Орден порядка

Пролог

«Магия должна служить человеку, во благо всего человечества, но не на оборот»

(Юлиан Сит, магистр созидания)

Никак нельзя не согласиться с тем, что магия одно из великих и таинственных чудес этого мира. Мира, в котором давным-давно во времена становления первых королевств, правили благородные короли и королевы. Они правили по совести своей и своих подданных, посему были все равны перед властию и законом.

«Чем выше сила, тем более хочется власти»

(Аноним, пойманный маг отступник)

Магия может повергнуть весь мир в неконтролируемый хаос, ровно так же, как и помочь его спасти.

Для подробного и более детального изучения магии и заклинаний, на ней основанных, были созданы 3 школы. Каждая школа специализировалась и совершенствовалась на своем поприще магии.

Так маги школы разрушения изучали контроль таких природных явлений как огонь, молнии и хлад.

Оккультизм - специализировался на контроле разного рода существ. И создана была эта школа для помощи потерянным, и заблудшим в этом мире душам, в связи с этим большинство последователей оккультизма становились жрецами храма Исимира – покровителя смерти и они провожали усопших в его царство, в последний путь… Зачастую, оккультисты становились охотниками на демонов и жестоких духов, которые в силу обстоятельств своей смерти и не упокоенности несли смерть и беды всему люду.

Была и школа созидания, последователи оной стремились к всеобщему процветанию и миру. Те, кто учились по данной специфики мастерски владели целительством. Они с легкостью могли исцелить большинство ран, а зачастую и спасти от не минуемой гибели в случае отравления смертельно опасными ядами.

Каждый правитель держал у себя при дворе мага созидания, чтобы обезопасить себя и своих близких.

В двадцатые годы, третьего столетия, Эры Золотого Грифона, магистры каждой из этих трех школ заключили между собой обоюдный договор. Согласно содержанию все представители гарантировали использовать свои познания без вреда как друг другу, так и простым людям. А так же, делится между собой новыми открытиями.

Договор, подписанный магистрами школ, продолжал существовать и действовать на протяжении веков.

Однако, не смотря на это, в тридцатьпятом году пятого столетия Эры Золотого Грифона нашелся умник, который считал себя выше всех остальных. Отступник, который захотел разорвать магические основы сего мира и заполучить силу равную силе Бога. Тем самым он собирался вознестись на божественный трон. Звали его Мефис – отступник и одаренный ученик оккультизма, сумел собрать он своих собственных последователей за три года. Его люди не гнушались проводить свои мерзкие эксперименты над людьми, как в тайне, так и в открытую, не считаясь с законом и своими коллегами.

Правители королевств, узнавшие о подобных деяниях из соображения безопасности и страха стали устраивать массовые гонения на всех магов без разбора. Их вылавливали на улицах, штурмовали башни, пойманных и раненых отдавали на суд инквизиции. Инквизиция устраивала показательные казни. Маги и их ученики были вынуждены противиться своему истреблению. Древние договоры теряли свою силу.

Началась полномасштабная война между обычными людьми и людьми магически одаренными, потери были огромные с каждой стороны, однако магов становилось все меньше и меньше, кто-то погибал, а кто-то от отчаянья становился отступником.

Меня зовут - Себастьян Роуз и здесь начинается история ордена. Моя, история…

Рассказ 1: Нападение

За закрытой дверью прозвучал теплый, и добрый голос молодой женщины.

- Себастьян, просыпайся, уже утро и завтрак готов.

- Да, мама, сейчас выйду. Произнес юноша, с растрепанными каштановыми волосами в возрасте лет пятнадцати.

На дворе было лето, светило яркое и теплое солнце, я открыл глаза и потягиваясь в лучах светила поднялся с кровати.

- Какой сегодня чудесный день. Произнес вслух Себастьян, не торопясь, подходя к деревянной двери своей комнаты.

- Если такая погода сохраниться до конца сезона, то мы сможем собрать большой урожай, которого должно хватить и на запасы и на продажу. Что скажешь Джозеф? Поинтересовалась Иллона, моя матушка.

- Дорогая, я надеюсь, что так и будет до конца сезона сбора урожая. В прошлом году плодородность нашей земли резко упала из-за трудно объяснимых и не естественных колебаний в природе, а на фоне обострения борьбы с магами большая часть урожая ушла в поддержку солдатам. Держу пари, что в этом были замешаны эти треклятые, напыщенные маги.

- Думаю, ты это и сама прекрасно помнишь. Под итожил Джозеф, мой отец.

Как бы больно мне не было вспоминать, этот ужасный день и дни когда все было хорошо, и они были еще живы, но я все равно помню своих родителей, помню, как они выглядели, какой у них был характер…

Иллона Роуз - моя матушка, она… у нее были рыжие волосы и обворожительные карие глаза. Её овальное, ровное и красивое лицо заставляло всех людей непроизвольно и искренне улыбаться, забывая о своих бедах и расстройствах. Длинные, но не сильно заметные ресницы и тонкие брови изящно подчеркивали её глаза. Аккуратный и маленький носик грамотно сочетался с красивыми и чувственными губами. Волосы же длиной до самых плеч, ее любимой прической были распущенные и волнистые волосы с челкой едва закрывавшей правую сторону лица.

В силу своей грациозности по внешним параметрам и доброй, искренней душой и характером простого человека, желавшего спокойно, и соразмерено жить вдали от войн и разрухи мирно занимаясь земледелием, у нее было много ухажеров.

Среди оных были односельчане, помещики, и даже королевские рыцари. Однако ее расположения смог добиться только один человек, а именно Джозеф Роуз, бывший рыцарь короля Алистера, чье королевство значилось в книгах тамошней географии и истории как Рогер.

Отец был на службе у короля Алистера на протяжении двадцати лет. Во время своей службы он не раз бывал в бою и смог пережить восьмилетнию войну. А так же поучаствовать в самой известной битве того времени, которую нынешнее историки называют не иначе как: «Резня под Ирвудом».

Битва произошла вблизи деревни Ирвуд, на берегу реки Ирион на границе Рогера. В той битве сошлись два войска:

Люди Алистера в количестве десятитысяч человек оборонявшие эту важную торговую точку и их противник, чья численность насчитывала примерно двадцатьпять тысяч человек, под знаменем короля Хротгора властителя соседнего королевства – Азирион.

В той битве людям Алистера удавалось удерживать натиск превышающих сил противника на протяжении недели, пока, наконец, не дождались прибытия подкрепления.

Из той знаменитой десятки к приходу подкрепления, в живых оставалось всего лишь девятьсот человек, из которых двести имели ранения разной степени, противник же, не смотря на постоянно приходившее к ним подкрепление, потерял восемьнадцать с половиной тысяч человек. Но в конечном итоге победа была за Алистером, его войско смогло сохранить эту важную точку на границе государства и избавиться от агрессоров.

Почти сразу после войны мой отец получил звание рыцаря-командора, но ему пришлось расстаться со своим статусом и званием из-за того, что он влюбился в милую и добрую крестьянку и захотел взять её в жены. Увы, законы запрещают брать в жены тех, кто ниже по происхождению или не добился каких либо значимых достижений.

У Джозефа, всегда был суровый нрав и армейские манеры. Но, не смотря на те ужасы войны, которые довелось ему увидеть, а самое главное пережить, он был на удивление спокойным и рассудительным человеком. Да, он мог без раздумий наказать меня поркой за провинность. Но до этого доходило крайне редко, ибо я всегда старался быть хорошим и послушным ребенком.

Внешне, он, как и подобает бравому войну выглядел крепким и коренастым человеком. Лицо его внушало доверия, уважения и в некоторой степени устрашение. Волосы у него были каштанового цвета, глаза зеленые, а на левой щеке виднелся еле заметный, не сильно бросающийся в глаза шрам. На вопрос: «Откуда он?». Отец всегда отвечал одинаково: «В детстве, когда играл с ребятами, мне посчастливилось удачно упасть на тяпку».

- О, Себастьян, ты проснулся? А мы уже было хотели покушать без тебя. Ласково сказала Иллона.

- С добрым утром мама, с добрым утром папа, замечательный сегодня день, не правда ли? Произнес я с не замысловатой игривостью, подходя к столу.

- Сынок садись за стол и покушай, тебе нужно набраться сил. Сегодня нам с тобой предстоит собрать урожай, и отобрать товар на продажу. С улыбкой произнес Джозеф.

Стол у нас был скромный: жареная рыба, хлеб и тушеный на огне картофель. Я сел за стол и мы начали трапезу беседуя на разные темы.

- Мам, а мы сегодня пойдем на рынок? С интересом спросил я.

- Мальчик мой, конечно мы с тобой сходим, только давай сначала поможешь отцу собрать урожай и отобрать, то, что пойдет на продажу. Ну а завтра уже двинемся на рынок. Ответила матушка.

- Ну, раз завтра, тогда буду с нетерпением ждать. Слегка опечаленно произнес я.

- Благодарим покровителя нашего за пищу нашу и за крышу над головой. Произнесли мы хором, будто в один голос, вставая из-за стола после окончания трапезы.

- Милая, тебе помочь с посудой? Спросил отец.

- Не стоит, я сама справлюсь, ответила Иллона.

Далее, моя матушка начала собирать оставшиеся после еды глиняные тарелки, купленные в городе на ярмарке Многоцвета. Сама ярмарка проходит каждый год, проводят ее по случаю голодного года. Года, который царил на закате 8 летней войны, когда земля была залита кровью и не могла быть плодородной.

Собрав посуду, она приступила к ее мытью в старом, сделанном из той же глины тазу.

Ну а мы с отцом занялись сбором грандиозного урожая. Земля подарила нам, урожай картофеля, свёклы, лука, щавеля и другой зелени. Из ягод у нас на грядке начинала поспевать клубника и смородина. А вот фруктов было меньше всего, в нашем саду росли всего лишь две яблони и то они только начали созревать, до этого времени деревья яблонь находились в стадии активного роста.

Скота в нашем хозяйстве не было, так как большая часть средств заработанных отцом после войны ушло на приобретение небольшого земельного участка и скромного, деревянного дома с двумя спальными комнатами и гостиной, в центре которой была печь и обеденный стол со стульями.

К обеду у нас с отцом уже был собран картофель и половина свёклы, мы решили взять небольшой отдых, а оставшейся урожай собрать позже.

- Пап, можно я пойду поиграю с остальными детьми? Спросил я у отца.

- Конечно, сегодня мы с тобой славно потрудились, сходи, погуляй и развейся, а позже, если конечно у тебя хватит сил, мы займемся оставшимся урожаем. С ухмылкой ответил Джозеф. И мы с ним размянулись, отец пошел домой к матушке, а я к ребятам.

- Эй, Себастьян иди сюда! Окликнули и позвали меня к себе ребята.

- Мы собираемся сходить в дубовую рощу и поиграть в прятки, сыграешь с нами? Спросила у меня Лилиана.

Лилиана была дочкой нашего соседа. Он был местный объездчик лошадей, его подопечные, пользовались огромным спросом у крупных землевладельцев.

Лилиана всегда была главной заводилой и посему находилась в центре внимания всей нашей ребятни, именно она в первых рядах предлагала и придумывала нам развлечения.

- Да конечно, пойдем. Спорим, вы меня не за что не найдете?! С гордостью ответил я.

- Чур я вожатая. Сказала Лилиана.

Мы, с ребятами, в количестве десяти человек добрались до роще. Благо от нашей деревни до нее было не более 175 сажень. Местность в целом была разнообразна: наша деревня находилась в равнине на берегу реки Шор. Дубовая роща плавно перерастала в густой лес, на ее границах были и горы, в которых находились пещеры, а в некоторых пещерах, могли находиться секретные тропы к затерянным под землей храмам, строители которых жили задолго до прихода на этот материк людей. Как рассказывал мне мой отец.

- Считаю до пятнадцати и иду искать. Сказала Лилиана и закрыв глаза приступила к счету.

Все бросились в рассыпную, кто-то прятался за деревьями, кто-то прижимался к огромным или уступающим в размерах первым каменным булыжникам. Я же мчался в сторону горы. Спустя пару минут я наткнулся на пещеру и решил спрятаться в ней, однако заходить в глубь побоялся, поэтому решил находиться около входа от греха подальше.

Прошло около тридцати минут, меня не кто не находил, даже близко не подходили. К тому времени в небе стали сгущаться темные тучи. Спустя считанные секунды начался дождь и на улице быстро стемнело из за того, что тучи смогли собою укрыть светлое солнце. Я уже не слышал в дали криков своих друзей.

Неожиданно прогремел гром, а вход в пещеру в мгновения ока перекрыло упавшие от удара молнии дерево. От испуга и неожиданности я убежал вглубь пещеры. Мое тело то и дело без конца тряслось от волнения и страха. Не помню, как и при каких обстоятельствах меня окутал сон, но разбудило меня эхо голосов, исходивших из глубины пещеры…

«Древние артефакты, куда опаснее магии и лучше бы нам их вообще не находить»

(Археолог Родерик)

- Смотри, кажется мы нашли нужное место. Прозвучал грубый голос курильщика.

- Надеюсь это того стоило иначе Мефис в лучшем случае с нас шкуру спустит, а в худшем превратит в расходный материал, для своих экспериментов. Прозвучал второй голос, отличавшийся от первого тем, что был моложе и мягче.

Я несколько минут колебался с выбором: «Развернуться и уйти домой, пытаясь пролезть через дерево, преградившее собой выход» и «Пройти глубже, на голоса». Но мое любопытство взяло вверх над рассудком и я пошел на голоса смотря под ноги и стараясь не шуметь. Пошел с надеждой на то, что это кто-то из деревни...

По мере моего приближения, голоса были громче и эхо пропадало. Через несколько минут сам того не замечая, я добрался до тех людей и остановился от них буквально в семи шагах. Рядом была не большая стенка, которая на треть перекрывала проход и я спрятался за ней, чтобы можно было по наблюдать за этими людьми не привлекая лишнего внимания.

Их внешний вид нагонял устрашения. Одеты они были в по разному, первый носил черную рясу с капюшоном, второй же был в рясе цвета коричневого, местами обугленной, но так же с капюшоном. Пожалуй, единственным сходством в них было то, что обе рясы имели на себе не замысловатый узор. На каждой рясе с левой стороны на груди виднелись узоры, напоминавшие то ли стебель розы, усеянный несчетном количеством шипов, то ли острия множества ножей, пытающиеся разрезать ткань. У того кто был в темной рясе через плечо весела небольшая сумка, напоминавшая сумку травника. И он был определенно старше того, кто носил местами обугленную рясу. Я это понял не только по голосу, но и по тому, что происходило дальше.

- Скорее всего ты прав, смотри здесь нанесены старшие руны. Произнес человек в коричневой рясе.

- А я уж думал и не заметишь, да это действительно старшие руны, Сэм. Произнес человек с голосом курильщика.

- Итак, Стив, что делаем дальше? Спросил Сэм у курильщика.

- Ты помнишь то заклинание? Спросил Стив.

- Еще бы, надеюсь, оно сможет открыть проход. Ответил Сэм.

- Вот сейчас мы это и узнаем, ладно приступаем. Сказал Стив. В его голосе слышался приказ.

Не спеша и в один голос, не отставая друг от друга, они произнесли: «Fiealiend isuari quentium sariend solf its way».

Руны, нанесенные на камни, начали постепенно возгарать. Спустя несколько секунд стена пещеры, на которую были нанесены странные и загадочные символы, казавшаяся мне единым целым с прочими стенами, начала постепенно расходиться.

Когда проход открылся Стив и Сэм зашли внутрь, я аккуратно последовал за ними. То, что я увидел внутри, приятно меня удивило. Я ожидал, что, увижу какие - то пыльные, не освещенные и затянутые паутиной катакомбы. Но меня встретила аккуратная, выполненная с ювелирной точностью не большая комната, с ярким освещением подобно свету от небесного светила, только трещин, которые могли бы, пропускать сюда солнечный свет не было, да и до ближайшего выхода из пещеры расстояние было приличное. Стены украшали барельефы с рунами, на подобие тех, что я видел у входа, вот только выполнены они были позолоченными красками.

В середине комнаты, находился какой-то маленький каменный пьедестал, заостренный вверх по краям. А над пьедесталом в воздухе, витал ромбовидный камень, от него исходило оранжевое свечение. Быть может, именно из-за него это помещение было идеально освещено. По дальним углам комнаты стояли золотые статуи изображавшие пожилого человека с посохом в руках, сам же посох упирался в пол, а старец, стоял приклонив одно колено и держал посох обеими руками перед собой.

Даже не образованному человеку было ясно, что эти статуи символизировали собой почтение, выражавшиеся сему камню.

- Ты только посмотри, какая красота. С удивлением произнес Стив.

- Мы на месте, забираем сифирот и сваливаем прочь! Крикнул молодой Сэм подбегая к камню и протягивая руку чтобы его забрать.

- Стой, не трогай его…

Едва Сэм коснулся камня, как его в тот же миг поразил удар молнии. Он упал на землю, по его телу суетливо бегал разряд электричества. И он скончался в предсмертных конвульсиях.

- …ведь на нем защитный оберег. Спокойно и без сожаления докончил начатое предложение Стив.

- Твою мать, вот дьявол говорил же тебе, «не трогай», какой идиот… Спокойно выругался Стив, доставая из сумки травника не большую книжку.

Стив открыл нужную ему страницу, поднял руку на уровень парящего камня, разомкнул пальцы на ладони и принялся торопливо читать:

«Urasio es eqwelebrium del lous in an graywis…» Камень начал вибрировать и медленно и плавно перемещаться в воздухе по периметру пьедестала.

«…elorius chan ge will zer furi» Продолжил чтение маг в темной рясе.

Скорость движение камня резко увеличилась, а внутри камня стало заметно пламя, оно пыталось вырваться на волю…

- Что? Нет, этого не может быть, в чем дело?! Взволнованно стал кричать Стив.

Кажется, он в чем-то ошибся, когда читал вторую часть заклинания и камень вел себя не так, как должен был.

По всей пещере, а особенно сильно в комнате, где находился я, таинственный маг и голубой камень, раздался тонкий пронзающий все тело на сквозь звук от которого тело теряло силу и слабело. Раздался мощный хлопок и звук похожий на звук битого стекла, я потерял сознание. Последнее что я слышал - вопли мага.

- Аааргх, Создатель, что со мной, что произошло? Корчась, от адского жжения в груди произнес я, постепенно приходя в сознание.

Очнувшись, я увидел рядом с собой, обугленное тело с кусочками ткани, которые очевидно раньше были рясой. Местами тело покрывали отвратительные волдыри. Скажу вам откровенно: «Зрелище, которое довелось мне увидеть в этот момент далеко не лицеприятно» Ну а если учесть, что на глазах пятнадцати летнего парня за один день ужасной смертью погибло два человека. То стресс, ужас и беспокойство это самое меньшее из того, что доставляло мне беспокойство.

Едва я поднялся на ноги, как стены пещеры стали содрогаться, а проход в комнату с рунами начал закрываться. Привознемогая боль и жжение в груди, я быстрыми, но не окрепшими шагами выбрался из комнаты в тот самый момент, когда дверь почти закрылась.

Справа от меня, раздался грохот, это произошел обвал. Мне стало ясно, что выбраться тем же путем, которым пришел не получиться. Единственным и верным решением оставалось идти вглубь в надежде на то, что я смогу найти другой выход на противоположной стороне пещеры.

Стены продолжали без остановки сотрясаться и обваливаться, вся пещера словно гудела, ощущение было такое, что я нахожусь на пороховой бочке и фитиль уже догорает. Я продолжал идти вперед, боль потихоньку уходила. Однако утихать окончательно не собиралась, время от времени резкий приступ боли сбивал меня с ног и не позволял двигаться в течение нескольких секунд, так как тело мое немело.

Наконец, спустя двадцать минут брожения по казалось бы нескончаемым туннелям, которые то и дело норовили заживо меня здесь похоронить и оставить на погибель, я выбрался наружу. Пещеру завалило окончательно. Теперь можно было глубоко вздохнуть и отдохнуть пару минут.

Я и не заметил как боль и жжение в груди прекратились. В моей льеной рубахе в области груди была дырка, на которую я не обращал внимания в силу происходивших со мной в той злополучной пещере событий. Расстегнув рубаху, я увидел на теле в том месте, где находилась дыра… камень. Это был тот самый сифирот. Он продолжал источать свой оранжевый цвет, но цвет тускнел. Камень словно погибал, при этом подвергая меня испытанию - боли. При попытке к нему прикоснуться боль и жжение возобновлялись со страшной силой.

Я решил лучше его не трогать и поскорее вернуться домой, в свою, родную и любимую деревню и рассказать своим родителям, что со мной произошло, а так же об этом ранении. Пещера вывела меня к реке, был уже вечер.

- Не ужели меня не было весь день? Мои родители должно быть очень сильно волнуются. Мне нужно быстрее вернуться домой. Подумал я.

В географии я силен не был, однако ориентироваться на местности умел. Благо отец меня с детства обучал. Я вспомнил, с какой стороны попал в пещеру и в каком направлении от нее, была моя деревня. Смутно припоминая маршрут, проходивший через пещеру, я сообразил в какой стороне находиться моя деревня и двинулся вдоль реки в северо-восточном направлении. К счастью деревня оказалась не так далеко всего лишь в двухста саженях от меня.

При подходе к деревни я заметил холм, единственный в своем роде. Мы с ребятами часто на него забирались и осматривали окрестности нашей деревни. Из- за него виднелся черный дым. Он меня насторожил и я прибавил шаг. Взобравшись на холм, я побледнел от шока.

- Моя деревня… Что здесь случилось? Что произошло? Задался я вопросами и побежал вниз.

Деревня полыхала пламенем, догорали обугленные дома. У меня пошли слезы, я побежал к дому родителей, моя дыхательная система была сбита.

Подбежав к дому родителей я сперва увидел мать, она лежала в лужи собственной крови, ее горло было перерезано. Рядом лежал отец, из бедра у него торчала стрела, а сам он был из резан мечом. Я заревел от горя, упав на колени между телами своего отца и матери.

- Создатель, за что? За что мне это? Я… я не должен был уходить в эту треклятую рощу. Не должен был идти в пещеру… Мое место вместе с ними. Впал я в истерику.

Ручьем лились мои слезы. Все в деревни погибли, абсолютно все женщины…мужчины… даже дети. На трупах были стрелы, порезы. А деревня разграблена и сожжена дотла.

- Что здесь произошло? Кто это сделал и зачем? Произнес я не переставая рыдать.

Внезапно, моя рана вновь начала жечь и боль усиливалась, в моих глазах темнело.

Сифирот давал о себе знать.

- Аргх, дьявол только не снова. Провопил я от боли и упал на землю.

Через несколько секунд я поднялся, а вокруг меня начала появляться какая- то черная завеса, похожая на дым от пожарища. Пелена завесы резко сократила мой обзор, уже на расстоянии двух сажень была непроглядная тьма. Постепенно из нее начали формироваться какие-то силуэты.

- Что это за колдовство… Проговорил я не спеша.

Вскоре тьма преобразовалась в точную копию моей деревни. Целой деревни…

- Джозеф, прошло уже четыре часа с момента ухода Себастьяна, дети уже вернулись, но его среди них не было. Я волнуюсь. Послышался обеспокоенный голос матушки из тени.

- Мама, я здесь. Я с вами! Радостно крича побежал я к теневому силуэту матушки.

Но при моем приближении ее силуэт исчез.

- Мама ты куда? Где ты? Спросил я оглядывая тень меня окружавшую. Ответа не было.

- Дорогая, успокойся, я уверен он скоро вернется, возможно, он просто уснул за каким-нибудь камнем, пока его пытались найти. Ты же знаешь, мы с ним сегодня славно поработали, вот и устал наш паренек. Спокойно ответил отец, вернее его силуэт.

Как бы я не пытался к ним приблизиться, силуэты то и дело пропадали и вновь появлялись. А на мои вопросы и просто реплики ни кто не отвечал.

В дали из дыма послышались грубые голоса и цоканье лошадиных копыт, которые стремительно приближались ко мне.

- Кажется у нас гости. Дорогая иди в дом и запри двери. Обеспокоенно проговорил силуэт Джозефа. В этот момент ему в бедро попала стрела.

- Милый ты в порядке? Крикнула Иллона, подбегая к отцу. Из ее глаз текли слезы.

- На нас напали разбойники, уходи, найди сына и скройся в городе произнес Джозеф.

- Нет, я тебя не брошу, ты пойдешь со мной вставай Джозеф. Сказала моя матушка, и начала поднимать упавшего на колени отца.

