ты ведь этого не хочешь? Не хочешь, чтобы твоя сила и власть принадлежали мне?

- Не хочу. – Угрюмо сказал колдун, пытаясь сверлить глазами каждого из нас поочерёдно. Твоя иллюзия совсем загоняла меня, я еле успел уйти в первый раз, когда этот юноша ударил меня во сне чем-то вроде взрывчатки, мне было плохо, я проснулся и встретился с ней. – его глаза показали на Иф. – Дело было в Тридэрхейме, но я смог уйти сквозь кальтраниум и запутать след, я пытался найти ещё одного творца в том мире, что уже не существует, я добрался до него и почувствовал, что по моему следу идут двое, это твоя иллюзия и снова этот паренёк, на этот раз наяву. Однако я смог найти творца, он выстрелил в меня из пистолета дважды, я остановил пули и начал перебрасывать его сквозь кальтраниум, в этот момент твоя иллюзия меня настигла и опалила. – Злой взгляд в сторону Иф, - Тот творец лежит в моей комнате, он сильно пострадал от ожогов, я так и не смог провести операцию.

Мне очень жалко тот мир, я смог построить там много музеев, заставил людей работать на себя бесплатно, заставил их желать найти информацию о библиотеке, прикрываясь древностями их мира. Мне почти удалось.

- Так значит тот обожжённый и есть Джейф. – Понял я. – Значит он выжил, и он тоже творец, этот волшебник, или даже колдун, охотится за ним.

- Ты всё правильно понял. – Кайнэй нагнулся над измученным колдуном. – А теперь скажи мне, где доказательство реальности библиотеки и что оно из себя представляет.

- Место, что стоит в мире, созданном созданиями отовсюду, бесконечный дом знаний, что защищается от любого, кто пытается войти в него и не выпускает на волю никого. – Сказал я заученную строчку с обрывка бумаги из музея.

- Откуда ты это знаешь? – Колдун совсем поник.

- Ты ведь создатель музея? Я был там, даже искал для тебя артефакты, видел и тот, что выставлен в витрине.

- Я думал, что будет смешно выставить самый главный артефакт напоказ всем, ведь никто так и не понял, что это за листок. – Пробубнил он, не поднимаясь с пола.

- Оказалось, что кто-то всё-таки понял. – Подытожил Кайнэй. – Значит у нас есть подсказка, уже неплохо. Ты хорошо поработал на своего хозяина, Арфеума, но почему ты так уверен, что после этой услуги, он оставит тебя в живых? Ведь вы признаёте только силу и власть. – Колдун злорадно улыбнулся, - Я уже подумал об этом, Кайнэй. Я просто стану сильнее Арфеума и тогда он не сможет атаковать меня.

- Сильнее. – Волшебник поморщился. – Сильнее ты стал, но всё равно клюнул на мою наживку, так ещё и принёс мне идею, строительства новых миров, за что огромное спасибо. Думаю, что я даже могу себе позволить оставить тебя в живых, ровно в той позе, в которой ты сейчас находишься, - С этими словами он повернулся к двери, но колдун истошно захрипел, кричать он уже не мог.

- Нет, Кайнэй! Ты ведь не такой как Арфеум! Ты мог бы исполнить моё последнее желание! Убить меня.

- Ты бы мог жить вечно в этой комнате, напомню, ты обрёк на подобное существование десятки творцов, вырезав их мозг из тела и подключив его к животным, сотворив ужасных монстров. Мне пришлось убить их. – Спокойно сказал маг, делая ещё один шаг к двери.

- Ты победил, убей меня! Пожалуйста! – Взмолился колдун.

- Убедил. – Волшебник лишь дёрнул рукой, из неё со страшным треском вылетела молния, она ударила в лоб колдуна, тот улыбнулся и благодарно произнёс

- Спасибо. – Контуры его тела стали подобны туману, а потом этот туман растёкся по полу, впитался в стены и потолок и вот уже нет никакого колдуна, словно никогда и не было.

- Уходим отсюда, ребята. – Сказал наш учитель.

Мы вышли.

СПЯЩИЙ ТВОРЕЦ

- Рин, тебя ещё ждёт компьютер нашего пройдохи, а также наш опалённый друг. Огонь магический, Иф сможет вернуть ему человеческий облик, ведь это её огонь. Хотя компьютер терпит, я и так узнал достаточно. – Волшебник первый вышел из абсолютно пустой комнаты, я только сейчас заметил, что в этой комнате нет абсолютно ничего, даже светильника, но свет каким-то непостижимым образом появляется откуда-то и равномерно распределяется по стенам, полу и потолку.

