Монстры Фэнтези. Иллюстрированная энциклопедия

Епископ

Торжественная церемония, отдаленно напоминающая церковную… Это звучит орган? Нет, лишь причудливо завывает ветер и скрипят мертвые деревья. А это горят сотни свечей? Нет, это светлячки-гнилушки сползлись со всей округи и пылают втрое ярче обычного, отдавая вместе со светом собственные жизни.

Ну священник же явно настоящий? Кхм…

Какая только нежить не ошивается вокруг в наши беспокойные времена! От настоящих некродемонов до почти безобидных некрокроликов. Простые зомби, медленные и тупые, давно перестали внушать страх. Даже дети могут рискнуть подразнить их, закидывая камнями.

Однако Епископ — это нежить другого порядка. Более загадочная и странная, чем прочие.

Епископ не одержим адским голодом и не стремится пожирать плоть живых. Его можно назвать жутким церемониймейстером мира мертвых. И главной своей целью он считает проведение ритуалов, которые словно бы пародируют церковные, но являются не «культом карго», а имеют реальную силу.

Потому Епископ почти не опасен для тех, кто не пытается помешать проведению церемонии. Обычная охота его не интересует. Тогда почему верующие люди боятся Епископа больше любого другого чудовища? Чем же так опасна молчаливая фигура в высокой митре, неподвижно стоящая среди кладбищенских могил? Издалека кажется, что священнослужитель склонился над упокоенным и шепчет молитвы. Но если рискнуть подойти поближе, то заметишь, как из-под полы грязных одеяний выползли корни-щупальца и зарылись глубоко в землю, протянувшись к покойнику.

Думаете, Епископ поднимает мертвецов? И снова мимо! Не боясь икон, крестов, амулетов и оберегов, он вытворяет с ними нечто такое, после чего дух усопшего, будь он хоть в Раю, хоть в Аду, возвращается в наш мир в виде призрака. И начинает тревожить родственников, а при их отсутствии — любого прохожего. Очень трудно вернуть этого призрака обратно на тот свет, ведь он теперь — часть паствы Епископа.

Места обитания

Епископы рассеяны по всему миру. В разных регионах они могут несколько отличаться друг от друга своим внешним видом, но цели всегда преследуют одни и те же.

Обитают они на кладбищах или где-то неподалеку. В тех регионах, где тела сжигают, а прах хранят дома, Епископ может явиться прямо домой. Для вызова души ему нужны хоть какие-то останки, даже если это просто пепел.

Образ жизни

В отличие от другой нежити, Епископ не привязан строго к ночному образу жизни. При этом он, конечно же, не любит открытого солнца и предпочитает появляться в предрассветной дымке или в вечерних сумерках. Может явиться даже днем, когда небо затянуто тучами, а струи плотного дождя разбиваются о могильные плиты.

Размножение

Появляются Епископы из останков реальных священнослужителей, если на оных была применена некромантия. Таким образом, «родителями» Епископа может оказаться и демон иномирья, и сильная деревенская ведьма, и колдун-некромант, и секта какого-либо темного культа.

Ходят слухи и о другом способе «размножения». Дескать, существует некий адский кустарник. Если посадить его семечку на могиле священника, она прорастет вниз и, дотянувшись корнями до останков, сольется с ними воедино. Постепенно растение приобретет смутные черты того, кого оно пожрало, и так сформируется Епископ.

Способы обнаружения

Обнаружение Епископа не представляет сложности, так как, явившись в наш мир, он не пытается скрываться. Если регион наполнен беспокойными призраками, если могилы на местном кладбище рыхлые и провалившиеся — почти наверняка в округе бродит Епископ.

Начинать поиски следует с заброшенных храмов, часовен, кладбищ и прочих ритуальных мест, особенно оскверненных.

