Несущий небо

Глава 1

Джек Максвелл - убийца великанов со стажем. Немолодой, но все еще сильный и ловкий мужчина лениво пришпоривал свою клячу. Когда-то могучий конь несшийся как ветер теперь еле передвигал ноги. Но за их заслуги, обоим простительно и куда большее чем старость. Мрачный, потрепанный жизнью плащ в пол, принимал на себя хлесткие удары ветра, а когда-то щегольская широкополая шляпа тихонько колыхалась под мерзким моросящим дождем. Равнины неприветливое место, однако именно здесь должна идти его цель. Удивительно, но великаны словно не могут понять, что им надо скрываться, что горы и высокие леса - именно те места, в которых они будут относительно комфортно себя чувствовать, доживая свой век. Но нет, большая часть великанов, которых охотник встречал на своем веку - любили просторы. Пройтись по бесконечному полю, улечься в песок, чуть опуская ноги в океан. Свободолюбивые и простые гиганты были его страстью. И теми, на ком он специализируется. Очередная цель - очень высокий гигант, глаза горят огнем, а по земле за ним тянутся цепи. В целом, типичный заказ. Откуда людям знать, что гигант в 10 метров это почти крохотный? Да и цепи часто встречаются, много кто в свое время пленил этих существ. Однако они немногие из тех, над кем время имеет власти меньше, чем над металлом или камнем, к которым они прикованы. А горящие глаза пока не понятно. Не совсем типично, но иногда проскакивает. Все же их глаза отлично отражают свет факела в темноте. Даже стражники герцогини могут с перепугу написать такое. Лёгкое потрясывание земли и низкий гул хлопков, обозначили верность направления. Конь, почувствовавший колебания чуть раньше всадника, начал двигаться быстрее. Он чувствовал великана. Старая, дряблая кожа натянулась от тугих канатов мышц. Потухшие глаза налились кровью. Он взял след. Он бежал туда, где чуял запах, а охотник же пытался высмотреть силуэт в окутанной облаками и легким туманом долине. Несмотря на высоту, гиганты за частую близоруки. Редко, когда они смогут определить человека стоящего прям у их ног. Вот и сейчас Джек просто осматривал гиганта. Изучал его со стороны. Действительно огромный. Его рост не поддавался исчислению. Были видны лишь его спина и уходящие в облака руки. Его грузные, медленные шаги сотрясали землю. Гипертрофированный живот, мясным кулем прыгал по туловищу. Но вот цепей Джек так и не увидел. Как не увидел он и глаз великана. Облака мешали рассмотреть его выше. А так обычный великан, может только мускулатура у него выделяется. Гипертрофированное, неказистое тело было сильным даже на вид. Тяжелые бугрящиеся мышцы на теле создавали довольно воинственный облик гиганта. Великаны достаточно умные создания, иногда даже превосходящие по разуму большинство людей. Поэтому Джек нередко разговаривал со своими целями. Незачем убивать мирного великана, которого боятся только из-за роста и силы. Подъехав поближе, Джек крикнул в небо.

- Здравствуй! - Бредущее создание чуть замедлило шаг. Гигантское туловище чуть накренилось вперед и словно рассмотрев собеседника небо полное облаков ответило ему.

- И тебе не хворать человек - медленная, скрипучая и величавая речь громом растекалась по небосводу.

- Куда путь держишь?

- У меня человек, нет пути. Я иду вперед.

- Меня зовут Джек.

- Имя мне Атлас, хотя вряд ли тебе это о чем-то говорит, Джек.

- Я видел много великанов, Атлас. Но большинство из них -просто дети по сравнению с тобой.

- Создания гор не могут быть выше их пиков. Дети лесов не буду выглядывать за их кроны. Я же был рождён водами и смертностью. Я вышел из пучин морских, и рост мой, есть глубина их.

- А разве великаны не растут всю жизнь?

- Прав ты Джек, но отец мой, есть смертность или же предел. А потому расти я буду пока не достигну отца своего, иль не закончится в мире то, что может погибнуть.

- Тогда получается ты молодой великан? Раз я вижу твои плечи? Разве ты не должен был затеряться в небесах?

- Маленький, глупый человек. - чуть посмеялся великан. -Немного он замедлил свой шаг и облака перед Титаном начали заворачиваться в воронку, словно он вдыхал их в себя. Его вздутый живот начал быстро расти во все стороны, а грудь титана начала расширяться, грозясь разорвать грудную клетку. В следующие мгновение струя воздуха с рёвом вылетела из рта великана. Создавая гигантскую прореху в небе. На многие километры вперёд небо обнажилось. И стало видно голову титана. Накренившаяся словно что-то несет. Его руки погружались в небосвод, а полотно небес, едва касающаяся его плечом двигалось с каждым его шагом....