Дым за их спиной преобразовался во всадника в кожаной куртке. Проезжая рядом, он спрыгнул на мою мать.

- Иди сюда потоскуха. Оставь его, пошли, прогуляемся в дом. Произнес силуэт сваливший с ног мою матушку.

- Не трожь ее ублюдок! Крикнул Джозеф, вставая с колен.

- Отпусти, оставь женщину в покое. Продолжил он.

- А то что? Спросил хмурый силуэт, в кожаной куртке утаскивая в сторону дома Иллону.

- Если хотя бы один волос упадет с ее головы, я тебя прикончу! Яростно крикнул Джозеф, стремительно подбираясь к разбойнику не смотря на серьезное ранение.

- Давай по смотрим, на что ты способен. С издевкой ответил разбойник.

И в тот же момент, он провел по горлу Иллоны кинжалом и оттолкнул истекающее кровью тело в сторону отца.

- Неееет! Крикнул Джозеф, подхватывая тело супруги.

- Ах ты сукин сын, тебе конец! Крикнул отец. И аккуратно положив тело на землю, бросился из последних сил в атаку на вооруженного кинжалом и мечом разбойника.

Джозеф ловко отнял у противника кинжал, который тот держал у себя в руках и с разворота прошелся им по лицу разбойника, повредив ему левый глаз. Разбойник пошатнулся назад и вытащил из ножен свой меч. Джозеф с ярым рвением вновь бросился в атаку, его удар кинжалом разбойник смог парировать и контрударом подрезал отцу ноги. От бессилия Джозеф вновь свалился с ног на колени. Разбойник замахнулся и сделал рубящий удар с левой стороны. Отец попытался заблокировать удар кинжалом. Блок прошел успешно, но ему не хватило сил, чтобы удержать кинжал в руках и отец его обронил. Кинжал отлетел в сторону. Отец попытался достать его, но это была летальная ошибка. По спине Джозефа снизу вверх прошел мощный удар мечем, когда взмах меча достиг своей вершины, разбойник провел рубящий удар с правой стороны. Этот удар пришелся по животу. Отец замертво упал, хрипнув от боли.

- Лорн, деревня разграблена, свидетелей не осталось, заготовленные припасы стали нашим трофеем. Что дальше? Спросил один из разбойников не высокого роста, подходя к убийце моей семьи.

- Возвращаемся в лагерь. Ответил Лорн, судя по всему, он их атаман.

В то же мгновение загадочный дым исчез и я вновь видел тела и разруху, но уже материализованные. Камень тоже пропал. Единственное что о нем напоминало, так это не ровный шрам.

Рассказ 2: Первые шаги

Сидя у костра, я пытался взвесить и обдумать все, что сегодня случилось. Единственное чему я не смог найти рациональное объяснение, так это таинственной завесе и исчезновению камня, который так же неожиданно оказался у меня в груди.

Ночь была светлая, я разжег костер в лесу, не уходя далеко от трапы ведущий в ближайший город. Из разоренной и мертвой деревни мне пришлось уйти в спешке, так как она была превращена в настоящий шведский стол для хищников и падальщиков, коих в местных лесах водилось не сметное количество.

Зная, что пламя костра их отпугивало, я чувствовал себя в безопасности. До ближайшего города было не менее 3-х часов пешего пути. Я решил добираться до города на рассвете и сделав импровизированное спальное место из веток и мха, лег спать. Ночь была теплая, правда выспаться мне не удалось. Я постоянно просыпался в поту от ночных кошмаров. Наконец рассвело. Догорали угли костра. Я проснулся, умылся в ближайшем ручье и направился в сторону города. По пути я встретил торговый обоз.

- Господа, куда путь держите? Спросил я, догоняя не спеша идущий обоз.

- В Элдвер сынок. Ответил пожилой возчик.

- А можно мне с вами? Спросил я.

- Но что скажут твои родители? Спросил он.

- Ничего. Ответил я со скорбью в голосе.

- Как так? Почему? Неужели они о тебе не волнуются? Спросил удивленно старик.

- Волновались, если бы могли… Ответил я.

- Что случилось? Спросил возчик.

- Они… они погибли, как и вся наша деревня… Ответил я и в этот момент из глаз вновь пошли слезы.

- Извини, парень. Я не знал. Прими мои соболезнования. С сочувствием ответил старик. Пытаясь меня утешить.

- Садись в повозку. Так ты сможешь отдохнуть, и мы быстрее доберемся до города. Сказал он.

- Спасибо вам добрый человек. Ответил я с еле заметной улыбкой.

- Как тебя зовут паренек? Спросил возчик

- Себастьян Роуз. Ответил я.

- Расскажи подробней, как это произошло, что случилось? Поинтересовался старик.

- Извините сэр, мне… я не хочу об этом вспоминать. Ответил я.

- Понимаю тебя Себастьян, моя семья тоже погибла, это было еще до 8 летней войны. Начал свой рассказ возчик. А я его внимательно слушал.

- … и вот мы с солдатам взорвали платину. А мощный поток воды смыл часть войск Хротгара. По возвращению домой, мы устроили большой пир в честь победы. Смеясь, закончил свой рассказ старик.

За его рассказом я и не заметил, как быстро мы добрались до города. Каменные стены надежно защищали город Элдвер. Для того чтобы попасть в город приходилось пройти через огромные металлические ворота. Они выглядели как гигантская решетка и открывались 2-мя лебедками с внутренней стороны города.

Сам же город делился на 2 района: В первом районе инфраструктура была не примечательная и скудная. Здесь находились дома местных жителей, ремесленников, таверны и рынок. На центральной площади зачастую устраивали ярмарки, а жители проводили свои собрания, там же находилась гильотина. Которую, использовали для смертной казни путем отсечения головы.

Второй район заметно отличался от первого, ибо там жили богатые люди и разные аристократы. Дома все были выполнены из камня, на площади был небольшой самодельный водоем, который окружали аккуратно высаженные кусты и деревья. Это был парк – самое красивое место во всем городе. Стражники здесь кружились, чуть ли не на каждом углу. Именно тут и находился дворец правителя.

- Спасибо вам за помощь и за познавательный рассказ. Сказал я старцу, когда мы въехали в город. И слез с обоза.

- Не стоит благодарности сынок, но что ты будешь теперь делать? Спросил старец, остановив обоз.

- Сам не знаю, возможно, обращусь к стражникам и расскажу им про деревню. Ответил я.

- Понятно, разумное решение, ну будь здоров юнец. Сказал с улыбкой возчик и поехал дальше в город.

Находясь на местном рынке, я увидел группу стражников из 3 человек, которые что- то активно обсуждали. Одеты они были в кольчужную белую рубаху. На рубахе виднелся герб короля Алистера: сокол на фоне двух перекрестившихся алебард. Сами стражники были вооружены одноручными, полуторными мечами, а младший держал в руке алебарду.

- Говорю же вам, у нас в окрестностях появился подозрительный человек. Держу пари он шпион магов. Сказал первый стражник. На его лице были усы.

- Согласен, несколько жителей видели, как кто-то пытался тайком пробраться в город. Поддержал первого молодой стражник, который вероятнее всего на службе недавно.

- Да вы бредите. Откуда здесь взяться магам? Мы нанесли им большой ущерб. Не зря же нами были уничтожены башни. А оставшиеся в живых представители разбежались в разные концы света или же попрятались в лесах и пещерах. Сказал третий стражник, который был заметно старше первых двух.

- Перебить то, вы может и перебили, однако осторожность лишней не будет. Сказал младший из стражников.

- Успокойся щегол сюда не кто не сможет пробраться. Ответил старший.

- А что если кому- то удастся тайком пробраться за наши стены? Поинтересовался усатый.

- Тогда земля ему пухом. С ухмылкой сказал старший.

- Извините, что отвлекаю вас господа, я бы хотел сообщить о преступлении. Сказал я, робко подходя к стражникам.

- Что такое пацан? Кто - то украл твой импровизированный игрушечный меч? Спросил старший из стражников и все трое засмеялись.

- Нет, на мою деревню напали и разграбили. Ответил я.

- Ага, конечно, а я король Алистер. Ответил усатый и они опять за смеялись.

- Я не вру, действительно на нас напали, и все жители были убиты. Уже со слезами на глазах ответил я.

- А что если он говорит правду? Нужно его выслушать и сообщить правителю. Воспрепятствовал своим старшим товарищам молодой стражник.

- Послушай щегол, если бы подобное действительно случилось, то все жители были бы в курсе. Прервал его старший стражник.

- Но,… Пытался возразить младший.

- Никаких но! Это не обсуждается! Резко отрезал старший.

- А ты сынок, шел бы домой, по добру по здравию. Закончил диалог усатый стражник, обращаясь ко мне.

- Но, ведь… Возразил я.

- Иди, иди у нас тут своих дел по горло хватает, а бегать проверять твои слова мы не собираемся. Прогнал меня старший стражник.

Для меня это был настоящий шок. Не за что бы ни подумал, что можно быть таким хладнокровным и не доверчивым. Была уничтожена и сожжена дотла целая деревня. Деревня, находившаяся от города в каких- то жалких 3 часах пешего пути. И не кто, не одна живая душа в городе не знала об этом происшествии. А стража, чей долг охрана города и прилегающих к нему земель не желает ничего слышать и прогоняет восвояси единственного выжившего человека.

Возможно подобная реакция лишь плод, созревший на фоне войны с магами. Любые мои попытки добраться до высокопоставленных лиц, были обречены на провал. Никто не желал выслушать пятнадцати летнего юношу. На улице темнело, единственное, что мне оставалось найти ночлег и обдумать дальнейшие действия.

Так как моя деревня была разграблена, мне не удалось взять с собой ничего ценного. Я был гол как сокол, в кармане не было не одного динара. Но, не смотря на это, я решил пойти в таверну…

В таверне было полно народу, все столы забиты, кругом шум и гам. Кто- то распивал эль, кто- то ужинал. А бард распевал под лютню песни о войне, правителях и героях прошлого.

- Здравствуйте, я бы хотел остановиться у вас на ночлег. Сказал подходя к трактирщику.

- С тебя 12 динариев и можешь заселяться. Ответил трактирщик.

- Но, у меня нет денег. Ответил я.

- Раз нету денег, выметайся или оставайся в общей зале. Сказал трактирщик.

- Можно мне поесть? Спросил я у трактирщика.

- Не проблема, 5 динариев и можешь отведать похлебки. Ответил он.

- Сэр, войдите в мое положение, вчера мою деревню разграбили и убили всех близких, у меня нету не одного динара. Я могу отработать расходы, помогая в таверне. Произнес я.

- Слушай, парень, а мне- то какая разница? Я здесь благотворительностью не занимаюсь и пытаюсь всячески свести концы с концами. Мне нужно, на что- то жить и платить ренту.

- Если не можешь оплатить тогда иди в приют для бездомных. А помощь мне не требуется. Ответил трактирщик.

К нам подошел человек в капюшоне, его лицо было скрыто, а сам он был похож на таинственного бродягу.

- Слушай толстопузый, вот возьми 25 динаров. Дай мальчику комнату накорми и напои. Произнес мрачный незнакомец, протягивая монеты трактирщику.

- Спасибо вам сударь, пусть Создатель вас благословит за помощь. Поблагодарил я незнакомца.

- Не стоит сынок, как утолишь голод и жажду подойди к моему столу. Нам надо будет поговорить. Монотонно и без эмоций произнес мрачный человек в капюшоне и в серой рясе.

- Да, конечно. Произнес я радостно и начал трапезу. Незнакомец же ушел за стол в дальний угол таверны.

Утолив голод и жажду, я поблагодарил трактирщика и направился к незнакомцу.

- Садись парень, так же без эмоций произнес незнакомец. Я уселся за стол.

- Я слышал твою деревню разграбили и ты лишился близких это правда? Спросил незнакомец.

- Да, я не вру. Я пытался сообщить об этом страже, но они меня не слушали. Ответил я.

- Я знаю, видел твои попытки, только они были провальные. Спокойно произнес тот.

- Расскажи подробнее, что случилось, возможно, ты что то видел? Поинтересовался незнакомец.

- А как вас зовут? Спросил я в ответ.

- Можешь звать меня Алексусом. Ответил незнакомец.

Немного по колебавшись, я решил рассказать ему все что произошло, включая события в пещере.

-…в деревне я видел, какой- то странный дым, который превращался в силуэты и рисовал такие четкие картины.

- Что? Надеюсь, ты никому подобное не рассказывал? Взволнованно спросил Алексус.

- Нет, только вам и кажется, что это было неправильно. Ответил я.

- Нет, ты как раз поступил правильно. Успокаивая, сказал он и продолжил говорить дальше.

- То, что ты видел в деревне, ни что иное как воздействие магического камня называемого сифирот.

- Это древний и могущественный артефакт, созданный старейшими, кои существовали задолго до появления здесь первых людей.

- Ты видел отголоски прошлого, которые помогли тебе осознать минувшие события.

- Если бы ты рассказал эту историю кому нибудь из стражи или высокопоставленным лицам. Тебя бы в тот же момент отдали инквизиции, а они бы без суда и следствия казнили тебя как мага. Поведал мне Алексус.

- При помощи 12 таких камней можно разорвать магическое полотно мира и взойти на божественный трон. Те люди, которых ты встретил в пещере, были отступниками. Их предводитель Мефистофель – одаренный и сильный отступник школы оккультизма.

- Именно из-за него и разразилась эта война между нами и обычными людьми. Завершил рассказ Алексус.

- Так значит ты один из магов? И как тебе удалось пробраться в город? Спросил я.

- Тиши, тише не кому не слова, иди, ложись спать, а завтра мы отправимся в путь. Произнес он.

- А куда? Спросил я от нестерпимого интереса.

- Узнаешь позже. Главное доверься мне и не беспокойся. Сказал Алексус и проводил до моей комнаты.

Рассказ 3: В путь

Я прошел в свою комнату, закрыл окно, чтобы не было сквозняка, а затем и дверь на ключ, дабы избежать проникновения. После, лег в постель и попытался уснуть, однако уснуть не удавалось. Мне не давали покоя разные мысли. «Кто этот странный человек и почему он так мной заинтересовался? Куда он меня собрался увезти? Возможно, в какое- то пристанище, где обитают и пытаются выжить те немногие маги, которые остались после начала войны? Если это так, то где они окопались в пещерах али в каких- то руинах коих осталось большое количество как от башен магов, так и от древних старцев».

- Свидетели сказали, что это комната того мальчишки. Послышался тихий голос за дверью.

После услышанного, я насторожился и стал вникать в суть разговоров за дверью.

- Ладно, действуем быстро, заходим и пока он спит, хватаем его и уносим ноги. Произнес грубый, басистый голос.

- Хорошо, вроде бы никого нет, вскрывай дверь. Произнес басистый голос.

Замок двери, стал издавать скрипящие звуки. Отмычка карябала замок и пыталась нащупать защелки и установить поворотные пластины в нужную комбинацию.

Мне стало страшно, я обеспокоился и стал продумывать детали побега.

«Я нахожусь на 3 этаже, сбежать из окна не получиться, размер окна позволяет в него вылезти, однако уступов, за которые можно зацепиться нету, поэтому это прямой путь к переломам, а то и к смерти. Этот вариант не подходит. Прийдеться выбираться через дверь, но не известно, что меня за ней ждет и сколько людей снаружи. Да я слышал всего два голоса: первый грубый басистый, а второй шипилявый. Возможно их и двое, но быть готовым к большему не повредит. Если их двое, то я постараюсь заманить обоих в комнату и избегая их захвата быстро выбраться из комнаты, а потом… потом прочь из этого города. Да, так я и сделаю, хоть бы повезло, хоть бы их было не более 2-х и я смог выбраться, пожалуйста…»

Замок провернулся, дверь раскрылась, в нее вошел человек в форме городской стражи. На нем была кольчуга с гербом Алистера. Телосложение было крепкое, рост примерно три с половиной локтя, волосы русые, густые. Виднелась щетина на подбородке.

- А, стража? Что вам от меня нужно? Что случилось? Спросил я озадаченно.

- Именем закона, по приказу его высочества и правителя Рогера, короля Алистера. Вы арестованы и отправитесь на суд инквизиции за пособничество магам. Произнес стражник с грубым и басистым голосом и начал подходить ко мне.

- Что? Я не в чем не виноват, почему вы решили, что я как то связан с магами? Что вы себе позволяете!? Спросил я.

- И почему я должен вам верить? Где этот указа покажите мне его. Продолжил я.

- Ну ты и наглец, сдавайся и не сопротивляйся! Грозно крикнул стражник и бросился на меня.

- Нет! Не подходите ко мне! Кто нибудь на помощь! Крикнул я и отскочил в сторону.

- Заткнись! Вбегая в комнату, крикнул второй стражник своим шипилявым голосом.

Выглядел он, заметно старше своего сотоварища. Его волосы покрывались сединой, на лице, на левой щеке виднелись два перпендикулярных, но непересекающихся друг с другом шрама. Ростом он был почти в 4 локтя.

Вбежавший старик, так же набросился на меня пытаясь поймать. Я перевернул ближайший стол, чтобы создать ему препятствие, затем схватил ближайший глиняный кувшин и кинул его в более молодого стражника, который почти до меня добрался. Стражник увернулся, кувшин ударил в стенку и разбился.

В проходе послышался торопливые и громкие шаги, они приближались стремительно и с каждой секундой слышались все громче и громче. В проходе двери появился тот самый незнакомец, с которым я вел беседу. Стражники резко остановились и начали дергаться в конвульсиях. Рука Алексуса была направленная на эти стражников.

- Себастьян, живо иди сюда. Монотонно и без эмоций произнес он.

- Что…что такое? Они в порядке с ними все будет хорошо? Неуверенно и заикаясь спросил я.

- Да, с ними все будет хорошо, я их парализовал. Как только уберу руку магия прекратит действовать и они потеряют сознание на несколько минут. Этого должно хватить, чтобы мы успели сбежать из города. Иначе быть нам в гильотине. Ответил Алексус и мы поспешили убраться из таверны, а затем подальше от города.

За воротами города нас ждала лошадь моего спасителя. Он посадил меня на нее, затем взобрался сам, взялся за уздечку и слегка ударив лошадь ногами по бокам, дал сигнал, что пора трогаться. Мы верхом на лошади, галопом помчалась прочь.

- Кто- то нас подслушал и сдал властям, захотев тем самым заработать пару лишних монет. Сказал Алексус.

- Спасибо вам за помощь сэр, как я могу вас отблагодарить за свое спасение, не люблю оставаться в долгах. Спросил я у спасителя.

- Послушай парень, единственное, чем ты сможешь отблагодарить меня, так это став моим учеником и постигнув тайны магического искусства. Ибо в твоих руках спасение сего мира. Ответил маг.

- Помнишь тот камень, который тебя ранил в пещере? Тот самый сифирот, уж не знаю каким способом, но он смог впитаться в тебя. То есть, камень стал единым целым с тобой.

- Этот камень дает могущественную силу и тебе необходимо в обязательном порядке научиться контролю магии. Закончил повествование Алексус.

- Но, я не обладаю даже элементарными основами магии. Насколько мне известно, с магией могут справиться только магически одаренные люди, я же не такой. Произнес я.

- То, что ты видел ту загадочную завесу, которая выявляла силуэты и отголоски минувших событий, говорит ровным счетом одно: «Сифирот, а вернее сила, которую он тебе дает, слушается только тебя» Именно поэтому ты увидел то, что хотел узнать. С гордостью ответил маг.

- И что делать теперь? Спросил я.

- А теперь, нам надо найти место для привала и хорошенько отдохнуть, путь предстоит не близкий. Мы едем в грот Олидан. Ответил Алексус.

«Внимание, обратите ваше внимание, в последнее время участились случаи нападения на путников. Немногие выжившие сообщают о страшных существах. Будьте осторожны и не принебригайти помощи охраны»

(Городские глошатые)

- Давай сойдем с дороги, чтобы не привлекать внимания и поищем удобное для ночлега место. Предложил маг.

- Думаю выбора у меня нету. Ответил я.

- Именно. Улыбаясь, произнес попутчик.

Мы сошли с дороги. Прогулялись по лесу где то 15 сажень и не найдя удобной поляны устроили привал в самом лесу.

- Малой, сгоняй за хворостом только далеко не уходи. Отдал мне указ Алексус.

- Хорошо. Ответил я и пошел глубже в лес.

Чтобы не потеряться, я начал делать засечки на деревьях и собирать ветки, которые более - менее подходили для розжига костра.

Любой лес и незнакомая местность, сами по себе опасны. Поэтому всегда нужно быть на стороже. Однако увлекшись сбором хвороста, я и не заметил, как ногой потянул за скрытую в листве веревку. Послышался свист, а затем я почувствовал резкую боль в плече.

Когда глянул на свое левое плечо, я увидел, как в нем торчит острый, деревянный кол, а из раны течет кровь. При прикосновении к колу боль становилась сильнее.

Эта была, старая ловушка. Но на кого, не известно. Обычно на зверей ставят капканы. Но насколько мне известно место, в котором мы остановились не считалось охотничьими угодьями. Да и подобные ловушки обычно ставят для охраны частной территории или того хуже.

- Аргх, сначала камень в груди, а теперь еще и кол в плече. Счастливчик прям. Подумал я, убирая от кола свою руку.

Боль не прекращалась. На землю упали несколько капель моей крови, когда я пытался поднять уроненный мной хворост. Неподалеку послышался шорох. Я повернулся вправо на звук. И земля в 4 саженях от меня образовалась в небольшую горку, напоминавшую нору крота. Эта горка стала стремительно и быстро ко мне приближаться, я испугался, бросил хворост и начал бежать в сторону Алексуса, ориентируясь на свои засечки. Горка не прекращала меня преследовать, убегая я споткнулся о торчащий из под земли корень дерева. Парировать падение не удалось и кол пронзил плечо еще глубже. Жуткая боль парализовала всю левую руку, я попытался встать и в этот момент нечто под землей меня настигло.

Мою ногу что- то крепко схватило, 8 острых как кинжал когтей оставили на память глубокие порезы. Кровь брызнула на землю. Вдали послышался точно такой же шорох. Очевидно, приближалось второе такое же существо. Из земли стала появляться морда существа и его туловище. Его вид вселял ужас и отвращение.

Глаза мутные как будто оно было слепым, но при этом существо отлично видело как на свету, так и под землей. Морда плоская, кожа схожая с кожей змеи, на ней виднелись гнойные высыпания, зубы острые как у акулы. Рот и зубы были покрыты землей и сгустками засохшей крови. Это был «Подземный Потрошитель». Одно из самых отвратительных существ, живущих в земном грунте. На своих жертв он выходит по запаху крови упавшей на землю. Обычно они падальщики, но могут и нападать на раненых существ и людей.

В лесах существовали секты поклоняющихся подземным падальщикам. Которые, приносили им в жертву, как животных, так и людей. Скорее всего, я попал как раз на территорию этих сектантов или же здесь когда то был защитный рубеж от шпионов и разведчиков.

Я пытался сопротивляться, но хватка потрошителя была железной, он начал пытаться поедать меня заживо, но я отбивался. Вскоре на меня напал еще один потрошитель он, схватил за вторую ногу. К счастью порезов не оставил.

- Аргх, помогите на помощь! Кричал я, но боль заглушала мой крик.

- Нет, не трогайте меня! Проваливайте! Крикнул я отмахиваясь правой, не поврежденной рукой закрыв глаза от ужаса и боли на долю секунд.

Послышался свирепый рык нападавших, я ощутил, что меня больше не кто не держит. Я открыл глаза и увидел два воспламененных силуэта. Вонь горящих туш была не выносима и ни с чем несравнима. Она раздражала слизистые оболочки глаз, от этого лились слезы. Я видел в дали догорающие силуэты потрошителей и слышал угасающие, предсмертные вопли боли, издаваемые сожженными заживо существами.

- Что, что это было!? Неужели это я? Проговорил я с облегченным слабым голосом.

С трудом поднявшись я поплелся к Алексусу. Боль в раненой ноге становилась сильнее. Остановившись и посмотрев на рану, я увидел, как нога от парезов начинает чернеть. Скорость передвижения заметно упала, я еле передвигал ноги и шел к месту ночлега, без хвороста, с ранениями…

Падение… Слабость… Темнота в глазах…Потеря сознания.

Послышался тихий, голос сквозь пелену смуты.

- Создатель всемогущий Себастьян, что с тобой!?

- И куда тебя угораздило вляпаться?

Это был Алексус.

Постепенно я пришел в сознание и обнаружил себя лежащим на мху. Рядом горел костер, а Алексус обрабатывал мои раны.

