Однажды

Однажды

Чай из лесных ягод уже давно остыл. Должно быть пивший его - слишком увлекся чтением книги. И все же - человек, в очередной раз сделав глоток, выглядел довольным.

–Там был яд – раздавшийся за спиной голос будто перемешивался звон колокольчиков.

Опустевшая кружка мягко опустилась на стол.

–Надо же. – отложив книгу, человек поднял взгляд на стоявшего на подоконнике посетителя – сам посланец бога решил посетить? И какими судьбами?

–В чаше был яд. – снова отрапортовал гость. – Вас отравили.

–А, это...– маг опустил взгляд на кружку – Да, знаю.

Посетитель склонил голову, выражая удивление.

В этой деревянной комнате, посланец, облаченный в светло-золотой балахон и без того смотрелся экзотически. Стоило ли удивляться еще и его удивлению?

–Бог послал предупредить меня, как только узнал. – закончив изучать осадки на дне чашки, маг отодвинул ее дальше. – Можно польстится.

–Ты знал.

Он лишь неопределенно кивнул.

–Чай ягод всегда прикрывает кислоту вкусом. Да и я старец но не слепец. Трудно не увидеть кто брал книги ядов. Кто ходил в леса. Кто стал работать на кухне чаще.

–И вы допустили это, желая смерти?

–Есть ли в мире кто то, кто вправду ее желает? – прищурился маг.

Посланец хотел было что то ответить, да лишь отвернулся к окну: порыв ветра заставил ленты на балахоне трепыхаться слишком сильно. Иметь свое мнение "воле богов" непозволительно.

–Раз уж пришел, подожди. Хотел попросить о паре мелочей.

–Попросить? Мне велено не дать вам умереть.

Из складок одежды возникла склянка с вязкой жидкостью. Должно быть алхимики были восхищены ее составом.

–Передай своему богу, что я сопротивлялся – мужчина обратил на нее внимание – Или что ты опоздал.

–...настолько желаете смерти? – в и без того безразличном голосе посланника скользнуло холодное презрение.

–Хм...хороший вопрос – медленно произнес мастер, задумавшись – Не то чтобы...

–Это разобщит совет. И кто еще будет сдерживать демонов с севера? – будь кто еще в комнате - удивился бы тому, сколько эмоций проявляет один из тех, кого считают "без души" – Подобранный оборванец, смешавший яд, просто сбежит! А обвинить могут-

–Юного ученика. Знаю – мастер уселся, удобнее оперевшись о стену. – Наверно будет трагедией для огонька.

–Обвинение и арест. Вот что будет.

–Ах, вот и первая просьба - сможешь ли помочь сбежать? Коль сам не сможет.

–...

–Я не безумец – он тихо хмыкнул –Не настолько, чтобы жаждать хаоса.

–И ради чего тогда.

–Вновь высшая цель. Можешь передать хозяину своему. – он вздохнул – как думаешь, скажи я что ищу замену на защиту севера - согласился ли кто?

–Вы просили. На седьмом собрании.

–И каков результат?

Посланец шагнул вперед.

–Вас назвали безумцем. Это неважно – пальцы в перчатках соскребли с бутыли крышку – Моя цель - спасти вас.

–Не стоит.

Зашелестели ленты на ветру - посланник наконец ступил с подоконника в комнату.

Маг прищурился.

–Не стоит. – вновь повторил он. По полу разошлись ярко алые трещины, оплетаясь вокруг мужчины. Кажется, запахло чем то горелым – Не намерен разносить под конец всю комнату. А ты - не хочешь же покалечить свои крылышки?

–...

Не дождавшись ответа, маг вновь оперся головой о стену.

–Мир стабилен и это счастье. Оно не должно держаться на одной подпорке.

–Вы можете сами оставить все посты. – возразил посланник – Не обрекая мир на бедствие.

–И моя смерть будет единственным бедствием. Лучше если сейчас роли перенимут иные, нежели вечное опирание на "высшего мага" приведет к роковой слабости.

–Высшая глупость.

–Уж помолись за то, чтобы в иной жизни глупость эта пропала – глухо засмеялся маг – Миру ничто не угрожает. Сейчас.

–Демоны севера.

–Рыцари короны не смогут оставаться в стороне. Ставлю половину архива - месяца не пройдет как в появятся там.

–Совет.

–С их распрями? Парочке упрямцев стоит поумнеть.

–Ваши архивы.

–Приберет к рукам кто. Не важно.

–А ученик?

Мастер замолчал.

–Давай поговорим о чем то ином?

В комнате повисла тишина. Посланник замер, что то обдумывая. Лишь сейчас можно было заметить шум из окна: кажется, ученик мастера, Маррот – вновь потерял вверенный ему посох и в спешке пытался его отыскать.

Спрятав бутыль в складках одежд - посланник осторожно подошел ближе, опустившись на пол рядом с мастером. Трещины на полу и стенах потухли, оставив за собой лишь слабый отголосок.

–Говорят это самое красивое время года. – донеслось из под маски.

–А вы на небесах не знаете? Верно – голос мастера стал мягче – В это время все поля и леса покрываются цветами.

–А еще цветут ягоды кровавой кислицы, смертельной для магов. – безразлично заметил собеседник мага.

–Не дави на больное.

–Мой хозяин хотел позвать на бал богов одного гостя. Он произвел бы фурор.

–И кто же это?

–Владелец знаков двух империй.

–Я?

–К моменту бала...владеть им будете...уже не вы.

–Да. Думаешь им сможет стать юный огонек?

–Посланцы не должны думать.

–И все же?

–Думаю не успеет. – посланец поправил одежды, пригладив те ладонью – Это честь. Быть с вами в эти минуты.

–Уж прости, что задание своего бога так и не выполнишь –маг прикрыл глаза – К слову думаю заранее и за мальца извиниться.

Снаружи раздался грохот. Кажется, кто то залез на деревянные ящики, рухнув вместе с ними.

–...он довольно упрям, когда дело касается поклонения богам – глухо продолжил маг.

–Вы тоже.

–Разве? Нет, лишь...не судите его выходки строго.

–Маррот может многого добиться, получи знания и опыт.

–Решил напоследок польстить как учителю?

Посланник отрицательно качнул головой. Лишь после заметив, что собеседник не смотрит, озвучил:

–Ничуть.

Зашумел ветер, проникший сквозь открытые ставни. Комната наполнилась ароматом цветов айвины, пробивающейся под окнами.

–Ваши решения всегда сомнительны. Но забыв о катастрофе безвозвратности - может это и вправду изменит мир.

–Мыслишь лучше – тихо отозвался мастер.

–Отсчитывать часы до обнаружения катастрофы и дни до ее огласки – посланника пробило на нервный смешок – меня точно покарают.

–Врядли.

–Это плохо! – в голосе посланника пробилось возмущение. Осознав проявление эмоций, он смолк.

Взгляд бесцветных глаз скользнул по скромным покоям хозяина храма. Комната, обставленная лишь низким столом, с злосчастной чашей, да стоявшей в темном углу кроватью. Поверни он голову - заметил бы пробивающиеся в окно ветви цветущего дерева. Кажется, опускаясь с небес, он зацепился именно за них.

–...Жаль, что эта весна будет так отравлена вашей смертью.

Ответа не последовало.