Наша бабушка светится в темноте

Глава 1. Они не вернутся

Заставить ребёнка съесть кашу – та ещё задача. Особенно, если ты сам вообще-то ещё ребёнок, например, в такие вот моменты, когда не справляешься.

– Светка, это же твоя любимая! Рисовая с изюмом!

Сестра ревела так громко, что, наверное, было слышно всему кварталу даже при закрытых окнах. Оперная певица будет. Или ведьма.

– Не хочу-у-у!

Антон вздохнул. Вот почему в свои тринадцать, вместо того, чтобы бить чудовищ в компьютерной игрушке, он должен возиться с капризной девчонкой? Может, потому, что так сказали родители, которых он любит? А ещё потому, что он ответственный, это они тоже сказали. Ну, или потому, что голодная Светка ещё более невыносима.

– Свет, ты же уже большая, тебе целых семь лет, а не два и не три! Ну, что ты капризничаешь? Тётя Таня старалась, варила для тебя! Что она скажет?

Тётя Таня – соседка и выглядит ровесницей их бабушки, так что её бы, по большому счёту, следовало звать бабой Таней. Но она категорический требует называть её тётей.

– Она уже сказа-а-ала! Что это кутья-а-а!

Старший брат пожал плечами. К счастью, его эрудиции теперь хватало, чтобы подобрать убедительные аргументы для впечатлительной сестрички.

– Ну и что? Кутью едят не только на поминках, а ещё и в другие традиционные праздники, даже на свадьбах. А что скажут папа с мамой, когда вернутся? Что мы с тётей Таней морили тебя голодом?

Светка вдруг перестала реветь, подняла на брата огромные, не только синие, но и красные от слёз глаза и сказала так тихо, что Антон еле расслышал:

– Они не вернутся.

Антон похолодел. Светке передались мамины способности ведьмы, и очень часто её слова тоже сбывались на сто процентов.

– Ты точно это почувствовала? Чётко?

Светка молча кивнула и судорожно сглотнула.

Он больно закусил обе губы разом. Ему захотелось затопать ногами изо всех сил, заорать и зареветь не хуже сестры, но сейчас нельзя, сначала надо попасть в безопасное место.

– Собирайся. Быстро. Мы едем к бабушке. Если останемся здесь, и о родителях узнают другие взрослые, нас сдадут в детский дом и, скорее всего, разлучат, потому что возраст слишком разный.

Светка в ужасе замотала головой. Она не хотела ни расставаться с братом, ни попадать в детский дом. Её в школе-то обижали, где она бывала только часть дня. А если – круглые сутки? И никто не придёт, чтобы заступиться – ни родители, ни брат?! Она же маленькая и драться не умеет! Все вокруг гораздо крупнее её!

– Я не хочу к бабушке, она холодная, – тем не менее, пробубнила девочка, растерянно остановившись посреди большой комнаты.

– А больше некуда. Тебя никто не заставляет с ней обниматься, она и сама этого не любит. Так же, как тётя Таня, – проворчал брат, бросился к той секции мебельной стенки, где были ящики, и стал поспешно копаться в них.

Так – документы, деньги, ключи. Мобильники. Это всё – во внутренние карманы куртки, и застегнуть на «молнию». Что ещё – самое важное, но компактное, что не помешает бежать быстро? Оглянулся на сестру.

– Свет, что ты застыла? Скорей бери свои вещи, клади в рюкзак – куртку, шапку, свитер, теплые колготки, джинсы, ботинки, смену белья.

– Я не знаю, где что лежит! – снова заревела она. – Мне всегда мама доставала или тётя Таня!

Антон крепко шлёпнул себя ладонью по лбу и кинулся к той секции стенки, где за дверцами были вешалки и полки. Выгреб часть одежды прямо на пол и на мгновение завис над рюкзаком.

Светка много не унесёт, да почти ничего не унесёт, маленькая она. Придётся всё грузить к нему. Но тогда не влезет ноутбук, он большой, навороченный, игровой. А-а, нафиг, главное – спастись им обоим, а ноутбук… Всё равно в доме у бабушки нет электричества.

– Что ты делаешь?!

Светка наконец отмерла, деловито ломанулась к ящику с игрушками и вытащила оттуда любимого плюшевого кота почти что с неё размером.

– Оставь, мы потом за ним вернёмся, а у бабушки живой кот есть, если ты помнишь! А ещё скоро волшебный праздник, бабушка сделает нам маски, мы нарядимся весёлой нечистью и пойдём по домам колядовать, а нам за это будут давать конфеты и мандарины!

Антон отобрал игрушку, положил обратно в коробку и заговаривал сестре зубы, мешая в кучу Хэллоуин со Святками, потому что Светка скривила лицо и приготовилась снова зареветь.

Она любила котов, сласти и фрукты, а потому передумала плакать, послушно позволила себя одеть, вышла вслед за братом из квартиры и спокойно стояла рядом, пока он запирал дверь на все замки.

