Одиннадцать кругов Рая

История ангела

А вы когда-нибудь читали историю, написанную ангелом? Нет? Тогда вперед!

К сожалению, я не могу указать здесь свое имя. Оно прекрасно на языке высших, а для простых смертных, звучит, как набор самых противных земных звуков: скрип ногтями о доску или пенопластом о стекло. Так что если где-то рядом вы слышите неприятный звук, возможно, к вам обращается высшее существо. Но сейчас не об этом.

Я уверен, что в ближайшем будущем я закончу эту маленькую книгу, приму вид человека, издам её, и все, конечно, будут думать, что это всё очередная безумная выдумка несчастного писателя. Впрочем, это ваше право. Хотя, может быть, и книги фантастов тоже на самом деле не такая уж и фантастика, а самые что ни на есть правдивые истории. Пока вы спокойно попиваете чай на завтрак, выгуливаете собаку или отдыхаете после рабочего дня, кто-то спасает мир от апокалипсиса, знакомится с добрыми волшебниками и мудрыми эльфами, а может быть, разгадывает преступления вместе с великим сыщиком?

Я неоднократно читал вашу (земную) литературу и знаю, как там всё преувеличено. В моих же рассказах ни капли вранья и приукрашивания. Здесь я поведаю вам о реальных судьбах людей.

И для начала давайте-ка я расскажу, как стал ангелом.

* * * * * *

Примерно четырнадцать земных лет назад, в возрасте двадцати лет, моя жизнь закончилась. Однако, могу заметить, что не задалась она с самого начала, с момента, когда я родился. В три года потерял отца, в шесть нас покинули бабушка и дедушка. Жили мы с мамой бедно, в старой каморке на окрайне города. Когда я пошел в первый класс, то поклялся себе учиться на одни пятёрки, дабы в будущем стать успешным человеком и сделать мою и мамину жизни счастливыми.

До девятого класса мне удавалось соблюдать собственную клятву. Но дальше с каждым годом моё стремление угасало. Сверстники не общались со мной, ведь я был из бедной семьи, и мое финансовое состояние оставляло желать лучшего. Я носил вещи из секонд-хенда, не ездил с классом в театры, кино и на экскурсии, у меня зачастую даже не было возможности пойти в столовую и пообедать с ребятами, как среднестатистический учащийся самой обычной школы. Ко мне относились как к роботу без чувств и с одной задачей - писать контрольные и выполнять домашние работы за всех одноклассников. Учителя закрывали на это глаза, а мама просто ничего не могла поделать. За отказы в списывании и даже за просто так меня нередко били старшеклассники, да и одноклассники тоже.

Начиная с восьмого класса, я работал до полуночи (приходилось устраиваться на подработки в третью смену, потому что маминой зарплаты едва хватало, чтобы платить за квартиру) и, поспав пару часов, бежал в школу, где каждый новый день не предвещал ничего хорошего. Время было, правда, тяжелым, я бы давно сдался и опустил руки, если бы не поддержка мамы. Ее улыбка и ласковые слова «Сынок, ты боец. Я верю в тебя. У тебя все получится» по утрам, когда я стоял на пороге, поспешно надевая кроссовки, давали мне сил на весь оставшийся день. И я выходил из дома, зная, что я боец, и, пока мы с мамой есть друг у друга, мне есть за что бороться.

В девятом классе передо мной, пятнадцатилетним юношей, появилась новая проблема – сдача экзаменов. Все, кого я знал, после уроков занимались с репетиторами и учителями, чтобы хоть как-то набрать проходной балл. Однако у меня по понятным причинам не было возможности обзавестись дополнительной помощью в этом деле, а потому весь учебный год я не вылезал из-под куч различных учебников и сборников заданий. В конце концов, я собственными усилиями сдал всё на четверки и пятёрки и подал документы на продолжение обучения в десятом классе. Словами не передать мое счастье и мамину гордость, когда пришли результаты.

Но на этом трудности в моей жизни не закончились. Буквально за неделю до начала нового учебного года случился переломный момент - мама заболела. У неё обнаружили рак. Врачи сказали, что ей нужна дорогостоящая операция, в ином случае она протянет не больше года.

Я не верил в плохой исход. Не хотел верить. Ведь мама всегда поддерживала меня до последнего, значит, и я тоже. Естественно, денег у меня не было. Но я всегда помнил воодушевляющие слова мамы, а потому бросил учёбу; перейдя на полную ставку работы кассиром, а по ночам – курьером, в ресторане быстрого питания. Не без помощи неравнодушных спустя пять месяцев я смог набрать нужную сумму для операции. Это было настоящим чудом. Я не знал, как отблагодарить всех, кто поддержал нас в такой нелегкий период. Да, я не получил высшего образования, как всегда мечтал, но зато спас маму – единственного родного мне человека.

Только тогда я смог выдохнуть и вспомнил про учебу. Было начало июня – самое время подачи документов в колледжи, но ни в один меня не хотели брать по разным и порой даже абсурдным причинам. Но даже тогда я не переставал сражаться - продолжил работать курьером, как и раньше. Это ведь тоже нужная, как и все профессия. Вместе со мной работали еще трое молодых людей и одна девушка. Мы с ними неплохо сдружились за небольшой промежуток времени. У меня впервые появились настоящие друзья, которые не общались со мной только ради собственной выгоды. И именно тогда я первый раз влюбился. Влюбился по уши! Через несколько месяцев после начала работы я предложил ей встречаться, и она согласилась. Впервые в жизни я был настолько счастлив! Не подозревал, что любовь может превращать любой хмурый день в солнечный, а дружба – не давать чувствовать себя одиноким. Таким образом, моя жизнь более или менее наладилась. Однако и это продлилось недолго.

В один летний вечер после рабочей смены я возвращался домой. Мне позвонила мама: попросила встретить её около магазина и помочь донести пакеты с продуктами. Не знаю, как бы я дальше жил на Земле, если б тогда не ушел пораньше с работы. Скорее всего чувство вины просто-напросто загрызло бы меня до смерти. Хотя, может, ничего такого и не случилось бы. До сих пор мой мозг при воспоминании о тех событий выдает быстро сменяющиеся, как кадры в фильме, кошмарные картины: громкий протяжный гудок машины; желтый свет фар, ослепляющий глаза; одна единственная мысль «ОТТОЛКНИ МАМУ», заполонившая мое сознание; резкий рывок вперед; неприятная на ощупь ткань маминой блузки и ее холодные руки – мое последнее прикосновение к маме, которое я никак не могу забыть, да и не хочу; невыносимая боль и хруст костей, которая бывает только в том случае, когда суставы трескаются вдребезги без надежды на восстановление; пронзительный крик, доносящийся будто из-под толщи воды; и вновь яркая вспышка белого света.

Через секунду я уже стоял перед огромными золотыми вратами. Рядом с ними так же величественно стоял Он, одетый во все белое, вернее, только в одну тогу, края которой безмятежно развевались по ветру, хотя никакого ветра тут я не ощущал. Его голова была увенчана короной из золотистых лавровых листьев. Возраст Его определить было невозможно.

- Сын мой, - мягко обратился Он ко мне. Его голос звучал чище и приятнее музыки сфер, словно весенний ручей, он разливался повсюду и отдавал звенящее эхо. Слушать Его хотелось вечно. – Знаешь ли ты кто я?

- Полагаю, что да, – я говорил на языке, непохожим на человеческий. Со стороны могло показаться, будто я щебечу, словно птица. Однако я подразумевал, что передо мной стоял сам Бог, о котором существует столько различных поверий и легенд на Земле.

- Я долго наблюдал за тобой. Ты прошел множество испытаний и, сколько бы раз не хотел опустить руки, всегда оставался сильным, смелым и добрым. Ты станешь прекрасным ангелом.

В этот момент, меня будто током поразило. А как же мои родные? Моя мама? Моя девушка? Мои друзья? Что будет с ними без меня?

- Они должны дожить своё предначертанное время, - будто прочитав мои мысли, ответил Всевышний. - Каждый из них когда-то окажется перед этими вратами, но вот какая судьба ждет их здесь, даже я пока не могу сказать.

- А какие есть пути? – наверное, было неуместно задавать такие глупые вопросы Ему, но я просто не мог не узнать этого сейчас.

- Я решаю, куда отправится душа только, когда она прилетает сюда. Если она поистине чиста, то её с распростертыми объятиями принимают в Раю. А если человек сам был будто поднебесным воплощением, как и ты, то он становится ангелом и также отправляется в Рай.

Если же сюда прилетает очерневшая душа, она отправляется в Ад. В твоих глазах я вижу вполне очевидный вопрос, но любопытство - не грех, и потому я отвечу. Какая судьба ждет очерневших душ? Нет, они не становятся демонами. Демонов можно назначать только сам король Ада – Сатана. Но в последнее время новых помощников у Него не прибавляется. А потому такие души просто горят в котлах.

