Мы не ангелы, парень

Глава 1. Знакомство, которое лучше бы не состоялось

Пусть и избито, но это действительно был обычный летний день. День, когда я впервые столкнулся со смертью напрямую.

Я встал пораньше — около восьми, если быть точным. Умылся, позавтракал, погладил кошку, растрепал и так взъерошенные со сна волосы Алисе, выслушал наставления мамы и пообещал как штык к пяти быть дома — отмечать день рождения отца. Вспомнив об этом, тихонько заглянул в родительскую спальню убедиться, что батя действительно вернулся с ночной смены в больнице, а то его уже задерживали несколько раз. После переоделся в первые попавшиеся шмотки и ушёл к друзьям.

Солнце припекало, но было не жарко — вот за что я люблю июнь. Народ уже во всю наслаждался погожим деньком — ну правильно, сегодня суббота. Гуляли мамы с детьми и весёлые парочки, шли недовольные студенты на занятия, разъезжали велосипедисты. Мимо меня, не сбавляя скорости, проехали чокнутые самокатчики, едва не врезаясь урну и лишь чудом не сбив мужчину с пакетами.

Нет, я, конечно, и сам не против погонять, но есть же определённые места!

Вот так прошёл мой путь к месту сбора нашей компании. Стоя перед пешеходным переходом, я задумался над тем, нужно ли ещё что-то будет докупить и слишком поздно заметил Светку-Славку (который на самом деле Святослав). Тот, не дозвавшись меня и долго не думая, решил перебежать зебру на красный свет.

— Славка, ты дебил! Куда попёр?! — выкрикнул я и хотел ещё добавить, да не успел.

Автомобиль не успел остановиться, и я действительно как в замедленной съёмке увидел, как моего друга — почти брата — сбивают. Как он отлетает на несколько метров. Как ещё сильнее травмируется. И почувствовал, как быстро уходит его жизнь.

Наплевав на всё, я побежал к нему, судорожно набирая номер «скорой помощи» и диктуя адрес. Вокруг засуетились люди, вышел растерянный автомобилист, которым оказался молодой мужчина. Но меня это не волновало, я в тот момент ничего не замечал. Сидел возле друга на коленях, желая помочь ему и одновременно боясь ещё сильнее навредить, бормотал себе под нос: «Не отдам! У него было ещё много времени!» А этот дурак, не желая волновать, глупо улыбался и пытался шутить про «5 минут» и взволнованную жену.

И вдруг я услышал голос, тихий, но какой-то всепроникающий.

— Не отдашь? — чуть холодно, едва насмешливо и с каплей любопытства поинтересовались у меня.

«Нет! Он должен был прожить долгую жизнь! У него было ещё много времени!» — упрямо ответил я голосу, которому почему-то не удивился и ни капли не испугался.

— Но готов ли ты заплатить цену? — уже без следа насмешки, серьёзно спросили у меня.

«Да!» — ни секунды не колебаясь, я был готов разделить собственное время. Но этого не произошло.

В тот же момент водителю автомобиля, сбившего Славу, стало плохо, и он начал медленно оседать на землю, держась за сердце. Закричала какая-то впечатлительная девушка, вызвали вторую скорую.

В саму машину скорой помощи меня не пустили, и я поехал следом на такси, обзванивая народ, чтобы сообщить о случившемся. Помог занести носилки. Торчал в коридоре в течении нескольких часов, пока шла операция. Постепенно сюда всё больше подтягивался народ. Наконец нам сообщили, что операция прошла успешно, но пациент впал в кому. Того мужика тоже откачали. Хотя я и так это чувствовал, но стоило убедиться окончательно.

Разбитый и уставший, я как раз к пяти вернулся домой, в последний момент купив продуктов для овощного салата, который очень любит батя.

Я не хотел портить праздник отцу и остальным, поэтому старался вести себя как обычно. Пока помогал маме с приготовлениями, более-менее пришёл в себя. Мы неплохо посидели до самого сна, подарили папе подарки, поиграли в настольные игры.

Голос с того самого момента я больше не слышал, потому искренне уверовал, что мне всё привиделось на нервной почве.

А ночью мне приснилось, как тот мужчина ехал к своей беременной жене в больницу. Та узнала о случившемся, и у неё начались преждевременные роды. Спасти обоих удалось лишь чудом.

