Новогодние сказки

Новогодние игрушки, часть 1

До Нового года оставалось одна неделя. Ульяна думала с чего начать подготовку. Ей хотелось праздничного настроения, которого уже который год не было. К празднику во всех общественных местах начинали готовиться еще с начала декабря. Везде висела мишура, стояли елки, на окнах были приклеены новогодние открытки и нарисованы снеговики, зайки, белочки и, конечно же, дед мороз со снегурочкой. И если в первые дни от этого зрелища настроение еще хоть как-то поднималось, то ближе к празднику все становилось обыденным и привычным…

Новогодний стол раньше казался чем-то волшебным, в детстве на столе стояли “оливье”, мясной рулет, который делали всего пару раз в году, и вазочка с конфетами и мандаринами, аромат которых разносился на весь дом, чтоб никто не забывал, какой сегодня праздник. Но и это уже не радовало. Свой любимый оливье Ульяна покупала в соседнем гипермаркете на развес, и если взять салатик чуть подороже, то он не отличается от того праздничного воспоминания. Да и мандарины с апельсинами покупались в любое время года по желанию, хотя в последнее время даже сезонные казались либо кислыми, либо водянистыми и безвкусными… В общем праздник был на носу, а ощущения волшебства так и не было.

Прогуливаясь вдоль магазинов с яркими витринами, Ульяна увидела магазинчик подержанных вещей, откуда на нее с витрины смотрел старый пластиковый дед мороз и такая же снегурочка. Сохрани они первозданный вид, то скорее всего были бы проданы, но какой-то умелец раскрасил их современными красками, так что товарный вид для любителей старины они безнадежно потеряли. Но девушка надеялась в недрах магазинчика найти то, что возможно вернет ее к детским ощущениям волшебства.

Магазин, не смотря на то, что снаружи выглядел маленькой лавочкой, оказался весьма внушительным внутри. Все продаваемые вещи стояли в стеклянных витринах с ценниками рядом. Здесь были и большие фарфоровые куклы, и красивые чайники с завитушками, и полупрозрачные фарфоровые пары, и чашки с блюдцами. И даже кем-то сохраненный старый медведь. Ульяна читала, что таких раньше набивали опилками. Она тогда очень удивилась, хотя и слышала песенку Винни Пуха, но всегда думала, что это образное выражение…

И вот на одной из витрин она увидела.. Нет, не набор, просто старые игрушки в коробке, каждая была оценена отдельно, но можно было купить и все вместе со скидкой, а там было на что посмотреть. Дед Мороз с посеребренной бородой, грибочки и орешки, и даже один огурец, несколько клубничин, и домик, что тут же всколыхнул в памяти воспоминания о детстве. Для начала девушка хотела купить лишь его, но потом подумала и решила, что купит всю коробку, и в этом году к ее пластиковым шарам добавятся фигурные стеклянные игрушки. Сказано- сделано, и вот счастливая девушка несет домой коробку с воспоминаниями.

Придя домой, Ульяна достала свою елку, посмотрела на нее внимательно и решила, что в этом году пора искупать пластиковую красавицу, чтоб смыть пыль, накопившуюся за несколько лет, что та стояла или хранилась в пакете. Освежив и высушив елку, девушка ее собрала и начала передвигать по своей не особо большой комнате в поисках наиболее подходящего места. В некоторых местах елка смотрелась немного чуждо, или периодически что-то загораживала, или мешала пройти к тем или иным предметам обстановки.

Но вот она подобрала место в уголке, но решила, что на новогоднюю ночь обязательно переставит украшение в центр комнаты, а пока пусть постоит здесь, чтоб не налететь и не сбить ее ночью.

Украшений оказалось больше, чем ей казалось. Даже старый добрый дождик был ей куплен пару лет назад и заброшен в угол коробки, где благополучно и пролежал последние пару лет. Нарядив ёлку, Ульяна покрутила в руках гирлянду и, решив, что опасения на счет замыкания в ней берут верх над желанием ее включить, девушка положила ее назад в коробку. Осмотрев результат своей деятельности, она была весьма довольна. Елка выглядела, как в детстве, а отсутствие светящейся гирлянды делало сходство феноменальным. Но был один момент, не хватало того самого аромата…

Подумав и выудив из коробки с аромамаслами баночку с еловым и сосновым маслом, а также упаковки с мандариновым и апельсиновым, накапала в аромалампу и зажгла свечу. И вот уже запах Нового года распространился по квартире. Небольшой сквозняк из форточки заставлял мишуру и дождик на елке переливаться, и вся она блестела в неярком свете, чуть шурша. Глядя на эту красоту, Ульяна придремала.

Сквозь сон она увидела, как дед Мороз расправил свою серебристую от блесток бороду, а из окна домика выглянула бабушка, но вот лица старушки девушка так и не смогла рассмотреть. Все игрушки, что были выполнены в форме зверей или людей, шевелились, но от этого не было страшно, а казалось, что вот она, сказка, рядом, к ней можно прикоснуться руками.

Но наваждение быстро спало, как только раздался звонок на телефон. Звонил старый знакомый, который не появлялся в ее жизни уже пару лет. Ее очень удивил этот звонок.

– Здравствуй! - сказала Ульяна.

– Здравствуй, вот соскучился, решил позвонить, узнать как дела?

– Если ты хочешь снова одолжить у меня денег, то у меня их нет.

– Да за кого ты меня принимаешь? Что я, просто так не могу позвонить, узнать как у тебя дела? Праздник же на дворе!

– Ага, и тебя с наступающим!

– Точно не можешь одолжить до нового года пару сотен?

– Да, нет же! Я стеклянных игрушек купила на последние деньги. Все, жду зарплаты!

Поняв, что ему здесь точно ничего не обломиться, парень постарался побыстрее распрощаться и нажал отбой.

– Вот взял и спугнул, а новогоднее чудо было так близко! - сказала девушка, посмотрев на елку.

Но оказалось, что свеча уже прогорела и потухла, и лампа больше не придавала своим странным светом иллюзию движения игрушкам.

Вздохнув, Ульяна занялась своими делами, лишь изредка поглядывая на новогоднюю красавицу, что блестела и переливалась игрушками.

Как ни странно, но новогоднего настроения поприбавилось. И Ульяна накупила много разного на Новогодние праздники. А еще каждый вечер она пыталась поймать то самое ощущение волшебства, но что-то ей всегда мешало. То она засыпала раньше времени, то где-то за стеной раздавались голоса или ругань, а то и вовсе многоголосое пение. Но каждый день случалось что-то, что поднимало настроение, и ей даже начало казаться, что в новогоднюю ночь должно случиться что-то по-настоящему волшебное.

На следующий день, после установки елки, когда она только вышла из дома, повалил снег. Такой… большими хлОпушками кружащийся вокруг девушки, напоминающий о детстве и снеговиках. Как она с другими детьми их лепила. И как ночью сосед взял краски и, чтоб порадовать детвору, его трое детей так же гуляли в общей компании, разрисовал снеговиков, нарисовав им глазки и губки, а также румянец…

Автобуса, что должен был ее отвезти на работу, так и не было, а потом и вовсе машины на дороге перед ней встали в длинную пробку. Видимо из-за скользкой дороги произошла авария и последующий затор. Решив, что на такси быстрее не будет, она пошла пешком, подумав, что сократить дорогу через парк будет самым удачным решением. Когда она была почти у нужного выхода из парка, раздался звонок начальника. Уже расстроившись, что сейчас на нее будут ругаться, она нажала на кнопку ответа.

– Ульяна, ты где? У тебя все хорошо?

– Да, - чуть опешила девушка от такой заботы, - На дороге пробка, я через парк иду, скоро буду.

– Можешь не спешить, и вообще, я тебе выходной на сегодня даю. Вырубили свет, у нас куча народу в лифтах застряла, провода порвались из-за снега и неизвестно, когда их починят. Так что здесь, как минимум, до обеда делать нечего, а может и вообще до завтра. Так как ты ещё далеко, можешь отдохнуть дома.

– Спасибо! - но начальник уже бросил трубку, так как видимо собирался обзванивать остальных, еще не пришедших на работу.

Развернувшись, девушка пошла назад, и сама не заметила, как подняла голову, расправила плечи и с наслаждением наблюдала, как снег все падает и падает. Даже шаг замедлила, а потом заметила у дороги небольшую едальню, где готовили фастфуд и кофе. Заказав себе стаканчик, она расположилась на скамейке, до которой правда пришлось добираться сквозь пышное покрывало высотой уже сантиметров пятнадцать. Но все равно ей казалось, что уже ничто не может испортить сегодняшнего дня, даже промокшие от растаявшего снега ботинки.

Она сидела, медленно потягивая горячий напиток и наблюдая, как хлопья падают или же задерживаются на деревьях, как высокие шапки снега покрыли гроздья рябины, что еще не успели склевать птицы. Но вот вышло солнце, и все это великолепие вокруг заблестело-засверкало так, как будто вокруг нее лежали тысячи бриллиантов и блесток…

Ей так хотелось остаться в этом сказочном моменте, но всему приходит конец. И вот солнце снова скрылось за снежными облаками, кофе кончился, и откуда ни возьмись, появился сильный пронизывающий ветер, который смахнул последние остатки волшебства. Поежившись и еще сильнее завернувшись в шарф, она направилась в сторону дома.

Погрузившись в свои мысли и попытавшись запомнить этот момент как можно подробнее, чтоб он не стерся из памяти, как другие воспоминания, у дверей своего подъезда она чуть не налетела на парня, что выходил из дома. Он посмотрел на нее, улыбнулся и, придержав дверь, сказал.

– Не растай, Снегурочка, - и, подмигнув, быстро ушел.

Она не поняла, что именно он имел ввиду, пока не взглянула на себя в зеркало лифта. Оттуда на нее смотрела счастливая девушка в заснеженной шапке и куртке. Казалось, что этот толстый слой снега является частью ее одежды, но, к сожалению, это было не так, и в тепле снег быстро начал таять.

Дома, когда она наконец стряхнула в ванну остатки начавшего превращаться в жижу снега и взглянула на себя в зеркало, то поначалу не узнала. Оттуда, из глубины стекла, на нее смотрела веселая, румяная девушка, которая так и светилась. Полюбовавшись на себя еще немного, она решила, что этот незапланированный выходной она и проведет незапланированно. К примеру, посмотрит фильмы, которые собиралась посмотреть уже давно.

Но, начав смотреть первый из них, Ульяна поняла, что фильм очень сильно контрастирует с ее внутренним состоянием, и портит тот волшебный настрой, что сегодня днем создали снег и солнце. Посмотрев какую-то новую новогоднюю мелодраму и оставшись после этого в достаточно хорошем расположении духа, Ульяна решила сходить за продуктами. Правда сама не знала за какими, но скоротать остаток дня в походе по магазинам ей казалось хорошей идеей. У лифта она снова налетела на того парня, видимо, он переехал в квартиру рядом, которая пустовала уже почти полгода. Но как она не заметила, что там появился жилец, она и сама не знала…

– О! Снова ты! - улыбнулся парень, - А без снега тебе лучше, Снегурочка.

– Меня, вообще-то, Ульяна зовут!

– А я Захар, очень приятно познакомиться! Я вон в той квартире живу! - махнул он действительно на соседнюю дверь, - если нужна помощь, обращайся! - он подмигнул и пошел в сторону своего жилья.

А Ульяна, озадаченная таким неожиданным поведением, направилась в магазин. Хотя содержимое витрин ее уже не интересовало, все ее мысли занял приятный парень из соседней квартиры…

На следующий день, утром, прежде чем идти на работу, Ульяна позвонила и уточнила, есть ли электроэнергия. Так как все оказалось нормальным, она собралась и отправилась на работу. Автобус был вовремя. Погода была обычная, да и сам рабочий день прошел на редкость обыкновенно. И ей уже начало казаться, что сегодня не произойдет ничего интересного. Но обстоятельства сложились по другому.

Хотя скорее всего, Ульяна сама изменила привычное течение. Возвращаясь домой, все еще памятуя о произошедших событиях, что принесли ей столько приятных впечатлений, она решил пройтись пешком, заодно посмотреть, может на пути ее следования появились новые магазинчики. И точно, на одной из улиц пару дней назад открылась кофейня. Но привлек внимание девушки не запах кофе, а разносящийся аромат какао, яркий и кажется даже сладковатый на вкус.

Зайдя в заведение, Ульяна удивилась, здесь было не так много людей, как она думала. Те, кто пришел на открытие и посмотрел что здесь продается, уже отметились, а любителей зайти регулярно еще не прибавилось, и здесь сидело всего три или четыре человека.

Убранство этого небольшого заведения было простым, но при этом праздничным, висели шарики, гирлянды, пластиковые ветки с искусственным снегом и миниатюрными шариками. В общем все так и дышало предстоящим Новым годом.

– Здравствуйте! У нас есть глинтвейн, самый новогодний напиток! - улыбнулся официант, проводив ее за столик и протягивая меню.

– Здравствуйте, а у вас есть какао?

– Конечно! Какой вас интересует? У нас есть несколько видов, и все они готовятся на настоящих какао бобах!

– Мне самый обычный… - смутилась девушка.

– Может с карамелью?

– А что, хорошая идея, и вот это пирожное, - ткнула она в одну из картинок меню.

Через десять минут ей принесли заказ. Какао с карамелью. Да, официант был прав, с карамелью этот напиток оказался просто божественным, да и пирожное было свежим и вкусным. Ульяна наслаждалась моментом, стараясь выкинуть из головы все лишнее и просто погрузиться в этот аромат, в это ощущение праздника.

Позже, когда она возвращалась домой, то задумалась о том, что вот оно, настроение праздника, о котором она так мечтала. А ведь все началось с покупки простых старых игрушек для елки.

Находясь в глубокой задумчивости о хрупкости этого праздничного момента, она не заметила Захара, что в магазине стоял в очереди за ней и внимательно наблюдал.

Оплатив покупки и уже собираясь выходить, Ульяна почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Сначала ее это испугало, но потом, посмотрев на парня, она успокоилась.

– Ну здравствуй, Сне…, Ульяна, - улыбнулся он, - Я могу помочь тебе донести пакеты до двери? Ты ведь домой собираешься?

– Да, конечно, это было бы очень мило с вашей стороны, - почему-то от неожиданности она перешла на вы.

– Давай на ты? Все же соседи? Да и возраст у нас не такой разный… - подмигнул парень.

– Давай, - немного успокоилась девушка, - А ты что без покупок? - взглянув на его пустые руки спросила она.

– Как это без покупок? Вот, - он потряс полупустым пакетом, до этого торчащим из огромного кармана. Сквозь полупрозрачный пластик просвечивали корм для кошек и бутылка молока.

Идти было совсем близко, но все равно за это время Захар успел рассказал пару очень приличных и забавных анекдотов, чем заставил Ульяну улыбнуться. А вручив девушке пакет у двери, напомнил еще раз, что она всегда может обратиться к нему за помощью, если что-то случится.

После всего этого задумчивость ее стала еще более глубокой, и хлеб, который она должна была положить в хлебницу, девушка искала потом еще почти полчаса, а потом все же нашла у компьютера, куда положила его вместо пачки хрустяшек, купленной для просмотра фильма. Одернув себя за невнимательность, девушка сосредоточилась на делах, которыми занималась. Почему-то ей показалось очень важным провести влажную уборку всех поверхностей в доме, даже потолок и тот протерла, чуть влажноватой тряпкой. И вот она уже собралась засесть перед монитором, как вырубили электричество. Сама не зная зачем, она первым делом пошла к щитку, где и налетела на Захара, который из-за этого приложился лбом о дверку щитков.

– Ульяна, пожалуйста, аккуратнее! - завопил он, поборов свое желание немного поругаться от того, что его напугали и нанесли повреждения. Когда парень к ней повернулся, то на лбу его отчетливо виднелась красная полоса, которая завтра-послезавтра могла перейти в фиолетовый оттенок.

– Ой, как нехорошо получилось! Надо лед приложить!

– А у тебя он есть? У меня холодильник просто… Морозилка не работает, и льда нет..

– Я сейчас, - и сбегав на кухню, она выколупала несколько кубиков льда, завернула их в пакет и чистое полотенце и предложила парню. Тот, поблагодарив, приложил к поврежденному месту.

– Кажется, света нет не только у нас. Я, когда на кухне была, обратила внимание, в доме напротив тоже темно. Так что щиток, видимо, смотреть не имеет смысла, - сообщила девушка.

– А ты из сети оборудование все выключи, на всякий случай… У тебя, кстати, есть свечи?

И тут Ульяна поняла, что ей совсем нечем освещать комнату. Маленькие свечи таблетки, что она использовала для аромалампы, кончились вчера, а купить новые она забыла. Увидев ее замешательство, Захар сходил к себе и с гордым видом вручил длинную парафиновую свечу.

– Вот, надеюсь, она тебе пригодится! Я полотенце потом верну, хорошо?

– Конечно, - немного растерялась девушка, и пошла к себе.

Ее начали терзать смутные сомнения, что ввиду ее странного поведения в последнее время, этот милый парень посчитал ее немного не в себе и решил, что за ней нужен присмотр, так, на всякий случай…

Новогодние игрушки, часть 2

Ульяна зажгла свечу, пришла с ней в комнату и удобно устроилась на диване. Сначала она собиралась лечь спать, но потом ее внимание перетянула на себя ёлка, что переливалась в неярком свете свечи, а потом и вид за окном. Подойдя к окну и отодвинув тюль, она залюбовалась панорамой ночной улицы. А потом, немного подумав, надела теплую толстовку и вышла на балкон. Открыв окно, она смотрела на ночное небо, которое в обычное время было каким-то тусклым, но сегодня, из-за того что видимо весь район ввиду поломки остался без света, небо было особенно насыщенным.

Оно было черным, с яркими точками звезд, которых было несчетное количество, а воздух казался прозрачным и каким-то не таким, как обычно. Она долго подбирала подходящее слово, но так и не вспомнила. Зато в памяти всколыхнулось давно забытое воспоминание, ей правда казалось, что воспоминаний этого возраста у нее уже не осталось.

Она маленькая, вокруг сугробы, достающие ей до носа, мама ведет ее за руку. Мороз щиплет нос и щеки, в руках коробочка, подаренная Дедом Морозом на новогодней елке в садике. Уже стемнело, после утренника они, кажется, зашли еще куда-то по делам, и время пролетело незаметно. Мама подгоняет, снег от мороза скрипит под ногами, обутыми в высокие валенки, достающие до самых колен, а вокруг больше ни души, над головой ярко сияют звезды и месяц. Дальше опять провал, и вот они уже дома, она снимает с себя шапку и шубку с подвернутыми рукавами “на вырост”, а в доме уже стоит запах хвои.

– Вот, Дед Мороз принес нам, пока вы гуляли, чтоб настроение было праздничное, только нарядить осталось.

В комнате стоит ель, с нее ростом или по пояс родителям, с раскидистыми ветками. А рядом коробки с игрушками и мишурой, и они всей семьей украшали эту красавицу. И просьба мамы, не есть пока подарок, оставить до Нового года, подождать пару дней. И она оставляет свою немного помятую, так как она не выпускала ее из рук, коробочку под елкой до того самого дня…

Но вот воспоминание кончилось, и резко зажегся свет в ее квартире, в доме напротив, да и во всем районе. Небо снова стало серым, половина звезд, кажется, исчезла, а Ульяна поняла, что она очень замерзла за проведенное на балконе время. Закрыв окно, она вернулась в квартиру, закуталась в одеяло, чтоб согреться, и уснула. Сон был какой-то волшебный, но девушка не смогла его запомнить, так как, проснувшись по будильнику, начала собираться на работу, не думая больше ни о чем.

На работе так же произошло неожиданное, с утра начальник решил устроить важный разговор.

– Дорогие мои девушки, красавицы, умницы, спортсменки, комсомолки! - начал он свою странную речь, хотя да, у них здесь был чисто женский коллектив, – На пороге Новый год и длинные новогодние каникулы. И памятуя о прошлом году, когда мы все работали в последний день, то есть 31-го, почти до самого вечера, предлагаю напрячься и закончить все 29-го, максимум 30-го утром. Потом устроить чаепитие по поводу предстоящего праздника и разойтись по домам готовиться к встрече праздника. Есть недовольные этим предложением?

– А мы тогда точно не будем 31-го работать? - спросила одна из дам.

– Я когда-то нарушал свое слово? Конечно не будем.

Предложение было принято единогласно, и следующие два дня Ульяна так зарабатывалась, что приходила домой, падала на кровать и тут же отключалась. К тридцатому декабря все было готово, а начальник в качестве новогоднего чуда купил конфет, хорошего кофе и чая для запланированного им мероприятия. Да и так, активистки собрали по небольшой сумме денег с каждого и купили всем магнитики с символом предстоящего года. Это и не дорого и все равно всем приятно, а на крайний случай такой сувенир всегда можно передарить, чему были несказанно рады некоторые.

