Откуда приходят тролли

Глава 1

Лиска, поеживаясь, вышла из поезда на платформу. Половина восьмого, опять в темноте возвращаться домой. Двери вагона шумно хлопнули, в динамик гнусаво объявили следующую остановку и поезд отправился.

Лиска поправила сумку на плече и направилась к выходу. Еще пятнадцать минут и она будет дома, в тепле, попивать горячий чай под уютное журчание радио. Мимо сновали люди - конец рабочего дня, все стремятся скорее разбежаться по своим квартиркам-домикам. Прямо перед Лиской степенно переставляла ноги дородная тетушка. Девушка пыталась и так и эдак обойти ее, но никак, пришлось смириться и идти следом, смешно семеня. Дама неспешно свернула за угол, Лиска в нетерпении за ней и тут... девушка от неожиданности споткнулась, неловко взмахнув хвостом.

Навстречу, по другой стороне коридора, шел тролль. Перекошенная морда, серая, грязная каменная кожа, жуткая вонь. Лиска метнулась под бок к тетушке, шедшей впереди, а та словно бы и не заметила, продолжила свое степенное шествие как ни в чем не бывало.

Тролли издавна жили возле железнодорожных платформ, распространяя смрад и грязь вокруг себя. Спутниками их были кучи мусора, паразиты, крысы. Власти пытались бороться с троллями, но год за годом это ни к чему не приводило. Каждый новый кандидат на должность Мэра города громко вещал с предвыборной трибуны: «Мы избавимся от троллей!» и обязательно при вступлении в должность принимал стопку «обестролливающих законов», но все старания пропадали втуне. Тролли на некоторое время уходили под землю (в прямом смысле, говорят, что под платформами вокзалов существуют настоящие тролльи пещеры), а потом снова выползали наружу, все такие же страшные и дурнопахнущие. Питались тролли мусором, иногда подбивались на какую-нибудь работу, вроде грузчиков или дворников, но долго работать они не могли, не хватало то ли ума, то ли терпения.

Власти пытались строить для троллей приюты, но толку от этого было мало – тролли неизменно возвращались к излюбленным железнодорожным путям. Максимум чего добились волонтеры движения «тролль – тоже член общества», это полевые кухни, куда те приползали поесть, потом снова возвращались обратно в свои подземелья.

Никто не знал, откуда взялись эти жуткие существа. Говорят, первый тролль сбежал из проезжающего мимо цирка, потом откуда-то пришел второй, третий. Троллих было мало, маленьких же троллей не видел никто и никогда. Поговаривают, что они плодились в своих пещерах под вокзалами, но это были только слухи. Никто в Городе никогда не изучал троллей. Никто не понимал их странного гортанного наречия. Тролли изредка прибегали к всеобщему – видоизмененному человеческому языку. «Грррр… ЕСТЬ! … УХОДИТЬ!!! КУСАТЬ!..» - примерно так выглядела самая многословная беседа тролля.

Их было не так уж и много в городе- сто-двести, не больше. Власти привыкли смотреть на их существование сквозь пальцы, а местные жители почти смирились с любимой забавой троллей – катанием на поездах. Просто старались отодвинуться как можно дальше от жуткого пассажира. Нередка была картина – переполненный поезд и отдельный свободный вагон с троллем внутри. Нет, тролли не были агрессивны, но вот запах... С ним мог бы потягаться любой скунс (да простит нас Лискин двоюродный дедушка!). Тролль заходил в вагон, садился на пол и вперивал взгляд в стену.

В поездах тролли никогда ни с кем не заговаривали. Если на станции тролль мог еще обратиться к кому-то: ГРРРР! ЕСТЬ! ДАЙ!, то поездка была словно каким-то торжественным ритуалом, который необходимо совершать в полном молчании. Проехав несколько остановок, странный пассажир так же безмолвно выходил и устремлялся куда-то по своим тролльим делам. Город смирился с троллями, научился с ними сосуществовать и они будто бы растворились среди местных жителей, изредка всплывая на железнодорожных станциях.

Если город с троллями и сжился, то Лиска ну никак не могла. Ее до жути пугали эти серые громадины. Когда она видела тролля у мусорных баков возле дома или на станции у выхода, ее начинало колотить. А ну как кинется? Бррр, жуть какая! И зачем они нужны?

