Мировая спираль

Виток первый

Я люблю считать.

Нет, не математические примеры или что-то в этом духе. Я люблю считать предметы, вещи. Проезжающие мимо машины. Ступени на лестнице. Шаги.

Шаги я считал постоянно. От дома до работы. От работы до магазина. 712 между остановками. 262 до моста. Оттуда, через рынок 829 и... И каждый раз, есть ощущение, что что-то не так.

Каждые 12 шагов. Словно... Солнце моргает. На мгновение все погружается во тьму и на 13 шаг все вновь в порядке.

Наверное, я слишком ухожу в свои мысли, когда начинаю автоматически что-то считать. 18 колясок в парке. 6 розовых, 2 синих и остальные разных цветов. 41 автомобиль, пронесшийся вдоль дороги.

Но на 12 шаг все снова моргнуло. Клянусь, мне не показалось. Я остановился. Но слишком поздно. Это был уже 14 шаг. И тут я загорелся желанием попасть в этот чертов двенадцатый шаг!

Я хочу понять, что же это за тьма, окутывающая все вокруг! Девять! Десять! Одиннадцать! ДВЕННАДЦАТЬ

Виток второй

Я замер. Тьма застилала мой взор. Испугавшись, я чуть не шагнул назад. Но сдержался. Что бы отвлечься я принялся считать секунды.

Ровно на 12 счет свет стал подниматься откуда-то спереди. Словно кто-то перелистывал страницу книги. И вот, все вокруг заиграло непривычно яркими красками.

Ветер порывами трепал мою одежду, я попытался осмотреться, но откуда-то снизу взмыла стая птиц, чуть не сбив меня с ног. Только пригнувшись я понял, что стою на краю обрыва. Нет, черт возьми, это даже не обрыв! Это словно парящий остров! Кусок земли в небесах! А далеко внизу видны леса, реки, поля и странного вида дома.

Все еще боясь сделать шаг я таки попытался осмотреться вокруг себя.

Парящий кусок земли был покрыт травой, на первый взгляд вполне обычной. Разве что непривычно насыщенного цвета. Краем глаза я смог различить деревья. Не высокие и съежившиеся, словно их кто-то насильно придавил к земле.

Солнце, казалось, находится прямо напротив меня. Облака проносились мимо парящего острова, а иногда и прямо через меня. Или я через них... После чего рассыпались в клубы сахарной ваты, оставляя после себя лишь влажные пятна на одежде. Не знаю, сколько я так простоял, но вдруг меня окликнули.

— И долго ты так стоять собираешься? — раздался не знакомый, но довольно спокойный голос. — Переход уже закончился. Можешь делать все, что захочешь.

Почему-то голос внушал доверие и я медленно, все же с опаской, обернулся.

— Здравствуйте... — запинаясь произнес я. — А я где?

На большом камне, напоминающем лежанку или, если хотите, шезлонг, расположился молодой человек. Довольно... Светлый, что ли? Бледноватая кожа, белые длинные волосы и белые, же, одежды. Ни как иначе, как "одежды", назвать я это не могу. Это ни рубашка и штаны, ни майка. Скорее, балахон или накидка. Как, знаете, у скандинавских богов? Туника! Точно.

— На острове Одо. — разглядывая какой-то цветок ответил незнакомец.

— А что это за мир? — уточнил свой вопрос я.

— Ты что дурной?

— В смысле? — недоумевал я.

— Ну вот твой мир как называется? — явно нервно ответил незнакомец.

— Никак, наверное... — пожал я плечами.

— А с чего ты взял, что мой как-то называется? — светлый человек сел, отбросив цветок в сторону. Тот махнул желтыми лепестками, словно бабочка, и улетел прочь, подхваченный ветром. — Завязывай с глупыми вопросами или вали обратно.

— А можно мне остаться? Пожалуйста...

— Зачем?

— Я не знаю... Пока не знаю, но я чувствую, что мне это нужно! — вырвалось у меня откуда-то из глубины души.

— Ну раз так... Тогда пойдем! — незнакомец вскочил, явно заинтересован моими словами. — Найдем то ,что держит тебя здесь!

Широкими шагами незнакомец двинулся куда-то вглубь острова, увлекая меня за собой.

— Я, кстати, Одо. А тебя как звать?

— Влад... — ответил я хозяину острова.

Виток третий

Одо ловко пробирался чрез заросли сгорбившихся деревьев, то и дело раздвигая в стороны свисающие с веток лианы. Те, в свою очередь, нервно подрагивая переползали на соседние ветки. Листья вздрагивали от каждого прикосновения моего нового знакомого.

Я торопливо семенил следом, по привычке считая шаги. Все-таки это помогало отвлечься от происходящего вокруг. Через семьдесят шагов мы резко свернули направо и еще через тридцать два оказались у другого края парящего острова. Который, в принципе, не особо отличался от того места, где мы встретились. Разве что ветер теперь дул не в лицо, а с боку.

