Opus Magnus

Глава 1Фамулус Иоанн бежал, задыхаясь, оскальзывая на темных и влажных ступенях. Вокруг ревела буря; порывы ветра толкали его то в бока, то в горбатую спину, грозя смести с лестницы, как жалкую соринку. При свете молний в сизой пелене туч проступали легкие фигурки сильфов и сильфид – мелкие духи разлетались в страхе, чуя близость зла. Иоанн тоже боялся: он ежился от холода, вздрагивал от грома и, пуще всего, трепетал перед величием замысла хозяина, но все же не останавливался – только крепче прижимал к впалой груди заветный узелок. Там, внутри, лежало то, чего так желал колдун Магнус, – то, что совершенно необходимо для успеха ритуала. Свежая кровь расползалась по грубой ткани, сочилась сквозь пальцы, пачкая рубашку фамулуса, но он даже не поморщился. Лишь бы хозяин был доволен!Лестница все вилась и вилась вокруг башни – точно змеиный хребет, с которого дожди мало-помалу смыли всю плоть…