В тот день мне пришлось осознать, что ответственность за мои слова и поступки могут понести совершенно другие люди. И понял, что на их месте могли оказаться мои близкие.

***

— Какая же ты жестокая. Неужели нельзя было помягче? У мальчика теперь седые волосы будут... — насмешливо-укоризненно произнесла Первая фигура, сидящая за маленьким столом с початой бутылкой дорогого вина.

— Все должны понимать, что любые поступки и даже слова могут нести за собой абсолютно непредсказуемые последствия. А любая сила — это прежде всего ответственность, — не отреагировав на некоторую издевку в голосе собеседника, строго и невозмутимо ответила Вторая.

— Даже твои потомки? — как-то даже неверяще с весёлым удивлением заговорил вновь Первый, едва не подавившись алой жидкостью.

— Они — в первую очередь! — непримиримо и с некоторым раздражением, недовольно уставившись на собеседника, парировала Вторая.

Это всё грозило перерасти в жаркий спор на абсолютно несвязанные темы, если бы третья фигура, о которой уже успели позабыть первых две, не решилась напомнить о себе.

— Прекратите. Ведёте себя как маленькие дети, — твёрдо, но негромко и с нотками усталости, сидя за накрытым столом на диванчике, молвил Третий.

— Прости, — в унисон, признавая вину.

— Мы разве не собрались здесь, чтобы отметить прибавление в нашем скромном семействе?

— Так точно, — снова хором, но уже с разными эмоциями. Первый с несколько скисшим видом, а Вторая — с гордостью, ведь это её потомок пробудил спящую силу.

— Так чего же мы ждём? Присаживаемся, — сделал приглашающий жест рукой Третий и, не увидев отклика от Первого, добавил со зловещим оттенком: — За общий стол — уточняю для самых непонятливых.

— Ладно, — обречённо протянули ему в ответ.

Глава 2. Знаки, которых лучше бы не видеть

Всю следующую неделю со мной происходили странности. По ночам я слышал неизвестных обладателей пугающих голосов, даже отвечал на какие-то вопросы, но, просыпаясь, совершенно не мог вспомнить, о чём была речь. После весь день пребывал в прострации, выпадал из реальности и, в целом, был крайне невнимателен.

Нет, я не жалуюсь, просто это действительно стрёмно — десяток-другой минут, если не час, залипать в одну точку, краем уха улавливая и пытаясь разобрать неясный шёпот. Впрочем, это у меня ещё ни разу не получилось.

Я же не схожу с ума, правда?

Всё это время сидел дома. Погода, как назло, была всё такой же приятной — солнечной, нежаркой и весьма располагающей к прогулкам. Родители меня не беспокоили — на следующий же день они узнали о произошедшем и, вероятно, думали, что мне нужно отойти самостоятельно. Зоя сидела рядом, позволяя себя спокойно тискать, и даже Алиса ко мне особо не приставала, только иногда прибегала, чтобы молча погладить по голове.

Отец, работающий в той же больнице, держал меня в курсе событий, сообщал об улучшении состояния Славы, так что за него я особо не беспокоился. К тому же, у меня была твёрдая уверенность, что с ним всё будет хорошо. Вроде, это называется интуицией?

Впервые после своего добровольного заточения я вышел на свет в тот же день, когда узнал, что Светка очнулся. Естественно, чтобы навестить его. Зайдя в магазин, который располагался прямо в нашем доме, я увидел Это — грязно-серый туман, клубившийся возле молоденькой продавщицы, особенно, возле её живота, но совсем не плотный.

«Песец, у меня начались глюки», — подумал я и, решив не обращать внимания, взял парочку бананов и апельсины, которые так любит мой друг. Но внутри продолжало зудеть, ведь чёртова интуиция не давала сомневаться — ничем хорошим, это не кончится... если не вмешаться.

Всё ещё пребывая в уверенности, что мне это мерещится, я тем не менее попытался это развеять — мысленно, естественно — но безрезультатно. Почти. Туман лишь немного посветлел, но всё равно продолжил напрягать. Удивляясь себе всё больше, я повторил несколько раз. Взвесь стала ещё светлее, но упорно отказывалась исчезать.

