Нефритовый глаз Ма

Глава 1

- Откуда у вас такая красивая кошечка? - Кэндзи из рода Абэ, знаменитого рода оммёдзи, с легкой улыбкой погладил животное. Необычный дымчатый окрас, отливающий зеленью, привлекал внимание, а кошечка так и терлась около людей.

- Я ее нашла на улице, - на секунду остановившись, ответила девочка, работавшая в гостинице. И простодушно добавила: - Сначала подумала, что это сверкающий зеленый камушек, а взяла в руки оказалось киса.

- И притащила еще один голодный рот! А ты и свою еду не отрабатываешь! Работай Хана! - недовольно и визгливо закричал хозяин гостиницы

- Да, господин Бунта! - быстро поклонившись, девочка вернулась к своим обязанностям.

- Кормишь их, растишь - никакой благодарности, - уже тише проворчал толстяк, стараясь не глядеть в глаза заезжего шамана.

- Она ваша дочь? - все с той же полуулыбкой спросил Кэндзи.

- Куда там, - махнул грязным полотенцем, которым до того вытирал стол Бунта. - Прибилась бродяжка. Я ее кормлю, пою, одеваю. А она неблагодарная.

- Работать не хочет. - Кивнул гость. Если бы хозяин гостиницы был чуть поумнее, он бы услышал в этом насмешку. Но только горделиво хмыкнул.

Все это время, за сценой, развернувшейся в главном зале маленького заведения, наблюдал Ма, служитель Ёми. Когда-то у него было свое имя, но он давно позабыл его и пользовался тем, что ему дали люди.

Давным давно, когда он только появился и был послан наблюдать за миром живых, чтобы докладывать Идзанами, он был наивен и считал внешний мир прекрасным. Ему не нравился затхлый безжизненный климат Ёми. Но будучи ёмоцу-сикомэ, он вынужден жить в тенях на границе миров. Именно тогда, Ма придумал хитрую штуку. Он создал красивую вещицу - кошачий глаз из нефрита. Очень гордясь своим трудом, он подкинул ее в мир живых.

В первый же день проходивший по дороге путник поднял блестящую безделушку. В его руках она стала дымчатой кошкой с одним нефритовым глазом и стала следовать за новым хозяином повсюду. Она смотрела вокруг, наблюдала за человеком, с которым путешествовала и передавала это все своему создателю.

Ма же умилялся и влюблялся в мир живых, мечтая самому туда как-нибудь пробраться и жить как человек.

До тех пор, пока путник, не совершил преступление, убив и ограбив человека, давшего ему кров.

Ма в ужасе отозвал свою кошечку, вернув ей облик каменного глаза. И убийца ушел, так и не дозвавшись свою пушистую любимицу.

Следующим чудесную вещичку подобрал ребенок. И ёмоцу-сикомэ несколько лет наслаждался чистотой его души и прелестью мира. Пока тот не вырос и не начал совершать сначала мелкие преступления и гадости, а после все крупнее и страшнее.

Ма не смог этого вынести. Он так привязался к этому человеку, а ему разбили сердце.

И тогда он отдал кошечке новый приказ. Такой, какого она не получала со дня своего создания. Уничтожить человека. Забрать его душу и тело и доставить их в Ёми. Ёмоцу-сикомэ не хотел, чтобы мир, который ему так нравится, портили такие люди.

С тех пор прошло много лет, нефритовый кошачий глаз путешествовал по миру, выбирая себе все новых хозяев. Кого-то он оставлял добровольно, кого-то забирал в Ёми. И со временем, Ма охладел к миру живых. Он больше не любовался рассветами, не восхищался героическими поступками. Просто отслеживал тех, кто по его мнению делал мир еще хуже.

Так было до сегодняшнего дня. Он наблюдал за этими людьми и в нем вдруг проснулся интерес.

- Да сколько можно повторять! - Визжал Бунта брызгая слюной. Хана стояла перед ним, опустив голову. Она не плакала, только мелко дрожала. Из своего угла за этим наблюдал Кэндзи. Лицо его темнело с каждой минутой, но он сдерживался и пока не вмешивался. - Ты, паршивка, бесполезное существо! Я ведь велел тебе спрятать эти вещи, пока тот торговец их не хватился!

- Я не хочу воровать, - едва слышно ответила девочка. У нее не хватало сил противостоять взрослому мужчине, но она не отступала.

- Что ты сказала? - у мужчины полезли глаза на лоб.

Он замахнулся, чтобы ударить Хану. Шаман уже начал подниматься со своего места, но тут вмешалась безымянная кошка. Она встала между девочкой и ее хозяином и громко мяукнула. Ее шерсть засветилась ярким зеленым светом, а сама она внезапно и быстро начала расти и продолжала, пока не заполнила почти весь зал. Открыв огромную пасть, чудовище издало рык и проглотило Бунту.

В следующее мгновение на полу остался лишь блестящий нефритовый кошачий глаз. Ни следа хозяина заведения.

Кэндзи коршуном метнулся к артефакту, как фокусник, он выхватил щепотку соли из сумки и рассыпал ее вокруг глаза. Затем последовала бутылочка с освященной водой. Несколько капель заставили нефрит шипеть. Напевно произнося молитву, наложил на глаз офуду и, обернув тряпицей, положил в специальный мешочек.

Все это заняло несколько минут. Шаман распрямился и с полуулыбкой посмотрел на Хану.

- Мне очень помогли те благовония, которые ты зажгла. - Мужчина улыбнулся шире. - Не хочешь стать моей ученицей?

- Я… Да! - быстро кивнула Хана. - Только кошечку жалко.

- Она все еще здесь. Как и ее настоящий хозяин. - Кэндзи указал на сумочку. - Может быть именно ты поймешь, кто он и чего хотел.

Девочка слабо улыбнулась

Где-то в своих тенях улыбнулся и Ма.