- Да паренек, угораздило же тебя повидаться с потрошителями и остаться в живых. Я не перестаю удивляться тебе, и твоим способностям. Проговорил удивленно маг.

- А? Сколько я был без сознания? Спросил я.

- Всего ничего, каких- то пару суток. Большинство бы на твоем месте в лучшем случаи давно погибли бы от яда потрошителей. Ну а в худшем, были бы заживо съедены. Ободряюще ответил маг.

- Да, повезло тебе, что мне удалось найти тебя и произвести первую помощь. В следующий раз меня может не оказаться рядом, посему будь осторожен.

- Вот выпей это. Сказал Алексус, поднося ко мне какую- то настойку.

- Фу, отвратительный вкус. Это что? Спросил я, выпевая настойку.

- Это отвар из змеевика и драконьева корня. Противоядие от падальщиков. Только одного приема мало. Чтобы полностью вывести яд из тела потребуется трехдневный курс приема. Ответил маг.

- Жить то хоть буду? С иронией спросил я.

- Не только жить, ты еще сможешь задать окружающим жару. Смеясь, ответил маг.

- Это радует. Улыбаясь, сказал я.

- Перекуси зайчатиной и немного отдохни, а потом мы вновь отправимся в путь. Дал наказ Алексус.

- Хорошо и спасибо вам за очередную помощь. Ответил я.

Маг молчал и лишь улыбнулся в ответ.

Я жадно впился в жареную тушу зайчатины, отрывая и поедая каждый сочный и золотистый кусочек мяса. Такой аппетит не удивителен, ведь я был в отключки двое суток и организму нужно было набраться сил.

- Увы, мне не дано знать всей силы которой тебя наделил камень. Завел диалог маг.

«Но судя по всему, ты ближе к пиромантии, в то время как я владею молниями. Пока ты не можешь контролировать свои силы и возможности, ты опасен не только для себя самого, но и для окружающих. Мефистофель по сравнению с этим лишь невинный младенец. Поэтому, давай попробуем научить тебя хотя бы начальному контролю силы». Проговорил Алексус.

- Хорошо, что мне нужно сделать? Спросил я.

- Для начала начнем медитацию, чтобы достичь сосредоточения и концентрации. Ответил маг.

- Садись рядом с костром, закрой глаза, затем глубоко вздохни через нос и выдохни воздух через рот. Ты ощущаешь тепло огня всем телом? Произнес учитель.

- Да. Ответил я, не открывая глаз.

- Хорошо, продолжай глубоко дышать.

«Ты плывешь по течению, вокруг тишина и нет не одного шороха. Тебе тепло, ты чувствуешь вблизи его источник. Подними руку и направь ее на источник тепла. Почувствуй, как твоя рука впитывает в себя тепло и медленно проводит его по всему телу…»

Тем временем моя рука была в языке пламени исходящим из костра. Но боли я не чувствовал, ожоги меня игнорировали.

«… теперь, когда через твою руку прошло тепло, попробуй медленно отвести руку от источника тепла, пытаясь подчинить его своей воли. Сделай так, чтобы тепло тебя не покидало, а следовало за движением руки. Теперь медленно открой глаза и не теряй энергетическую связь»

Я не спеша открыл глаза, и увидел, как пламя костра следует за моей рукой и повторяет её движение. В воздухе я написал: «Роуз» и пламя несколько секунд сохраняло это слово.

- А теперь, направь ладонь вверх и сожми кулак. Проинструктировал меня наставник.

Как только я сомкнул руку в кулак, следующий за ней хвост пламени, исчез.

- А теперь резко раскрой руку, не теряя сосредоточения. Проговорил Алексус.

Резко раскрыв кулак, я увидел, как в руке вспыхнул слабый огонь и сразу же исчез.

- Неплохо справился для первого раза, продолжай в том же духе и вскоре, сможешь контролировать пламя, а так же вызывать его не из страха и по случайности, а тогда, когда оно тебе потребуется. Закончил наставление маг.

- Ну а теперь заканчиваем привал и пора отправляться дальше в путь. Сказал Алексус.

Мы собрали вещи, костер к тому времени потух и оседлав коня мы поехали дальше.

По пути мы преодолели реку Яшма, правда мост у неё был старый, деревянный и не устойчивый. Берег песчаный, а выше берега уже находилась обильная зеленая растительность. Остановившись у реки, мы умылись и наполнили фляги водой. Затем продолжили путь. По бокам росли деревья, так как шли мы лесной просекой.

- Как тебе наверно известно, в мире случился каллапс. По вине человека, возомнившего себя выше остальных. Завел диалог маг.

- Но известны ли тебе подробности конфликта, а, Себастьян? Спросил Алексус.

- Не совсем. Ответил я.

- Ну, тогда послушай. Начал историю наставник.

«Когда только, люди начали населять сей материк, как и все остальные территории, земля вовсю пестрила древними артефактами, которые оставались от старцев. Эти артефакты давали силу и раскрыли великую тайну. До нахождения этих артефактов ни кто не знал о магии. Самые первые артефакты, открыли путь к приобретению грандиозных возможностей. Кто- то решил использовать их во вред, кто- то на благо. Так как первые маги были не столь искусны как ныне живущие, а вернее доживающие свой век, в мире стали происходить разные катаклизмы. От изменения погодных условий, до уничтожения созданного и воскрешения давно умершего. В этот трудный период были созданы школы, которые искали древние рукописи и знания, с одной лишь целью взять под свой контроль происходящее и предотвратить возможные беды и ущерб. Для удобства в изучении тайн, школ создали три: Оккультизм, Разрушение и Созидание. В каждой школе были свои направления. Все было хорошо, маги находили артефакты и рукописи, разбирались во всем происходящем. После того, как мы достигли обширных познаний и научились контролю, нами был заключен договор. Подписывали договор архимаги каждой из школ. Школу Созидания представлял Юлиан Сит, от представителей школы разрушения был Тревор Хилл, я же магистр Разрушения в 4 поколении и специализируюсь на молниях. Ну а оккультизм представлял Филипп Стрейч.

Согласно, договору каждая школа обещала не использовать во вред свои знания и силу, а так же делиться с коллегами открытиями. Договор был скреплен подписями и печатями, соблюдался он несколько веков. Но не давно, нами был найден старый манускрипт. После его расшифровки мы смогли прочесть, что однажды среди старцев бытовал ритуал с использованием сифиротов. Если его правильно провести, то можно отправиться в вечную жизнь. По случаю расшифровки был собран экстренный совет школ. После его провидения было решено найти хотя бы один сифирот и изучить силу, которую он в себе хранил.

Спустя некоторое время, нам удалось выйти на один из таких камней, все попытки с ним взаимодействовать прерывались смертью мага, который пытался к нему прикоснуться. Со временем об этих камнях забыли из- за недостаточности знаний.

Но нашелся скромный и одаренный ученик в школе оккультизма, который в одной из своих вылазок нашел рукопись посвященную работе с сифиротом. А так же, один из этих двенадцати камней. Ему удалось заполучить камень. Свидетелей тому, увы не было, так как он расправился со своими коллегами. Вернувшись назад, он утаил сей секрет от своих коллег и стал часто пропадать из школы и вскоре перестал в ней появляться. Его коллеги заволновались и стали устраивать поисковые операции. Однако всех кого отправляли на поиске Мефистофеля, в конечном итоге находили мертвыми. Вскоре стали пропадать и мирные жители. А стража находила их изуродованные магией трупы. После этого правители объявили всех магов вне закона и началась война».

- А сейчас мы лицезреем последствия его деяний. Закончил рассказ Алексус.

Наступал вечер. Мы вновь устроили привал.

- Себастьян, нужно снова выпить противоядие. Увы мне не хватает трав, побудь у костра, а я соберу недостающие ингредиенты. Проговорил маг и пошел за травами.

Я решил вновь, по медитировать. Сев к костру поближе и удобно устроившись.

Закрыв глаза и глубоко вдохнув, я приступил к медитации. В голове послышался шепот. Я стал повторять за ним. «Gerovise kogor age the flame…»

В тот же миг я почувствовал, как мое тело источает обильное тепло. Тепло пульсировало по всему телу, я чувствовал безмятежность и спокойствие. Затем тепло покинуло тело, а я почувствовал на себе, чей-то взгляд. Не спеша, я открыл глаза и увидел перед собой огненный силуэт, силуэт по контуру напоминал меня самого и был без тельным. Казалось, будто он пристально за мной наблюдает.

Я испугался и неосознанно вздрогнул от страха. Силуэт в тот же миг преобразовался в огненный шар и попал в меня. От удара меня опрокинуло на спину, но боли не было.

- Что, черт возьми, со мной происходит? Проговорил я недовольно.

Тут подошел Алексус с травами.

- Вот, я принес травы, сейчас сделаю отвар. Подожди немного. Проговорил маг.

- У тебя какой- то странный вид, что- то случилось, пока меня не было? Спросил Алексус.

- Да, когда я медитировал мое тело наполнилось пульсирующем теплом, а затем, когда я открыл глаза, увидел перед собой без тельный, огненный силуэт, который выглядел как я, а после он превратился в шар и напал на меня. Устало проговорил я.

- Ого, похоже, тебе удалось создать огненного фантома. Но как тебе это удалось? Это не возможно. Да и еще без должной, элементарной подготовки? Удивленно стал расспрашивать наставник.

- Я… я не знаю, когда я начал медитацию, в голове послышался шёпот, а я стал повторять то, что он произносил. Ответил я.

- Шепот? Странно. А что ты говорил, помнишь? Повторить сможешь? Продолжил допрос маг.

- Да. Я сказал «Gerovise kogor age the flame…»

- Похоже это, какое-то древнее заклинание. Я его раньше не слышал. Ответил Алексус.

- Так, выпей отвар, перекуси и ложись спать, завтра к вечеру, мы доберемся до грота Олидан. Проговорил маг.

Я выпил настойку, перекусил рыбой и лег спать, на уже привычную импровизированную постель из мха…

Рассказ 4: Добро пожаловать в грот

«Дом мой там, где я…»

(Гвен, странствующий бард)

К вечеру следующего дня мы, как и обещал Алексус, уже добрались до места назначения. Грот изначально выглядел не приметно. Я увидел узкий проход в горную пещеру, добраться до которого было возможно только при помощи магического указателя, ибо сей грот был скрыт в лесу и путь к нему указывал лишь светлый, магический шар созданный Алексусом. Подъехав ко входу, мы слезли с лошади, а мой наставник взял поводья лошади в руки, отправил меня в пещеру и пошел вместе с лошадью в след за мной.

Внутри пещера выглядела на удивление ровной и широкой. Стены не заостренные и ограненные, не смотря на то, что стены состояли из обычного горного камня. Чем ближе мы подходили к центру пещеры, тем свежее и чище был воздух, вопреки обыденности. Чтобы путь в пещере не был темным, на стенах весели факелы. Наконец, добравшись до главного зала, моему взору открылась невероятная картина.

Центр пещеры был просто огромным, слева от меня находился вход в некий храм старцев, который маги переделали в свои кельи. Это помещение было вырезано внутри горной стены. Вход украшали квадратные дыры исполнявшие роль окон, приятная огранка и позолоченные барельефы. Внутри стены были украшены похожими рунами.

По правую руку виднелось еще одно вырезанное в стене помещение с похожим внешним дизайном, что и кельи магов. Там находилась обширная библиотека и нечто вроде череды кабинетов, в которых, судя по всему, проходило устное обучение магов.

По прямой, где то в 80 саженях от помещений виднелось большое и чистое озеро, оно было живым. С берега было видно, что в воде обитала разного рода рыба. Вода была прохладной и подпитывалась подземными водами, которые соединяли озеро и его обитателей с рекой Ирион. Сама река проходила через все королевство, начиная от северо-востока и заканчивая юго-западом, она служила истоком для целого ряда рек.

Под ногами в этой огромной пещере, как не странно была земля. Земля же в свое время была покрыта зеленью трав, а вблизи озера, даже раскинулся уголок земледелия.

Здесь росли где то с десяток плодовых деревьев среди оных были яблони, груши, сливы, алыча, фундук и черешни. А так же тут росли разные алхимические растения и растения плодовые, разделялись они оградами.

Маги созидания постарались на славу и смогли создать в глухой пещере самую настоящею экосистему, пусть и не полную.

- Восхитительно. Проговорил я вслух.

- Да зрелище прекрасное. Чтобы превратить эту пещеру содержащею всего лишь пару зданий старцев в место, подобное небольшой экосистеме магам созидания пришлось потратить не мало сил и времени. Проговорил Алексус, привязывая лошадь в стойло.

- Ну что парнишка, готов приступить к учебе? Спросил наставник.

-Конечно, с чего начнем?

- Для начала, давай проведу экскурсию, а потом, ты сходишь за ингридиентами и сам сделаешь отвар, надеюсь ты не забыл что тебе нужно еще раз выпить, для профилактики отравления. Ответил маг.

- Конечно. Пойдемте. Проговорил я.

Мы с магом отправились в кельи.

- Смотри, здесь у нас находятся кельи, твоя комната будет тут. Проговорил наставник.

Мы зашли в комнату расположенную в дальнем углу. Внутри меня ожидала каменная постель, покрытая матрасом, рядом с ней стоял такой же каменный ящик, состоящий из двух полок.

- Возьми ключ, и идем дальше. Проговорил Алексус.

Я подошел к ящику и взял из стоящей на нем шкатулки ключ. Мы вышли из комнаты, я закрыл дверь на ключ, сам ключ положил в карман своей потрепанной льяной рубахе и мы отправились дальше. Выйдя на площадь пещеры, я заметил, как несколько магов возились с огородом, в котором росли алхимические растения.

- Слышал новость? Говорят, будто Алексус откуда то притащил юношу, в чьей крови растворился сифирот. Услышал я слова одного из магов.

- Ага, если это так, то у нас появился туз в рукаве. Ответил второй.

- Или же джокер во вражеской колоде. Ответил первый.

Мы с наставником прошли в здание библиотеки, там же было не что вроде кабинетов.

- Смотри, все книги здесь находятся в свободном доступе. Можешь для ознакомления взять любую и почитать, но будь любезен возвращать их на место. Проговорил Алексус.

Библиотека была обширная. Она состояла из десятка зон. В каждой зоне находились книги определенной направленности, начиная от истории и заканчивая магическими манускриптами. Книжные полки были каменные, а все книги и манускрипты располагались в алфавитном порядке, что не удивительно.

- Как ты можешь видеть, народу здесь не шибко много, большая часть населения грота маги, учеников же включая тебя всего шестеро. С ними можешь познакомиться позже. А сейчас, отправляйся в сад, собери растения и приготовь отвар по рецепту, который я тебе отдал.

- А я должен кое с кем переговорить. Договорил наставник, и мы покинули библиотеку.

Алексус, отправился в какой-то кабинет, ну а я, не переча, покорно отправился в сад.

Войдя в центр пещеры, я вновь заметил пару магов горбатившихся в саду над алхимическими растениям и направился прямиком к ним.

- Здравствуйте я Себастьян… Не успел закончить я, как меня прервал один из магов.

-Роуз, можешь не продолжать, мы знаем кто ты и что тебе нужно.

- Надеюсь, ошибок ты совершать не будешь, от тебя многое зависит, пусть тебе еще это не известно. Проговорил один из магов.

- Вон видишь, растет растение, чей бутон напоминает красную ладью, это драконий корень, стебель у него крепкий и в какой -то мере схож по структуре с древесной корой.

- А вот растет и змеевик. Проговорил второй маг указав на растение, похожее на алое, но имеющее фиолетовый раскрас, на нем так же распускался желтый цветок.

- Собирай растения и начинай готовить отвар. Подитожил первый маг и я поплелся к растениям.

Неподалеку от нас небольшая группа людей в рясах зажгли огонь и начали жарить пойманную в пещерном озере рыбу. Это были те самые ученики магов, коих было всего пять.

Я собрал растения, взял небольшую, металлическую, походную чашу зачерпнул из озера воды и отправился к костру. Возле костра кипела беседа.

- Сегодня, мой учитель позволил потренироваться в использовании заморозке.

- Первое, что я сделал, так это превратил тренировочный манекен в глыбу льда. Проговорил один из учеников.

- Не плохо Шон, ну а я сегодня научился видеть жизненную силу живых существ. Теперь я могу видеть ауру, которая показывает состояние здоровья.

- Вау, правда что ли? А скажи, что ты видишь во мне. Проговорил я, подсаживаясь к костру.

- Какие люди на нашем болоте, ребята посмотрите, похоже у нас пополнение. Проговорил радостно Шон.

- Парень, жаль тебя расстраивать, но мне не удается увидеть твое состояние, кто-то или что-то блокирует меня. Проговорил Свен, хваставшийся способностью видеть жизненную силу существ.

- Наверное, все дело в сифироте. Ответил я.

- Сифироте? Что ты имеешь в виду? Спросил Свен.

- Да что тебе вообще о сифиротах известно Свен? Проговорил один из учеников.

- Уж по более, чем тебе Кайл, окультист триклятый. Проворчал Свен.

- Попрошу вести диалог без оскорблений. Проговорил Кайл.

- Вот именно Свен, коль отвечаешь за созидание, веди себя соответствующе. Сказал Шон.

- А ничего так, что именно из-за чекнутого окультиста и началась вся эта история с противостоянием? Спросила раздраженно ученица.

- Лина, не все окультисты чекнутые, зачем всех пихать в одни грабли? Спросил у нее Кайл.

- А он прав, так что успокойся и прислушайся. Поддержал Кайла один из седевших у костра.

- Хорошо Кевин, извините меня. Извинилась перед окружающими Лина.

- Мы все живем в одном месте и должны друг друга поддерживать. Ответил ей Шон.

- Нам помниться, что из за Мефистофеля ты лишилась своих близких. Проговорил Кайл.

- Действительно из-за него случилось много бед, не удивительно, что маги стали относиться с принибрижением к представителям оккультизма, извини и меня Кайл. Произнес Свен.

- Что было, то прошло. Извинения приняты. Так что там за история с сифиротом? Проговорил Кайл.

- Это долгая история… Я начал рассказ.

- Да парень, уж не знаю что и сказать… Прокомментировал Шон

-Ты либо чертовски везуч... Ответил Кайл

-…либо самый большой неудачник. Закончил Свен.

- Себастьян, я тебе не завидую… Прокомментировала Лина.

- Думаю, подобному никто завидовать не будет. Произнес Кевин.

- Ребята, позвольте, я приготовлю свой отвар. Проговорил я.

- Что за отвар? Заинтересовалась Лина.

- Пока что сюда добирался, довелось мне повстречаться с двумя подземными потрошителями, вот и обзавелся от них подарочком. Благо это не герпес. Ответил я улыбаясь.

Ученики в один голос засмеялись.

- Шутишь? Это хорошо, значит, будешь жить. Проговорил Свен.

- Ну ладно, готовь противоядие, а я пожалуй пойду спать, а то порядком утомился за сегодняшний день, всем спокойной ночи. Попрощался с нами Кайл и отправился в кельи.

Я же приготовил свой отвар и с отвращением выпил эту настойку.

- Что можете рассказать об этом месте? Спросил я

- Ни чего особенного. Начал рассказ Кевин.

«Раньше, здесь была просто пещера, которая содержала в себе эти два здания старцев. Там, где сейчас располагаются кельи, раньше находилось какое- то святилище старцев, а вот насчет библиотеки вопрос спорный, кто- то говорит, что она там была изначально, а кто-то говорит, что она стала таковой после воздействия магов созидания. Ходят слухи, что в библиотеки скрыто много тайных ходов и других секретных помещений, но некому из магов не удавалось их найти. Не говоря уже о нас. Что касается «пещерной» экосистемы, то она исключительно плод воздействия магов созидания, за исключением озера. Оно, как говорят было здесь изначально. Вот в принципе и все что мне известно» Закончил рассказ Кевин.

- Я частенько слышу слово «старцы» кто это такие? Спросил я.

- Ха, старцы. Начала рассказ Лина.

«Согласно книгам, старцами называют существ, которые жили на этом континенте, задолго до прихода людей, именно они создали эти подземные святилища, и даже целые города. Ходят легенды, что именно старцы стоят за созданием всего мира, но я в эти бредни не верю. По описанию, которое вероятнее всего вымышлено каким -то кметом, старцы имеют не высокий рост и плотное, коренастое телосложение в общем похожи на дворфов. Не верю я, чтобы карлики, могли сотворить целый мир. Но одно знаю точно: «В изготовлении подземных сооружений и магических артефактов невероятной силы, эти ребята толк знают» Исчезли старцы так же неожиданно, как и появились, ни кто их никогда не видел, вот и сочиняют всякие небылицы». Завершила рассказ ученица магов.

- Хватит байки травить, отправляйтесь в кельи. Послышался голос Алексуса.

- Себастьян, с завтрашнего дня начинам обучение. Крикнул Алексус, обращаясь ко мне.

Мы все перекусили и отправились в кельи. Я вошел в свои покои, закрыл дверь и лег спать, на удивление уснул я довольно быстро.

Темный вечер. Ров. Деревянный частокол. Небольшая деревянная крепость. Голос. Он был испуганным и робким.

- Ч-ч-то… Кто ты такой? Что тебе от меня нужно?

Кругом пламя. Небо цвета огня. Горящие люди, трупы. В атмосфере царило напряжение и злоба. Снова голос. Он был грубый и полный гнева. Словно говорил демон.

- Я тот, кто вершит возмездие!

Предсмертные вопли. Ощущение ужасной слабости в теле. Яркий огненный всплеск.

Я проснулся с криком и пропотевший от ужаса. Было раннее утро. Кельи были пустыми…

Рассказ 5: Знание сила

Вставши с постели, я отправился на выход. Жизнь в гроте кипела своим чередом.

Кто- то горбатился над огородом с растениями, кто- то собирал плоды с деревьев.

- Эй, пацан иди сюда. Крикнул мне Алексус.

Я подошел.

- Припозднился ты, Себастьян, но раз соизволил встать, тогда приступим к исследованию. Проговорил Алексус.

- Подождите, о каком исследовании идет речь? Вы же сказали, что будете меня обучать. Удивленно ответил я.

- Паренек, одно дело, если бы ты был одарен подобной силой при рождении, а вот твоя ситуация, требует тщательного изучения. Ответил Алексус.

- И почему? Спросил я.

- Не хочу тебя расстраивать, но, ты не должен был уцелеть в той пещере. Сила сифирота велика, и ею можно совладать только в случае проведения специальных магических ритуалов.

- Этот камень должен был тебя убить и рассыпаться на мелкие осколки, но он чудом смог слиться с твоим телом. И теперь ты единое целое с сифиротом. Закончил Алексус.

- Ты настоящий феномен и стоящий исследования экземпляр. Произнес подходящий к нам пожилой человек.

Выглядел он не примечательно, обычный старичек с седыми волосами, слегка сгорбившийся в силу своего уважительного возраста. На лице была средней длины седая борода. Глаза покрыты серой пеленой, словно старик был слепым, однако видел он прекрасно, лицо было покрыто морщинами.

- Здравствуйте Вэнс, проговорил Алексус.

- Себастьян знакомься это Вэнс, хранитель нашей библиотеки и по совместительству главный исследователь.

- Вэнс, это… Не успел закончить наставник, как его прервал старик.

- …Себастьян Роуз, тот самый юноша чудом уцелевший при контакте с сифиротом, мало того что выжил, так и еще слился с магическим камнем, парадокс.

- Но я рад лично тебя встретить. Проговорил старик.

- Взаимно, господин Вэнс. Ответил я.

- Пожалуйста, зови меня просто Вэнс. Произнес хранитель библиотеки.

- Хорошо. Ответил я.

- Ну что ж Вэнс, вверяю в твои руки парнишку, а сам я, вынужден отлучиться, когда вернусь, поговорим. Произнес Алексус и куда- то ушел.

- Да, да, не переживай. Ответил ему вслед Вэнс.

Я последовал со стариком. Мы прошли в одну из зон библиотеки. При помощи телекинеза старик достал с верхней полки книгу под названием «Faenrir, Magic artifacts»

Книга была посвящена различным магическим артефактам. Автором выступал некий Фаэнрир.

- Итак, приступаем - проговорил Вэнс – вскрывать я тебя не стану, по крайней мере, пока обойдемся книгами (засмеялся).

- Надеюсь, насчет вскрытия вы пошутили. Обеспокоенно проговорил я.

- Не переживай все будет хорошо, ты нам нужен так что резать не буду. Улыбаясь ответил старик.