Во мне всё больше крепла мысль, что я таки стал психом и то ДТП дало мне по мозгам сильнее, чем можно было подумать. Почему? Потому что на полном серьёзе решил, что раз нельзя убрать, то его нужно переместить!

Сначала, разумеется, попытался на себя — чувствовал, что мне это особо не навредит. Но не вышло.

«Значит, только на причастных?.. Прости, чел, но иначе действительно будет хуже», — решил я и стал переправлять на её... пускай будет парень. И это сработало!

И пускай всё заняло не больше пары минут, но для меня это время растянулось на часы.

Искренне надеясь, что это была лишь разовая акция, я покинул магазин.

И никогда меня ещё так сильно не обламывали, как в тот день. Всю дорогу до больницы я натыкался на эти знаки и узнал, что так называемый мной «туман» может быть разных цветов, а не только оттенков!

Теперь мысли о поехавшей крыше уже не казались мне такими страшными. Крышу можно поставить на место. Возможно, не сразу, но наверняка...

Особо много знаков оказалось в больнице. Они были практически на каждом, честно говоря.

«Я что, теперь вижу ауры? Да не, бред.»

— Бред, — согласился со мной Славка после того, как я рассказал ему о своих галлюцинациях, — Ты просто впечатлительный.

Я утвердительно кивнул. Да, что-то такое действительно есть. И продолжил разговор, кося взглядом на его фиолетовую дымку, переходящую в синий в местах переломов костей.

Когда меня начали выгонять, я пообещал навещать его каждый день, ведь он пока не ходячий, и ушёл восвояси. Всё время, пока добирался домой, пытался убедить себя, что не вижу никаких «туманов» и «облачков», и даже поверил в это, увидев близких, у которых ничего подобного не наблюдалось.

На следующее утро, когда я вышел из дома, меня ждало глубокое разочарование. Потому что они никуда не исчезли. Обидно.

Следующие пару дней я учился это контролировать и даже смог сделать так, что теперь все «туманы» стали гораздо бледнее и больше не бросались в глаза, если, конечно, специально не присматривался или не концентрировался на определённом человеке.

Я уже начал думать, что вновь заживу нормальной жизнью. Но понял, как был наивен. Глюки продолжили развиваться, и теперь появились нити. Их я старался не трогать вовсе, хотя в «облачка» я продолжал иногда вмешиваться, если был уверен, что это точно не ухудшит ситуацию.

Спустя несколько дней они тоже поблекли, и я расслабился. Почти. Потому что среди тщательно взращённого мной леса осторожности и здравомыслия зародились ростки детского любопытства.

Наша борьба продолжалась неделю. На моей стороне были семья и друзья, не позволяющие задумываться об этом. А на его — моё свободное время и тихие ночи. В конце концов, любопытство победило.

Этой же ночью я, лежа в постели, мысленно потянулся к одной из нитей, сильно поблекнувшей за последнее дни. И открыл глаза уже в совершенно другом месте.

Это была спальня, обставленная, наверно, ещё лет пятьдесят назад, если не больше. Спальня для двоих, но нынче принадлежащая лишь одной пожилой женщине. И, чёрт возьми, я снова ощутил это чувство — чувство стремительно утекающего времени, только теперь нельзя было остановить этот поток, потому что дыра была слишком широка, да и сам человек не цеплялся.

Я не понимал, что делать и как мне отсюда уйти. Мысли метались, но страшно не было. Если только немного. Я как будто видел очередной сон. Внезапно со мной заговорили, хотя я не думал, что в таком состоянии меня могут заметить.

— Милый, это ты? — тихо спросили у меня.

Я, не зная зачем, мысленно ответил согласием, хотя совершенно не был уверен, что меня можно услышать. Но это оказалось не так, потому что уже через секунду прозвучал ответ.

— Встречаешь-таки, любимый! — глухо рассмеялась женщина и задремала с улыбкой.

А через пару минут я увидел, как её нить медленно исчезает, а две, соединённых с ней, теперь словно оборваны и будто потерянно зависли в пространстве.

Потом я резко подскочил на своей кровати и, растерявшись, навернулся с неё. Недовольно ворча, поднялся, и мой взгляд зацепился за светящийся циферблат часов на стене.

Прошло всего четыре минуты...

