Мудрец

Глава 1. Ночь пахнет добычей

Едва солнце показывало свои первые лучи, с рынка уже доносился звон солдатских сапог. Пьяным неравномерным и усталым шагом плыли по давно истертым дорожкам давеча пьяные морды изредка открывая красные от браги глаза. Солдатский глаз был не в поисках опасности или притаившихся воров, нет, эти глаза искали лишь своего начальника.

-Глянь, шагают как заведенные – тихим шепотом произнес малец. – Вон тот пузатый вчера шары заливал, а сегодня на страже, как считаешь Най?

Юноша очень внимательно обводил взглядом каждый закуток и ловил каждую тень на рынке. Острый взгляд заставлял людей опасаться его, то и дело принимая за очередного головореза. Его мысли были не здесь, а там, где-то далеко в который раз прокладывая новый маршрут меж пьяных солдат и ленивых торговцев вперемешку с осунувшимся бедняками. Изучая окрестности Най, не заметил, что малец уже приличное количество времени теребит его черные как смоль волосы ехидно улыбаясь.

-Яшва, убери руку и сосредоточься – Най, в один миг откинул ладонь мальца – веди себя тише, осмотрись и оцени ситуацию.

-Най, больно же – по-детски запричитал Яшва, потирая ладонь – да и потом ты, итак, уже посмотрел и оцевил, не так ли?

-Может оценил?

-Я так и сказал.

Скрип двери и из таверны, на углу которой притаились Най и Яшва по одному медленно перебираясь с ноги на ногу вышли солдаты, лишь один что вышел позже всех держал себя в руках, хоть и разило от него сильнее чем от двух предыдущих вместе взятых.

-Най, ты виде….. – Най ладонью прикрыл рот Яшве, показав указательным пальцем на крышу.

Яшве уставился прямо в глаза Найу. Две бирюзовые горошины исподлобья удивленно смотрели в самую глубь карих глаз Найя.

-Смотри, что ты видишь? – сказал Най и повернул голову в сторону крыши.

-Только солнечного зайчика. – морщился Яшве – Я такие у своей тети видел на дне сребряной чашки.

-Яшве, успех вора зависит от его инструментов, а самый важный вот здесь – Най ткнул пальцем мальчишку в лоб от чего тот смешно скосил глаза пытаясь зацепиться взглядом за палец.

-Солнечный зайчик или как мы зовем его «засвет» появляется тогда, когда лучи солнца попадают на доспех этих пьяниц, благо о чистоте стальных пластин беспокоятся чаще чем о своих мыслях – продолжил Най – Хороший вор скрывается во тьме и сторонится света, лучший же заставляет свет работать на себя.

-Хм… Именно поэтому мы сегодня встали ни свет ни заря? – наморщив лоб сказал Яшве.

-Видишь? Можешь ведь когда захочешь. Сколько засветов ты видишь? – Най продолжал осматривать рынок.

-Только один, ну тот, что ты показал – сказал Яшве показав на цветочную клумбу на крыше одного из домов.

-Я тебе показывал другой – хрипло произнес Най – выходит что в этот раз будет жирная добыча.

-Но… Почему?

-Тот дядька с седыми усами, скорее всего их капитан, раз он вышел лично посмотреть как и что тут, думаю дело серьезное, стражи больше обычного, и…

-И на той крыше я нашел двоих? – В шепоте Яшве были слышны нотки радости.

Две горошины что минуту назад были малы едва их можно увидеть сквозь золотые кудри, сейчас же стали как два оазиса в молочном океане глазных яблок.

-Да малец, делаешь успехи, но никогда не позволяй своей радости заморочить тебе же голову, помни что главный инструмент вора это….

-Здесь – Яшве ткнул пальцем Найя в лоб – помню помню. Кстати Най?

-Говори

-Ты в этот раз не успел отмахнуть мою руку или не захотел?

