Новогодне-сельскохозяйственное семейное приключение

Глава 1

─ Не хотел я сюда ехать. Вот совсем не хотел. На свадьбу они явиться не соизволили, три года знать нас не желали, а тут «ждем на праздники, дорогие дети, до усрачки хотим с зятьком познакомиться»! ─ слегка подрагивающим голосом рассказывал Кирилл.

Не то, чтобы он так уж рвался поделиться своей историей. Но собеседникам как будто было действительно интересно… и выбора, кажется, у него не было.

─ Так Настена уперлась рогом ─ бульдозером не сдвинешь. Я ей говорил, езжай сама, если так хочешь, но нет же, «позвали двоих, значит нужно ехать вдвоем»…

─ А чего на своем не настоял? Ты ж мужик! ─ перебил его самец белки Нафаня.

На таком наименовании настоял сам белк… белок… ладно, похоже, самец белки здесь оптимальный вариант. Вот так сразу и настоял, в первую минуту знакомства, как только они с Кириллом и собственно Настей отмахались от преследовавшей Нафаню лисы. Отмахивался по большей части Кирилл. Топором. По лисе не попал. По себе, жене и внезапному знакомцу, к счастью, тоже.

─ А смысл настаивать, если переубедить не можешь? Тем более, я-то знаю, как для нее это важно. Родители все-таки, какие бы ни были. Вот понимать, до конца не понимаю… если бы моя родня такое вдруг учудила, я бы так не мучился… хотя, чего я, мои раз в сто адекватней. Упертые, конечно, и настырные. Такие… ты их в дверь, они в окно… точно знают, как тебе правильно жить и всегда готовы с этим помочь… заботливые, в общем.

Кирилл осекся. Настя, потупившись, смотрела на снег. Для человека, который не хотел вдаваться в подробности, он явно слишком много треплется. Но звук собственного голоса странным образом успокаивал. Зима, ночь, лес, вьюга завывает, себя еле слышно, мороз пробирает до костей, белка трындит, а сурового вида мужики, в количестве двенадцати штук, слушают его очень внимательно. Должно же его хоть что-то успокаивать.

─ Каблук значится, ─ выдал экспертное заключение Нафаня. ─ Вот я бы!..

─ Цыц! ─ прикрикнул на него Декабрь, пожилой мужчина с длинной белоснежной бородой и усами. От звуков его голоса как будто стало еще на пару градусов холоднее:

─ До тебя еще доберемся, рецидивист! А ты, добрый человек, продолжай.

Двеннадцать месяцев, подумать только… а вкупе с говорящим, прости господи, самцом-белки, все это до ужаса напоминало белую горячку. Неужели права была Настюха, когда ворчала на ежепятничное пиво с пацанами?

Тут только и оставалось, что продолжать.

Ну, Кирилл и продолжил. Рассказал, как приехали они неделю назад и абсолютно никто им не был тут рад. Ни тесть, ни теща, ни шурин Толик.

Ладно, не были рады ему. Как и три года назад. Родословной он им, видите ли, не вышел. Потомственный работяга, трудится в стройтресте. И ладно бы сами были интеллигентами/аристократами/крупными предпринимателями. Так нет же, живут на окраине маленькой деревушки у погоста в покосившейся халупе. Даже отремонтировать ее не чешутся, вот Кирилл бы смог. Тесть пьет по-черному, теща тоже на этот счет не дура, Толик нигде не работает, живет на родительскую пенсию. А гонору-то, гонору… Чисто британская королевская семья.

Неделя эта прошла нервно… и странно. Чувствовал себя Кирилл не очень. То голова заболит, то в сон нестерпимо клонить начнет, то слабость накатит, не пойми откуда. И заканчивается так же внезапно, как начинается.

Настя тоже ходила вся нервная, дерганая, на себя не похожая. Ругалась со всеми, и с родней своей, и с Кириллом, причем на пустом месте. Завела моду вместо чая с кофе пить какой-то травяной сбор и его тоже пичкала.

─ Все беды от баб, ─ высказался на это Нафаня.