— Спустимся здесь! — радостно провозгласил Одо, глядя вниз с края острова. — Я чувствую, что то, что манит тебя в нашем мире находится где-то под нами!

— А как мы спустимся? — робко уточнил я, не наблюдая ни лифта, ни какого-либо другого способа попасть на землю.

— В смысле как? Спрыгнем. Тут от силы километр. Десять секунд и на месте!

— Десять секунд? — сглотнул я. — Но я же не умею летать!

— И я не умею. А зачем уметь летать? Нужно просто спрыгнуть. Смотри, вон туда. Между домами. Там есть местечко, где можно много разузнать. — Одо показывал рукой в точку где-то на земле.

Я осторожно подкрался к краю скользящими движениями и попытался разглядеть место, кода указывал мой новый знакомый. И в ту самую секунду, когда тело подалось немного вперед, я ощутил толчок в спину.

— А-а-а! — крик вырывался из груди сам собой.

Размахивая руками во все стороны я летел вниз, тщетно пытаясь схватить воздух. Десять секунд, как сказал этот мерзавец... Это мои последние десять секунд. Осознание безысходности пришло на четвертую секунду. Постройки приближались с немыслимой скоростью. Причудливые, витиеватые дома. Словно небольшие спирали. На шестую секунду я закрыл глаза и стал отсчитывать время до удара.

Три.

Два.

— Вот мы и на месте! — похлопал меня по плечу Одо. — Я же говорил, уметь летать здесь не нужно.

Ноги предательски поджались сами собой и я рухнул на земля, все еще боясь открыть глаза.

— Черт возьми, черт возьми, — бормотал я, нервно потирая руки. — Никогда так больше не делай, слышишь! Никогда! — кричал я вслед этому белобрысому засранцу.

В последний момент этот гад схватил меня под мышку и поставил на землю. Черт возьми! Я практически уверен, что я поседел от страха!

— Пойдем же! — беззаботно крикнул Одо. — Нас ждут занимательные приключения!

Виток четвертый

— Ну чего ты расселся? — начиная нервничать вновь окликнул меня Одо. — Как будто никогда в жизни не прыгал.

Непреодолимое желание вмазать этому парню посетило меня. Я уже, было, замахнулся на него. Но его белоснежный лик словно излучал чистоту и тепло. Я почувствовал, как мой гнев стал утихать и рука сама опустилась, разжимая кулак. Я глубоко вдохнул и поплелся вслед Одо. Но если я и правда посидел, точно ударю его.

Спиральные здания вдоль дороги из какого-то мягкого, словно желе, кирпича, закручивались в высоту на несколько метров. И больше напоминали причудливые произведения искусства, нежели жилые помещения. И эта безумная яркость красок... Кипельно-белые стены зданий, невыносимо коричневая черепица, и насыщенно красная дорога между ними. Постоянно вибрирующая под ногами.

Я на столько был сбит с толку цветовой гаммой, что даже не считал шаги от места приземления до двери, в которую постучал Одо. Дверь скрипнула, открываясь внутрь помещения и челюсть моя отвисла. В проеме стоял... Одо. Или его точная копия. Прямо сейчас, перед моими глазами их было двое. Чистота их образов резала глаз.

Плавным движением руки, открывший дверь, пригласил нас войти. До сих пор не понимающий, что происходит, я шагнул внутрь. Помещение было непривычной формы. Спиральное строение давало о себе знать. Однако мебель, за исключением какого-то старинного стиля, ничем особо не выделялась. Столы, стулья из дерева. Посуда на них. Все такое земное, что ли. Даже картина на стене явно была мне знакома.

Два Одо сели за один из столов и одновременно, жестом, пригласили меня сесть рядом с ними. Я отодвинул стул и привычно плюхнулся на него. Тот вдруг резко брыкнулся и зафырчал, но быстро успокоился, подбежав ближе к столу. Лица Одо даже не дрогнули в этот момент.

— Слушайте, — запнулся я, не зная как правильно обратиться к двум одинаковым собеседникам. — Вы что-то знаете, да? Вы можете мне рассказать, что это за место и кто вы? И что же здесь манит меня, да? — Мы можем. — хором ответили оба. — Мы — Одо. Это дом Одо. Он стоит на земле Одо. И все что стоит на этой земле, тоже Одо. Голос этих ребят менялся с каждой фразой. Становился грубее и тяжелее. И в последнем предложении словно звучал у меня под ногами: — И все, кто пришел сюда, тоже станут Одо! Я вскочил с места, еле успев вырваться из объятий стула. Все вокруг зашевелилось и с отвратительным чавканьем ринулось в мою сторону. Помещение начало скручиваться сверху вниз, в попытке раздавить меня, да и всех кто был внутри. Светлые лики моих недавних собеседников исказились до неузнаваемости. Огромные зубастые пасти подбирались ко мне все ближе, но я успел выскочить в дверь. Желейная дорога слегка промялась подомной и я машинально посмотрел себе под ноги. Огромный зрачок смотрел прямо на меня. Здания вокруг резко вытянулись, превращаясь в огромные щупальца и оглушающим гулом по округе разнеслось: — Одо голоден! Одо будет есть!

