Память безымянного защитника Кровокамня

Глава 1

Лил дождь. Грязно-свинцовое небо нависло над нами и грозилось рухнуть, размазав нас по земле. За спинами виднелись шпили Кровокамня. Я был почти уверен, что всем было страшно и хотелось сбежать отсюда как можно дальше, но мы не могли. Ужас и холод дождя сковали мое тело. Мы могли лишь смотреть вперед и ждать надвигающуюся неминуемую гибель.

Я помню, как пришло письмо о срочном сборе всех способных держать в руках оружие, как в тот вечер плакала жена. Это была последняя ночь с ней. Я уже не раз уходил на битвы, но эта... Мы оба знали, что мне не суждено вернуться. То, что нас ждало под стенами Кровокамня, кроме как адом назвать было нельзя.

Знаете ли вы, как рождается ветер? Совсем слабый он пробирается среди травинок и набирает мощь, вот он уже бежит по полю, оставляя за собой волны. Мгновение, и он стремглав летит в ветвях, неся с собой запахи и звуки, еще немного и неимоверная мощь сметает облака, треплет небо, хлещет дождем, рвет наши знамена в клочья и несет гром надвигающейся смерти.

Я увидел их. Жуткие, сводящие с ума одним своим видом создания медленно, как мне казалось, надвигались с холмов на нас. Дождь ударил по глазам, и на мгновение я увидел одного единственного монстра. Гигантский, выше цитадели, он ревел и рвал когтями землю и небо. Видение исчезло, но холодный и липкий страх уже забрался под латы и сжал мою грудь в объятьях.

Всё замерло, судорожный вздох, в ушах медленно стучит кровь, заглушая крик командира, еще немного... Небо треснуло, грохнуло и всей своей неимоверной массой обрушилось на нас, заставив вздрогнуть, выдавить из себя крик, с которым уходила надежда остаться в живых. Я ринулся вперед, навстречу когтям, клыкам, пастям. За мгновение небо раскалилось, стало алым, дождь казался кипятком.

Между мной и демонами оставались метры, первый удар достиг моих ушей откуда-то слева, и граница стерлась. Я врезался в толпу уродов со сдавленным рыком и широко открытыми глазами, меня подстегивала ненависть, жажда убивать, ярость. Взмахи меча оставляли впереди лишь черно-красные всплески, заливавшие мое лицо. Я несся вперед пока...

Чудовищный удар оторвал меня от земли, все смешалось, небо и земля были перемолоты, огонь и кровь застилали глаза, на мгновение удар отрезвил меня и вновь позволил страху сжать мой разум. Рядом лежал товарищ, открытый в ужасе рот и стеклянные глаза дополняли его гримасу безумия на лице. Я протянул к нему руку, но кроме головы ничего не было. Подо мной внезапно прошла дрожь, и языки пламени раскидали землю вокруг. Я чувствовал себя одиноким, брошенным в этот адский котел. Медленно поднявшись и пошатываясь, рванул вперед, желая забрать с собой как можно больше тварей. Видел, как товарищей разрывали на куски, словно они были из бумаги. Вновь гигантский монстр предстал перед глазами. Бугристая алая шкура, сотни глаз, сотни рук, множество ртов, смотрели, рвали и пережевывали нас.

Ветер обрушивался на нас, словно соратник этим отродьям, раскидывая пламя, копоть и запахи. Запах смерти забил горло, легкие горели от дыма, во рту вкус железа и желчи, но я еще стоял и мой меч — теперь уже обломок меча — был еще в руке. Отбросив страх, и инстинкт самосохранения я рванулся вперед в гущу противников. Несся вперед, сквозь орду нежити, не чувствовал боли, каждый полученный удар сминал мои доспехи, каждый нанесенный удар отражался гудением в теле, я руками рвал жуткие рыла, буквально вгрызался в воняющую серой плоть. Под ногами тела товарищей вперемешку с демонами. Забираясь выше и выше, по горе трупов, я взглянул вниз, подо мной разверзся океан крови и трупов, в котором бились люди и демоны. Никто уже не надеялся остаться жить. Оглянувшись на Цитадель Кровокамня я выпустил свой обломок меча из рук. Главный шпиль был охвачен огнем, а под стенами бесновались монстры. Больше нечего было защищать. Только мстить. И вот они прямо под моими ногами. Схватив чей-то целый меч я обрушился вниз.

Ветер резал глаза, а мое тело неслось вперед, движимое лишь желанием убивать и рвать на куски тех, кто посмел убить нас. Боли нет, жалости нет, есть только я, мой меч и будущие трупы демонов. Удар за ударом, монстры рвали мое тело на части, вырывали куски. Лишившись левой руки и одного глаза, я наконец почувствовал как горит мое тело от усталости. Медленно, но неумолимо я тонул в этой крови, под копытами и ногами демонов. Я закрыл единственный глаз, сделал последний взмах меча и отпустил его.

Меня медленно поглощала океанская пучина, холодная, темная, она забирала меня в свои объятия. Я помнил, как тело горело, но боли больше не было. Вдох —медленный, ровный вдох. Я открыл глаз, надо мной было утреннее небо, зеленая листва прибрежных деревьев. Я дышал, был мертв, но дышал. Медленно поднял единственную руку, в крови и земле, наверное, река не смогла смыть все следы той бойни. Но как я оказался тут? Видимо, в пылу сражения без чувств упал в воду и меня вынесло течением.

Я попытался сжать пальцы, они почти не чувствовались. Откуда-то донесся запах железа и дыма. Я попытался подняться, но тело не слушалось, больше не слушалось. Небо медленно заливал огонь, листья почернели, и деревья рухнули пеплом. Вскоре небо сгорело дотла, став серым и мертвым. Я лежал в горе трупов, в узкую щель видел мертвое тело небес, а рука, зажатая телами, тянулась к нему, словно еще была надежда что-то спасти. Мы проиграли. Закрыв глаза, видел как моя жена целует мою руку, как на ее губах остаются следы крови, как она умывает слезами онемевшие пальцы. А я не мог ей вновь сказать, как ее люблю.

- Я больше не вернусь домой, родная, прости.