- У тебя есть странные ощущения в теле после той злополучной пещеры? Спросил Вэнс.

- Ничего необычного не ощущаю, если только не вхожу в медитацию и случайно чего нибудь или кого нибудь не поджигаю. Ответил я.

- Так значит показатели жизнедеятельности в норме. А что происходит, когда случается что- то из выше перечисленного? Спросил старик.

- Когда медитирую, начинают происходить странные вещи, например, мне удается каким- то образом создать своего огненного фантома, ну или сильно похожего на меня, а после ощущаю слабость в теле, а иногда после подобного теряю сознание. Ответил я.

- Ну в слабости и потери сознания, нет ничего странного это побочный эффект от использования заклинаний и магии не приспособленного к этому человека. А что насчет фантома, поподробнее можно? Спросил Вэнс.

- Фантом появился, когда я произнес, какое- то заклинание. Ответил я.

- Заклинание? Откуда ты его узнал? В твоем роду были маги? Спросил Вэнс.

- Нет, магов у нас в роду не было, ну или мне об этом некто не говорил, а заклинание я повторял за шепотом в голове. Ответил я.

- Шепот в голове? Любопытно, так посмотрим в книге говориться о подобном явлении следующим образом:

«Иногда во время ритуала связанного с сифиротами, некоторые участники начинают слышать шепот в голове. Этот шепот заставляет их против собственной воли произносить разные заклинания вслух. Одних эти заклинания убивают мгновенно, других напротив. Чем чаще маги слышат этот тайный шепот, тем больше они теряют самообладание, в конечном итоге их ожидает смерть либо слепое повиновение воле сифирота»

- Себастьян, ты в большой опасности, тебе необходимо сопротивляться этому шепоту. Если не хочешь такой участи. Тогда тебе повезло, хотя твой фантом попытался напасть на тебя, в следующий раз ты можешь погибнуть и неизвестно каким образом. Закончил речь Вэнс.

- Черт, вот свезло так свезло, либо сдохну либо стану марионеткой в чьих то руках. Подумал я про себя.

- И как с этим бороться Вэнс? Об этом, что нибудь в книги говориться? Спросил я.

- Боюсь эта информация слишком расплывчатая. Сам послушай, сказал Вэнс и начал читать далее:

«Один исчезнет вскоре - группа продлевает жизнь, хочешь жить борись или погибни в смуте…»

- Что это значит? Спросил я.

- Это шифр. Ответил старик.

- Сейчас сказать трудно, мне нужно немного времени, чтобы вникнуть в суть, а пока что продолжим. Проговорил старец.

- Что еще примечательного с тобой происходило? Спросил Вэнс.

- Камень исчез и быстро зажил шрам им созданный. Ответил я.

- Этот секрет более таинственный, чем остальные. Однако в книги есть небольшое упоминание подобного явления. Проговорил старик, уставившись в книгу и начав усердно листать страницы.

- Ага, нашел:

«Если сифирот наносил смертельный ущерб, но не мог убить, то подчиняя своей воли, камень полностью излечивал жертву…» Дочитал старец

- Похоже на некий дар. Проговорил я.

- Возможно, но этот дар разовый, далее камень не заботится о судьбе подчиненных. Заметил Вэнс.

- Я никак не могу понять, что случилось с тобой. Все что написано в книге во многом противоречит твоим событиям. Ты должен был погибнуть, или же стать бездумным существом, бродящим по земле как зомби. Удивленно сказал Вэнс.

- Что-то все-таки в тебе есть, вопрос только в том, что именно? Спросил Вэнс и задумался.

- Думаю на сегодня хватит, сходи прогуляйся к ребятам, если будет что то беспокоить рассказывай мне и мы в этом разберемся. Проговорил старец.

- А есть ли у вас книги связанные с контролем силы, я бы хотел почитать. Спросил я у хранителя.

- Да есть, вот держи. Произнес Вэнс и достал с одной из полок книгу: «Что есть магия и как ей совладать»

Я поблагодарил хранителя библиотеки и покинул помещение. На выходе меня встретил Алексус.

- Как все прошло, Себастьян? Спросил он.

- В целом хорошо, однако, прогноз не утешительный. Ответил я.

- Что ты имеешь в виду? Спросил он.

- Если, я ничего не сделаю то, в скором времени могу погибнуть или стать марионеткой. Грустно ответил я.

- Не удивительно, с такими артефактами шутки плохи. Проговорил Алексус.

- Мы что нибудь придумаем, обещаю, а пока что не смею задерживать, иди куда собрался. Сказал он, провожая меня взглядом.

Подходя к кельям, у меня в глазах потемнело. В венах забурлила кровь. Резко поднялась температура тела. Ощущение было будто, что-то пытается сжечь меня изнутри. Меня начало трясти. Ноги подкосились и меня свалило на колени.

- А черт, только не это. Сквозь зубы проговорил я.

Первым ко мне подоспела Лина.

- Себастьян, что с тобой? Что происходит? С беспокойством стала она меня расспрашивать.

Затем примчался Свен.

- Черт Себастьян, у тебя припадки, давай помогу. Произнес Свен.

Он положил на меня руку, закрыл глаза и стал произносить заклинание.

«Erosu vin be health it’s brain clear…»

- Нет, не подходите, держитесь от меня подальше, убери руку! Крикнул я.

Свен резко убрал руку. Я услышал бег, затем эхо слабого всплеска воды.

К этому моменту, вокруг меня собрались все ученики.

- Живо, отойдите от него! Грозно крикнул Алексус.

Все ученики отошли. В тот же миг меня парализовало, я не мог ничего сделать. Алексус обезвредил меня ровно так же, как и стражников пытавшихся выловить меня в городе.

Эту картину уже начали лицезреть все, кто находился в гроте. Внутреннее жжение стало успокаиваться, я слабел. Меня потянуло в сон. Старик Вэнс благодаря обезвредившему меня Алексусу, сумел усмирить пробудившуюся силу, которая могла убить меня и уничтожить окружающих. На следующее утро я очнулся в своей комнате. И решил наведаться к Вэнсу, чтобы узнать, что со мной произошло.

Подходя к библиотеке, я услышал доносившийся из нее диалог. Заходить я не спешил и затаившись решил подслушать о чем шла беседа.

- Алексус, зря ты притащил сюда этого парня. Если бы мы его не остановили, то он бы мог погибнуть и забрать на тот свет всех, кто был в убежище. Он себя абсолютно не контролирует во время припадков.

- Вэнс, ты прав я подверг опасности жизни всех, кто был в гроте, приведя сюда этого мальчишку, это моя ошибка.

- Именно Алексус.

- Завтра, я покину грот и заберу Себастьяна с собой.

- Разумное решение, но можно поступить иначе.

- Что ты имеешь в виду Вэнс?

- Помнишь, что случилось со Свеном, когда тот попытался помочь Себастьяну?

- Да помню, Роуз его прогнал и поджег ему манжет рясы.

- И о чем это говорит Алексус?

- Кажется, он начинает сопротивляться и пытаться взять под свой контроль силу сифирота.

- Правильно, если бы он не смог хотя бы чуточку воспротивиться, то Свен давно бы сгорел.

- И что ты предлагаешь, Вэнс?

- Мы можем изолировать его от окружающих, создав не рушимый магический барьер вокруг Себастьяна, который будет подавлять всю магию в его теле.

- Конечно, сила сифирота досконально нам не известна, поэтому может не получиться, но лучше попытаться его обезопасить от окружающих, нежели отправить бороздить просторы континента. Что думаешь на этот счет Алексус?

- Давайте попробуем, попытка не пытка, только это нужно будет сделать за пределами грота.

- Согласен с тобой, Вэнс.

- Ну раз решили, тогда завтра соберем старших магов и наложим на него защитный барьер.

Послышались шаги, дверь открылась.

- Себастьян? Что ты здесь делаешь? Возмущенно проговорил Алексус.

- Я? Ничего, не давно очнулся и решил сходить к Вэнсу, чтобы расспросить о случившимся. Только что подошел к двери и тут вышли вы. Ответил ему я.

- Хм, ну ладно проходи… Проговорил Алексус.

Я зашел в библиотеку и встретил Вэнса.

- Здравствуйте, вы не могли бы рассказать и объяснить, что со мной вчера произошло? Спросил я.

- А, Себастьян ученик ты наш сердечный. Произнес Вэнс.

- Каковы были твои ощущения в тот день, что ты чувствовал? Спросил старик.

- У меня потемнело в глазах и было ощущение, будто меня, что- то пытается сжечь изнутри. Ответил я старцу.

- Как и ожидалось, сифирот пытается тебя убить. Спокойно ответил Вэнс.

- Но есть интересный момент, тебе удалось воспротивиться его действиям. А именно, благодаря тебе Свен отделался лишь испорченной рясой, ежели ты этого не сделал, то он, возможно, был бы уже мертв. Проконстатировал вчерашние события Вэнс.

- Скажи мне, что ты делал, о чем думал в момент припадка? Продолжил расспрос исследователь.

- Ну, я не хотел причинить вред кому нибудь, поэтому старался удерживать силу и противиться своей боли, ну а когда почувствовал, что не получается, подумал а манжете Свена и он возгорелся. Ответил я.

- Как он? Со Свеном все в порядке? Спросил я Вэнса.

- Да, с ним все хорошо, он отделался небольшим ожогом запястья, но уже залечил свою травму, от неё не осталось и следа. Ответил старик.

- Это радует. Проговорил я, делая глубокий вдох, а затем и выдох.

- Что насчет шифра? Вам удалось понять его смысл? Спросил я.

- Есть несколько догадок, но пока что, тебе не стоит об этом беспокоиться.

- Займись прочтением книги, которую взял. Сейчас тебе надо научиться контролю.

Это твой главный приоритет. Проговорил Вэнс и куда- то пошел.

Я же приступил к чтению книги. В ней рассказывалось, что для контроля сил, нужно эту самую силу ощущать повсеместно. Здесь же было подробное описание, каждой энергетической нити. Книга меня увлекла с головой, я и не заметил, как просидел за ее чтением несколько часов. Вскоре книга закончилась. В последней главе описывались принципы взаимодействия с магией.

Поставив книгу на ее законное место, я решил немного попрактиковаться и вышел на полигон с манекенами. Там же я встретил Шона. Он практиковался в оледенении.

Я решил не подходить, а подождать пока он превратит в глыбу льда один из манекенов, а затем растопить его лед. И вот Шон заморозил один из манекенов.

Я глубоко вздохнул, закрыл глаза. Вспомнил все, что делал при медитации у костра, пока мы добирались с Алексусом до грота. По моему телу прошло тепло. Оно начинало скапливаться от груди именно в том месте, где был шрам от сифирота.

Я ощущал некий энергетический поток в теле образованный теплом. Этот шар медленно прошелся от груди до моей правой руки. Сомкнув правую и левую руку в подобие воздушного шара, и увеличивая расстояние между ладонями, я медленно начал открывать глаза одновременно выдыхая скопленный в легких воздух. В правой руке образовывался огненный шар, его размер превышал размер моих рук. Я взглянул на глыбу льда, которая ранее была манекеном, затем чувствуя как этот шар проситься на волю и не перестает расти, я резко направил ладонь с шаром в сторону манекена.

Шар стремительно полетел в цель, при столкновении с мишенью, лед на манекене раскололся, осколки стали превращаться в горячие капли воды, от них исходил пар, стоявшие рядом манекены так же подверглись воздействию шара и вмиг загорелись.

Ударная волна сбила с ног Шона, по гроту разнесся гул от взорванного шара. Шон испугался и посмотрел назад.

- Себастьян? Это ты? Неужели у тебя получилось? Удивленно стал расспрашивать Шон.

- Я…, нет, у меня не получилось, я не хотел использовать шар такой силы. Произнес я опечаленно.

От гула, позади меня вновь образовалась толпа из жителей, они шептались между собой.

- Что здесь, черт возьми произошло, послышался раздраженный голос Вэнса.

Старик расталкивая всех собравшихся, пробирался через толпу.

Я посмотрел на манекены, 4 из 8 горели.

- Себастьян! Это твоих рук дело? Спросил старик.

- Да, я…я…хотел по пробовать но не справился. Заикаясь, я начал отвечать на его вопрос.

- Нет, ты справился, беда лишь в том, что не рассчитал силу заклинания. Еле заметно улыбаясь, проговорил Вэнс.

- Если бы тебя увидел Алексус, он бы возгордился тобой. Но его сейчас нету. Продолжил Вэнс.

- А куда он пропал? Спросил я.

- Вроде собирался съездить в какую- то деревню и обещал вернуться к завтрашнему утру. Ответил старик.

- Парень, в следующий раз рассчитывай силу заклинаний. Произнес человек в черной рясе. Его взгляд был тяжелый, таинственный. Лицо его было смуглое, волосы черные, прическа издали смахивала на небольшие рога, так как слева и справа волосы были заостренные, глаза пестрили фиолетовым оттенком.

- Ах, да, вы же еще не виделись. Произнес старик.

- Себастьян знакомься это Дэвид, самый старший окультист в нашем обители.

- Дэвид, это Себастьян Роуз парень с сифиротом и по совместительству наш ученик. Проговорил Вэнс.

- Ученик говоришь? Я так понимаю, он еще плохо контролирует свои силы, раз допустил заклинание подобной мощи. Проговорил Девид своим басистым голосом.

- Послушай совет Себастьян. Если хочешь научиться регулировать силу, научись давать ей команды на подсознательном уровне, а если будешь пользоваться магией от балды, то результаты могут быть хуже, чем ты ожидал. Именно это сейчас и произошло. Проговорил Дэвид и отправился восвояси.

- Прислушайся к его словам Роуз, тебе удалось использовать магию, тогда, когда она была тебе нужна это уже хороший прогресс, теперь попробуй соизмерять силы, практикуйся в разных амплуа, например вместо огненного шара попробуй организовать легкое воспламенение цели. Дал совет Вэнс.

- Ага, конечно. Какой от этого толк, если вы завтра собираетесь навесить на меня какой - то барьер. Подумал я.

- Черта с два! Произнес я, уходя в кельи. В этот момент горящие манекены вспыхнули с новой силой.

Возле входа в общие покои меня нагнала Лина. И я остановился, когда почувствовал на плече ее руку.

- Лина? Что случилось? Тоже хочешь преподать мне пару уроков владения магией? Спросил я раздраженно.

- Нет. Я просто хочу с тобой поговорить, и это не связано с магией. Ответила она.

- Хорошо. Я тебя слушаю. Ответил я.

- Давай не здесь, зайдем в кельи, чтобы нас не отвлекали. Ответила она.

- Ладно. Произнес я и мы зашли в ее комнату, так как она была ближе, чем моя.

- Так о чем ты хотела поговорить Лина? Спросил я.

Она села на кровать и спросила:

«Что с тобой происходит? Ты сегодня сам не свой с момента встречи с Алексусом. Я видела тебя со стороны, ты явно был чем раздражен. Так что случилось?»

- Ничего, ты просто меня плохо знаешь. Отворачиваясь, ответил я, и уж было хотел покинуть ее комнату.

- Стой Себастьян! Крикнула она.

Я остановился и вновь посмотрел на нее.

- По тебе видно, что тебя, что- то сильно беспокоит и этого не скрыть. Так что расскажи, что случилось? Не волнуйся просто расскажи, и я уверена, что тебе станет легче. Ты можешь доверять мне, да и всем кто здесь проживает. Мы все как одна семья.

- Никому более не слова. Попросил я.

- Хорошо. Ответила Лина

- Все довольно сложно...

«Из-за сифирота я могу погибнуть и уничтожить всех вас либо стать марионеткой, мы с Вэнсом нашли некий шифр, который может служить подсказкой. Вэнс, кажется, смог разгадать его, но он не хочет мне об этом говорить, ссылаясь на то, мол, я не должен об этом сейчас беспокоиться. А сегодня утром я подслушал диалог между Алексусом и Вэнсом. Завтра утром, они хотят наложить на меня какой-то магический барьер, который будет блокировать магию внутри меня, точнее силу камня из-за которой, вы все подвержены опасности. Я понимаю их опасение и меры предосторожности, но ведь у меня начинает получаться контролировать силу, меня обещали научить, а не заковывать в магическую тюрьму» Закончил рассказ я.

- Да, ситуация не из лучших, не думаю, что они желают тебе зла. Это для твоего же блага. Если боишься или не хочешь, чтобы подобное случилось, ты всегда можешь сбежать, но сбежав один раз, обратно не попадешь, покуда, не сможешь использовать магический ориентир. Проговорила она.

- Знаю, но если так будет лучше для всех. То я готов. Мне не хочется никому из вас причинить вреда. Если нужно, пускай ставят. Ответил я.

- Не переживай Себастьян, все будет хорошо, ты будешь жить и не станешь чьей то марионеткой, эти люди знают толк в магии. Ты в надежных руках. Ответила Лина.

- Возможно, ты и права. Ну а теперь, я отправляюсь в свою комнату. Спасибо, что выслушала, мне действительно стало чуточку лучше. Проговорил я и ушел в свою комнату.

Рассказ 6: Усмирение сифирота

На следующие утро я встал довольно спокойно и не подавал окружающим и вида того, что знаю про их планы насчет меня.

Выходя из помещения, где располагались кельи, я заметил суету в гроте, народ без остановки заходил и выходил в библиотеку. Те, кто были в библиотеке уходили к выходу из грота. Я наблюдал за происходящем со стороны, на моих глазах, грот покинули уже человек десять. Среди уходивших не было не одного ученика. Все кто покидал грот, были в полноценном статусе мага. Сзади до моего плеча коснулась рука. И я услышал милый голос девушки.

- Себастьян, ты в порядке?

- Привет Лина, и да и нет… Ответил я.

- В чем дело? Спросила она.

- С одной стороны пытаюсь быть спокойным в надежде на то, что все будет хорошо. Ну а с другой, меня серьезно беспокоит такая суета. Неужели для проведения ритуала нужно столько людей или это меры предосторожности?

- Сама хотела бы узнать, однако, когда я спрашивала из за чего эта суета, на меня не обращали никакого внимания, а потом и вовсе прогоняли, тоже самое было когда спрашивали и другие ученики. Ответила она.

- Ты никому не говорила о нашей вчерашней беседе? Спросил я.

- Нет, что ты. Как и обещала, я не сказала никому не слова. Ответила она.

- Кажется, суета стихла, пойду схожу в библиотеку. Произнес я и отправился ко входу.

Подходя к библиотеки, я услышал диалог, доносившийся из нее.

- Так, людей на подготовку к ритуалу отправили, надеюсь все пройдет без инцидентов. Произнес Алексус.

-Но если все пойдет наперекосяк, ты готов предотвратить последствия? Спросил его Вэнс.

- Я… Да… готов. Опечалено ответил Алексус.

- Знай, если не сможешь ты, то мы сами сделаем это. Ответил Дэвид.

- Не стоит, если все выйдет из под контроля, я сам его убью. Прервал Дэвида Алексус.

- Ну и хорошо, рад, что ты не привязался к этому пацану. Ответил Дэвид.

- Что? Если все выйдет из под контроля меня убьют? Подумал я вслух.

- А? Вы это слышали? Спросил Алексус.

- Что именно? Спросил Вэнс.

- Кажется, нас подслушивают. Спокойно ответил Дэвид.

- Вот дьявол, меня услышали, что же делать? Подумал я про себя и попытался быстро отбежать от входа.

Мне удалось отбежать на центральную площадь пещеры и сделать вид, будто подбираю упавшую монету. Дверь библиотеки открылась, из нее вышел Дэвид.

- А, Себастьян, проснулся да? Чего потерял? Спросил монотонно Дэвид.

- Да вот, монету обронил. Проговорил я и взял небольшой камень в руку сделав вид, что это монета.

- Хватит железки поднимать, заходи в библиотеку, нам надо с тобой поговорить. Ответил он и зашел в библиотеку.

Я выбросил камень и пошел вслед за Дэвидом. Зайдя в библиотеку меня встретили Алексус, Дэвид и старикашка Вэнс.

- Ну, привет Себастьян, видел народ который покидал грот? Спросил Алексус.

- Да. Можете дальше не продолжать. Вы собираетесь заблокировать во мне силу сифорота. Ответил я спокойно.

- Хм… Значит ты в курсе, ну это все упрощает. Не придется ничего объяснять. Если конечно не хочешь задать какие-то вопросы, пока все не началось. Ответил Алексус.

- Вы и правда собираетесь меня убить? Спросил я.

- Даже это известно, выходит ты, часто подслушивал наши беседы. Ответил Вэнс.

- Парень, это крайние меры. И мы постараемся, чтобы до этого дело не дошло. Ответил Алексус.

- Алексус, не давай обещания, которые не сможешь выполнить. Проговорил Дэвид.

- Замолкни Дэвид, все будет хорошо. Раздраженно проговорил Алексус.

Дэвид в ответ засмеялся.

- Себастьян не делай глупостей, все будет хорошо, пошли на выход, думаю для ритуала уже все приготовлено. Произнес Алексус.

- А с какой стати мне вам верить, а? Может, вы просто выведите меня из грота и где нибудь прикончите! Начал возмущаться я.

- Пойми, просто так, никто тебя здесь убивать не будет, а если бы хотели смерти, то ты давно бы был мертв. Не для этого я тебя из города вытаскивал. Попытался ободрить меня Алексус.

- И правда, если бы хотели моей смерти то могли бы убить и во сне – подумал я, - хорошо пойдемте.

Мы вчетвером вышли из библиотеки и отправились к выходу из грота. Выйдя из пещеры, Вэнс прошептал заклинание и перед нами появился шар, излучающий зеленоватый цвет. Шар направился в лес, ну а мы последовали за ним.

Через несколько минут, мы, вышли на какую-то лесную поляну. Посередине поля стояли каменные колонны. Они стояли таким образом, что изображали круг. Каждая колонна изображалась в виде силуэтов людей. Силуэты были похожи на магов.

В центре круга образованного колоннами находился большой мраморный камень. На камне, выбиты руны.

- Себастьян входи в круг и прикоснись к камню с рунами. Проговорил Алексус.

Я зашел в круг, встал на одно колено и прикоснулся к камню. Руны стали излучать бледный свет. Колонн вокруг меня было шесть. Ко мне в круг зашли Алексус, Вэнс и Дэвид. Алесус встал от меня по левую сторону, старик Вэнс позади, Дэвид же занял правую сторону.

Вэнс посмотрел на остальных магов, которые в круг не заходили. Они разошлись и сомкнули живой круг за пределами колонн. Алексус подал сигнал рукой. Маги за пределами колонн встали на одно колено и пронзили землю посохами, опустив свои голову на землю. Дэвид посмотрел на Алексуса и Вэнса и кивнул им головой.

В этот момент они сомкнули руки друг друга в замок, Алексус коснулся левой рукой моего тела, Дэвид же прикоснулся правой.

Они стали читать заклинание:

«Alasorion hutering someleon dravision siferiot… »

Из посохов магов, которые были за пределами колонн начал исходить магический луч сиреневого цвета. Этот луч попадал в колонны. Колонны вибрировали и передавали энергию камню с рунами. Руны возгарали красным цветом.

Вибрация усиливалась все больше и больше, колонны стали стремительно трескаться. Земля в центре колонн тоже стала вибрировать. Сила землетрясения увеличивалась и начала покидать пределы круга, камень с рунами стал покрываться трещинами. Земля стала медленно расходиться. В центре круга из колонн раздался магический взрыв. Колонны вместе с камнем разбились в щепки. Нас откинуло взрывной волной. Посохи магов раскололись. Ударная волна откинула в сторону и их. На поляне поднялась стена пыли. Видимость была сильно урезана.

Когда пыль сошла, я увидел следующею картину:

От колонн и камня с рунами не осталось ничего. Там где раньше располагалось это сооружение, была лишь крестообразная трещина в земной коре.

- Вот дьявол, ритуальное святилище уничтожено, надеюсь, это было не напрасно. Проговорил Дэвид, поднимаясь с земли и оттряхивая совою рясу.

- Ты как парень? Все в порядке? Стал расспрашивать Вэнс.

- Да, вроде бы все хорошо, только сильно болит голова и в теле слабость. А что с остальными?

- Похоже, все в порядке, у них пострадала только гордость, ведь посохи и святилище были уничтожены. Улыбаясь ответил Дэвид.

- Подождите, а где Алексус? Обеспокоенно спросил я.

- А? Действительно, его нигде не видно. Проговорил Вэнс, осматривая округу.

- Эй!? Кто нибудь видит Алексуса? Крикнул Дэвид.

- Смотрите вон он! Крикнул в ответ один из магов, показывая пальцем в сторону дерева, рядом с которым виднелось тело.