Ценность

В силу своей тяги к торжественным церемониям Епископ нередко украшает себя драгоценными предметами. Большинство из них принадлежало покойникам, могилы которых посещала тварь. Потому, прежде чем складывать в мешок золото Епископа и приплясывать от радости, подумайте, готовы ли вы прослыть расхитителями гробниц (пусть даже на самом деле и не вытворяли ничего подобного).

Идеи для вашего сюжета

Ведущий может создать атмосферу готического романа, описывая развалины старого замка, фамильный склеп, заброшенный костел и т. п. А может вспомнить Н. В. Гоголя и сделать деревенский хоррор, когда души мёртвых беспокоят селян, кем-то сильно запуганных и молчаливых.

Придумайте причину появления Епископа. Проведите игроков по его следам, прогоните тварь обратно в Ад, а потом серьёзно поговорите с теми, кто её создал.

Аспекты

► Уязвимый лишь для экзорцизма

► Возвращающий души и заставляющий страдать

► Пафосный и торжественный

► Разрушающий могилы

► Равнодушный к амулетам

► Повелевающий призраками

Бронебанк

Кто не мечтал о кошельке, который не просто хранит сбережения, а умеет их самостоятельно переносить и даже охранять, не щадя собственной жизни? Да, вы не ошиблись: бронебанк — это не кровожадный монстр, охотящийся на людей, а самый настоящий живой сейф.

Уникальное создание, не слишком разумное, но беспредельно преданное собственному хозяину. Этакая черепашка-кошелек-броненосец, которая умеет выполнять с десяток команд, вроде «ждать», «идти», «открыть сейф» и т. п.

В народе бродят слухи о том, что у бронебанков имелись прототипы в дикой природе, а ливерщики, найдя их, лишь слегка подкорректировали. Однако современная наука не знает никаких предков бронебанков. Более вероятно, что эта тварь изначально является искусственным созданием. В пользу этого говорит ещё одна интересная особенность бронебанка: отверстие, напоминающее глотку, используется исключительно для доступа к хранилищу и не имеет никакого отношения к процессу пищеварения. Питание же существа осуществляется с помощью дополнительных параподий, всасывающих лишь жидкости — в твердой пище бронебанк не нуждается.

Нельзя сказать, что бронебанк — хороший боец, однако он может сильно ранить или даже убить рискнувших покуситься на хозяйское добро. Главное достоинство подобного живого сейфа — чужаку вскрыть его практически невозможно, о такую броню сломаются любые инструменты. И если даже умудриться лишить бронебанк жизни (например, утопив в ёмкости с сильной кислотой), пластины твари сожмутся так, что существо превратится в непробиваемый шар без единой доступной щели.

Казалось бы, подобная надежность вызывает только восторг. Но что делать, если хозяин покинул наш мир внезапно? Смогут ли наследники получить доступ к его сбережениям? Это возможно, если владелец имущества заранее указал бронебанку конкретных доверенных людей. В противном случае, содержимое будет недоступно, несмотря на любые завещания и законные права наследования.

Места обитания

Бронебанки — создания, которых можно встретить только в цивилизованных местах. Наибольшее их количество проживает в богатых приморских городах. Что вполне логично, так как где торговля и деньги — там и сейфы. Увидеть же бронебанк в сельской местности практически нереально. Разве что в замке феодала или башне мага-отшельника. Но для деревенских жителей он слишком дорог, даже для самых зажиточных. Ещё более невероятно встретить этого зверя где-то в лесу, вдали от поселений. Если такое случится, знайте: бронебанк беглый и вы наверняка стали свидетелем какой-то грязной истории.

Образ жизни

Бронебанки не нуждаются в сне или отдыхе. Циклы их жизни протекают в другом измерении, обмен веществ замедленный. Всё это обеспечивает лучшую надежность сейфов и сохранность средств.

Размножение

Бронебанки не могут размножаться самостоятельно. Разумеется, ливерщики сумели бы скорректировать половую систему и решить эту проблему, но не захотели. Дело в том, что высокая цена бронебанка обусловлена его эксклюзивностью. Размеры, пароли, системы опознавания хозяев — в каждом случае это делается по персональному заказу. Дав возможность тварям размножаться, ливерщики лишились бы изрядного источника дохода.