Лиска вот уже два месяца работала ассистентом в зубной клинике и созерцание троллей после стерильности кабинета доктора Макса просто приводило ее в ужас. Ну откуда могла взяться такая грязь, когда бывает такая чистота на свете?

За невеселыми размышлениями девушка вошла в подъезд. На втором этаже благоухал ужин, бабушка ждала Лиску.

- Бабу-уль? Я дома! – Лиска сбросила куртку.

- Ой, наконец-то! – Бабушка выглянула из кухни. – Тебе Вольф уже три раза звонил!

- О, хорошо, я ему сейчас…

- Никаких сейчас! Иди за стол, а потом все остальное.

- Хорошо бабуль, – Лиска улыбнулась – уже иду.

Ужин прошел за неспешной беседой. Лиска рассказала про свой день, бабушка про свой. Они уже год как жили вместе и очень ладили. После того, как родители уехали, бабушка осталась самым близким Лискиным человеком рядом. Мама с папой, конечно, звонили несколько раз в неделю, да и ездила к ним Лиска нередко, но бабушка была ближе и именно с ней ассоциировался дом. Неспешные вечера за чаем, совместные завтраки по выходным. Бабушка подсказывала Лиске, когда требовался совет, и никогда не критиковала. Если была не согласна, вздыхала – мол, ох, молодежь, не понимаю я вас, но мешать не буду.

- Бабуль, а про Вольфа-то я забыла.

- Ну иди, иди, позвони ему. Уж он-то извелся. Так хотел тебя услышать, видимо, поделиться чем-то хочет. Может, работу наконец-то нашел?

- Ох, бабуль, – Лиска улыбнулась. – надеюсь!

Вольф был Лискиным другом детства. Играли в одной песочнице, потом в школе учились в параллельных классах. Смешливый мальчишка с вечно встопорщенным чубом и серым волчьим хвостом, который начинал вилять в самый неподходящий момент.

Лиска ушла в свою комнату, перетянула дисковый телефон на кровать и, устроившись поудобнее, набрала знакомый номер.

- Алло! Вольф?

- Привет, рыжая! – Лиска почти услышала по голосу, как Вольф вильнул хвостом. – А у меня новости!

- Ммммм? Неужели ты наконец-то собрал свою модельку? – Вольф вот уже год покупал раз в месяц детали радиоуправляемого джипика, которые выходили с журналом «техника и фан» и вот-вот уже собирался запустить свою машину.

- Ну не настолько хорошие. Там еще не хватает пары деталек, помнишь, я в самом начале пару номеров пропустил. Все бы ничего, но вот без установочного винта подвески и переднего рулевого кулака никак. А как соберу, выйдем с тобой запускать в парк. Я его еще покрасить хочу, ну так, корпус в черный цвет, а на капоте значок плейбой и…

Лиска уставилась в потолок, пропуская мимо ушей болтовню Вольфа. Руки у него были золотые, идеи неплохие, но вот понять его страсть к трате энергии на покраску моделек машин и разборке старых видеокамер (Я из них потом одну новую соберу!) Лиска не могла. Она сама любила рисовать, но тратить время больше, чем на одну картину в год – выше ее понимания. Максимум – отложить в сторону, потом вернуться, доделать. А так... гоняться по всему городу за детальками машины, да еще и не настоящей. Фырк.

- Во-ольф, подожди. Ты хотел мне что-то рассказать.

- А, ну да. Меня на работу позвали!

- Серьезно? Вау! Куда? – Лиска искренне обрадовалась за друга. Тот уже полгода после университета перебивался случайными подработками и никак не мог найти себе что-то по душе. Техником на высокую зарплату его не брали, на низкую сам не шел (руки-то золотые, сам знает!), вот и зарабатывал изредка то покраской заборов, то поклейкой обоев.

- Да мужик, у которого мы бригадой обои клеили! Сказал, что у него место на стройке есть! Представляешь, целых тридцать тыщ пообещал!

- Оу… - Лиска не знала, что сказать. Она надеялась, что Вольф найдет себе работу на серьезном предприятии и забросит стройки – Ну… поздравляю.

- Представляешь, там даже не каждый день на работу выходить придется! – Вольф был взбудоражен – Как бригадир позвонит, так и надо. Могу, например, всю ночь работать, а потом днем гулять, да и вообще, гибкий график и все такое. – он продолжал восторженно болтать, а Лиска с грустью думала, что закапывать золотые руки Вольфа и его же дурную голову на стройке жалко.