Однако есть еще один путь. Если очерневшая душа по-настоящему раскается, то её отправят обратно на Землю - проживать еще одну жизнь.

Теперь я вижу, вопросов больше нет, - Он улыбнулся и слабо кивнул головой в сторону врат. - Тебя ждет поистине райская жизнь за все твои хорошие поступки.

Когда я уже было прошел через ворота и приблизился к обрыву, в моей голове созрел последний вопрос:

– Скажите, а в Раю ли все те…

- В Раю ли твои умершие родные? Да. Они там и уже ждут тебя, - Он плавно подвинулся в сторону, приглашая рукой отправиться в святое место. На его лице опять промелькнула мягкая улыбка.

Она вселила мне уверенности, и я шагнул вперед, в неизвестность. Пролетев немного вниз, я упал на пушистое и невесомое облако. Оттряхнув с себя невидимую пыль, я встал и увидел перед собой Божественный (в прямом смысле этого слова) город. Рай действительно прекрасен. Он выглядит не совсем так, как я его представлял. Здесь не бесконечные песчаные пляжи и небесной голубизны моря. Здесь не огромные и в ширину, и в высоту вечнозеленые сады, в которых люди (точнее, ангелы) лежат в шелковых гамаках, а виноградины сами падают в рот. Здесь не золотые замки, стены которых украшены всеми возможными драгоценными камнями. Здесь самое тихое и самое умиротворяющее место, в котором можно найти всё, что пожелаешь. С виду выглядит как обычная Земная деревня: небольшие двухэтажные домишки разбросаны по местности; течет множество ручьев, в каждом из которых какая-нибудь пригодная для питья жидкость; растет неимоверное количество деревьев, буквально усыпанных всеми существующими и несуществующими на Земле плодами. И вот, я вижу своих умерших знакомых, и слезы сами начинают катиться из моих глаз.

И по сей день я всё еще здесь – в Раю. Всё еще жду тех, кого когда-то оставил на Земле, но в глубине души искренне надеюсь, что они проживут счастливую жизнь, прежде чем я вновь с ними встречусь.

Я рад, что, будучи человеком, не опустил руки, и благодаря тому сейчас могу наслаждаться Райским существованием и любоваться Райскими видами. Однако я много раз посещал Землю и наблюдал за моими близкими. Один раз я чисто из любопытства спустился в Ад. И знаете, я по-прежнему гадаю, куда возвращаться страшнее…

История демоницы

Эту историю мне рассказал один из престолов.[i] По их прямым обязанностям один раз в четверть века они должны спускаться в Ад и на Землю.

Однажды после спуска на Землю ему нужно было сдать несколько отчетов и раздать только пришедшим ангелам[ii] задания по наставлению людей на верный путь. (Я тогда был архангелом[iii], и у меня уже были другие обязанности.) Как правило, это занимало примерно одну земную неделю. После этого он отправился в Ад. Там после завершения всех дел престол уже собирался улетать обратно, но боковым зрением заметил девушку – демоницу-искусительницу[iv]. Обычно он вообще не обращал особого внимания на жителей Ада, в частности, на лица низких чинов. Но в этот раз смотрел не на сущность девушки. Было такое ощущение, что её энергию он уже чувствовал, когда бывал ранее на Земле. Мысль подойти к ней показалась ему самой верной на тот момент.

- Здравствуй, - робко произнес престол.

- Здравствуйте. Что вам нужно? – она смотрела с пренебрежением. Казалось, она считает врагами всех окружающих.

- Ты ведь та самая демоница, которая сразу после смерти, не проходя Испытания чертей[v], получила чин. Слухи в Аду распространяются быстро. Как так вышло?

- Я не знаю. Сам Сатана выбрал меня, - демоница ухмыльнулась. - Он услышал мою историю и сказал, что я не должна гореть в котлах, – в ее голосе слышалось высокомерие и гордость.

- Что это за история такая, если не секрет?

- Вы ангел Первого порядка, ведь так? Почему вам интересна история искусительницы?

- Да, это так. Но уже несколько сотен лет я не слышал, чтобы Сатана давал чин только что пришедшей душе. Так что такого особенного в тебе?

- Всё предельно просто, - она закусила губу и, немного призадумавшись, продолжила. – Живя на Земле, я уже горела в котлах. Только с такой болью я могу сравнить все те муки, что я вынесла при жизни, - демоница выплёвывала каждое слово с нескрываемой злостью и раздражением, хотя в душе её разрывало на части от одних только отголосков воспоминаний о прошлой жизни.

- Когда ты предстала перед вратами? – осторожно спросил ангел.

- Пять дней назад.

- Значит, я видел тебя перед тем, как Смерть забрала тебя. Расскажи мне о своей прошлой жизни, – она кивнула.

- Пожалуй, я начну с конца, – казалось, что она давно ждала этой просьбы. В Аду вряд ли найдется достойный слушатель, ведь здесь у каждого свои проблемы и страдания.

После минутной тишины и, видимо, раздумывая последний раз, стоит ли посвящать незнакомого ангела в историю своей жизни, она заговорила:

- Я стояла на краю башни Мэри-Экс в Лондоне. Меня переполняло желание прыгнуть и поскорее покончить со всей той чертовщиной, то есть с моим существованием, - со стороны искусительницы послышался тяжелый вздох. - Я никогда близко не общалась с родителями, но днями ранее я решила поделиться с мамой своими проблемами и терзающими мою голову сомнениями. Видимо, она не знала, как мне помочь и что сказать на мои очередные приступы депрессивного настроения, и тогда позвала папу. Я не хотела ему рассказывать о том, что я не могу принять себя и свое тело; о том, что после каждой ссоры с друзьями я часами сижу в своей комнате и ищу в себе недостатки; о том, что с каждым днем становится труднее оставаться такой же уверенной в себе. Я знала, к чему это приведет. Все следующие дни я ругалась с родителями, и при любом подходящем и неподходящем моменте они не упускали возможность использовать то, что я им рассказала, против меня. Каждый раз, когда я злилась, они говорили: «Ну да, сначала сама раздражаешься, кричишь на всех, а потом удивляешься, почему с тобой не хотят общаться!». Такие ссоры всегда заканчивались одинаково: я грубила в ответ на высказывания родителей, они же в свою очередь уже переходили на оскорбления, из-за подступивших слез я не могла говорить дальше, уходила в свою комнату и утыкалась лицом в подушку, еле сдерживая отчаянный крик.

Единственное место, где я чувствовала себя спокойно и непринужденно, - это школа. Там меня любили и уважали почти все: от учителей до учеников. Но никто не знал меня настоящую, ведь свое истинное, растерзанное лицо я прятала за маской счастливого человека. И так проходил каждый день.

Мне не у кого было просить поддержки. В словах по типу «ты справишься», «все будет хорошо» и «ничего, бывает и хуже» я не нуждалась. Психологов, так же как и наличие серьезных проблем в этом возрасте, мои родители не признавали. Мне было больно и тошно от своей жизни и самой себя. И нет, это не добрая история, где приедет принц на белом коне и заберет меня в свое тридевятое царство, - демоница скривила губы в едкой ухмылке. - Никто не мог меня спасти, вытащить из омута убеждений о том, что я просто катастрофическая ошибка природы, и мне здесь не место. Никто не знал о моем намерении, ни у кого даже не было подозрений. Я не случайно выбрала Мэри-Экс. Мой отец работает там страховщиком на тринадцатом этаже. Я хотела, чтобы он первым узнал о моей смерти. Так и случилось. Сейчас я помню только то захватывающее чувства адреналина во время полета, - демоница все еще злилась, и во время своей пылкой речи она то и дело сжимала кулаки и стискивала зубы.

- Ударившись о землю, я увидела ослепительное пятно и оказалась у Врат, где меня уже ждали. Ждали Сатана и сам Бог. Это самоуверенное и насмехающееся лицо Дьявола мне не забыть, как и разочарованное лицо Всевышнего. «Я надеялся, что ты сильнее» - его слова до сих пор бьют под дых. Я тоже на это надеялась, – ангел услышал в ее ухмылке нотки горечи и отчаяния.

- Бог предложил посмотреть реакцию близких на мою смерть, - все это время она смотрела куда-то вниз, а теперь впервые подняла глаза. - Именно тогда я искренне поняла, какую необратимую ошибку совершила, но было уже слишком, слишком поздно. Я увидела нашу квартиру, где на диване навзрыд рыдала мама, и отец, сидя рядом и обнимая ее со спины, пытался утешить, глаза его были красными, и было видно, что и он вот-вот заплачет. Затем кадрами сменились шокированные лица одноклассников и других знакомых. Вряд ли кто-то из них считал, что вечно веселая и радостная девочка готова покончить с собой таким образом. Но больнее всего мне было смотреть на то, как было тяжело тому, кто всегда был со мной, чья поддержка была лучше остальных, – моему псу. Он ждал моего возвращения домой, увы, уже не дождется. А я буду ждать всех их здесь и искренне надеяться, что все же они попадут в Рай.