Также остается невыясненной продолжительность жизни бронебанков. Проверить это трудно, так как история существования ходячих сейфов не превышает нескольких сотен лет, а ливерщики дают на них тысячелетние гарантии.

Способы обнаружения

Бронебанки оставляют достаточно узнаваемые отпечатки лап (если речь идет о мягкой поверхности, а не городских мостовых). Каких-либо продуктов жизнедеятельности у бронебанков практически не существует, так как твари не питаются твердой пищей, а минимальные выделения производят через пот (именно поэтому хозяева любят протирать свои сейфы, а не от излишней любви к скрытым внутри богатствам, как думают некоторые).

Ценность

Бронебанк сам по себе является весьма дорогим предметом. Однако заработать на его перепродаже не получится, так как животное изначально создается под конкретного владельца. Так что главная ценость бронебанка для посторонних — это то, что содержится внутри его.

Идеи для вашего сюжета

Ваши персонажи могут повстречать беглого бронебанка и впутаться в детективную историю с отравлением богача, семейными интригами и борьбой за наследство.

Возможно, какой-то мутный тип предложит героям вскрыть «сломавшийся» бронебанк (конечно же, этот кристально честный господин просто забыл пароль, тварь отупела от старости и т. п.).

В конце концов, если партия разживётся сокровищами и решит их таскать с собой, то кошелька надежней бронебанка не придумать. Закажите у ливерщика собственный сейф, который будет послушно топать за отрядом. Только не забывайте протирать его панцирь тряпочкой, а то завоняет.

Аспекты

► Ничем не пробиваемый

► Индивидуальные пароли

► Любит пить сироп и потеет

► Выполняет простые команды хозяина

Сопливец

Одно из самых печальных и чувственных чудовищ, если так вообще можно выразиться о чудовищах.

Сопливцы считаются порождениями Тухлого Леса. Издавая странные звуки, напоминающие всхлипывания, они приближаются к местам обитания людей, но входить в поселения не решаются. Их уродливые силуэты можно разглядеть в утренних клубах тумана, на границе окультуренных земель и лесной чащи.

Сопливцы боятся людей, но почему-то всегда к ним тянутся. Притом, в отличие от многих других чудовищ, человеческая плоть их не интересует как пища.

Если попытаться разговаривать с сопливцем, он начинает прислушиваться к звукам голоса и словно бы пытается понять смысл слов.

Неизвестно, удавалось ли кому-то договориться с сопливцем, но случаи неадекватной реакции на человеческую речь фиксировались неоднократно. Существо может испугаться и убежать, или же впасть в ярость и атаковать. Известны также проявления необычной нежности со стороны сопливца, что в итоге оказывалось не менее опасным, чем его агрессия. Дело в том, что симпатия твари выражается в попытке обнять и расцеловать «собеседника». Учитывая смертоносные конечности, ядовитую слюну и прочие выделения, задумка может привести к самым плачевным результатам.

Современные специалисты склоняются к мысли, что каждый сопливец некогда был обычным человеком, но Лес отравил и постепенно изменил его. Этим обусловлено странное поведение твари, наблюдающей за людьми, но в большинстве случаев не пытающейся как-то навредить.

Стоит заметить, что многие люди относятся к сопливцам гораздо хуже, чем те того заслуживают. Народное ополчение и феодалы устраивают на них охоты, «защищая от монстров границы своих владений». И тогда относительно безобидные сопливцы начинают мстить людям.

Разозленный сопливец становится достаточно опасным бойцом. Его передние конечности, в обычное время напоминающие мягкие щупальца, могут затвердевать так, что не уступают в прочности смертоносным стальным лезвиям. Ну и самое главное: слизь, которой сопливец «высмаркивается» во врага, за считанные мгновения «стекленеет», обездвиживая жертву и делая её похожей на муху, застывшую в янтаре.