«Не, к чёрту такие эксперименты! Больше к этим нитям не притронусь!» — думал я, уже проваливаясь в сон.

Как будто моё мнение кого-то волнует!

***

В комнате находилось двое.

— Ты снова это начинаешь? Зачем торопить события? Дала бы мальчику гармонично развиться... Или я чего-то не знаю? — с показной серьёзностью, совершенно не скрывая ноток веселья, произнёс Первый, в этот момент показательно сидя на том же самом месте, что и ранее.

— В этом мире слишком мало Жнецов. Души часто теряются и остаются бродить по земле, — твердо ответила ему Вторая.

— И что? Это происходит практически во всех мирах... — нарочито протянули ей.

— Но не все миры такие нестабильные!.. О, придумала! — девушка приобрела загадочный вид и, пошарив рукой в воздухе, достала из ниоткуда самый обыкновенный на вид телефон, стала набирать номер...

— Стой, ты же не собираешься... — голос её собеседника растерял всё веселье, и он попытался её остановить, да не успел.

— Именно! Вызываю к тебе, Ксен!.. — закрыв ей рот, прервала девушку появившаяся в воздухе рука, а за ней возникла и весьма недовольная хозяйка.

— Эля, я же просила! Никаких полных истинных имён, да и ещё в присутствии посторонних! — возмущённо произнесла невысокая девушка, обладающая совершенно не угрожающей внешностью.

— А тебя иначе дозовёшься? То "у меня много дел в академии", то "прости, сижу с сестрёнкой, родители на выходные уехали", то в заповедник привезли новое чудовище... – начала перечислять та, которую назвали Элей.

— Но это правда! – возмущённо.

— Да-да, охотно верю... Так вот, у нас тут есть человечек... То есть, уже не совсем человечек. И, в принципе, в связи с этим мы тебя и позвали, – путанно начала призывающая.

— Для... – поторопили её.

— Для того, чтобы ты приняла его в свою академию, – тихо ответила Эля и, задумавшись на миг, добавила, – на краткий курс.

— А ничего, что приём заявок закончился ещё две недели назад? Да и вообще, этот "человечек" в курсе, что ты принимаешь за него решения?

— Нет!

— Ясно всё с тобой. Кто он хоть?

— Ангел смерти!

— ... – много значительное молчание, а потом на выдохе: – Ты издеваешься?!

— Есть немного, – согласно кивнули в ответ.

Эта перепалка продолжалась ещё некоторое время, за чем с любопытством продолжал наблюдать оставшийся безымянным мужчина, время от времени вставляющий ехидные комментарии. В конце концов, "Ксен" устало махнула рукой:

— Ладно, заберу к себе этого парня, но насильно удерживать не стану. Только обязательный трёхмесячный курс. И переаттестации. Не хочу, чтобы меня потом проклинали сотню лет. Неприятно, знаете ли.

...Уже в процессе перемещения, она успела услышать:

— Это ты её испугал.

— Я?! Ах ты...

***

Инферно.

Некоторое время назад.

Ксюша устала.

Нет, не так. Ксюша чертовски устала. Она бывала дома на Земле лишь набегами, где с удовольствием сидела и ничего не делала. Или отсыпалась. Или проводила время с сестрой — брат-то уже успел вырасти за эти годы и, в принципе, помогал ей здесь довольно частенько, не желая ввязываться (взваливать на себя) в ещё большую кабалу.

Ведь если они зашивались, работая лишь с пробудившимися полукровками, то какого тем, кто вынужден работать со всеми носителями крови?!

«Чур меня, чур!»

Ах, да... вот ещё вопрос: почему нельзя выругаться, будучи ангелом лишь на половину? Меньшую...

Так вот, сидела Ксюша здесь — то есть, в своём рабочем кабинете — и никого не трогала, просто разбирала анкеты обучающихся и абитуриентов, когда почувствовала вызов.

«Ну, хоть отвлекусь, расслаблюсь», — подумала она, прежде чем поняла, кто именно её вызывает.

«За что мне это?!»

Позже

Бумажки на время были забыты. Ксюша — вернее, теперь уже Кселюмифель — откинулась на спинку кресла, задумавшись об Арсении.