Начальник всех поздравлял с наступающими праздниками, говорил, какие все молодцы, и потом все ж проговорился, что он уезжает вечером в отпуск. Точнее даже не уезжает, а улетает в теплые края, так как его, наконец, уговорила жена…

Дамы постарше обсуждали новогоднее меню, а помоложе собирались в количестве трех человек сходить в клуб. Но Ульяна решила не участвовать в их мероприятии, так как клуб не вписывался в ее новогоднее чудо, которое уже крепко засело в ее настроении.

Она собиралась сходить на каток, вспомнив что последний раз была на нем, еще девочкой, на замерзшем озере по соседству, когда мальчишки расчищали поле для хоккея, и они с девчонками ходили кататься там, пока никого нет.

Сказано-сделано, и после чаепития она пошла домой, подходяще, как ей казалось, оделась и отправилась на каток. Она ожидала увидеть там много людей, но ей, кажется, повезло. То ли заядлые конькобежцы решили, что не стоит рисковать перед праздником, то ли они готовились к собственно празднику, но на катке было человек десять от силы.

Взяв коньки на прокат и выйдя в них на лед, Ульяна поняла, что за то время, что не каталась, совсем забыла, как это делается. А еще в ее голове тут же всплыл образ подруги, что звала ее кататься в начале сезона, и теперь ходила с загипсованной рукой. Но все же взяв себя в руки, она начала неуверенно двигаться. А потом разогналась, вспоминая, как иногда, когда озеро замерзало, а снега еще не было, они рассекали его вдоль и поперек. И, разогнавшись, шлепнулась и чуть не сбила парня, что проезжал мимо.

– Ульяна? - удивился он.

– Захар? - еще больше удивилась она.

В отличии от нее, парень на коньках держался намного увереннее и свободнее, он помог ей подняться.

– Давно не каталась? - улыбнулся он.

– Очень, вот не знаю теперь, а стоит ли, или может лучше домой пойти…

– Хочешь, я помогу?

– Это было бы очень мило… А ты тоже здесь один?

– Ну вообще-то, я обещал младшей сестре помочь научиться кататься на коньках, но она не приехала, сказала, с девчонками в кино пойдет, а я все равно уже пришел, так проведу день с пользой!

– Тогда приступим? - спросила Ульяна.

Захар рассмеялся и, подцепив ее поудобнее под руку, аккуратно повез, она старалась не висеть полностью на нем, но у нее это плохо получалось. Парень придерживал ее, объяснял и показывал сам, как и что делается. И вот, к концу их совместной прогулки, она уже вполне прилично каталась сама и умела правильно упасть, чтоб ничего себе не сломать. Да и людей заметно прибавилось, и девушке начало казаться, что вот сейчас она не справится и собьет кого-то с ног…

– Спасибо тебе, Захар, за прекрасно проведенное время, но я думаю, мне пора домой…

– И мне в благодарность ничего не будет?

Ульяна немного удивленно посмотрела на него, уже думая, что он там нафантазировал. Увидев ее замешательство, парень улыбнулся и уточнил.

– По чашечке кофе? Просто посидим, поговорим…

– Хорошо, я согласна, - не стала упорствовать Ульяна.

Он пригласил ее в ту самую кофейню, где она не так давно пила какао, подождал, пока она выберет и сделает заказ, а потом и сам заказал себе кофе.

Они просидели, как ей казалось, от силы минут 20-30, но когда она взглянула на время на телефоне, то оказалось, что больше часа. И все это время они проболтали, как старые друзья, которые давно не виделись и теперь не могут наговориться. Захар оказался на редкость приятным собеседником, у которого была гора историй и рассказов в кармане, да и просто молчать с ним было спокойно, не создавалось ощущения неловкости или натянутого разговора. А его улыбка была настоящей, солнечной, и Ульяна поняла, что за всю свою жизнь еще не встречала таких людей. Пожалуй только сейчас она поняла выражение: солнечный и открытый человек.

У нее, правда, были отношения с парнем, которые уже год, как закончились. И после всего, что произошло между ними, она не хотела больше никого пускать в свою жизнь. Но этот разговор еще и напомнил ей о том, что все люди разные. Ведь от общения с бывшим у нее было угнетенное состояние, да и сам по себе он был человек пессимистичный, который видел вокруг лишь отрицательные моменты. На предложение сходить на каток, он отвечал, что не собирается себе ничего ломать, на поход в кафе, говорил, что официант или повар плюнут ему в еду, а про празднование Нового года вообще говорил, что это бесполезная трата времени и средств.

– А ты будешь праздновать Новый год? - последнее воспоминание было особенно ярким, ведь расставались они именно в этот праздник…

– Конечно! Как же без Нового года? Правда, у меня кошка, и она может есть новогодние украшения и сшибать елку, но я решил этот вопрос!

– Как?

– Я вкручиваю в потолок крюк и креплю к нему елку, и она получается слишком высоко для кошки! - со смехом сообщил парень, - правда, в прошлом году она решила, что доберется до новогоднего украшения во что бы то ни стало. И поэтому, для начала, гипнотизировала елку снизу, потом пыталась допрыгнуть с пола, и даже смогла утащить одну из полосок блестящего дождика, которую потом пришлось отбирать, пока она не проглотила. А потом, когда я не очень удачно поставил стул, кошка охотилась на ель с него. Хотя к исходу второй недели бросила это бессмысленное занятие. Так что в этом году я надеюсь, что она вспомнит свои прошлые ошибки и не будет их повторять…

– А ты разве еще не поставил елку?

– Нет, - рассмеялся парень, - у меня традиция, каждый год, вечером, тридцатого числа…

– Ты смотришь иронию судьбы?

– Нет, я ставлю елку! Чтобы 31-го с утра было праздничное настроение и оно не успело улетучиться до новогодней ночи, а разбираю я ее тоже примерно в одно и то же время 21-го или 22-го января. Чтоб уже прошедшее настроение не портилось, глядя на это украшение.

– Ого, как у тебя все расписано! А что будет на новогоднем столе, так же продуманно заранее?

– Нет, конечно, только шампанское, остальное в зависимости от сил, желания и настроения. Но я думаю, нам пора.

– И точно! - взгляну на часы, сообщила девушка.

Потом они вместе зашли в магазин, а оттуда он проводил ее до квартиры, и пошел к себе. Закрыв за собой дверь, она начала раздеваться и взглянув на себя в зеркало не узнала. Она давно не видела себя такой, счастливой и, кажется, даже светящейся изнутри от переполняющих ее положительных эмоций.

Завтра Новый год, а значит сегодня она включит сказку “Морозко”, проверит все ли готово к встрече праздника, замаринует кусочек мяса и поставит вариться овощи на салат. А уже завтра с утра займется приготовлением праздничных блюд. Хотя может и не с утра, а как выспится, и приготовит лишь то, что действительно хочет, ведь едоков кроме нее нет, а выкидывать половину приготовленного, как в прошлом году, очень не хотелось бы…

Вечер прошел в предновогодних хлопотах. Ульяна протерла еще раз везде пыль, зажгла аромалампу, чтоб в доме появился тот самый аромат, проверила, все ли у нее есть для запланированных блюд. И решила завтра сходить прикупить еще конфет, ирисок и мандаринов, которые она опасалась покупать, памятуя о тех, что принес ее бывший молодой человек год назад. Они были зеленые и кислые, как лимоны, но он уповал на то, что и стоили они не особо дорого, а после ссоры, она вообще отправила весь пакет фруктов в мусор без сожалений. На этот раз она хотела не экономить, а купить именно таких, сладких вкусных и ароматных, как в детстве…

После такого длинного и насыщенного дня, Ульяна проспала почти до полудня. И проснувшись, подумала, что все проспала и начала судорожно собираться в магазин. Вопреки ее ожиданию, она успела и даже нашла те самые мандарины, которые по всем визуальным параметрам казались сладкими и вкусно пахли. Купив все необходимое, она вернулась домой и потихоньку начала готовиться. Для начала она включила телевизор, в надежде, что там покажут какие-нибудь старые хорошие фильмы. Но она ошиблась и, посмотрев что-то не так давно снятое и оставившее весьма гадкий и противный осадок, она решила посмотреть в сети то, что по ее мнению, должно было принести Новогоднюю сказку в ее дом. Так и произошло, за всеми этими делами она и не заметила, как наступил вечер. И вот она уже нарядная сидит одна в ожидании поздравления от президента, смотрит центральный канал.

Ульяна хотела позвать соседа в гости, но, услышав веселый смех за стеной, решила, что он и без нее неплохо отмечает, да и может быть у него родня приехала, сестра… И почему она не поехала к родителям, она и сама не знала, просто ей не хотелось мешать им своим присутствием. Хотелось побыть взрослой, которая может и сама Новый год встретить, а их навестить уже первого января с подарками и поздравлениями…

До Нового года оставалось всего полчаса, аромалампа горела, распространяя по помещению волшебный аромат хвои. А еще она, наконец, зажгла те декоративные свечи, что уже несколько лет хранила для особого случая, и теперь ее комната наполнилась неярким светом и блеском мишуры. Она убрала звук у телевизора и смотрела на просто мелькающие картинки, как вдруг что-то изменилось. Изменилось здесь, в комнате. Дед мороз, висящий на елке расправил плечи, как будто устал стоять в одной позе, а из стеклянного домика показалась рука, которая поманила девушку к себе.

Не поверив своим глазам, Ульяна начала их тереть, но ничего не изменилось, разве что теперь она, наконец, заметила, что фигуры в телевизоре замерли, как будто их поставили на паузу. Сначала она удивилась, а потом поняла, что вот именно сейчас произойдет то самое Новогоднее чудо, о котором она так мечтала. Ульяна встала, подошла к новогодней ели и заглянула в окно того самого домика, хотя, что именно она там хотела увидеть, она и сама не знала. Она наклонилась близко-близко, но так и не смогла увидеть, кто же ее звал из этого домика, зато вдруг высунувшаяся из окна рука ухватила ее за шиворот и затащила в избушку. Все закрутилось, завертелось, и вот Ульяна сидит на деревянном полу домика.

– Ну здравствуй внученька, - как-то странно смотрит на нее женщина лет пятидесяти от силы.

– Вы не похожи на мою бабушку…

– Конечно! Я ведь очень давняя бабушка, пра-пра!

– А зачем я здесь?

– Ты ж сама хотела новогоднюю сказку, и даже загадала ее, когда наклонилась к деду Морозу!

– Я не хотела, я просто подумала, что все, как в сказке, происходит…

– Надо быть осмотрительнее в своих желаниях!

– Но я не…

– Что хотела, туда и попала. Сейчас тебя заберет какой-нибудь отрицательный персонаж, похитит. И мы будем искать тебе жениха, чтоб спас. И замуж выйдешь, и в сказке побываешь. Все, как хотела!

– А вы, простите, кто?

– Баба Яга я! Что, не признала что ли? - рассмеялась женщина.

– Я вас представляла…

– Знаю. Старее, дряхлее и страшнее, как в детских сказках рисуют, но сказка не детская, а для тебя, вполне взрослой девушки!

Ульяна все меньше и меньше понимала, что происходит вокруг. Поднявшись с пола, она все же пересела на скамейку, куда велела бабушка. И пока та что-то делала в печи, девушка осматривалась, не переставая удивляться. Кажется, эта комната была единственной в этой маленькой избушке. На печи лежанка, где спала хозяйка, у окна небольшой стол, заваленный всякой посудой и не только. По стенам и углам висели гроздья разных сушеных трав, ягод, грибов и просто даров природы, съедобных и не очень. В общем, выглядело все очень колоритно и необычно для человека, выросшего в современном мире.

Яга достала котелок и щедро плеснула из него в кружку, которая стояла на столе. До носа Ульяны тут же дошел аромат трав и каких-то ягод, на которых был сварен компот(как она про себя решила).

– Пей, не стесняйся, все свое, из леса.

– А я не отравлюсь? - на всякий случай уточнила девушка.

– Зачем мне тебя травить-то? Тебя замуж надо выдать и жениха, как в сказке, найти, настоящего, что способен ради тебя свернуть горы! Сразиться с лихом и вызволить девушку из беды!

Ульяна рассмеялась, а потом посмотрела на старушку, та не смеялась и не шутила, как подумала девушка. А была абсолютно серьезна, и все слова, что были ей сказаны, она считала истинно верными, а не просто глупой шуткой.

– Вы ведь пошутили? Где вы найдете такого? Здесь, в вашем мире? И мне здесь с ним придется остаться? Я так не хочу!

– Жених твой должен быть из твоего мира, просто проверить его чувства на прочность, так сказать.

– Но у меня нет жениха!

– Ошибаешься! Вот Ваня уже готов тебе написать и примчаться, если ты позовешь. Или вот Захар, что живет с тобой в одном доме, он также испытывает к тебе теплые чувства, но думает, что не нравится тебе.

– Чего? Ванек? Да он… Да я… Да чтоб ноги его не было на моем пороге! А то без ног уйдет! Я только жить начала после нашего расставания!

– Ничего не знаю, внученька, велено проверить. А ты чай пей да готовься, скоро испытания для твоих суженых будут.

Со злости и для успокоения Ульяна отпила пару больших глотков из кружки и уже через пару минут почувствовала, как ее голова клонится к столику, а Яга, подмигнув, сообщила.

– Оно хоть и не отравлено, но сон вызывает крепкий, правда только на пару часов, но твоему провожатому этого будет достаточно.

Сознание окончательно покинуло тело, и она крепко-крепко уснула, так что не почувствовала, как ее подхватили сильные руки и унесли прочь из избушки на курьих ножках.

Новогодние игрушки, часть 3

Проснулась она в кромешной тьме, под ней был соломенный матрац, который даже через наматрацник жутко кололся, а там, где кончался матрац, начинался теплый земляной пол. Тут же Ульяна вспомнила последние события, после которых оказалась в этом негостеприимном помещении, и заорала.

– Чего орешь? - раздался весьма грустный голос.

– А ты кто?

– Лихо, погоди, сейчас свет зажгу, - и на столе, в нескольких метрах от нее, в керосиновой, пахучей лампе разгорелся огонек на фитиле.

– А зовут тебя как?

– Да, какая разница-то? Сейчас появиться твой благоверный, снесет мне голову своим мечом, и поедите вы жениться. А я здесь сиди потом, голову новую отращивай, страдай! - сказало нечто, больше похожее на кучу мусора, чем на человекоподобное существо.

Но когда то повернулось к девушке лицом, то стало понятно, что это все просто одежда, многослойная, чтоб не замерзнуть, с несколькими капюшонами, надетыми на вполне человеческую голову с весьма несчастным выражением лица.

– И часто к тебе так приходят?

– Раньше часто приходили, но последнее время все реже и реже, забывают люди сказки, и мне теперь живется намного лучше, - улыбнулся Лихо, - Ты проходи к столу, присаживайся, у меня вот яблоки есть, будешь?

– Отравленные? - снова спросила девушка.

Лихо посмотрел на яблоко, от которого уже отгрыз почти половину, задумался, а потом все же ответил.

– Не знаю, я в соседнем саду мешок нарвал, вот ем теперь, пока не испортились, уже неделю почти.

Ульяна взяла из миски на столе одно яблоко, потерла его о футболку и отважно откусила. На вкус оно оказалось просто медовым, сочное, чуть терпкое и очень сладкое. Смотря на это яблоко с небольшой грустью, ведь в ее реальности таких она никогда не пробовала, она откусила еще раз. И тут Лихо засуетился, отобрал у нее яблоко и начал что-то бубнить себе под нос.

– Что случилось? - спросила девушка.

– Нельзя тебе такие яблоки, молодильные они, а ты и так молода, а я, дурень старый, не подумал!

– И что я теперь снова стану маленькой девочкой?

– Конечно нет, помолодела на пару-тройку лет, этого с тебя хватит.

– И что мы теперь будем делать? Ждать, когда меня спасать придут?

– Просто ждать скучно, давай посмотрим, как там твой спасатель к нам направляется.

– А можно? - удивилась Ульяна.

– Конечно, даже нужно!

Лихо достал огромный серебряный поднос и поставил его на центр стола, выбрал яблоко покруглее, что-то шепнул ему, и то покатилось по кругу. И вот по центру подноса появилось кино и даже со звуком. Главным героями были Иван и Яга.

– Вот клубочек, поможет тебе суженую твою найти и из рук чудища спасти!

– Лихо я! Вот старая, столько лет, а запомнить не может! - злился этот чудак.

– Дай послушаю, не перебивай! - цыкнула на него Ульяна.

– То есть, мне надо идти за клубком, и там, в конце пути, моя жена будущая будет?

– Ну, примерно так, - попыталась увильнуть бабка.

– То есть, по дороге мне ничего не угрожает?

– А мне откель знать? Может и забредешь куда. Вот тебе меч для защиты и Лихо сразишь заодно, которое твою невесту похитило.

– Это что получается? Я ради этой, цензурных слов нет, должен буду своей жизнью рисковать? Ну уж нет, пусть там со своим Лихом живет тогда, а меня верните домой!

– Ну что ж ты, Ваня-то, такой … Не царевич!

– Мне моя жизнь дорога, а девиц я таких там, у нас, еще кучу найду, да любая ко мне побежит, стоит только позвать! Возвращайте меня домой и ищите другого дурака!

– Ну, как скажешь, Ваня, - Яга тяжело вздохнула, достала из печи горстку золы и, прошептав пару слов, дунула на ладонь. Парня окутал черный вихрь, из которого послышалось:

– Вот еще и вещи мне фирменные попортите и сажей перемажете! Паразиты!

Иван исчез, а все оставшиеся смотрели на опустевшее место с огромным удивлением. И если Ульяна думала, почему и ее также не перенесли в ее новое убежище, то Лихо и Яга думали о том, что перевелись богатыри на земле Русской, уже даже девушек из беды вызволять не хотят…

Посмотрев на раздумья девушки, Лихо показал ей, как Иван оказался дома, с сажей, дымом и закоротившей проводкой, от которой загорелось все, что было вокруг. Так что Новый год у парня определенно отменялся. Увидев результат такого перемещения, Ульяна поняла, почему ее Лихо перенес к себе в берлогу лично.

– Слушай! - начала девушка с очередной попытки сформулировать вопрос, который так и крутился на языке, но она постоянно на что-то отвлекалась.

– Что случилось, - Лихо чуть поправил фитиль керосинки, а девушка, наконец, смогла сформулировать свой вопрос.

– А откуда у тебя эта лампа?

– Так из вашего мира же!

– А топливо?

– Мне его Яга достает каждый год, но, говорит, сейчас этими штуками меньше пользуются, и топлива для них нет почти.

– Понятно, а как она переносит?

– Не знаю, у нее спроси. Я в этом ничего не понимаю, мне главное, чтоб светло и тепло было!

– Да не кипятись ты.

– Вот думаю, неужели Яга тебя мне оставит, как твой Иван сказал?

– Обойдешься! - рявкнула Яга на подносе, - Ульяна, ты где этого… нехорошего человека откопала? Даже наши отрицательные герои так ужасно себя не ведут. А тут, вот так просто от невесты отказаться? Тфу!

– Я же говорила, что никому не нужна

– Это мы еще посмотрим! У нас еще вариант есть!

– А если и он не сработает, я так тут и останусь?

– Не переживай, вернешься к бою курантов, - заверила Яга и снова полезла в печь.

– И что она там делает? - спросила девушка у Лиха, но Яга ответила сама.

– Жениха тебе пеку, если и второй окажется негодным. Выпеку, жизнь вдохну и отправлю тебя с мужем домой! Будь спокойна, одна не останешься!

– Да, уж, незавидная участь…

– Чего это? - опешили сказочные элементы.

– Говорю, незавидная участь жить с нелюбимым человеком.

– Стерпится - слюбится! - доверительно сообщила Яга.

– У нас просто, когда люди друг другу не подходят, они разводятся и ищут других людей, с которыми могли бы вести совместную жизнь!

– Какой позор! - схватился за сердце Лихо.

– Какой разврат! -сообщила Яга, уже что-то там себе прикидывая.

– О, Захар! - обрадовалась Ульяна, когда парень, как и она, появился в бессознательном состоянии на полу.

Буквально через пару минут парень пришел в себя и осмотрелся, увидел Ягу и все антуражное окружение и тут же заулыбался. Той самой своей веселой улыбкой, которую Ульяна видела уж не один раз.

– Я вы, значится, Яга? А я, значит, в сказку попал? - воодушевленно спросил он.

– Ой, милок, да ты, я смотрю, все понимаешь! И наверно даже согласишься подвиг свершить?

– А что за подвиг-то, бабуся?

– Так Ульяну от Лиха спасти!

– И потом жениться на ней? - насупил брови Захар.

– А то же! Зачем же еще девиц из беды спасают?

– Согласен я! Но чтоб свадьба точно была, а то такие девицы, как Ульяна, одна на миллион и встречаются редко. Вторую такую я, может и за всю жисть свою не сыщу!

– Вот и славненько, вот и договорились! Вот тебе волшебный клубок, ты ступай за ним, он тебе дорогу укажет. Вот меч, ты им чудищу проклятому голову-то снеси, да девицу невинную от него спаси!

