Мир «Суша»: В поисках Подземного Мира

Экспедиция

Трое исследователей шли, немного сгорбившись, вглубь подземных туннелей, освещая себе путь одной-единственной лампой в которой был маленький, белый светящийся кристалл. Шли они долго, и уже устали, мышцы ныли и хотелось есть. Исследовательское любопытство двигало их вперёд, особенно того, кто всё это затеял — Безу Орвандеста.

— Беза, мы точно идём по правильному пути? Ты точно внимательно слушал глуренов? — немного раздражённо поинтересовался его друг Карвис, тяжело выдыхая. — А то мы что-то слишком уж долго блуждаем по этим тоннелям. Слишком долго.

— Я внимательно их слушал, не волнуйся, я знаю куда идти. Если бы повёл по неправильному пути, то мы бы уже погибли от нехватки воздуха, и ещё они сами говорили, что эта экспедиция может быть долгим. Давай я выйду вперёд, — предложил он, закончив отвечать. Карвис согласился и Беза, еле как пройдя боком и выйдя вперёд, взял лампу и повёл их.

***

Животы троих учёных урчали уже не в первый раз и вот опять заурчали.

— Беза, Карвис, давайте перекусим, а то совсем силы потеряем, — слова Фельниса остановили его друзей через секунду, после того как они прозвучали. Все трое остановились. Карвис кивнул, соглашаясь, и глянул на Безу.

— Да, давайте, — быстро согласился Беза, уже копошась в своём мешке. — Во, держите, — через секунду в его ладони слегка блестели два сочных красных яблока от света лампы.

Карвис взял своё яблоко и сразу же принялся жадно есть его, а Фельнис ел спокойно, наслаждаясь вкусом и соком этого чудесного фрукта. Беза не принялся есть сразу, его глаза изучали камни на стене, но урчащий живот заставил его наконец откусить кусок.

— Э, Беза, напомни-ка, какие мы пещеры ищем, а то я уже забыл, — спросил Карвис, продолжая жевать.

— Третий раз уже спрашиваешь. После этого не жди, что я повторю и в четвёртый раз, — недовольно выдохнул Беза, положив в карман маленький камешек. — Мы ищем «Зелёные Пещеры». Со слов глуренов известно, что там есть особые растения, благодаря которым в туннелях есть воздух. Соберём. Вытащим наружу. Изучим. Ну, а потом можно продать коллекционерам всяким, если пользы и интереса для нас в них не будет. Но сначало изучим. Всё, идём, долго задерживаться нельзя, — закончив говорить, он продолжил идти. Двое его друзей бросили огрызки от яблок и пошли вслед за ним.

Съеденные яблоки придали исследователям силы двигаться чуть быстрее, чем было до этого. Туннели имели много развилок и ответвлений, но Беза уверенно шёл вперёд — по пути, который он запомнил лучше, чем что-либо. В некоторых местах туннелей приходилось подниматься по крутым подъёмам, а в некоторых, наоборот, спускаться по ещё более крутым спускам. Во время спуска или подъёма можно было легко пораниться о острые камни, но осторожность учёных помогла им не пораниться.

Впереди показалась очередная развилка на три пути: левая, центральная и правая сторона. И тут-то уверенность Безы, который без колебаний вёл их всё это время, исчезла, как только он увидел эти пути. Карвис заглянул через плечо друга, после чего выдохнул:

— Забыл в какую сторону? — покачал он головой, взявшись за плечо друга.

— Не-не, не забыл...

— Может пойдём по правой стороне? — предложил Фельнис, который до этого молчал.

— Фельнис, здесь опасно угадывать, можно и на обитателей туннелей наткнуться, и это не глурены. Сейчас, вроде вспоминаю... — его глаза нервно останавливались то на одном пути, то на другом. Немного прикусив губу, он указал на левый путь. — Туда.

— Уверен? — переспросил Карвис, отпустив плечо Безы.

— Да, уверен, — неуверенно и коротко ответил он, уже направляясь к левому пути. Делать было нечего, потому Карвис и Фельнис просто последовали за ним.