- Я за тебя рада, правда. Мои поздравления, – Лиса вздохнула. – Пойду бабушке с посудой помогу.

- Ага. Я завтра на работу!

- Молодец, – Через силу улыбнулась Лиска. – Наконец-то ты нашел себе дело по душе.

***

Через неделю Вольф снова позвонил.

- Лиса-а! Приезжай к нам!

- К вам?

- Ну мы тут с ребятами собираемся на речку, сосиски жарить!

- Супер! Давай, буду через час! Что-нибудь купить?

- Ну пиво тащи.

- Пиво?

- Ну ты ж у нас правильная, коньяк не будешь?

- Вольф, сегодня среда, а завтра мне к семи на работу. Можно я сегодня без пива?

- Ну нам купи, правильная девочка. Никакого толку от тебя, не повеселиться даже. То не пьет она, то не курит, что за баба такая?

- Что? – Лиска опешила. – Во-о-о-ольф? Какая я тебе баба? Ты как со мной разговариваешь?!

В трубке тишина.

- Знаешь, я подумал, не надо приезжать.

- Ну и пожалуйста! – Лиска со злостью бросила трубку.

- Лиса? – в комнату заглянула бабушка. – Что случилось?

- Все Вольф. Ба, он работу нашел.

- Ну молодец, наконец-то, – Бабушка зашла в комнату и села рядом с Лиской. – Что, времени у него нет теперь твои девчачьи разговоры разговаривать? – Она улыбнулась.

- Да нет... – Лиска вздохнула. – он меня пиво пить позвал и обиделся, что пива мне не хочется.

- Вот тебе раз, – Бабушка удивилась. – странно как-то из-за такой ерунды обижаться. Парню-то.

- Вот и я думаю - странно.

***

Следующий месяц пролетел незаметно. У доктора Макса всегда было полно пациентов, а в эти дни проводились несколько сложных хирургических операций, так что Лиска крутилась как белка в колесе. Ей все нравилось, все увлекало. И совсем маленькие пациенты с молочными зубками и кариесом, и серьезные дамы, которые приезжали отбеливать зубы.

Вольф пропал. То ли обиделся, то ли вкалывал на новом месте. Лиска несколько раз пыталась дозвониться, но его мама неизменно отвечала, что Вольф отсыпается после смены.

Лиска не выдержала. В субботу после десяти утра взяла сумку и отправилась к Вольфу. «Спит, так разбужу», - решила она.

Через полчаса девушка уже входила в подъезд, отчаянно воняющий кошками. «Фу, ну и запах! Раньше же такого не было!» - удивилась девушка. Она минут десять нажимала на дверной замок, пока в квартире кто-то не завозился.

- Кто там? – неожиданный каркающий голос из-за дверей

- Я… А Вольф дома? – пискнула от неожиданности Лиска,

Дверь скрипуче отворилась.

– Лиса? – на пороге стоял взлохмаченный Вольф – кх-кх! Он откашлялся и уже продолжил нормальным голосом. – Ты здесь как оказалась?

- Ну, ты же пропал… Пустишь? – она вопросительно покосилась на друга.

- Да, конечно, проходи! Только у меня бардак, сплю, некогда убрать.

Лиса вошла в комнату Вольфа. Кучи вещей, грязный велосипед в углу, затхлый запах.

- Гы, видишь какое у меня холостяцкое гнездышко! – Вольф хохотнул. – Садись вот, – Он сдвинул пару чашек с засохшим чем-то на дне, на стол, освободив деревянный табурет. - Я мать в свою комнату не пускаю, чтобы своей уборкой мне все вещи не растеряла.

- Эм... спасибо.

- Курить будешь?

- Нет, не хочу.

- А я, пожалуй, – он зажег сигарету. – только маме не говори, а то она расстраивается, когда я курю.

- Эмм... – Лиса чувствовала себя неуютно и не знала, с чего начать разговор. – Как твои дела? Как новая работа?

- Супер! Там такие мужики работают! Во! – Вольф показал большой палец. – Мы после смены почти всегда бухнуть собираемся.

- Бухнуть? – Лиса смутилась.

- А что не так? Это же не в ваших клиниках день-деньской просиживать, у нас тяжелая мужская работа, надо отдыхать как следует, – Вольф затянулся сигаретой.

- Ну да… - Лиса опустила взгляд на пол и ей показалось, что под диван шмыгнула мышь. – А как твой джипик?