Ареал обитания и организация

Сопливцы обитают на болотах, в туманных чащах Тухлого Леса и особенно на его границах. Живут поодиночке, но могут собираться с группы для совершения малопонятных ритуалов или оказания взаимопомощи друг другу.

Размножение

Способы размножения сопливцев до сих пор не выяснены. Среди них встречаются особи, напоминающие детей, но, несмотря на это, специалисты не считают их продуктами брачных отношений самих сопливцев. Главенствующая в современной науке теория — размножение через заражение. То есть сопливцем может стать любой человек, случайно заразившийся пока неизученной угрозой Леса — инфекцией, вирусом или паразитом. Таким образом, упомянутые «дети» сопливцев являлись никем иным, как зараженными человеческими детьми.

Способы обнаружения

Желающие выследить сопливца могут это сделать без особого труда, так как тварь повсюду оставляет за собой затвердевшую слизь. Это могут быть как мелкие капельки, напоминающие стеклянные бусины, так и огромные глыбы, внутри которых заточены неосторожные животные, или даже люди, дерзнувшие разъярить сопливца. Надо признать, что обнаружение логова сопливцев — задача не из легких. Большинство охотников, выйдя к берегам туманных болот, обычно не рискуют продолжать преследование.

Образ жизни

Поведение сопливца подробно описывалось выше. Наиболее активны они в предрассветных сумерках и утреннем тумане. Есть основания предполагать наличие у существа некоего извращенного разума. Однако не исключено, что это лишь отголоски былых человеческих воспоминаний.

Ценность

Если вы все-таки вдруг обнаружите труднодоступное логово сопливцев, оно вас разочарует. Там не найдется никаких сокровищ, так как их владельцам чужда страсть к накопительству. Многочисленные попытки охотников изъять сопельную железу неповрежденной также не имели успеха — после смерти сопливца, железа немедленно прекращает работу, а вся имеющаяся внутри слизь застывает. Единственным полезным материалом, добываемым из тела сопливца, являются отвердевшие передние конечности, используемые для изготовления прочных и нержавеющих клинков. Для добычи таковых сопливца перед смертью необходимо привести в состояние боевой ярости.

Идеи для вашего сюжета

Используя сопливца в сюжете, ведущий может вспомнить о драме человека, который стал чудовищем. Отголоски прошлого наверняка повлияют на поведение сопливца в настоящем. Не забывайте, что перед вами не тупой монстр, а создание достаточно сложное и драматичное. Попробуйте обосновать встречу героев с сопливцем причиной более глубокой, чем случайная встреча.

Аспекты

► Реагирующий непредсказуемо

► Обездвиживающий плевком

► Плачущий в тумане

► Пронзающий броню

Некроэнт

Защитники природы могут ликовать — их мольбы услышаны богами. Правда, эти боги оказались тёмными.

К великому счастью, в наши дни осталось ещё немало красивых лесов, цветущих и полных жизни. Однако опасные приключения чаще находят героев в мрачных чащах, изуродованных темной магией, отравленных людьми или чудовищами, одним словом — умирающих.

Такой лес может изрыгнуть из себя самые ужасные кошмары, поражающие воображение и сводящие с ума. Но вряд ли хоть один из них сравнится с некроэнтом, ибо он является воплощением самого леса в наиболее страшной форме. Мертвый лес самоорганизуется, порождая монстра из собственной гниющей плоти. Тварь, состоящая из тонн дерева, костей, перегноя, трупных червей и паразитов, одержима лишь одной идеей — мстить тем, кто довёл лес до такого состояния.

Некроэнт — это ответ Природы тем, кто пытается её уничтожить. Человек возомнил себя повелителем этого мира? Ну что ж, мир не хочет соглашаться — он защищается с помощью некроэнтов.