Уже почти в самом начале вдали исходил какой-то неприятный, даже омерзительный запах чего-то гниющего. Под ногами и на стенах были какие-то тёмно-красные пятна, багровые и даже чёрные, можно сказать, и маленькие, белые, липкие комочки. Чем дальше они шли, тем больше комочков и красных пятен становилось, а запах усиливался, ударяя по носу сильнее.

— Беза, по-моему, ты повёл нас по неправильному пути. Может вернёмся назад? — предложил Фельнис, закрыв нос. Его глаза подозрительно разглядывали белые комочки и пятна на стенах.

— Мы идём по правильному пути... наверное, — последнее слово Беза сказал почти неслышно, надеясь, что друзья не услышат. — Идём, — он шагал уже не так уверенно, сомнения начали брать вверх над его уверенностью, которая ещё на развилке исчезла.

Так они прошли ещё дальше. Стены туннелей почти полностью были покрыты чем-то белым и липким, а комочков было столько, что не сосчитать. Фельнис решил взять один комочек и открыть, чтобы взглянуть на содержимое внутри. Раскрыв комок, он сразу же бросил его в ужасе и отвращении — изнутри поползли десятки, нет, сотни, даже не близко... тысячи маленьких паучко, которые начали ползать по всему его телу. Он судорожно начал встряхивать их с одежды, ещё больше ужасаясь их количеству.

— Не трогайте эти комки — это паучьи коконы! — вскрикнул он, но его друзья не ответили, даже не обернулись. — Беза? Карвис? — он осторожно поднял голову и увидел, как его друзья стоят неподвижно, замерев от страха, их пальцы дрожали, будто они увидели что-то более ужасающее, чем тысячи маленьких пауков. Глянув через плечи друзей, Фельнис побледнел и замер, как и они, не в состоянии отвезти взгляд и пошевелиться.

Впереди был огромный паук-переросток с сверкающими красными глазами в которых было отражение исследователей. В клыках паука было мёртвое тело глурена, который он дополнительно удерживал толстыми лапами. Стало понятно, что за липкая штука на стене, что за комочки, что за пятна и что за запах были всё это время. Паук замер. Исследователи замерли. Паучки ползали по их одежде.

— Назад... Медленно... — прошептал Беза друзьям, не отводя взгляда от паука, пытаясь сглотнуть.

Фельнис не мог даже пошевелиться, но нога Карвиса, которая наступила на его пальцы, быстро вернула его в реальность и он попятился назад, даже не почувствовав боли. Паук неподвижно наблюдал за испуганными исследователями, которые медленно пятились назад. Отойдя на достаточное расстояние, исследователи побежали назад, как это позволяли туннели. Бежали не останавливаясь, не оборачиваясь, не раздумывая. Как только они дошли обратно до развилки, то наконец остановились. Все силы ушли на бег, и у них была сильная одышка. По одежде ещё бегали паучки, но обессиленным исследователям было на них всё равно.

— ...Бе... за, — выдавил из себя Карвис, озлобленно смотря на друга. Но Беза не был в состоянии даже глянуть на него. Фельнис смог одышаться, прийти в себя и успокоиться. Из своего мешка он достал бутыль с водой, сделал несколько глотков, после чего отдал Карвису. Выпив, он отдал бутыль Безе и вот вода уже закончилась, а они пришли в себя и успокоились.

— Беза, подумай хорошенько, может сможешь вспомнить, куда нам идти, — сказал Фельнис, убирая бутыль в сумку. Беза кивнул, соглашаясь с ним.

Они просто сидели, медленно возвращая силы, и вытирая пот. Беза сидел неподвижно, прищурив глаза, глядя на одну точку. Он глянул на два оставшиеся пути, после чего тяжело выдохнул, понимая, что он и так не помнил, куда нужно идти.

— Забыл я... Я не знаю в какую сторону идти, — недовольно признался он, выдыхая, раздавив одного паучка пальцем.

— Тогда пойдём по центральному пути, и на этот раз я буду впереди. Слышишь, а, Беза? Я буду впереди, — решительно заявил Карвис, выхватив у него лампу.

— Что значит ты будешь впереди? Нет, я поведу нас, — недовольно возразил Беза, в ответ выхватив у него лампу.