«Ангел смерти. Наследие, слившееся из двух других — жнеца и простого ангела. И, на сколько мне известно, вероятность пробудить его невероятно низкая, даже имея родителей с активной кровью. Ты что-то задумала, Елена? Или же... это была не ты...»

Глава 3. Встречи, которых лучше бы не было

Следующие несколько дней прошли спокойно. Почти. На сколько могут быть спокойны дни старшеклассника на летних каникулах с другом, лежащим в больнице, и развивающейся шизофренией. И паранойей.

Я всё-таки решил думать, что все эти «облака», «туманы» и «нити» мне именно что кажутся. Так было спокойней. Я их даже практически не замечал. Привык уже.

Меня теперь волновало другое — появившийся взгляд. Тихие голоса, которые я продолжал иногда слышать, больше не напрягали. Интуитивно были различимы некоторые их реплики, так что стало ясно, что большую часть времени обладатели голосов просто спорили или подкалывали друг друга.

А взгляд... взгляд появился на следующее утро после той ночи. Он не был враждебным и не следовал за мной постоянно, он просто был. И возникал в самых разных местах. Но сегодня он просто пропал. Не появлялся с самого утра. Это беспокоило даже сильнее.

Предчувствие не оставляло меня весь день, из-за я был несколько рассеян. Меня даже не хотели выпускать из дома! Но вечером я всё равно навестил Славу. Он поправлялся быстро, и его вот-вот должны были выписать. Там же я застал Кирилла. И при виде его моя интуиция, на мгновение замолкнув, и стала вопить несколько истерически.

Да, мы с Кирюхой ладили не так хорошо, как хотелось бы, но до этого моя чуйка не выдавала таких фортелей!

И тут я заметил её — серо-бурую дымку, обвивающую его фигуру. И тонкой ниточкой уходщую куда-то вдаль.

«На вид здоровый. Только бледный какой-то, — мелькнуло в голове, а потом по нервам ударило осознание. — Твою ж... Это что, проклятие?!»

Мысли заметались. Эта штука буквально высасывает его жизненные силы! Попробовал, как и прежде, отправить сей «дар» его отправителю, но эта дрянь огрызнулась и больно ударила по мне же!

Что за нахрен?!

— Земля вызывает Арсения. Сеня, приём! — весёлый голос Славы вырвал меня из задумчивости.

Я моргнул и сфокусировал взгляд на парнях. Ну... ожидаемо. Света смотрит с улыбкой и смеющимися глазами, а Кирюха с недоумением и некоторой настороженностью. Понимаю...

— Слав, и... давно это с ним началось? — опасливо, как будто я буйный, а не просто схожу с ума, поинтересовался Кира.

— Нет, — усмехнулся наш болезный, — после аварии. Сенька слишком впечатлительный... — он многозначительно протянул. И всё. О моих глюках — ни слова.

Это просто замечательно!

— Ну-ну.

Остаток времени был проведён в непринуждённой обстановке. С Кирюхой негласно был подписан временный мир. Всё было хорошо.

Ну, по крайней мере я так думал...

Как только мы покинули Славу, этот придурок толкнул меня к стене и навис сверху. Твою ж... Почему он такой высокий?..

— Что ты творишь? — прошипел мне в лицо один альтернативно развитый индивид. Сила есть, ума не надо, да?

— Это я что творю?! — я выпал в осадок. И, пока раздумывал над тем, с чего он так сорвался, мой язык решил продолжить без меня. — В тебя что, бес вселился? — и усмехнулся.

«Зачем я нарываюсь? Мне что, скучно живётся? Нет. Тогда почему?.. Вах, эта хрень липнет ко мне!» — я отскочил от Кирилла как от прокажённого. Дымка попыталась за мной последовать, но, видимо, моя персона не была главной целью, потому что она быстро вернулась обратно.

Кирюха было тоже последовал за мной, но, сделав шаг, удержал себя от разборок в больнице. Это хорошо, это правильно. Он повернулся и, кинув мне через плечо «потом договорим», двинулся к выходу.

— Как романтично! — протянули откуда-то сбоку.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать обладателя голоса. Это была Раиса — одна из студенток, проходящая здесь практику и подрабатывающая на полставки. Характерная черта — шипперит всё, что движется. Что не движется — двигает и шипперит.