-Скажу, когда будем с полными животами и не в окружении сенных жуков

Най привычно плавно проверил сумки и карманы, пальцы с присущей им опытностью успели не только убедится в наличии инструмента, но и также узнать их количество. Хруст кожаных сапог прерывал легкий звон отмычек, спрятанных в каблуке. В самом конце осторожно с опаской словно нехотя руки потянулись чтобы поправить кинжал. Пальцы холодно обвили резную рукоять, обнажив быстрым движением лезвие, глаза в который раз пробегались по нему так и не достигнув верхушки. Таким же ловким движением Най задвинул кинжал обратно в ножны. Это был своего рода ритуал для него, Най всего проверял свое снаряжение по причине долгого использования, но кинжал был исключением, так как он никогда не пускал его в ход и пообещал себе, что отнимет жизнь лишь в том случае если его будет угрожать опасность.

-Най, а подари мне этот кинжал

-Если много получим в этот раз, обещаю купить тебе.

-Он будет такой же, как и твой?

-Даже лучше – Рука Ная потянулась к голове Яшве, мимолетное желание зарыться рукой в эти «колосья» на голове мальчишки быстро сменилось опаской за заказ. – Надень это, и не забудь сегодня ты сорвешь свой первый куш. – Най поднял капюшон Яшве.

Глава 2.Сколько стоит чудо

Огромный зал жадно съедали золотистые лучи закатного солнца, по просторному овальному залу проносилось эхо от стука каблуков. Два незримых силуэта скрытых ярким блеском своей бижутерии, подобной ряби на воде, огибали колонны со смотровой площадкой, силуэты с тщательно скрываемым восхищением ходили метаясь от роскошной резной мебели и большого стола до расписанных гобеленов с полотнами чуть младше здешних лесов.

-Гляди, какая диковинка, Дэя!

-Мама, прошу только не здесь, нам разрешено смотреть, но не прикасаться.

Едва смуглая и морщинистая рука дотронулась до кристалла, как искра стремительно побежала по руке дворянки, едва не влетев в лицо.

-Унгле Крьямус – подобно грому раздалось в зале.

Искра, остановившись у самых ресниц карие глаза внимательно следили как игриво потрескивая искра еще более стремительно вернулась в кристалл.

-Уважаемая леди Моник, попрошу вас строго соблюдать правила этого зала. Аукционные предметы без магика могут вызвать непредсказуемую череду событий, исход которых я не хотел бы представлять, а уж тем более лицезреть.

-Советник Фарим – Моник склонила голову после того, как с трудом поправила волосы. Но не по причине тяжелого чувства стыда, отнюдь королевский маг Фарим имел уважение среди всех домов и сословий за свои поступки. Народная молва приписывала ему все чудеса происходившие и подле и после него. От конца чумы на полуострове до смерти Мидланского ужаса и лишь небожители могли знать их количество.

-Советник – Дэя постаралась зажмуриться при поклоне.

-Уважаемая Моник уж не Дэя ли это? – спросил Фарим поправив монокуляр, цепочка которого по обыкновению пыталась обвить его седую бороду.

-Вы как всегда правы, советник, мы с матушкой очень похожи – Едва Дэя подняла голову как услышала щелчок, Фарим с не присущей ловкостью старику вырисовывал странную фигуру в воздухе. Едва он закончил как в ее руке оказался цветок, лепестки которого были похожи на зеркала, бутон словно был живым застенчиво прятал лепестки и изредка раскрывал обратно.

-Это… чудесно

-Благодарю, но это отчасти и ваша заслуга, ведь не цветок красит леди, зачастую даже наоборот.

-Учитель, леди, гости уже на пути в зал, попрошу всех занять места.

Из-за спины Фарима появилась фигура высокого роста в черном одеянии, края, которого вились подобно дымке, черные зрачки исподлобья холодно всматривались в гостей. Тонкие руки прикрывали еле видневшиеся синее свечение из набедренных сумок. Юноша неслышными шагами словно плывя в одном ритме направился к столу.

-Леди, скоро подойдут остальные участники аукциона, давайте не будем медлить и займем самые удобные места.

-Быть может нам сесть подле той красивой росписи на столе.