- Если бы я была чуть–чуть сильнее, то не обрекла бы на страдание столько душ. Надеюсь, вскоре они забудут о моем существовании, как о страшном сне. Теперь я навечно здесь и уже ничего не могу изменить, - гнев в голосе искусительницы сменился на скорбь.

- Теперь, когда ты выговорилась, тебе должно быть лучше, - никаких других слов поддержки просто не нашлось.

- Спасибо вам за то, что выслушали, - она повернулась ко мне боком и хотела было убежать, но тут бросила на меня мрачный взгляд и, прошептав «Прощайте», скрылась.

* * * * *

Знаете, я долго потом еще вспоминал эту демоницу и то, насколько оказывается несправедлив мир по отношению к людям. Многим определенно стоит быть внимательнее к своим родным и близким. Может, если каждый человек будет говорить что-то приятное другим, нам удастся избежать таких печальных случаев, когда души позволили миру сломать себя слишком рано.

[i] Престол – третий чин ангелов первого порядка (максимально приближенного к Богу). Символизируют божественное величие.

[ii] Ангел - третий чин ангелов третьего порядка (ангелы-служители). Это небесные создания, чаще всего работающие рядом с людьми; посредники между Богом и землянами.

[iii] Архангел – второй чин ангелов третьего порядка. Несут людям посланья Бога, являются основной частью армии Рая.

[iv] Демоны-искусители (девятый чин) толкают человека в грех. Чаще всего именно эти демоны являются людям, их проще вызвать. Но, пользу от общения получает только демон, не наоборот.

[v] Испытания чертей – ряд заданий, данный Сатаной. Если душа проходит его, то становится демоном.

История Смерти

Я уже рассказывал вам истории ангела и демона. Кто же остался? Души. Они повсюду. Жители Земли, Ада и Рая – все они не более, чем простые души. Некоторые из них в один прекрасный момент станут ангелами или демонами, кто-то, так и не дождавшись этого, уйдёт в Небытие. Конечно, у каждой из них своя история, но если она по-настоящему впечатляющая и интересная, то душе присвоят чин за его или ее действия. Однако есть всего лишь одна история, которой я безумно восхитился.

* * *

Совсем недавно я оказался свидетелем прихода Смерти. На тот момент я как раз перешел в новый чин начал[i] и, естественно, проблем с доверенными мне обязательствами у меня было невпроворот. Возникавшие вопросы я решил уточнять у Всевышнего напрямую, чтобы не бегать от одного ангела к другому. Только прибыв к Вратам, я вспомнил, что сейчас часы приёма только что умерших, но решил не отвлекать Боже и подождать, пока он договорит с юной на вид девушкой.

- Возможно, я смогу тебе чем-то помочь? – внутри всё сжалось. Голос, который исходил из-за моей спины, не был похож ни на один из всех существующих во Вселенной. Он был не то чтобы приятный, но определенно точно манящий и околдовывающий разум. Моя интуиция подсказывала, кому принадлежит этот голос, и она не обманула меня, когда я обернулся и увидел саму Матушку Смерть - страх всей Земли и младшую сестру Всевышнего. Для людей ее речь звучала по-доброму, бессмертные же слышали её по-другому. Для нас голос отчасти терял ту завлекающую певучесть, становился металлическим, как будто замораживающим изнутри, однако по-прежнему очаровывал.

Смерть смотрела добрыми глазами и выглядела довольно молодо. Если считать по земным меркам, то можно сказать, что ей около тридцати – не больше, но в реальности, я не уверен, что знаю подходящее число. Кажется, она существовала всегда, так же, как и ее брат. Одетая в длинное платье цвета ночи, такие же темные сапоги и мантию, она смотрела черными, что нельзя было различить зрачки, глазами прямо в душу. На голове ее красовалась прекрасная тиара, а волосы шоколадными локонами струились по плечам.

- Спасибо. Не думаю, что вы можете мне помочь. У меня вопросы по поводу работы на чине начал.

- Да, пожалуй, я не лучший советчик в таких делах. Я ведь не ангел, – она расплылась в улыбке. Итогда я задумался. А кто она и ее брат по происхождению? Явно простыми душами они никогда не были. Но кто тогда?

- Ангел и демон… - чуть слышно прошептал я.

- Они самые. Первые и единственные в своём роде брат и сестра разных происхождений,[ii] – ответила она на мой негласный вопрос и посмотрела на меня с ухмылкой. – Вряд ли тебе нужно знать больше.

Я долго смотрел на неё, не зная, что сказать. И только сейчас заметил, что она была не одна. За ней стояла старушка, только что ушедшая в Мир Иной. Я сразу почувствовал в ней что-то особенное, что-то, что отличало ее от других приведенных Смертью душ. В ней не было ни капли страха. Она совершенно спокойно рассматривала Врата, смотрела на Землю через край облака и даже улыбалась. Она была стара и явно не глупа. Неужели ей настолько всё равно, что с ней станется?

- Простите, - обратился я к ней. - Вы совсем не боитесь, в отличие от миллиардов других, побывавших на вашем месте. Рядом с вами сама Смерть, а вам как будто всё равно, – матушка смотрела столь же заинтересованно, как и я, будто тоже хотела узнать причину такого безразличия.

- Я давно знала, что мой час скоро придёт. С семнадцати лет я была военным врачом, и видела эту очаровывающую женщину слишком много раз, чтобы бояться сейчас. Всю молодость я боролась с ней, убегала, пряталась. Потом работала в больнице и почти вырывала людей из её рук. В семьдесят ушла на пенсию и даже успела понянчить внуков и правнуков. Я прожила счастливую жизнь и рада, что теперь смогу отдохнуть.

- Да. Врачи и правда порой мешают мне работать, - Смерть вновь ухмыльнулась. - Мой голос и песни не только не действуют на них, но и вовсе теряют силу. Я, правда, пыталась забрать тебя на тех войнах. Но ты выстояла и видела столько боли и отчаяния в глазах других, что тебе был дан шанс дожить свою жизнь счастливо. Я помню, как ты загадала желание – прожить счастливую жизнь и успеть понянчиться со своими потомками в тот день, когда ты буквально уже лежала у меня на руках. Я пообещала себе ждать и исполнила обещание.

- Спасибо вам, матушка Смерть. Вы столь же добра и благородна, как и ваш брат.

- Мне очень приятно это слышать. А теперь, пройдемте. Нас уже ждут.

Они направились к Всевышнему, а я решил последовать за ними.

- Здравствуй, сестренка, - раздался величественный голос.

- И тебе не хворать. Последняя душа на сегодня.

- Да. Давно я уж жду вас, - Он подошел к старушке. - Ваша жизнь – пример для многих. А потому вы достойны быть ангелом.

- Благодарю за похвалу. Но могу ли я отказаться? Я прожила насыщенную, полную радости и приключений жизнь, как и мечтала. А теперь хочу отдохнуть в Раю, повидать тех, кто вместе со мной бок о бок сражался на Земле, но кого Смерть забрала раньше, а потом просто уйти в Небытие.

- Вы первая на моей памяти, кто не только не просит, но и отказывается от бессмертия. Но это ваш выбор. Теперь Рай – ваш дом, а ангелы – ваши соседи. Отдыхайте.

Любезный, - Боже обратил свой взгляд на меня. - Отведите гостью в её дом, а потом возвращайтесь. Вижу, у вас есть вопросы рабочего характера.

Я кивнул и отправился за врата. Во время всего нашего пути, я не переставал восхищаться этой миловидной старушкой. Когда я жил на Земле, я всегда считал, что поистине отважными и смелыми могут быть только супергерои, описанные в книгах, фильмах и комиксах. А теперь я понял, что не все герои носят плащи.

[i] Начала – первый чин третьего порядка. Являются ангелами хранителями важных для мира людей.

[ii] Ангелы и демоны не могут иметь детей. Малыши распределялись по семьям после ранней смерти. В очень редких случаях беременности было условие: все дети должны быть одной расы с родителями.

История прекрасной дамы

Знаете, я уже стал известен в Раю. Не так уж и много ангелов-писателей есть на небесах, а потому, я разослал пару копий рассказов своим близким друзьям. А через некоторое время желание прочитать написанные мною истории появилось чуть ли не у каждого второго, кто жил в Раю. Одним небесным царством это не закончилось, и дошло даже до Всевышнего. И вы не поверите! Он дал добро на публикацию книги!

Теперь ко мне приходят все, кому бы хотелось поделиться историей своей жизни, в основном, это ангелы, бывают даже демоны, и намного реже – души. Зачастую, описываемые ими события, похожи друг на друга, и, конечно, не все они помещаются в моем сборнике, но исключительные и незаурядные истории никогда не остаются без моего внимания. Одну из таких мне недавно поведала молодая девушка.