Мы все быстро отправились туда. Подходя ближе, я заметил пятна крови. На месте я увидел… Алексуса. Ударная волна откинула его с большей силой, чем нас. Его насквозь пронзил острый сук старого дерева. Ряса была пропитана свежей кровью…

- Твою мать! Алексус как тебя угараздело? Произнес Дэвид. В его голосе была злость.

- Мастер, потерпите. Мы вам поможем! Произнес я подбегая к Алексусу.

- Вы ведь ему поможете мастер Вэнс? Спросил я.

- Я сделаю все от меня возможное. Нужно только доставить его в грот. Ответил Вэнс.

- Я…я…я ведь обещал, что с тобой ничего… ничего не случиться. Проговорил хриплым и тихим голосом Алексус захлебываясь собственной кровью. И потерял сознание.

У меня из глаз пошли слезы.

- Нет, все будет хорошо! Сквозь слезы крикнул я.

- Живо, не стойте столбом, ломайте этот треклятый сук и тащите его в грот! Крикнул Дэвид.

Один из присутствующих магов сломал сук, двое других взяли Алексуса за руки и ноги и потащили в грот. Путь нам указывал шар Дэвида. Следом за нами, с не которым расстоянием простилались капли крови Алексуса, не смотря на наложенное заклинание, которое должно было предотвратить обильное кровотечение…

Когда мы добрались до грота, Алексуса унесли в здание библиотеки и расположили в одной из комнат для чтения, её быстро переделали в подобие лазарета. И приняли оказывать первую помощь, как подручными средствами, так и заклинаниями.

- Себастьян, что случилось? Мы слышали взрыв вдали, а теперь у нас на руках истекающий кровью Алексус. Словно в один голос проговорили окружившие меня на входе в грот, ученики.

- Я сам толком не знаю. Начал рассказ я.

«Мы пришли в поле, в середине оного стояло сооружение, которое маги называли ритуальным святилищем. Там мы начали проводить ритуал, который должен был заблокировать силы сифирота. Ну а в итоге получилось, что это святилище было уничтожено, на его месте образовался крестообразный разрыв земной коры, а ударная волна откинула Алексуса на торчащий сук. И ни кто не знает, сработал ритуал или нет».

- Вот оно как… а что будешь делать теперь? Спросил Свен.

- Буду надеяться, что Алексуса удастся спасти, и всячески буду стараться ему помочь. Ответил я. И отправился от учеников прочь…

Рассказ 7: Секреты грота

Шли недели. Алексус все еще был без сознания и лишь изредка приходил в себя на несколько минут, каждый раз приходя в себя, он интересовался мной. Вэнс продолжал за ним следить и всячески пытаться привести его в чувства и поставить на ноги. Я же продолжал изучать книги и магические манускрипты, понемногу приживаясь в этом прибежище магов.

После провидения ритуала припадков у меня не наблюдалось. Но я чувствовал, что сила не дремлет и всячески желает заявить о себе. Иначе ощущение, как в моих венах пламенно бурлит кровь не объяснить. И вот в один день в мои руки попала рукопись под названием: «Secrets of the Elders» от неизвестного автора.

Она рассказывала все возможные секреты, ловушки, принципы, использованные при строительстве сооружений старцев, а так же способы взаимодействия с их творениями.

Книга, мягко говоря, меня заинтересовала, я приступил к ее прочтению и анализу.

Отдельное внимание бросилось на фразу:

«…огонь выжигает землю, земля скрывает воду, вода источник жизни, жизнь лишь мимолетный вихрь…»

Интересно, чтобы это значило - задумался я, начесывая затылок – возможно, какой то очередной ребус или загадка, к Вэнсу с этим обращаться не стоит, он до сих пор не рассказал мне в чем суть шифра в «Faenrir, Magic artifacts».

Хмм… если подумать, в одном из библиотечных отделов я видел на стене плитки, и на них были выбиты разные изображения, скорее всего это комбинация изображений- размышлял я и двигался в отдел с плитами – и так я на месте, вот тот самый отдел и вот эти плиты с изображением.

Плиты располагались в хаотичном порядке. Изображения, выбитые на них, напоминали наброски.

Так, на плите, которая олицетворяла огонь, были выбиты не ровные углы треугольника, они напоминали языки пламени.

На плите, которая, скорее всего, символизировала воду, были изображены несколько волнообразных полосок, напоминающие водную рябь.

Плита, на которой изображался ветер, содержала в себе, казалось бы, бесконечные круги, сосчитать их было почти не возможно.

Плита, символизирующая жизнь, была изображена в виде птицы парящей в небе.

Земля же, изображалась на плитах как горизонтальная линия, а под ней виднелись еле заметные узоры различной формы.

И в каком порядке их надо активировать? – подумал я- кажется здесь какой то круговорот… Так посмотрим:

«Огонь выжигает землю?» Огонь просто так сжечь землю не может, должно быть что то, что заставит его начать выжигать. Магия? Хотя нет… На огонь может повлиять другие природные стихии. Точно! Ветер. Именно благодаря ему, огонь распространяется по земле и выжигает ее.

«Земля скрывает воду?» Если я правильно понял, то здесь речь идет о подземных водах, иначе бы вода скрывала землю. Но какая связь между подземными водами и пламенем? Вода так же может ликвидировать бушующее пламя. Очевидно, связи здесь нету. Так посмотрим дальше:

«Вода источник жизни?» Ну, это очевидно, без воды не было бы жизни на Земле. Однако почему здесь говориться о подземных водах? Абсолютно любая вода для жизни важна. Хотя нет! Это не так, ведь есть соленые воды, а от них вреда больше чем пользы, но подобного нельзя сказать о пресных. А подземные воды в большинстве случаев пресные! Тогда все понятно. Старцы считают подземные воды самыми чистыми и называют их источником жизни.

«Жизнь лишь мимолетный вихрь?» А что же скрыто за этими словами? Кажется, здесь аллегория … Жизнь сравнивается с ветром. Жизнь, так же коротка как ветер, она начинается и внезапно заканчивается, а так же течет как вода в руслах рек. Связь есть. Но каков правильный порядок? Точно!

Жизнь идет, словно дует ветер, ветер раздувает пламя, пламя же символизирует трудности жизни, но мы боремся с ними и соответственно, земля есть не что иное как защита и борьба с трудностями! Таким образом, порядок следующий: Жизнь – ветер –пламя – земля – вода - жизнь. Круговорот воссоздан, это и должно быть правильной последовательностью. Надеюсь, я не ошибся, а то, отделаться легким испугом, вряд ли получиться…

Я начал дотрагиваться до плит, они были нажимные. Введя разгаданную комбинацию, я услышал сзади себя скрежет камня. Обернувшись, я увидел, как в полу, медленно стал раскрываться какой - то подземный ход. Разводная плита поднялась и сдвинулась вперед, таким образом, открылся проход, в который могут пройти два- три человека. Из тайного хода шел холод, у меня по телу побежали мурашки. Запах плесени резко ударил в нос. Мне стало страшно. Спускаться вниз я не стал, вместо этого повторил введенную ранее комбинацию. Послышался скрежет, проход стал закрываться так же медленно, как и открывался. Перед тем как он закрылся окончательно, из хода донесся странный звук, он напоминал хрип больного человека. Я испугался еще больше и интуитивно отскочил подальше от закрывшегося прохода.

Вот дьявол! Что это было? – испугался я – черта с два я туда по прусь в одиночку!

Если бы не тот ритуал, то может быть и сходил бы. Но сейчас я не могу за себя постоять, ведь мои силы, а вернее силы сифирота заблокированы.

Я решил обсудить найденное с другими новичками, поэтому отправился на место их практических тренировок. Там я застал Лину, Свена и Кайла.

Лина практиковалась в призыве молний, Свен и Кайл медитировали.

- Эй ребята, мне надо с вами поговорить. Произнес я подходя к тренировочной площади.

- А Себастьян, привет. Как самочувствие и что там с Алексусом? Спросила Лина.

- Привет, вроде бы все хорошо, а вот Алексус, по- прежнему редко приходит в себя.

- Что стряслось Себастьян? Спросил Кайл.

- Сегодня, в библиотеки, я наткнулся на рукопись «Secrets of the Elders» от не известного автора, вы ее читали? Спросил я.

- Нет. Словно в один голос проговорили они.

- И что в ней такого? Спросил Свен.

Рукопись описывает, принцип взаимодействия с сооружениями и другими творениями старцев - Ответил я, - и именно благодаря ей, мне удалось найти какой то потайной проход в библиотеки.

- Тайный проход? Серьезно? Удивилась Лина.

- И что там было? Спросил Кайл.

- Да, серьезно. А вот что там было, не знаю. Меня одолел страх, когда я открыл этот проход. Он был не освещенный и с резким запахом плесени. А хуже всего, что там что то или кто обитает. Ответил я.

- Что? Кто- то обитает? И кто же это? Спросил Свен.

- Знал бы, сказал. Там явно, что- то есть. Ответил я

- А ты уверен? Переспросила Лина.

- Да уверен, перед тем как я закрыл этот проход, из его недр до меня донесся какой- то звук, напоминавший охрипшего человека. Ответил я.

- Хм…Охрипший человек, старый проход? Сдается мне там обитает какой- то призрак или дух, не иначе. Ответил Кайл, почесывая подбородок.

- Вы же знаете, что мои способности заблокировали. Поэтому одному мне туда соваться не резон, и я хотел бы по просить у вас помощи в этом деле. Вы мне поможете? Спросил я.

- Не знаю, не люблю я подобные места, эти тайны не просто так скрыты, поэтому этот проход может быть очень опасным. Проговорил Свен.

- А я вот не против, меня всегда интересовали тайны. Ответила Лина.

- Я давно хотел повстречаться с духами, мне нужна практика, я в деле! Ответил Кайл.

- Свен ты с нами? Спросил я.

- Не горю желанием это слишком опасно. Ответил он.

- Поэтому мы и идем вместе, рядом с нами человек, который специализируется на всем что связано с духами, есть человек, который поддержит молнией, а если пойдешь и ты, то у нас будет еще и целитель на крайний случай. Соглашайся, все будет хорошо, мы о тебе по заботимся. Ответил я

- Как не крути, мне тоже любопытно, что там такое, ладно я с вами.

- А где остальные? Спросил я.

- Шон и Кевин ушли за семенами новых растений. Ответила Лина.

- Они одни? Спросил я.

- Нет, я видел, как с ними пошел Дэвид. Думаю, они в порядке, а вот насчет нас сомневаюсь. Ответил Свен.

- Ну что готовы? Спросил я.

- Да, веди Себастьян. Произнес Кайл.

Мы пошли в библиотеку, зашли в тот отдел, где я обнаружил тайный ход.

- Вот то самое место. Сказал я.

- С виду обычный отдел с рукописями, где здесь может быть проход? Спросила Лина.

- Обратите внимание на эту стену, видите эти плиты с разными набросками? Спросил я.

- Да. Хором ответили Свен, Лина и Кайл.

- Так вот, они нажимные, и чтобы открыть ход, нужно нажать их в правильном порядке. Проговорил я и стал вводить комбинацию.

- Подойдите ближе к книжным стеллажам. Проговорил я. Ученики отошли.

Закончив ввод комбинации, я вновь услышал скрежет камня. Страха уже не было, так как я был не один. Проход открылся, подул холод и стал заметен запах плесени.

- Ну, вот и проход о котором я говорил.

- Вау, не знала, что здесь есть нечто подобное. Произнесла удивленно Лина.

- Ну что идем или будете и дальше столбом стоять. Ободряюще произнес Кайл.

- Ох, плохое у меня предчувствие… Проговорил Свен.

Мы стали спускаться вниз, чем глубже мы спускались, тем темнее становилось. Когда лестница закончилась, внезапно впереди нас постепенно стали загораться факелы, размещенные на стенах. Мы находились в каком - то тоннели, стены были заплесневелые, углы же были в паутине. Пробираясь по тоннелю мы следили за каждым своим шагом, чтобы не активировать разные ловушки, которые могут здесь находиться. Стены были каменные, узоры и руны присущие строениям старцев здесь отсутствовали. По телу шел леденящий душу холод.

Через некоторое время мы вышли в некий зал. В середине зала стоял большой, каменный пюпитр. На нем располагалось такая же большая книга, её длина и ширина была равна 2 локтям.

Напротив книги был пьедестал, над ним же располагался шар идеальной формы, шар парил в воздухе на небольшой высоте. На шар были нанесены руны старцев. Его окрас переливался от темно-фиолетового, до блестяще-бронзового цвета. Шар медленно вращался вокруг своей оси.

Сама комната выглядела жутко. Нас окружали надгробные плиты, расположенные в стенах. На плитах изображались воины в полный, человеческий рост, но одна из плит сильно отличалась от остальных, размер плиты был меньше других, силуэт, на ней изображенный, выглядел старше остальных и гораздо коренастее. Если оценивать рост на глаз, то фигура размером достигала людской груди. Этих плит было семь, между ними на стенах висели факелы. Седьмая плита отличавшиеся ростом располагалась на одной линии с пюпитром и пьедесталом. Шесть остальных были поровну разбросаны по левой и правой стороне, по три плиты на сторону.

- Не нравиться мне это место. Тихо проговорил Свен.

- Ничего не трогайте. Особенно тот шар, это может быть опасно. Произнес я.

-Хм, интересная структура. Усыпальница и тайник с артефактом в одном флаконе. Произнес Кайл.

- Думаю, это типичное строение для старцев. Произнесла Лина.

- Не знаю даже, когда я нашел сифирот, в той комнате не было никаких надгробных плит лишь статуи изображавшие старцев. А это что- то новенькое. Да и рун защищающих это помещение не было, только шифр, который открывает проход. Произнес я.

- А что там, в книги пишут Себастьян? Спросила Лина.

- Всякое, судя по писанине, этот объект называют «Мисорб». Согласно описанию, данный предмет может дать подсказки для решения каких либо проблем и тем самым помочь с испытываемыми трудностями. Ответил я.

- Ха, толково придумано, думаю, подобная штука может нам пригодиться. Сказал Кайл, подходя ближе к шару.

- Кайл, только не трогай его, ладно? Произнес я.

- Не бойся, я не дурак. Ответил Кайл.

- А как с ним взаимодействовать? Спросил Свен, присматриваясь к шару.

- Не знаю, но здесь сказано, что перед его использованием нужно иметь четкую картину проблемы, иначе результат будет расплывчатый и не точный, а то и вовсе смертельный. Ответил я, продолжая неотрывно изучать книгу.

- Есть ли еще, что - то интересного? Спросила Лина.

- Есть, послушайте. Произнес я.

«Коль злы намеренья твои, по платишься ты за грехи свои. Если добр будешь ты, то испытанье доблести пройди»

- И что же это такое? Спросили ученики в один голос.

- Скорее всего, какая-то очередная загадка от старцев. Ответил я.

- Быть может нам позвать Вэнса? Наверняка ему будет интересно. Предложил Свен.

- Не стоит, он до сих пор не помог мне с сифиротом. Да и к тому же нас могут наказать, а затем отгородить от этого Мисорба и вовсе не подпускать к нему. Ответил я.

- Может оно и к лучшему? Спросил Свен.

- Может, но я все же попытаюсь разобраться в чем суть. Ответил я.

Нам известно, что Мисорб, магический артефакт. Как и любой другой артефакт, он может быть опасен. А если вспомнить ту пещеру, то не просто опасен, а смертельно опасен. А что насчет шифра? Если подумать, то это предостережение, в котором говориться о возможных последствиях, при разных намерениях его использующего.

«Коль злы намеренья, поплатишься за них» Выходит, если его использующий будет погружен в злые деянья, то его может мгновенно убить. Но как этот шар определит намерения? Думаю, простого касания для этого будет не достаточно, ведь любой опытный манипулятор, может скрыть свои истинные мотивы под пеленой мыслей иного характера.

«Если добр, испытанье доблести пройди» Здесь скрыто не что иное.

Возможно, перед тем как его использовать нужно начать проходить испытания, которые и покажут твои намеренья. Если же они будут добрыми, то при использовании Мисорб поможет. А ежели нет, то использующий будет уничтожен мгновенно, или же отправлен по ложному следу на смерть. Скорее всего, трактовка именно такая иначе все слишком просто.

«Если хочешь помощи Мисорба, то вслух произнеси: Wisi valor to see». Шепотом прочитал я.

- Кажется, я знаю, как с ним взаимодействовать, пожалуйста, отойдите за пюпитр и приготовьтесь к испытанию, но каковым оно будет я не знаю. Для безопасности не допускайте злые мысли. Произнес я.

Ученики послушались и зашли за пюпитр. Я же подошел к камню, поднял над ним правую руку, так чтобы не касаться его. Закрыл глаза и произнес «Wisi valor to see».

Сразу после этого, раздался звук трескающегося камня. Я открыл глаза и увидел, как надгробные плиты треснули и рассыпались. Под ними были останки людей в доспехах. По помещению пронесся запах гнилой плоти. Из плиты, которая была меньше всех по размеру, возникла прозрачная фигура. Это был призрак старца.

Призрак медленно поднял левую руку и указал в нашу сторону. В этот момент, гниющие тела воинов открыли глаза и вошли в комнату из своих могил расположенных в стенах. Их глаза светились красным. Они вынули из ножен свои мечи и посмотрели в нашу сторону.

Я быстро отбежал к остальным. Мы были прижаты к стене, сбежать не получилось бы, в туннели через который мы прошли, сверкали искры и был слышен скрежет метала, ударяющийся о камни стен. Там были активны ловушки.

В комнате погасли факелы, стало темно. В темноте виднелись лишь шесть светящихся глаз, которые медленно, хрустя прогнившими костями и суставами, приближались к нам, а позади них виднелся призрак, излучавший бледное свечение. Он продолжал указывать рукой в нашу сторону…

Свен быстро произнес заклинание, над нами появился светлый шар, он стал освещать помещение. Тела воинов продолжали приближаться. До нас им оставалось буквально четыре шага.

Лина пыталась избавиться от них при помощи молний, каждая ее атака парализовывала мертвецов на несколько секунд.

Свен откидывал их телекинезом. Но трупы вновь вставали и продолжали свое движение к нам.

- Дьявол, Кайл! Сделай что-нибудь! Нежить и духи это твоя специфика! Крикнула Лина.

- Если бы мог уже бы сделал! У меня еще нету полноценного опыта работы с потусторонним! Крикнул Кайл.

- Проклятье, мы не можем их сдерживать бесконечно! Нас убьют! Крикнул Свен.

У меня есть идея! - крикнул Кайл,- сдерживайте их, а я попытаюсь подчинить призрака своей воли.

Кайл сосредоточил взгляд на призраке и приступил к чтению заклинания.

«Tereson huage fisk obey»

В этот момент раздался призрачный голос: «Жалкая попытка, ничтожество!»

Затем призрак сделал резкое движение правой рукой в сторону Кайла. Кайл отлетел в сторону и ударился головой о стену. На нас попали капли его крови.

- Кайл! Нет! Крикнули мы в один голос.

Я подскочил к телу Кайла. И стал проверь пульс. Пульс не прощупывался.

- Как он? Спросила Лина.

- Пульса нету! Свен можешь что-нибудь сделать? Крикнул я.

- Я постараюсь, но что делать с теми тварями! Лина одна не справиться. Ответил Свен.

- Оставьте это заботу на мне! Крикнул я, голос переполняла злоба.

- Но ведь ты не можешь… Не успела произнести Лина.

- Заткнись! Прервал ее я. Голос приобрел демонический окрас.

Мое тело затряслось. Кровь в жилах вскипела. Я ощущал, как заблокированная сила вновь начала пульсировать по всему телу. В руках у меня образовались языки пламени. Я слегка наклонил голову влево и взглянул на существ под острым углом слегка прищурясь.

- Зря вы решили навредить! Грозно проговорил я.

Затем быстро поднимая руки снизу вверх проговорил «Areqsion flame of wall»

Перед приближающимися к нам трупам образовалась огненная стена. Освещающий помещение магический шар Свена исчез. Живые трупы остались на противоположной стене пламени. Я стал медленно подходить к стене, производя толкающие движения рук. Стена пламени двигалась по пути моего следования. Стражи Мисорба вместе с призраком были прижаты мной к стене. Оставался один шаг и все кто был на противоположной от меня стороне, могли сгореть за считанные секунды.

Но я остановился и одним движением руки зажег все потухшие факелы. И вспомнил слова из книги: «Если добр, испытанье доблести пройди». Я отошел от огненной стены и движением левой руки развеял её.

Послышался голос призрака: «Поздравляю! Тебе удалось доказать доброту твоих намерений. Можешь воспользоваться Мисорбом, Себастьян Роуз. За друга не беспокойся, все с ним будет хорошо». В этот момент над телом Кайла появился свет. Хлопотавший над его телом Свен отпятился назад. Кайл очнулся.

Войны, охранявшие артефакт, склонились перед нами на одно колено.

- А? Я жив или мертв? И вы тоже? Спросил Кайл.

- Нет, все обошлось, ты жив, как и мы. Поблагодари за это Себастьяна. Ответила Лина.

- С-спасибо Себастьян. Проговорил Кайл.

- Откуда вам известно мое имя? Кто вы такой? Спросил я у призрака.

- Мое имя не имеет значения, я один из немногих духов, которые стоят на страже наших артефактов. Вы называете нас старцами. Пусть так и будет.

- Более важным является то, что тебя Себастьян, коего выбрал сифирот, ждут великие свершения.

- И только от тебя зависит, будет ли царить на этом континенте мир и порядок.

- От меня? Но почему? Что во мне такого? Спросил я.

- Твоя душа чиста и бескорыстна. Ответил призрак.

- У меня? Почему вы так решили? Спросил я.

- Это решили не мы. Так решил сифирот. А значит, так оно и есть.

- Мы старцы, во времена своего телесного существования всегда стояли за чистотой духа и всячески, обороняли мир от зла. Чтобы найти людей подобных тебе, были созданы сифироты. Проговорил призрак.

- Людей? Но ведь согласно книгам в ваше время людей не было. Произнес я.

- Ха, а кто, по - вашему те, кто писали подобные книги, да и войны эти кто?

- Люди существовали вместе с нами. Мы жили, что называется рука об руку. Однако в один прекрасный день произошел коллапс. Когда люди попытались узнать азы магии, произошел магический взрыв, так как у вас не было достаточных навыков. Все кто жили - погибли, остались лишь не многие. Те, кто остались, присягали на верность и клялись нам, что будут защищать артефакты от неумех и тех, у кого есть злые намерения. Так и продолжалось до конца их жизни и жизни нашей. После коллапса магическая нить медленно восстанавливалась, а с ней и возобновлялась жизнь. Эта история насчитывает не одно тысячелетие. Закончил рассказ призрак.

- Там наверху, погибает мой друг и спаситель Алексус, можете ему помочь? Спросил я.

- Нет, это не в моих силах. Ответил призрак.

- Но ведь Кайлу вы помогли! Произнес я.

- Это было частью проверки, и он пострадал от меня. Я могу научить тебя контролю силы сифирота. Все остальное зависит только от тебя. Проговорил призрак.

- Если от этого, больше никто не пострадает, я согласен. Произнес я.

- Подойди ближе и закрой глаза. Произнес призрак.

Я подошел и закрыл глаза. Моего плеча коснулась еле ощущаемая рука призрака. В голове возник шепот, он казался бесконечным. Спустя несколько минут все прекратилось. Призрак убрала от меня руку и произнес:

- Прощай Себастьян, теперь все зависит от тебя. Не подведи.

Стражи шара поднялись с колена, и зашли в свои могильники. Куски надгробных плит стали собираться воедино. И вскоре закрыли стражей. Комната стала выглядеть так же, как и изначально. Последним закрылся могильник старца. Перед его закрытием я услышал: «Мы будем наблюдать за тобой…»

Рассказ 8: Что есть спасение?

«Я всегда считал, что есть в этом мире, что- то такое, что может спасти жизнь и без магии»

(Отрывок из потрепанного дневника искателя приключений)

После встречи с призраком, который назвался духом старца и прохождения испытания. Я решил воспользоваться Мисорбом. У меня в голове были мысли только об одном. Сильно раненый Алексус. Я хотел ему помочь, ведь он не единожды спасал меня, да и наставлял на протяжении всего нашего пути. Пришла пора отблагодарить его. А единственный способ ему помочь – спасти от гибели.

Я неспешно и плавно подошел к артефакту старцев. Очистил голову от посторонних мыслей и думал о Алексусе. Я прикоснулся к Мисорбу двумя руками и закрыл глаза.