— Я не из этих! — скорее по привычке я попытался всё отрицать, зная, что это, в принципе, и не нужно. Рая уже наверняка начала продумывать сюжет для своего очередного фанфика, который пишет для таких же любителей, как и она. «Брр!» — передёрнувшись, я тоже поспешил прочь.

В раздумьях дорога домой прошла незаметно. Разуваясь, я заметил незнакомую пару обуви в обувнице. И моё предчувствие тут же тоскливо вздохнуло. «У нас проблемные гости?» «Не только», — согласилась моя интуиция.

В столовую я заходил с видом человека, готового к любым неожиданностям (нет). И едва не споткнулся на пороге. За столом сидела обычная на первый взгляд девушка. Да и на второй тоже. Ни копыт, ни хвоста, ни рогов, наоборот, весьма привлекательной наружности. Она с интересом посмотрела на меня, и я невольно почувствовал, что краснею. Всё-таки у меня ещё не было девушки. И нет, ухаживание за девочкой в третьем классе не в счёт!

Мама быстро заметила, что внимание гостьи переключилось. Обнаружив взглядом меня, она быстро подскочила и захлопотала. Я моргнуть не успел, как уже сидел за столом с конфетой в зубах и кружкой горячего чая в руках.

— Сенечка, что же ты не говорил о Ксюшеньке? Такая милая девочка! Она мне всё уже рассказала! Почему не сказал, что собираешься в поход? Эх, дети так быстро растут, скоро уже внуки пойдут... — на последней фразе я подавился и закашлялся, на что мама и «Ксюшенька» заботливо со всей силы хлопнули меня по спине. Кха! Я так и умереть могу!

— Не надо, я уже всё! — что «всё» уточнять не стал. Вредно для здоровья...

— Ой, что же это я? Я вам, наверно, говорить мешаю!

Спустя несколько мгновений мы уже были в моей комнате. Одни. За дверью зашуршала сестра. Пристраивается, чтобы подслушать. Я хотел было прогнать её, но Ксюша успела первой. В воздухе нарисовала какие-то знаки и сказала непонятные слова, после чего все стены, пол и дверь, а также дверь и окно обвила странная вязь. Картина Репина «Приплыли»...

Гормоны тут же схлынули, оставив место осознанию, что я... попал. Просто и незатейливо. Даже как-то спокойней стало. Я или в самом деле какой-то хренов маг, или псих. Впрочем, одно другому не мешает... Какого чёрта я думаю не о том, как выбраться из этой клоаки? Верно мне говорили, что я... вот опять!

— Ты уже успокоился? — мамочка, роди меня обратно...

Что я там говорил о рогах и хвосте? Так вот, они есть, да ещё и с крыльями в придачу. Хорошо, хоть копыт нет... Ар-р-р, почему так мысли скачут?

— И всё? Больше никакой реакции не будет? — Ксюша разочарованно вздохнула и, как была, плюхнулась на ковёр. — Я надеялась, что это будет похоже на что-то вроде: «Господи-боже-мой-твою-мышь-это-что-правда-демон-пришёл-за-мной?» А ты, едва испугавшись, сразу начал думать о чём-то другом... Старею?

— Так ты демон? — любопытно... Нет, с этими перепадами настроения определённо надо что-то делать. Стоп. Старею? — Сколько тебе?

— У девушек такое спрашивать неприлично! — она показательно надулась, а потом, ухмыльнувшись, выдала: — Шесть демонических циклов!

Естественно, я ничего не понял, но согласно покивал головой в ответ. Даже не знаю, это много или мало?

Внезапно атмосфера в комнате изменилась. Ксения стала серьёзней, и я как-то внезапно почувствовал, что она кто-то весьма сильный и опасный. Наверное, именно так чувствует себя кролик перед удавом (не в обиду будет сказано любителям змей).

— А теперь я всё-таки начну. Арсений Светлый, как пробуждённому ангелу по направлению проводник душ, тебе надлежит пройти обучение для обретения контроля над своими силами. Каждый студент имеет право потребовать время для сборов, после чего куратор проведёт его в студенческий городок, где он и проведёт ближайшие три месяца, — строго и несколько монотонно выдала девушка.

А она не шутит?

— Ты прикалываешься?