– Вот, теперь еще и чудище проклятое! - засопел на ухо девушке Лихо.

А Захар снова рассмеялся и предложил.

– А может я его так уболтаю Ульяну мне отдать, без нанесения повреждений? А то его тоже жалко, нашел такую девушку, утащил к себе, а тут пришел какой-то левый мужик, по голове настучал, еще и девицу отобрал… Не хорошо!

Лихо аж прослезился от такой заботы о его буйной голове.

– Попробуй, но меч бери, он тебе в пути пригодится, от зверья там какого защититься или еще чего…

– Спасибо тебе, бабушка! - Захар обнял Ягу, а та, немного опешив от таких теплых чувств, собрала парню с собой узелок, пирог там и пару яблок. Перекус, в общем, пока он до Лиха идет.

– А до тебя близко от избушки Яги? - уточнила Ульяна.

– Да минут 20-30 ходьбы, но ты не переживай. Его клубок поводит окольными путями, так что на пару часов он по болотам -то точно застрянет, а может и больше, если еще кого встретит!

– А зачем тогда клубок?

– Чтоб испытания парень не пропустил, и не сразу ко мне пришел. Он же ведь должен выдержать все, что ему клубок подкинет.

– Да уж, вот и верь потом в сказки.

– Да все хорошо будет, вытащит он тебя, не переживай, я отдам. Думаю, ты с ним счастлива будешь!

– Это почему это?

– Так ведь вон как парень рвется тебя спасать, точно любит!

Ульяна задумалась над словами Лиха. И точно, по всем пунктам выходило, что парень испытывает к ней весьма теплые чувства. А еще, это был самый романтичный человек из всех, кто когда-либо с ней знакомился…

– Ульяна, ты давай не отвлекайся! Ты смотреть должна, как он с честью все испытания пройдет и тебя спасет!

– А если не буду?

– А для кого мы сказку пишем? Для тебя или для Иванушки?

– Какого еще Иванушки?

– Царского сына! Который вырасти-то вырос, но вот так и не поумнел, и для него всё сказки придумываем всем царством, чтоб не скучало дитятко…

– Ты сейчас серьезно? - уставилась во все глаза на него девушка.

– Смотри, говорю, свою сказку и глупых вопросов не задавай!

И Ульяна смотрела. Вот Захар вышел из избушки и тут же поскользнулся и бухнулся в соседнюю лужу, полностью промокнув. Парень встал, ощупал себя и сказал, пожалуй, самую здравую мысль за весь сегодняшний день.

– Так это не сон? Ульяна, куда ты на это раз вляпалась?

– Ого, ничего себе духовная связь! - сообщил Лихо и как-то даже заулыбался от счастья, - да он точно твоя судьба, даже понял, по чьей вине здесь оказался!

– Не мешай, давай смотреть!

Долго ли, коротко ли, они уже и дремать начали, наблюдая, как Захар все идет и идет за клубком. Но вот он дошел до болота, и клубок в нем потерялся. Зато вылез из болота Болотник и давай своими страшными ручищами потрясать, да пытаться схватить путника, периодически выкрикивая проклятья.

– Да что я тебе сделал, дедушка?

– Какой я тебе дедушка? Разбойник окаянный! Спер у старушки клубок и доволен?

– Смотри, разговорил болотное чудище, молодец парень! - шепнул Лихо на ухо девушке.

– Не отвлекай! Я смотрю.

И они опять оба в два носа прильнули к подносу, наблюдать, что будет дальше.

– Прости, не признал, Батюшка Болотник! Не разбойник я и ничего у Ягуси не крал, она сама мне дала клубок, чтоб я свою суженую от Лиха спас!

– От Лиха, говоришь? А чем докажешь?

– Так вот, бабушка мне с собой поесть завернула, – парень показал узелок, а Болотник на этот узелок так посмотрел, что сердце Захара не выдержало. Он достал пирог и отдал его Болотному чудищу.

Отведав пирога, Болотник подобрел и вернул парню клубок.

– Да, сама Яга пироги пекла, я их всегда узнаю! Вот клубок твой, и будь осторожен, да поторопись, пока Лихо твою невесту не съел, как я этот пирожок!

– Спасибо за наставление! - парень поблагодарил Болотного жителя, взял клубок и снова кинул его на дорогу и отправился в путь.

Один только Лихо сидел рядом с девушкой и шмыгал огромным носом, пытаясь подавить неожиданно подступившие слезы.

– Вот за что они меня так? Я же просто отрицательный персонаж, я должен выполнять свою роль в любой сказке, а они меня обзывают и клевещут. А ведь я за всю свою жизнь ни разу никому ничего плохого не сделал, зовут меня просто так, “Лихо”!

– Это твоя работа, - Ульяна приобняла Лихо, и тот разрыдался уже в полный голос.

– Вот за что они так со мной? Я так больше не могу! Чуть что, сразу я виноватый!

– Да все хорошо будет, ты главное, не переживай. Думай, что это твоя работа, а на самом деле ты другой, не такой, каким тебя все видят. Просто относись к этому, как к неприятной обязанности, и все.

– Не могу я, мне обидно очень!

Ульяна хотела еще что-то сказать, но тут клубок вывел Захара к новому испытанию. Ну, или она надеялась, что это не просто совращение ее будущего мужа, а полноценное испытание.

Захар оказался у реки, из которой выныривали полуголые девицы, все, как на подбор, красавицы со светлыми, чуть зеленоватыми волосами и весьма приятными фигурами.

– Смотри, какой красавчик, - сказала одна.

– Идем с нами! - позвала вторая.

– Оставайся, ты нам так нравишься. Мы все равно лучше твоей невесты!

– Ой, какие вы все красивые! - сказал парень,– Но не могу я с вами остаться, люба мне моя зазноба! Не могу я ее Лиху отдать!

– Так она у Лиха? - уже в один голос говорили девчонки, - Забудь ее! Твоей она уже никогда не станет! Да и дойдешь ли ты до нее? Освободишь ли?

– А мы здесь, и мы можем быть твоими! Ты можешь быть с нами вечно! Мы никуда не денемся, ни к какому Лиху не убежим!

Одна из русалок поймала клубок и не собиралась его отдавать, и теперь парень пытался ее уговорить.

– Красавица, мне идти надо, отдай мою путеводную нить.

– Забери! Только сам, своими руками! - смеялась девчонка, перекидывая клубок, как мячик, с одной руки на другую.

– А если обмен?

– Тебе нечего мне предложить, кроме своей компании, - смеялась русалка.

– А если так? - парень достал из узелка, подаренного Ягой, резной гребень и показал его русалке.

– Отдай! - рванулась она к нему,– Он тебе не нужен, он мой, отдай!

– Давай меняться? Ты мне клубок путеводный, а я тебе вот этот красивый гребешок?

– Нет, отдай его мне так! Он мой, а ты украл его у меня!

– Не крал я его! А вот ты мой клубок не хочешь отдавать!

– Он не твой, он Яги!

– Она мне его дала, чтоб я суженую нашел! А ты мне мешаешь, еще меняться не хочешь!

– А вдруг ты обманешь?

– Зачем мне это?

– Чтоб русалку в свои помощницы получить!

– Не нужна мне русалка, мне моя Ульяна нужна! - уже начал немного злиться на их упертость Захар.

– Уговорил! - рассмеялись они и у берега обменяли клубок путеводный на красивый гребень и тут же чуть из-за него не подрались, показав свои истинные лица наблюдавшим.. Чего только стоили огромные рыбьи пасти, полные загнутых, по-щучьи острых, зубов.

Захар поежился от представившегося ему зрелища и, кинув кубок на дорогу, двинулся дальше в путь.

Ульяна и Лихо наблюдали, затаив дыхание, за тем, что же будет дальше, и каково же будет третье испытание.

И оно не заставило себя ждать. Просочился клубок сквозь прутья в сад, да и был таков, и снова Захар побрел его искать-догонять, не смотря на то, что это ему казалось не очень умной идеей.

– О, а вот и садик, где я этих яблок набрал!

– То есть он может их наесться и …?

– Нет! Что ты! Это не предусмотрено сценарием, тем более вон уже и охрана подоспела!

И точно, к парню спешили тридцать три богатыря, ну прямо как по сказке, все красавцы, одеты в латы, блестят, загляденье просто!

– Что, передумала к себе возвращаться?

– Нет, нет! Что ты! Просто, я такого еще не видела!

– И больше не увидишь, они, вообще, редко показываются, у них там, на дне морском, жены, дети… Неколь им…

– Чудеса-то какие! - смотрела во все глаза Ульяна и не заметила, как пропустила первую часть разговора.

– Так значит, это ты тот вор, что яблочки молодильные ворует!

– Не ворую я ничего!

– Сейчас мы тебя к Черномору на дно морское доставим, и пусть он сам проверяет, врешь ты или нет!

– И каким способом он это сделает?

– Ну выплывешь, значит не виноват. Нет, значит в краже виновен!

– А живым можно отсюда уйти? А то меня невеста ждет, ее от Лиха надо спасать!

– Так и спасал бы! Зачем яблоки чужие воровать, Жар-птицу расстраивать?

–Ух ты! Жар-птица! А посмотреть на нее можно?

– Можешь, но только по одному разу каждым глазом! - дружно засмеялись богатыри.

– Это почему это?

– Потому что все, кто видел жар-птицу, ослепли в тот же миг! Зато могут с чистой совестью сказать, что видели ее своими глазами! - пояснил главный, и все остальные снова засмеялись.

– Почему вы решили, что это я яблоки ворую?

– Так вот же, застали тебя на месте преступления, а яблоки у нас давно пропадают, и даже вон в узелке у тебя уже лежат несколько сорванных!

– Мне их баба Яга дала на перекус!

– Чего? Яга молодильные яблоки раздает? Да у нее только антоновка-то и растет!

– Яга, говорю, дала!

– Ну-ка, дай сюда!

Отобрав узелок, богатырь развязал его и, осмотрев яблоко, откусил. Как перекосило его лицо, не передать словами, а потом и другой вернулся, принес заплутавшийся клубок, который тут же прыгнул в руки к растерявшемуся Захару.

– Точно Яга дала? - уточнил перекошеный.

– Она самая, сказала жуй, пока зубы есть!

Богатырь как-то резко погрустнел и ушел в неизвестном направлении.

– Что это с ним?

– Да вот, расстроился, от бабкиных яблок-то ничего не помогает, уже все перепробовали…

– Так пусть к ней сходит, она же их как-то ест и зачем-то выращивает, и помочь побороть последствия употребления должна…

– Ну, если ты перед ней слово замолвишь, может и сходит, а так к Яге никто не пойдет!

– Зря вы так о ней, бабка хорошая, добрая, заботливая, а вы человека обижаете. Нет бы помогли, вон лбы какие, а старушка одна на краю леса в покосившейся избушке живет. Конечно, она к вам добрыми чувствами не пылает!

Богатыри аж закашлялись от возмущения на эти слова.

– Да чтоб мы злу помогали? Иди отседова парень, вот клубок твой проклятый, и вали, пока ноги целы! - богатыри сунули ему клубок, откусанное яблоко и узелок, что Яга дала, и вытолкали за территорию сада.

– И в сад больше не ногой, а то на аудиенцию к Черномору отправим и ни на что не посмотрим!

– Да понял я вас! Благодарю за помощь, и прощайте!

– Иди с Богом, добрый молодец! - летело ему в спину под скрип запираемых ворот.

А Захар пожал плечами, сам себе сказал.

– Странные здесь все какие-то, лишь бы напакостничать… Но ничего, вот скоро дойду, и все у нас будет хорошо. Главное только, Ульяну попросить, больше никуда не лезть без меня, а то мало ли что…

Новогодние игрушки, часть 4

Захар кинул клубок, и тот покатился дальше, парень пошел его догонять. Шел он по тропинке натоптанной, да клубок больше никуда и не убегал, что очень радовало. И вот долго ли, коротко ли, дошли они до норы, не норы… В общем, под небольшой горкой чернело отверстие входа, куда клубок и нырнул. Так как других вариантов Захар не увидел, то последовал за своим провожатым, правда, сначала посмотрел, что в том волшебном узелке, что ему баба Яга дала, да ничего подходящего ситуации не нашел, и пошел так.

– Эх, будь, что будет!

По началу он шел бодро и весело, туннель тянулся вниз под небольшим наклоном, и как только он привык к этому, как вдруг дорожка резко свернула в сторону, и он покатился кубарем прямо в клетку. Немного придя в себя и привыкнув к свету, Захар увидел Ульяну. Она была связана. Страшное чудище стояло у клетки и потрясало огромным ножом. Девушка хотела что-то сказать, но кляп мешал ей.

– Ну здравствуй, добрый молодец! Будешь моим обедом!

– Так значит, это ты Лихо? Смотрю, Ульяну еще не съел…

– Тебя ждал! Вас, молодцев, за ней еще много придет, всех съем!

– А может, мы договоримся? - предложил парень.

– И как же мы договоримся? Кого я вместо тебя есть буду?

– Так вот, у меня курица есть! Мне ее Яга дала. Наверно, для тебя, и овощи еще, картошка, морковка, лук!

– Ну так курицу на первое, тебя на второе съем!

– Да что с меня есть-то? Я невкусный, экология у нас плохая, все примесями вредными пропитано. Я, может, вообще для тебя ядовитым окажусь, и будешь ты по всем кустам сидеть!

– Зачем сидеть? - не понял Лихо.

– Так несварением же мучиться! А меня много, так что страдать долго будешь, да и Ульяна тоже из нашего мира. Отпусти нас, а?

– Не пойдет так! Будешь тогда просто для моего увеселения здесь сидеть, сказки вашего мира рассказывать!

– Ну, зови тогда царского сына Ивана, я наслышан, он тоже сказки любит, и будете все вместе слушать?

– Э нет, мы так не договаривались!

– Что я тебе, одному что ли, рассказывать буду? Так не пойдет. Либо зови всех, кто сказки любит, либо отпускай!

Лихо подумал, подумал, пожевал губами, да и решил их отпустить.

– Вот только народищу мне здесь и не хватало. Еще выкрадут тебя, как ту Шахерезаду!

Принял Лихо свой обычный вид и открыл клетку. Отдал Захар ему овощи и птицу и побежал Ульяну развязывать. Да оказалось, что и спасать-то ее не надо, не связана она, а так, для красоты, веревочки накинуты. Посмотрел на нее строго Захар, непонимающе.

– Не обижай Лихо, он хороший. Просто работа у него такая, злым быть. Он бы все равно меня тебе отдал.

А Лихо уже не обращал на них внимание. Он большим тесаком нарубил курицу, потом сполоснул и закинул в большой котел, что висел в печи. Печь он, правда, перед самым приходом Захара разжег, обосновав это тем, что дров мало заготовил. А готовить на хворосте не привык. Надо, чтоб кинул полено, и оно тлело, и обед варился до готовности, а не подкидывать все время, еще и сгорит что на таком-то огне непостоянном…

Закинув вариться суп, он наконец повернулся к своим бывшим пленникам.

– Ну что, голову рубить будешь? - спросил он у Захара.

– А ты нас отпустишь?

– Что даже супа не поедите? - расстроился Лихо, - мне одному его много, боюсь спортится…

– Не поедим, нам домой надо, у нас праздник…

– Эх, вот так всегда, хоть Ягу подождите, она скоро зайдет на суп.

Ульяна с Захаром переглянулись и согласно кивнули. Захар рассказывал истории смешные и страшные, Лихо с удовольствием их слушал, да так, что порой забывал в котле помешивать свой суп. Но время пролетело незаметно, и вот уже и Яга стоит на пороге.

– А вы почему не в клетку свалились?- опешил Захар.

– Что я, совсем что ли? Это для незваных гостей, для званых вон, - махнула она в сторону черного лаза, откуда заметно веяло прохладой, - дверь есть, как для людей! Я, кстати, дверку не закрыла, уж больно отсюда духотой тянет, а стара я уже! Наварил супа-то, чудище лесное?

– Он не чудище, он Лихо! - заступилась за него Ульяна, а Лихо и Яга улыбнулись на эти слова.

– А то ж, Ягуся. Спасибо, все твой посол принес, ничего не растерял, вкусный суп получился, садись, отведай!

– А вы чего встали? Садитесь к столу! - посмотрев на собирающихся их покинуть ребят, сказала Яга.

– Мы домой хотели, у нас там праздник уже…

– Ничего с вам не будет, если здесь поедите. Ну хоть попробуете, какой Лихо суп замечательный готовит!

– Боюсь я, что он мне теперь несварение устроит, - покосился на сказочного элемента Захар, и все рассмеялись.

Но Лихо всех уговорил, а потом и Болотник пришел на аромат.

– Ты не серчай на меня, парень, работа такая. Да и каждый дуpак норовит у бабки что-нибудь отобрать, кто меч-кладенец, кто клубок путеводный, а кто и узелок ее волшебный.

– Точно, спасибо тебе, Ягуся! Вот возвращаю, пригодились, но теперь они снова должны быть твои, ждать следующего героя! - парень отдал Яге меч и узелок, а клубок Лихо выудил из кармана.

Бабушка улыбнулась и сложила свои артефакты в карман, уж не понятно как, но все туда прекрасно поместилось.

– А можно вопрос? - не удержался Захар.

– Спрашивай!

– У вас карманы, они как безразмерные? Туда все-все можно спрятать?

– Мои карманы, они с сундуком в моей избушке связаны. Все, что я туда кладу, оказывается в сундуке. И наоборот, если мне что-то из сундука надо, я просто в карман залезть могу. Но вот сундук мой - безразмерный, туда целое государство спрятать можно! - рассмеялась Яга.

– А можно еще кое-что спросить? - попытался парень.

– Ну, будет вам! – перебила Яга, - Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается! - и хлопнула в ладоши.

Все закрутилось, завертелось, и вот уже Ульяна сидит у елки и всматривается в новогодний стеклянный домик. А за стеной раздались грохот и ругань. Ульяна подпрыгнула от неожиданности и решила проверить, все ли нормально у Захара, а то мало ли что. Она подошла к двери и уже собиралась постучать, как дверь распахнулась, и на пороге появился Захар с шишкой на лбу.

– Ульяна! Я так рад, что с тобой все хорошо! - он обнял её, а потом как-то поспешно отстранился, - извини, я не хотел тебя напугать, мне просто тут такой сон приснился!

Парень все также стоял в дверях, а за его спиной слышались подозрительные звуки.

– У тебя там что-то происходит…

Захар обернулся и побежал в комнату. Там большая трехцветная кошка забралась на стол и слизывала икру с бутербродов. Кроме икры, правда, было еще шампанское. Больше парень, видимо, ничего на новогодний стол не приготовил…

И конечно, та самая елка, о которой говорил Захар, висела на уровне взгляда девушки. И была она намного меньше и скромнее, чем девушка себе ее представляла.

– Это была моя доля! Почему ты не ела свою? - вопрошал Захар у кошки, та повернулась к нему довольной мордочкой и удивилась ”Мао?”. - Вот и что мне с тобой делать? Обжора…

– Может, ко мне пойдем праздновать? Я стол накрыла… - предложила Ульяна.

– Как-то это некрасиво с моей стороны будет, и вообще…

– Да я много приготовила. Сама не знаю, зачем. Поможешь одолеть новогодний стол?

– Ну, Лихо мы уже одолели, и новогодний стол одолеем. Ой. - растерялся парень, так как понял, что сказал это вслух.

– Нам Яга помогла, без нее бы мы не справились - подмигнула девушка, от чего парень еще сильнее остолбенел.

– Я думал, это мне сон приснился, а оказывается, это все на самом деле было?

– Я думаю, мы просто оба попали в сказку всего на пару минут…

– Так значит, ты тоже видела, как я к Лиху попал?

– Мы с Лихом, вообще-то, наблюдали по серебряному подносу, как ты с честью все три испытания выдержал!

– А баба Яга?

– И баба Яга была…

– Но как мы там оказались?

– Не знаю, - сказала девушка, так как ей очень не хотелось говорить, что она очень дальняя родственница Яги, и загадала желание попасть в сказку, которое и сбылось.

– Хотя, не важно! Пойдем к тебе, только я шампанское прихвачу, и вот еще тортик, и у меня еще одна банка икры есть!

Придя к Ульяне, Захар осмотрел накрытый стол и наряженную елку и, что-то для себя решив, еще раз уточнил.

– А я точно не помешаю? К тебе точно гости не придут?

– Обычно я стол у родителей накрывала, а там много народу было, но в этом году я решила праздновать одна, а наготовила по привычке

– Понятно.

Ульяна принесла еще один набор посуды для гостя, и они сели провожать старый год, а потом и встречать новый. Песни по телевизору и теплая атмосфера сделали свое дело, и вот они уже сидели и общались, как близкие друзья. Да и приключения в сказке, видимо, сделали свое дело, и вот у Захара уже слипаются глаза, как и у Ульяны.

– Давай я тебе помогу со стола убрать и пойду?

– Я сама справлюсь.

– Нет, ты мне это брось, я ж себя буду не пойми кем чувствовать, если сейчас не помогу!