- Я бы рос, если бы небеса не падали на мои плечи, тяжелым грузом. - Улыбаясь по отечески доброй улыбке ответил великан. Джек невольно сглотнул. Мигом пересохшее горло требовало воды. А разум бился в смятении. Небо нес великан. Нет, титан. Испив воды из фляжки, Джек не мог перестать смотреть на плечи гиганта. Лишь когда шальная мысль проскочила в его голове, титан заговорил.

- О-хо-хо, видел я уже этот взгляд. Нет Джек, не тебе нести небо. Из твоего племени было лишь несколько кто способны на это. Великие силачи и те, кто разумом управляют самой основой мироздания. Твой разум и дух сильны, но тело... Оно не выдержит. Так что прошу тебя забудь об этом. - чуть посмеиваясь отвечал титан.

- А тебе не тяжело?

- А тяжело ли влюбленному нести свою избранницу? Тяжело ли сердцу толкать кровь по венам? Я не могу ответить на твой вопрос, ведь не помню и не хочу помнить времена, когда не нес небеса. - улыбка так и плясала на старом обветренном лице.

- так тебе нравится? Нравится тяжесть небес?! - Джек не мог в это поверить, он узнавал созвездия на тянущемся за титаном полотне.

- Я люблю ее. Люблю небесную гряду. Я бы носил ее на руках даже если бы руки устали. Я буду носить ее на руках, чтобы все вокруг знали, что она моя. Поборов сумятицу в голове, Джек вспомнил о заказе.

- Скажи Атлас, ты видел недавно карету? Поговаривают на нее напал великан?

- Видел Джек, и понимаю, что тебя послали за моей головой. - великана ничуть не напрягли слова Джека.

— Это так, вот только не верю я что ты бы напал на людей без причины.

- Ты прав, я не нападал. Однако Герцогине отныне не забыть меня. Те, кто хоть раз видели небо на моих плечах уже никогда не станут прежними. И ты не исключение Джек, нареченный именем убийцы великанов.

- Что ты имеешь ввиду Атлас? - Неожиданно голова заболела. И пульсирующая боль мешала думать Джеку. А взгляд так и не хотел отлипать от неба. Было там что-то такое, что он искал.

- Все вы люди стремитесь в небо. Для кого-то оно - престол, для кого-то изба боярская. А кому - то весь мир подавай. Но когда вы видите его на моих плечах, все остальное становится таким мелким и несущественным. Я несу небеса, шагая по земле. В ней вы рождаетесь и погибаете. Я иду по вашим костям, по душам грешным и надеждам живых. И несу я страхи и грёзы ваши. Для тех, кто воспарил в небеса. Для тех, кто подобно Икару сгорает в пламени солнца или тех, кто тихонько увядает в свете луны. Голова Джека пухла. Мысли путались словно пьяные. Сердце било словно кувалда в виски. А на небе все четче вырисовывались лица родных.

- Атлас, я не считаю тебя опасным для людей поэтому отменяю заказ. Пусть путь твой идет дальше. А я пойду своей дорогой. – Многого, поистине многого стоило Джеку отвести взгляд и вспомнить о заказе.

- Было приятно познакомиться, Джек убийца великанов. - напоследок великан впервые посмотрел в глаза Джеку. Джек пришпорил своего давно притихшего коня. И поехал в сторону города. А в глазах у него застыло то, что он сможет осознать ещё не скоро. Мягкое, доброе лицо Титана оскалилось. За обветрившимися губами скрывался частокол игольчатых зубов. Глаза титана горели. Правый полыхал солнечным светом, а левый светил словно луна в безоблачную ночь. Почти голое тело великана было обмотано цепями. Одни стелились по земле, другие уходили в небеса. А уходящий Джек так и не заметил, что одна из них отныне теперь весит на нем. Не скоро он сможет понять, что за чудовище он увидел. Но он никогда больше не сможет забыть это небо. Казалось, все мечты его там. Небо на плечах Великана. Титан уносил его мечты. И совсем скоро цепи потянут его. К небу, к пасти великана. А Атлас шел своей дорогой. Его пища, всегда последует за ним. Неважно кто ты наглый человек, дракон или слабенький бог. Каждый кто узреет небо будет пищей, благодаря которой небосвод идет вперёд. Цепи схватят каждого и поведут к небу, хочет он этого или нет. А древний титан будет нести небосвод вперед, чтобы больше людей его увидели, чтобы мечта дорваться до небес расходилась по людским умам лютой чумой