— Нет. Для твоего спокойствия уточню, что в том месте время идёт по-другому, так что ты вернёшься не позднее чем через несколько часов по местному времени, в идеале — спустя секунду. Из-за магических аномалий время иногда искажается не как должно.

Может, эти штуки всё-таки не настоящие? Или мои галлюцинации дали новый виток развития? Было бы неплохо...

— Это не галлюцинации... Ладно, — вздохнула Ксения, — у меня также было, когда я впервые в ту школу попала... Итак, Арсений Дмитриевич, я настоятельно вам рекомендую собирать вещи для похода, — напомнила она. — Если что, температура там достаточно комфортная, холодов в ближайшее время точно не предвидится — по крайней мере, за последние семьдесят лет он не изменился. А если ты умрёшь, то всё равно там окажешься... Ой, — спохватилась девушка.

— Если я... умру?! — мне не показалось?

— Пока-пока! Завтра я за тобой зайду, — быстро проговорила демоница и исчезла в вспышке света. Нэ? Разве у демонов не должны быть языки пламени или что-то вроде этого?

Проморгавшись, я огляделся. Комната как комната. Ни магических защит, ни посторонних сущностей. «Глюки цветут и пахнут, — я принюхался, — дымом костра и солнечным светом? Дожил.» Вещи валяются как и были оставлены перед уходом. Даже позабытый Алисой альбом для рисования.

Я поднял его, чтобы отнести шпионке, всё также сидевшей за дверью, и застыл. На стене виднелся едва заметный рисунок шестиконечной звезды.

Похоже, собрать сумку всё же стоит.

***

Инферно

Ксюша рвала и метала. Лучи доброты и благословения. В своём рабочем кабинете и так, чтобы этого никто не увидел.

Запаниковав в доме своего будущего ученика, девушка начала переходить в свою ангельскую ипостась. А это весьма болезненный процесс, надо сказать. Менять свой энергетический вектор вообще не многим под силу, если они не боги. Но они с братом немного уникумы.

«Мне самой ещё учиться и учиться. Эх», — с тоской подумала она и взглянула в окно.

Небо разгоралось алыми всполохами. Близился вечер. Тени жили своей жизнью... А на столе лежали неразобранными ещё 134 анкеты.

«И зачем я на это подписалась?»

***

Я искренне надеялся, что приключения на сегодня уже закончились. Покидать дом больше не собирался, а вероятность того, что кто-то залезает внутрь, довольно низкая. Хоть мы весьма зажиточные, но этим совсем не кичимся, да и живём на четвёртом — верхнем — этаже, что тоже не способствует этому.

Алиса вновь оккупировала мою комнату. И, естественно, не могла не обратить внимание на звезду. Сначала она посверлила её взглядом, а потом пошла и задвинула шторы. Стало темно. Только шестиконечный «подарочек» немного освещает комнату.

Так точно должно быть?

— Красиво. Я тоже хочу такую. Ты мне сделаешь? Пожа-а-а-луйста! — эта лиса сделала просительное выражение лица. К которым я ещё не выработал иммунитет.

И что я ей должен ответить? «Конечно, сестрёнка, завтра с утра сгоняю на трёхмесячные курсы для ангелов и, как вернусь, сразу займусь этим. Для тебя пройдёт всего несколько часов, не волнуйся, а там как раз смогу научиться делать такие штуки.» Вроде ничего не пропустил, да?

— Я... завтра займусь этим вопросом, — я постарался выбрал нейтральную формулировку, но Алису она вполне устроила и та, радостная, побежала рассказывать об этом маме...

Та не заставила себя долго ждать и через пару мгновений уже заглядывала в комнату, в которой было всё также темно. Она оценивающе прищурила глаз и вынесла вердикт: «Миленькая звёздочка. Только она не совсем на месте, но тоже неплохо». Батя, пришедший вместе с ней, недоумённо посмотрел на меня. На его лице так и читалось: «Я думал, ты уже вырос из этого возраста». Мне стало стыдно, хотя к появлению этой штуки я не имел никакого отношения.

Ночью засыпал с тревогой. «Уже несколько часов не слышно шепотков, да и взгляд так и не вернулся.» Впрочем, у меня были некоторые догадки по этому поводу. Ксения! Только я не помнил, чтобы её голос звучал среди шептунов...

«Утро вечера мудренее», — припомнилась старая присказка, и я провалился в сон.