– Хорошо, давай так, ты сейчас носишь все, что есть на столе, на кухню, а я там уже все сама приберу?

– Хорошо.

Парень переносил все на кухню и еще помыл тарелки и приборы, которыми они пользовались за праздничным столом, и удостоверившись, что у Ульяны все хорошо, ушел к себе, где и заснул крепким богатырским сном.

На следующее утро Ульяна проснулась от звонка в дверь.

– Кто бы это мог быть? - спросила она у самой себя.

Но прежде, чем открывать дверь, она все же привела себя в относительный порядок, глядя в зеркало в прихожей. На пороге стоял Дед Мороз, подозрительно похожий на Захара.

– Здравствуй, внученька! - вещал достаточно узнаваемый голос, - пригласишь дедушку?

– Конечно, проходи, дедушка, что привело тебя ко мне? Я вроде девочка уже большая…

– Большая, да в сказки веришь! Поэтому я хочу тебя спросить, а хорошо ли ты себя вела?

– Хорошо, дедушка! - не могла сдержать улыбку Ульяна.

– Вот тогда тебе подарок! - он протянул новогодний пакет, в котором что-то лежало, - а я пойду, мне надо еще детей поздравлять!

– Ты работаешь аниматором? - удивилась девушка.

– Нет, - рассмеялся Захар-дедМороз, - подрабатываю, для души и настроения!

– Ого, тогда до свидания!

– До свидания Ульяна, внучка бабы Яги, - рассмеялся парень и ушел.

А девушка, как маленький ребенок, рассматривала содержимое новогоднего подарка, в котором были и конфеты, те самые что должны быть в новогоднем подарке, “мишки на севере”, “каракум” и так любимая ей в детстве “Маска”, и ароматный мандарин, а еще была небольшая коробочка с ночным светильником в виде мягкого медведя. Глядя на все это великолепие и вспоминая вчерашнюю сказку, в которой она оказалась главной героиней, она пошла на кухню, где в холодильнике, помимо всего приготовленного ею, стоял еще и так и не нарезанный торт, который принес с собой Захар, и о котором они напрочь забыли за увлеченной болтовней. Парень говорил, что приготовил его сам, и глядя на тортик, это можно было вполне предполагать. Тот был сделан максимально просто из бисквитов и взбитого крема, а в качестве украшения просто политы шоколадные полосы. Сейчас отведать торта она хотела больше всего, но решила подождать его изготовителя и пригласить на чай, а сама позавтракала салатами.

Окончательно придя в себя, Ульяна съездила к родителям, и вернулась от них уже поздно вечером, но, памятуя о почти пустом новогоднем столе своего соседа, зашла к нему и позвала бороться с салатами, а заодно и порезать этот прекрасный тортик.

– А я думал, ты уже без меня чаю попила с ним, - улыбнулся Захар.

И вот именно в этот момент девушка поняла, что его улыбка стала для нее как прилив хорошего настроения. Что без такого веселого парня ее жизнь была серой и скучной…

Ульяна и Захар начали встречаться, вместе гулять, смотреть фильмы…А через полгода они решили пожениться. Свадьба была не то чтобы пышная, но все же красивая и запоминающаяся, было все, друзья и родственники, невеста в белом платье. И вот вечером, когда они, наконец, остались одни, Захар сказал.

– Давай еще по бокальчику шампанского? Пока мы такие нарядные?

Они все еще были в свадебных нарядах, а на столе горели свечи для придания атмосфере некой праздничности и романтичности. Захар разлил напиток по красивым фужерам. И, чуть отпив из своего, Ульяна залюбовалась, как свет во тьме играет в пузырьках напитка, а когда она, наконец, отвлеклась, то поняла, что сидит она вовсе не в своей квартире.

– Ну здравствуй, внученька! Хотели без нас свадебку справить?

– Да что ты, бабушка, мы просто не знали, как вас пригласить!

– Эх, молодость. Как-то ты не торжественно выглядишь, - глядя на платье Ульяны, задумчиво сказала Яга.

– Ну, у нас сейчас так принято…

– Исправим, чтоб было по всем правилам.

Яга достала из сундука бусы, яркий сарафан, а на голове Ульяны соорудила замысловатую прическу, вплетая туда ленты. Полюбовалась полученным результатом и повела девушку из избушки. Тут их ждали за накрытым столом уже знакомые сказочные герои, а Лихо вел за стол такого же наряженного по всем правилам жениха.

Яга благословила их союз, да велела жену не обижать, а то в болоте утопят. А потом пришло время свадебных даров, богатыри подарили лукошко яблок, русалки гребень заговоренный, чтоб волосы росли длинные и не путались. Болотник вручил несколько пучков трав и корений, от разных хворей, на каждом даже была заботливо привязана бумажка, с надписью от чего помогает и как пользоваться. Лихо подарил котелок на два литра и сказал, что в нем надо мешать ложкой, если вдруг голодно будет, котелок чего-нибудь наварит. Это "чего-нибудь" немного озадачило Ульяну, чего же там этот котелок-то наварить может? Но она решила этот вопрос отложить на потом, когда время будет, если это все не сном окажется. А Яга вручила скатерть, красивую, с вышивкой.

– Вот, от сердца отнимаю, ты береги ее, пятна не ставь, в ваших чудо-агрегатах не стирай. И вообще, бережно относись, стели на стол, только когда очень надо, а то она обидится…

– Это что, скатерть-самобранка получается?

– Она самая!

– И как, постелил ее и все, завтрак готов?

– Нет, конечно. Постелила, сверху кастрюльку, овощи все, фрукты, чистые и вымытые, сложила, а она сама и приготовит. Иначе все бы у нас тут ленивые были, стелили бы и ели! - подмигнула Яга, а на ушко шепотом сказала, - стели и радуйся жизни. Я тебя от самого сложного женского занятия освободить пытаюсь. А про накрыть, это я для всех, дабы легенду не портить.

– Ой, благодарю тебя, бабушка! Я и не ожидала такого щедрого подарка!

Но тут их подхватили под руки да за стол усадили, “Горько!” закричали. Молодые поцеловались, да за стол сели. Все пили, ели, за здоровье молодых тосты поднимали…

Были танцы и пляски, веселые конкурсы, да богатырские соревнования. В общем, свадьба удалась, да так удалась, что после очередного танца, когда Яга велела молодым обязательно плясать, те упали без сил на свои места, да так и уснули. А проснулись они уже в своей постели, правда, все в тех же красивых красных нарядах, что были дарованы сказочными жителями. А подарки, что были даны разной нечистью и чистью, лежали аккуратно на столе.

Не долго думая, пока муж ходил умываться и переодеваться, Ульяна расстелила скатерку на кухонный стол. На ней тут же, как заказывала, появился завтрак, и полезная овсянка, и свежезаваренный чай, и тарелочка со свежими ягодами.

– Ого, какая ты у меня хозяйственная! Пока меня не было, уже и завтрак сготовила!

– Мог бы и меня подождать, первой в ванну пустить…

– И ждать два часа, пока ты накупаешься? - рассмеялся парень, - Нет, я не хочу тебя торопить, вот позавтракаешь и можешь там хоть полдня провести, - подмигнул он.

А Ульяна подумала, что и правда так лучше, она торопиться не будет, все свои процедуры будет делать не спеша, подолгу наслаждаясь эффектом. Да и волосы, после вчерашних причесок, надо в приличный вид привести.

А потом они проверяли, как работают другие волшебные артефакты. Котелок от Лиха, как выяснилось, если его неверно попросить, варил редкостную бурду, есть ее, правда, можно было, но не хотелось. Но вот если, когда помешиваешь в котелке, подробно озвучить рецепт, то получался очень вкусный суп.

Русалочий гребень вообще шикарной вещью оказался. Он не только заставлял волосы быстрее расти, но и мог сменить им цвет, если об этом попросить. И да, после него волосы становились гуще и шелковистее.

А яблочки молодильные на семейном совете было решено в сахаре сварить и на сушить, дабы потом, через несколько лет, по дольке начать подъедать, а может и еще дольше ждать придется, но другого выхода, как их хранить, они не придумали, да и мам и пап можно угостить вареньем, когда в гости придут…

Стали они жить-поживать да добра и деток наживать. Вот и сказке конец.

Новогодняя попаданка часть 1

Всем привет, меня зовут Даша и я скептик, циник и пессимист. Мне 25 лет, и выгляжу я, скажем так, слишком посредственно. Я не пухлая и не стройная, каких обычно выбирают, не слишком красивая, но и не совсем страшненькая. Я простая, такая, мимо которой пройдешь и не вспомнишь, как она выглядела уже через пару секунд, такая серая мышка. Семьи нет, в любовь не верю, в сказки тоже, и праздновать Новый год не собиралась. Но события, произошедшие с 31 на 1, изменили мою жизнь и взгляд на нее. Но обо всем по порядку.

Вечер 31 декабря я провела, как и любой другой вечер буднего дня. Посмотрела новую серию своего сериала через онлайн кинотеатр и легла спать. В квартире было на редкость жарко, и поэтому я решила оставить форточку открытой, что и сотворило со мной злую шутку. После боя курантов любители фейерверков высыпали на улицу и запустили в небо светящиеся огоньки, которые громко и противно взрывались, освещая мою квартиру светом и мешая мне спать. И вот один из этих чертовых огоньков влетел в мою незакрытую форточку и взорвался. Комната наполнилась дымом, гарью, я начала бегать и паниковать и, налетев на стену, потеряла сознание.

Пришла в себя я в красивой кровати с пышной подушкой и мягким теплым одеялом. Все вокруг было светлым и таким воздушным, что я подумала, что попала прямиком в рай. Я надеялась, что вот сейчас откроется дверь, и в нее войдет ангел, такой, с большими крыльями, светлыми кудрявыми волосами, с такой красивой накаченной фигурой, но мои надежды разбились о реальность. Хотя и реальность была не так уж и плоха, ко мне подошел мужчина, высокий, судя по одежде, держащий себя в форме. Правильные черты лица, ярко синие глаза и… Седая щетина? Серьезно? Сколько же ему? Может он альбинос? Но тут я вспомнила о моем институтском знакомом, который выпускался с почти полностью седой головой, хотя был нашим ровесником, может это генетика такая…

– О, как замечательно, что вы пришли в себя, милая леди! Позвольте представиться, Клаус! - сообщил мужчина.

А я подумала, “леди”, уж не англичанин ли он? Да и Клаус.. может вообще Санта Клаус? Но вслух лишь представилась.

– Дарианна! - ну чтоб солиднее звучало, - очень рада познакомиться!

– Какое чудесное и волшебное имя! - кажется, он сказал это серьезно, и даже с каким-то придыханием, как будто мое имя было чем-то типа вкусняшки…

– А как я попала к вам?

– О, не переживайте! Мы и сами хотели бы это знать! Просто жители доложили мне, что прямо во дворе моего дома лежит женщина без сознания. Я так перепугался, что с вами что-то случилось, что тут же потребовал, чтоб вас перенесли сюда и привели лекаря!

"Лекаря", подумала я, мы что, в ролевую игру что-ли попали? Ну да ладно.

– Хозяйки переодели вас в рубашку. Лекарь осмотрел и сказал, что все будет хорошо. Вам надо просто дать поспать.

“Хозяйки”, у него здесь что, гарем что-ли? - но вслух этого говорить я, конечно, не стала.

– А где я могу привести себя в порядок и переодеться?

– Конечно! Вот за той дверкой находится умывальник, хозяйки подобрали вам одежду, так как ваша была грязная и мокрая. Я распорядился, чтоб ее постирали и принесли вам, как только высохнет.

– Благодарю!

– А сейчас я вас покину, дабы не смущать своим присутствием. И не переживайте, я встречу вас у двери, как только вы будете готовы. Я надеюсь, это не займет много времени, прекрасная Дарианна!

Клаус вышел, а я осталась одна. Комнату рассматривать расхотелось, и я пошла смотреть умывальник. Водопровода не было, был кувшин с теплой водой, тазик, ванна, и мужской костюм, по всей видимости с плеча хозяина дома. Интересно, а у хозяек не нашлось платья, чтоб не смущать гостью? Я подошла к зеркалу и отшатнулась, оттуда на меня взирало нечно очень страшное! Всклокоченное, в черных разводах и с подпалеными волосами. В общем, классическая послевзрывная прическа с макияжем. И вот это он назвал “прекрасной леди”? Вопрос: какие же у них здесь другие леди? И как выглядят эти странные леди? Пожалуй, последнее лучше никогда не узнавать.

Попытавшись быстро привести себя в порядок, я поняла, что это совсем не умная затея. Поэтому прополоскала волосы в тазу, потом умылась и вытерлась заботливо положенным для меня полотенцем, которое тут же окрасилось в серый цвет с черными разводами.

Одевшись в мужской костюм, я осмотрелась и поняла, что выгляжу не так плохо, как могла бы. Хотя штанцы как-то, не особо прилично, обтянули мою пятую точку, но будем делать вид, что так оно и задумывалось. Я вышла за дверь с высоко поднятой головой и встретила самый восторженный взгляд в мою сторону за всю свою жизнь. Клаус взял меня под руку и повел, показывая комнаты, которых было много, или мне так показалось, хотя я, кажется, не отводила взгляда от своего провожатого. Так мы дошли до столовой, которая была объединена с кухней и размером, наверное, со всю мою квартиру. Здесь сидели люди. Они сидели и ели и о чем-то громогласно говорили. Но как только мы вошли в помещение, все тут же замолчали и посмотрели в нашу сторону.

– О, наша гостья пришла в себя! Мы так рады! - сказал за всех молодой парень, которого я сначала приняла за девушку, но голос выдал его с головой.

А я пригляделась и поняла, что это эльф. Длинные светлые волосы, в которых встречались косички, уложены в стильную прическу. Вытянутые уши и тонкие черты лица. Он мог бы быть красивым, и возможно, многие таковым его посчитают, но рост, от силы полтора метра, даже меня немного напрягал. А я не была высокой. И я все же предпочитаю более крупных мужчин, отличных от девушки-подростка хотя бы плечами.

Потом ко мне обратился другой сидящий за столом. И по голосу я подумала, что это мальчик, но потом поняла, что это девушка. И если у них все девушки выглядят, как маленькие мальчики, тогда понятно, почему я вдруг стала “прекрасной леди”.

– Вам подошел наряд? Мы, к сожалению, не нашли платье вашего размера…

– О, все очень хорошо! Огромное спасибо. Этот костюм мне в пору и очень похож на тот, что я носила, там, у себя

– Вы не носите там платья? - удивилась девушка.

– Носим, в зависимости от погоды и места, куда мы направляемся.

– Садитесь ближе к нам, нам было бы интересно послушать, как в других странах или даже мирах, откуда вы, ходят женщины.

– Я думаю, наша гостья еще не достаточно пришла в себя и отдохнула, - вступился за меня Клаус, и мы сели со всеми. Он представил мне своих друзей, к сожалению, я тут же забыла их вычурные имена и попыталась сориентироваться на месте. А потом передо мной появилась тарелка, куда Клаус, как галантный джентльмен, сразу положил мне разных блюд понемногу. И лишь когда я положила первую ложку в рот, я поняла, насколько была голодна. Я, конечно, старалась есть медленно и аккуратно, но все же было заметно, что я очень проголодалась. Мужчина мне подкладывал еду, что-то рассказывал и так умильно смотрел на мою трапезу, что порой мне начинало казаться, что он извращенец, и его возбуждает наблюдать, как я ем.

У местных девушек (я поняла, что это девушки, когда Клаус их представлял) я заметила одну особенность, они носили длинную косу. И, когда я взглянула на их тарелки, то все поняла. Видимо, хозяин дома никогда не видел, как едят с аппетитом, и сейчас просто наслаждался зрелищем. Впрочем не один он, многие также с интересом смотрели на меня, стараясь, чтоб я не заметила. Я наелась и уже собиралась об этом сообщить, но тут одна из женщин объявила, что пришло время десерта, и не попробовать его будет весьма неприлично с моей стороны. В общем, я поела как никогда в жизни. Десерт был бесподобен, легкий воздушный и сладкий, но с подвохом. Чувство сытости пришло через пять, а может даже десять минут, и я поняла, что просто объелась. Дабы растрясти наетое, мы отправились смотреть мастерские. Конечно, Клаус говорил о них за обедом, но кажется я пропустила половину мимо ушей. И вот, когда мы зашли в помещение, я просто потеряла дар речи. Будь я лет на 20 моложе, я бы прыгала и визжала от счастья.

Помещение было сверху до низу наполнено игрушками, куклами и другими так желаемыми детьми вещами. Как не странно, здесь не было всевозможных гаджетов, которые так любят дети моего мира, о чем я не упустила случая спросить.

– Гаджеты? Это такие ваши штуки, по которым вы звоните и делаете снимки?

– Да, их многие дети любят…

– У нас такого нет, да я и не думаю, что столь странные дети еще верят в меня.

– Так ты Санта Клаус!? - все же спросила я.

- Я вроде жив и не святой, я просто Клаус. На Руси меня, правда, как-то по-другому называли… Иногда вообще, дедом, но Клаус мне нравится больше.

– Понятно, а эти люди…

– Эльфы, - улыбнулся мужчина, - Мы живем общиной, они помогают мне, я помогаю им, все счастливы.

– А ваша жена?

– У меня нет жены, - как-то погрустнел мужчина, - здесь вообще, кроме тебя, нет других людей.

– А ты, разве ты не человек?

– Ну, не совсем уже человек. Но когда-то я им был.

– А можно еще вопрос? - после утвердительного кивка я, наконец, задала так терзавший меня вопрос, - а ты ведь приносишь подарки только тем детям, которые себя хорошо вели?

– Конечно нет! Я приношу подарки всем, и не только детям. Всем, кто в меня верит. Ведь если веры не будет, то и я не смогу путешествовать.

– А почему ты так смотришь на меня?

– Ну, - немного покраснел Клаус, - ты мне очень понравилась. Я, конечно, понимаю, что тебя придется вернуть в твой мир, но все же хотел бы познакомиться с тобой поближе, подарить тебе веру в сказку.

– Понятно, а это что? - ткнула я пальцем в первое попавшееся непонятное сборище деталек.

Клаус показывал мне, как здесь все устроено. Вот дети загадывают самое заветное желание, а вот в комнате появляется нужный подарок, с биркой для кого он предназначен. Взрослые же зачастую желают то, что невозможно получить по мановению волшебной палочки, и им он приносит просто хорошее настроение к празднику.

Определенно, будь я помладше, то попросила бы поиграть в некоторые игрушки, что так призывно стояли на полках.

– А покажи, где ты меня нашел?

– Конечно!

Новогодняя попаданка часть 2

Мы вышли из мастерских, а потом попали в большой открытый двор, где на Клауса бросились волки. От ужаса я попыталась грохнуться в обморок, но мужчина меня поймал и со страхом заглянул в мои глаза.

– Дарианна, все в порядке? Что с тобой? Позвать лекаря?

– Волки, они сейчас нас сожрут!

От услышанного мужчина рассмеялся и, потрепав одного из них по холке, доверительно мне сообщил.

– Они, можно сказать, тоже мои друзья, ведь именно они везут мои сани меж мирами и пространством.

– А как же олени? - округлила я глаза.

– Какие еще олени? - немного смутился Клаус.

– Северные же! В сказках всегда сани везут олени!

– Ну, понимаешь, - начал мяться мужчина, - олени это конечно хорошо, красиво, но очень накладно и трудоемко. А волки, они всегда помогут, да и если что, их можно в лес отпустить, и они вернутся сытыми.

– Ужас какой, а если они съедят кого-нибудь?

– Ну вообще-то они съедят, зайца или еще какого зверька…

Я хотела сказать о человеке или эльфе, но взглянув на эти умильные мордочки, поняла, что питаются они только зверьками. Хотя… Но лучше не думать.

Я осмотрела двор и увидела большое черное пятно. Так вот куда я приземлилась! Перехватив мой взгляд, Клаус кивнул моим мыслям.

И тут я поняла, что дорога назад мне так и не открылась. Взглянув на мужчину, я все же спросила, вдруг он знает, что мне делать.

– Так как мне вернуться?

– Ты должна поверить.

– И что случится?

– Появится портал. Хотя он в любом случае появится через две недели, и ты сможешь вернуться. Но бывает, что не совсем, если вера не сильна, то можно застрять в портале между этим и твои миром.

– Ну спасибо! А можно как-то не так опасно вернуться?

– То есть, ты сейчас находишься здесь, видела эльфов и волков, видишь меня и не веришь?

– Ну, мне кажется, что я попала в какую-то странную ролевку….

Клаус посмотрел на меня, потом он хотел что-то сказать, но так и не смог выдавить из себя ни слова, потом просто развернулся и ушел, потом вернулся.

– Мне надо подумать, гуляй, осматривайся, встретимся за ужином.

– Подумать о чем? - спросила я у закрывшейся двери.

– О тебе, - раздался голос и на этом все стихло.

Я хотела подойти к волкам, но не рискнула, а потом появилась одна из девушек или женщин эльфов.

