Охота

Глава 1

После битвы в столице Кэмпринджа, войска Нэтхара начали отступать, причём интенсивными темпами. Военачальники Нэтхара были в бедственном положении. Кого-то убили, кто-то был захвачен в плен и за некоторыми ведётся погоня. Генералов "Багрового ока" не брали в плен, как и всех офицеров, центринов этой армии. Ненавидели армию, что несёт око Дэйроса. Да и сами воины этой армии были жёстче, сильнее, не давали брать себя в плен без последствий. Поэтому, редко их брали в плен. Также, отступать армия Дэйроса не привыкла. Они шли только вперёд, напролом. Но сейчас нужно было уходить. Тёмный лорд не собирался полностью обескровить свою и приказал ей отступать.

– Генерал, уводите людей и монстров. Нам стоит перегруппироваться. – Приказным тоном сказал Дэйрос. Рэндон кивнул и дунул в рог, что было сигналом к отступлению. Солдаты разворачивались и убегали с поле боя, центрины и офицеры уводили всех за собой. Боевые ведьмы выстроились клином и улетали прочь на своих метлах. Разумеется, защитники города воспряли духом и начали кричать победные кличи, но мало кто хотел погнаться за ними, ибо гарнизон был серьёзно, да и продолжать битву не хотели командиры. Три дня отступали к своим границам войска Дэйроса, а также армии Нэтхара. Пересекая границу и уходя на территории империи тьмы, они остановливались и укрепляли свои позиции, дожидаясь своего повелителя. А сам тёмный лорд, вместе со своей свитой уходил в пещеру.

– Милорд, вы ранены! Позвольте вам помочь. –Сказала одна из гирий и взяла его за плечо, а потом положила его руку на свою шею, вторая гирия также решила помочь.

– Благодарю, гирии. Этот паладин неплохо сражался. Сломано ребро, левая нога слабо функционирует, но буду жить. Капитан Саер, капитан Райс. Приготовить пещеру к обороне, наши враги будут завтра, учитывая как много деревень мы прошли. Всё же, перебить всех бы не успели. – Тёмный лорд левитировал в воздухе, благодаря гириям. Капитаны быстро отдавали команды солдатам и преторианцам. Гирии аккуратно переносили по воздуху лорда Дэйроса, а когда достаточно углубились во мрак пещеры, то по приказу тёмного лорда положили его на землю, он присел на камни, словно здесь его был трон.

– Милорд, вам лучше? Может вам что-нибудь нужно? – Спрашивала гирия.

– Да, передай преторианцам, чтобы прибыли сюда, были поблизости и охраняли меня. Я буду занят очень сильно и потому отвечать не смогу, примерно до завтра. Я вас призову, когда закончу, ступайте. – Отдал приказ Дэйрос. Гирии послушались и вышли из помещения. Они доложили капитанам поручения тёмного лорда.

– Значит, нам надо будет обороняться ровно день. Надеюсь, что войска Кэмпринджа не заявятся сюда. – Сказал Саер. Райс поддержал своего товарища кивком.

– Я уверен, что они пошлют мелкие отряды на поиски. Сразу предупредить армию они не смогут. Нужно использовать естественные укрытия, а также, в случае прорыва, завалить вход.

– Да, это отличная идея, капитан Саер.

– Значит, подготовимся и будем держать оборону до завтра.

– Да. – Подтвердил снова Саер и начал приказывать солдатам, чтобы они приготовили укрытия. Солдаты расставили у входа взрывные зелья, а после поставили заграждения, камни ставили поверх камней, чтобы можно было пригнуться и отстреливаться.

Войска Кэмпринджа, отряды Хирланда прочёсывали леса и холмы. Они искали командующего тёмными войсками Дэйроса Дэ Марта. Многие герои хотят отомстить за смерть паладина Ульриха, который скончался вчера.

– Воины! Ищите тщательней! Я чувствую, что он где-то рядом. – Обращалась к солдатам света, Дэйла Мигерс. Молодая женщина была целеустремлённой и решительной. Это было личным. Она потеряла друга и хочет, чтобы тот, кто убил паладина, получил сполна. Отряды Хирланда наткнулись на горящие деревни и убитых селян. Они прочёсывали деревни в поисках выживших. Спустя несколько часов, всё-таки несколько выживших нашлось и они рассказали кто на них напал, куда пошёл и где искать. Этой информации было достаточно для определенных выводов.