Осознал себя в незнакомом месте. Огляделся. Это был мрачный плохо освещённый зал, весьма большой, но насколько определить было сложно — его очертания скрадывала дымка. Пока я вертелся, под ногами засветилась красным дорожка. Меня приглашают идти дальше?

За мной свет гас, оставляя пройденный путь во мраке. К слову, времени он занял не слишком много, а вот оборвался внезапно. Растерявшись, я стал рыскать взглядом и застыл. В пяти метрах на возвышенности восседало существо на троне, подобных которому мне не встречалось даже на картинках в интернете. Ибо ни один рисунок не способен передать всю атмосферу мрачной торжественности этого места. Мне показалось, что передо мной предстала сама Смерть или даже что-то ещё более древнее, и я, склонившись в уважительном поклоне, вновь прямо посмотрел на Неё.

Страха не было. Только какое-то спокойное любопытство. И я внезапно понял, что невовремя развеселился.

«Гляжу на Тьму. Тьма взглянула на меня. Искра. Буря. Безу...»

— Принимаю! — прозвучало как гром и, одновременно, как самый тихий шёпот.

Меня обдало холодом и жарой. Я открыл глаза и, запутавшись в покрывале, свалился с кровати.

«У меня дежавю», — потирая голову, взглянул на время. Часы безжалостно показывали пять пятнадцать утра.

«Обидно. Я же теперь не усну...»

Глава 4. Место, в которое лучше бы не попадать

Утро. Восемь часов, если быть точнее. Солнышко светит, птички поют. Свежий ветерок залетел в спальню, растрепав взъерошенные волосы.

Я не сплю уже три часа. Наглаживаю километры кошки. Зоя не сопротивляется, наоборот, мурчит довольно: у меня уже бывали подобные приступы, так что она успела привыкнуть. Интересно, можно ли будет взять её с собой?..

— Нет. Если она мутирует, ей навсегда придётся остаться в том месте. Мы ещё не проводили исследования на эту тему, так что результат непредсказуем.

— Чёрт, откуда ты взялась?! — я вздрогнул. Хотел было подскочить, но вовремя вспомнил о Зое. Кошку тревожить — это грех!

— Я же оставила маячок, — она показала на шестиконечную звезду, которая появилась на стене после её ухода. — Такой могут увидеть только пользователи сродственной силы.

Я вспомнил, как вчера Алиса, вновь оккупировавшая мою комнату сказала, что хочет себе такую же звёздочку. Мама, заглянувшая ко мне по этому поводу, назвала её довольно миленькой, а батя взглянул недоумённо. На его лице так и читалось «я думал, что ты уже вырос, сынок».

Похоже, Ксения тоже поняла, что здесь что-то не так.

— Я разберусь, — она взяла и достала буквально из воздуха обычный на вид телефон и начала набирать кого-то. — Мне кажется, или кто-то говорил про одного пробуждённого... Как что не так?! Да тут вся семья такая!.. И что? У нас должен быть учёт всех одарённых, а это уже какое?.. Четвёртое поколение? Мне кажется, или ты издеваешься?.. Ладно, давай, до встречи... Надо, Эля, надо! Пока, — и отключила связь, собираясь с мыслями.

Я не торопил её и сам попробовал сделать выводы. Есть некие пробужденные, которых не много, но и не мало. Их регистрируют... где-то. И похоже, что часть моей семьи, если не вся, относятся к таким. Но забирают на «обучение» только меня. Неужели из-за глюков?! Их же больше никто не видит. Хотя я об этом никогда не спрашивал.

У меня в голове стала вырисовываться ситуация. Подхожу я, значит, к родителям, и выдаю: «Мам, пап, а вы никогда не видели вокруг некоторых людей странный туман?» Мама, конечно же, расстроится, начнёт обнимать и причитать, что её бедному сыночку из-за сильного стресса мерещится всякое. А батя запишет к хорошему знакомому психиатру. Или психотерапевту. Постоянно их путаю...

Но если всё-таки что-то подобное есть? А ведь точно! Отец сразу находит причину болезни и всегда успешно оперирует, если берётся. Отказников у него мало. Да и у мамы тоже что-то подобное было, но как бы я ни бился — не смог вспомнить конкретнее.