– Пойдем Дарианна, я провожу тебя к девушкам. Они бы хотели послушать твои рассказы, если ты не против, конечно.

Конечно, я была не против. Мне бы хотелось не просто рассказать им о своем мире, но и послушать о их. Так что я надеюсь, в ответной любезности мне не откажут…

В общем, до вечера мы обсуждали все, что происходит в их мире и в моем. Оказалось, что девушки у их здесь все такие, угловатые как подростки, а я, с моими формами, похожа для них на настоящую диковинку. Одна особо любознательная девица даже попросила, краснея, потрогать меня, дабы убедится, что это все настоящее, а не подложенные тряпки. В общем, вечер прошел весьма весело и интересно.

За ужином появился Клаус, и, кажется, его распирало от какой-то идеи.

– Я не хочу, чтоб ты пострадала. Поэтому решил, что ты посмотришь вместе со мной все возможные чудеса, чтоб у тебя точно появилась вера в меня.

– Я и так верю в тебя, так как вижу, - попыталась выкрутиться я, но мне это не удалось.

– Ты веришь в меня, как в человека, а не как в духа Нового года. Это немного не то, что нам нужно. Так что кушай, набирайся сил, а завтра мы поедем кататься, и я покажу тебе все местные чудеса.

– А когда они закончатся?

– Я найду, что тебе еще показать, - подмигнул мне мужчина, что родило в моей голове не очень потребные мысли, но думаю, он имел ввиду что-то другое.

После ужина он проводил меня до моих покоев, пожелал спокойной ночи и ушел. А я осталась одна в большой темной комнате, где горела лишь свеча, а за окном мела метель. Провалявшись в кровати с час, я поняла, что уснуть не смогу, и взяв свечу, пошла обходить помещение, рассматривая картины и гобелены, висевшие на стене. Вот веселые детишки строят снежную крепость, а вот они же уже играют в снежки. Вот большая новогодняя ель, украшенная огоньками, шарами и игрушками, и под ней стоит мешок с подарками, к каждому прикреплена бумажка, на ней аккуратно написаны имена получателей. А вот… Мать моя, женщина! Это что, нетопырь за окном наблюдает за мной, прилепив свою страшную морду к стеклу?

– Ааааа! - закричала я, и тут же в комнате появились эльфы и Клаус.

– Что-то случилось? - спросили в один голос озабоченные жители.

– Там - ткнула я пальцем в сторону окна, и глядя на него, поняла, что стоит попытаться сделать хоть какой-то маникюр.

– Квентин! Это наша гостья! С ней все хорошо! - сказал нетопырю мужчина, и тот отклеился от стекла и улетел, – Простите, я забыл его предупредить, что с вами все хорошо и больше проверять вас не надо, - немного поник Клаус.

– Все хорошо, просто это было так неожиданно…

После встречи с нетопырем мне показалось, что последние остатки сна покинули меня. Но кто-то из эльфиек поставил мне чашку горячего шоколада и тут же покинул мою скромную обитель. Выпив угощение, я уснула, как убитая, и проспала бы завтрак, но меня заботливо разбудили. Умывшись и одевшись, я вышла к завтраку. Все уже сидели за столом, но не ели, как в прошлый раз, кажется, они ждали меня. Когда я приступила к завтраку, приступили и остальные, видимо Клаус проинструктировал их.

После завтрака мужчина потянул меня во двор.

– Ты должна поверить в сказку! Должна поверить в Новый год! Должна поверить в меня, - чуть слышно сказал он.

– Мы не можем вот так кататься на санях, я же замерзну! - начала протестовать я, когда поняла, куда именно он меня тащит.

– Доверься мне! - сказал он самую страшную фразу из всех, что может сказать мужчина, от чего я начала паниковать и сопротивляться еще больше.

Смеясь, он все же усадил меня в сани, завернул в одеяло и на всех парах мы помчались со двора. Мы влетели в пышный сугроб, что высился прямо у ворот, и вокруг меня заплясал хоровод белых и серебристых снежинок. Как завороженная я смотрела на их полет, все вокруг сверкало и блестело, а мне было на удивление тепло.

– Мы приехали, - вывел меня из грез его голос.

И точно, сани стояли на вершине горки, ну хорошей такой. Волков он отпустил, и мы поехали вниз. Как я орала, кажется, весь его мир слышал мой испуганный крик. Но вот мы достигли конечной точки, сани остановились, а он взмахнул рукой, и в ней появился букет ландышей, на которые у меня, к огромному огорчению, жутчайшая аллергия.

– Я не могу их принять, - смутилась я.

– Они тебе не нравятся?

– Я боюсь, что от их запаха у меня заложит нос, и я не смогу дышать.

– Они другие, они не пахнут, просто возьми их.

Я с большой опаской взяла букет и поняла, что он из льда, все эти цветочки были сделаны из маленьких капелек льда. Одно неловкое движение, и они разбились и растаяли на моих ладонях.

– Зачем ты это сделал?

– Я хотел, чтоб ты поняла, что волшебство существует, - улыбнулся он, а мне было почему так обидно, как будто меня обманули.

Я расстроилась, а он отвез меня назад, в свой дом. Но когда я пришла в свою комнату, то обнаружила на столике у кровати несколько больших букетов разных цветов, которые наполнили помещение запахом лета и луга. В одном из них торчала записка: “Извини, если тебя расстроили снежные цветы, это в качестве компенсации!”

– Надеюсь, на вас у меня аллергии не будет, - сказала я букету и глубоко вдохнула сладкий аромат.

Обед прошел в уже привычном русле, а после Клаус снова повез меня. На этот раз мы добрались до ледяного замка, его прозрачные стены источали чуть голубоватое сияние.

– Я бы хотел, чтоб ты познакомилась с моей матушкой, Снежанной. Это ее замок, и она сама его построила, я, к сожалению, не могу здесь жить, слишком холодно.

Мы прошли, ноги мои разъезжались, вокруг все было сделано из льда, даже подсвечники, на которых горели голубоватые холодные язычки пламени, были изо льда. А потом появилась она, статная, по лицу видно, что жесткая и властная женщина, Снежанна. Мне было бы страшно представлять своего кавалера такой маменьке, а вдруг она его заморозит на месте…

– Матушка! Я так рад, что вы согласились принять нас! Это наша гостья из другого мира, Дарианна! - с такой теплотой и радостью сказал Клаус, что даже на лице этой сосульки промелькнула добрая и теплая улыбка.

– Дарианна, я наслышана о твоем приезде и надеюсь, что надолго ты не задержишься и научишься верить в сказку как можно скорее, - пристально посмотрела она на меня, а я, сглотнув комок, что подошел, все же смогла выдавить из себя приветствие.

– Здравствуйте, Снежанна, простите, не знаю, как по батюшке. Мне у вас очень нравится, у вас такой красивый и изящный замок, и ваш сын отличается особенно галантными манерами! - не зная, что еще придумать, сообщила я и кажется попала в точку.

В общем знакомство со Снежной королевой оказалось вполне неплохим и можно даже сказать удачным. Она немного оттаяла, когда поняла, что я вообще случайный гость и очень хочу вернуться к себе домой. Мы поговорили о природе, о погоде, она сотворила пару коктейлей со льдом, которые мы с ней и потягивали весь вечер. Клаус, к моему удивлению, в разговор не вмешивался, а просто смотрел на свою матушку, как будто не видел ее очень давно, и вот сейчас вдруг увидел и очень счастлив.

– А ты понравилась моей матушке, - сообщил мужчина, когда мы вышли.

– С чего ты взял? Она была так холодна ко мне…

– Она нас пустила и, если бы ты ей не понравилась, она бы выставила нас еще час назад, а не угощала напитками, - рассмеялся мужчина.

Мы сели в уже знакомые сани и поехали домой. Вот дожили я теперь чужое жилье “домом” называю, не ровен час…

Когда мы прибыли, то я поняла, как я устала и вымоталась с непривычки. А еще обилие свежего воздуха, я просто отключалась на глазах. Клаус, как галантный джентльмен, проводил меня до покоев и оставил. Я вошла, упала на подушку и отключилась, кажется, кто-то вытащил из-под меня одеяло и прикрыл меня им. К огромному моему расстройству, я проснулась ночью от дикого голода, да, нельзя пить коктейли на морозе…

Кто-то позаботился обо мне, и рядом с букетом в вазе стоял небольшой поднос с закусками и холодным уже чаем. Наскоро поев, я забралась под одеяло и снова уснула. Мне снилось лето, русалки на ветвях, кот-сказочник… Попав сюда, я заметила, что сны мои стали намного спокойнее и волшебнее, как будто я становлюсь частью сказки, надеюсь не той, где пятки отрубали… Всю следующую неделю он возил меня по разным местам, мы посмотрели и ледяной водопад, и дворец ледяной феи. Я говорила, что замок Снежанны произвел на меня впечатление, но дворец феи был больше, выше и страшнее! Мы встретили некоторых сказочных персонажей, честно, их имена смешались у меня в голове, так как впечатлений было очень много. Даже кота Баюна встретили, и пока Клаус не видел, тот отсыпал мне немного сонного порошка в платочек с инструкцией, как быстрее уснуть, а то ему лень до меня бегать.

Но апогеем наших приключений стал бал у местного колдуна. Что-то мне намекает, что его имя Кощей, но не будем…

У него был огромный замок со множеством комнат. Нет конечно, до дворца феи он не дотягивал по размеру, зато по наполнению мог переплюнуть любого. Тут и артефакты и волшебные штуки и еще куча всего, чего только скатерть самонакрывающаяся под любое мероприятие стоит… Бал начинался в девять вечера и должен был идти до трёх ночи, так как хозяин предпочитает ночные вечеринки.

Напитки, разные закуски, танцы, медленные и быстрые, даже цирковое представление и клоун с мартышкой были. Выпив и натанцевавшись так, что мне казалось, что мои ноги стерты в кровь, я еле стояла, вспоминая пресловутую золушку в хрустальных туфельках, и мне становилось дурно от одной только мысли о такой обуви. В общем, я почти висела на плече моего провожатого, когда мы вышли в снежный лабиринт смотреть салют. В какой-то момент я пошатнулась, и Клаус подхватил меня, его лицо было так близко, что, каюсь, я не удержалась и поцеловала его, к моему огромному удивлению, он ответил тем же. Мы стояли и целовались на фоне ярких всполохов фейерверка, судя по тому, какими цветами тот расцветал, от был магическим. А я тонула в этих синих глазах, не замечая ничего вокруг, и мы отвлеклись друг от друга только тогда, когда поняли, что нет звуков взрывающихся огоньков в небе.

– Прости, я не должен был, - смутился мужчина.

Мы пожелали хозяину, кстати именно Кощею, доброй ночи и отбыли восвояси, хотя там кажется еще что-то запланировано было, но мы уже устали.

Перед сном я лежала и думала, как так получилось, и поняла, что я уже несколько дней вру сама себе. Я влюбилась, он был такой милый, заботливый и так переживал за меня, а еще он был рядом, всегда, и мне уже не хватало его компании, когда я оставалась одна.

На следующий день он был неприятно холоден и, сославшись на дела, оставил меня с эльфийками. Так продолжалось несколько дней, пока он снова не позвал меня в мастерские.

– Я долго думал, как сказать тебе правильно, и понял, что должен сказать правду и не важно, как ты на нее отреагируешь. Сегодня твой последний день здесь, вечером откроется портал. Я люблю тебя, я полюбил тебя с первого взгляда, когда ты взлохмаченная и перепачканная сажей появилась в моем дворе. Я понял это сразу, но не хотел себе признаваться, так как мы не сможем быть вместе. Ты должна будешь вернуться в свой мир. Но я хочу, чтоб ты знала о моих чувствах. И о том, что я очень хочу, чтоб ты была счастлива. Если не со мной, так с тем, кого ты найдешь в своем мире. Просто будь счастлива, для меня это очень важно.

– Но я не хочу уходить, я хочу остаться здесь, с тобой, я хочу прожить с тобой всю свою жизнь! - чуть не плача пыталась уверить его я.

– Это не мои правила, и не я так решил. Прости и вот, это твой подарок, Дарианна, - улыбнулся он и протянул мне стеклянный шар, в котором шел снег, мы с ним стояли у маленького замка и смотрел друг на друга, а снег все шел и шел, поднимаясь, как только заканчивался.

– Спасибо, когда ты его сделал?

– Это все ты. Ты по-настоящему поверила в сказку, и вот твое желание сбылось. Теперь у тебя навсегда останется воспоминание о времени, проведенном здесь.

Клаус сказал это и улыбнулся, хотя в его глазах стояли слезы, и толкнул меня. Я думала что упаду, но на самом деле подскочила на больничной койке.

Потом я узнала, что чуть не умерла там, отравившись угарным газом. Но мне повезло, пожарные достаточно быстро приехали и высадили дверь в мою квартиру, чем спасли мне жизнь. Я, правда, пробыла в коме почти неделю, но зато когда пришла в себя, оказалась бодрой и веселой, и не похожей на человека, у которого проблемы с жильем.

Пришла мама, сказала, что наняла мастеров, и те починили мне дверь и замок. Она, правда, просила об этом отца, но тот дал денег, сообщив, что не умеет этого делать. А еще она принесла квитанцию на получение посылки на почте, чему я очень удивились, так как не ждала посылок.

На поправку я шла быстро и скоро меня выписали. Когда я пришла домой, осмотрела масштабы разрушения. Они ограничились синтетическим пледом, который моя мама выкинула, и черными разводами на потолке, которыми надо будет заняться, как только смогу лазить на стремянку.

Я вспомнила про посылку, и любопытство взяло верх. Отстояв почти полчаса в очереди, у меня в руках оказалась крепкая коробка с огромным штампом сверху “Осторожно хрупкое”. Сказать по правде мне не верилось, что это тот самый стеклянный шар.

Но придя домой и открыв посылку, я увидела именно его и тот самый платочек, куда Баюн отсыпал мне немного сонного порошка.

Я постаралась жить своей жизнью, а еще готовилась к Новому году. Еще по осени я начала потихоньку все подготавливать. И вот в декабре я нарядила елку, первый раз за больше чем десять лет, я сделала салаты и запекла мясо. Купила бутылку шампанского и даже сделала бутербродики с красной икрой. Я была хорошей девочкий и ждала лишь его. Точнее, я надеялась его увидеть в качестве подарка на Новый год.

Куранты пробили полночь. Я открыла шампанское, выпила бокальчик, поела салатов и горячего, сходила посмотреть салют, но его все не было. И вот, когда я устала и уснула под утро, кто-то тронул меня за плечо.

– Ты хочешь пойти со мной? - спросил Клаус.

– Но ты же сказал, что я не могу остаться там?

– Я узнал, если ты действительно хочешь сама этого, то ты можешь остаться, так сделала моя матушка очень давно…

– А твой отец, он где? Ты никогда не говорил о нем…

– Была война, он погиб в сражении. Но сейчас вопрос в другом, ты хочешь идти со мной?

– Я хочу, но я не могу оставить своих маму и отца…

– Ты можешь возвращаться сюда пару раз в год на день, чтоб поговорить с ними.

– Хорошо, тогда я согласна.

Он подхватил меня на руки и вышел в окно, где его ждали сани и волшебные волки, и мы отправились в его волшебную страну сказок…

Попасть в сказку 1

За окном кружились пушистые снежинки, и городские улицы покрывались белым ковром.

А ведь еще вчера везде было черным-черно. Снег в этом году запаздывал и, не смотря что на календаре было уже 25 декабря, не собирался ложиться. Каждый день подмерзшие за ночь лужи таяли, и казалось, что эта грязь пролежит до самого Нового года. Даже праздничное настроение никак не появлялось, хотя Анжела уже и елку достала, правда, еще не нарядила, только чуть сполоснула ее от пыли и разложила немного стечь и просохнуть.

И вот сегодня, после того как она навела порядок дома, неожиданно за окном повалил снег, как будто только этого и дожидался. На балконе у девушки висело выстиранное белье, которое теперь видимо будет долго “сохнуть”.

– Свежее будет, - сказала она сама себе и полезла на антресоль за коробкой с новогодними украшениями.

В этом году она решила найти те старые игрушки, которые ей когда-то отдала бабушка со словами:

– Ты молодая, ты нарядишь елку, а мне уже и не хочется, и доставать ее, и наряжать, а потом убирать все. А ты так будешь детство вспоминать, как у меня под елкой в куклы на новогодние праздники играла.

– Но мне все равно как-то эта идея не нравится, а как же ты без новогоднего настроения? Да и боюсь разбить, они же такие красивые, старые и хрупкие…

– Вот и забери, а то Барсик уже три штуки расколотил!

– Хорошо, я тогда тебе чего-нибудь другого привезу.

– Ну привези. Только гирлянды никакие не надо, этот проглот все в пасть тянет, и стеклянные не покупай, и дождик тоже не надо!

– Хорошо, бабушка! - улыбнулась Анжела.

В следующие выходные она долго бродила по магазинам в поисках чего-то, что бы подошло бабушке для праздничного настроения и выбрала пару пластиковых гирлянд, повесить на люстру, и небольшую елку, уже украшенную чем-то не бьющимся, и внутри у нее была подсветка от нескольких батареек.

Бабушка была рада такому подарку, но батарейки все же велела вынуть, чтоб ее любимый питомец ненароком не пострадал.

– Ну вот, и елка, и наряжать не надо, и даже вот гирлянда безопасная есть, все как я хотела, - улыбнулась старушка.

А коробка со старыми елочными игрушками перекочевала во владение Анжелы. И вот сегодня она, наконец, решилась достать их и повесить на елку. Ей катастрофически не хватало сказки в ее унылой и серой жизни. Последней надеждой были воспоминания из детства.

Достав с антресолей картонную коробку, Анжела понесла ее в ванну, чтоб смыть пыль, которая накопилась на крышке за то время, что она стояла наверху. И вот настал тот самый волшебным момент. Девушка установила искусственную елку, живую ей было жалко, и приступила к украшению. Первой попалась гирлянда из маленьких разноцветных бумажных флажков на нитке. Девушка вспомнила, как они с бабушкой еще в детстве делали вместе эту гирлянду, и тогда она ей казалась такой красивой и яркой. Сейчас же краски потускнели, бумага стала отдавать желтизной. Анжела долго думала, стоит ли ее вешать, но все ж решила, что без гирлянды елка будет уже не такая.

За гирляндой на елке появились мишура и дождик, яркие блестящие шарики и прозрачные шары, в которых лежал те же одинокие ленточки дождика. Вершину же венчала пика, странно, что у бабушки не было звезды, но пика все равно выглядела красиво, из стекла, расписанная красками, с блестяшками…

Закончив украшать свою красавицу, девушка достала еще и гирлянду, которую купила на днях. Но она была не такая как сейчас выбирали многие, гирлянда имитировала старую, такую с маленькими цветными лампочками. И вот гирлянда зажглась, свет девушка предварительно выключила и села у елки на пол. Она смотрела, как в стеклянных шарах отражается комната и она сама, как переливаются дождик и мишура, и мечтала, что вот завтра точно жизнь изменится к лучшему.

– Как в сказке, - смотрела она на яркие лампочки.

А где-то в глубине души у нее рождался страх, что вот сейчас она включит свет, и сказочный момент будет потерян, волшебство рассеется, и она снова окажется одна в своей маленькой квартирке.

– Кота надо завести, - подумала она вслух, - чтоб он, как тот самый кот из сказки, ходил по елке туда-сюда и рассказывал мне сказки.

– Не многовато ли ты хочешь? - в ветках елки заиграла клыкастая ухмылка.

– Ты из другой сказки! Так что, брысь отсюда!

– Значит, ты меня просто так сюда дернула? И вообще - других котов свободных нет. Радуйся тому, что дали! - проявилась наглая широкая улыбка и почему-то рыжий хвост.

– Изыди, мне такая сказка не нужна! - окончательно уверовав, что она спит и осознает, что спит, Анжела решила взять ситуацию в свои руки и изгнать наглое животное.

– Ой, да больно надо! - улыбка померкла, и хвостатый филей просочился в маленькую дверку у подножия елки.

– Что-то я не припомню таких украшений, - задумалась девушка и наклонилась поближе к дверце, чтоб рассмотреть ее, - Ну да, помню: съешь меня или выпей меня для того, чтоб в эту дверку протиснуться. Щаз, я туда не полезу! Там злые королевы и “голову с плеч!”.

Но, видимо, эта сказка решила сыграть по-своему, и как только Анжела приоткрыла дверь, ее потянуло, как в черную дыру. Девушка, правда, пыталась вцепиться в пушистый коврик, на котором все это время сидела, и ее вместе с ним затянуло, и дверца за ней закрылась. А она, как на ковре-самолете, путешествовала на небольшом пушистом клочке искусственного меха.

– И зачем ты сюда полезла? Я же не из той сказки? - саркастически спрашивала улыбка.

– Я же не знала!

– Не знала она, а кто за тебя думать-то будет?

– Так. Это мой сон, будь повежливее, и вообще, я хотела бы зимнюю сказку!

– Да не вопрос! Все, что пожелает королева!