– Они бежали в пещеры. Там можно хорошо укрыться и держать оборону надолго. – Говорил генерал Маркис Жайли. Он решил посмотреть в подзорную трубу. Дэйла, сидя верхом на коне, обрабатывала новую информацию.

– Хм, значит они уже ждут нас. – Подытожила Мигерс. Генерал перестал смотреть через подзорную трубу и повернул голову в в сторону женщины.

– Скорее всего, да. И это плохо. Нам придётся выкуривать их оттуда. Обойти их не получиться, поэтому нужно нападать нахрапом, пока они не знают о том, что мы здесь.

– Хорошая идея. Я надеюсь всё закончится быстро.

– Всё зависит от их сопротивления. И поверьте, они его окажут достойно. Просто так, тёмного лорда не дадут. – Предупредил её генерал, а потом поехал вперёд на своём скакуне. Через некоторое время, где-то 2 тысячи человек собралось около пещеры, окопавшись и построив лагерь. Времени собирать всех не было, нужно было атаковать молниеносно и генерал, и Дэйла, А также паладины это понимали, поэтому готовили план действий.

– Итак, нам рассказали, что с тёмным лордом были летающие существа в темной броне. – Раздумывая сказал Жайли.

– С ним, гирии. – Твёрдо ответила Дэйла.

– Кто? – спросил генерал.

– Гирии - это падшие ангелы, когда-то служили свету, но перешли на сторону врага. Они опасны в ближнем бою и способны вызывать нежить. Поклялись защищать императора, а также его свиту.

– И как их убить?

– Я...... Не знаю. До этого никто их не убивал. Возможно, как и ангелов.

– Ладно, разберёмся. – Сказал генерал и начал командовать. Герои и солдаты Кэмпринджа полностью приготовились к наступлению.

Солдат ока, стоящий на посту, заметил большое скопление врага и тут же побежал к капитанам.

– Господин капитан, враг приближается и готовиться к нападению! – Солдат указал пальцем в сторону врагов и ожидал дальнейших указаний. Капитаны переглянулись, а потом достали свои болтометы.

– Спрячьтесь за укрытиями, ждите сигнала.

– Есть! – Солдат устремился к остальным, чтобы предупредить их.

– Нужно сказать тёмному лорду. – Он всё равно не услышит, поэтому бесполезно. Райс, приготовься к обороне.

– Ладно. – Сказал Райс и оба капитана побежали на свои позиции. Преторианцы и гирии охраняли покой тёмного лорда. Солдаты и офицеры укрылись за камнями и ждали атаки.

– Первый отряд, вперёд! Второй, за ним, прикрывая его! Третий, за мной! – Скомандовал лейтенант Лиргем. По плану генерала, нужно узнать местоположение врага, чтобы уже всеми силами идти напролом. Отряды Хирланда были позади Мигерс. Они нападут все вместе, а пока ждут приказа. Солдаты Кэмпринджа, конечно, были не так лучше по выучке, но их гораздо больше и их всегда сопровождал маг или целитель, рыцарь огня или небес. Первый отряд осматривал пещеру, но пока что никого не видел.

– Следите в оба, бойцы. Воины тьмы хитры и... – командир первого отряда не успел договорить и в его голову прилетел болт. Солдаты всполошились и их всех убивали, как куропаток на охоте. Второй отряд даже отреагировать не успел, как и их постигла та же учесть. Всего за минуту, воины Нэтхара перебили два отряда.

– Отходим! – Приказал лейтенант и прикрылся щитом, отходя назад. Из третьего отряда выжило только двое – лейтенант и один воин. Генерал отдал приказ о наступлении. Мигерс тоже не стала ждать и приказала идти в атаку, идя в первых рядах.

– Капитан, они идут! – Закричал один из солдат ока. Райс приказал всем начать обстрел. Двое капитанов очередями стреляли из своих болтометов, что значительно ослабило напор врагов. Мигерс решила включить магический щит и расширить его, чтобы остальные могли идти, но капитаны тут же координировали всех на этот щит, поэтому он рушился быстро.