В этот момент, словно яркий сон, быстро перед моими глазами пронеслись множество картин. Сначала леса, затем какие - то люди. Старое кладбище, дряхлая усыпальница на нем. Спуск в темноту. Тьма. Закрытый саркофаг, высохшее тело в нем. Руки тела скрещены. В одной руке свиток, в другой небольшой мешочек. Больше Мисорб ничего мне не показал…

- Как ты Себастьян? Узнал что нибудь? Спросил Кайл.

- Да, я в порядке, где - то есть старое кладбище, на котором можно найти спасение для Алексуса. Ответил я.

- Что? Ты знаешь, как помочь Алексусу? Спросил Свен.

- Точно не знаю, я лишь сказал, что мне показал Мисорб. А спасет или нет, узнаю только тогда, когда найду то самое место. Ответил я.

- А как туда добраться знаешь? Спросила Лина.

- Не совсем… Ответил я.

- Давайте договоримся, все, что произошло здесь, останется между нами. Чтобы никому не слова, а то неизвестно что стоит ожидать если кто – то об этом прознает. Произнес я.

- Но ведь, это будет нарушением правил! Возразил Свен.

- Иногда, для того, чтобы оберечь остальных, парой приходиться врать. Ответил я.

- К тому же Свен, ты ведь видел, что предстоит пережить тем, кто осмелиться взаимодействовать с этим творением. Поддержал меня Кайл.

- Вспомни, о чем говорилось в книги, если что - то пойдет не так, то можно погибнуть, неужели, ты хочешь, чтобы весь грот был переполнен трупами? Спросила Лина.

- Нет, я не хочу никаких трупов! Хорошо, я буду молчать. Ответил Свен.

- Ладно, пора нам убираться отсюда. Произнес я.

- Да, ты прав. Пойдемте ребята. Произнесла Лина.

Мы отправились к выходу. Выйдя из секретного помещения, я вновь ввел комбинацию. Раздался скрежет камня и проход стал закрываться. Вдали послышались шаги и голос.

- Эй, кто здесь? Что это за шум? Это был Вэнс.

- Вот, черт мы попали, ничего ему не говорите! Произнес я в полголоса.

- А? Себастьян, Лина, Кайл, Свен? Что вы все здесь делаете? И что это был за звук? Начал расспрос старик.

- Ничего особенного Вэнс, все в порядке. Наверное, где то крысы завелись, вот и точат зубы о камень. Ну а мы решили посмотреть магические манускрипты, вы имеете, что то против? Ответил я.

- Абсолютно ничего против, не имею. Я не так часто вижу вас в одном месте в таком количестве, обычно вы порознь. Ответил Вэнс.

- Мы не порознь, просто каждый занят своими делами, поэтому не так часто вместе проводим время. Произнес Кайл.

- Вот именно, а сейчас мы решили немного времени провести вместе. Проговорил Свен. Выглядел он взволнованным, по его телу бегала дрожь.

- Свен, тебя, что - то беспокоит? Спросил Вэнс.

- Нет, все с ним хорошо произнес Кайл, быстро утаскивая Свена за собой.

- А? Странно. Что с ними? Вновь спросил Вэнс.

- Не беспокойтесь, все хорошо. Он просто устал за сегодняшний день. Ответил я.

- Надеюсь это так. Произнес старик.

- Лина, спасибо, что рассказала о таком интересном манускрипте, интересно остальным он тоже понравился? Спросил я.

- Не знаю, пойду и спрошу у них. Ответила Лина. И покинула библиотеку.

- А что это за шар, который указывает путь в грот через лес? Спросил я.

- Зачем интересуешься? Задал встречный вопрос Вэнс.

- Да так, хочу сходить в деревню за припасами. Вот и интересуюсь, как его создать, чтобы потом смог успешно вернуться. Ответил я.

- Припасы? У нас с ними все в порядке, еда и питье в достатке. Что ты там удумал? Спросил наш библиотекарь.

- Еда и питье может и в достатке, а вот свежей, художественной литературы нету. Я уже все книги перечитал о магии. А для скрашивания досуга, книг не хватает. Ответил я.

- Ну, если мало литературы, так я попрошу, чтобы кто нибудь из старших магов принес новые книги, когда в следующий раз покинет грот. Ответил Вэнс.

- Тем более опасно отпускать тебя одного. И с чего ты решил, что справишься с заклинанием? Ведь после ритуала ты не можешь использовать силы. Ответил Вэнс.

- Попытка не пытка, вы заблокировали силу сифирота. Значит, я не могу кому либо навредить, но ведь освещающий и указывающий путь магический шар безвредное заклинание. Ответил я.

- Да так и есть, но раз заблокирована сила сифирота, значит, ты не сможешь за себя постоять. Произнес Вэнс.

- Не беспокойтесь. Я буду аккуратен и не приметен для других людей. Может все - таки, научите заклинанию? Даже если не уйду сейчас, в будущем, рано или поздно, мне это может пригодиться, к тому же. Это единственное мирное заклинание, которое я буду знать. Ответил я.

- Заклинание простое, все, что тебе надо, это представить этот шар, свет который он будет излучать и произнести «Olefay way light» Проговорил Вэнс.

- Не думаю, что справишься, но все - таки попробуй сейчас.

Я закрыл глаза, представил магический шар и произнес слова заклинания, резко направив свою ладонь вверх. Шар тут же появился, он источал зеленоватый цвет.

Неплохо, Себастьян. Я не думал, что тебе это удастся - удивленно произнес Вэнс – только вот не думай, что я тебя отпущу из грота, не хочу подвергать тебя опасности.

- Хорошо, я никуда не пойду, только попроси, пожалуйста, чтобы уходящий из грота не забыл по возвращению прихватить свежих книг. Ответил я.

- Да, чуть не забыл, Алексус сейчас в сознании и он о тебе спрашивал, сходи навести его. Произнес Вэнс.

- С радостью! Произнес я и побежал к Алексусу.

Он лежал в своей кельи. После того как он стал чаще приходить в сознание, его перенесли в комнату, при этом, он никогда не оставался без присмотра. Я залетел в его комнату как ветер. Он лежал и не двигался. Когда я зашел в комнату, он приподнял голову и глянул на меня.

- А Себастьян. Как ты? Что с силой, ритуал прошел успешно? Спросил Алексус, хрипящим и тихим голосом.

- Со мной все хорошо. Ритуал подействовал, и изолировал силу сифирота. Но у меня есть новость по - лучше! Произнес я.

- Что может быть лучше того, что ритуал прошел успешно? Спросил Алексус.

- Я знаю, как помочь тебя спасти. Произнес я.

- Спасти? С чего ты решил, что сможешь мне помочь? Спросил Алексус.

- Не важно! Просто продержись еще немного, и я тебя спасу!

- Себастьян Роуз, какой же ты наивный, если бы меня можно было бы спасти, Вэнс уже давно бы поставил меня на ноги. Ответил Алексус.

- Тебя можно спасти. Вот увидишь, просто держись!

- Себастьян продолжай изучение магических основ. Неизвестно как скоро вновь пробудиться твоя сила. А меня не спасти, когда я скончаюсь это лишь вопрос времени. Займись чем то, по - настоящему важным. Своим саморазвитием в области магии. Ты нам нужен… Не успел он договорить, как вновь потерял сознание.

Я вышел из его комнаты. В голове крутилась одна мысль: «Я тебя спасу, вот увидишь. Только держись».

Ко мне подошел Кайл. Он рассказал мне, что Свен успокоился, а Вэнс так и не узнал всю правду, хотя Свен почти нас выдал своим волнением. Я же рассказал ему о том, что Алексус пришел в себя, а так же сообщил ему о нашей беседе.

- И что теперь будешь делать? Спросил Кайл.

- Завтра отправлюсь в путь. Ответил я отстраненно.

- Что? Ты ведь можешь заблудиться в лесу. Проговорил Кайл.

- Не потеряюсь. Ответил я.

- Ты ведь понимаешь, что без разрешения тебе нельзя покинуть грот? Спросил он.

- Знаю. Ответил я.

- Так тебе разрешили покинуть обиталище? Спросил молодой окультист вновь.

- Нет. Ответил я.

- И как ты уйдешь? Спросил Кайл.

- Молча, не зачем тебе знать, как и остальным. Проговорил я и ушел прочь, в свою комнату.

Зайдя в комнату, я по привычке закрыл дверь на ключ, разобрал постель и лег спать.

Проснулся я ранним утром. Все еще спали. Я вышел из комнаты и закрыл ее.

Затем отправился к выходу из грота. В самой пещере было тихо. Выйдя наружу, я обернулся и посмотрел на грот. После этого я произнес вслух: «Извините, что я так поступил, но я должен идти один. Для вашей же безопасности, а так же, чтобы спасти Алексуса». После же произнес выученное заклинание и покинул грот, уйдя в дебри леса…

Рассказ 9: Найти надежду или новые трудности

С того момента, когда я покинул грот магов, прошла не одна неделя. За это время я сумел скопить немного динаров, помогая владельцам дорожных трактиров в их деле.

Но не забывал я и о своей главной задачи найти то, что мне показал мисорб. С этой целью я покинул грот и пролазил все ближайшие места захоронений. Но не одно из них не было схоже с тем, что показал мне артефакт. Я не знал, жив ли Алексус или мертв, но, не теряя надежды, я продолжал свои поиски.

В одном из трактиров для путников, мне довелось встретиться с бродячим бардом. Он играл на лютне и напивал балладу.

«Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Был он здоровьем своим одержим.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Здоровьем своим одержим.

Боялся он смерти, боялся судьбы,

Хотел избежать он, вечной тьмы.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Не раз он травился, не раз погибал,

Не раз Исимир его душу к рукам прибирал.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Однако судьба, была благосклонна…

Нашел он растенья целебные, в борьбе за жизнь чудесные…

Спасали растенья от смерти его…

Только не удалось остановить предательства клеймо.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Погиб наш владыка от рук госпожи,

Погиб наш владыка от рук жены.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

Был похоронен в семейном склепу

Был похоронен в большом гробу.

Случилось несчастье с владыкой одним

Несчастным он был, несчастным он слыл

И вот позабыли все имя его,

А звали его сеньор Де Лимо»

Слушая эту балладу, меня осенило. Вот оно! Кажется, это и есть тот самый усопший, которого мне показал мисорб. А значит, мне нужно найти кладбище, на котором есть склеп принадлежащий семье господина Де Лимо.

Все же не достаток современной литературы в гроте чувствовался заметно – Подумал я, выпивая стакан молока, который налил мне владелец придорожного трактира. – Итак, Де Лимо значит, ясненько, нужно собрать больше сведений об этой личности. Пожалуй, стоит сперва расспросить барда. О нем ему известно всяко больше чем мне.- Подумал я и отправился к барду.

- Здравствуйте, мне очень понравилась баллада о сеньоре Де Лимо, а можете рассказать подробнее об этой личности? Спросил я у барда.

- Парень, я здесь деньги зарабатываю. А за беседы мне никто не платит, так что извольте… Проговорил бард.

- Тогда давайте я вам заплачу маэстро, мне правда очень интересно узнать об этой личности, сколько вы хотите за рассказ? Спросил я.

- Пятнадцать динаров. Ответил бард

Хорошо, договорились. Вот ваши деньги.- Произнес я подавая барду монеты – а теперь с вас рассказ.

Бард взял монеты, внимательно их пересчитал, глянул на меня и сказал: «Слушай и запоминай, больше повторять не стану».

«Когда то давно, существовала семья сеньора Де Лимо. Она прославилась тем, что смогла поднять с колен экономику Рогера. Семья эта была богата, исправно платила налоги с земельных наделов, а так же продвигала свою реформу экономики к властям. Прибыль их начислялась за счет перепродажи товаров произведенных в Рогере и соседних землях через теневые рынки. Проще говоря, эта семья была купеческой. Но так как они зарабатывали контрабандой больше средств, чем «белые» торговцы, их семья была самой богатой. Конечно, во время их существования об этом ни кто не знал, поэтому правители и торговцы всегда были удивлены их состоянием.

Все их связи с неким подпольем установились после исчезновения последнего наследника Де Лимо. Именно тогда стала проводиться распродажа их имущества и проверка документации найденной дома. Глава семьи Иоганн Де Лимо задолго до того как стал теневым купцом, успел по участвовать в нескольких боевых столкновениях в одном из низ его серьезно ранили. Лежа при смерти на поле брани, как рассказывал сам Иоганн, к нему пришло видение, в котором его покойная бабка указала на одно растение растущее неподалеку. Именно оно смогло остановить сильное кровотечение и ускорить время заживления раны. Буквально через несколько дней после битвы, когда его считали погибшим, он вернулся в главный лагерь живым и невредимым, а его доспех был залит кровью. С тех пор, растение, которое помогло ему выжить, полностью исчезло из природы, так как люди, прознавшие о целебном свойстве оного, быстро истребили растение на свои нужды. А у господина Де Лимо всегда был запас этих трав. Когда он стал богатым и известным, ему стали угрожать и пытаться от него избавиться. На жизнь Иоганна Де Лимо часто покушались, его пытались зарезать, отравить. Но благодаря травам он всегда вырывался из лап смерти.

Пока, наконец, от него не решила избавиться его жена, ради большого наследства.

Она во сне, проткнула ему сердце отравленным клинком и перерезала сонную артерию. И Иоганн скончался за считанные секунды. Его захоронили в семейном склепе вместе с мешочком засохших целебных трав, амулетом бабушки и свитком. А что было в свитке никому не известно. Так и погиб этот человек, а следом за ним, в течении четырех лет, стали погибать и бесследно исчезать все члены его семьи. Словно на них опустилось проклятье. Затем про него была сложена баллада, что бы люди помнили, что богатство и известность порождает зависть и злость со стороны других, поэтому за такими людьми смерть следует по пятам»

- Как интересно, а вы случаем не знаете место его захоронения? Такому человеку надобно цветы поставить. Спросил я.

- Увы, дружище не знаю. Хотя ходят слухи, что в каком то монастыре живет последний из ныне живущих Де Лимо. Но думаю, это пустые сплетни. Ответил бард.

- В любом случае, благодарю вас за столь интересный рассказ, всего хорошего и удачи вам. Поблагодарил я барда.

После разговора с бардом я отправился в ближайший город. Так как самым большим рассадником сплетен служат именно города. На рассвете, я снарядил лошадь, оседлал ее и отправился в сторону Элдвера. Того самого города, в котором я впервые встретил Алексуса, до него было несколько дней пути. Я решил добраться до него без привалов.

По прибытию в город, меня встречали все те же расписные ворота и стражи с алебардами. Заехав на центральную площадь, я заметил, как люди нервно суетятся.

- Что происходит? Спросил я у первого встречного.

- Молодой человек, а вы разве не знаете? Ответил остановленный мной гражданин.

- Нет, я не местный и только что въехал в город. Ответил я.

- Ах вот оно что, ну подробностей я не знаю, ходит слух будто на одну из прилегающих деревень напали какие то разбойники, они все разорили и уничтожили. И по этому случаю, наш владыка Алистер готовит обращение к гражданам города, вот все и собираются к дворцу. Ответил гражданин.

- Спасибо, за то, что рассказали. Ответил я и решил так же сходить ко дворцу.

На площади перед дворцом было людно. Кругом раздавалась казалось бы бесконечная болтовня и выкрики. Тут на балкон вышел король Алистер и поправив воротник яркого кафтана который украшали драгоценные камни, стал обращаться к собравшимся.

«Приветствую всех ныне собравшихся граждан и гостей нашего славного города Элдвер. Сегодня, до меня дошли плохие новости недельной давности. Как нам стало известно, на деревню Применс было совершено дерзкое нападение. Вся деревня была выжжена дотла, а всех жителей, включая женщин и детей убили. В живых никого не осталось. Кто стоит за нападением нам до сих пор доподлинно не известно. Посему объявляю нынешний день - днем траура. Так же как монарх сообщаю вам, что расследование сего происшествие я беру под свой личный контроль. Любому кто располагает, какими - то не было сведениями по данному делу, будет предоставлена денежная награда. Выражаю свои искреннее соболезнование тем, у кого в той деревни погибли друзья, семья и знакомые. Благодарю вас за уделенное внимание».

Закончив свое обращение, Алистер отправился внутрь дворца, а люди стали расходиться по своим делам.

- Что? Они только сейчас узнали, что моя деревня была уничтожена!? С раздражением подумал я.

- Засунь свои соболезнования в известное всем место! Подумал я и ушел в таверну.

В таверне на удивление было не шибко людно. Я подошел к владельцу и завел с ним беседу.

- Здравствуйте, я смотрю нынче в таверне людей не так много, в чем причина?

- Здравствуй юный друг, люди ошарашены происшествием недельной давности и им сейчас не до веселья. Хочешь чего нибудь?

- Да, мне бы перекусить немного, можно мне супа?

- Конечно, Матильда угости нашего гостя супом мясным.

- Да, сейчас сделаю.

- А вы слышали что нибудь о семье Де Лимо?

- Вроде бы был, когда то такой богатый род. Правда, последних наследников давно уже нет в живых или они пропали без вести. А вот и суп.

- Спасибо сударыня. А мне вот довелось услышать, мол, в каком то монастыре живет то ли последний из рода Де Лимо, то ли человек к ним приближенный, вам что нибудь об этом известно?

- Слухами земля полнится. Был тут не давно человек, который рассказывал всем о этой семье и о том что он их знавал.

-Правда? А можно по подробней об этом человеке.- Спросил я, жадно уплетая суп после двух дневной езды. - он не говорил куда держит путь?

- Говорил лишь о том, что хочет посетить монастырь на утесе Милон, а в чем причина визита не сообщал, юный друг с вас 15 динаров.

Я достал из мешочка на поясе монеты.

- Спасибо вам за пищу и беседу, вот ваши 15 динаров.

Выйдя из таверны, я уже было собирался запрячь лошадь и отправиться вслед за незнакомцем на утес. Однако мысли о случившимся в тот злополучный день, снова настигли мой разум.

«Может зря я так резко отреагировал на обращение короля? В конце концов, винить его не за что, хотя мысль о том, что они узнали о случившимся спустя неделю, меня раздражает. Ведь я сообщил стражникам о произошедшем вскоре после набега, а меня посчитали каким то брехучим щенком. Если то, что сказал Алистер правда, я смогу ускорить расследование и тем самым отомстить Лорну и его людям, да и монета лишней не будет».

Немного по размыслив я решил отправиться ко дворцу и попросить аудиенции у короля. По прибытии к дворцу, я увидел стражу несущею караульную службу у входа во дворец. Первое что я сделал, так это обратился к стражам. И как оказалось зря…

- Здравствуйте, я обладаю важной информацией относительно нападения на деревню Применс. Мне срочно нужно к Алистеру.

- Ох, правда? Слышь щенок, а мы раньше с тобой не виделись? Спросил стражник в хамском тоне.

- Что? Нет, не виделись, я недавно в городе.

- А мне кажется, что я тебя, где то уже видел…

- Вы наверно ошибаетесь, я вас впервые вижу, так можно мне пройти к королю?

- Нет, нельзя. Аудиенция у короля может быть лишь в порядке записи. Однако, человек отвечающий за прием к королю Алистеру сейчас отсутствует. Приходи через полчаса к его дому, вот его место нахождения.

В этот момент меня стало окутывать чувство тревоги и как оказалось позже, не напрасно. В указанное время я подошел к указанным стражей дому.

Войдя внутрь, меня ожидал сюрприз. Я наткнулся на семь стражников, а возглавлял их тот самый человек, который заявил что аудиенция у короля только по записи. Здание же оказалось заброшенным.

- Что? Что здесь происходит? Спросил я у собравшихся.

- Согласно указу его величества короля Алистера вы арестованы, по обвинению в пособничестве магам.

- Что? Вы ошибаетесь, я не имею никакого отношения к магам, отпустите меня.

- Ошибки быть не может. Ты тот самый пацан, который якшался с магом в таверне. Именно с ним ты и сбежал, обезвредив меня и моих товарищей.

И тут я понял, что стражник, который караулил вход во дворец, меня узнал. Это он возглавлял попытку моего ареста в таверне. И Алексус спас меня именно от него. Я попытался уйти, но этого не удалось. Кто- то ударил меня по затылку и оглушил тупым предметом, я же потерял сознание…

Рассказ 10: Заточение

Холод. Влага. Писк мышей. Стоны мучеников. Заглушенные крики… Я очнулся, в каком- то подземелье, за решеткой. Послышались заглушенные шаги, затем скрип дверей. Мимо моей решетки, охранники протащили бездыханное тело. Оно было изорвано мощными ударами плетки. От окровавленной спины вслед за телом, оставался кровавый след. Из комнаты, откуда вытащили тело, послышался голос:

- Следующий тот пацан, что с магами якшается.

Мимо меня в комнату пыток пробежали человек десять арбалетчиков, чуть позже подошли те охранники, что уволокли бездыханное тело. В след за ними выход перекрыли несколько арбалетчиков. Они взвели арбалеты и приготовили болты для стрельбы. Затем прицелились в меня. Ко мне подошел тюремный надзиратель с двумя охранниками. Достал ключ и использовал его в замке моей клетки, провернув ключ влево до упора. Послышалось несколько замочных щелчков.

После того как клетка была открыта ко мне подбежали охранники, что находились рядом с тюремщиком и скрутив меня за руки поволокли в комнату пыток.

На спине ощущался тяжелый взгляд арбалетчиков. Попав в комнату, я увидел неприятную и отчасти страшную картину.

На полу были засохшие пятна крови, некоторые пятна были еще свежие, оставшиеся от последнего «гостя». В комнате были и куча пыточных принадлежностей, среди оных были дыба, розги, ножи, железные дубины, печка с раскаленными углями для клеймения, головная дробилка, пыточная пила, грудные тиски и даже несколько живых крыс. Арбалетчики, которые проходили в комнату раньше заняли позиции на втором этаже комнаты и были готовы изрешетить мое тело арбалетными болтами. Попытки сбежать увенчались бы полным провалом. Ко мне подошел пыточных дел мастер и сказал.

- Ну что парень, сознавайся по-хорошему, где остальные маги прячутся.

- С чего вы решили, что я имею к ним какое - то отношение?

- Не дури, один стражник опознал тебя. Именно ты сбежал в ту ночь с магом, а значит, имеешь к ним отношение.

- Да не маг я, а то, что он меня тогда спас еще не о чем не говорит.

- Ну ладно, раз по - хорошему не хочешь, будем по плохому.

- Эй вы, привяжите этого недоумка, к столбу.

Стража оттащила меня к деревянной колонне, которая соединяла пол и потолок.

Затем связала мои руки за столбом, так, что я не мог не то, что попытаться их развязать и сбежать, а даже пошевелить руками не удавалось. Кровь перестала поступать в кисти рук, они немели.

- Может, все-таки перестанешь упрямиться и скажешь, где все маги спрятались, тогда не прийдеться прибегать к силе.

- Говорю же я не маг и с ними не якшаюсь, поэтому и не знаю где они.

- Ответ не верный! Крикнул пыточных дел мастер и сильно ударил розгами мне по спине.

От боли я вскрикнул.

- Чего кричишь, это был самый слабый удар, дальше будет только хуже , скажу по секрету если захочу, то могу одним ударом рассечь тебе спину. Поэтому говори и говори все как есть.

- Да не знаю я!

-Врешь!

Очередной удар розгами, удар стал сильнее первого. Спину прижигало от боли. Мучитель старался бить по одному месту. Я воскликнул громче прежнего.

- Если не маг, тогда говори, что случилось после того побега из таверны!

- Мы уехали за город, а там уже расстались и разбежались по своим делам.

- Не убедил!

Очередной удар. Его сила превышала силу двух предыдущих ударов вместе взятых. Моя спина была рассечена, я почувствовал, как по ней начала стекаться моя кровь. Она была теплой.

- Ну что? Понравилось? Я могу так продолжать хоть всю ночь. В твоих интересах все рассказать, а то дальше будет только хуже…

Из моих глаз пошли слезы. Сквозь боль и слезы я проговорил:

- Что, что вам от меня нужно, я не маг, с магами не якшаюсь, я…я простой ребенок.

После этих слов мастер пыток еще несколько раз ударил меня розгами, тем самым сделав еще два рассечения, затем произнес:

- Развяжите его и отправьте на дыбу.

Один из стражников спросил:

- Дыба? Вы серьезно? А не слишком ли это жестоко для пацаненка?

- Сказал дыба, значит дыба, не спорьте и делайте что велят!

Охранники спешно меня развязали и отволокли к дыбе. Затем швырнув меня на стол, привязали руки и ноги. После отошли в сторону.