- Здравствуйте, - сказала она, как только я открыл дверь. -Мне сказали, что вы сможете написать мою историю, если она вам понравится.

- Доброе утро. Да, разумеется, если ваша история действительно интересна, то почему бы и нет? Я вижу, что в памяти у вас еще свежи те события.

- Да, мы с сыном прибыли сюда всего неделю назад. – Она посмотрела на ребенка с теплом и каким-то банальным счастьем.

- Что ж, начинайте, – она аккуратно опустилась, держа малыша на руках, в предложенное мною кожаное кресло, стоящее напротив моего.

- С рождения я отличалась от других, - видимо, она решила не тянуть быка за рога и сразу приступила к сути дела. - Почти всегда счета с жизнью шли в мою пользу. Мои друзья жили припеваючи, а враги страдали. Если я чего-то хотела, мне стоило лишь написать это на бумаге, и вскоре все сбывалось. В четырнадцать лет я навела первую порчу и начала делать привороты. Я думаю, Вы поняли – я была ведьмой, - в уголках ее губ показалась едва заметная загадочная улыбка.

- Но вы ведь ангел! – воскликнул я с удивлением. - Живя в небесах сравнительно недолго, я слышал много историй о ведьмах, но все они были в Аду.

- Белая ведьма.

- Но ведьмыделают несчастными других, - я все никак не мог понять, почему ее пустили в Рай.

- Счастье одних строится на горе других. Не так ли? – она по-прежнему улыбалась лисьей улыбкой и знала, что права. - Я жила чудесно. Единственное, в чем я не использовала магию, - это любовь. Моя любовь. Я делала привороты по заказу, но для себя – никогда! Я наивно верила, что взаимная любовь существует. И порой такая вера куда крепче любой правды. Я полюбила и даже была любима.

Я вышла замуж и забеременела. Молодая и наивная девушка с огромной силой. Я много брала и ничего не отдавала. Как думаете, что случилось? – она смотрела мне в глаза, а они были полны решимости и… боли – не утихшей боли.

- За всё нужно платить, – прошептал я, уже догадываясь о конце её повествования.

- Верно, – кивнула она. – За всё, – вдруг слёзы начали катиться по её щекам, а она будто не замечала их или привыкла не замечать. Ребёнок молча сидел на ее руках, пытаясь приободрить ее своими мягкими объятиями. – Я постоянно болела. Энергия уходила. Если бы я отдавала её частями, то думаю, сейчас была бы жива и рядом с ним.

Мне удалось протянуть до девятого месяца. Но мы оба знаем, что ведьма не может умереть сама: она будет мучиться, но пока сможет дышать, будет жить. Я не раскрыла свой секрет, тем самым убив себя. Я понимала, что умру, но мне хотелось хотя бы сохранить еще не родившегося ребенка, поэтому я пила втайне от мужа свежевыжатый сок фруктов с каплей крови, необходимый для восполнения энергии. Но хватало его ненадолго, и однажды я забыла принять нужную дозу. Понимание, что я буквально обрекла себя на смерть, пришло слишком поздно, когда я, с утра проснувшись, не смогла даже пошевельнуться. Я дышала, но дыхание было ледяным, неуловимым для человека. Тогда же мне стало ясно – начался отсчет моих последних часов на Земле. Последующие три дня мои родные ждали, что я очнусь, но, конечно, зря.

Меня похоронили на четвертый день - похоронили с ребенком внутри. Вскоре кислород начал кончаться, и я уже думала, что умру, так и не двинувшись.

В какой-то момент с ног до головы я ощутила прилив сил. Прошло несколько часов с похорон, была уже ночь. И все, на что я была тогда способна, - это посылать мужу видения, о том, что жива. Не успев закрыть портал памяти, я вдруг осознала, откуда поступает энергия - я рожала. Чувствуя адскую боль, будто бы мне ломали рёбра, я кричала. Мой муж видел это во сне. Спустя пару часов нечеловеческих пыток и невыносимых страданий ребенок показался на свет. Я предприняла попытки восстановить воздух, залечить рану и открыть проход наверх, но, увы, сил мне едва хватало даже просто для того чтобы лежать. А затем яркая вспышка белого света и встреча с Богом.

Уже у врат я смотрела на то, как мой муж вместе с другом раскапывал могилу. Крышка гроба исцарапана, рот открыт в последнем вздохе, а может быть и крике. Разорванное и окровавленное тело, а в руках ребенок, не поживший даже дня, - из-за рыданий девушка говорила прерывисто и часто всхлипывала.

- Как любая белая ведьма, я получила изначальный чин, да и мой сын тоже, – она помолчала немного, глядя успевшего уснуть на её коленях ангелочка. - Мне дико жаль, что я уже никогда не буду рядом с мужем и прекрасно понимаю, что нужно учиться жить дальше.

- Почему же? И он когда-нибудь будет здесь, – я попытался хоть как-то ее утешить.

- Это будет уже не он. Вряд ли после пережитых событий он будет питать ко мне любовь, - она уже успокоилась, и вновь смотрела через маску спокойствия.

После небольшого молчания, пронизанного сочувствием и сожалением, я сказал:

- Спасибо за историю. Она обязательно войдет в мою книгу.

* * * * * *

С того дня мы с той прекрасной дамой начали довольно часто видеться, и у нас завязалась неплохая дружба. С ней было интересно, да и мальчик, тот милый мальчик, вырос прекрасным ангелом прямо у меня на глазах. А спустя примерно тридцать земных лет мы поняли, что настолько стали близки друг к другу, что решили пожениться. Хоть учреждений бракосочетания в Раю и нет, мы просто начали жить вместе, как обычная семья на Земле.

Сейчас я, безусловно, доволен своей прекрасной жизнью, ведь у меня появились очаровательная жена и не менее очаровательный сын, которых я бесконечно, насколько это возможно для ангела, люблю.

История противостояния

А я ведь вам никогда не рассказывал о том, как работают высшие существа. Пожалуй, для начала я поведаю вам о практике низших чинов – ангелов и искусителей.

Когда я еще был ангелом, мне дали задание уберечь девушку от незапланированной смерти. Я не мог воздействовать на нее физически: как-то подтолкнуть, увести или запереть дома в случае опасности. Увидеть она меня тоже не могла (тогда я еще не умел принимать полноценный человеческий облик, учитывая все последствия). Имея в запасе совсем немного времени, я должен был выяснить, отчего спасать юную душу, и что самое главное - каким способом. И тут мой взгляд зацепился за демона – искусителя, сидящего на крыше высотного здания. Он взял под контроль рабочих, что скидывали снег и лёд прямо на тротуар. Девушка, не заметив предупреждение о проведении уборки, вышла в небезопасную зону как раз в тот момент, когда один из мужчин уже был готов сбросить глыбу, которая, без сомнений, упадёт прямо на девушку, если сейчас же её оттуда не убрать. К счастью, прохожие не могли слышать меня и моего противника в нашем негласном бою.

Необходимо было за доли секунд принять правильное решение и, подумав, что намерения демона мне не предотвратить, я направил свои силы на то, чтобы задержать жертву на одном месте, дабы избежать необратимых последствий.

Из сумки бедняги полилась приятная музыка, и она остановилась, чтобы ответить на неизвестный звонок. Ровно через секунду в паре сантиметров от носа девушки упала льдина немаленького размера, оставив характерный след на снегу. На вскрик девушки откликнулись рабочие, пригрозившие ей не ходить тут и впредь внимательнее смотреть по сторонам. По всей вероятности, бедняжка была настолько встревожена, что спорить с уборщиками не собиралась, затем, глядя куда-то сквозь меня (а я стоял в метрах двух от места происшествия), развернулась и, видимо, решила обойти здание, параллельно набирая номер, с которого поступил звонок, однако дозвониться до него она, конечно, не смогла. Но это и не главное, ведь она осталась жива и не покалечена, а значит, моя задача выполнена.

Подняв взгляд наверх, я увидел растерянного искусителя. Вероятно, он был совершенно уверен в собственном успехе и не мог понять, что же ему помешало. Но когда демон наконец-то заметил меня, то, чертыхаясь и всячески вспоминая Сатану, прыгнул в открытый портал, а я довольный выполненной работой, улетел в Небеса.

* * *

Отнюдь не всегда ангелы отнимают «добычу» демонов. Порой случается так, что демоны успевают взять душу под контроль раньше. Именно под их влиянием совершаются преступления, тонут корабли, горят дома, начинаются войны и устраиваются теракты.

Эта история произошла очень давно, но я прекрасно её помню, ведь свой первый провал, свой первый раз, когда я проиграл демону, забыть не так уж и легко.

Изначально задание принадлежало начинающему ангелу, а я уже должен был переходить на чин архангела. Но его неожиданно отстранили из-за неравных с противником сил. Один из престолов заявил, что демоница-искусительница сильна не по чину, но я непременно смогу с ней справиться.