– Черт! Они ломают мой щит слишком легко. – Она ударила молниями в место, где находились капитаны, но она отскочила.

– Ха! Ваши дешёвые трюки не смогут пробить нашу броню. – Кричал Райс. Второй капитан злобно ухмыльнулся и продолжили стрельбу. Дэйлу это сильно разозлило и она решила сделать вспышку. Солдаты и офицеры ока прекратили стрельбу, зажмурив глаза.

– Используйте этот момент! В атаку! – Закричала Дэйла и побежала вперёд. За ней побежали все с криками "ура". Солдат ока протёр глаза, а после прицелился и выстрелил в одно взрывное зелье и оно рвануло, вызвав цепную реакцию. Пещера начала рушиться, камни давили солдат и героев. Вход в пещеру был обрушен. Дэйла осветила пещеру. Никого из врагов не было, будто все испарились. Впещере остались несколько сотен бойцов Кэмпринджа, три отряда Хирланда, которые последовали за Мигерс.

– Сколько человек выжило? Сколько нас?

– Ну, где-то 30 отрядов солдат у меня. – Ответил лейтенант неуверенно.

– Хорошо, нам нужно найти тёмного лорда и арестовать его, пока он не оправился.

– Согласен с вами, госпожа Мигерс. – Сказал Лиргем.Все направились вглубь пещеры. Никто не знал куда нужно идти. Дэйла освещала путь и шла впереди. Многим было не по себе, исходя из того, что здесь царил мрак и они были, как на ладони. Из Ирака запросто мог прилететь болт, так как солдаты ока хорошо видели в темноте, умели ориентироваться по нему, благодаря учениям в крепости Шахтсун. Те герои, которые имели магию вместе с Дэйлой освещали всё. Получилось неплохо, многим было более менее спокойно, правда сколько бы не шли, а не наткнулись ни на одного врага.

– Да, где же они? – Возмущался лейтенант Лиргем. – Неужели они боятся нас?

– Я бы так не думал – сказал Райс.

– Зачем бояться трусов? Не понимаю.

– Покажись, коль не страшишся нас! – Крикнула Дэйла.

– С удовольствием. – Улыбнулся капитан и везде загорелись огни. Маленькие сферы, что освещали весь туннель. Солдаты ока, преторианцы и гирии были выстроены в линию.

– Маловато сил для нас. Так, на пять минут, чисто потренироваться. – Говорил Райс. Саер молча улыбался, но тоже решил добавить от себя.

– И этим сбродом, они хотят арестовать тёмного лорда? М-да.... Были бы тут хотя бы рыцари небес.... У вас нет шанса. – Сказал с иронией капитан Саер.

– Посмотрим, как вы запоете, когда вас одолеем, а вашего тёмного лорда приведут в кандалах перед королём Кэмпринджа! – Капитаны переглянулись, считая слова Дэйлы что-то из ряда фантастики. Тёмный лорд Дэйрос никогда не садился на колено перед врагом.

– Смотри, когда она злится, у неё щеки краснеют.

– Хах, действительно. – Солдаты и капитаны засмеялись в один голос, что выбесило Дэйлу и лейтенанта.

– Довольно! Сдавайтесь или умрите!

– Все слышали? Кто-то сдаться желает? Нет? Отлично, уничтожить их. За Нэтхар! За императора! – Солдаты ока и капитаны начали обстрел. Солдаты Кэмпринджа прикрывались щитами и шли вперёд, несмотря на то, что щит пробивался с третьего раза. Дэйла решила снова использовать вспышку, но ей помешали гирии, которые поднимали скелетов рядом с ней. Герои-маги Харланда использовали магию и стреляли в сторону врага. На нежить она действовало прекрасно, но не на солдат ока, который отвечал на магическую атаку болтом.

– Госпожа Дэйла, это ваш шанс. Идите! Мы задержим их. – Мигерс без слов погналась вперёд, уворачиваясь от болтов. Герои Хирланда напали на гирий и преторианцев, отвлекая на себя всё внимания.Разгоралась жестокая битва. Мигерс шла вперёд, осматриваясь по сторонам. Ей пришлось снова осветить не удалось. Она была готова на всё. Откуда-то послышался лязг доспехов, она обернулась, но никого.