- Ну что, парень. Готов к новому раунду? Сейчас будет самое веселое.

После этих слов он стал медленно вращать колесо дыбы, а она в свою очередь так же медленно начала растягивать мои конечности. Постепенно боль все больше и больше нарастала, от нее я ревел как младенец.

Послышались стуки в дверь. Затем открылась дверь, и в нее вбежал гонец.

- Мастер, мастер, пожалуйста, прекратите, у меня для вас сообщение.

- А? Что там Сэмюэльс?

Сэмюэльс достал сверток, развернул его и начал читать:

Мастер Родовик, сим сообщаю, что в течении следующих двух дней, к нам прибывает инквизиция. Отныне пойманный заключенный, обвиняющийся в сотрудничестве с объявленными вне закона магами, попадает под их юрисдикцию. Посему они запрещают применять к нему любые меры пыток. И приказывают удерживать пленника до приезда их официального представителя. Сей указ был закреплен королевской печатью.

Дочитав до конца сверток, гонец его свернул и вручил моему мучителю.

Хм, вот оно как. - Прочитав еще раз указ, произнес пыточных дел мастер - Даже не знаю, можно ли это считать везением или напротив смертельным приговором.

- Ты же знаешь, что все маги, которые попадают к инквизиции обрекаются на смерть?

Произнес Мастер Родовик, возвращая дыбу в исходное положение.

В ответ на это я промолчал.

Стража, отвяжите его и отправьте за решетку до прибытия инквизиции.

Стража его выслушала и стала меня развязывать. Ну, а развязав и подняв за руки, они медленно потащили меня в мою клетку. В глазах у меня все помутнело и расплылось, но я успел мельком разглядеть дыбу, она была испачкана моей кровью.

Стражники вытащили меня из комнаты пыток, и дотащив до клетки швырнули в нее мое тело. Следующие несколько часов я был без сознания. Проснулся я от мужского голоса, который явно пытался меня разбудить.

Им оказался заключенный, находившийся в соседней клетке.

- Эй, парень, это правда, что говорят? Ты и правда маг?

- Я? Нет.

-Да ладно тебе не стоит этого скрывать все равно сейчас стража на обеде и тебя ни кто не слышит кроме меня.

- Говорю же, я не маг!

- Даже если и так, инквизиция так не думает, иначе они бы за тобой не отправили своих представителей. Ибо до простых преступлений им нет никакого дела, посему работают только с магами и теми, кто подозревается в сотрудничестве с ними.

- Так, то оно так, только вот…

- В любом случае дружище – прервал меня заключенный - нам как раз нужен маг, а от инквизиции добра не жди, поэтому предлагаю устроить побег.

- Что? Побег? Отсюда? Здесь же полно стражи…

- Не волнуйся все уже продумано. Стража у выхода подкуплена моим боссом, нам лишь остается заполучить ключ от решетки и тайком пробраться к выходу.

- И как нам это сделать?

- Есть у меня одна идея. Завтра с утра тюремщик будет проводить обход, его сопровождает один стражник, иногда два.

Ты притворишься, будто тебе плохо, я же скажу что имею врачебные навыки, если меня выпустят я разделаюсь с охраной и тюремщиком, а потом мы смоемся.

- Как тебе план?

- Думаю другого выхода кроме как погибнуть, от рук инквизиции у меня нету. Поэтому я постараюсь.

- Разумный выбор, не подведи меня и себя заодно.

Следующие полчаса мы провели с ним в беседе, разбирая досконально весь план.

Затем отведали тюремной баланды, которую нам принесли и легли спать, ожидая завтрашнего дня. Дня побега…

Рассказ 11: Побег

Настало утро. За дверьми послышался голос тюремщика. Он двигался в нашу сторону и с кем - то разговаривал. Как я и думал, это был стражник. Едва они подошли к двери я свалился на землю, стал кричать и притворяться, будто задыхаюсь в предсмертных конвульсиях. Заключенный крикнул:

- Эй, кто нибудь на помощь, здесь человеку плохо.

В тот же миг тюремщик и стражник вбежали в помещение с нашими клетками, тюремщик второпях перебирал ключи и пытался подобрать ключ от моей клетки. Найдя нужный ключ и открыв решетку, он стал второпях меня осматривать.

Заключенный из соседней камеры крикнул:

- Эй, вы выпустите меня, у меня есть докторские навыки я смогу оказать первую помощь, если промедлить и дожидаться вашего доктора он может погибнуть!

- Заткнись отброс, мы сами справимся и без твоей помощи тебя и так плаха заждалась.

- Знаю я, что меня завтра казнят, поэтому, хочу, очисть свою совесть хотя бы одним добрым поступком, чтобы мог спокойно умереть. И думаю, если до приезда инквизиции он скончается, они вам благодарность не выскажут.

- Черт, а ведь эта падаль права, эй выпусти его. Сказал тюремщик и отдал ключи сопровождавшему его стражнику.

Стражник отправился к клетки заключенного и второпях подобрав нужный ключ, выпустил его из заточения.

Выбравшись из клетки, заключенный ловко вытащил из ножен стражника меч и одним резким движением перерезал ему горло. От звона ножен и грохота падения мертвого тела, тюремщик достал кинжал, затем, крикнув: «Побег!» бросился нападать на заключенного. Одним мощным ударом бывалого рубаки, кинжал тюремщика был выбит из рук, а тело его насквозь было проткнуто мечом. К этому моменту к нам прибежали еще два стражника и обнажив свои мечи напали на заключенного. Заключенный, поставив блок и перенаправив удар стражника в обратную сторону провел контратаку и вспорол нападавшему живот. Уклонившись от атаки второго стражника, сбежавший рубака, со всего размаху рубанул его мечом по шеи, стражник замертво свалился с ног. Вокруг трупов было много крови. Сам же нападавший остался невредимым.

- Что ты наделал? Ты же их убил! Мы о таком не договаривались!

- Парень это побег, здесь либо ты убьешь, либо тебя. Поэтому бери оружие и уходим живо!

- Нет, я не буду к нему прикасаться!

- Ах, да, конечно ты ведь маг фехтование не для тебя. Тогда колдуй, если жить хочешь.

- Даже если ты так думаешь, я не буду никому причинять вреда.

- Етить тебя налево, какой благородный. Ладно, хрен с тобой, держись рядом и может, выживешь.

После этих слов мы стали пробираться к выходу прячась от разыскивающей нас стражи в темных углах. Добравшись до входной двери, нас встретили два стражника, как не странно, но они на нас не напали. Заключенный был прав, их подкупили, один из них даже вернул снаряжение моего нового «знакомого». Мы выбрались за пределы города, там нас ждали две запряженные и готовые к пути лошади.

- Ладно, парень, садись, думаю, мой босс рад будет с тобой встретиться лично, держу пари, даже вознаградит за помощь с побегом.

- Подожди, я даже не знаю твоего имени, не говоря уже о доверии.

- Доверии? Я же обещал устроить побег и вот ты теперь на воли и можешь идти, куда глаза глядят. Я тебя не держу, только предлагаю награду за оказанную тобою помощь. Посему предлагаю поехать со мной и встретиться с моим боссом, а он тебя вознаградит.

- Вознаградит? А кто вообще такой этот твой «босс»?

- Обычный вояка, как и я. В своих битвах мы добыли много трофеев, и думаю среди них можно что нибудь и для тебя подобрать.

- Допустим, а если я откажусь?

- Откажешься или нет дело твое, я не заставляю, но ты упустишь свой шанс.

- Звучит заманчиво, ладно поехали. А звать то тебя как?

- Зови меня просто Львиный коготь, а тебя как звать?

-Роуз, Себастьян Роуз.

После нашего побега и знакомства, мы не торопясь поехали на встречу с таинственным боссом Львиного когтя. Так как весь город стоял на ушах, я решил больше в него никогда не возвращаться. Уж слишком много у меня там было проблем, а шанс что мне удастся выбраться из очередной передряги, не велик, ведь везение рано или поздно закончится. Наша дорога заняла не много не мало, четверо суток.

По прибытию на место я увидел небольшой деревянный лагерь. По периметру помимо стен находился частокол. Знамен и флагов на лагере не было, а кому он принадлежал, мне оставалось только догадываться. На стенах стояли лучники, одеты они были в какие- то грязные и изношенные кожаные доспехи. По всему постройка напоминала лагерь каких то разбойников и мародеров. Вход в укрепление был перекрыт большими деревянными вратами без узоров и излишеств, сделанные будто второпях. Я все еще надеялся и верил, что этот лагерь и люди в нем ни как не связаны с преступниками, но войдя внутрь, все надежды и вера рухнули, ибо я убедился окончательно, этот лагерь принадлежал разбойникам. Но я не думал что встречу здесь его…

Рассказ 12: Неожиданная встреча

- Что? Так вы шайка разбойников? Выпустите меня отсюда, не желаю иметь с вами никаких дел!

- Поздно, парень, поздно. Надо было раньше думать. А теперь после того, что ты узнал, думаешь, мы отпустим тебя, чтобы ты всем разболтал о нашем лагере?

- Нет, с этого момента ты либо с нами, либо против нас. Иному быть не дано.

- А теперь тебя ждет встреча с боссом, либо смерть. От его решения будет зависеть твоя судьба, поэтому относись к нему как подобает и с уважением.

- Что? Уважение? К разбойникам? Этому не когда не бывать! Крикнул я, и стремительно отправился к выходу.

- А ну стой гаденышь! Лучники готовьтесь к выстрелу!

- Предупредительный залп. Огонь!

Лучники натянули тетиву и выстрелили с луков. Выпущенные стрелы легли передо мной, от этого я был вынужден остановиться.

- В следующий раз, эти стрелы изрешетят тебя. Послышался громкий монотонный голос за моей спиной.

Обернувшись, я заметил знакомого мне до боли в душе человека. За спиной я увидел высокого, коренастого мужчину, одет он был в кожаный доспех. В его лице ясно читалась грубость, серьезность. Судя по всему, он пользовался большим авторитетом среди всего сброда в этом лагере. Все кто был в лагере, безоговорочно ему подчинялись. Вне всякого сомнения, он был их предводителем.

- Парень подойди ко мне, только медленно, без резких движений, если жизнь дорога.

Я послушно стал к нему приближаться.

Подойдя ближе, я с трудом увидел на левом глазу этого разбойника еле заметный шрам. После на меня резко нахлынули воспоминания прошлых событий, я невольно вспомнил то, что хотел всеми силами забыть.

День, когда были уничтожены мои семья, друзья, деревня, дом… День, когда моя счастливая жизнь прекратила существовать… День, который изменил меня раз и навсегда. Я понял, что передо мной стоит их атаман Лорн. Человек, на чьей совести гибель моих родных.

- Ты тот самый ублюдок, кто со своей швалью, вырезал и разграбил всю мою деревню!

- Следи за своей поганой пастью молокосос! Мои руки и руки моих людей по локоть запачканы кровью. На нашем счету не одна деревня. Будь уверен, что убить какую- то мелкую выскочку для нас не составит труда. Так как ты помог с побегом моему помощнику, я тебя терплю и ты еще жив! К тому же, я хочу тебя отблагодарить.

- Не нужна мне твоя благодарность и награда, ты и твои люди должны сдохнуть и гнить в земле!

- А парнишки то дерзости не занимать, чувствую далеко пойдет… Обратился Лорн к Львиному Когтю.

Меня стали переполнять гнев и злоба. В венах забурлила кровь. Я все меньше и меньше хотел выслушивать этих негодяев, и желал всей душой уничтожить этот лагерь и всех кто здесь находился. В моем восприятии все кто здесь окопался, давно потеряли право называться людьми. Не поднимая голову и смотря в землю, я стал шепотом произносить заклинание.

- А? Ты понимаешь, что он там бормочет? Спросил Лорн.

- Нет, босс вам не кажется, что температура воздуха слишком быстро поднялась?

- Да, так и есть, слишком резкий подъем температуры воздуха не свойственен нынешнему времени. Неужели, какой- то катаклизм?

- Босс посмотрите в небо, оно красное словно залито кровью… Запинаясь произнес человек, с которым я бежал из заточения.

- Что за дьявольщина здесь происходит? Удивленно и растерянно произнес Лорн, взглянув на небо.

В след за ним на небо посмотрели все разбойники.

- Я долго ждал этой встречи, с того момента как ты и твоя свора уничтожила мой дом и моих близких. Произнес я в гневе.

От переполняющей меня силы и злобы, мой голос все больше приобретал демонический оттенок.

- Тем не менее я дам вам то, чего не получили мои родители.

- Я Себастьян Роуз даю вам единственный шанс спасти свои никчемные и прогнившие насквозь жизни.

- Бегите твари! Если жить хотите! И может быть, кому-нибудь из вас удастся выжить. Хотя я в этом сильно сомневаюсь…

- Чего ждете!? Убейте его немедленно! Крикнул Лорн.

- Этого я и ожидал. Произнес я и резким движением руки направил в сторону лучников занявших позицию на стене волну чистого пламени.

Настигнув своей цели, волна пламени подожгла лучников и участок деревянной стены на которой они находились. Лучники впали в агонию от ожогов, ощущая, как они заживо сгорают.

В их рядах началась паника. Одни от паники бегали сломя голову по не горящим участкам стены. Другие от безысходности спрыгивал с нее. Но из за большой высоты такие падения, как правило, заканчивались переломом и летальным исходом.

Увидев происходящее, Лорн в ужасе попытался убежать. Для того, чтобы хоть как то меня удержать мне пытались противостоять небольшие группы разбойников, но из за огненного дождя, обрушившегося на лагерь по моей воле, они быстро разбегались в рассыпную. Пламенный дождь, падающий на землю, словно дыхание дракона, поджигал разбойников и сжигал дотла все их постройки.

Лагерь полыхал ярким пламенем. Вокруг меня слышались истошные вопли умирающих. Стена, защищающая лагерь от внешнего воздействия уже полностью была окутана пламенем и образовывала подобие огненного лассо, что окружало клочок выжженной земли. Земли, усыпанной кучей обгорелых тел.

Меня и Лорна больше ничего не разделяло. Лорн в ужасе забежал в сокровищницу. Но в спешки споткнулся на лестнице и упал. Он смотрел на меня и пытался хоть как то убежать на четвереньках.

Сокровищница представляла собой единственное каменное строение, покрытое снаружи и внутри деревянной отделкой. В этом помещении разбойники хранили все, что им удалось забрать из разграбленных деревень. Здесь я увидел разные драгоценности, монеты, элементы декораций используемые в домах, за которые можно было бы получить пару тройку медяков, ценная одежда которую они успевали забрать до того как сжечь дом очередной жертвы. Не обошлось здесь и без места для хранения провизии. Так в углу помещения был размещен люк, который судя по всему, вел в некое подобие погреба, там хранилась провизия, требующая прохлады. Были и несколько проходов в стенах, которые вели к хранилищу зерновых культур.

-Кто ты такой? Что тебе нужно? Не трогай меня, я сделаю все, что ты хочешь только не убивай меня. Может золото? Ты хочешь золото? Если да, то бери, бери сколько хочешь! Молил и заговаривал меня Лорн, атаман шайки разбойников.

- Я тот, кого ты последним увидишь в своей жалкой жизни! Единственное что мне нужно, так это то, чтобы смерть моих близких была отомщена! Золото? Не смеши меня, после твоей смерти я и так его заберу.

- Умоляю, не убивай!

- Умоляешь не убивать? А ты сам позволил моим родителям выжить в той резне? Ты их отпустил, а? Пожалуйста, скажи мне Лорн, кто ты такой, что позволяешь себе и своим людям убивать, грабить и сжигать деревни простых крестьян и работяг?

- Да, я виновен. Да на моей совести кровь многих невинных людей. Таких как я в этом мире много, не все смогли найти себе место в мирной и спокойной жизни после восьмилетней войны. Война испортила всех. Когда я служил в армии короля Алистера, в ходе военных действий нам приходилось убивать и грабить деревни дабы добыть ресурсы для ведения войны по приказу самого короля. Те, кто выжили, старались забыть войну, забыть гибель своих товарищей, забыть жертвы среди гражданского населения. Это удавалось не всем. Я же не мог остановиться и после окончания войны дезертировал с отрядом своих единомышленников в леса, нас объявили в розыск как изменников, но нам нужно было, на что жить и существовать, поэтому мы и стали делать то, что лучше всего у нас получается. Грабить и убивать. И моя смерть ничего не изменит, разбойники как были, так и останутся.

- Все равно, права терроризировать мирное население, у тебя нет.

- У меня просто не было выбора.

- Ошибаешься, выбор есть всегда.

- Если я и погибну, то заберу с собой и тебя! Крикнул Лорн и вынув кинжал набросился на меня.

Одним быстрым ударом он порезал мою левую щеку. От неожиданности и боли от пореза я пошатнулся в сторону, его действия меня дезориентировали. Едва я пришел в себя, как заметил, что Лорн вновь идет в нападение. Нырнув под замах атамана, я смог уклониться от удара.

- Я не священник, но одно знаю точно, за раскаянье ты сгинешь с чистой совестью.

После этого я быстро произнес заклинание, и Лорна окутало оранжевое пламя. Оно сжигало его кожаный доспех и плавило плоть. Крики агонии были ужасны. Воздух в сокровищнице был заполнен запахом гари и сгоревшей плоти. Находиться в этом помещении было не возможно. От плохого воздуха меня тошнило.

Я поспешно приблизился к горстке динаров и собрал их в свой не большой мешочек, который использовал в качестве кошелька. Взяв не много монет я подошел к схрону дорогущей одежды, оторвал манжет какого то платья и смочив его водой из фляги, приложил к кровоточащей щеке, чтобы остановить кровь.

Рядом на полке лежал странный конверт. Он привлек мое внимание из за своего размера. Конверт был больше чем его аналоги, которые обычно используют простые люди. Отличало его от остальных и то, что бумага была потускневшая и украшенная золотой краской. Забрав конверт, я покинул сокровищницу.

Выйдя на улицу, моим глазам предстала картина: «Под землей, что то двигается, образуя за собой земляной горб. Трупы, к которым приближался этот горб, стремительно скрывались в земле» Это были падальщики. Те самые ужасные твари, которые живут под землей и подобно акулам они чуют ранения и смерть. А добравшись до погибших, они их либо съедают на месте, либо утаскивают в свои подземные норы. Раненых же, при встречи с падальщиками ждут тяжелые мучения. В лучшем случае их добивают, в худшем поедают за живо. Этих тварей в наших краях бояться и крестьяне и бравые войны. Падальщики шустрые существа, если они преследуют вас под землей от них практически невозможно убежать на своих двоих.

Я быстро побежал в сторону ворот лагеря, так как помнил, что там меня ждет лошадь и на ней можно ускользнуть. Едва я ступил на землю и побежал в сторону конюшни, как за мной устремились падальщики. Судя по количеству горбов за мной погналось где то с десяток этих тварей. Я бежал, не оглядываясь изо всех сил. Добежав до лошади, мне пришлось сходу на нее запрыгнуть и пришпорить, чтобы немедленно отправить ее в галоп. Только лошадь ударилась в галоп, как из земли на меня выпрыгнул падальщик, если бы я во время не пригнулся, то упал бы с коня и стал свежей жертвой для падальщиков. Но слава Создателю мне повезло, и избежав падения я стремительно ринулся прочь. Падальщики перестали преследовать лошадь и отправились обратно в уничтоженный лагерь доедать оставшиеся после меня трупы.

Уехав достаточно далеко от лагеря, я решил устроить привал и дать отдохнуть скакуну. Остановившись у реки, я неспешно слез с коня и отвел его к водоему, сам же дополнил полупустую флягу водой, простирал кусок манжета от крови и вновь поставил себе на рассеченную щеку компресс. Конь мой устроил себе водопой, а я тем временем решил изучить интересный конверт.

Конверт был плохо запечатан, стало понятно, что ранее он уже вскрывался, возможно все тем же Лорном. Открыв плохо запечатанный конверт, я увидел в нем письмо, написанное красивым, даже элегантным почерком и какую- то карту с пометкой. В письме было написано:

«Здравствуй, мой дорогой Лорн. Благодарю тебя за оказанную помощь. Без тебя бы у нас ничего не вышло. Благодаря тебе наша семья заняла доминирующее положение в обществе и с нами стали считаться. Та схема, которую ты придумал, сыграла нам на руки и наше богатство резко преумножилось. Но есть и плохие новости. Ты ведь помнишь, что мой муж стал подозревать нас с тобой в любовной связи, но мы это быстро пресекли. Так вот, сейчас ситуация стала еще хуже, наш король со своей свитой прознал о делах с контрабандой и теперь пытается всеми силами пресечь нашу деятельность. Он больше мне не верит к тому же, Алистер знает, что в гибели моего мужа виновна именно я, а роль горюющей по своему любимому мужу вдовы больше не является надежным прикрытием. Не сегодня так завтра, меня могут поймать и арестовать, поэтому все важные документы и доказательства я спрятала в гробнице моего мужа, там же лежит бумага, которая передает право владения нашей собственностью именно тебе. Если не помнишь место захоронения, передаю тебе эту карту с отметкой. Пожалуйста, забери ее, избавься от всех улик и начни нормальную жизнь. Люблю тебя мой дорогой Лорн.

Подпись: Твоя любимая Сьюзанна Де Лимо»

Не может быть, оказывается семья Де Лимо была знакома с Лорном и его шайкой?- Подумал я дочитав до конца письмо - Более того именно он помог им стать влиятельными и богатыми? А господин Де Лимо поплатился своей жизнью за то, что узнал об измени своей супруги? Вот так дела, да у этой семьи «скелетов в шкафу» больше чем в храме Исимира. Карту, я пожалуй возьму, надеюсь Лорн и его шайка не все от туда забрали и оставили хотя бы травы которые сейчас нужны Алексусу больше, чем кислород живым организмам.

Вновь оседлав коня я отправился к гробницы семьи Де Лимо, дабы отыскать то, что должно было спасти моего друга и наставника.

Рассказ 13: Гробница Де Лимо

Путь был долгим, с перерывами на отдых, питание и сон до места указанного на карте я добрался за четыре дня. Под вечер четвертого дня я уже находился у порога старого кладбища. Со стороны было похоже, что кладбищу уже лет двести, кругом были разоренные могилы, часть могильных плит разбитые, часть обросли растениями. На кладбище было так тихо, что я слышал собственное сердцебиение. Оставив лошадь за полуразрушенной стеной, я стал медленно продвигаться на территорию самого кладбища. Бродя по нему мое тело, переполнялось дрожью. Казалось, словно за мной кто- то скрытно наблюдает. А температура воздуха здесь казалась ниже, чем за пределами кладбища. Через несколько минут поисков, я наткнулся на склеп семьи Де Лимо, на решетке ведущий в склеп семьи Де Лимо, был изображен их семейный герб. Выглядел он довольно просто. Герб в виде весов, на одной половине чаши горстка золота, а на другой меч и чаша с золотом перевешивала меч.

Видимо этим гербом они хотели показать, что лучше заниматься деньгами и экономикой чем войной. Но после того письма я знал, что это лишь для отвода глаз…

Я стал открывать решетку гробницы, она не сразу открылась. Но после нескольких попыток решетка с противным скрипом отварилась.

Затем я отворил каменную дверь и стал спускаться вниз. Температура воздуха упала на несколько градусов, в гробнице было темно. Прочитав заклинание, я воссоздал световой шар, который освещал мне путь в темной гробнице. Гробница выглядела устаревшей и заброшенной, на стенах имелись сколы, в углах пауки плели свои узоры.

Осмотрев окружающие меня стены, я не заметил не одного держателя для факелов, судя по всему, похоронные процессии проходили с факелами и после завершения погребения они же уходили с факелами прочь, что довольно странно и не специфично для ритуалов погребения в семейных склепах.

Блуждая по гробнице я узнал, что семья Де Лимо довольно большая. Здесь в стенах стояли саркофаги, рядом с ними в камне выбито кому принадлежит сей саркофаг.

Так я наткнулся на саркофаг Эбора Де Лимо, судя по гравировке он был двоюродным братом Иоганна, видел я и саркофаг некой Элизабет Де Лимо. Судя по выбитой надписи она родная сестра Сьюзанны Де Лимо. Помимо их здесь был целый схрон родни семейства Де Лимо. В самом центре гробницы, я нашел саркофаг принадлежавший главе семьи Иоганну Де Лимо. Однако меня насторожил тот факт, что рядом с саркофагом Иогана был еще один. Саркофаг стоявший рядом был открытым и пустым, на крышке саркофага была надпись Сьюзанна Де Лимо…

Что это значит?- Подумал я - Неужели Сьюзанна до сих пор жива, и где то прячется? А семейство заранее подготавливало друг для друга места погребения?