- Ой, да ну его, – Вольф быстро выкурил сигарету в пару затяжек и затушил бычок об угол стола. Лиска такого никогда не видела и даже слегка оторопела. – Я решил лучше настоящий купить. Я ж теперь зарабатываю!

- Да, серьезно? Ух, ты молодец! – Лиса улыбнулась. – Уже придумал, какую машину?

- Да не, с мужиками на работе еще обсуждаем, что лучше брать.

- М... Понятно…

- А ты-то как, Лиса? Как там твой ухажер-то?

- Фальк? – Лиса смутилась. – Да все хорошо, на дачу вместе ездили, бабушке с рассадой помогали.

- С рассадой? Вот это не лень тебе переться спину гнуть? Да еще и с мужиком на пару?! Да сколько тебя учить, не этим с мужиками заниматься надо! – Вольф загоготал.

Лиса промолчала. Она не узнавала в странном существе на диване своего друга. Чужой взгляд, резкие движения, колючие фразы. Вольф всегда сам предлагал ее бабушке помощь, когда начиналась огородная пора. И всегда с наслаждением катался вместе с Лиской на стареньком автобусе, который вез их до дачного поселка.

- Вольф, мне кажется, я не вовремя, я пойду, пожалуй, – девушка встала.

- Нет, постой! Я... – Вольф осекся. – Я соскучился, правда. Очень рад, что ты зашла. Хочешь чаю? Он покосился на грязные чашки на столе – сейчас помою!

- Спасибо... – Лиса решила еще задержаться.

- Пойдем на кухню, а?

Лиска покорно поплелась за другом на кухню.

- Знаешь, я так рад, наконец-то чувствую себя нужным. Там на стройке так круто, новая техника. Знаешь, что есть? Мехрука! Во! Я на ней даже катался! – Вольф вильнул хвостом. – Это так круто!

Лиса улыбнулась – перед ней снова был знакомый с детства Вольф, обожающий технические примочки и готовый болтать о них без умолку. Через пару минут он уже вовсю хвастался, чему научился, как и что делает на работе.

- Вольф, погоди. Так где находится эта ваша стройка, ты говоришь?

- Мы строим новые станции поездов. Сейчас работаем на севере Города, возле Промзоны, а через месяц, если все успеем, переедем на восток. Там как раз сейчас рельсы кладут.

- Вольф, скажи, а правда…

- Что?

- Правда, что тролли под станциями живут?

- Лиска, ну ты даешь! – Вольф рассмеялся. – Я думал никто не верит в эти детские сказки, так нет, остались еще фантазеры!

- Но, а как же…

- Да нет у нас никаких троллей! Зуб даю!

- Я просто тут на одного наткнулась на нашей станции, так жутко стало, – Лиска поежилась.

- Он что, приставал к тебе?

- Нет, вовсе нет!

- Аккуратнее, дурища. А то кого я чаем поить буду?

Лиска уходила от Вольфа часа через два. К странному запаху в квартире она почти притерпелась, друг ожил. Они хихикали и обсуждали новую пассию Вольфа – Микки, которая в общем-то была неплохой, но Лиске не нравилась. Она подозревала, что у Вольфа такое же мнение насчет ее парня, но он деликатно об этом молчал и Лиска была за это благодарна.

В общем-то все было неплохо, но что-то Лису смущало. То ли чужое, появившееся во взгляде Вольфа, то ли его внезапно появляющаяся и исчезающая грубость.

Девушка приехала домой с тяжелым сердцем.

Еще две недели мимо. Работа, бабушка, свидания с Фальком, подруги...

В субботу Вольф приехал сам. Лиска спустилась в подъезд, сходить в магазин, и наткнулась на друга, стоящего у дверей.

- Вольф?

- Привет, Лиса – хрипло каркнул он.

- Что с голосом? – Лиса удивленно посмотрела на друга. – Ты вообще как?

- Норма-а-а-ально. Мы с мужиками на работе посидели, а я решил к тебе поехать, – Вольф улыбнулся, обнажив желтоватые зубы.

- Ты пьян?

- Ни ф коем случае! – Вольф икнул. – Просто я соскчился…

- Ох блин, ну ты даешь. Пошли.

Они поднялись наверх, Вольфа пришлось тащить почти волоком.

- Так, быстро, в ванную! – зашипела на друга Лиска и впихнула его в комнату.