Спустя несколько секунд, мы уже сидели в его кабинете, все вчетвером. Здесь откуда-то появилось кресло и для меня, я даже сам этого не заметил.

В этом кабинете всё было так как надо, я просто знал это. Неведомый голографический монитор, светодиодное освещение, большая металлическая дверь, громила Танэй, заводная Иф, всемогущий маг, удобно устроившийся напротив меня и даже кондиционер с холодильником.

Похоже мой разум наконец добрался домой. Туда, где мне и было положено родится. Нет, не на Побережье, не в Тридэрхейме, даже не в этом доме, а рядом с этими непостижимыми ребятами, вечно воюющими со злом, здесь я был там, где должен быть. Если мне вдруг потребуется снова сесть в маршрутку между мирами, я непременно зайду в неё последним, вперёд пропущу тех, кто находится со мной в этом кабинете. Я улыбнулся.

- Ход твоих мыслей удивительно нелогичен, Рин. – Видимо я снова слишком громко думаю, и маг решил погреть на этом свои огромные уши, с него станется. Он достал из шкафа, стоящего рядом с окном какую-то небольшую корягу, поставил её на свой стол вертикально и убрал руку, коряга осталась стоять не шелохнувшись.

- Вау, а меня так научишь? – В этот момент я вообще перестал о чём-либо думать, это произошло так внезапно и так… Волшебно.

- Научу, когда научишься рассуждать более логично. – Маг тронул палку рукой, и она медленно закрутилась по часовой стрелке, всё также уставившись в небо. – И убивать врагов, вроде таких, конечно, - добавил он, сжимая палку всей пятернёй, затем он разжал руку и убрал палку обратно в шкаф.

- Где я не прав? – Я скорчил обиженную мину.

- Ты был редкостью в своём мире и тебе хотелось попасть сюда. Подумай, оценил бы ты всё, что имеешь сейчас, если бы всегда точно знал, что я существую? Ты бы оценил это, если бы знал, что когда-нибудь станешь одним из нас?

- Ммммм… - Только и протянул я, - Но я ведь говорил, что всегда верил, что ты существуешь.

- Верить и знать это совсем разные вещи.

- Ладно, ты снова прав. – Я развёл руками в стороны, а что тут было отвечать, маг всегда был прав. – Объясни хотя-бы, что ты сейчас сделал. – Попросил я.

- Это палка, которой ты вчера огрел бедную зверушку и выбил ей глаз. – Прокомментировал он. – Так как я теперь обладаю всей магической энергией этого колдуна, мне надо заключить эту энергию в какой-то предмет, чтобы не разорваться. Уж прости за сравнение, но это у нас так называется. Я выбрал палку, которой ты дрался в надежде на то, что ты когда-нибудь сможешь ею воспользоваться, но не вздумай лезть в этот шкаф без моего разрешения, ты всё равно его не откроешь, когда придёт время, эта дубина тебе пригодится, рыцарь Нериморы.

- А Арфеум не может разорваться? – Вдруг спросила Иф.

- Арфеум уже давно тронулся умом, и вы должны это учитывать, если вдруг нарвётесь на него без меня. – Маг повернулся к ней, в его словах не было и тени усмешки.

- Я поняла, в случае чего убегу и спрячусь. – Она обезоруживающе улыбнулась.

- Можешь атаковать, но только если уверена в успехе. – Волшебник поманил меня за собой. – Иф, ты идёшь с нами, поскольку именно твой огонь опалил того беднягу.

- Иду. – Покорно согласилась она, вылезая из кресла.

Дверь в комнату отворилась, обожженный всё ещё лежал в той же самой позе.

- Джейф. – Трудно поверить, что этот человек совсем недавно был Джейфом, он вообще даже на человека-то не был похож. – Я потряс его за плечо

- Это ты, Рин. Что ты здесь делаешь? – Он приоткрыл глаза, они явно пострадали от огня, я не был уверен, что он меня видит, хотя смотрит точно в лицо. - Что произошло? – Он посмотрел на волшебника, на Иф, занявшую позицию за моей спиной. – Я помню огонь, опаливший меня, помню, как один человек приказал уронить пистолет на пол, затем спать, пока не придёт время, и я это сделал, не знаю уж зачем. А кто это с тобой?

- Давай для начала вернём тебе лицо. – Предложила Иф, затем она протянула мне руку.

- Что ты хочешь сделать? – Не понял я.

- Восстановить твоему другу лицо, но я его ни разу не видела, поэтому возьму образ из твоих воспоминаний, для этого нужен контакт. – Терпеливо объяснила она.

- Ты в следующий раз предупреждай, ведь я в вашем деле новичок. – Я подал ей руку, она сосредоточила взгляд на глазах Джейфа.