Виток пятый

Холодок пробежал по спине. Тело отказывалось слушаться. Мерзкие щупальца уже неслись ко мне с намерением то ли схватить, то ли раздавить. — Жрать он будет... — дрожащим голосом выдавил я. — Да черта с два ты меня сожрешь! Я жить хочу! Собрав всю свою заячью храбрость в кулак, плюхаясь на четвереньки, я помчался прочь, куда глаза глядят. Не может же эта тварь быть всем этим огромным местом. Нужно выбраться из поля ее зрения.

— Куда же ты! Стань частью Одо! — басом звучал сам воздух в округе.

Врешь, живым я тебе не дамся. Каким-то невообразимым образом уворачиваясь от ударов щупалец я выскочил на твердую землю. Как же отвратительно было чувствовать глаз этой твари под ногами. Щупальца все еще пытались прихлопнуть меня, но я бежал что есть сил прочь. Но земля под ногами задрожала.

— Да что опять-то! — рвал я связки.

Земля вывернулась из под ног, вздымаясь все выше. Я потерял равновесие и покатился кубарем назад. Туда, откуда только что смог вырваться. Пытаясь замедлиться я смог ухватиться за какой-то выступ и невольно посмотрел вниз.

Огромный глаз с щупальцами вместо ресниц смотрел на меня, переливаясь кроваво-красным. А прямо подомной земля расходилась в разные стороны, обнажая столь же огромную зубастую пасть. Земляной вал постепенно сворачивался внутрь, стряхивая в бездонную глотку все, что было на его поверхности. Крошечный выступ, за который я держался выскальзывал из руки и все, что я мог сделать, это считать секунды до того, как быть съеденным.

— Будь ты проклят, Одо... Будь ты проклят.

Три

Два

Од...

Виток шестой

Сознание вернулось ко мне резко, словно кто-то включил свет в комнате посреди ночи. Все тело болело. Я приподнялся на локтях, пытаюсь осмотреться.

— Твою-то мать... — выронил я, осознавая масштаб трагедии.

Полумрак всё-таки позволял отчётливо определить, что я нахожусь в замкнутом пространстве, заполненном какой-то вонючей жидкостью. Стенки помещения изредка подрагивали, выделяя это самую жижу. Когда я прикоснулся рукой к поверхности затхлого озера, руку обожгло и сомнений не осталось.

Я в желудке этой твари. Как же мне повезло упасть на кучу земли, которая попала сюда раньше меня. Иначе я мог уже и не очнуться.

— Всё-таки проглотил меня, урод! — выругался я, словно пытаясь докричаться до этой твари. — И не подавился же!

Отчаяние и страх, преследовавшие меня добрую часть моего безумного путешествия сменились гневом и обидой. Какого черта, такое прекрасное путешествие в другой мир должно закончиться нелепой смертью в желудке монстра? Почему так? А как же волшебство, открытия и знакомства с крутыми героями? Кто это придумал? Кто посмел похоронить меня заживо внутри этого урода?

— Кто дал вам такое право! — со злостью выпалил я, обращусь, сам не понимая, к кому.

Переполненный злобой, я стал осматривать каждый сантиметр пространства вокруг. Этот Одо жрал все подряд. Все, что было в досягаемости его пасти. Сюда же могло попасть что-то, что поможет мне спасти свою жизнь. Да что угодно!

Спустя довольно продолжительное время поисков, я сел обратно, на медленно таящий холм земли, на котором и очнулся. Стараясь находиться в желудочном соке как можно меньше, я все таки почти полностью лишился обуви и штанов. Руки пекло невыносимо. Но ничего стоящего найти не удалось. Обида стала преобладать над злостью. И за мгновения да новой волны отчаяния, я заметил тусклый отблеск прямо у себя под ногами. В куче земли.

Быстро разбросав ее, я замер, вновь наполняемый надеждой и злобой.

— Ну держись, урод... — вскинул я правую руку, сжимая в ней только что найденный кинжал. — Язва и несварение тебе обеспечены!

С силой вонзив лезвие в стенку желудка, я сделал надрез сверху вниз, навалившись всем телом. Рев этой гадины был слышен даже внутри нее. Все вокруг задолжало и подпрыгнуло.

— Что, не нравится? — ухмылялся я. — То ли ещё будет, урод. Я не стану Одо, вот увидишь!

