Одиночка

Глава 1

Одиночка.

Я бы верно хранил и стерёг, и берёг,

Просто так, за любовь улыбнувшихся мне.

Но не ждут и по-прежнему я одинок,

И охота завыть, вскинув морду к луне.

«Мельница»

Зима выдалась на удивление суровой. Ледяные ветра дули со стороны гор, принося снежные вьюги. Солнце почти каждый день ярко светило не прикрываемое облаками, они были редкостью, небо было больше ясным, но проблема была в том, что солнце не грело. Казалось, что оно наоборот только придаёт силу морозу, крепнущему с каждым днём. Деревья в лесу покрылись инеем и теперь стояли белые, как и всё вокруг, но в этом была своя красота. Лес, в отличие от лета, не жил, не был наполнен звуками, лишь ледяной тишиной. Ни что не выдавало присутствие кого-то живого, лишь следы на снегу, ещё не заметённые вьюгой. Это были волчьи следы. Здесь, в этом лесу, всеми силами пытался пережить эту зиму волк-одиночка.

Уже целую неделю ничего не ел этот серый зверь, прирождённый охотник и ценитель свежего мяса с кровью. Как же сейчас ему хотелось есть. Медленно, не тратя понапрасну силы, волк шёл вперёд, лишь изредка принюхиваясь к чему-то на снегу. Ледяной ветер пробирал его серую шкуру, но зверь терпел, он не привык сдаваться и сейчас собирался выживать до последнего вздоха. Он мечтал о том, что вскоре сможет отыскать свою жертву, которая станет пищей. Мясо с кровью – вот было его желание, но судьба не спешила удовлетворить его, но всё же хищник шёл к цели, хотя она и была незримой.

Как-то, словно случайно, на небо стали наползать снеговые тучи и вскоре сверху полетели снежные хлопья. Снежинки легко спускались с небес, и ложился на уже лежавший вокруг снег, придавая ему ещё большую силу и увеличивая его количество. Ветер тем временем стал усиливаться и метель, начавшаяся вокруг, вскоре переросла в сильную вьюгу. А волк шёл вперёд, невзирая на погоду, хотя он мёрз, но всё же шёл, зная, что должен идти и искать свою пищу. Такому упорству могли бы позавидовать многие, не каждый смог бы держатся в такой ситуации, когда жизнь твоя зависит так от многого. Неделя без пищи для одиночки была не первой, эта зима вообще выдалась слишком голодной. Давно серый охотник не видел такой зимы, а ведь в своей жизни он повидал многое. Какими бы тяжкими для волка небыли предыдущие периоды холодов, этот казался самым суровым.

Мороз всё крепчал, чем ближе к ночи, тем сильнее становился холод. Да и ветер не думал прекращаться, лишь усиливаясь и пронизывая холодом тело одинокого волка, бредущего в неизвестность. А ночь становилась всё ближе и ближе, мороз всё крепчал, ветер усиливался, но снег идти перестал. И вот к ночи небо очистилось, и на нём появилась луна и вереница звёзд. Волк, взглянув на луну, взвыл, он сам не знал, для чего он это делает, это был словно зов о помощи, адресованный луне. Но никто не слышал этот зов, никто и поэтому одиночка продолжил свой путь.

Ещё несколько часов блуждания совсем истощили силы волка, но неожиданно для себя в воздухе он почувствовал странный запах. Так редко в его жизни встречался этот аромат, в воздухе веяло дымом костра. Ветер почти стих, но запах доносился до волка и источник его был близко. Среди тёмных силуэтов деревьев, волк видел какую-то яркую точку, и инстинкт его повёл в ту сторону, ведь именно оттуда веяло дымом. Волк почему-то решил, что там его ждёт пища, возможно потому, что вдобавок к запаху дыма прибавлялся и запах жареного мяса. Хоть одиночка никогда и не пробовал жареного мяса, он чувствовал, что сейчас его одинаково порадовало бы и сырое мясо и жареное. Голод давал о себе знать.

Когда волк был уже рядом с костром, человек, сидевший около огня, резко вскочил и схватился за копьё. На нём были одежды из меха животного, снежного горного тигра, если судить по расцветки, белой с чёрными полосами. Накидка и штаны, тёплые сапоги и перчатки – всё было из меха этого животного. Шлем же, был из крепкой кожи горного тролля, но тоже утеплённый мехом тигра. На бёдрах у человека были ножны с двумя ножами, а в руках, кроме копья, которое он сжимал в правой руке, ещё и лёгкий топор в левой руке, появившийся из-за спины. Лицо мужчины было довольно молодым, но суровым и решительным, взгляд пронзительным и острым. И вот глаза его встретились с одиноким лесным бродягой, вышедшим к его стоянке, и каждый старался выдержать этот взгляд, при этом каждый в другом видел лишь жертву, а в себе охотника. В ночном лесу, по велению судьбы встретились волк-одиночка и человек, со странной судьбой, который теперь тоже стал одиночкой в этом мире. И имя ему…

—Родлар! Смотри! Я убил этого горного козла! – Прокричал парень лет тринадцати, обращаясь к своему старшему брату, поправляя меховые перчатки на руках – Это будет славным ужином для нас сегодня!