Таким образом, задание переназначили, и дали мне информацию о подопечном. Тот был активным, добродушным и наивным юношей примерно двадцати двух лет. Он учился на факультете журналистики и участвовал почти во всех университетских мероприятиях. «Ни одна студенческая весна не проходила без его участия» - так заявляли все его знакомые. К тому же состоял в отношениях и был верен своей девушке.

Я уже летел на Землю, когда меня догнала певчая райская птица. Мне передали записку. «Быстрее, он разобьётся!» - гласила она. Я прибавил скорости. Я знал, что в тот вечер он должен был быть в гостях у своей девушки, а потому не особо спешил. Его возлюбленная жила загородом в частном доме, и первым делом я подлетел к ее окнам. Душа как раз сидела на диване спиной ко мне (в любом случае увидеть она меня не могла). Часы показывали полвторого ночи, а молодого человека все еще не было. Конечно, она волновалась. Вдруг ей пришло сообщение, которое я без труда смог разобрать: «Скоро приеду и, наконец, обниму тебя. Не переживай)»

Только тогда я понял, в чем дело, и попытался почувствовать его энергию. Ощутив местоположение, я помчался на своих крыльях так быстро, как только мог. Я успел, точнее я так думал. Знаете, куда меня занесло? На одинокую трассу посреди огромного леса! Я тут же увидел демоницу, а точнее то, как она воздействовала на парня, заставляя его уехать с безбашенной компанией троих однокурсников.

– Нет! - крикнул я. Искусительница обернулась и расплылась в мерзкой и победной улыбке.

– Тебе не помешать моей задумке, ангелок, – усмехнулась она.

Я попытался надавить на парня, чтобы он отказался от поездки, и это подействовало: он начал всячески пытаться отказаться от этой затеи. Обладая большей силой, я все же не отличался предусмотрительностью и хитростью, но у существ демонического происхождения этих качеств было хоть отбавляй. Моя соперница переключила свой контроль на компанию парней, и они затолкали бедолагу в машину.

Но я не собирался сдаваться. Когда они тронулись, мы, кидая друг на друга гневные взгляды, полетели за ними. Я предпринял попытки замедлить автомобиль, включить фары – в общем, помочь этим безрассудным парням, которые, судя по всему, водили в нетрезвом состоянии, что усугубляло ситуацию и делало мое положение все более печальным. Демоница не могла противостоять моей силе, но могла помешать мне самому: била своими угольно-черными крыльями и толкала в плечо, старясь сделать каждый последующий удар сильнее предыдущего.

Помимо этого, ей удавалось влиять на того парня, кто сидел за рулем . Не знаю, каков был её план, но искусительница отвлеклась, когда я в ответ толкнул её воздушной волной. Она потеряла на время контроль над всей компанией, а я, вовремя не спохватившись, не справился с управлением над душами, и машина с ужасным скрежетом улетела в кювет. К моему вселенскому сожалению и к адской радости демоницы, никто не выжил. Проезжавшие вскоре машины вызвали скорую и полицию.

С тех пор пролетая мимо того самого места, я каждый раз чувствую комок в горле и неприятное понимание того, что это на их смертях полностью лежит только моя вина. На дороге, где разбился их автомобиль, теперь положили четыре венка. И лишь однажды осенью мне удалось застать тот момент, когда очень красивая, но бесконечно несчастная в душе, девушка сидела на коленях, не пугаясь мокрой травы и грязных опавших листьев, тихо плакала, держа в руках фотографию своего теперь уже вечно молодого в ее сердце парня.

История полная боли

Довольно давно ко мне уже никто не приходил, чтобы поделиться своей историей. Но буквально вчера, когда я уже собирался ужинать, в дверь постучали. На пороге стояла демоница-обманщица[i]. Я был действительно удивлен, когда увидел её. Обычно демоны, в принципе, не прилетают ко мне, ведь они крайне озабочены своими демоническими проблемами, а если они все же удостаивают меня своим визитом, то в большинстве случаев это искусители, обвинители и соглядатаи[ii], реже – фурии[iii]. Четыре выше перечисленных чина уже сидели в кресле моей скромной гостиной и рассказывали свои истории. Но кто-то выше по статусу – никогда.

- Добрый вечер! – это была величественная женщина, я бы сказал лет тридцати пяти (по земным меркам). Она смотрела серьезно и дружелюбно (если то, как смотрят демоны, вообще могло называться дружелюбным), хотя все же в голосе проскальзывали нотки высокомерия, присущего всем живущим в преисподней.

- Здравствуйте. Вы пришли рассказать свою историю?

- Всё верно. Я живу в Аду довольно-таки давно, и если бы не моя смерть, а точнее то как, где и при каких обстоятельствах она произошла, думаю, я бы стала ангелом.

- Интересное заявление, – она кивнула и прошла внутрь. Я пристально оглядел её, но не заметил никаких серьезных ранений. Ее энергетика тоже не давала мне подсказок. Я рискнул предположить. – Вы ведь умерли своей смертью. Это не убийство и явно не суицид. Что же такого вы мне поведаете?

- Вы не совсем правы,– с улыбкой проговорила она. – Я хочу поведать последовательную историю, в конце которой расскажу, как Смерть забрала меня. Задавайте вопросы, если это потребуется. Я не возражаю, – она села удобнее и начала свой рассказ.

- Всё началось достаточно сложно и давно. Я родилась в бедной и беспробудно пьющей семье, потому неудивительно, что, в конце концов, я оказалась в детском доме. Мне повезло: в приюте я пробыла недолго - около двух месяцев - так как меня удочерила молодая и одинокая девушка, совсем непохожая на мою биологическую мать. Та, что меня родила, казалась бесчувственной и безразличной к моей судьбе, а новая мама относилась намного нежней и добрей, однако и она частенько срывалась на меня из-за каких-то проблем на работе. Такая жизнь взрастила во мне равнодушие и легкую ненависть ко всем людям.

Через год мы переехали, и уже там она вышла замуж за человека, у которого был сын, мой ровесник. Мы зажили отнюдь не бедно: отчим прилично зарабатывал, и никто не ограничивал нас в деньгах, к чему я еще долго не могла привыкнуть.

Скажу честно, я так и не полюбила по-настоящему тех людей, которых звала родителями всю оставшуюся жизнь. Но зато сводный брат стал моим лучшим другом. Мама с папой постоянно пропадали на работе, а нам с братом было нескучно в постоянной компании друг друга. Так мы и пробыли вместе вплоть до пятого класса, учась на дому, но в наши двенадцать родители сделали странный выбор. Они отправили брата в кадетскую школу исключительно для мальчиков, а меня в военную академию, находящуюся за тридевять земель от дома. Предполагалось, что после её окончания, я буду жить у брата отчима в связи с какими-то проблемами. Он работал в той академии, будучи ученым в области бионики и человеческой модификации.

Обучение и проживание там дали мне большие перспективы, – она прикрыла глаза на мгновение, видимо, вспоминая о тех временах, и ухмыльнулась. – Но они не были нужны мне такой ценой. Когда я впервые приехала к тому мужчине, оказалось, что мои родители дали разрешение на внедрение мне бионики и проведение модификаций ради опытов, даже не спросив моего мнения, – она смотрела в одну точку. Ее дыхание участилось, а глаза наполнились слезами. – Я не могла ни с кем связаться, у меня отобрали все средства связи и не выпускали из комнаты, - демоница зажмурилась в попытках отогнать эти страшные образы из ее головы. - Я помню всё: боль, страх и новые способности, о которых я никогда не просила. Хорошо, когда попытки установить новые возможности, завершались успешно, – она посмотрела мне прямо в глаза, но казалось, заглянула в душу, - В противном случае, я чувствовала нечеловеческую боль. Я не знаю, была ли я единственной, на ком проводились опыты в этих лабораториях, но точно знала одно: любой ценой я выберусь оттуда. И однажды мне все же удалось. Дождавшись, когда дядя уйдет на свой регулярный дневной сон, я сбежала. К тому времени я уже изучила все коридоры и двери в том помещении, в котором меня держали, потому мне не составило труда, вооружившись благополучно украденной заранее карточкой блокировки, выйти на улицу и бежать до ближайшего города.

- Тогда я поняла, что в этом мире я сама за себя, и никто мне не поможет. Оказалось, что в той жуткой лаборатории я пробыла около полутра года. Подделав паспорта и прочие документы, я смогла найти подходящую моим способностям работу. Будучи намного сильнее, быстрее и выносливей, чем среднестатистические мужчины, одержимая желанием добиться справедливости, меня с радостью, но и не без удивления, приняли в столичный отдел полиции. Тогда мне было всего восемнадцать. И спустя несколько лет я была назначена шефом. Помимо прочего при выполнении заданий мне помогало мое умение телепортироваться, читать намерения жертв и преступников, а также не переставать мыслить логически в критических ситуациях, однако никто об этом не знал. Именно потому, что другие люди не имели таких возможностей, я решила помогать тем, кто нуждался в защите и поддержке.