─ Уймись! ─ прикрикнул на него Сентябрь. Этот был значительно моложе, на вид веселее и одет стильно… для тысяча девятисотого года так точно… кого же они все Кириллу напоминают?

─ Мы то все знаем, что лисы за тобой охотятся, потому что ты стащил золотой орешек с волшебного кедра. И знаем, почему ты это сделал. Зазнобу свою пушистую впечатлить хотел. А она не знает, как от тебя отделаться, брякнула про орех в надежде, что ты отстанешь. Погоди немного, мы-то на тебя управу найдем.

Нафаня весь сдулся.

─ Но сейчас не про тебя. Рассказывай дальше, Кирилл.

А рассказывать уже было, в принципе и нечего. Вчера вечером, а было это двадцать девятое декабря, тесть всучил Кириллу сани топор и лицензию от лесничества и отправил в лес, рубить елку.

Кирилл отошел уже достаточно далеко от деревни, как откуда не возьмись появилась Настя. Хотела домой отвести, чему Кирилл был бы только раз, сам не понимал, как на авантюру тестя согласился, да только ничего не вышло. Заплутали, и так бы и замерзли, если бы Нафаню не встретили и он не вывел их к этому костру.

─ Вот оно, значит, как, ─ изрек Декабрь. ─ Ну что же, мы твоих родителей, Настя, и твоих тестя с тещей давно знаем. Колдуны они, потомственные. Не шибко умелые, но это и к лучшему. Знаем мы, Настена, что в свое время ты из дому сбежала, нормальной жизни хотела, но родня у тебя не из тех, с кем можно порвать раз и навсегда. Колдуны завсегда над потомством власть имеют. Но сильный у тебя, Настена, характер, как задумала, так и сделала. Всю эту неделю тебя, Кирилл, оберегала. Уважаемо. Вот только с последним фокусом отец твой, Настя, расстарался. И тебя провел, и Кирилла на верную смерть отправил. Срубить елку когда сменяются года и мы на короткое время собираемся все вместе ─ кощунство!

─ Не губите, прошу! ─запричитала Настя. ─ Что хотите для вас сделаю.

─ Да ничего нам от тебя не надо. Да и молодца твоего губить охоты нет. Понимаем, что он не со зла, а по незнанию. Да и морок колдовской присутствует. Здесь надо посоветоваться.

Совещались двенадцать месяцев долго. Минут пять, а может все пятнадцать. На первых секундах Кирилл забыл, как дышать. Но затем подуспокоился. Хотели бы казнить, казнили бы сразу. Никаких историй слушать бы не стали.

Рядом дробно перестукивала зубами Настя. Вот дуреха: без шарф, без перчаток, без шапки. Кирилл легонько сжал ее ладонь. Где-то в районе его капюшона трясся Нафаня.

─ Что ж, вот вам наше слово. Зла на вас мы не держим, но покой заповедной пущи вы, пусть и по незнанию потревожили. Так что, придется вам принести искупительную жертву. Пройти испытание. Приготовьте-ка нам праздничное угощение. Да чтоб обильно и разнообразно. Прямо по вот этой тропинке будет избушка. Там найдете все необходимое. И белку с собой захватите. Пусть отрабатывает удаль молодецкую честным трудом.

Нафаня «белку» стоически перетерпел. Кирилл и Настя тоже вопросов не имели. Делать нечего, испытание ─ значит испытание.

Пока шли по «вон той» тропинке, погода начала ощутимо меняться. Сначала заметно потеплело. Настолько, что снег начал таять.

Когда они добрались до места назначения, взошло солнце, а вокруг вовсю цвела весна.

Избушка стояла на опушке леса, за которым простиралось бескрайнее поле. Продуктов в ней не обнаружилось совсем, зато на видном месте лежали сельхозинвентарь и разнообразные семена. Вывод напрашивался сам собой, но коллективным разумом до него дошли минут за десять.

Вот так вот дачный сезон подкрался незаметно. Кирилл и Настя взялись за лопаты.