– Дэйла Мигерс - глава ордена Хирланд. Человек, женщина, 31 год, родилась на Рузидаре, село Рвилс. Отец был кузнецом, а мать военным лекарем. Интересная, вы, личность, однако.

– Что? Откуда вам известно? Покажись, незнакомец! Кто ты такой?!

– Оу..... Вы думаете, что ваша биография в архивах ордена? Нет-нет-нет, она у вас в голове. – Из мрака показались едко-зеленые очи шлема, а после и вся фигура. На левой груди кирасы был знак багрового ока.

– Ты - тёмный лорд....

– Рад вашей проницательности. Для чего же пожаловали сюда? В такую-то глушь.

– Чтобы арестовать тебя и судить!

– Боюсь... Это не представляется возможным. – С насмешкой ответил лорд Дэйрос. – Неужели вы думаете, что у вас хватит сил взять меня?

– Да. –Утвердительным тоном сказала Мигерс. Она была уверена в том, что справится, но больше волновалась. Всё же от Дэйроса исходила аура ужаса и ей было страшно. Тёмный лорд решил усилить давление.

– Судить за убийство паладина? Ульрих.... Такая привязанность.... Любовь. Мм, чувство, что мне не понять. Мне интересно, а успела ли ты выйти замуж? Дети? А.... Будет. Такой секрет, что хранишь его от всех и хочешь временно оставить дела в ордене для своих.... Мм нужд. Хах. От меня ничего не скроешь. В разуме тебе ничего не спрятать.

– Т-ты...

– Спокойно. Ты ж будущая мать, не надо волноваться. – Сердцебиение Мигерс участилось, она сжала кулаки, готовая атаковать. Гибель Ульриха была для неё больной темой, а то, что между ними было – огромной тайной. Темный лорд же, не стыдясь, говорил об Ульрихе и раскрыл тайну, благо, что они были одни.

– Я что-то не то сказал? – Спросил лорд Дэйрос. В него полетела сфера молний, но когда магия соприкоснулась с бронёй, то магия поглотилась, не нанося никакого урона.

– Какая жалость. Давай ещё разок. – Девушка зарядила сферу ещё мощнее и выстрелила в него, но был всё тот же эффект.

– Мм, снова неудача. Как и в жизни. Когда ребёнок родится и вырастет ты напоминай ему почаще, кто лишил его отца. Я тут подумал, а почему бы мне не забрать его?

– Заткнись! – В тёмного лорда полетел огненный шар, а он лишь злорадно хохотал, но ему наскучила эта битва и он обнажил клинок.

– Думаю, вам пора преподать один урок. – Тёмный лорд пошёл в сторону Дэйлы и был готов нанести ей удар. Мигерс не собиралась просто так сдаваться и подняла камни, с помощью телекинеза и кинула их в Дэйроса. Лорд увернулся от первого камня, но второй прилетел ему в голову, третий в больную ногу, что заставило его отойти назад. Дэйла увидела в этом надежду победить.

– Не дурно, но весьма предсказуемо. – Темный лорд начал уворачиваться от каменных глыб. Дэйла решила ослепить его вспышкой и ударить камнем, что и случилось. Дэйла медленно подходила к тёмному лорду. Его меч лежал несколько далеко от него, но если он выпримет руку, то вполне дотянется.

– "Я его вырубила?... Не может быть! Я его вырубила! " – Победоносно думала Дэйла, но не стоило пьянеть от "победы", ибо темный лорд просто ждал момента.

– "Нет." – Ответил Дэйрос и резко дотянулся до своего меча, поднялся и другой рукой схватил её за горло.

– Неожиданность - союзник воина. – Он сжимал ей горло медленно, чтобы Дэйла чувствовала боль и она кряхтела, кашляла от боли.

Интересно получается, не так ли? Ваш возлюбленный мёртв и сейчас отправитесь к нему, вы. Хотя.... Нет. Сделаю иначе. – Лорд Дэйрос пронзил не глубоко мечом в районе правой ноги.