—Молодец, Сидлар, отец похвалит тебя за такую добычу. Он будет рад тому, что ты тоже пошёл в него, как и я. Сын вождя должен быть настоящим охотником и воином. – Подойдя к брату, Родлар хлопнул его по плечу и продолжил. – Тебе есть, чем гордится в жизни, ты сын великого человека, и тебя тоже ждут великие дела.

—Но я ведь не буду вождём! Чего я смогу совершить великого, как отец. Ты должен будешь вершить справедливое правление племенем. – С ноткой зависти проговорил Сидлар.

—Пусть ты не будешь вождём, зато всегда будешь моим братом. – При этих словах старший брат взглянул в глаза младшему. – Никогда не забывай об этом, мы с тобой одной крови и судьба наша защищать друг друга в этой жизни и помогать друг другу, пока смерть не заберёт одного из нас к себе.

Когда братья возвращались с охоты, Сидлар крепко о чём-то задумался, скорее всего, о словах старшего брата. Младший сын вождя был смышлёным парнем, рос крепким и сильным, не уступая своему старшему брату. Пусть он в душе и завидовал тому, что не он в итоге станет вождём, но зависть эта не была чёрной, он не жаждал власти, напротив готов был поддержать брата в трудную минуту и при нужде подставить своё плечо, а если надо и отдать жизнь за него. Так бы поступил бы и старший брат. Узы рода были важны в их племени, пусть порой и не лёгкой была жизнь горного народа, то и погодные условия и дикие звери и соседствующие племена так и норовящие выбить их с хорошего места проживания и забрать нажитое богатство, при этом не жалея чужих жизней.

На подходе к стоянке племени Родлар и Сидлар почувствовали неладное, увидев чёрный дым над своим поселением. Родлар тут же бросился бежать, сжимая покрепче копьё, а Сидлар устремился за ним, сняв лук и приготовив стрелу. С племенем явно была какая-то беда, было похоже на то, что на них напали. Подбегая ближе, братья увидели сражение, люди в чёрных меховых одеждах из шкур медведей сражались с воинами их племени в шкурах белого тигра, при этом поселение полыхало, вокруг было много мёртвых тел, и преимущество, судя по телам, было явно на стороне врага, который, судя по всему, напал неожиданно.

Сердце Родлара пронзила боль от увиденного, но вскоре она сменилась яростью и кровь в жилах закипела, он бросился в бой, на ближайшего врага. Большой человек похожий на медведя, потому что на его голове была шапка из головы медведя, с двумя топорами кинулся на него, оскалившись как зверь, но он увернулся, и враг оказался за спиной. Резкий разворот и точный удар копья между шапкой и медвежьей шкурой, прямо в шею и вот уже враг повержен. Это произошло неожиданно, ведь враг надеялся, что с виду ещё молодой парень испугается, но в нём текла кровь рода вождей, а это что-то значило. Это был первый убитый человек, но сердце Родлара не дрогнуло, он видел, что происходило вокруг, и понимал какую беду, принесли враги в его дом. И тут он заметил отца, бьющегося сразу с тремя, а потом увидел ещё одного врага в чёрной шкуре, который ударил брата, а тот не успел увернуться и топор вонзился в левое плечо.

—Сидлар! – Прокричал в отчаянье старший брат и кинулся на помощь к младшему, который упал в снег, окропив его кровью. Над ним уже вновь был занесён топор и Родлар понимал, что не успевает, и от безысходности метнул копьё в направлении врага. Наконечник попал в руку сжимающую топор, и от боли враг выпустил оружие. На ходу Родлар выхватил со своего пояса охотничий нож, и прыгнул в сторону ошеломлённого врага, выставив нож вперёд. Лезвие вонзилось в открывшейся для крика ярости рот, и вместо крика сын вождя услышал хрип умирающего человека, подавившегося свое собственной кровью из пробитого ножом нёба.

Родлар взял голову брата, на руки и взглянул в тускнеющие глаза родного человека, его младший брат умирал, слишком серьёзное ранение было для такого молодого организма, кровь ручьём текла из раны. На глаза молодого воина навернулись слёзы, но он знал, что не время горевать, брату поможет лишь чудо.

—Прости меня, Сидлар, что не смог тебя защитить, я плохой брат.

—Ты самый лучший брат на свете, Родлар, я ухожу к предкам, а ты оставайся, прощу тебя, постарайся выжить и прожить долгую жизнь, за нас двоих. Прощай брат… - После этих слов Сидлар закрыл глаз и издал последний вздох, перестав бороться с неизбежной смертью.

Родлар прикрыл глаза брата рукой и, смахнув слезы, взялся за своё копьё одной рукой, в другую схватил топор врага. Он встал и был готов умереть за свой род, но дела были плохи. Сын вождя увидел, как воины его племени побросали оружие и сдавались врагу, а потом заметил двух людей бегущих к нему, но это не были враги, это был брат его матери и его старший сын.