- Почему же вы не работали вместе с супергероями? Неужели они не нашли Вас?

- Я была биоником с человеческим мышлением. Не знала об их существовании. И нет, они со мной не связывались.

- Я вас понял. Прошу продолжайте.

Она прикрыла глаза и свела руки вместе:

- Конечно, немного подкопав информации и подключив к делу нужных людей, я сумела посадить на пожизненный срок того ученого и тех людей, которых когда-то звала родителями. Только тогда я вдохнула спокойно.

И, кажется, пока что я заслуживала быть ангелом, не так ли? – получив утвердительный кивок, она продолжила. - Но на этом история не заканчивается. Следующим пунктом моего плана было отыскать своего брата. В принципе, ничего сложного для шефа полиции. Уже через неделю я стояла на пороге его дома. Он стал врачом и жил со своим другом, тоже полицейским, кстати. Мы вновь начали общаться, и вскоре я поселилась в соседней квартире.

Впервые в моей жизни все стало так хорошо и спокойно. Брат женился, у него появились дети. Возраст близился к сорока годам, а я все еще была одна. Отсутствие у меня личной жизни нередко становилось главной темой для подколов от брата. Но огромное количество работы и психологических проблем просто не сочетались со стабильными отношениями.

- Брат знал о том, что делали с Вами в «академии»?

- Нет. Я не рассказывала об этом. – Она прокашлялась и продолжила.

-«Судьба дает шанс даже таким безнадежным» – подумала я, когда познакомилась с прекрасным мужчиной. Я не чаяла души в нем, как и он во мне. Радость не сходила с моего лица до тех пор, пока с работы не поступило новое задание. Специальное, особо опасное, порученное министерством обороны. Заняться им предстояло двум лучшим работникам полиции, военному врачу и одному правительственному шпиону.

Миссия открыла мне глаза на многие вещи, которые я раньше не замечала, – горько усмехнулась она. – Во-первых, оказалось, что мой брат когда-то воевал и лечил там людей. Во-вторых, его жена являлась правительственным шпионом, – она вновь бросила на меня взгляд, полный отчаяния и боли. – А знаете, что, в-третьих? Знаете, кого нам необходимо было уничтожить? – она замолчала. Слёзы лились из её глаз ручьями.

- Вашего молодого человека… - только и смог произнести я.

- Верно… Единственного человека, который был солнцем в моей пасмурной жизни. Я раздумывала над тем, чтобы отказаться от задания пока не поздно, но понимала, что не могу сказать об этом, ведь это дело государственной важности, а значит, никакие возражения не принимаются. Я должна была схватить этого человека. Группировка во главе с ним была безжалостна, выяснилось, что его подразделение было частью той компании, что проводило надо мной эксперименты. Злость охватила меня с головой. Получив его примерное место нахождения, мы выдвинулись в путь. Всю дорогу у меня бешено колотилось сердце, и дрожали руки.

По неизвестным причинам, враги узнали о нашем визите раньше, чем должны были. Началась потасовка. И я первая, держа наготове пистолет, добралась до главного офиса. Он разозлился, увидев меня. Наверное, подумал, что роман был начат для его поимки. Я попыталась поговорить с ним. Он взял меня за руку, но тут прибежал мой брат и поднял пистолет. А я испугалась - испугалась и выстрелила, – Она просто ревела. Тогда я понял, как давно она держала все невыраженные эмоции и события того дня в себе. Демоница вновь проживала те моменты. Боль съедала её изнутри. – Брат остался жив, я попала ему в плечо. Я хорошо изучала анатомию и биологию, потому даже на подсознательном уровне знала, куда нужно стрелять.

Однако мой поступок был расценен как измена. Я понимала, сколько всего натворила. Находясь в шоковом состоянии, я сразу попала в больницу, где постоянно случались приступы. Получив ранение, я потеряла много крови и для поддержания жизни была подключена к специальному аппарату.

Пробыв там две недели, поговорив с братом, полицией и лишь один раз увидев любимого, которого, несомненно, приговорили к лишению свободы, я поняла, что в случае выздоровления мне тоже светит только тюрьма. Мне надоела эта жизнь. И я сделала единственный, как мне казалось, правильный выбор: обрезала трубку. Не прошло и часа, как я умерла. – Последнюю фразу она произнесла с пустотой в голосе. Казалось, демоница до сих пор не знает, правильно ли поступила.

- Жизнь здорово потрепала вас. История обязательно войдёт в книгу. – произнес я после недолгого молчания.

- Спасибо. И спасибо, что выслушали, – сказала она прежде, чем утереть стекавшие по лицу слезы, встать не спеша с кресла и переступить порог.

Я много думал, прежде чем действительно запечатлеть эту судьбу на бумаге. И знаете, в чем я окончательно убедился? В том, что демоны получают чины совсем не за заслуги. Просто плохих отправляют гореть в котлах, а людям, которым плохо, дают чин. Мне жаль ту женщину, ведь, кажется, что у нее изначально не было свободы выбора, но это не так. Я тоже всю жизнь был окружен проблемами. Могу смело сказать вам – выбор есть всегда.

[i] Демоны-обманщики (пятый чин) совращают людей псевдочудесами. Именно этому уровню даны высшие силы превращений. Они способны принять любой облик: от обычного человека до Сатаны и Бога. Однако и для них существуют свои правила.

[ii] Обвинители и соглядатаи (восьмой чин) наблюдают за людьми, замечая их малейшие грехи и греховные мысли. Заставляют людей ссориться, выдвигать ложные обвинения, основанные на их собственных пакостях.

[iii] Фурии (седьмой чин) разжигают войны и раздоры. Это касается городов, поселений и даже стран. Иногда, демоны развлекаются, влияя на людей, дабы те развели конфликт на пустом месте.

История подопечного

Помнится, в начале книги я писал о том, что поистине раскаявшиеся души могут прожить ещё одну жизнь. Так вот недавно мне поручили курировать Испытание.

Оно состоит из двух частей. Первая заключается в попытке прожить вторую жизнь на Земле, при которой душе временно стирают память о первой. Вторая - в прохождении двух врат. Одни из них ведут в Ад, но выглядят точь в точь, как другие. Разумеется, всё будет подстроено под ошибки жертвы.

С помощью нехитрого колдовства вторая жизнь души направляется на моменты, в которых человек совершил те самые ошибки. Тут идёт развилка: либо землянин исправляется и тогда проходит Испытание, попадая под суд, либо ничего не меняется, и грешный, конечно, завалив Испытание, отправляется в Ад.

Теперь, когда вы понимаете, о чем идет речь, я могу начать основную часть рассказа.

Как я уже сказал, меня назначили куратором. Ангел, который должен был побуждать мужчину к совершению добрых поступков, отчитывался мне каждые два блика[i].

Наш подопечный должен был стать верным и ответственным. Должен был стать примерным семьянином, достойным офисным работником, ответственным хозяином своего питомца и по еще много-много каким пунктам хорошим. Но главное, что он должен был вести размеренный, даже можно сказать, обычный образ жизни. Другими словами, стать полной противоположностью тому, кем он пришел к Вратам впервые.

Прошло шестьдесят земных лет. Ангел пришел ко мне с очередным отчетом, и я подумал, что если всё действительно так, как там написано, то пора переходить ко второй части Испытания. Придя со всей кипой бумаг к Матушке Смерти, я был вынужден просить помощи - ангелы не могут убивать.

- Здравствуй. Зачем ты пришел?

- Здравствуйте. Мне нужна помощь с Испытанием.

- И что же тебе нужно? – придя я хотел попросить лишь о возвращении того мужчины к вратам для второй части Испытания, но почему-то сейчас засомневался. Что-то внутри меня подсказывало, что и ангел, и подопечный не были так честны, как было указано в бумагах.

- Я хотел бы попросить о дополнительной проверке. Не доверяю им, – задумчиво проговорил я. Смерть знала, о каком задании я говорю, ведь порой заменяла Всевышнего и сама следила за подопечными.

- Я понимаю твои сомнения. Отчеты, конечно, пока не читала, но энергия, которая исходит от души, не подходит под присвоенный ей статус. А ангела мне и вовсе видеть не доводилось, – она призадумалась на секунду.

- Я знаю, что делать! – воскликнула она.

С азартом маленькой девочки спрыгнула с главного облака и раскрыла крылья. Тогда я понял, что увидел это зрелище впервые. Они были огромны! Если длина одного моего крыла составляла около полутора метра, то её крылья были в три, а может и четыре, раза больше. Конечники [ii]и основания были серебряными, а, переливающиеся черным блеском перья, похожи на водную гладь, уверяю, они не могли не вызвать восхищения.