– Ваш друг заставил меня хромать несколько дней, а вы будете хромать всю жизнь. – Лорд Дэйрос повернул меч влево, чтобы сделать Дэйлу хромой навсегда. После, кинул её на пол.

– Теперь, мы в расчёте. – Он слушал, как Дэйла Мигерс вопила от боли и у неё из глаз текли слезы.

– Как думаешь, твои друзья уже разобрались с моей охраной? – Один капитан с двумя солдатами Нэтхара прибежали на помощь.

– Похоже, нет. Капитан Райс, докладывайте.

– Милорд, враги повержены и отступили назад. Но, скоро сюда прибудут целые полки!

– Отлично, капитан, уходим.

– Что делать с ней? Прикончить?

– Нет.

– Как? Но.... Она же враг.

– Она? Калека не может быть врагом. – Злорадно усмехнулся тёмный лорд.

– Нам пора. Созывайте всех, кто выжил.

– Да, милорд. – Капитан Райс ушёл и снова остались двое: Дэйла и Дэйрос.

– Я считаю, что тебе нужен отпуск. Вот я вернусь к себе и тоже думаю отпуск взять. Отдохнуть от этой суеты. А тебе стоит навсегда забыть о военных мероприятиях, ибо в следующий раз я не пощажу. Прощайте, госпожа Мигерс. Ваши друзья придут через 20 минут. – Тёмный лорд, хромая, убрал меч в ножны и удалился во мрак. Вся его свита последовала за ним. Мигерс осталась одна. Поверженная, искалеченная, держась за правую ногу и кряхтя от боли, плача от безысходности. Через некоторое время прибыли огромные отряды Кэмпринджа и Хирланда. Они не успели окружить всё заранее, но зато смогли спасти Мигерс, что для ордена было важным. Её привели к лекарю, но вылечить ногу полностью не удалось. Меч тёмного лорда был примечателен тем, что оставляя после себя раны и шрамы, они не могли затянуться. Боль и эффект можно только ослабить, но не убрать.

– Госпожа Дэйла. Вам нужно меньше напрягать больную ногу и побольше лежать. Может.... Отправиться в отпуск?

– "В отпуск.... " – Повторила про себя в голове слова лекаря, вспоминая предложения лорда Дэйроса, от чего у неё была кратковременная ярость, которую переборола кое-как.

– Да, я подумаю. – Сказала Мигерс, чуть улыбнувшись. Лекарь сопроводил до двери, а после Мигерс поднялась на четвертый этаж замка, чтобы прибыть на совещание. Женщина отворила двери и вошла в зал,все встали.

– Госпожа Мигерс.

– Господин паладин. –Мигерс села на своё место, прихрамывая.

– Итак, все в сборе. Что-ж, я бы хотел хоть какие-то хорошие новости огласить, но пока наши дела идут не очень хорошо. – Огорченно ответил паладин.

– Согласна. Нам нужен хоть какой-то план действий и хотелось бы нанести какой-то вред империи Нэтхар.

– Мы могли бы уничтожить оружейные мастерские, вместе с кузницами на границах. Они расположены в хороших местах, но если нам удастся проникнуть, то миссия будет выполнима.

– Да, это хорошая идея. – Кивнула Мигерс, а про себя сказала – "Но недостаточно. Нужно нанести урон Дэйросу! "

– А почему бы нам не уничтожить алхимические лаборатории и пленить главного инженера и техномага Вильштрасса. Вот и это было бы ещё лучше.

– Да, точно! Из-за него же столько погибло наших!

– Я за.

– Но кто займётся этим? В Шахтсун сложно попасть, а выбраться ещё сложней.

– Вот вы и придумаете, как пройти охрану, как пленить Вильштрасса и привести сюда. Я пошла в свои покои. – Мигерс ушла, оставляя всех. Она устала и поэтому легла на кровать, а после у неё потекли слезы. Стало невыносимо и тоскливо, ибо она потеряла Ульриха, после получила "урок" от тёмного лорда, который заставил её хромать навечно. Казалось, что жизнь женщины сломана. Она не сможет принимать участие в битвах, резко бегать, прыгать. Она калека.