Когтистые лапы больно приложили ее в бок, и из темного потока ее выкинуло на ночную поляну, покрытую снегом, который задорно скрипел под ногами. Тут же стало холодно. Очень радовало то, что дома она ходила в теплой кофте, штанах и ботинках, а не в футболке и шортах, как одна ее подруга. В таком наряде она бы сразу же промерзла до костей, не успев добраться… Хотя до чего добраться-то?

Анжела села и осмотрелась. Руки, попавшие вместе с углом ковра в снег, быстро замерзли и покраснели. Вокруг было темно. Ну, до тех пор, пока не вышла из-за тучи луна, тогда девушка смогла увидеть и далекий лес, и цепочку приземистых домиков, в окнах которых теплился свет.

– “Прощай молодость” - глядя на свои ботики по, сказала девушка, - пожалуй, хорошо, что я такая мерзлячка. Вот даже обувь, вполне подходящая для ситуации, есть. А то была бы сейчас шортах и шлепках, и не знаю, как бы пошла и дошла бы до домов, или не дошла.

Подхватив коврик, она растрясла его и закинула себе на плечи на манер накидки, мехом вовнутрь, и бодрым шагом, потому что скрипучий морозный снег все же пытался засыпаться в невысокие ботинки, поспешила к домам, искренне надеясь, что там ее пустят и обогреют. Или в крайнем случае может хоть покажут, куда дальше идти.

До домов оставалось всего метров сто от силы, как у самого ее носа появилась улыбка.

– Зря стараешься! - рассмеялся зубастый, - там тебе не помогут.

– Это мы еще посмотрим! - отодвинув с дороги улыбку, ответила Анжела и поспешила к домам, к теплу.

– Я предупреждал, - чуть грустновато ответил невидимка и снова покинул девушку.

– Ишь, чего удумал, заморозить меня на смерть! Такие, как я, не сдаются! - крикнула она в темноту и практически выбежала на небольшую улочку с утоптанной дорогой. Кажется, здесь ездили большие сани. Точно, она такие на картинке видела в детстве, правда картинка была не особо радужной, там какую-то барыню на казнь, кажется, везли, или еще что-то. Анжела так и не смогла вспомнить, а вот сани там точно были, большие.

Дойдя до первого дома, она аккуратно постучала в дверь. Ответом ей была тишина, тогда она постучала по громче и даже крикнула, чтоб хозяева открывали. Внутри кто-то зашебуршился, и проскрипев запором, открыл дверь. На пороге стоял мужчина, высокий, страшный, волосы сальные, лицо давно не брито, даже борода не стрижена. Хотя, вроде по старым фотография, люди все же ухаживали за свои видом. Мужик почесал живот под грязно серой рубахой, зевнул и уставился на девицу.

– Че надо? - грозно спросил он.

– Мне бы погреться, да переночевать где, а то я замерзну на улице-то.

– Ну конечно замерзнешь, такой мороз. А платить чем будешь?

Анжела осмотрела себя и поняла, что предложить-то в принципе и нечего. Разве что ковер, но тогда ей самой будет не в чем ходить. Хотя, если это сон, то проснется она утром и не нужен ей будет этот ковер.

– А вот, смотри, какая шкура красивая, заморская! - стянув с себя несчастную покрывашку, начала трясти она перед носом мужика.

Мужик смотрел явно не на ковер, а на саму девицу и, сделав вид, что его все устраивает, посторонился.

– Проходи, так уж и быть, привечу тебя на ночку, - сально улыбнулся он.

Анжеле показалось это подозрительным, да и вообще, есть ведь в этой деревушке и другие дома. Может, где в другом месте ее примет кто-то более приятный на вид, и вызывающий меньше опасений.

– Да я пойду, наверно, - попятилась она, чуть не свалившись с небольших скользких порожков.

– Иди-иди. Самый большой - дом головы, он будет рад тебя видеть! - заржал мужик и захлопнул за собой дверь.

– Зря, там такой же индивидуум живет, - снова над ухом появилась улыбка, правда, теперь глядя на нее сбоку, и казалось, что она принадлежит не коту, а человеку, просто у того специфически длинные клыки…

– Ну так предложи мне, что надо делать? - спросила девушка.

Улыбка задумалась, а Анжела отчетливо увидела, что рядом с ней проявляются вполне себе человеческие следы и лисий хвост.

Девушка остановилась, уперла руки в боки, и грозно глянув на невидимого собеседника, велела

– А ну появился перед моим взором!

Собеседник остановился, и улыбка, что так и лучилась светом, померкла. Зато появилась пара таких же рыжих, как и хвост, ушей в положенном месте.

– Это мой сон, моя сказка, и я требую, чтоб ты стал видимым! - уже более уверенно сказала Анжела.

– Ой-ой, хозяйка нашлась! - так же грозно ответил собеседник.

– Ну ладно. Может, хоть представишься? Меня Анжела зовут, - первой решила представиться девушка.

– Вальдемар! - он снял шляпу и чуть наклонился вперед, при этом, наконец, обретя свой облик.

Перед девушкой стоял парень, ему было не больше двадцати пяти лет, лисьи ушки и хвост дополнялись соответствующим лицом с конопушками. Но он не казался неприятным, скорее наоборот, располагал к себе. Потом он улыбнулся своей полу звериной улыбкой с хищными клыками и надел шляпу, после чего тут же стал невидим, кроме хвоста и улыбки.

– Так какие предложения будут? Ты меня сюда затащил, ты мне и говори, что дальше делать.

– Ну, ты же хотела в новогоднюю сказку. Вот она. Тут Мороз приходит, ну в смысле, настоящий. Тот, которому жертву приносят, чтоб он не заморозил посевы и домашнюю скотину.

– И ты думаешь…

– Да. Тот мужик уже, наверно, огородами до старосты добрался и все ему рассказал. Ждут тебя, потом Морозу подарят, чтоб зима теплой была.

– А это не может быть выходом?

– Ну если замерзнуть в ледышку для тебя выход, то да, это самое оно!

Перспективы были весьма печальными. Замерзать не хотелось, попасть к местным, тоже не особо, как-то они недобро на нее смотрели. Даже та тетка, что прошла мимо с ведрами на коромысле, когда увидела незнакомку, вздрогнула, чуть не уронила свою ношу, глаза ее засуетились и она постаралась обойти как можно дальше и сделать вид, что никого здесь не видела. Не говоря уже о том, что когда Анжела сделала к ней шаг, та шарахнулась в сугроб и побежала во всю прыть.

– А может ты мне, как тогда, дома, дверцу найдешь и покажешь?

–Это другой мир, здесь другие двери.

– Но ты-то как-то сюда попал!?

– Мне можно, я не принадлежу ни одному из миров!

– Я к этим мирам тоже не принадлежу, так что телепортируй нас куда-нибудь, где тепло, хорошо, и сказка добрая! - Анжела с энтузиазмом перечисляла необходимые критерии, загибая пальцы на руке.

Вальдемар смотрел на нее и не знал, как остановить поток ее слов, пока неожиданно не раздался крик за спиной, от чего девушка вздрогнула и схватилась за невидимую руку собеседника. Тот неожиданно для всех понесся с такой скоростью, что бедная девушка просто висела на его руке, второй намертво вцепившись в коврик, как в единственную надежду не замерзнуть в эту морозную ночь.

Чудо-лис остановился, лишь когда у него перед носом оказался глухой и непроходимый лес. Он встал и, запыхавшись, оглянулся назад, проверить не идет ли кто по следу, потом очень смешно повел носом, как будто мог, как дикий зверь, учуять погоню.

– Нам нельзя здесь оставаться. Пойдем.

Вальдемар помог Анжеле подняться, вытряхнуть снег из "прощаек" и стряхнул несчастный коврик, в который она снова завернулась. А вот парню, кажется, весь этот мороз был нипочем, лишь хвост чуть сильнее распушился. Они шли, аккуратно обходя часто растущие деревья и чуть не застревая в их ветках, пока не вышли к ледяной избушке.

– Ну точно! В сказку попали! А здесь лиса живет! – неожиданно для самой себя вспомнила такие подробности девушка.

– Не лиса, а я. Мой это дом, зимний, есть еще летний, так что не переживай.

– А я буду! Он же изо льда и снега! Я же там замерзну!

– Анжела, перестань, сейчас нам надо просто где-то переждать ночь, - он постарался выглядеть уверенным в том, что говорит, и не спеша направился в сторону дома.

Если издали это казалось маленькой избушкой из льда и снега, то когда они подошли ближе, стало видно и основную часть здания. Оно, конечно, было одноэтажным, но напоминало скорее дворец, нежели скромное жилище лиса. И тут девушка все же взглянула на своего спутника. Тот был поражен увиденным не меньше ее самой. Стало окончательно ясно, что он и сам не знает, чей это дом и понадеялся на авось.

– Вальдемар, просто скажи правду? Мне кажется, это домик Мороза.

– Мне тоже, - еле слышно выдавил из себя лис.

– И что мы тут делаем? Может, ну его? Давай отсюда куда-нибудь уйдем?

– Некуда. Нам одна дорога - пойти поздороваться с хозяином и попроситься на постой.

Постаравшись выглядеть как можно более уверенным, он взял Анжелу за руку и повел к двери. Девушка шла нехотя и старалась прятаться в коврик и за лиса, в надежде, что он все-таки мужчина и защитит ее. Оказалось, что та избушка была боковым крылом с запасным выходом. Основные двери, не двери, а даже практически ворота, располагались по центру, и до них они еще минут пять шли по заснеженной дорожке. И вот ворота, навесной молоток, чтоб постучать в дверь, и даже смотровое окошко, не понятно только для чего, если и сквозь стены вполне неплохо видно, что происходит снаружи. Свет горит лишь в одной из дальних комнат.

Вальдемар поднял тяжелый молоток и отпустил его, по дому разошелся звук удара, как будто кто-то бил в гонг. И этот звук, отражаясь от стен, расходился вокруг, не утихая, а лишь набирая обороты. Из глубины дома раздался шум и жуткая ругань, а потом появился он, Мороз. Он был страшОн, хотя нет, страшОн он был через стеклянную дверь, а так просто пугающ. Но когда та приоткрылась, и в нее выглянул хозяин дома, у Анжелы все внутри похолодело и, спрятавшись за лиса, она попыталась упасть в обморок. Но перспектива лежать в холодном снегу, и неизвестно еще мужчины додумаются ее оттуда убрать, или она замерзнет там на смерть, ее пугала больше.

Большое карснощекое и красноносое лицо, глаза черные, как зимняя ночь, разве что звезд не хватает, и тоже большие, почти в треть лица, длинная белая борода, тулуп ватный в буро-коричневых пятнах, штаны тоже ватные, непонятного серого оттенка, и валенки, покрытые изморозью. В руках посох, не ледяной, а деревянный и такой загогульный, в общем, не обычный. Анжеле даже показалось, что в нем не хватает на верху кристалла или чего-то такого в этом роде. На голове у хозяина была шапка-ушанка из песца или другого лесного светло шерстного меха. А лис, закрывавший собой девушку, заметно старался спрятать свой хвост, видимо опасаясь, что его захотят реквизировать для утепления.

– Кто такие? Чего надо? - смерив пришедших с ног до головы, вопрошал Мороз.

Вальдемар затих и съежился, и Анжела поняла, что если сейчас ситуацию не решить, то они тут оба останутся фигурами для зимнего сада. Тем более, что одну такую она уже видела, пока шли к дому, еще подумала: какой же хозяин мастер, раз так натурально изо льда может вырезать…

– Здравствуй, хозяин! - резво выйдя из своего укрытия и немного отвлекая Мороза от лиса, к которому он уже начал примериваться своим посохом, сказала девушка.

– Ну здравствуй, девица красная. И чего же вам надобно?

Время было выиграно, но его было совсем немного.

Думать надо было быстро, а придумать что-то, что поможет им. "С точки зрения сказки надо было предложить в доме прибраться, но такой домище еще и прибрать надо в две пары рук, это ж неделя уйдет, не меньше!" - искоса глянув на дом, подумала девушка.

– Вот и договорились! - тут же хлопнул в ладоши Мороз, - вы прибираетесь, а я вас отпускаю с миром и даже до нужного месте провожу! А теперь проходите! И смотри, - он грозно глянул Анжеле в глаза, - не поспеете до нужного дня, будете сад мой украшать!

– А до какого дня? - решила все же уточнить девушка.

– Так сама же сказала, срок вам неделя. И смотри, будете отлынивать, ну сами знаете… Вот отсюда можете и начинать, спать на кухне будете у очага, а то еще замерзнете раньше срока. Снежанна! - рявкнул он так, что звук зазвенел в ледяных стенах, а перед ним тут же появилась миловидная девушка, почти девочка, - проводи гостей, да покажи, где что, и с какой стороны начинать порядок наводить!

– Хорошо, - потупившись, ответила девушка и медленно пошла в темный коридор, - идите за мной.

Коридор был темный и вел куда-то вглубь под землю, неровные ступеньки в мерзлой земле наводили на недобрые мысли. Свет, который по началу проникал сквозь ледяной верх, неожиданно перестал освещать путь, но тут из недр пахнуло чуть уловимым теплом. После морозной ночи, когда руки девушки почти оледенели, это тепло чувствовалось особенно ясно.

– Куда мы идем? - все же решилась спросить Анжела.

– На кухню, конечно же. Вас там накормят, и там тепло. Вы можете там отдохнуть. Я приду утром, с рассветом, и покажу, откуда вам нужно начинать.

– А мы можем просто уйти? Мы ведь гости… - последнюю надежду озвучил лис.

– Конечно можете, вас никто не будет держать. Но дальше сада не уйдете, не переживайте, так что если решитесь, милости просим! - немного злилась Снежанна.

От спуска вниз их провожатая выглядела усталой и как будто бы подтаявшей или начавшей оседать, как весенний снег. Вести дальнейший допрос Анжела поостереглась, а то еще в обморок грохнется их провожатая, и непонятно куда ее нести, то ли вверх, чтоб в себя пришла, то ли вниз, чтоб ее там в себя привели. И пока она это обдумывала, они оказались в маленькой пещере или земляной какой-то комнатушке. Здесь был большой очаг, в котором весело трещали поленья, и над ними висел закопченный до черного котелок, в котором что-то булькало. У стола стояла женщина, такая большая и неопрятная. Большим кухонным тесаком она нарезала крупными кусками овощи. Лишь искоса глянув на вошедших, спросила.

– Это мясо или что?

– Это гости! - брезгливо ответила Снежанна, - Накорми и уложи спать, я утром за ними приду!

– Хорошо, а точно оба нужны? Может, я одного из них в похлебку пущу?

– Дина, прекращай. Мороз, не далее как неделю назад, тебе присылал целую косулю!

– И сам же ее уже всю съел, только косточки остались!

– Не трогай наших гостей, у Мороза на них планы, я понятно выражаюсь?

– Да как скажешь, за овощную похлебку сама будешь объясняться! - буркнула тетка и, отвернувшись, вывалила нарезанные овощи в бурлящую воду.

–Вот и славненько! - Снежанна уже обмахивалась каким-то веером, который достала из кармана и развернула. Удостоверившись, что кухарка все поняла, она развернулась и вышла.

– А вы, значится, службу решили ему сослужить? - с интересом спросила Дина, - И что обещали?

– А это имеет значение? - попыталась хорохориться Анжела.

Вальдемар же не стал ничего говорить, а лишь сел поближе к огню и подставил свои замерзшие руки, чтоб ощутить тепло. Он ежился и выглядел очень грустным и унылым.

– Что ты дерзишь, дуреха? - рассмеялась повариха, - я сама к нему лет двадцать назад пришла работать, в обмен на желанное. Вот. До сих пор работаю, так как сроки не определила. Ты-то хоть успела?

– Я? Да. Я подумала, что дом можно за неделю прибрать, - рассеянно ответила девушка.

Дина рассмеялась, потом пошебуршилась в ворохе тряпья, на углу стола, и достала оттуда пару ломтей засохшего хлеба. И горсть квашеной капусты, которую она прямо руками достала из жбана и плюхнула в не очень чистую миску.

– Ешьте, а то неизвестно, когда это варево готово будет.

– Спасибо, - выдавила Анжела.

Но после того, как она наблюдала процесс перемещения еды до миски, аппетита у нее поубавилось. Да и она, откровенно говоря, опасалась, что завтра с такой едой будет уже не уборку производить, а сидеть в комнате раздумий и думать о своем неосмотрительном решении поесть местной еды.

Вальдемар был менее прихотлив и сейчас жевал капустку в прикуску с хрустевшим от старости куском хлеба. Анжела решила, что хлеб не может быть совсем плохим, и тоже откусила кусочек, и тут же поняла, что зря. Хлеб горчил и пах плесенью. Тут же в голову пришла мысль о пшеничном вредителе, который может поедающих хлеб из зараженного зерна до галлюцинаций довести. Она это в передаче по ТВ видела несколько лет назад, и постаралась незаметно выплюнуть и кинуть в огонь недожеванный кусок. Вальдемар ел, как в последний раз, как будто боялся, что это его последний прием пищи, и уж лучше такой, чем вообще никакого.

– Ешьте, ешьте, да скоро спать ляжем, - засуетилась тетка.

– А когда похлебка будет готова? - с надеждой спросила девушка.

– Ишь какая хитрая, к завтру утушится, а сейчас ешьте, что есть!

– Спасибо, очень вкусно! - с улыбкой, которую только смогла изобразить на своем лице, ответила девушка.

– Дело хозяйское. Спать вон тама, - указала на кучу какой-то грязной ветоши, лежавшей в углу, кухарка и потеряла к своим собеседникам всякий интерес.

Осмотрев ворох, Вольдемар двинулся туда первым, а за ним уже и Анжела, придерживая свой многострадальный коврик-самолет. Там в углу они вдвоем устроились на коврике, и даже немного уголком прикрылись. Согревшись, они оба тут же уснули.

Попасть в сказку 2

На рассвете их разбудила Снежанна, она растолкала ребят за плечо, удостоверилась, что ее слышат оба, и громко сказала.

– Дина спит, завтрака не будет, пойдемте! - от ее слов почти рядом кто-то завозился и всхрапнул, скорее всего, та самая кухарка, что всю ночь варила свою похлебку, - И шубейку свою странную тут оставь, вернешься к обеду, никуда не денется.

– Хорошо, - нехотя согласилась Анжела, и сложив несчастный коврик в углу, первой пошла за провожатой, за ней шел, потирая глаза, Вальдемар.

Для начала они поднялись из подземелья, через стеклянные стены лился тусклый утренний зимний свет, а с неба падали маленькие снежинки. Здесь было намного холоднее, но из-за того что не было ветра, холод так не чувствовался, как снаружи. Снежанна проводила их до той самой маленькой ледяной избушки с торца, которую они увидели первой.

– Вот, начнете отсюда, вымести, выскрести всю порошу из комнаты. Пыли тут нет, как и пауков и разного мусора, хотя кое-где могут под ногами встречаться осенние листочки, их, кстати, тоже надо убрать. Вот ваш инструмент, - Снежанна показала на ведро, в котором лежали веник, совок и тряпка, - можете приступать, на обед я за вами приду.

Она развернулась и пошла быстрым шагом, оставив ребят вдвоем. Вальдемар взял веник и прошелся им по полу, и тут же понял, что это была весьма глупая идея. За тонкими прутиками тут же поднялась туча мелкой морозной пыли, которая до этого была частью пола.

– Стой! - закричала Анжела, - Сейчас осядет и начнем. Только вот этим веником не мети больше, кажется, он здесь для того, чтоб нас с толку сбить.

Откуда-то раздался смех, что подтвердило ее догадки. Посмотрев внимательно в ведро, они нашли там две тряпки и начали ими все протирать. Первым решил вытрясти тряпку лис, и тут же понял, что ведро, это вторая шутка хозяина. Вытрясать надо только на улице, так как мелкие снежинки тут же разносятся по помещению, и вся его работа пошла насмарку, как и проделанная девушкой часть.

– Мы так никогда не справимся! - не выдержала Анжела, и тут же услышала тихий смешок, отдающийся от стен.

– Не боись, МЫ справимся! - поддержал ее парень.

– И вообще, почему ты тут? В то, что ты из благих побуждений или из чувства сострадания и ответственности за содеянное решил мне помочь, ни за что не поверю!

– Ну, это… того, - замялся лис, – тут такая ситуация… Я без тебя, кажись, теперь никуда не перейду…

Анжелла рассмеялась, тихонько потрепала Вальдемара за лисье ухо, на что он попытался ее укусить, и все же озвучила свою мысль.

– Это тебе наказание, за то что вместо нормальной сказки отправил меня сюда! А вот попали бы мы куда-то в более дружественную обстановку, тогда и твоя жизнь на волоске бы не висела.

– Могла бы и предупредить! Я же впервый раз!

– А я откуда знала? Я тоже!

– Врешь, по моим сведениям, ты тут уже была, лет пятнадцать-семнадцать назад, вот!

– Я была маленькая и не помню, и вообще, заканчивай пререкаться. Давай лучше с таким усилием за наше нелегкое дело возьмемся!