Засмотревшись, я и не заметил, как мы приземлились напротив дома моего подопечного. Особняк был небольшим, но выглядел довольно уютно. Смерть приняла облик молодой девушки с прекрасной фигурой и очаровывающей красотой, попросила меня остаться невидимым и постучала.

- Добрый вечер, сэр, – сказала она тем самым завлекающим голосом.

- Ну приветики. Что же такая привлекательная дамочка забыла на моём пороге? – игриво спросил человек и впустил в дом без лишних вопросов. Честно, я не знаю, что отражалось в его поступке: колдовство матушки или явная наивность мужчины.

Я думаю, что уже многие поняли, в чем заключалась проверка Смерти. Она начала заигрывать с ним, естественно, не прибегая к использованию магии, дабы понять, пойдёт ли человек на измену. Скажу вам, так сильно я еще не радовался, что остался снаружи, хотя от некоторых звуков и слов, долетавших до меня из комнаты, хотелось провалиться под землю...

В общем, всё, что нужно было узнать у землянина, мы выяснили. (Подобные проверки разрешены по просьбы куратора, хотя на моем опыте я наблюдал их нечасто.) Оставалось только понять, почему ангел закрывал глаза на всё и доносил прямо противоположную ситуации информацию.

Прибыв к его дому, Смерть бесцеремонно распахнула дверь. Молодой ангел, сидевший в кресле, отложил книгу и поднял на нас удивленные глаза, хотя и в остальном оставался спокойным.

- Что вам угодно?

- Мы хотим знать, почему ваш подопечный не прошел второй уровень Испытания! – он непонимающе похлопал глазами, а я сделал максимально сосредоточенное и серьезное лицо.

- Но вторая часть испытания должна состояться только завтра!

- Его перенесли, – беспристрастно сказала Матушка. На лице ангела отразилась смесь самых разных эмоций. Однако, судя по всему, он был зол и напуган.

- Почему же меня не предупредили? – только и смог сказать он.

- Вам должны были отправить письмо.

- Я ничего не получал! И совершенно без понятия, почему этот человек не смог справиться с уже известным ему путём! – прокричал он. Смерть победно улыбалась, а парнишка от досады закрыл лицо руками.

- Зачем вы помогали ему?

- Потому, что это мой отец, - послышался напряженный вздох. - Знал, что он не справится, но не мог допустить, чтобы он попал в Ад, не мог допустить очередных страданий…- он понял, что скрывать уже не было смысла.

- Ты ведь понимаешь, что я не могу даже допустить его до второй части…

- Да, – он опустил глаза. – Мне очень жаль, что я так поступил, но после первых ложных отчетов, я понял, что у меня нет выбора. Нет дороги назад.

- Запомни, выбор есть всегда. Если бы ты пришел ко мне и рассказал о своей ошибке в самом начале, я бы помог, нашел бы решение. Но сейчас уже, правда, поздно. Боюсь, что и тебя, и твоего отца ждёт суд.

* * *

Так и случилось. Я тоже присутствовал на нём. И, к сожалению, не могу сказать вам ничего хорошего. Душа отправилась в Ад – туда, где ей было предначертано быть. А ангел-обманщик был изгнан на Землю - ему вырвали крылья, и теперь он вынужден жить среди людей многие тысячелетия.

В заключение скажу, что хочется продолжать верить, каждому, кто действительно хочет исправить свою ошибку, будет дан шанс. Главное – правильно использовать его.

[i] Блик – полгода.

[ii] Конечники – заострённые концы крыльев, как правило разные по форме и металлу у ангелов и демонов.

История души

Вы знаете, у меня есть один прекрасный талант – появляться в нужном месте в нужное время. И моя следующая история как раз про такой случай.

Однажды мы с женой полетели к Всевышнему по поводу общего задания. Но, как и всегда, Он был занят. Мне, в принципе, было всё равно, поможет нам Боже или Смерть. Они частенько заменяли друг друга - это уже было в порядке вещей. Но помощь одного из них требовалась незамедлительно - задание было сложное и ответственное.

- Здравствуйте, – наконец подозвал нас он все так же своим безмятежным голосом.

- Доброе утро. У нас вопрос по поводу миссии.

- Да, да, я отвечу на него чуть позже. Но я рад, что ты, – обратился Он ко мне. – Здесь. Видишь ли, этот молодой человек жив, - Его рука указала на стоящую рядом душу.

Сначала я не совсем понял, о чем шла речь, и почему так уж хорошо, что я прилетел.

- Землянин в коме? – невозмутимо спросила жена.

- Да. И это такая редкость! Подобное происходит не каждый день, и думаю, такой сюжет достоин твоей книги.

- Могу ли я поговорить с ним? – поинтересовался я.

- Разумеется!

- Скажите, вы понимаете, что с вами?

- Ну, я в коме, и каким-то образом оказался здесь и разговариваю с Богом, – трудно было сказать, удивляло ли его происходящее, лицо его по-прежнему было невозмутимо, хотя вероятно это все последствия его физического состояния, потому как душа его все еще прикреплена к телу.

- Из-за чего вы впали в кому?

- Черепно-мозговая травма, полученная в ходе одной из миссий.

- Миссий? – переспросил я.

- Я секретный агент, по крайней мере, считаюсь им на Земле. И во время одного из заданий получил по голове чем-то очень тяжелым. Я шёл на поправку, и в один из дней даже смог открыть глаза. В моей палате стоял молодой парень, но он не был похож на живого, просвечивал, и за ним я мог видеть другие больничные койки.

- Красивый? – ухмыльнулась жена.

- Он не был уродлив, но и красотой особой не отличался.

- Значит, сестрёнка вернулась из отпуска. Вот, кто меня вызвал! – раздался через чур жизнерадостный голос Смерти, затем показалась и она сама.

- Кто вы? – так же невозмутимо спросила душа бывшего агента.

- Я матушка Смерть, – улыбнулась она. – Но намного интересней тот, кого ты увидел.

- Людям не к чему это знать! – отрезал Боже.

- Ох, брось, братец! Наш уважаемый литератор всё равно напишет об этом, – Всевышний явно не разделял её восторга, но всё же кивнул.

- Итак, душа. – Мужчина недоверчиво кивнул. – К тебе приходила Судьба. Только бессмертные могут увидеть её истинный лик. А для вас она всегда разная. Именно она решает, какова будет твоя жизнь. Если ты счастливец и смог увидеть её при жизни, то знай – она красива ровно настолько, насколько чиста твоя карма. Считай, что она – живое зеркало. Именно так ты, кстати, сейчас выглядишь, и будешь выглядеть, когда попадёшь сюда вновь. Это твоя внешность, но немного измененная.

- Это неожиданно, – задумался он. – Но ведь на Земле нет идеальных людей. Однако на небесах все ангелы прекрасны, и многие демоны выглядят намного лучше самых красивых смертных женщин и мужчин.

– Неплохо соображаешь! Есть ангелы, которые попали сюда детьми, а взрослея и ведя ангельскую жизнь, попросту не могут быть неприятной внешности. А демоны обладают возможностью менять свой облик по собственному желанию. У нас всё легко объяснить, – усмехнулась она.

- А кем бы стал я? – спросил он, уже догадываясь об ответе.

- Ангелом, – без тени сомнений сказал я. – Всю жизнь ты храбро боролся с преступниками, не встал на сторону зла, хотя с тобой случилось много плохого: боль, потери и унижения. Когда-то очень давно и я прошел через подобное, но мы не сдались. И это заслуживает уважения!

Ты нужен своей стране, своим друзьям и главное – своей семье. Не забывай их и цени каждый момент, проведенный вместе с ними, куда бы тебя ни отправили. Когда твое время придет, ты тоже окажешься тут, а пока тебя ждут на Земле. Ведь, правда? – спросил я, взяв любимую за руку.

- Да, – хором ответили брат и сестра. С блаженной улыбкой и закрыв глаза, душа медленно отправилась домой, зная, что никому не сможет рассказать о том, что только что произошло.

История демона

Недавно ко мне на огонёк зашёл демон. Он не назвал своего чина, но судя по его энергии, он был не из низших[i]. Казалось, передо мной стоял подросток, но его настоящий возраст был примерно таким же, как и мой.

- Я хотел бы поделиться с вами своей историей. Тем, как я умер, – коротко поклонившись, произнес он.

- Что ж, я рад. Давненько ко мне никто не заходил. Присаживайтесь.

- Да, благодарю. Думаю, стоит начать с того, что я умер по достаточно странной и по-моему мнению уж слишком не стоящей того причине.

На тот момент мне было семнадцать лет. Я был очень ответственным, интересным и добрым человеком, на меня все возлагали большие надежды. Я не умел говорить нет. Был отличником, усиленно готовился к последним экзаменам, посещал спортивные кружки и художественную школу, в деньгах не нуждался, имел неплохие отношения с родителями и друзьями. Вроде бы замечательная жизнь, но у каждой медали есть две стороны, не так ли?