-Мама, нам надо занять места поодаль от лотов.

Едва Фарим поднял руку как сзади него послышался голос.

-Леди, правила аукционных домов написаны кровью, было бы весьма жаль, если следующие правила будут написаны нашей.

-Достопочтимый Фарим, это ваш подмастерье? – с легкий возмущением спросила Моник.

-Прошу прощенья Моник, также прошу вас не держать обиду на моего ученика.

Угрюмое выражение ученика сменилось на улыбку, мертвецки холодные пальцы привычно пробежались по набедренным сумкам закрывая свечение.

-У магов наибольшей остротой обладает их ум нежели их язык, не так ли Лициин – нахмурив брови произнес Фарим, впервые укорив своего ученика.

Глава 3. Дорогие мои ошибки.

Белый свет от жучьих панцирей ночнивиков раздражающе пощипывал вновь открывшиеся глаза Ная. Холодное недвижимое долгие часы тело обдало ручьем теплоты, с самой головы до кончиков пальцев. Вслед за теплом пришла ноющая, тупая боль отчего неудачливый вор тут же поднял голову и тихо взвыл. У самой сырой стены синеющие пальцы были зарыты в мох, железные браслеты опоясывали ладони у самого основания, запах сырости тут же ударил в нос, заставляя мутную пелену перед глазами растворится в свете жуков.

-Больно – сжимая губы прошептал Най – Что это за мазня?

На железных кандалах одна за другой загорались руны неизвестного Наю наречия.

-Сдается мне лучше лишний раз не дергаться. Того гляди и без руки останусь. А… сколько я вообще тут? – Най оглядел камеру.

Вдали еле виднелись железные прутья решетки, пожалуй, единственное что сопротивлялось камерному мху. У самого центра была огромная лужа мутной воды, в которой изредка цыкая, шныряли мелкие тюремные падальщики от разлагающихся тел до «оазиса». За окном было небо, затянутое свинцовыми тучами, интуиция вора кричала о том, что тут не обошлось без надменных магиков. Застывшая кровь на скулах хрустела корочкой при каждой попытке вглядеться в общий коридор тюрьмы, а вкус железа во рту не давал снова провалиться в полудрему.

Громкое хрипение металла сменилось звоном, в камеру вошла фигура в потрепанной мантии, одежда незнакомца не отражала свет ночнивиков, казалось, как бы и вовсе не отражая его. Руки скрывались за длинными мешковатыми рукавами, лицо пряталось в тени вышитого узорами капюшона, пожалуй, единственного чистого элемента его одежды. За его спинной подобно колоссам в тумане, выросли двое крепышей высокого роста.

Най по обыкновению полностью изучил своих гостей, но в голову как на зло не приходила ни единая дельная мысль, острая боль в голове мешала придумать что-либо кроме вопросов. Внутри его одолевала противоречивая смесь из тревоги и радости, ведь среди его соседей не было Яшве.

-Должно быть, успел скрыться малец – подумал Най.

-Святейший, простите за такой неумный поступок, надеюсь на вашу и милость и мягкосердие. Позвольте откупиться – устало улыбаясь хрипло пробормотал Най.

-Как же ты думаешь торговаться, не имея при себе кошеля – сиплым голосом произнес незнакомец.

-У меня есть кошель и побольше что покоится в объятьях страдалицы-земли, недалеко отсюда как я думаю.

-Заманчиво, но думается мне торг следует начать после ваших извинений.

-Раз уж я обидел вас, то прошу прощенья, а если ж вы затаили глубокую обиду на мои манеры, то ведь, как говаривали в моих краях, обида торгу не помеха, коль уж вы обиделись на меня. Милый сударь позволь откупиться, ты будешь более чем удовлетворен обещаю.

-Уверенно молвишь, да только в моих краях была на слуху следующая мудрость. С вором договориться что дырявым ведром воду черпать, один прок.