– Легко сказать, - тяжело вздохнув, ответил лис и принялся с усердием собирать ледяную пыль. С горем на пополам они к обеду закончили первую комнату. Там уже в полдень пришла Снежанна и проводила до кухни, где в такие же не сильно чистые миски кухарка раскладывала переваренные овощи.

– Ешьте, сил набирайтесь! - прихлебывая, говорила кухарка.

Анжела кривилась, но есть хотелось очень сильно, поэтому сделав над собой усилие, выбирала из жижи кусочки овощей. В общем, в виде кусочков еда была вполне ничего и даже ощущался отдаленный привкус то ли морковки, то ли свеклы. Сейчас было уже трудно узнать, все оно выварилось в однородно бурую массу. Вальдемар же ел, даже не смотрел, что именно он задевает ложкой, и старался не думать, чтоб назад не полезло. Анжела есть больше не хотела, и когда он закончил со своей плошкой, девушка аккуратно подменила ее своей, в которой оставалась еще добрая половина, и парень съел и это.

Потом было подобие чая, больше похожее на пересохшее, прелое с отголосками плесени, сено, у которого пропал почти весь запах, которое заварили крутым кипятком и добавили какой-то травы для сладкого вкуса. Сладость есть, а вот сахара нет, противненько так. Анжелла сразу вспомнила, как хотела худеть и купила какой-то заменитель сахара в маленьких капсулках. Так вот, если его добавлять в чай, мало того что сладость у него становилась какая-то ненастоящая и синтетическая, так еще и аромат добавлялся. Она уже всю упаковку осмотрела на предмет ароматизатора, но так и не нашла. А потом к ней зашла подружка, которая восхитилась получившимся напитком, и тут же была одарена всей упаковкой, чему была несказанно рада, как и Анжела.

После обеда стало немного легче, во-первых они уже немного приноровились, во-вторых появилось солнышко и немного пригревало сквозь ледяные стены, а в-третьих Вальдемар теперь оккупировал комнату заседаний. После отвара и жуткой похлебки, он сидел и ругался почем зря, причем так громко, что, кажется, его было слышно во всех уголках здания.

Так что к вечеру Анжела закончила еще три комнаты, и по пути до теплой подземной кухни поинтересовалась у Снежанны.

– А сколько здесь всего комнат?

– Сейчас подумаю, – та неожиданно встала на месте, и девушка в нее чуть не врезалась, потом она наконец закончила подсчет.

– Включая подземные, сто тридцать семь.

– Как подземные? Мы не договаривались!

– Это не ко мне вопросы. Ты спросила, я ответила. Пошли, твой друг уже ждет тебя там.

Внизу было тепло и пахло похлебкой, та снова кипела над огнем. Бледный и даже немного зеленоватый Вальдемар сидел, завернувшись в коврик и обнимая какой-то небольшой тазик.

– Ну все, отдыхайте, я утром приду, - сказала Снежанна и вышла.

– Вальдемарушка, что с тобой? - спросила Анжела.

– Меньше надо в тарелках ложкой орудовать! - недовольно буркнула повариха.

– Зачем вы так с ним? Он ведь, чтоб вас не обидеть, старался. Показать, что вы хорошая хозяйка и вкусно готовите! - попыталсь вступиться за лиса Анжела.

– Я? Хозяйка? Вкусно готовлю? - кухарка засмеялась, да так что даже здесь под землей казалось, что ее противный смех отдается от стен, - Не надо ко мне подлизываться, так бы и сказал, что он знатный проглот и дармоед! Все спорол, мне вот опять готовить приходится!

– Я не хотел вас обидеть! - подал еле слышный голос лис.

– Вода у вас есть? - поняла, что нужно Вальдемару, Анжела.

– Вода? Еще на это тратить! А хочешь ему воды организовать, то принеси снега да натопи! - рявкнула повариха, да так нависла над девушкой, что Анжела плюхнулась на пятую точку и думала, куда бы ползти от этой страшной женщины.

Кухарка, поняв, что к ней больше вопросов нет, отвернулась и занялась своим варевом. Девушка же поискала глазами емкость, в которую можно набрать снега и ничего не нашла. Потом увидела те самые плошки, из которых они днем ели, и взяв их, пошла к выходу.

– Только попробуй мне утварь испортить, шкуру спущу! - полетело ей вслед.

Не спеша и стараясь не привлекать к себе особого внимания, Анжела пошла через дом к той самой комнатушке, где они утром прибирались. Там был удобный выход, Снежанна говорила, что оттуда можно метров на десять отойти от дома, но не больше, да и этого вполне бы хватило. Но у самой двери Анжелу встретила Морозова помощница.

– Ты чего это удумала? - строго спросила она.

– Вот посуду помыть, да моему другу воды из снега натопить, а то он того… раньше срока, Мороз расстроится…

– Чего “того”? - не поняла Снежанна.

– Ну того, не доживет до становления статуей! Вот!

– Да, Мороз будет недоволен, - задумчиво подтвердила помощница.

Анжела уже собиралась аккуратно обойти перегородившую ей проход девицу, как та отмерла и перехватила ее руку своей ледяной, как будто и сама она была сделана из льда.

– Пойдем, я проведу тебя!

После этих слов Снежанна быстро повела девушку куда-то вглубь. Долго вела, пока они не вышли к небольшой пещере. Там было светло от какой-то местной растительности, что облепили стены, а еще было тепло и даже немного парко. Снежанна показала на водоем:

– Вымой там. Только воду обратно в реку не выливай, а вон в уголок вылей. А то хозяин учует, все будем в саду стоять. Воды вон из того родника набери, она там волшебная. Да не мешкай! - сказавши это, помощница вышла за двери, казалось, что ей было тяжело дышать здесь.

Анжела сделала, как было велено. Набрала немного песка и воды в плошку и прошлась по ее бортам, подсохшее не с первого раза конечно, но отошло. Вторая плошка, постоявшая с водой, быстрее очистилась. Потом она еще раз набрала воды сполоснуть и вылила, куда было велено. А уже в третий раз налила чистой. Для начала сама напилась, так как неизвестно, пустят ли ее еще раз в эти “бани с источником” или нет. И вот с двумя мисками воды она осторожно пошла к выходу, стараясь не расплескать и приноровиться. Ведь если она поскользнется где-то в доме, то там моментально появиться новый каток к уже имеющимся. Снежанна ждала за дверью и выглядела немного нервной.

– Пошли-пошли, скорее! - сказала она и быстрым шагому направилась назад, - Нам надо торопиться!

Стараясь идти быстро и не проливать драгоценную жидкость, Анжела спешила за помощницей. Они прошли несколько комнат, и вот наконец уже знакомый спуск в кухню. Проведя девушку до двери, Снежанна обошла ее и поспешила покинуть подземную комнату.

Подойдя к Вальдемару, Анжела протянула ему миску, тот взял и чуть не выронил. Девушка села рядом, поставила вторую плошку так, чтоб ее случайно не перевернули, и принялась аккуратно поить лиса. Тот пил маленькими глоточками, видимо его уже не первый час полоскает, и никто даже не удосужился предложить глоток воды. После первой миски он немного окреп и даже смог улыбнуться. Хотел попросить еще, но понял, что тогда вода может и не удержаться внутри, о чем и сообщил:

– Благодарю, давай эту на завтра оставим. Мне кажется, что мне плохо с “чая" стало.

– Так вот, значит, ты какой? Чай ему, посмотрите-ка, не по нраву! Вот и вообще пить не дам тебе больше! И есть! - гаркнула повариха.

Тяжко вздохнув, Вальдемар извинился, но в ответ получил лишь еще одну порцию оскорблений в свой адрес. Анжела же решила промолчать, ну так, на всякий случай, в надежде, что кухарка тогда к ней будет более благосклонна. Еще немного поругавшись для порядка, повариха, как и в прошлый вечер, достала пару засохших кусков хлеба и дала их ребятам. Анжела после тяжелого трудового дня жевала, ей даже казалось что сегодня хлеб получше будет, без лишних ингредиентов. Лис же решил не рисковать, тем более что только что напился, и оставил свой кусок девушке.

Вот так один сытый, а второй голодный, они снова легли спать, завернувшись в многострадальный коврик, которого от силы хватало немного прикрыть тело. Анжела все продолжала радоваться своим домашним ботикам и вспоминала плохими словами всех, кто предлагал и одеваться по-прохладнее и тапочки дома носить…

Сначала девушке казалось, что она долго не уснет после всех происшествий сегодняшнего дня, но от усталости она уснула практически сразу, так и не успев додумать мысль, которая ей казалась очень важной в тот момент. Утром их снова разбудила помощница Мороза.

– Пойдемте! - сказала она.

Снежанна проводила ребят до комнаты, на этот раз они уже были в курсе обо всех подвохах. Вальдемар, не смотря на небольшую слабость, старался, не покладая рук. Потом был обед, на этот раз лис так не налегал на еду, и ужин, после которого трудяги тут же ложились спать.

В таком ритме прошла обещанная неделя. Ребята устали, не выспались, оголодали. В общем, сказка какая-то страшная получилась. А в последний день они провозились до самой ночи и даже отказались идти спать, чтоб успеть последние пару комнат убрать.

Кстати, за это время пару раз наткнулись на хозяина дома. Тот по началу огорошил Анжелу новостью.

– И в нижних комнатах тоже приберитесь!

– Мы не договаривались. Я про них вообще не знала, думала только про верхние!

– Ты мне перечить будешь?

– Нет, если надо так надо, мы не против, но на них надо еще неделю, если не две!

– Чего? - в этот самый момент на переговорщиков наткнулась кухарка, которая, как раз по поводу их и искала хозяина дома, - Этих дармоедов еще задержите? Да они у меня все запасы поели, готовить не из чего! - расходилась тетка.

– Так! Тихо всем! Ты чего хотела? - он спросил повариху.

– Ну так провизии надо, готовить не из чего!

– Хорошо. А вам что надо?

– Ну, мы только наверху приберемся, мы на это и договаривались!

– Ладно, - нехотя согласился Мороз и поспешил покинуть эту дружную компанию.

– Еще спасибо скажете, - тихо сказала им кухарка, когда уходила.

А ребята продолжили свое нелегкое дело. Ее слова натолкнули Анжелу на мысль, что когда они выберутся, надо будет помочь как-то женщине. Она, может, и злая, но все равно неплохая, даже помогла сейчас, в разговор вмешалась, чтоб хозяин их все-таки отпустил.

И вот настал день сдачи работы. Мороз был, на удивление, в хорошем расположении духа с утра пораньше. Он встретил их, когда трудяги с практически отмороженными пальцами уже собирались спускаться в кухню.

– О, вот вы-то мне и нужны, будем работу принимать!

Ребята поежились и пошли за хозяином. Он осмотрел каждую комнату, заглянул под мебель, коей было не так уж и много. Вот зачем ему такие хоромы, если он в них по факту и не живет, на редких гостей впечатление производить разве что…

Последним на проверке был кабинет. Мороз проверил все и расположился за столом, работникам предложил кресла.

– Ну, допустим, - выглядел чуть расстроенно хозяин, - А дальше что? Отпущу я вас…

– Вы обещали нас проводить, если мы управимся в срок! - тут же выступил Вальдемар.

– Да? - удивился Мороз и погладил свою бороду, - надо подумать, может и обещал…

Он задумался и надолго, Анжеле даже показалось, что Мороз немного придремал, раздумывая над дальнейшими действиями. А потом он встрепенулся и посмотрел на своих “гостей” немного другими глазами.

– А ведь ты прав, друг мой, я обещал. Так что, давайте я вас чаем напою, и пойдем!

Он пошел вперед, ребята старались не отставать. Кто-то шепнул сбоку “не пейте!” так, что слышала только Анжела. О чем она и сказала лису.

Мороз привел их в красиво обставленную комнату. Анжела помнила, как они тут прибирались, в особенности ее тогда удивила тонкая резьба по ледяному столу, она была красивой и напоминала узор снежинки.

– Присаживайтесь. Снежанна, налей гостям чая!

– Спасибо, мы не хотим, мы бы хотели уже домой отправиться, - постаралась как можно более беззаботно улыбнуться девушка.

– Ну, ладно, так куда вам надо-то? - спросил еще раз Мороз, все его благодушие как ветром сдуло после отказа девушки.

– Нас к дверям. Вы знаете, такие, которые открываются и ведут в разные параллели, - улыбнулся лис.

– Знаю, и, как обещал, провожу. Пойдемте! - он встал и пошел, прямо сквозь ледяную стену.

Вальдемар и Анжела последовали за ним. Там был другой лес, не тот, что виднелся сквозь прозрачную стену. И там была дверь. Она располагалась в стволе старого дерева, большая, в половину человеческого роста. После той маленькой, что была под елкой в квартире у Анжелы, эта выглядела более внушительной. Она была почти полностью засыпана снегом, а вокруг сугробы, и где-то далеко воют волки…

– Ну, я вас привел, прощевайте! - отсалютовал Мороз и пропал.

– Мой коврик, - поежилась Анжела.

– Молчи. Если бы ты за ним пошла, мы бы там еще на пару недель застряли, поверь мне. Пошли.

Он подошел к двери и начал ногами откидывать снег. Получалось, правда, так себе, но он старался. А когда более-менее поуминал вокруг все, начал уже руками откапывать дверку. Анжела присоединилась к нему, и вот в четыре руки они откопали искомое. Заледеневшими трясущимися руками девушка повернула дверную ручку и потянула дверку на себя.

Там, за порогом, оказалась непроглядная тьма, она тут же потянула на себя и девушку и лиса, который схватил ее за руку. И вот они снова крутятся и куда-то летят, иногда мимо пролетают картинки с природой, зимней или летней.

– Приготовься, - сказал Вальдмар.

Правда, девушка уже не могла ни к чему приготовиться. От холода, а потом и копания снега, ее руки окончательно оледенели, а полет в холодной темноте отобрал последние силы и тепло. Но лис схватил ее за руку и куда-то быстро потащил, и вот они выпали на летнюю полянку. Вокруг цветочки цветут, птички поют, бабочки порхают, и хоть бы что, тепло, солнце припекает. От счастья и тепла Анжела прямо тут и отключилась. Последнее, о чем она подумала, была радость, что руки и ноги сейчас оттают, а она немного поспит на теплой траве…

Вальдемар же постарался не расслабляться, а попытался собрать шалаш, хотя бы для создания иллюзии защиты, да так и уснул, прикрывшись еловыми ветками и прикрыв ими свою спутницу.

Проснулись они ближе к вечеру от того, что рядом кто-то бродит. Вальдемар открыл глаза и увидел лося, тот вальяжно шел куда-то. Анжела же зажмурилась и боялась открыть глаза, вцепившись в руку своего спутника.

– Все хорошо, он нас не тронет, - шепотом сказал лис.

И девушка, наконец, открыла глаза, взглянула вокруг и шумно выдохнула, чем напугала лесного жителя, который постарался покинуть странную шумную территорию как можно быстрее.

Вальдемар разобрал укрытие и сел осматривать свои ноги и руки, а потом и Анжелины.

– Ты чего делаешь? - испугалась девушка, когда тот снял с нее один ботик.

– Проверяю, не отморозила ли ты себе пальцы! Не мешай!

– Все у меня нормально, я ими шевелю!

– Вот я и хочу посмотреть. И вообще, я тут забочусь о твоем здоровье, а ты такое устраиваешь!

Сложив руки на груди, девушка легла и позволила лису осмотреть пальцы на ногах.

– Ну все, можешь надевать носки и ботики обратно, все целое и даже живое! - через пять минут улыбнулся он.

Анжела принялась обуваться. Краем глаза она заметила, что на ногах у ее спутника самые настоящие звериные когти, только в увеличенном варианте. И тут вдруг она вспомнила свой вопрос, который хотела озвучить неоднократно, но все, то забывала, то лис ее не слышал, или игнорировал вопрос, делая вид, что не слышит.

– А почему ты лис? Я вообще думала, что ты чеширский кот!

– Ну… это… Я кот, и даже Чеширский, это по отцу, наполовину. По матери-то я Хитрый Лис…

– А так можно?

– А почему нет? Вот я есть… И вполне такой настоящий, и даже тебе вот помогаю.

– А зачем ты вообще ко мне пришел? Я вот смотрю на тебя и понимаю, что ты сам не знаешь, куда вляпался.

– Да, - смутился лис, - я не думал, что так получится. Я думал, как отец, схожу в ваш мир, приведу девочку, мы с ней попутешествуем по ее мирам, и я ее домой к утру верну. Все хорошо. Мне грамоту дадут, отец гордится будет, и прочее.

– А получилось, что мы застряли в каких-то неведомых краях и не знаем, куда идти дальше.

– Ну я же не знал! Я думал будет, как отец рассказывал. А он о многом мне не говорил, получается. А еще часть информации вообще с ног на голову вывернул. Я думал, если что-то не так пойдет, то смогу домой вернуться без проблем…

– Бросив ребенка погибать в вашем мире? - ужаснулась девушка.

– Ну… мир не наш, он часть вашего сознания. Ты вот так представляла сказку про Мороза. А теперь мы в другой сказке, правда, я даже понять не могу, в какой. И она так же, как и предыдущая, исковеркана твоим сознанием. О чем ты думала перед тем, как мы сюда попали?

– "Погода была прекрасная, принцесса была ужасная…"

– Ты издеваешься? - видимо вспомнив продолжение, уставился на нее во все глаза лис.

– Ну а что такого-то? Просто в землянку не пойдем и все, никто нас не съест, - пожала плечами девушка.

– Ладно, для особо непонятливых. Выход, пока мы не исполним то, что должно, нас отсюда никуда не пустит. А нужная нам дверца как раз в землянке и находится!

– Шутишь? - не поверила девушка.

– Да за что мне это? Я ведь просто хотел показать, что тоже что-то могу. Почему я должен погибать с этой ненормальной девицей, которая даже сказку придумать не может так, чтоб нас там не пытались заморозить или съесть.

Он закрыл лицо руками и потирал виски пальцами. Анжела смотрела на него и думала, как бы ему по-аккуратней сказать, что где-то ходит людоед. Тем более она что-то слышала и, кажется даже видела краем глаза…

Подождав, когда Вальдемар придет в себя, она его потормошила за плечо и показала на покачивающиеся, от того что их задели, кусты.

– Ты думаешь? - спросил он.

– Не знаю, давай вставай. Нам надо собраться на всякий случай.

Но собираться было поздно, в зарослях мелкнула бурая грязная шкура медведя. Лис вовремя сориентировался и зажал Анжеле рот, после чего они дружно припустили в противоположную сторону. И, судя по звукам, медведь направился в другую сторону, скорее всего испугавшись страшного зверя, издавшего непонятные звуки и поднявшего кучу веток, лежавших до этого на земле.

Долго ли, коротко ли они шли, но вот где-то вдалеке раздался шум воды. Ребята пошли на звук и вышли к бурной реке. Осмотрев бурлящий поток и поняв, что перебираться вплавь будет не самой умной идеей, двинулись вдоль русла вниз по течению. Может там деревенька какая будет, или может мост, или переправа…

Но нашли они как раз ту самую землянку, и не абы как, а неудачно попав в ловушку. Они висели в крупной сетке на высоте пары метров над землей. Вальдемар проверил по карманам, но так и не нашел ничего, чем можно было бы справиться с веревками. Пришлось куковать до ночи, ожидая охотника, и хорошо, что он пришел ночью, а не через пару-тройку дней, как могло быть.

Попасть в сказку 3

– О, здрасьте, гости дорогие! Заходите на обед! Нет, конечно, судя по времени, уже на ужин, но, думаю, вам все равно, - рассмеялся он и аккуратно спустил пленников на землю.

Мужчина оказался вполне прилично выглядящий, даже борода его была аккуратно подстрижена, и вещи более-менее целые и опрятные, да и пахло от него не застарелой грязью. Он помог Анжеле подняться, собрал свою ловушку и ловко протянул и пожал руку Вальдемару, и представился.

– Людоед, а вы кто будете?

– Вальдемар и Анжела, - ответил за всех лис.

– Не Люды? Как хорошо, что среди вас нет Людмил! - с облегчение вздохнул он.

После чего лис с интересом взглянул на свою подругу по несчастью с хорошо читаемым вопросом в глазах. Анжела лишь виновато пожала плечами, и они вместе с охотником пошли по почти незаметной тропинке. Так они добрались до землянки, та выглядела вполне прилично. А не как сначала подумалось девушке, что это будет прям такой лаз в землю, и там, как у кухарки Мороза, подземная комнатка.

Землянка была вполне современной. Видимо, девушка где-то уже видела, как выглядит сие сооружение, и ее воображение пририсовало старой сказке нормальный домик.

– Проходите, да рассказывайте, что вас ко мне привело, и куда путь держите.

– Ну, нам домой надо, - тут же выпалила Анжела, - нам в волшебную дверь надо…

– А, знаю такую, в моем старом логове была, - рассмеялся Людоед.

– Вы нас проводите? - с надеждой спросила девушка.