И тут за их спинами прозвучал дребезжащий голос:

– Деточки, а куда это вы собрались?

Антон подскочил бы от неожиданности, если бы не тяжёлый рюкзак, и чуть не уронил ключи. Но при этом быстро нашёлся:

– Гулять! Мы идём в парк, тётя Таня! Света захотела на качели!

Когда это соседка успела так бесшумно подкрасться, и почему они не услышали ни звука? Она же обычно громко шаркает туфлями!

– Гулять? С таким рюкзаком?

Тётя Таня кривила в слащавой улыбке лицо, похожее на дольку сушёного яблока из компота – узкое, острое, сморщенное.

– Конечно! Детская вода, бутерброды, коврик для сидения, запасные носки, бумажные салфетки…

Тётя Таня улыбнулась ещё более слащаво, бесцветные глазки сузились в щёлочки.

– Хватит, хватит перечислять, верю, что у тебя там всё это есть…

Она неожиданно рыкнула гроулом:

– Никуда вы не пойдёте! Обмануть меня вздумал, сопляк? Не получится! А получится вот что – вы оба сейчас очень послушно и очень спокойно, без криков и взбрыков, зайдёте ко мне в гости. Светочка станет моей новой ученицей, ненадолго, хи-хи, ну, а ты, глупый сопляк… тоже пригодишься, по хозяйству поможешь…

Тётя Таня крепко взяла Светку за руку повыше локтя и подтолкнула к двери в свою квартиру. Девочка пронзительно взвизгнула.

– Что вы делаете! Отпустите сейчас же!

Антон попытался разжать тёти Танины пальцы, но не сумел даже чуть-чуть их сдвинуть, они были словно стальные. Тогда он быстро пригнулся, чтобы поднырнуть под её руку и убежать. Надо привести помощь, один он тут не справится.

Пожилая соседка полыхнула глазами, прямо как монстр в компьютерной игрушке, и молниеносно поймала Антона за рюкзак. Он вывернулся из лямок и длинными прыжками сразу через несколько ступенек бросился вниз по лестнице.

Ниже этажом жил дядя Гриша. Папа говорил, что он – правильный полицейский, честный. Хоть бы он оказался дома!

Антон успел проскакать только один лестничный марш.

– Тоша! – хрипло, незнакомым голосом позвала Светка.

Он оглянулся. Сестра прислонилась к стене лестничной клетки, рядом с ней застыла тётя Таня с поднятой рукой.

– Я не удержу её долго, – и Светка стала сползать на пол.

Антон взбежал обратно, схватил сестру подмышку и потащил вниз по лестнице. Рюкзак пришлось бросить. Светкины ноги спотыкались на ступеньках, заплетались между собой, брат фактически нёс девочку, это было очень тяжело и, к сожалению, медленно.

На звонок в квартиру дяди Гриши никто не среагировал, и Антон, обмирая от ужаса, поволок сестру дальше вниз. Они приблизились к двери подъезда, когда выше этажом послышался приглушённый рык и вялое шебуршение.

Антон не успел нажать на кнопку, как замок пискнул и дверь распахнулась, а в подъезд шагнул мужчина. Мальчик узнал его.

– Дядя Гриша, помогите! Там баба Таня сошла с ума, она ударила Светку и куда-то хотела потащить!

Сверху раздался гневный рык. Антон злорадно улыбнулся – хоть так он отомстил страшной бабке, бабкой назвал – и вытащил сестру на улицу.

– Разберёмся, – сказал дядя Гриша и решительно зашагал вверх по лестнице.

Дверь подъезда закрылась автоматически, электронный замок щёлкнул.

Внутри дома раздался бешеный рёв, мощный удар в стену и выстрел.

Антон оглянулся и потащил сестру к ближайшему шоссе. Он посадил бы её на закорки, но у неё разжимались руки. Она так и висела у него подмышкой, только вяло перебирала ногами по асфальту.

Он оглядывался всю дорогу, пять минут до проспекта превратились в пятнадцать или двадцать, а может, больше. Он оглядывался возле перехода, где пришлось подождать. Светофора тут не было, только разметка-«зебра», и машины пропускали пешеходов на другую сторону только тогда, когда их накапливалось несколько. Вот люди, наконец, двинулись через дорогу.

За братом с сестрой так никто и не погнался.

Светка ковыляла медленно, они отстали от остальных, какое-то авто раздражённо засигналило. Антон выругался по-взрослому и показал машине кулак.

Они кое-как перебрались через дорогу и остановились на обочине возле той полосы, по которой люди ехали в область.

– Свет, ты как? Выбрать машину сможешь?

Сестра кивнула. Ну, правильно, раз на ногах стоит, хоть и покачивается, то, по идее, сумеет определить, кто их подвезёт, возможно, даже бесплатно, и не станет задавать лишних вопросов.

Один из автомобилей остановился сам, Антон даже не успел голосануть, вскинуть руку.

Светка снова слабо кивнула.