Бабушки сегодня не было, она оставалась на дежурстве в поликлинике, так что можно было спокойно потратить время на приведение друга в порядок.

Через час реанимационных мероприятий, заключавшихся в запихивании и вызволении Вольфа из душа, перед Лисой предстал смущенный, взлохмаченный, но вполне себе похожий на ее друга человек.

- Ну что, ты жив? – девушка выжидательно уставилась на друга, нервно подергивая хвостом. – Или тебя обратно отправить?

- Не надо обратно, – недовольный парень запахнул халат поплотнее. – Что-то меня сильно прихватило.

- Ага, так сильно, что ты пешком через весь город с севера на юг топал, – хихикнула Лиска. – Представляю, если бы ты в таком виде к своей Микки приперся – отлучила бы тебя от тела на целый месяц!

Вольф нахмурился

- Но-но, Лиска! Тебе лишь бы дразниться!

- Ну уж дразниться это не бухать, – показала язык подруга.

- Да не бухал я… Мы чай пили. У нас каморка под платформой. Сидели там с мужиками после смены, общались, курили… По ходу я надышался чего-то.

- Ой, надышался он... Подожди, Вольф, глянь на меня, – Лиска уставилась на лицо друга. – что у тебя с кожей? Ты плохо умылся что ли? – она попыталась оттереть серый след на щеке. След не оттерся и на ощупь оказался грубым и колючим

- Уй! Прекрати, – парень зашипел. – Больно же! Это я на стройке вчера, к арматуре прислонился, оцарапался.

- Дай хоть обработаю! – Лиска полезла в аптечку.

- Не надо! Мужики вчера водкой прижгли…

- Ага, не бухаешь ты там.

- Не бухаю, – Вольф насупился. – Ты же меня знаешь, я врать не буду.

- Ага, паталогически честный идиот. Уж прости, по-другому я тебя назвать не могу, после того, как ты заявился к Микки с букетом и сообщил ей, что ей нужно меня за это благодарить. Вот дурища ты, она так орала на меня на прошлой неделе!

Парень совсем смутился.

Хвост уныло спрятался под халат.

- Ладно, забей, – Лиса улыбнулась. – Лучше расскажи, чего у тебя хорошего.

- А мы работы на севере заканчиваем. Еще пару недель и все. Хозяин обещал премию дать, если в срок уложимся.

- Круто! Уже премия? Придумал, на что потратишь?

Вольф смутился.

– Я тут подумал, ну его этот джип... Сосед свою старую машину продает. Хоть и хлам, но ты же знаешь, я же справлюсь. Еще поездит у меня.

- Вау, Вольф, ты молодец!

- Ага, там ее собрать-разобрать нечего делать. Как куплю – поедем к твоей бабушке на дачу, рассаду отвезем.

Лиса улыбнулась. Это был Вольф, к которому она привыкла. Может не все так плохо с его работой, как ей показалось?

***

И снова полетели дни. Работа, бабушка приболела, Фальк в командировке… Лиска совсем сбилась с ног и думать забыла про Вольфа, но через две недели он напомнил о себе.

Звонкая трель телефона разбудила Лиску рано утром и друг, захлебываясь от радости, поделился, что завтра поедет сдавать объект вместе с начальником смены.

- Представляешь, мастер меня похвалил! Сказал, что я на этой стройке больше многих сделал! Завтра утром сяду на электричку, приеду к начальству на новую станцию и все, все Лиска! Сдам работу и будет мне счастье. И тебя покатаю, и бабушку твою… И что там, даже Фалька покатаю, пусть знает, как нормальные люди умеют зарабатывать! Я уже машину всю посмотрел, мы вчера с соседом ее заводили и со двора выкатывали. Ух как я на ней ездить буду!

Лиска засмеялась. Она была искренне рада за друга. Раньше он так долго сокрушался, что нормальным путем в этом Городе денег не заработать, так печалился, что у него ничего не выходит. А теперь все было по-другому, так как он всегда хотел! Они договорились, что Вольф заедет на следующий день, похвастаться новой машиной.

***

Больше Лиса Вольфа не видела.

Только однажды, через несколько лет она заметила что-то смутно знакомое в проходящей мимо электричке. На полу сидел тролль и остановившимся взглядом смотрел в стекло, прямо Лиске в глаза. На лбу у него вихрилась темная челка, напоминающая что-то из далекого прошлого.