В любом случае, не моего ума это дело. Пора, наконец, достать травы и уходить. Да простит меня Создатель, за то, что я сейчас совершу. Подумал я и стал вскрывать саркофаг. Вскрыв саркофаг, я обнаружил иссушенное тело. Руки его были скрещены на груди. В одной руке у него был мешочек, в другой какой -то свиток. Картина, которую я увидел, выглядела точно так же, как мне показал мисорб. Я забрал заветный мешочек, открыв его я увидел сухую траву.

Надеюсь, от этих трав будет толк - подумал я, внимательно изучая содержимое мешочка - хоть они и засохли…

А что же написано в свитке? – задумавшись, я стал забирать свиток - судя по всему это какой - то старый документ, текст в нем практически не читаем, видно за то время, что свиток находился здесь, чернила выцвели. Ладно, не время свитки изучать, нужно скорее выбираться отсюда. Сначала вернусь в грот и только потом попытаюсь прочитать написанное.

Забрав свиток и мешочек с травами, я отправился к выходу из гробницы.

Выйдя наружу я, вдохнул свежего воздуха и отправился в сторону стены, где была моя лошадь. Только я сделал пару шагов, как свиток в моей руке рассыпался в прах.

- Что? Почему? Ведь в гробнице он выглядел прочным хоть и порядком потрепанным, а оказавшись снаружи, рассыпался в прах. Странно все это. Проговорил я.

- Столько тайн и необъяснимых явлений, связанных с этой семьей. Тут даже частные детективы запутаются… Подумал я и пошел в сторону стены за которой ждала меня лошадь.

Но вдруг что - то напало на меня со спины и сбило с ног. Быстро обернувшись лежа на земле, я ничего не увидел. Поднявшись на ноги, я оглянулся, вокруг меня ничего не было.

- Что это было? Что за сила сбила меня с ног? Подумал я, внимательно изучая окружающею обстановку, но ни чего не было видно.

Рядом со мной что - то пробежало.

А? Кто здесь? Покажись! – стал я выкрикивать – Что? Боишься показаться в свет?

Когда я обернулся за спину, передо мной резко появилось существо и бросилось на меня. Я испугался. Сердце стало бешено стучать, словно в агонии. Существо оставило у меня на руке пять идеально ровных порезов и вновь исчезло.

Я никогда ранее не сталкивался с подобным. Однако в книгах мне попадалось описание этого существа.

Обнаженная женская фигура, бледная кожа, острые когти на руках, окровавленное тело, разорванный рот, огромные и острые как бритва клыки, из- за которых она не может скрыть свое уродство, возможность стать не видимой и высокая скорость реакции… Вне всякого сомненья это была Лигамия. Отвратительная смесь вампира и вурдалака. Результат сильного и страшного проклятья наложенного на девушку. Но кто мог наложить подобное проклятье, и за какие заслуги, для меня оставалось загадкой. Мне было все равно, кто это сделал, моя задача выполнена. Единственное что мной двигало так это желание остаться в живых и скорее убраться с этого места. Однако с первым были трудности, ибо не многим удавалось выжить при встречи с этим существом.

Я стоял на месте как вкопанный, рядом со мной то и дело что-то быстро двигалось, единственное, что я мог уловить так это движение воздуха рядом с моим телом. Все что я мог предпринять, так это разворачиваться по направлению движения воздуха, дабы это существо не напало со спины. Но долго это продолжаться не могло, так как меня постепенно стало одолевать головокружение. В один момент я почувствовал недомогание из за головокружения и потерял бдительность на несколько секунд. Этого времени было достаточно, чтобы проворная Лигамия зашла ко мне за спину и на несла мощный колющий удар своими когтями мне в спину. Когти прошли вдоль позвоночника между седьмым и двенадцатым позвонком. Этим ударом существо свалило меня на землю. Вынув свои когти после первого удара, она приготовилась нанести очередную травму.

Набравшись духу, я воспользовался моментом и нанес существу удар с локтя в область лица, силу удару добавила и инерция движения присущая переворачиванию с живота на спину. Существо попятилось по земле назад. Едва ли оно попыталось снова уйти из поля зрения, как я поджег его огненным шаром. Раздались громкие женские вопли, Лигамия стала поспешно от меня убегать и пыталась сбить пламя. Я видел, как её тело постепенно стало обгорать. И ей удалось сбить пламя.

Сбив пламя, она в очередной раз издала пронзительный вопль, но не от боли. Это был вопль гнева и ярости. Увидев это, я с трудом поднялся на ноги и превознемогая боль отправился к лошади так быстро, как только мог. Со спины сочила кровь. Лигамия стала меня преследовать, не скрывая свое присутствие. Возможно это из за того что мне удалось ее слегка поджарить, а может из за гнева. Ведь в гневе может произойти что угодно.

С трудом добравшись до лошади и забравшись в седло, пришпорил своего коня так сильно как мог и умчался прочь. Что было дальше и как долго меня преследовало это существо, я не помню…

Рассказ 14: Возвращение в грот

Треск углей. Запах жареного мяса. Теплый воздух. Тихая беседа.

Я очнулся у костра. Раны на спине были перевязаны. Я не торопясь поднялся и осмотрелся по сторонам. Не далеко от меня сидели двое мужчин. Один старше другого.

- Пойми сына, в рыцари тебя ни кто не возьмет. Живи и занимайся тем ремеслом, что и батька твой. Пусть на этом не разбогатеешь, но семья худо- бедно жите будет.

- Папа, охота дело конечно хорошее, но жизнь таковая скучна и обыденна, не могу я неделями дичь выслеживать. И худо бедно жите мне не в моготу.

- Гляди-ка сына, кажись, путник то наш очнулся.

- Ну, здравствуй парень, как самочувствие? Спросил старший.

- Здравствуйте судари, это вы мои раны перебинтовали?

- Какие мы тебе судари, мы люди простые, крестьянские. Ловчие деревенские. А перебинтовал тебя сына мой.

- Как звать то тебя? Спросил младший.

- Себастьян. Как долго я спал?

- Да всего не чего, где то с четыре часа. Где же такой парень столь сильные раны получил? Спросил старший.

- Это долгая история, на Лигамию наткнулся, а времени рассказывать нету. Скажите пожалуйста, где я нахажусь?

- Лига-что? В прочем не важно. А разве не ясно ты на нашем маленьком охотничьем привале. Вблизи деревни Бри. Произнес младший.

- Бри? Слава создателю не так далеко занесло. А где моя лошадь?

- Лошадь твоя на водопое и должен сказать она тоже с ранами была, но ей досталось меньше чем тебе, всего лишь пара царапин на бедре. Видно твоя эта Лимияя или как там эту бестию зовуте и лошадь покарябала. Проговорил старший.

- Благодарю вас за помощь люди добрые, но мне нужно торопиться.

- Постой Себастьян, куда бы ты там не торопился, это подождет, тебе надо окрепнуть, дабы раны быстрее затянулись.

- Спасибо за заботу, но там куда я отправляюсь эти раны залечат за пару минут.

- Хотя бы отведай жареного кабана, что мы с отцом приготовили.

- Я бы с радостью, но времени нету.

- Воля твоя малыш, раз такое дело не смеем задерживать. Эй, Нарион приведи его лошадь.

- Хорошо пап.

Спустя пару минут Нарион привел мою лошадь, ее левое бедро и правда было немного поцарапано.

Оседлав лошадь, я достал мешочек, в котором хранил свои сбережения, полученные в результате поисков. Значимую часть этого кошелька уже составляли монеты, добытые в убежище разбойников. Достав из кошелька пятьдесят динаров, я отдал их отцу и сыну, что перевязали мои раны.

-Еще раз благодарю вас за помощь, возьмите эти деньги в качестве моей благодарности, а я отправлюсь дальше.

Деревня Бри находилась буквально в пару часах от грота магов. Добравшись до густого леса перекрывавшего путь к гроту, я прошептал заклинание и призвал световой шар указывающий путь к гроту. Побродив несколько минут по лесу, я в конечном итоге вышел к гроту.

В гроте было на удивление тихо. Не было слышно звуков деятельности. Так же не было грохота от попадания по манекенам заклинаниями. На входе в грот не было не одного наблюдателя. Весь грот словно опустел. Внутри грота не было не одной живой души, но наблюдался догоравший костер.

Что здесь случилось? - Задался я вопросом, бегло пройдя по библиотеке и кельям магов –Не уж то грот покинули?

Нет! Подобного просто не может быть. Если это прибежище было покинуто, то жители грота непременно стерли бы следы своего проживания в этом месте.

Здесь явно, что- то произошло, но что именно? И что более важно, где Алексус?

В этот момент в воздухе ощутился мощный всплеск магической энергии. Немного задумавшись, я отправился в сторону, с которой этот всплеск был ощутим больше всего. Я надеялся, что прейдя туда, узнаю, что случилось в гроте. И как в воду глядел…

Идя по направлению в сторону магического всплеска, я вышел на ту самую поляну, на которой сильнейшие маги грота пытались наложить печать запрета на меня, вернее на силу, которая во мне таилась.

На этой поляне, в том же каменном кругу, что- то горело, а вокруг полыхающего пламени собрались все маги грота и читали какое- то заклинание или что- то в этом духе. Я подошел чуть ближе. Из круга магов сквозь слезы послышался мягкий, радостный женский голос.

- Себастьян! Слава Создателю ты жив.

Из толпы выбежала девушка. Это была Лина. Так как она была еще в статусе ученика как я и другие ребята, ее не допускали к проведению этого ритуала.

- Где ты пропадал столько времени, мы все волновались о тебе. Чего молчишь? Скажи хоть что-нибудь!

- Лина, привет. Я… я хотел помочь Алексусу и несмотря не на что я все таки достал, достал то, что должно помочь залечить его рану. Но где же сам Алексус и что здесь происходит?

- Себастьян, Алексус, он…

На глазах Лины стали образовываться слезы.

-Он… Алексуса с нами больше нет! Лина заплакала и обняла меня.

Я же обнял ее.

- Как так, я… Я ведь нашел, нашел то, что могло спасти его жизнь. Почему? Почему он не выжил. Черта с два. Это моя вина, если бы я справился быстрее, он был бы жив!

- Как давно это случилось?

- Роуз, ты опоздал на сутки… Удрученно проговорил Свен, выходя из окружения с другими учениками.

- Сутки, всего лишь одни сутки… Алексус прости, прости меня, я не справился…

Я стал приближаться к кругу магов. Подойдя ближе, я убедился, что огню придавали тело Алексуса.

Опечаленный, я стал смиренно наблюдать за происходящем. Мысленно виня себя за все произошедшие…

Во время этого ритуала раздался странный звук, напоминавший вой ветра. Звук исходил из пламени. Неожиданно для меня, ритуал, почему то прекратили. Часть людей проводивших ритуал отошли в сторону с изумленным выражением лица.

Приглядевшись в языки пламени, я увидел едва различимый силуэт. Силуэт смахивал на человека. Но лицо не было различимо. Послышался призрачный голос…

- Себастьян Роуз, подойди ближе, я знаю, ты пришел.

Я робко и неспешно стал продвигаться к костру.

«Мне известно, что ты нарушил установленные правила и покинул грот, чтобы мне помочь. И я знаю, что ты винишь себя в этом. Но знай, ты не в чем не виноват. Не вини себя ведь так распорядилась судьба. Когда мы пытались оградить тебя от силы сифирота, мы были готовы к возможным последствиям. Пострадать мог любой. Я благодарен тебе за то, что хотел меня спасти. За время нашего пусть и не долгого знакомства ты стал для меня сродни сыном. У тебя впереди целая жизнь, мое же время подошло к концу. Просто забудь обо мне и живи дальше. Живи в гроте со своей новой семьей.»

- Вэнс друг мой, не наказывай его, он всего лишь хотел меня спасти. Это моя последняя просьба. Обратился силуэт к старику.

- Покойся с миром друг мой, я обещаю, что не стану его наказывать. Проговорил старик.

После этих слов силуэт вмиг испарился, а тело Алексуса превратилось в прах. Погребальный огонь погас. Распространив прах по ветру, мы отправились в грот...

Конец 1 главы.

Перворожденный

Давным давно, на заре времен мир, который мы знаем и привыкли видеть перед собой каждое мгновение не существовал. Все что было это тьма, леденящая пустота, без начала и конца. Во тьме в огромном количестве хаотично блуждали пучки энергии.

На протяжении тысячелетий блуждающая магическая энергия перемещалась по пустоте и никак между собой не взаимодействовала. Пока однажды, не произошло столкновение двух частиц. В результате столкновения, образовалась воронка.

Воронка постепенно начала втягивать в себя всю окружающею энергию, поглощая одну частицу за другой. С каждой поглощенной частицей, воронка становилась сильнее и поглощала в себя все больше энергии. В один момент воронка достигла своего ненасытного пика поглотив всю энергию в округе. Сила воронки не знала границ, от переполнявшей ее энергии произошел взрыв. Взрыв объединил в себе всю силу магии создав сгусток чистой объединенной энергии. Энергия внутри сгустка, не прекратила свое существование, напротив, все поглощенные частицы стали активно между собой взаимодействовать. Именно так и зародился разум. Энергия обретшая разум стала началом первой жизни. Это и был Перворожденный.

Где я? Начал размышлять Перворожденный. Его мысли породили взор. Именно так он и получил зрение. Когда Перворожденный открыл глаза, он увидел лишь тьму, тьма окружала его со всех сторон.

Что? Пустота и больше ничего вокруг? Какого это находиться в пустоте? Подумал Перворожденный. И в этот момент на него обрушился холод.

Как же мне холодно... Тепло, мне нужно согреться. Именно так в нем зародились ощущения. А его желание породило раскаленный, огромный шар. Шар излучал тепло. Его бесформенную сущность стало пронзать тепло. Именно так он создал солнце.

Но тепла было недостаточно и тогда Перворожденный решил создать еще один раскаленный шар. Это послужило началом зарождения земли. Тепла было в избытке, но он никак не мог удержать его в себе. Тогда Перворожденный решил создать сосуд, в котором он мог заточить полученное тепло. Именно так у него образовалось тело.

Перворожденный ощущал внутри себя тепло. Вокруг него стало очень жарко, он стал страдать от высоких температур, тогда Перворожденный попытался огородиться и защитить себя. В попытке спасения он использовал силу для создания защитного купола, но купол распространился за много миль от самого Перворожденного окутав защитным слоем второй раскаленный шар, именно так образовалась земная кора. А вокруг нее зародилось защитное поле, именно так появилось небо.

Что же это такое? Могу ли я к этому прикоснуться? Его желание прикоснуться к сотворенному дало ему руки. Она что? Твердая? Интересно, а вся ли поверхность этого объекта такая твердая? Хотелось бы это узнать, но как мне передвигаться? Его желание дало ему ноги. Именно так, Перворожденный обрел материальную, человеческую форму.

Он очень долго бродил по Земле, пытаясь узнать, что это такое и есть ли хоть что-то еще на этом объекте, но все было тщетно. Ему казалось, что его творению нету ни конца, ни края. Чтобы хоть как-то ускорить свое передвижение, он отдал часть своей безграничной энергии Земле. Земля же в свою очередь стала вращаться. Вращение Земли не дало тех результатов, которых так хотел добиться Перворожденный. Двигался он с той же скоростью что и раньше.

Однако Перворожденный заметил, что спустя какой-то промежуток времени, свет исходивший от солнца пропадал и наступала кромешная тьма. Та самая тьма, которую он видел в первые мгновения своего существования. Это доставляло ему дискомфорт ведь он уже успел привыкнуть к свету и не хотел видеть ту пустоту. И тут он вспомнил свое начало. Вспомнил что ранее он был сгустком энергии и источал слабое свечение. Тогда он решил создать такое же свечение и отправить его в высь, чтобы в кромешной тьме была хоть малая капля света. Именно так Перворожденный осветил тьму и именно так он создал Луну.

Но света было мало, и он с трудом видел, что происходит вокруг. На мгновение закрыв свои глаза, Перворожденный увидел свое прошлое, он видел множество частиц, что хаотично передвигались. По их подобию Перворожденный создал множество маленьких огоньков. Они стали освещать ночное небо. Именно так он создал Звезды. Ему стало светлее, поэтому Перворожденный продолжил свой путь.

Спустя некоторое время вновь воцарился яркий свет. Это и послужило началом временного цикла. Так и были созданы день и ночь.

Перворожденный еще долго бродил по Земле, но вокруг была пустошь не чем не отличавшаяся от тех мест где он был раньше. Задумавшись о том, есть ли хоть какой- то прогресс в его странствиях, или он ходит на месте? Перворожденный создал первую гору это послужило для него ориентиром. В течении суток он отдалялся от горы, а его вновь окружала пустошь. Вдали он видел лишь небольшую верхушку созданной им горы. Именно так он осознал, что мир этот пуст и без жизнен.

Он прикоснулся к земле и отдал ей часть своей магической энергии. Магия пронзила всю землю, наделив каждую ее частичку силой. В мгновение ока земля изменилась до неузнаваемости. Повсюду стали возникать горы, деревья, пещеры, водоемы. Именно так земля приобрела ландшафт. Результат настолько поразил Перворожденного, что он ощутил радость. Именно так он обрел эмоции.

Кто я такой? Когда-то меня было много, я хаотично перемещался в пустоте и не мог даже мыслить. Затем столкновение, взрыв, я един, мы стали взаимодействовать друг с другом и вот внезапно я мыслю...

Я по-прежнему сгусток энергии внутри сосуда. Без моей энергии, это тело всего лишь пустая оболочка. Такая же пустая, как и камень. Но в отличии от камня мое тело перемещаться, а я рассуждаю, в то время камень просто лежит в пространстве и это наше с ним отличие. Если исчезнет моя сущность, то и тело перестанет жить. Именно так Перворожденный обрел душу. Появление души заложило основу жизни.

После этого Перворожденный захотел преобразить созданный им мир и населить его живыми существами. С этой целью он отдал огромную часть своей силы. В результате мощного магического всплеска на поверхности земной коры стала зарождаться жизнь. Именно так наш мир населили различные существа как мирные, так и не очень.

В один прекрасный день, Перворожденный бродил по миру и увидел жуткую картину. Стая волков окружила пару оленей, они защищали своего новорожденного олененка. Волки набросились на семейство. Они рычали и со всей силой кусали оленей, те в свою очередь пытались отталкивать от себя нападавших и бить их копытами. Силы были не ровны. От пока еще живых родителей волки откусывали плоть один кусочек за другим, вся поляна залилась кровью, из последних сил взрослые особи издали стон и замертво свалились на землю. Маленький олененок робко подошел к своим родителям и неуклюже боднул их не подвижные тела, но реакции никакой не было. Олененок посмотрел в сторону Перворожденного, из его крошечных глаз капали слезы, в тот же миг шею олененка перегрыз волк. Увидев эту картину, Перворожденный оцепенел и не смог двигаться, его глаза начали слезиться. Именно так он обрел чувства.

Гибель живого существа с подвигла Перворожденного к сохранению жизни. Он вернулся во времени к моменту, когда только застал засаду на группу оленей. Первое что он сделал, крикнул: «Прочь!» Его голос отозвался громким и гулким эхом по всему лесу. Поднялся ветер, деревья и трава за шелестели, птицы, сидевшие на деревьях улетели, земля сотряслась, а стая волков убежала прочь оставив оленей в покое. Подойдя к оленям, Перворожденный присел на одно колено и посмотрел в глаза животным. Их зрачки блестели. Они медленно подошли к своему спасителю, слегка коснулись его своей мордочкой и отошли в сторону. Напоследок животные посмотрели в сторону Перворожденного и кивнули ему в знак благодарности. После этого они дружно исчезли в гуще леса. Именно так он обрел человечность.

Мир, что создал Перворожденный был прекрасен, он наслаждался каждым мигом проведенном со своим творением, но он был одинок, а сила его велика. Тогда Перворожденный слепил из земли себе подобные силуэты и наделил их душой. Из-за дождя, шедшего в тот момент силуэты всячески деформировались, эта деформация и создала уникальную внешность для каждого силуэта. Получив душу, силуэты ожили, а их внешняя оболочка превратилась в кожу. Именно так и появились Старейшие. Именно это принято считать зарождением людской расы, в то же время у творений появились первичные половые различия.

Родившаяся из грязи жизнь, в один момент получила все знания и черты своего прародителя. Первым словом, что они произнесли стало: «Создатель». Именно так Перворожденный обрел новое имя. Это имя подтверждало его статус, значимость и огромную силу. Не будь его, мир, который мы сейчас знаем не существовал бы.

Старейшие были не просто творением, а настоящими детьми Создателя, они были средоточием добродетели и человечности, в них царила часть силы Создателя. В течении длительного периода времени наш мир был заселен потомками Старцев. Но с каждым новорожденным влияние Старцев все ослабевало.

По сути своей потомки Старцев были бессмертны, как и их предки. Долго они жили в мире и спокойствие на земле, созданной Перворожденным, пока однажды один из потомков не обрек людей на муки. Астор, ученый, мечтал узнать, как выглядит душа и может ли она, жить вне тела. С этой целью ученый создал посох позволяющий извлечь душу. Он зарядил его частичкой своей силы и когда попытался использовать этот посох, его творение разломалось на мелкие кусочки. Магическая энергия которой был заряжен посох вырвалась на волю. Энергия стремительно набирала силу, черпая ее из глубин души людей. Души людей что попали под воздействие этой силы стали испытывать острую боль. Они ощущали, как их душу терзает невыносимое пламя.

Эту же боль стали ощущать и Старцы, они первыми попытались обратить случившиеся, но у них не вышло, тогда они обратились с мольбой о помощи к Создателю. Перворожденный остро отреагировал на происшествие, и чтобы прекратить эти мучения Создатель пошел на крайние меры. Он вобрал в себя вышедшую из-под контроля энергию, а покалеченные души извлек из тел и заточил их в первой созданной им горе. Именно так Перворожденный создал Чертоги Тьмы. Место, в которое стали попадать потерявшие свои оболочки души, а один из Старцев вызвался следить за движением душ и охранять их покой.

В то же время, Создатель даровал людям смертность и стер их память, дабы полученные знания не смогли привести к новым происшествиям. От былых знаний оставались лишь древние трактаты, что со временем стали исчезать. А особо ценные книги и артефакты, были спрятаны от людей и защищены древними рунами. Одним из подобных артефактов стал расколотый, магический камень, именуемый сифирот.

Вобрав в себя оскверненную посохом Астора энергию, Перворожденный стал меняться. Со временем его рассудок слабел и затмевался белой пеленой, по всему миру начинались катаклизмы, стали появляться вулканы, на землю обрушивались разрушительные молнии, поднимались мощные ветра, часть возведенных поселений были стерты с лица земли.

Понимая, что он меняется и ведет к гибели свое творение, Создатель приказал Старцам найти сосуд способный выдержать всю его силу. Они не посмели ослушаться его воли. Достав из самых недр земли огромный, кристальный камень, Старцы воззвали к Перворожденному. Создатель ответил на их зов.

Его последними словами были: «Мне тяжело это осознавать, но мои дни сочтены, если я продолжу свое существование в таком состоянии, я навлеку на вас только боль и страдания, и миру наступит конец. Такого будущего для вас дети мои, я не желаю, поэтому я вынужден покинуть этот прекрасный и дивный мир, пока не стало слишком поздно. Вы лучшее мое творение, отныне ваша судьба в ваших руках». После этих слов Перворожденный направил всю свою силу в кристальный камень. Земля разразилась громкой поступью, камень сильно вибрировал, его температура была огромной. Отдав последние частички своей силы, Перворожденный исчез, раздался магический взрыв, породивший монстров. А камень раскололся на четыре части.

Одну из частиц окропили кровью. Частица впитала в себя кровь и окрасилась в оранжевый цвет. Так появился сифирот, с силой, дарующей разрушение.

Вторую окропили соком мандрагоры. Впитавшая в себя сок частица, окрасилась в зеленый цвет. Так появился сифирот, с силой дарующий жизнь.

Во время магического взрыва один из старцев погиб, а его душа попала в камень и окрасила его в фиолетовый цвет. Именно так появился сифирот, дарующий власть над душами.

Оставшиеся в живых старцы, сожалели об утрате Перворожденного и гибели одного из них, по их щекам медленно стекали слезы. Их слезы попали на четвертый камень, он стал белым и прозрачным. Именно так появился сифирот, созидания.