Джип-внедорожник?! Серьёзно? И за рулём подозрительный мускулистый пузан – косуха, татухи, бородища. Странно, что в авто, а не на байке. Светка ошиблась от усталости?

Боковое переднее стекло поползло вниз.

Взгляд у дядьки был добродушный и спокойный. Может, сеструха не так уж и ошиблась.

– Далеко собрались, молодые люди? – густым басом прогудел водитель.

– К бабушке, в Желанкино, недалеко от Борисова Посада. Знаете, где это, подвезёте? – насторожённо спросил Антон. Ему сейчас все подряд казались подозрительными, даже несмотря на Светкино одобрение.

Задняя дверца пискнула, разблокированная водителем, и приоткрылась.

– Садитесь, нам по пути.

Антон завис на мгновение. Как сделать лучше – сначала залезть в салон самому и потом затащить туда Светку или прежде пропихнуть её?

Татуированный бородач вылез из-за руля, обошёл машину.

– Давай помогу.

Он взял Светку на руки, ловко засунул в машину и уложил на заднем сиденье.

– Что такое с ней? Может, вам в больницу надо, а не к бабушке?

В машине Светка сразу устроила голову поудобнее и закрыла глаза.

– Не надо нам ни в какую больницу, нам к бабушке надо. А она просто испугалась сильно, и всё.

– Всё? Она выглядит так, словно бежала марафон без подготовки!

– Вот именно.

Антон о-о-очень любил, когда любопытные взрослые сами же отвечали на свои вопросы. Он обрадовался и ответил быстро. Слишком быстро.

Мужчина нахмурился.

– Кого она испугалась, от кого убегала? Что у вас случилось? Может, вам помочь надо?

Светка всё-таки ошиблась. Этот человек уже начал задавать неудобные вопросы, сейчас ещё «помогать» вздумает, отвести обратно.

– Не надо нам помогать, у нас всё нормально! Если не можете подбросить к бабушке, мы тогда другую машину поймаем!

Антон уже приготовился выхватить сестру из джипа и бежать. Хотя, далеко ли они убегут, если Светка на ногах едва держится?

– Ладно, я понял. Небось от пьяных родителей сбежали. Садись уже, отвезу я вас к бабушке.

Антон шумно перевёл дыхание и полез в салон. Светку пришлось аккуратно подвинуть, а затем и уложить головой и плечами к нему на колени, а то она разлеглась на всё сиденье. Как хоть только ухитрилась маленькая девочка целиком занять весь большой диван?

И они, наконец, поехали.

В салоне было тепло, уютно пахло кожей сидений, нагретым металлом и ненавязчивым мужским одеколоном, или как там это называется. Снаружи начался дождь, по стеклу побежали отдельные капли, а затем и тонкие струйки.

Светка спала, тихо дышала и совершенно не шевелилась. Антон впервые видел, как выглядит откат от колдовства.

И что это было? Какой-такой приёмчик? Как маленькая девочка смогла остановить взрослую, рослую, нечеловечески сильную старуху? Не пора ли ему бояться собственную сестру? Может, она тоже монстр? Но тогда и маму надо бояться. Да ну, глупости, мама любит их обоих с сестрой. И сестра любит и родителей, и своего брата, вредничает, конечно, но по мелочи, а так, что серьёзно – ни разу не было.

А как это тётя Таня до сих пор ни разу не выдала того, что она монстр? Или он просто не замечал мелких признаков, потому что не знал, куда смотреть? И что это за монстр, какой разновидности? Может, бабушка знает?

Размышляя, он не забывал следить за дорогой. Везли их правильно.

Ехать на машине надо было часа полтора, если не в час пик, а сейчас был не он. Это на электричке все два, потому что она на станциях останавливается… Так что заснуть риска не было.

Водитель поглядывал на своих пассажиров, Антон время от времени встречался с ним взглядом в зеркальце. Было заметно, что у мужчины много вопросов, но он тактично их придерживал, только однажды сказал:

– Дядя Гриша я. А вы?

Ещё один? Тот полицейский, а этот байкер, ну что ж, бывают совпадения. Мальчик вначале распахнул глаза от удивления, потом пожал плечами и тоже представился и сестру представил.

– Антон. А это Света, сестра.

Мужчина кивнул.

Подъехали к Желанкино.

– Который дом ваш? Подвезу поближе.

– Не надо поближе, мы сами дойдём, – угрюмо сказал Антон.

– Я вижу, как – вы сами. Нет уж, доставлю к самым дверям и сдам с рук на руки.

Антон вздохнул.

– Дом не в самом посёлке, а недалеко в лесу. Там машина не пройдёт.

– Тем более сами не дотащитесь.

Водитель остановил джип, вылез наружу, подошёл к задней дверце, легко вынул из салона Светку и взял её на руки. Девочка даже не проснулась.

– Веди, Сусанин.

Ну ладно, он сам напросился, этот дядя Гриша-байкер. Бабушка его так отвадит, что он вообще забудет, что бывал тут хоть раз.