Мир элементов

Закрытый город

Огромные ворота с грохотом закрылись, отсекая вошедшего от остального мира. Этот город, как и большинство других оставшихся относительно целыми, был огорожен по периметру. Высота стен исчислялась десятками метров.

Закрытый город. Город-ловушка. Умирающий город.

Немногочисленное население постоянно шло на убыль. По разным причинам. Ради устранения одной из таких причин он и прибыл.

— Слишком влажно. — сказал мужчина, осматриваясь.

Пасмурная погода царила тут практически всегда. В подобных условиях легко появится какой-нибудь болезни, что и произошло. Никто не удивился, когда жителей принялась косить эпидемия, и уж точно никто не собирался решать проблему. Невыгодно. И он тоже пришел в этот город вовсе не за тем, чтобы даровать больным лекарство. Его целью было нечто иное – убийство. Он пришел, чтобы убить.

Металл тускло поблескивал, ловя редкие лучики солнца. Мужчина шел по главной улице, сопровождаемый взглядами. Кто-то надеялся на его помощь, кому-то было интересно, зачем он пришел, а кто-то испытывал к нему ненависть и завидовал ему. Чувства последних было просто понять: высокая стойкость металла к болезням, доходящая чуть ли не до иммунитета, не могла не вызывать зависть. Поэтому он никак не реагировал на такое отношение.

Путешествие до цели не заняло много времени. В письме говорилось, что тварь поселилась на окраине города. Добравшись до предполагаемого района, он остановился. Вернее, его остановили.

— П-простите, дяденька, — начала девочка, заикаясь и нервно теребя косичку. — Вы не видели мою маму?

Платье в заплатках, прохудившаяся обувь и слезы в уголках глаз – он обратил внимание на все это. Ребенок перед ним был напуган и беспомощен.

— Медь? — спросил он ее.

Потратив секунду, чтобы осмыслить вопрос, девочка закивала.

— Мама тоже?

И снова кивок.

— Ладно, поищем твою маму. — сказал он и пошел дальше. Девочка же зашагала позади, то и дело шарахаясь из-за шорохов.

— А-а можно взять… за руку? — тихо попросила она.

Он обернулся, и девочка сжалась под его взглядом.

— Если боишься, можешь схватиться за плащ.

Ребенок тут же воспользовался предложением, сжав своей маленькой ручонкой плотную ткань и заговорил вновь лишь через некоторое время.

— А как вас зовут? Меня вот Рум.

— Мое имя… Я не помню его. Если хочешь позвать, скажи: «Серебро».

После продолжительных блужданий по району он нашел подозрительное место. Когда они проходили мимо него, девочка завизжала от ужаса. Оказалось, что она увидела в окне какое-то зубастое существо, которое практически сразу исчезло.

Серебро внимательно разглядывал полуразрушенное здание. Признаков чьего-либо присутствия не было, но дрожащая позади Рум не притворялась. Внезапно она снова закричала – в одном из окон появилась оторванная женская рука, а после, пробив стекло, вылетела под ноги девочке, и та, завизжав еще сильнее, упала в обморок.

Мужчина поднял глаза от нее обратно к окну, в котором стоял кто-то желтый. Черты лица отсутствовали, но глаза и растянутый в жуткой улыбке рот были. Поиграв немного в гляделки, существо скрылось внутри здания, как бы приглашая зайти. Серебро задумчиво посмотрел на лежащую без сознания Рум и, решив не оставлять ее одну в подобном месте, посадил ее в плащ, подвязав его снизу. Ткань прижимала девочку к его спине и не позволяла ей выпасть, она даже не дала бы ей возможности выглянуть, взбреди ребенку в голову подобная мысль.

— Ну давай посмотрим, что ты такое. — сказал мужчина и вошел в дом.

Уже спустя пару метров от входа он наткнулся на изуродованные трупы. Потрескавшиеся и разорванные лица, вытекшие глаза и разбросанные внутренности, освещаемые лишь тем, что пропускали окна, выглядели отвратительно, стояла ужасная вонь. А топот ног, раздающийся на лестнице и переходящий на второй этаж, добавлял жути.

Оставаться внизу не имело смысла, наоборот, наверху потолок был частично разрушен, из-за чего там было больше света, поэтому Серебро отправился туда. Уже на верхних ступенях он почувствовал неладное: мир вокруг поплыл, размываясь вплоть до однородной массы. Рвотный позыв не заставил себя долго ждать и в этой однородной массе появилось нечто цветное.

Мужчина не стал дожидаться второго прихода и пошел дальше наощупь. Стоило только подняться, как к вещам вернулись их очертания. Вновь прозрев, он обнаружил вокруг себя желтый туман.

— Сера! — процедил он сквозь зубы.

Из тумана впереди собрался силуэт. На плоском лице все еще красовалась улыбка. Еще до того, как Серебро успел что-либо сделать, существо помахало рукой и указало ему за спину. Видя, что мужчина не собирается оборачиваться, оно повторило это настойчивее, все же заставив его оглянуться на мгновение. За своей спиной он увидел вторую руку твари, указывающую ему на спину.

— От меня ты получишь только смерть.

Рывок и серебряная рука обхватила желтую шею, не давая ей вновь превратиться в туман. Чем сильнее рука сжималась, тем быстрее она темнела. Через пару секунд раздался характерный хруст, а потемневшая и покрывшаяся трещинами рука опустилась. Дело в закрытом городе было сделано.