— Это значит, что ты будешь позади меня и будешь следовать за мной. Мы последовали за тобой по левому пути, и могли погибнуть, если бы тот паук не защищал свою добычу, — он толкнул Безу в плечо, выхватывая лампу у Безы, после чего отдал её сзади стоящему Фельнису. — Скажи, ты забыл именно ЭТУ часть, или ВЕСЬ дальнейший путь?

Беза хотел что-то возразить, но его рот в ту же секунду закрылся. Карвис взял лампу из рук Фельниса и вышел вперёд.

— Если путь окажется неправильным и таким же опасным, как левый... То вы сможете убежать и найти «Зелёные Пещеры», так как я теперь впереди. Не спрашивайте про меня. Просто следуйте, — коротко бросил он, на секунду глянув на друзей через плечо. Беза и Фельнис не стали ничего говорить — просто последовали за ним. Беза сжал челюсть, раздражённо выдыхая. Теперь они пошли по центральному пути и впереди уже был более уверенный, решительный и смелый Карвис Дивнелэис.

Центральный путь поначалу ничем не отличался от обычных туннелей, но проходя дальше сами туннели стали шире и просторнее, а цвет камней начал постепенно краснеть. Глаза Безы загорелись, на его лице появилась широкая и восторженная улыбка. Фельнис с любопытством глянул на друга, видя улыбку и изучающие камни вокруг глаза.

— А-а, Беза, что-то случилось, или ты что-то вспомнил? — тихо поинтересовался Фельнис, легонько тронув друга за плечо.

Беза глянул на него через плечо, продолжая широко улыбаться.

— Не понимаешь? Это ведь «Багровые Пещеры»! Такие пещеры ещё называют и красными, и кровавыми и ещё как-то. Но это не главное! Главная особенность таких пещер в том, что... что только здесь встречается особый магический металл арнелий, — радостно ответил он, оборачиваясь и хватая Фельниса за плечи. — Это чудесно! Я всегда хотел найти багровые пещеры и залежи арнелия!

— Беза, перестань уже, — отрезал Карвис, остановившись чуть впереди. — Встретились на эти пещеры и что с того? — он обернулся к друзьям, скрестив руки на груди и нахмурившись. — Я уверен, что весь арнелий глурены уже добыли, они ведь эти туннели и проложили.

Беза отпустил плечи Фельниса, оборачиваясь к Карвису.

— Ох-хо-хо... С чего бы глуренам арнелий? У них нету методов обработки такого редкого и чудесного металла, — усмехнулся он, закрыв глаза. Через секунду он резко вышел вперёд, оттолкнув друга. — Я найду арнелий и буду рад изучить его! Даже если найду только маленький кусочек!

Карвис плюнул, раздражённый слишком уверенным настроем Безы.

— Идиот, как ты найдёшь его в темноте?! Возвращайся!

Беза даже не обернулся, продолжая идти вглубь тёмных пещер.

— Найду! По его свечению найду, не сомневайся!

После этого самоуверенный исследователь достал из своего мешочко что-то завёрнутое в плотную чёрную ткань. Развернув ткань, Беза обнажил ещё один белый светящийся кристалл — запасной кристалл, который он припрятал у себя, не говоря своим коллегам. Он быстро побежал вперёд, оставляя своих друзей позади. Карвис уже думал погнаться за ним, но остановился, ведь был риск подскользнуться и серьёзно пораниться о острые камни.

— Прибью, когда выйдем из этой дыры. Идём, Фельнис, — он устало выдохнул, не оборачиваясь к Фельнису, и продолжил идти.

Беза уже был далеко от друзей. Все камни уже были багровыми, не было и камешка обычного-серого-чёрного цвета. Глаза исследователя внимательно рассматривали камни, ища те, от которых легко можно отломить кусочек или уже сломанные камни.

— Бакамы... Багровые камешки... — его взгляд остановился на совсем маленьком камешке под ногой. Но он не стал поднимать, а просто пнул его, продолжая идти. — Пф... Камень побольше найду и для себя, и для Зелимы... Ох, вот это стоит моего внимания, интересный какой.