- Представь его, так мне будет легче воссоздать образ. – Попросила она.

Я вспомнил Джейфа, вспомнил во что он превратился на войне, как постарел и решил, что он на меня не обидится, если я представлю его ещё до того, как он чудом избежал смерти. Вспоминая, я смотрел на то, что происходило с ним, волдыри медленно зажили, не осталось даже рубцов, кожа стала гладкой и чистой, губы вновь были на своих местах, глаза снова принадлежали Джейфу, а не какому-то обгоревшему приведению. На его голове выросли волосы, он несколько раз моргнул, улыбнулся.

- Стой! – Крикнула Иф. – Я ещё не закончила с твоим хрусталиком, зрение должно быть идеальным, а не просто быть. – Всё, теперь можешь встать. – Джейф поднялся с кровати, он был точь-в-точь таким же, каким я помнил его, на нём была какая-то грязная футболка на два размера больше и широкие штаны когда-то бывшие белыми.

- Спасибо тебе. – Он потрогал лицо руками, они тоже пришли в норму. – Как тебя зовут и где мы вообще?

- Ну надо же, какой красавчик. – Иф взяла его голову в руки и с видом добросовестного врача, заглянула за уши, прошлась по волосам рукой и не найдя изъяна, улыбнулась своей лучезарной улыбкой

- Не забывай, это ты его изуродовала. – Напомнил волшебник. – Да, но я исправила свою оплошность. – Иф тут же снова повернулась к Джейфу, - Прости, но это я опалила тебя, хотела попасть в того колдуна, но переборщила с огнём. Меня зовут Иф, а это Кайнэй, глава нашей организации, Нардрин теперь тоже с нами.

- Главное, что всё обошлось. А как ты это сделала? Огнемёты? Пластическая хирургия? – Вот тут наступила моя очередь громко смеяться, сквозь смех я увидел, что маг тоже улыбается. Огнемёты. Ну кто мог такое предположить?

- А что смешного-то, Рин? – Джейф снова сел на свою кровать и бессильно уставился на хохочущего меня.

- Это что-то лучше огнемётов. – Иф подняла руку и над ней загорелся маленький огонёк.

- А это возможно? Что это такое за фокусы? – Джейф дунул на огонёк, но тот не шелохнулся.

- Магический огонь и заклятье восстановления. – Поделилась она.

- Магический огонь. – Завороженно повторил он. – То есть я в волшебную страну вместе с кроватью улетел?

- Скорее в самую обычную страну, но к волшебным людям. – Подал голос маг. – Тот чародей вероятно охотился на Рина, но спутал его с тобой, и на это есть причина, ты тоже творец, просто спящий, я не смог вовремя найти тебя и разбудить, как нашёл его.

ЭПИЛОГ

- Я всё ещё не верю, что это произошло. – Мой друг с жадностью пожирал глазами всё, что ему было интересно, мостовую, кареты, статных джентльменов в шляпах и париках, дам в старомодных платьях, лошадей и конечно Артайский океан.

- Но ведь произошло. – Я хлопнул его по спине и улыбнулся, ловя свет заходящего солнца.

- Для меня это лучший исход, Рин. – Признался он. – Я думал, что умер, а оказалось живой. Оказалось, что умерло всё вокруг и у меня вдруг появляется шанс стать настоящим волшебником, подумать только… - Мы с ним направились к пляжу. – Как Кайнэй меня назвал? Творец?

- Да, ты творец, Джейф. – Мимо нас проехала очередная карета, мой друг внимательно посмотрел на неё, но потом его внимание привлёк парусник, отплывающий от пристани. Тут он ткнул кулаком меня в руку, должен сказать для меня это было неожиданно.

- А ты всё знал и молчал? Я понял, это ты самый главный злодей, оказалось, что Кайнэй тебе давно снится, а ты всё держал в секрете. Но почему? Боялся, что я над тобой смеяться буду, или сам не верил своему счастью? – Мы уже шагали по причалу, мимо нас прошествовала кучка моряков, моряки не шарахались от нас, их не пугала наша одежда и походка. Тут я понял, что мы с ними похожи, мы путешественники, заморские наряды нас не пугают, только маги путешествуют дальше, вот и всё отличие.

- Как сказать. – Начал я. – Я верил, просто мне нужны были доказательства. И я их нашёл.

- Доказательства. – Он всё ещё смотрел на парусник, уплывающий от нас куда-то в закат. – Слушай, легенда сновидений, чувствую у нас теперь столько забот, что и в бадминтон не поиграешь. – Тут пришла моя очередь ткнуть его кулаком.

- Сыграем, во сне.