—Родлар, быстрей уходи отсюда, они не оставят тебя в живых. Твой отец мёртв, по праву ты теперь вождь, но племя сдалось, увидев, что твой отец погиб. Держи нож отца и ожерелье из тигриных зубов, символ вождя. Беги быстрей, мы задержим врага, насколько возможно, чтобы дать тебе время, ты должен жить, чтобы твой род не прерывался. Вперёд, беги быстрей! – Молодой воин смотрел на своего дядю, принимая вещи отца с борющимися внутри двумя желаниями, остаться, что бы забрать жизни врага на сколько это было возможно и бежать, послушавшись совета, проявив не трусость, а здравый смысл.- Не задумывайся, беги Родлар! Вперёд, да прибудет с тобой сила предков.

И сын вождя побежал, побежал прочь от своего поселения, захваченного врагом. В этот момент в душе он чувствовал себя трусом, но понимал, что шансов выжить у него, если бы он остался, не было. В руках он всё так же сжимал топор и копьё, без оружия в этих местах не выжить, за спиной был охотничий лук, так что пищу при желании он добыть себе мог, оставалось только одно, бежать, бежать вперёд что бы выжить. Теперь он может надеяться только на себя, одиночка среди снежных белых горных равнин…

Волк не видел в глазах человека страха, но и в его глазах его не было, хоть серый хищник и понимал, что сейчас он намного слабей человека, силы были на исходе и, потратив последние силы на битву с вооружённым охотником, он найдёт для себя лишь смерть. Конечно, волк готов был умереть, но ему так не хотелось умирать голодным, и он просто продолжал смотреть в глаза врага. А враг ли ему это двуногий? Он даже злости не видел в его глазах, лишь боль глубоко засевшую внутри, почему-то волк почувствовал эту боль в сердце и душе Родлара. Этот человек, так же как и волк, одиночка в этом мире, одинокий охотник с нелёгкой судьбой и враг ли он тогда серому хищнику? Может он тоже не хочет этого боя?

Волк был не глупым и просто сел на снег, показывая тем самым, что он не собирается драться, при этом взгляд своих чёрных глаз он не отвёл в сторону, а человек так же не собирался отрывать взгляда. Увидев, что серый присел, Родлар слегка расслабился, но был готов к неожиданностям. Волк был худой, изголодавшийся и воин понял, что это существо не хочет драться, а сюда его привёл запах жареного мяса. Одинокий четвероногий охотник голодал вот и пришёл сюда.

—Серый, за что нам с тобой драться? Давай лучше ты мне составишь компанию и разделишь со мной мой скромный ужин, как тебе такое предложение? – Родлар совсем перестал чувствовать опасность, а волк повёл ушами, словно пытаясь понять, о чём он говорит.

Родлар убрал оружие и подошёл к костру, ножом отрезал от почти готового мяса горного козла большой кусок и кинул в снег рядом недалеко от себя, так что бы волку пришлось подойти к нему ближе, если он готов принять от него еду. Серый хищник взглянул на мясо, потом на человека, потом снова на мясо. Потом поднялся, понюхал воздух и медленно подошёл к еде, встал около куска мяса, вновь взглянул в глаза Родлара и воину, показалось, что волк даже кивнул ему в знак благодарности. Только после этого всего серый приступил к еде. Человек улыбнулся, и отрезал себе кусок мяса, и слегка остудив его, тоже приступил к пище.

Серый хищник был одиночкой, пытающимся выжить в этом жестоком мире. Судьба его была не простой, но он был не сломим, пытался выжить, охотился, убивал ради того что бы жить самому, а не ради удовольствия. И вот он встретил в жизни кого-то, способного поддержать его, помочь в его судьбе, того кто смог проявить доброту к волку, а не попытаться убить.

Судьба Родлара тоже была не лёгкой, за год жизни одинокого вождя уже не существующего племени, он повидал многое, со многим встречался, немало врагов ему пришлось одолеть, что бы выжить. Он, как и этот волк был одиночкой, существом выживающем в этом коварном полном опасностей мире. Но теперь две судьбы одиночек переплелись, слились единым потоком после этой встречи, две блуждающих души нашли вдруг друге поддержку, которая могла помочь им выжить в дальнейшем. Ведь не одиночество, ли самое угнетающие чувство, когда ты не можешь ощутить поддержки ближнего.

Кем бы ты, не был, человеком, волком или другим существом, ты всегда будешь стремиться к тому, что бы рядом был кто-то, готовый поддержать на любом трудном этапе жизни и быть рядом и тогда когда всё идёт гладко. Только так жизнь приобретает совсем иной смысл, и ты уже больше не одиночка, когда рядом есть тот, пусть не похожий на тебя, не родной, а просто близкий душой, способный тебя понять. С такого момента жизнь меняет свои краски на более ярки, и обязательно начинает изменять свой ход.