Неестественно круглый камень был закинут в мешочек. После него второй, более острый, а после третий обычный и четвёртый, на всякий случай. Мешочек стал заметно тяжелее, но Беза закинул его за спину, как будто он и не тащит камни.

Тем временем Карвис и Фельнис последовали за другом, пытаясь спешить, но осторожность не давала им идти слишком быстро. Им бы исследовательской храбрости Безы, но он скорее безрассудный, чем таковой, а они просто слишком осторожные с такими экспедициями. Карвис ворчал, называя Безу «безрассудным идитом, которому лишь бы что-то новое найти», а Фельнис же шёл позади, слушая его ворчание.

— Э, Карвис, что ты так злишься на него? Может вернётся обратно, как только до тупика дойдёт... или до монстра...

Карвис встал на месте и Фельнис, не ожидавший такого, столкнулся с его спиной. Как только исследователь обернулся, он закрыл глаза, выдохнул и медленно положил руку на плечо Фельниса.

— Фель, я хочу поверить в то, что впереди может оказаться обычный тупик и Беза вернётся назад... — он заговорил тихо, вновь выдыхая, и его голос не был таким раздражительным и ворчливым, как до этого. Он стал слишком спокойным. — Но впереди, как ты говорил, может оказаться монстр на которого может наткнуться Беза. Я хочу расслабиться и сказать: «Ну, до этого ведь был на экспедициях и у него есть магия. Справится он, этот идиот»... но я не могу.

Рука Карвиса на плече Фельниса сжалась сильнее, как и его челюсти. Он не отпускал друга, а заставлял слушать и смотреть на его закрытые глаза. Но через секунду он отпустил плечо друга, и, обернувшись, он продолжил идти.

— Поспешим. Не отставай, — твёрдо сказал он.

Вдалеке от друзей Беза продолжал идти, изучать и искать. В нём не было сомнений, лишь уверенность и одна-елинственная мысль: «Я найду арнелий». Однотипные багровые камни на стенах, над головой и под ногами начали раздражать исследователя, заставляя прикусывать губу от предвкушения и напряжения.

— Ну где же ты, открытие Ноттьиса? Подай знак, засветись и попадись мне на глаза... — он оглядывался, пытаясь найти красный металл среди багровых камней. — Где же твоё свечение прекрасное?..

Пройдя ещё несколько метров, взгляд Безы остановился на кристалле в руке, освещающий его путь. Долго не думая, он спрятал его в рюкзак, завернув в плотную чёрную ткань. Свет исчез, как только кристалл исчез в мешке, оставив лишь полную тьму.

— Как я не замечал проблему? Хех, — усмехнулся он, туго завязывая узел на мешке в полной темноте. — Теперь точно найду по свечению. Ты гений, Беза!

Сделав шаг, он врезался лбом о камень.

— Ох, чёрт... — зашипел он от боли, приложив ладонь к месту удара. — Найду-найду... только соринтируюсь сначало... Так... Мне туда, — его рука нащупала стену, после чего он двинулся вперёд, осторожно прощупывая камни на стене. — Теперь твой свет не ускользнёт от меня.

Таким способом исследовал прощупал десятки или даже сотни камней, не ударившись ни разу, даже он сам этому немного удивился. Несколько метров остались позади, но свечения, который он так хотел увидеть в темноте всё никак не попадалось ему на глаза. Раздражение, усталость и напряжения усиливались с каждым прощупанным камнем на стене. На лбу уже были капельки пота, которых не было видно в темноте, но сам исследователь чувствовал, как влага появляется не только на лбу, а по всему телу, пропитывая ткань одежды.

— Да сколько мне нужно так ходить, чтобы найти тебя, ты, кусок... — пробормотал он, раздражаясь всё сильнее и сильнее.

Вдруг его нога наступила на что-то мягкое, но через мгновение прозвучал громкий хруст чего-то ломающего, а после громкое шипение. Беза отшатнулся назад, сильно испугавшись этого неожиданного шипения какого-то существа. Существо продолжало громко шипеть, издавая какие-то странные стрекочущие звуки, и пятась назад. Как только Беза сделал шаг, несмотря на шипение, существо издало какой-то новый, ещё более странный звук, который нельзя было описать. Через секунду в лицо исследователя прилетело и прилипло что-то липкое, что начало раздражать кожу.

