Мой дивный новый мир!

Глава 1

Новый дивный мир

Восемь существ, некогда бывших людьми, собрались в одном месте. Все они были знакомы, большинство дружило ещё с детства. Но настало время, когда вокруг остались только эти восемь сверхмогучих сущностей. И больше никто не смел им ничего говорить. Да и было уже некому.

Вокруг простиралась пустота. Не мёртвая, нет — это было живое пространство, первозданная глина, из которой можно было лепить что угодно. Для меня оно выглядело как исполинская коробка. За её пределами клубилась неизвестность, действовали другие законы, обитали иные существа и рождались чужие миры. А внутри… Внутри мы — друзья и знакомые, между нами давно нет вражды. В худшем случае — холодное безразличие. В лучшем — возможно, у кого-то даже теплились остатки былой любви. В нашей власти было создать здесь всё, что мы захотим, установить свои правила. Именно поэтому мы и собрались здесь.

В последний раз окинув друг друга взглядом, мы начали расходиться по своим сторонам. Да, мы видели этот новый мир насквозь — он пока был девственно чист. Но за теми, кто уходил следом, воздух начинал дрожать, появлялись первые завихрения пространства. Их мысли и желания обретали плоть. Как и мои. Первым делом я захотел создать людей. Они мне нравились. Их суетливый быт, непредсказуемые поступки, их женщины... Я создал их, дал им землю, разум, работу, чувства. И конечно же, войну. У меня даже не возникло мысли стать их божеством. Скорее наоборот. Я стал их мучителем. Проникал в самые страшные сны, терзал их разум. Похищал женщин и истязал их тела. Игрался с ними, как вампир или демон. Бывал и ангелом-хранителем, спасая от гибели. Но и это быстро стало скучным.

Настоящий азарт появился, когда я начал брать человека и переносить его в соседний мир. К моим бывшим друзьям. У них уже кипела своя жизнь: сложились уникальные правила, появились собственные создания, оформилась земля.

Вскоре я стал вторгаться в чужие владения всё чаще. Мне нравилось играть с чужими правилами, сталкивать лбами их созданий. Среди которых были и эльфы. До смешного похожие на людей — для меня разницы почти не существовало. Время текло незаметно, сливаясь в один бесконечный миг. Для меня все они были одинаково смертны.

Но со временем игра изменилась. Мне начали сопротивляться. Сначала — отдельные существа, а потом и сами миры, словно живые организмы, инстинктивно отторгали инородное тело. На меня обратили внимание и старые друзья. Напрямую они не могли на меня влиять, как и я на них. Зато они принялись взращивать могучих стражей, способных охранять границы своих владений. Некоторые даже пытались охотиться на меня. Пару раз им удавалось загнать меня в угол, если у преследователя была способность перемещаться между мирами. Но я всегда находил самые глухие закоулки вселенной, куда ещё не дотянулась ничья власть. Или она была настолько незначительна, что меня не могли достать даже бывшие соратники. Быстрое движение сквозь саму ткань реальности было моим коньком.

Я давно не бывал в своём первом мире, мире людей. Признаться, я даже начал немного скучать по этим непутёвым созданиям. Хотя знал, что они сильный народ и смогут постоять за себя даже без защиты богов. Мой взгляд всё чаще притягивал выход из нашей сферы миров. Для меня это была далёкая дверь, за которой царила абсолютная темнота и полная неизвестность. Из неё иногда просачивались тени. Существа, возможно, обладающие сознанием. Может, это были древние боги извне. А может — просто пожиратели миров, которые любыми средствами пытаются поглотить чужое. Я избегал встречи с ними. Мне не нравился смрад и концентрированная опасность, исходившие от них даже на большом расстоянии. Иногда попадались так называемые светлые тени. Нейтральные. Я не чувствовал от них угрозы ни для кого. Но и они были мне совершенно неинтересны.

И вот теперь за мной охотятся почти во всех мирах. Я стою в шаге от выхода из нашего общего дома. Люди там, внизу, всё ещё живут и здравствуют. Я же всматриваюсь в темноту и вижу бесчисленные ходы в другие вселенные. Они тянут к себе своей неизведанностью. Я не могу и не хочу сопротивляться этому чувству — называйте его любопытством или голодом. Я делаю шаг вперёд и спиной ощущаю, как в нерешительности замирают охотники из других миров. Возможно, кто-то самый отчаянный последует за мной. Это будет интересно.

Вперед! Мой новый дивный мир!

Ха-ха! Нет! МОИ новые дивные миры!