Некоторые исследователи склонны относить некроэнта к дуалистичным духам локуса. «Добрым» для собственного ареала обитания, и одновременно «злым» для окружающего внешнего мира. Существо не занимается восстановительными работами и возрождением жизни, но оно вбирает в себя гниль и порчу, а потом выносит это прочь. Тем самым давая лесу второй шанс.

Насколько опасен некроэнт для людей? Возможно, он не так страшен для отдельного человека, ибо с высокой долей вероятности просто не обратит на того внимания. Однако чудовище чрезвычайно вредоносно для человеческих сообществ. Потому что всю порчу из леса оно старается принести в места обитания людей. Некроэнт приходит в город — и там распадается на части, распространяя болезни, смерть и вырождение по всем закоулкам.

В этой связи, горожане всегда стараются остановить чудовище ещё на подступах к городу, не допустив его за стены. В такие моменты разворачиваются настоящие сражения, ибо некроэнту есть что противопоставить мечам и копьям. Огонь оказывается тоже не слишком эффективен, так как чудовище состоит не из сухой древесины, а имеет в себе достаточное количество протухшей влаги.

Ареал обитания и организация

Место рождения некроэнта всегда отлично от места его смерти. Появляется чудовище в максимально мрачной и даже проклятой локации. Обычно это лес, превратившийся в темные заросли, укутанные зловонными испарениями. Изредка — старый заброшенный сад или озеро, ставшее болезнетворным болотом. Погибает же некроэнт почти всегда в местах обитания людей — разваливаясь прямо посреди города или деревни.

Размножение

Размножение некроэнтов связано не с обычными процессами продолжения рода, а с мистическими проклятиями, а также аккумулированием сверхъестественных природных сил и энергий. Кто или что является источником и катализатором этого — науке неизвестно. Друиды говорят о последнем проклятии умершего лесного духа, заклинатели — об использовании ситуации демонами и посторонними негативными сущностями.

Способы обнаружения

Следы перемещения некроэнтов столь очевидны, что для их поиска не требуется быть следопытом. Сложнее обстоит дело с исследованием места, где зарождение некроэнта лишь начинается. Специалист опознает процесс по ряду таких экспериментов, как: наблюдение за изменением положения хаотично разбросанных останков, наличие бессмысленных клубков из червей и грязи, необычные звуки и галлюцинации.

Образ жизни

Чудовище считается относительно безопасным для случайного прохожего, так как всегда руководствуется своей главной целью. Потому, если затаиться и не привлекать внимания, то некроэнт почти наверняка пройдет мимо. Если же атаковать его первым, монстр просто сметёт вас одним махом. Конечно, если только ваша мощь не равна мощи целой армии, способной противостоять подобному созданию.

Ценность

Так как некроэнт является ожившей горой полусгнивших останков и мусора, найти что-то полезное невозможно ни в местах его рождения, ни в местах распада. Лишь насекомые и паразиты будут наградой тому, кто ищет сокровища в этой исполинской груде зловонного дерьма.

Идеи для вашего сюжета

Скорее всего, ведущему не следует организовывать сражение героев с бредущим по своим делам некроэнтом — силы слишком неравные. Однако затаиться и наблюдать, как чудовище протопало мимо — сцена достаточно впечатляющая. Или же можете создать сюжет о загадке проклятого леса, где по какой-то причине начинает зарождаться некроэнт (о чём, разумеется, пока никому неизвестно). А ещё лучше: приведите героев в уже известное им поселение, ранее процветавшее, а ныне практически вымершее. Пусть их поразит ощущение внезапной катастрофы и атмосфера эпидемии, а повсюду сопровождает запах гнили. Придумайте, кто виноват в произошедшем и есть ли шансы что-то исправить. Хотя бы частично.

Аспекты:

► Наказывающий за прошлое

► Разваливающийся на тысячи отвратительных частей

► Сокрушающий преграды на пути

► Рождающийся из мусора и гнили

► Неспособный перейти реку