И методичными движениями я продолжил увеличивать надрез, не забывая омывать его пригоршнями желудочного сока. Все тело пекло. Но ощущение того, что я могу проложить себе путь на свободу заглушало боль.

— Ну что, Одо, сыграем в игру, кто быстрее сдохнет? — выкрикнул я. — Я буду считать! Один! Два! Три! Четыре!

Виток седьмой

— Сорок восемь... — кровь кашлем вырвалась из груди. Стенки желудка тряслись без остановки. Я уже практически полностью помещался в прорубленную брешь. Желудочный сок перемешался с кровью. То ли моей, то ли монстра. Чудище ревело от боли, явно не находя себе места. Несколько раз переворачиваясь, из-за чего я вывихнул ногу. Но по сравнению с болью от разъедания кожи кислотой, вывих был просто мелочью.

— Сорок девять... — силы в руках уже не было. Приходилось наваливаться на рукоятку кинжала грудью. Плоть поддавалась с трудом. Казалось, что я пытаюсь спилить вековой дуб пилочкой для ногтей. Но ведь у меня полно свободного времени.

— Хах, — нервный смешок немного отвлек меня от упаднических мыслей. — Пятьдесят!

Спасительный свет... Не появился. Стоило ли надеяться на какие-то условности? Боль в очередной раз пронзила все тело. Я распластался в прорубленном отверстии, пытаясь перетерпеть спазмы. Все вокруг дрожало, постоянный вой чудовища уже казался шумом на заднем фоне. Голова гудела совсем не от него. Попытаться расслабиться не получилось, Одо закряхтел и стал поворачиваться. Рана стала подниматься вверх, а еще одного падения я мог и не пережить.

Вонзив кинжал в мясо как можно глубже, я вцепился в него изо всех сил, пытаясь упереться всем телом, в скользкие стенки живого тоннеля. Остановившись, когда я был практически в вертикальном положении, Одо замер и затих. Я прислушался, не понимаю, что происходит. Два тяжелых удара сотрясли все вокруг. Я еле смог удержаться и не упасть. Наступила гробовая тишина. Желудок больше не дрожал. Монстр не издавал мучительных воплей.

— Что там происходит... — кряхтел я, пытаясь не упасть, прислушиваясь. — Там кто-то есть!

Совсем рядом слышались несколько голосов. Разобрать слова было невозможно, но там точно разговаривали. Силы вновь вернулись ко мне. Никогда еще я не чувствовал такой тяги к жизни. Уперевшись ногами по сильнее, я принялся прорезать себе путь дальше. Раз снаружи доносятся звуки, значит осталось совсем немного.

***

— Кажется, мы опоздали, — обтирала кровь с перчаток девушка, с белыми, длинными волосами. — Я же просил вас, пристальнее следить на двенадцатой веткой спирали. Случайных попаданий оттуда стало на много больше. Я не знаю, с чем это связано, но мы не должны позволять этим иллюзорным проглотам заманивать и есть людей. — Простите, Одо. Это наша вина. Впредь мы будем внимательнее. — девушка застыла в полупоклоне. — Ничего не поделаешь. Будем выдвигаться к столице.

Пара в белых одеждах медленно двинулась в сторону заката.

*** — К-ха! К-ха... — свежий воздух наполнил мои легкие, замещая смрад от внутренностей монстра. Закатное солнце ударило в глаза, заставляя прищуриться. Из последних сил я протискивался в созданный мной разрез. — Как же больно.

Пытаясь отдышаться, я всматривался по сторонам. Тварь явно была мертва. Она не двигалась, не дышала и явно воняла еще сильнее, чем прежде. Я где-то между лучами солнца я заметил два силуэта. — Эй! — выдавил я, сбиваясь на кашель. — Эй вы! Стойте, мать вашу...

Ноги сами собой подкосились, я упал на колени, и оперся о землю руками, что бы не распластаться окончательно. Лезвие кинжала оказалось прям напротив моих глаз. — Все-таки поседел. Черт бы тебя побрал.

В глазах потемнело и я...

*** — Очнись, герой, — донесся до моего разума мужской голос и я медленно открыл глаза. — А ты не плохо справился! — улыбнулась мне белокурая девушка. Ее лицо было так близко, что я легко мог рассмотреть и цвет глаз и... И какого черта, она несет меня на руках? — Кто вы? — выпалил я, но сил двинуться у меня не было. — Я – Одо. — Ответил мужчина, идущий рядом. — Настоящий Одо. А тебя как звать? — А я – Влад... — А ты молодец, Влад, — хихикнула девушка. — Подлатаем тебя, будешь как новенький! — Так вот, что манило меня в этом мире... — прошептал я, не в силах оторвать взор от улыбки девушки, несущей меня на руках. — Ты что-то сказал? — спросил Одо. — Нет, нет. Ничего. Совсем ничего...