- Как вы выдерживали столь большую нагрузку? - парень усмехнулся.

- Честно, я не знаю. Это был одиннадцатый класс, и мне давали большое преимущество хорошая память и какая-то банальная удача.

- Вы были обычным человеком?

- К сожалению, да. Даже если у меня были какие-либо способности, я об этом не знал.

В общем, под конец года я устал: стал получать четвёрки и даже тройки, которые впоследствии очень хотел исправить, но не мог. Ощущения были такие, будто в мозгу закончилась память. На фоне этого начались ссоры и проблемы с друзьями, нервные срывы - пришлось бросить спорт. Я продолжал усиленно готовиться к экзаменам, как в обычной, так и в художественной школе. Надеялся на поддержку со стороны близких, но не получил её. Мои друзья либо горбатились так же, как я, либо не парились вообще. Что касается родителей, то вместо помощи я слышал лишь упреки в моей стремительно катившейся по наклонной успеваемости. Я хотел пойти к психологу, но мои родители считали, что меня не стоит отправлять тому, кто будет копаться в мозгах, тем самым закрыв дорогу туда.

Спустя три месяца тайных посиделок с друзьями за бутылкой чего-нибудь покрепче в попытке хоть как-то расслабиться и разгрузить голову от бесконечной учебы я стал чувствовать себя хуже не только душевно, но и физически. Нервы с каждым днем сдавали всё больше, и вот, я пришел на первый экзамен по математике. Я открыл задания и понял, что не решу и больше половины из-за резко нахлынувшего желания зарыдать и сдаться. Я больше не мог бороться, - демон прискорбно опустил голову, не переставая беспокойно потирать ладони рук.

- Вы умерли прямо на экзамене? – решил уточнить я.

- Да. Глупо, не так ли? Люди так загоняются по поводу учебы…

Если бы я мог сказать себе прошлому или другим подросткам, сильно озабоченным учебой и получением хороших оценок, хотя бы что-то, то я бы умолял не париться. Ведь отметки – не показатель знаний, отличник ты или троечник вовсе не характеризует тебя как человека, а наличие золотой медали не определяет твою жизнь.

Я не мог не согласиться с демоном. Это правда грустно, что какие-то экзамены могут лишить не только нервной системы, но и жизни.

[i] Низшими демоническими чинами считаются последние три (искусители, обвинители и соглядатаи, фурии)

История мамы

Доброе время суток, друзья!

Я очень долго не решался рассказать эту историю, ведь каждый раз внутри поднимается ураган, я захлебываюсь в той самой смеси чувств, которую нельзя сравнить ни с чем, стоит только вспомнить о ней. Даже сейчас, спустя столько лет, остался горький осадок. Сейчас, когда вся моя семья уже не на Земле.

В отличие от людей, нам – бессмертным – не нужна техника. Мы связываемся с помощью энергии и мыслей, но всё же у ангелов есть специальный штаб, в котором стоит несколько десятков телефонов, соединенных с Землёй. Там, как правило, сидят ангелы (чин). Они разговаривают с нуждающимися в поддержке душами, дают им советы. Каждый день мы принимаем тысячи таких звонков.

Тогда я только неделю сидел в штабе, и мне даже нравилось помогать землянам. Это был самый первый этап работы для новоиспеченных жителей Рая.

Поступил очередной звонок, и я снял трубку.

- Здравствуйте. Это телефон доверия? Алло! – сказал знакомый голос. Я не мог вымолвить ни слова.

– Алло… Кажется, я ошиблась номером…

- Нет, нет. Всё верно. Добрый вечер. Что вас беспокоит? – протараторил я, зная ответ. Хотел позвать на помощь, но не мог - должен был говорить.

- Уже больше недели я не могу перестать винить себя в… смерти сына, – она всхлипнула. – Я… я должна с кем-то поделиться. Мой сын погиб. Его сбила машина, вернее он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти мою. Это был чудесный человек, и он заслуживал лучшей жизни, а я не смогла ему её дать. Понимаете ли, мой муж умер молодым, а вскоре после него и мои родители. Мы жили в бедности, а мальчик помогал мне, как мог, без лишних вопросов. Единственное, что он так и не узнал – отец умер, спасая моих родителей. Он ведь так и не узнает, каким героем был его папа, и что его глаза точь-в-точь, как и у сына: цвета морского залива, такие же бесконечно глубокие, в которые я могла смотреть безгранично долго.

Сынок бросал учебу, жертвовал своим будущим ради моего здоровья, а в конце концов бросился под грузовик, оттолкнув меня. Я благодарна ему, но лучше бы он остался на Земле, ведь еще мог построить всё с чистого листа, а я... – мне было больно её слушать, а она говорила и говорила. - Но может быть там, наверху, ему сейчас намного лучше… - моё сердце обливалось кровью, а лицо слезами. Я не мог вымолвить ни слова. Неужели, это была очередная проверка? Но зачем?

- Поверьте мне, ему там хорошо. Он в Раю и следит за вами оттуда.

- Благодарю за то, что выслушали. Но почему вы так уверены? Потому что мне нужно это услышать?

- Просто поверьте мне.

- Договорились,– её мягкую улыбку я буквально чувствовал сквозь километры. - До свидания, и еще раз спасибо.

- Прощай, мама…- прошептал я, но в трубке уже слышались гудки…

История Судьбы

- НЕТ, нет… Этого не может быть! – уже какое утро девушка просыпалась от жутких ночных кошмаров. Ей снился наш мир в абсолютно других красках: полностью черно-белый. Каждый раз, закрывая глаза, она видела себя, оставшейся единственной на Земле. Не было ни птиц, ни рыб, ни животных. Все люди умерли, а их трупы лежали там, где настигла «счастливчиков» Смерть… Девушка бродила по знакомым местам, пытаясь найти хоть одну живую душу.

* * *

Сны – очень интересная вещь. Люди видят их каждую ночь, при этом помня лишь малую часть либо не запоминая вообще. А знаете, почему так? Всё предельно просто. То, что не ускользает от памяти после пробуждения,имеет смысл. Сохранившиеся в сознании сновидения несут послание от нас – ангелов и демонов. Мы выстраиваем сюжеты снов под обстоятельства жизни.

Многие пытаются понять значение, того, что увидели ночью. Но порой так забавно наблюдать, как вы ищете разгадку. Я не хочу сказать, что земляне глупы. Нет, не все. Просто иногда вы слишком усердствуете и ищете смысл там, где его нет.

Конечно, ангелы и демоны - тоже не великие гении. Однако большинство из нас учится на земных ошибках, порой даже не на своих собственных. Мы тоже не самые умные, мы просто другие. Зачастую люди идеализируют нас, всех нас: и ангелов, и демонов. Думаю, стоит пояснить сразу – быть ангелом не значит быть безгрешным, а иметь в себе демоническую натуру не значит быть стопроцентным воплощением зла.

Но все-таки мне бы хотелось рассказать то, о чем я всегда умалчивал и то, что по сей день не дает мне порой спокойно спать.

Существует одна женщина, происхождение которой неизвестно никому, кроме ее сестры Смерти и брата Бога. На Земле ее часто зовут Судьбой, так это имя ей привязалось и на Небесах. По сути своей она не имела постоянного тела, потому что сущность её раз в несколько веков вселялась в различных людей, дабы предсказать их будущее или будущее всего мира. Счастливчикам или несчастливцам (тут как посмотреть) со второй личностью в одном теле жилось не так уж и сладко. Многие пугались присутствия Судьбы, другие использовали во благо себе, однако тогда их называли ведьмами и ясновидящими и всячески пытались сжечь. Потому-то в последнюю пару столетий она стала проникать лишь во сны людей, чтобы предостеречь от непоправимых происшествий.

И однажды она посетила меня в кошмаре. В ту ночь я видел то, как меня сбивает машина, несущаяся на огромной скорости, а затем маму, рыдающую около моего бездыханного тела. Тогда я не придал этому значения, вообще я редко задумывался над смыслом снов, и в принципе часто их забывал после пяти минут пробуждения. Но на этот раз отрывки ночного видения мучили меня весь день. И вот, в момент, когда к нам стремительно приближался этот злосчастный грузовик, я наконец-то понял, что это было предупреждение.

Ходило много неподтвержденных историй самых разных людей о том, как не за долго до переломившего их жизни на до и после случая к ним являлась эта безликая женщина и предсказывая события следующего рокового дня. Однако я не верил подобному, а когда поверил, было уже поздно. Я мог спасти две жизни, а мог и унести на Небеса обе, но случилось то, что случилось. И теперь уже ничего не исправить.

Порой помочь может даже сущая мелочь. То, что вроде бы происходит с тобой каждый день, как, например, сны. Но нужно иногда просто слушать свое сердце, а не неизменно подчиняться разуму, которому тоже свойственно ошибаться.