Мешок с камнями рухнул на камни и послышался треск. Беза негромко вскрикнул, пытаясь убрать это липкое нечто с лица, садясь на одно колено. Его другая рука искала в темноте хоть что-то, что можно бросить, но она нашла и схватилась только за мешок.

— Вот же... — он схватился обеими руками за мешок, сжимая так сильно, что послышался негромкий хруст костяшек пальцев. Игнорируя сильное раздражение и несмотря на темноту, он бросил мешок в сторону, где продолжало шипеть существо.

Хруст...

После этого действия стало так тихо, что было слышно шаги и голоса друзей позади. Беза убрал остатки липкого нечто с лица, продолжая терпеть сильное раздражение кожи. Осторожно прощупав камни и найдя стену, он медленно прислонился к ним и сполз вниз, всхлипывая и тяжело дыша. Шаги были близко, как и свет, который ослеплял его даже сквозь веки.

— Карвис, вот он! — крикнул Фельнис другу прямо у его уха.

Карвис оттолкнул от себя Фельниса, недовольно глянув на него, но его взгляд быстро переместился на друга, сидящего на камнях, тяжело дыша. Тяжело выдохнув, Карвис молча, медленно подошёл к Безе и сел на корточки рядом с ним, ложа руку на его плечо.

— Знаешь, я мог бы тебя избить прямо сейчас за то, что ты ушёл вперёд один, оставив нас, подвергая себя опасности. Но... — выдохнул Карвис, не сводя глаз с красного лица Безы, — ...вижу, что вместо меня это сделали эти мелкие существа своеобразным способом. Это тебе урок, идиот, — тихо добавил он, вставая.

Фельнис, стоявший в стороне от друзей, с явным интересом и отвращением рассматривал убитых Безой существ.

— А... Беза... или Карвис... что это за существа? — он указал пальцем на убитых существ: одно существо было раздавлено, а другое то же самое, но только содержимым мешка Безы. — Беза, ты что, камни в сумку положил?

Беза молча кивнул, вытирая нос от соплей. Карвис не стал обращать внимания на этих существ, вместо этого он открыл свой мешок, доставая оттуда какое-то влажное растение, обёрнутое в ткань, видимо пропитавшая соки этого растения. Не долго думая он развернул ткань, после чего приложил его на лицо Безы.

— Не дёргайся. Сначало будет больно, а потом боль стихнет. Подержи ткань на лице несколько минут, — тихо произнёс Карвис, убирая руки Безы, который явно не ожидал такого. Отстранившись, Карвис начал ждать, просто ждать, глядя на друга.

В это же время Фельнис убрал мешок с тела существа, начав рассматривать его. Сглотнув, он взял мёртвое существо в руки, поражаясь тому, насколько тело этого существа было мягким. Но вдруг его взгляд опустился вниз к красным камням, посреди которых немного блестело что-то красное, но более яркого оттенка.

Отложив существо в сторону, Фельнис наклонился ближе, прищурившись.

— Беза, а ты ведь искал тут какой-то металл... арнелий, да? Может глянешь?

Беза, уже пришедший в себя, пихнул Карвису влажную ткань, сразу же подходя к Фельнису с горящими глазами.

— Да!... Стой... Нет... — обрадовался он и тут же огорчился. Но внимательнее глянув, его глаза вновь загорелись от восторга. — ...Да! Это он, арнелий! Фельнис, давай-давай, доставай инструменты! Быстрее-быстрее! — он восторженно схватил друга за плечи, начиная дёргать.

— Бе-за, хва-тит дёр-гать... — не ожидавший такого от Безы Фельнис схватил друга за руки, пытаясь остановить его. Карвис молча выдохнул, глядя на них. Беза всё таки отпустил друга, с нетерпением ожидая, когда же друг достанет инструмент.

Фельнис поправил свою одежду, открыл мешок, достал оттуда небольшой молоток странной формы, после чего протянул его Безе. Беза же не просто взял инструмент - он силой выхватил его, сразу же начиная долбить камни вокруг металла, ломая их, чтобы вытащить желанный металл. Его тело начало греться, на лбу показались первые капельки пота, а дыхание стало быстрым.