Фигура в мантии словно плыла по неровному полу камеры. Незнакомец приблизился настолько близко, что рунический свет кандалов на миг осветил лицо, скрывающееся в капюшоне. Большой нос отвлекал внимание от красных-кровяных подтеков встречающиеся на лице то тут, то там, зеленые зрачки не полностью виднелись сквозь узкий разрез глаз. Вытянутое лицо расплылось в ехидной улыбке.

-Давай я тебе расскажу кое-что интересное, раз уж ты любишь болтать. Сколь не был талантлив следопыт он не сможет узнать, насколько далек от дома, если не знает длительность пути. Здесь в этом месте солнце, как и луна не частые гости, а про звезды думаю, и даже вор вроде тебя сообразит. Среди твоих соседей нет твоего друга, но не спеши радоваться, в этой камере не оказалось подходящих для него условий, но там, где он сейчас, наверное, ему очень тепло и хорошо.

После его слов коридор тут же озарился синим свечением, настолько ярким что заставлял заплывшие глаза Ная жмуриться изо всех сил. Каждую вспышку света сопровождал истошный детский крик, чередующийся громким кашлем.

-Я…Яшв – послышалось из прокусанных губ Ная.

-Видишь ли мой вороватый друг, нет смысла договариваться с теми, кто не может тебе предложить ничего стоящего – грязные пальцы достали металлический шарик, с аккуратно граненной одной из сторон так, чтобы можно было разглядеть глухой синий цвет причудливого кристалла, в центре которого было черное зерно. Оно часто и жадно пульсировало, по мере приближения к голове Ная.

-Гляди это же Нибильский самоцвет, средство от всех твоих проблем, как только эта красота тебя коснётся ты ощутишь небывалый доселе спектр эмоций, не знаю как оно на самом деле, но твои прошлые соседи говаривали что будто их душу вырывают из тела подобно капле тягучей Амбрэ чрез узкое горло бутыли. Именно таковыми будут последние мгновенья твоей жизни, я считаю преступники должны страдать, но глупцы посмевшие меня обокрасть, должны страдать сильнее – прохрипел магик.

Най что есть силы зажмурился, приготовившись кричать громче Яшвы, но едва кристалл коснулся его головы боль исчезла вместе с покалыванием в ладонях. Открыв глаза Най, увидел, что его руки теперь свободны, а незваные гости ворочаются по углам камеры, пытаясь восстановить дыхание и держась за грудину, сырой воздух сменился запахом срезанной травы, то был мох, стертый в мелкий порошок, на стенах же красовались различные царапины образуя чудные узоры.

Най выскочил в коридор, чуть не спотыкнувшись об стальные изогнутые прутья некогда называемой решеткой. Двигаясь мягко и плавно, он бежал подобно ветру на крик Яшве, каждая вспышка света казалось более блеклой предыдущей. Каждый поворот представлялся Наю последним, но ни Яшве ни стражников не было видно, лишь изредка гулом проносились крики остальных заключенных, просящих свободы у беглеца. Когда свечение уже стало практически не видно вор приметил в конце коридора тучную фигуру стражника, держащего в руках темно синюю глыбу, обернутую в пыльный сверток, переливающийся рунной вязью. Злость больно пробивалось через некогда спокойствие, теперь уже ярость и гнев были спутниками неудачливого вора, боль вновь прошлась по телу, тепло сменилось на обжигающий жар, теперь уже от стрелы вонзившуюся в ногу. Най что есть сил сделал рывок пытаясь толкнуть исполинского стражника, в коридоре засверкали острия мечей отражая факельный свет. Потеряв почву под ногами Най, потянулся за кристаллом что вновь падал на Яшве, малец уже не дышал и был мертвецки бледен, его некогда золотистые кудри скрывала смесь из грязи и крови, а глаза как будто благодарно закрылись, радуясь концу мучениям. Най в которых раз закрыл глаза, яркий свет, излучаемый кристаллом, залил каждый закуток проклятого лабиринта. Заглушая громкий грохот в голове Ная, пронеслись слова его учителя.

Помни малец, добыча может иметь разную цену, но ошибки всегда дороги.