– Ну, как сказать… я там уже давно не живу, там все заросло, паутиной покрылось, да и боюсь, свод обрушится. Вам точно туда надо? Может, вас до деревни проводить лучше? - с надеждой спросил мужчина.

– Нет, нам надо в ту дверку, - уверенно ответил ему Вальдемар.

– Ну хорошо, тогда давайте ужинать, да спать. Я вас завтра провожу, утром. Но с вами не пойду, понятно? И не просите! Дам вам керосинку. Даже так, подарю вам, но вы меня туда ни за что не уговорите идти!

– Да мы и не настаиваем! - удивилась такой категоричности Анжела.

– Ну вот и договорились. Я вам все объясню, даже план найду, поутру листочек начерчу. А сейчас давайте ужинать, у меня кролик утушился!

Он снял горячий котелок, который висел над почти полностью прогоревшими углями и выудил из него кого-то похожего на кошку. Очень похожего, но уточнять девушка не решилась, все равно тут вряд ли в лесу коты бегают, а лапки охотник, наверно, уже выкинул. Но потом все же передумала.

– А у вас его лапки остались? - спросила девушка.

– Конечно, тебе на амулет, удачу привлекать? - подмигнул ей мужчина и выудил одну, уже засохшую, но все равно немного отдающую дичью, - Вот, держи подарок! - улыбнулся он и повесил лапку девушке на шею.

– Спасибо, - опешила от такой щедрости девушка.

– Да ты не бойся. У меня их местная ведьма покупает, для ее и делаю, а она уже потом делает амулеты и продает их за хорошую цену. Со мной потом провиантом делится, вот, кстати, крупа в похлебке, это она мне принесла. Хорошая женщина, добрая, отзывчивая! - как-то даже немного мечтательно говорил Людоед.

– А вы ей это говорили? - зачем-то спросил лис.

– Вот еще, а вдруг она себе чего-нибудь придумает на мой счет? Или приворожить решит, раз у меня к ней чувства есть? Нет уж, не надо! Я своей головой думать хочу! - тут же упал с небес на землю Людоед.

– Нет, а я чего? Я ничего. Просто подумал, может стоит…

– Ешьте давайте, - немного понурился мужчина и вытащил к тушке кролика еще овощей и крупы и сразу по мискам разложил.

Еда оказалась очень вкусной и ароматной, и даже соленой. Лис быстро наелся и тут же задремал, прямо за столом. А Анжела с Людоедом сидели и пили чай под мерный храп Вальдемара.

– А ведь он прав, -тихо сказала девушка, - я даже по вашим словам заметила, что вы к ней неравнодушны…

– И что? А вдруг она меня не примет? И вообще, мне еще с ней долго сотрудничать!

– А вдруг наоборот, она тоже к вам неравнодушна и ваше поведение читает незаинтересованностью, а привороты лепить гордость не позволяет?

– А что, так может быть? И что тогда мне сделать?

– А вы ей наберите букет цветов, или ещё что подарите, так, чтоб показать свою заинтересованность в ее внимании.

– Может, ей меда в сотах подарить? - задумался мужчина, - и вкусно и полезно, и сладкое она любит…

– Вот! Правильно! Вы даже знаете, что надо вашей даме сердца! - подговаривала его девушка.

– Все равно, это странно как-то.

– Давайте, мы завтра не пойдем в старое логово, а посмотрим, как на вас отреагирует ведьма, и поможем найти к ней подход. Советы дадим какие?

– Ну, можно попробовать. Но если ваши советы окажутся бесполезными, я вас лично в той пещере замурую, идет?

– Идет! А если нет, то вы нас до самой двери проводите и ручкой на прощанье помашите!

– Идет! - улыбнулся как-то подозрительно Людоед и протянул руку для заключения договора.

Они пожали друг другу руки. После чего мужчина налил еще по чашке настоя на ягодах и листьях, выпив которые, они отправились спать. У Анжелы была отдельная скамья и даже тоненькое одеяло, под которым было холодно и неуютно. Провозившись с добрых полчаса, она сдвинула свою скамью к Вальдемару, прижалась к его теплой спине своей, согрелась и тут же уснула.

Хозяин разбудил их с рассветом, лис по началу было обрадовался, что сейчас их проводят, но узнав составленный ночью договор, весьма расстроился и смотрел на Анжелу недовольно. Но делать было нечего, они позавтракали и отправились, сначала в поле, где девушка собрала букет и красиво его составила. Нет конечно, она не была флористом, но все же у нее вполне неплохо получилось. А потом Людоед добыл пчелиные соты с медом, и все дружно бежали так, что только пятки сверкали.

И вот довольный Людоед, с чуть опухшим от пчелиных укусов лицом, стоит у порога покосившейся избушки и настойчиво стучит в дверь. В руках у него букет цветов и медовые соты.

Из-за двери раздается недовольная ругань, а потом дверь открывается и на пороге стоит женщина, всклокоченная, перемазанная сажей, от чего выглядит весьма пугающе. И вот она смотрит на Людоеда, и начинает улыбаться, он смотрит на нее и в его глазах читается вселенская любовь к этой странной женщине.

– Че пришел? - чуть грубовато спрашивает она, но и издалека видно, что она к нему неравнодушна.

– Ну так. Я вот тебе подарок принес, вот цветочков на лугу нарвал и вот меду в сотах добыл, - он неуклюже протягивает ей подарок.

– Ой, так неожиданно, благодарствую, - немного краснеет женщина и принимает скромные дары.

По совету Анжелы, Людоед решает пригласить ведьму на свидание, но выходит у него весьма своеобразно.

– А ты не составишь мне компанию на вечерней рыбалке?

– Составлю! - тут же соглашается ведьма и захлопывает перед носом кавалера дверь.

– Тогда за два часа до заката жди! - уже через дверь кричит ей Людоед.

Чуть пошатываясь от свалившегося на него счастья, мужчина идет к своим помощникам. Анжела весело ему улыбается, а лис, кажется, начинает кипеть от медлительности окружающих.

Дойдя до дружной компании, счастливый Людоед с горящими глазами объявляет.

– Она согласилась! А дальше-то что делать?

– Ну, надо не ударить в грязь лицом и произвести впечатление, чтоб она поняла о серьезности намерений… - сообщила Анжела и поняла, что теперь он их не отпустит

– Чего? Но я даже слов таких не знаю!

Анжела тяжело вздохнула и попыталась объяснить мужику, как себя вести. Хотя откровенно говоря, она и сама не знала, как себя вести, ей даже в голову не могло прийти, что у кого-то первое свидание будет на рыбалке…

В общем, с горем на пополам она смогла объяснить Людоеду, как впечатлить свою даму сердца. Тот обдумал сказанное ему и вдруг, выпучив глаза, спросил.

– А если мне еще советы потребуются, а я вас уже того, домой отправил? Неее, вы тута подождете, пока я ее не сосватаю!

– Мужик! - слово взял Вальдемар, - да она же давно ждет, когда ты первый шаг сделаешь. А теперь смотри, уже сам не отвертишься. Она ж на тебя давно глаз положила, но ты сам резину тянул. А теперича все, теперича ты ее, так что мы тебе уже ничем помочь не сможем!

– Точно? А вдруг она передумает или откажет мне, когда я свататься приду?

– Да не передумает она. А если передумает, найдешь меня, я все устрою. Наверно. Если ты найдешь… - неуверенно сказал лис.

– Ладно, пойдемте. Только пусть Анжела мне еще один букет соберёт, я его вечером вручу.

– Хорошо, - согласилась девушка, - надо его до вечера в воду поставить, чтоб не завял.

– Понял, идемте.

Они собрали еще букетик. Девушка постаралась, как могла, составить красивую композицию, после чего Людоед проводил ребят до своего старого подземного жилища. Вручил им какое-то подобие светильника, попросив привязать его на другой конец веревки, как доберутся до двери. Чтоб он потом долго не искал, когда решит забрать свое имущество, чтоб не валялось почем зря.

– А обещал подарить... - нахмурился лис.

– Да на кой он вам? Но да ладно, обещал, значит ваш, на память возьмите, может еще ко мне на свадебку придете, - улыбнулся Людоед.

– Это врядли, привяжем лучше, - тут же решила Анжелла.

– Ну что ж, раз такое дело то, друзья мои, хочу пожелать вам удачи, - он похлопал по плечу Вальдемара, пожал зачем-то руку Анжеле и указал на узкий лаз, чтоб пролезть в который нужно было согнуться, или на четвереньках идти, - Идите в общем, и не возвращайтесь!

Напутствовал их мужчина, после чего довольно наблюдал, как парочка залезала, и, весело посвистывая, направился к себе, готовится к предстоящему свиданию.

А Анжела и Вальдемар упорно ползли вперед, пока не оказались в небольшой пещере. Там уже можно было встать в полный рост и осмотреть, что здесь есть вокруг.

А вокруг было интересно. Небольшая лежанка все еще выглядела так, как будто бы хозяин не так давно ушел, хотя внутри и пахло сыростью и плесенью. На столе стояла посуда после приема пищи, вся черная. Закопченный очаг тянул воздух, создавая небольшую вентиляцию. Старый трехногий стул стоял в углу, опираясь на стену. И собственно дверка, она была уже выше, почти в три четверти человеческого роста.

– Ну вот, еще немного, и домой вернемся, - с облегчением вздохнул лис, - Ты готова?

– Погоди, хочу осмотреться получше.

– Что здесь смотреть? Тут темно, грязно, и давно никто не живет!

– А может тут есть какие-то подсказки?

– Ну какие подсказки?- вздохнул парень.

А девушка уже поднимала лежанку, в поисках записки или еще чего. Точнее она и сама даже не знала, что именно она ищет. Да и у Мороза-то подсказок никаких не было, а они весь дом вычистили…

И тут из-под старой трухлявой лежанки повалились кости. Анжела вскрикнула, Вольдемар не выдержал такого стресса и, схватив девушку за руку, потащил ее в открытую перед его носом дверь.

Перед глазами закрутилась та самая уже привычная тьма с картинками, и Анжела постаралась сосредоточится на какой-нибудь другой новогодней сказке…

Сосредоточиться не удалось, но Вальдемар вытащил их на какую-то красивую праздничную улицу. Вокруг зима, снег, горят яркие огоньки, светятся витрины магазинов и закусочных, люди поют хором, по центру площади огромная метров в пять ель, наряженная игрушками, мишурой и яркими гирляндами.

– Ох, вы наверно замерзли! - подскочила одна из женщин, что до этого пела, она была одета в красно-зеленый костюм новогоднего эльфа, - Пойдемте скорее в кафе! Там тепло, и вам нальют кружечку какао!

– У нас денег нет, - буркнул Вальдемар.

– Не важно, идемте. Сейчас праздник, вас накормят и напоят горячим, и вы сможете даже найти, где переночевать, если вам негде. У нас очень дружелюбные жители! - ворковала женщина, заводя парочку в ближайшее светящееся большим прозрачным окном здание.

Там было кафе. Увидев замерзших и не по погоде одетых ребят, вокруг начали суетится, кто-то дал им варежки и теплые шапки, принесли горячий какао с кусочками зефира, который призывно плавал на поверхности.

К какао добавили булочки с корицей, и все так мило вокруг них суетились, что они оба быстро расслабились. Позже, когда у ребят появилось все, что нужно, чтоб не замерзнуть ночью, а та милая женщина, что привела их сюда, нашла им место для ночлега, договорившись с другой дамой и все оставили их в покое.

– Вы пейте какао, ешьте булочки, и ни о чем не переживайте. Сейчас праздник, мы не бросим вас на произвол судьбы. Все будет хорошо, - сказала дама в костюме эльфа.

Она кстати представилась и представила остальных людей, находящихся в кафетерии. Но имен было так много, что ни парень, ни Анжела не смогли запомнить ни одного и густо краснели, когда к кому-то приходилось обращаться.

Глядя на новогоднюю веселую улицу через большое окно, Вальдемар попивал какао и долго думал, но так и не придумав ничего, все же спросил у Анжелы.

– А что это за сказка? Я не могу вспомнить такую…

– Не знаю, я не смогла ничего вспомнить и придумала ее сама, когда ты затащил меня в дверь.

– Ты, что? - он чуть не уронил булочку, которую собирался откусить в этот самый момент.

– Что-то не так? Я думала, так будет лучше…

– Все не так! Мы же не знаем, где здесь дверь искать теперь! Мы даже не знаем, что сделать должны!

– А в прошлый раз что сделали?

– Ну так Людоеда уговорили, наконец, сделать первый шаг к любви всей его жизни!

– Думаешь, это то, что нам нужно было сделать? - засомневалась девушка.

– Анжела, нас бы дверь не выпустила, если бы мы не сделали то, что нужно! Ты что, сказки не читала никогда?

– Читала. Но здесь, я думаю, нам надо просто встретить с этими добрыми людьми праздник, и нас отпустят по домам.

– А дверь где? Где?

– Давай не сейчас, завтра, как рассветет, поищем. А сейчас давай праздновать, нам вот и одежду теплую дали и даже накормили, напоили. Давай не будем их огорчать, мне кажется, они ждут, что мы присоединимся к общему веселью.

– Ладно, уговорила, - глядя на веселье за окном, неожиданно согласился Вальдемар.

Они допили какао и присоединились к общему веселью, что творилось на улице. Старались подпевать словам незнакомых новогодних песен, танцевали и участвовали в конкурсах. А в полночь был фейерверк, разноцветные огненные россыпи огней вспыхивали в ночном небе, оставляя после себя запах пороха на морозе.

Потом все дружно пили шампанское, обнимались и поздравляли друг друга с наступлением Нового Года. А потом на санях, запряженных северными оленями, прибыл Дед Мороз, в длинной до пола синей шубе, с ледяным посохом, и густой и длинной бородой на улыбчивом лице. Он совсем не был похож на того Мороза, который заставил их чистить свой ледяной дворец.

– Здравствуйте, добрые жители деревни! - воскликнул сказочный персонаж, - Я рад, что в этот год все вы снова встретили меня на этой красивой и праздничной площади!

В ответ ему прозвучало дружное приветствие местных жителей. Мороз поздравил людей с праздником, пожелал всем счастья и удачи, подарил детям сладости и покинул маленькую деревушку. А еще через пару часов люди начали расходиться по домам. Анжела и Вальдемар помогли сердобольной женщине, что держала кафетерий, прибраться после последних клиентов.

– Виктория? - спросила девушка хозяйку, - здесь всегда так?

– Да, каждый год мы встречаем праздник Нового Года. И каждый год к нам попадают незнакомые люди. И мы должны их встретить с честью, накормить, напоить и помочь им вернуться домой. И тогда целый год в нашей деревушке будет мир и благодать. Благополучие и удача не покинут нас.

– Понятно, значит для вас считается хорошей приметой позаботиться о случайных путниках.

– Да, да, именно так, - радостно подтвердила хозяйка.

А потом она проводила ребят на второй этаж, где для них уже были разложены и заправлены чистым свежим бельем кровати. И даже душ нашелся в небольшой каморке.

Анжела вспомнила, как давно она мылась последний раз, и ей стало немного не по себе. Приняв душ с ароматным мылом и одевшись в приготовленную для нее ночную рубашку, она легла на чистые простыни и уснула так крепко, как кажется никогда не спала. Вальдемар последовал ее примеру, но девушка уже крепко спала когда он вышел после душа в такой же длинной ночной сорочке.

Проснулись они ближе к полудню, когда веселая хозяйка заглянула и позвала своих гостей на завтрак.

Постиранная ночью одежда успела высохнуть, и друзья облачились в чистые вещи и спустились к завтраку. Сегодня здесь было многолюдно. Люди сидели за столами, поздравляли друг друга, заказывали еду и горячие напитки, смеялись и улыбались.

– Вон там за дальним столиком для вас оставили места, садитесь не стесняйтесь! - хлопотала Виктория, - что есть будете?

Ребята переглянулись и неопределенно пожали плечами. Им было все равно, после житья у Мороза вся еда казалась вкусной и подходящей для завтрака.

– А что вы можете предложить, чтоб мы вас не сильно напрягали? - наконец спросила Анжела.

– Омлет с тостами и кофе? - спросила растеряная женщина.

– Да! - в один голос обрадовались ребята.

Немного растерянная женщина ушла на кухню и уже через пять минут вернулась с тарелками, на которых лежали красивые кусочки золотистого хлеба и омлет с помидором и маринованным огурцом. А еще через пару минут она принесла чашки, наполненные ароматным кофе.

– Спасибо вам большое! - улыбались ребята.

– Кушайте, для меня большая радость, что наши гости довольны, - смущаясь, ответила женщина.

После завтрака Анжела и Вальдемар решили отправиться на поиски нужной им дверцы, но сейчас, когда она должна быть размером с обычную, искать ее в городе было сродни поиску иголки в стоге сена. И тут их перехватила мэр, да, мэр у них была женщина, и звали ее Элеонора.

– Как хорошо, что вы уже позавтракали! Вы нам как раз-таки и нужны! - улыбаясь, женщина увлекала их за собой.

– А что-то случилось? - все же смогла вклиниться в поток ее речи Анжела.

– Да. А вы разве не знаете? Вы должны сходить ко всем местным жителям в гости. Ведь если приходят мужчина и женщина в первый день нового года, то весь год будет богатым!

Заметив разговор чужаков с мэром, местные быстро разошлись по домам, а ребятам действительно пришлось ходить из двери в дверь и поздравлять каждого лично. Люди были очень рады, каждый дарил какой-то небольшой подарок от своего дома пришедшим, и друзьям было некомфортно, что они пришли с пустыми руками.

– Ох, как нехорошо. У нас-то нет ничего подарить в ответ, - шепнула Анжела мэру.

– Так надо, если вы подарите что в ответ, это могут расценить как нежелание наделить сей дом своим благословением. Так что принимайте подарки и благодарите. Все. От вас больше ничего не требуется.

– Хорошо, - принимая с улыбкой и благодарностью очередную корзинку яблок, согласилась девушка.

Они постарались на совесть, и в последний дом попали незадолго до полуночи.

– Ой, какие мы молодцы! Как мы все хорошо успели! А вы какие молодцы! - щебетала Элеонора.

Она была так счастлива и так воодушевлена успехом, что Анджела начала побаиваться, что мэр что-то задумала. Но все опасения оказались напрасными, она отвела их к Виктории, которая уже ждала своих гостей с полными тарелками горячего мяса, тушеного с овощами. И как только ребята зашли, она отправила их мыть руки и накрыла на стол. Элеонора сидела со всеми и с удовольствием ела, рассказывая Виктории, как прошел сегодняшний поход к местным жителям.

После ужина ребята пошли спать. А на следующий день, утром, почти в восемь, когда еще весь город спал, хозяйка разбудила своих гостей, накормила завтраком и вместе с мэром помогла им добраться до нужной двери. Еще вчера ребята заметили эту дверь. Она отличалась от остальных, она была другой, казалась, сделанной из черного, обугленного дерева. Дверь украшал красивый еловый с разноцветными блестящими игрушками венок. В эту дверь они не стучали и не заходили вчера, хотя помнится, Вальдемар предлагал не обделять хозяев своим вниманием, но Элеонора отмахнулась от него и повела в следующий дом.

– Вот, вам сюда, - показала мэр, - Вам надо лишь постучать и открыть дверь.

Местные отошли на несколько метров. Как-то совсем неожиданно тихая молчаливая толпа обступила присутствующих, но держалась далеко, как будто чего-то опасаясь.

Анжела и лис переглянулись, глубоко вздохнули и, постучав, открыли дверь. На этот раз ничего такого не было, они просто оказались в маленьком темном помещении и, как только они переступили порог, дверь за ними закрылась.

– Мы в шкафу? - неожиданно поняла Анжела.

– Не знаю, - пожал плечами Вальдемар.

Девушка нащупала дверь, открыла ее и оказалась в своей квартире. Кажется, там прошло всего пара минут с того момента, как она заглянула в маленькую дверку под новогодней елкой.

– Ну что, мне, наверное, пора… - тихо сказал лис.

– Подожди, - остановила его Анжела, - может, чаю попьем? У меня печенье вкусное есть.

– Давай, - обрадовался парень.

Все время, что они сидели и пили, их не покидало ощущение чего-то неправильного, им не хотелось расставаться. Но неловкая тишина все же повисла в комнате.

– А ты ведь еще придешь? - с надеждой спросила девушка.

– Не знаю… наверно… Если ты позовешь,- смутился лис.

Она помолчала, а потом обняла его и неожиданно поцеловала. Вальдемар смотрел на нее огромными от удивления глазами. Он хотел сказать еще что-то, но часы пробили полночь, и он исчез, оставив девушку одну.

Теперь Анжела точно знала, что сказки, которые живут в нашей голове, где-то имеют свой собственный мир и становятся явью. А еще свято верила, что в следующий раз, когда она позовет, Вальдемар вернется, и их сказка повторится, только на этот раз совсем другая, без опасностей.

До Нового года осталось пара дней. Надежда на то, что все изменится к лучшему в ночь с 31 на 1 не покидало Анжелу…

Конец.