Карвис молча наблюдал за другом и его попытками сломать красные камни вокруг металла. Если поначалу у Безы получалось, то дальше камни вообще не поддавались.

— Беза, ты будешь так бить ещё минимум двадцать минут, если не больше, — устало произнёс Карвис, скрестив руки на груди.

— Второго шанса не будет! Мы ведь сюда больше не вернёмся. Я должен достать этот кусок, — ответил Беза Карвису, продолжая долбить молотком по камням.

Карвис взглянул на Фельниса, который уже уселся, прислонившись спиной к стене, и, не долго думая, он сел рядом с ним, потирая переносицу. Двое друзей просто наблюдали за третьим другом, который всё не останавливался.

***

Прошло довольно много времени. Беза лежал, весь потный и тяжело дыша, а руках он поглаживал кусок желанного металла. Карвис наконец встал с места, потягиваясь, после чего помог Фельнису, выдыхая.

— Всё. Металл добыл, наше время впустую было потрачено, — проворчал он, подходя к лежащему Безе, — потому вставай и идём. И если ты вновь отвлечёшься на что-то подобное — я тебя силой потащу, ясно? — сердито сказал Карвис, начиная настойчиво и бесцеременно тянуть друга за руку, чтобы тот встал поскорее.

Беза послушно встал, спрятав кусок металла в грубоком кармане.

— Что ж, идёмте скорее, коллеги! — довольно воскликнул Беза, вырвавшись из хватки Карвиса. — Остался последний путь, который точно приведёт нас к тем чудесным пещерам! — радостно сказал он, после чего схватил Фельниса за руку, утягивая за собой.

Карвис же просто выдохнул, глянув в спины удалающихся друзей. Взяв оставленный мешок Безы, он, тихо пробормотав что-то себе под нос, пошёл вслед за ними.

Беза любовался куском арнелия, показывал, радовался, весь сиял от предвкушения исследовать этот метал, не давая покоя Фельнису.

— ...так я поступлю сначало, прежде чем начну исследования арнелия! — пообещал Беза себе, дёргая друга за плечо.

— Я рад за тебя, Беза, — тихо улыбнулся Фельнис, аккуратно убирая руку радостного друга. — Не потеряй по дороге, а то будешь потом всю жизнь жалеть.

Беза сразу же спрятал металл в кармане, застегнув пуговицу.

— Конечно. И ты прав, я себя не прощу если потеряю такое чудо... Я не повторю ошибок прошлого, уж поверь мне.

Внезапно сзади в голову Безы прилетел мешок, он еле устоял на ногах, схватившись за плечо Фельниса. Карвис уже был рядом, хмуро и недовольно глядя на друга. Он быстро сократил расстояние между ними, после чего схватил Безу за плечо.

— Не оставляй вещи где попало. И не клади в мешок камни, идиот, — раздражённо вздохнул Карвис, отпуская плечо друга. — Выбросил, а то ты будешь ныть, что руки и спина будут болеть.

Беза лишь широко улыбнулся, ни чуть не обидившись на друга.

— Благодарю, коллега, — без задней мысли поблагодарил Беза, закинув мешок за плечо. — Да, ты прав насчёт камней. Я и сам думал выбросить их, — усмехнулся он, выпрямившись. — Что ж, друзья, насладитесь тем, что в этих красных туннелях можно ходить не горбатясь, ведь скоро мы вернёмся к привычным-обычным тесным туннелям. Третий путь уже ждёт нас!

***

— Чёрт вас дери, глурены... гх... Как.. вы вообще... Чувствуя себя кротом... — проворчал Беза, ползая по узкому проходу третьего пути. — Вы там держитесь, Фельни, Карви, это всё во имя... кхе... науки... — выдохнул он, обратившись к друзьям, которые ползли сзади него. — ...Нам ещё повезло, что это не не те узкие проходы, где почти нету пространства... Один бедолага застрял в таком проходе... вниз головой... Два дня пролежал... или провисел?.. И умер.