Давненько Кирилл так не упахивался. Вот вроде и работа у него не сидячая, и спортом не брезгует, а все равно в некоторые моменты хотелось лечь и сдохнуть вон под тем кустом, только бы больше не шевелиться. Каково тогда Настене, представить было страшно.

Ну да ничего, поле вскопали, семена посеяли. И даже успели с полчасика отдохнуть перед тем, как пошли сорняки, а на подрастающем картофеле плотно обосновался колорадский жук.

Весну в авральном режиме сменило лето. А значит, к огороду добавились лесные богатства, которые явно входили в понятие «обильно и разнообразно». Тут за дело взялся Нафаня. Предыдущие несколько часов он в основном критиковал и путался под ногами, но тут показал класс: насобирал полные корзины ягод и грибов. При том, что эти самые корзины таскать он за собою не мог.

Основным полевым работником сделался Андрей. Настена же разрывалась между помощью мужу и первыми заготовками. Ягоды сами из себя варенье не сварят.

А тем временем незаметно подкралась осень и Настя полностью переключилась на заготовки. И тут уже Андрей помогал жене, попутно убирая урожай. Хорошо, что здесь в перекапывании грядок, обрезке малины, посеве озимых и в прочих дачно-осенних мероприятиях нужды не было.

Когда случились первые заморозки, Кирилл и настя поняли: пора срочно начинать готовить. И не прогадали. Только закончили шинковать последний салат, как в избушку постучались братья месяцы.

На тот момент за окном опять утвердилась зимняя ночь и что, Андрей, что Настя, что Нафаня от усталости не чувствовали своих конечностей.

─ Ну, расстарались! Ну, уважили! ─ довольно прогудел Декабрь. ─ Что скажете, братья?

─ Да, угощение удалось на славу, ─ согласились другие месяцы. ─ Не терпится все попробовать.

─ Что верно, то верно. Прошу всех к столу.

Угощение действительно удалось на славу. Еще бы ему не удастся. Тут тебе и пироги, и вареника, и рагу, и салаты, и всевозможные блюда из картофеля (зря, что ли, Нафаня колорадских жуков собирал, как проклятый), и варенья, и соленья и прочее, и прочее. И все вкусное, с пылу с жару.

Посидели хорошо. Ну а когда все хорошенько наелись и отдохнули, Декабрь сказал:

─ А теперь неплохо бы и нам отдариться.

Вот так на санях у Кирилла вместо елки оказался сундук, полный золота и драгоценных камней.

─ Ну, Настя и Кирилл, совет вам да любовь. Живите во здравии и счастье. Рады были свести знакомство, ну а теперь вам пора. Вот эта тропинка выведет вас прямиком в деревню. Не задерживайтесь. Автобус до города прибудет через два часа. А колдунов своих не бойтесь, вот вам наше слово, больше не будут они иметь над вами власти. Ну и ты, Нафаня, беги с миром. Лисы тебя не тронут, если не вздумаешь больше воровать.

На том и распрощались.

Дожидаться автобуса решили на остановке. Холодно, конечно, зато свежим воздухом подышат. И ничего, что этой сумасшедшей колдовской ночью они только этим и занимались. Свежего воздуха много не бывает.

Тем более уже рассвело и день обещал быть погожим.

Но сперва нужно было зайти за вещами.

Кирилл морально готовился к скандалу, мордобою, даже к магической битве, но не к произошедшему. Тесть с тещей как сундук золота увидели, так принялись Толяна в лес собирать.

─ Замерзнет. Как пить дать замерзнет, ─ констатировал Нафаня, решивший посадить супругов на автобус (вместе коротать время веселее). ─ Может, тормознете его?

Кирилл переадресовал этот вопрос Насте. В конце концов, ее братец, ей с ним и разбираться. Сам-то он к Шурину ничего, кроме плохо сдерживаемой агрессии не испытывал.

А что, имеет право!

─ Если мозги между ушами есть, не замерзнет, ─ ответила на это Настя. ─ Откажется, или затихорится где-нибудь. А нам пора домой.