— Спасибо тебе, Беза, нам намного спокойнее стало, — недовольно сплюнул Карвис, ударив кулаком ногу Безы. — Молчи и ползи давай... — он вздохнул, протирая лоб от пота. — Фельнис, если устал, то не молчи. Если скажешь, можем передохнуть немного.

Фельнис лишь усмехнулся, хотя он дышал тяжелее и потел сильнее, чем его коллеги.

— Всё хорошо, продолжаем путь... — ответил Фельнис хриплым голосом, кашляя. — Всё... нормально... Просто пыльно... немного...

Карвис на мгновение замер, собираясь что-то сказать, но просто продолжил ползти.

Друзья продолжили ползти по узкому проходу. Проход начал сужаться до ужасной тесноты, которую они еле как смогли проползти. Двое устали, а вот Беза ползал ритмично, движение за движением, с энтузиазмом на лице.

— Хух... Отвлечёмся разговором... — ничего не предлагая сказал Беза, слегка рассмеявшись. — ...Я вот вспомнил своего друга из другого континента... Ханахейя называется, наверное... Так вот, он показывал мне, как армия его родины в высокой траве ползёт... вот я и решил научиться у него, просто потому что интересно стало... Не зря учился, хе-хех... понадобились эти навыки.

Фельнис внимательно слушал Безу, слабо улыбаясь, а Карвис, хоть и не особо хотел, но тоже слушал друга. Карвис хотел глянуть назад, на Фельниса, но теснота не позволяла этого, но он не стал раздражаться. На его лице появилась едва заметная, почти невидимая, улыбка.

— Беза, расскажи-ка ещё что-нибудь, ты же с чудиками разными знаком, потому у тебя много разных историй и ситуаций накопилось, — с небольшим теплом, без привычного раздражения и ворчания выдохнул Карвис.

Беза коротко и тихо рассмеялся.

— Если вам интересно... Хорошо, тогда слушайте внимательно, ведь повторять я не буду! — уверенно и с энтузиазмом воскликнул Беза, тяжело дыша. — Как-то раз... Ох... Вот чёрт... — прошипел он от боли, не успев и слова сказать. Будучи полный энтузиазма, он даже не заметил, как ударился о камень впереди.

Прийдя в себя после сильного столкновения с камнем, он поднял голову. Впереди был камень, перекрывающий дальнейший путь. Но он не стал паниковать, так как его глаз сразу же зацепился за щели, сквозь которые пробивался золотистый свет.

— Коллеги мои, похоже это тупик... но...

— Что?.. Что ты сказал?.. — прошептал Фельнис, широко распахнув глаза. — ТУПИК?! — внезапно крикнул Фельнис хриплым голосом от полного ужаса. Он уже хотел что-то ещё сказать, но Карвис заставил его замолчать своим криком.

— Фельнис! Молчи и не паникуй! — крикнул он во весь голос, после чего осторожно сглотнул. — ...Что «но», Беза? Говори быстрее, не заставляй его паниковать.

Беза прикусил губу, взматриваясь в щели.

— Без паники, друзья... Я хочу кое-что попробовать, — очень тихо ответил он, начиная прерывисто дышать. Приложив руку к камню, он начал со всей силы толкать его, сжимая челюсти. В это действие он вкладывал всего себя: силу, надежду и отчаяние. Начать ползти назад не было возможности: особо узкая зона, которую они миновали, не пощадит их.

— Мы же застряли тут!!! Карвис, Беза!!! Мы не сможем поползти назад! — паниковал Фельнис, быстро и прерывисто дыша.

Карвис пытался что-то сказать другу, успокоить его, но он не слушал, паника окончательно взяла над ним вверх.

...

...

...

Камень немного двинулся.

Беза сразу же поменял руку, толкая с новой силой. Камень начал двигаться ещё и ещё, сантиметр за сантиметром. Рука Безы быстро уставала, дыхание стало тяжелым, всё тело напряглось и он сжимал челюсть до боли. Камень вновь двинулся, после чего покатился вниз.

Золотистый свет начал слепить Безу, от чего он начал до боли щуриться. Когда глаза наконец привыкли к яркому свету и сфокусировались, он широко открыл рот и глаза от изумления и шока.

Зелёные Пещеры наконец найдены...